Сила знания

Я наблюдала из окна, как во дворе полощутся на ветру флаги Второго Дома нолдор, и терпеливо ждала. Ждала не какого-то важного момента, а всего лишь того, когда тело после мытья высохнет настолько, чтобы можно было влезть в джинсы. Они у меня были немодные — на тот момент, конечно; сейчас я понятия не имела, что носят в Питере — но всё равно довольно плотно облегали задницу и бедра. И я даже немного сомневалась, что мне вообще удастся в них влезть. Нет, я не растолстела. От эльфийской еды вообще трудно растолстеть, настолько она правильная и полезная, а меня еще и на тренировки с мечом регулярно таскают; но все-таки я попала в этот мир двадцатилетней студенткой, а сейчас явно полностью оформилась. Перестала быть нескладной, как рахитичный кузнечик, и даже рост мой уже не казался чрезмерным. Хотя отчасти в этом, конечно, были виноваты мои несколько сменившиеся понятия о росте — рядом с Майтимо я выглядела миниатюрной куколкой. А вот, кстати, и он вышел приветствовать прибывших. Плечи расправлены, в медных волосах — медный венец. Роскошные праздничные одеяния, расшитый плащ привычно прикрывает правую сторону тела... И вид у него такой торжественный, будто не он с час назад, узрев меня в халате, отмахнулся: «Да надевай ты что хочешь!» Это было даже обидно. Отряд из Хитлума еще не полностью загрузился во двор, но я подумала, что стоит поспешить. Конечно, праздник так быстро не начнется — приехавшим эльдар надо хотя бы немного отдохнуть и умыться-переодеться, но вполне может ворваться Ристанис или еще кто, а я стою тут в одних трусах... Судя по виду лорда Химринга, немножко времени у меня было, поэтому я отвлеклась, подхватила джинсы и снова подошла к окну, не желая пропустить ни мгновения из предстоящего взаимного приветствия. Но пока вперед несли флаги, а кони, появившиеся во дворе, не были украшены богато и дорого, как, например, у Келегорма... Хотя черт его знает, как привык появляться в подвластных владениях король... Я натянула штаны до колена, а потом, пропихнув пальцы в петельки для пояса, потянула ткань наверх. И замерла. И дело было даже не в том, что джинсы натягивались куда плотнее, чем, как я помнила, было раньше. Мне просто было чертовски неудобно! Ткань жесткая и неестественная; швы слишком грубые... Все тянет, натирает, впивается! Я свела брови. Видимо, все-таки растолстела. Ну и ладно, меня не портит, а в штанах уж один вечер продержусь. Мой лифчик давным-давно истрепался, но химрингские швеи уже пошили по моей просьбе множество поддерживающих маечек-лифов вроде спортивных лифаков, поэтому здесь проблем не возникло. А вот когда я надела футболку... Я даже глаза прикрыла. Нет, дело было вовсе не в том, что у меня изменилась фигура. Футболка у меня была «мультисайз», и изменение размера плюс-минус в разные стороны не должно было повлиять на мои ощущения. Но я помнила, что раньше меня чуточку раздражала фирмочка на шее, которую я ленилась спороть. Теперь мне было некомфортно от слова «совсем»! Слишком жестко, слишком неудобный крой, а от фирмочки на загривке сразу взвыть захотелось. Я торопливо стянула футболку и взялась за маникюрные ножницы — такого я точно не выдержу. Торопливо отпоров этикетку, я снова нацепила футболку и поморщилась. Мои охотничьи одежды и даже длинные платья были куда удобнее. Ничего не скажешь, привыкла я за пять-то лет к натуральным тканям и сшитым по индивидуальной мерке шмоткам... Взглянула в окно, отчаянно почесываясь — и вовремя. Король уже спешился, Майтимо чуть склонился, а перед ним гарцевал придерживаемый за поводья конь в вышитой попоне. Я раньше не видела Финголфина, поэтому теперь уставилась во все глаза. Однако любопытство мое довольно быстро было удовлетворено. Красивый. Не самый высокий, но ладно сложенный, в изящных, но неброских одеждах. На волосах его поблескивал серебром венец, а движения были какими-то... мягкими, бережными. Те эльдар, с которыми я привыкла иметь дело, двигались как-то резче и жестче, хотя я еще помнила, что поначалу мне казалось, что все здесь едва ли не плывут, а не ходят. Теперь я явно научилась различать оттенки. Маэдрос коснулся левой рукой рукояти меча и, чуть развернувшись, отступил, жестом приглашая сюзерена в замок. Что, и всё? Даже как-то нечестно. Поклон, приглашение... Входа в замок из моего окна видно не было, хотя комната была одна из лучших для гостей. Мне предлагали переехать в другие покои, но я не хотела. Вид из окна на внутренний двор крепости наполнял меня умиротворением и покоем, а мебель и даже стены стали казаться привычными. Я не хотела обживаться заново, и никто не стал настаивать, хотя гостьей я здесь, в принципе, уже не была. Я упрямо глядела в окно, надеясь увидеть еще что-то интересное — и, что самое любопытное, увидела! Фингон, до того державшийся позади, сейчас тоже спешился и помахал рукой. Абсолютно непринужденно, точно не было тут всей этой церемонии. И я успела увидеть в самом краешке окна, где стекло уже преломляет видимость, мелькнувшие рыжие пряди и взмах металлической ладони. Сердце у меня застучало так, как будто меня замуж позвали. Я не знала, до чего дошли в своих объяснениях и прогулках лорды нолдор, но видела еще во время приготовлений к войне, что они часто проводят время вместе. Майтимо больше не беспокоил меня просьбами написать еще что-то подобное, и мне даже показалось, что он стыдится своего порыва, поэтому я старательно делала вид, что ничего не знаю и не понимаю. А потом, когда война уже наступала на пятки, мне не до этого было. Финдекано не появлялся в Химринге уже больше двух лет, он остался на страже своих земель, и теперь мне было ужасно любопытно, как поведет себя не скованный предстоящими трудностями Майтимо. И с этим любопытством я ничего поделать не могла. Когда отворилась дверь, я даже не удивилась. Ристанис, конечно, не смогла утерпеть... - Ристэ... - я повернулась, но вместо подруги узрела смущенного брата. - Аннь, - протянул он, но смотрел в пол. - Нажрался вчера, свин, - ласково приветствовала я его. «Свинёнком» его уже трудновато было звать, когда он стоит рядом всеми своими ста восемьюдесятью сантиметрами. Вырос. - Ну... - он потоптался и вздохнул. - Мне парни уже какой-то дряни принесли. Я выпил — и как огурчик. Аннь, ты не сердишься? - Да чего на тебя сердиться... - я вздохнула. - Понимаю, дорвался. Ты о чем вчера так рьяно Майтимо втолковывал? - А... - он явно покраснел. - Не помню. А ты не слышала? - Нет, - я помотала головой. - Я с Сардафионом танцевала. А потом с Гондалом. - А, это ухажер твой? - вскинул голову брат, а потом вдруг как будто смутился еще больше. - А ты за него замуж собираешься, да? - С чего ты взял?! - изумленно уставилась я на Мишку. - Ну, ты с ним танцевала, - он отвернулся. - Когда ты с эльфами танцуешь, это несерьезно, мы же с ними разные. А этот — адан, человек. И он за тобой ухаживает, давно! Даже я вижу. - Вот еще, - возмущенно отринула я такие предположения. - Потанцевать уже нельзя. И вообще. Если бы любовь великая... Так нет же. А за человека по имени Гондал я не пойду. Братец явно расслабился и не утерпел, съязвил: - А что? Если у вас дети будут, то зваться будут гондалионы. - Еще хуже, - хмыкнула я, а потом сощурилась. - А не слишком ли ты далеко загадываешь? Я ему вчера только пару танцев подарила, а ты уже наших детей именовать стал... - Не нравится он мне, - насупился Мишка. Я невольно улыбнулась: - Не волнуйся, я пока ни за кого не собираюсь. Да мне никто всерьез и не нравится... - А мне нравится, - вдруг выпалил брат и вздохнул. - Но она эльфийка, а я... Мы еще когда тут только приживались, она мне понравилась. Только я этого тогда не понимал. Я вырос, а она всё такая же. А пройдет еще десять лет, я уже совсем взрослым мужиком стану, а она такой же останется. Или еще похорошеет — ей до совершеннолетия как раз лет десять осталось... - Миш, - я подошла ближе и заглянула в глаза. Если брат еще вырастет, то выше меня станет. - Это же хорошо, что ты это сразу понял. Финдарато был прав, когда Андрет рассказывал про разные судьбы эльфов и людей. - Финдарато? - Мишка нахмурился. - Так он вроде сюда не приезжал... Или я чего не знаю? - Да нет, - я отмахнулась. - Это я «Атрабет» вспоминаю. - Знаешь, Аннь, - он посмотрел на меня серьезно. - По-моему, нам стоит забыть всё то, что мы читали... точнее, ты читала. Они — эльфы — другие совсем. Не такие, как у Толкина. Живые. - Нельзя забывать, - я покачала головой. - С Дагор Браголлах мы справились, но ведь это только часть истории. Берен уже родился, его видел Финдекано. А в Дориате есть принцесса Лютиэн. А в короне Моринготто — Сильмариллы. Ты понимаешь, о чем я? - Ты хочешь сказать, что выигранная Браголлах... - Это еще не всё. Ни Браголлах, ни Нирнаэт никак не повлияли на тот Рок, который вел Берена и Лютиэн. И если всё пойдет так же... Я не хочу братоубийственной войны. Она, конечно, должна быть только через пятьдесят лет, но раз уж тут уже все наперекосяк пошло... Кто знает? - Ты хочешь снова вмешаться в ход событий? - с легким испугом посмотрел на меня брат. - Не хочу, - я вздохнула. - Но если события... станут угрожающими, то мне придется вмешаться. А потому, Миш, забывать ни в коем случае нельзя. А ты... Не думай про эту эльфийку, лучше займись чем-нибудь... Каким-нибудь делом. Если не будет войн, то тебе нужно какое-то мирное ремесло. Мишка со вздохом опустился на мою кровать и поведал: - Я подумываю пойти в кузницы. Пока мечом махать выучился, руки окрепли, так что справлюсь, наверное. Я видел, как Куруфинвэ тебе сережки делал — очень красиво. И сын его мне понравился — я с ним поболтал, пока ты объясняла, что да как. Он и в кузнечном деле разбирается. - Тьелпэ в Химладе живет, - напомнила я. - А я тебя так далеко не отпущу. За тобой глаз да глаз нужен. А то потанцевать отошла, а ты уже... - Всю жизнь мне теперь припоминать будешь? - скривился братец. - А как же, - усмехнулась я. - Могу еще напомнить, конечно, как один юный химик в Парке Авиаторов бомбу взорвал с эффектом портала... - Знаешь, Аннь, - вдруг вскинул на меня взгляд Мишка. - Я теперь даже рад, что так получилось. Здесь всё совсем иначе. И я уже давно не жалею, что здесь нет интернета и автомобилей... здесь есть много чего другого. Что бы меня в Питере ждало? Либо интересная работа с нищенской зарплатой в каком-нибудь НИИ, либо тухлая и беспросветная карьера никому не нужного менеджера. Стал бы ругать сволочь-начальника, обсуждать тачки и чьи-нибудь сиськи... - тут он задумался. - Хотя у Рингиэль очень даже... Я невольно фыркнула: - А тут будешь ругать Мелькора, обсуждать молоты и чьи-нибудь... Я тоже иногда так думаю, Миш. А иногда думаю, что родители, наверное, уже смирились, что мы пропали без вести. На меня нахлынула давно не посещавшая меня меланхолия, и я устало плюхнулась на кровать. А Мишка вдруг сказал довольно резко: - А я вот всё думал. Интересно, они хоть раз подумали, что сами виноваты в том, что мы, считай, сбежали тогда из дома? Нет, Ань. Они винят нас, маньяков, правительство, — кого угодно, но только не себя. Если бы сейчас мне предложили вернуться, я бы... Он замолчал, а я приободрилась и встала, протянув ему руку: - Да, я бы тоже отказалась.