Алфавит Бейкер-стрит

Что есть друг? Одна душа в двух телах. - Аристотель

1 Дорогая миссис Уотсон, В ответ на вашу вчерашнюю записку позвольте заверить вас, что у вашего сына Джона в новой школе всё очень хорошо. Как вы знаете, он всегда старается учиться изо всех сил и никогда не сдаётся, пока не достигнет своей цели. Он очаровательный мальчик, стойкий и решительный. Он может не разобраться с чем-то с первого раза, но будет упорно продолжать попытки, пока не разберётся. Кажется, Джону особенно нравятся естественные науки. В общении он неизменно вежлив и добр к другим и, кажется, совершенно неспособен оставаться в стороне, если над кем-то издеваются или дразнят. Настоящий маленький солдат! Если меня что-то и беспокоит, то это проблема, которую мы уже обсуждали. Я говорила при нашей первой встрече, что дети зачастую дружат с "воображаемыми друзьями". Вы сказали, что эта фантазия длится уже два года. Это гораздо дольше, чем обычно бывает, и я нахожу немного тревожным, что в возрасте восьми лет Джон продолжает оставаться в своей фантазии. Верный своей (совершенно восхитительной) натуре, в этом вопросе он чрезвычайно упрям. Он часто разговаривает со своим "другом", даже хихикает, будто услышав от него шутку. Когда другие дети замечают это и обсуждают, он занимает оборонительную позицию. Я спросила его об этом, но всё, что он ответил: "Лок - мой лучший друг уже два года." А после добавил: "Лок знает больше, чем кто-либо другой." Воображаемые друзья часто кажутся исключительными, возможно, чтобы компенсировать недостатки, которые может ощущать сам ребёнок. Повторюсь, Джон светлый, счастливый мальчик, и я уверена, что эта игра не продлится слишком долго. Не стоит чересчур об этом переживать. Пожалуйста, пишите мне в любой момент, если вас будет что-нибудь беспокоить. Мисс Хильда Джонс Директор школы 2 Дорогая миссис Холмс, Как и обещал, пишу вам с ежемесячным отчётом об успехах вашего сына Шерлока в Брэдшоу Скул. С самого первого дня в подготовительном классе Шерлок блистал своим умом, и сейчас, когда ему шесть, это продолжается. Его исключительный ум может привести к некоторым проблемам с одноклассниками. Например, иногда Шерлок умышленно отчуждается от остальных. Мы надеемся, что наш план перевести его в следующий класс поможет в некоторой степени смягчить эту проблему, поскольку ему не будет настолько скучно. Вы, наверное, не знаете, но Шерлок упорствует в самом проблемном аспекте своего поведения. Я имею в виду его продолжающуюся веру в своего воображаемого друга. Это началось в возрасте четырех лет, как раз с момента поступления в школу. Воображаемый друг в четыре - это нормально. В шесть это уже немного необычно - но ваш сын, конечно же, далеко не "обычный". Непонятно, действительно ли он искренне верит в этого "друга", или просто хочет отвадить других детей. Я думал, что в новом семестре он перестанет настаивать на этой выдумке. Вместо этого он проявляет лишь больше решимости. Отказывается делить парту с другими учениками, даже сделал на соседнем стуле надпись, которая гласит "JAWN". Если вы не против, я бы рекомендовал консультацию нашего штатного психолога. Вполне вероятно, что учёба Шерлока в классе с более старшими детьми также поспособствует решению этой проблемы. Шерлок очень умный, я уверен, он со временем во всём разберётся сам, так что нам не стоит чрезмерно волноваться. Искренне ваш, Бернард Сэнт-Клэр Директор школы 3 Дорогая миссис Уотсон, Позвольте выразить вам сочувствие от моего имени и имени всей школы по поводу утраты вашего мужа. Мы знаем, как тяжело это было для Джона, и делаем всё возможное, чтобы помочь ему пройти через это. Позвольте также сказать, что Джон зарекомендовал себя как совершенно замечательный мальчик. В свои двенадцать лет он теперь уверен, что является главой семьи, и воспринял эту ответственность очень серьезно. В то же время мы разделяем ваши чувства - его нельзя так внезапно вырывать из детства, поэтому поощряем его продолжать учёбу в школе. Он с удовольствием занимается спортом, продолжает стремиться к знаниям, и кажется удивительно сосредоточенным на своём будущем. В данный момент он разрывается между выбором - посвятить жизнь медицине или службе в армии. Я предложил ему попробовать совместить эти два интереса. Правда, до этого ещё много воды утечёт. В социальном плане, Джон способен поладить с кем угодно. Правда, меня тревожит, что у него так и не появилось постоянных приятелей, и он продолжает общаться с воображаемым другом. Мне известно, что в предыдущей школе знали о "воображаемом друге". В двенадцать лет, особенно у столь целеустремлённого мальчика, такое поведение ставит меня в тупик. "Лок", как он называет "друга", кажется, постоянно присутствует в жизни Джона, хотя он больше не "говорит" с ним, по крайней мере на людях. Однажды я спросил его об этом загадочном "Локе" и предложил пригласить его встретиться. В ответ я получил совершенно уничижительный взгляд, и это от такого покладистого мальчика. Он сказал: "Ну, я бы пригласил, если бы знал фамилию. Но однажды я найду его. Или он найдёт меня. Лок чертовски гениален, знаете ли". Прежде чем я смог начать расспрашивать его дальше, он вежливо извинился. Думаю, возможно, долгая болезнь и последовавшая за ней смерть отца могли заставить его искать поддержку в его воображении. Мы не можем винить его за это. Пожалуйста, звоните, если у вас будут какие-то вопросы. Искренне ваш, Дэвид Уитерс Директор школы 4 Дорогая миссис Холмс, Поскольку заканчивается семестр, пришло время для нового письма о вашем сыне Шерлоке. Нет нужды упоминать о его потрясающем интеллекте. Последние тесты показали просто выдающиеся результаты. Как вы можете догадаться, это постоянный вызов - удерживать его заинтересованность и помогать избегать скуки, которая приводит к сложностям для самого Шерлока, не говоря уже обо всех вокруг. Как вы сами прекрасно знаете, самая насущная проблема для Шерлока - это социальное развитие. А если точнее, его недостаточное социальное развитие. Шерлок более решительно, чем когда-либо, отталкивает всех от себя. Он достигает этого своим едким остроумием и умением понимать, каким образом можно сильнее всего обидеть человека. (Это всё - неотъемлемая часть его интеллекта, разумеется.) Я понимаю, что предыдущая психологическая оценка не была особенно полезна, но теперь, спустя два года, возможно, пришло время предпринять ещё одну попытку. Это будет вашим решением, естественно. Мы сможем понять, почему Шерлок продолжает настаивать на существовании своего выдуманного "друга". Столь детская привычка у такого чрезвычайно рационального мальчика, как Шерлок, продолжает нас озадачивать. Настойчивость этой идеи (я знаю, в предыдущих школах на это тоже обращали внимание) беспокоит нас. Хотя разговор с Шерлоком всегда интересен, он не особенно открыт в том, что касается его самого. (Обо всём остальном он уничтожающе открыт. Знаю, что вы не забыли тот инцидент с организатором игр и церковным органистом. Кстати, замещающий органист просил передать вам спасибо. Новый инструмент совершенно великолепен.) Так или иначе, недавно мне удалось поговорить с Шерлоком на тему печально известного "Джауна". Правда, он был занят довольно жутким биологическим экспериментом, который, я уверен, никак не относился к его текущему заданию. Не думаю, что он вообще собирался со мной разговаривать. Он сказал: "Джаун - наименее скучный мальчик из тех, что я встречал." Затем он отвлёкся от своих манипуляций с предметом, который совершенно точно не являлся настоящим человеческим пальцем, и сказал тихим голосом, совершенно не похожим на его обычный тон: "Я нравлюсь Джауну." Потом он опомнился и сделал замечание о моей... ну, это к делу не относится. Шерлок часто продолжает "говорить" со своим "другом", что никоим образом не способствует улучшению отношения к нему со стороны других учеников. Буду ждать вашего решения по поводу предложения о ещё одной психологической оценке. С лучшими пожеланиями, Ричард Смит-Джонс Директор школы 5 Дорогой Лок, Что ж, это самая нелепая вещь, что я когда-либо делал. Зачем писать письмо, которое никогда не будет отправлено? Которое не может быть отправлено, потому что я не имею ни малейшего понятия, кому его посылать. Я не знаю твоего полного имени, я не знаю, где ты, я даже не знаю, хотел ли бы ты получить это письмо, если бы я мог его послать. Нет, постой, это неправильно. Ты мой лучший друг, и я знаю, ты будешь очень счастлив услышать обо мне. Никто не верит, что ты настоящий. Разумеется, теперь, когда я в университете, я никому не говорю о тебе. Хватит и того, что было в детстве. Я знаю много людей, но нет никого такого же интересного, как ты. Но я думаю о тебе и скучаю по тебе. Я собираюсь пойти в армию и стать врачом. Может, это будет приключение. Было бы здорово иметь друга рядом. Но я уверен, что ты делаешь замечательные вещи. Надеюсь, ты счастлив, и у тебя всё хорошо. Я сожгу это письмо и развею дым в воздухе. Твой друг, Джон 6 Дорогой Джаун, Тебя бы не обрадовало, мой друг, если бы ты увидел меня сейчас, лежащего на отвратительном грязном полу, может быть... вероятно... умирающего с иглой в руке. Мы представляли совсем другое. О, приключения, которые у нас должны были быть. Переплыть море на пиратском корабле. Откапывать мумии в Египте. Это было бы так здорово. Но потом ты исчез в самом разгаре игры в прятки. Я пытался найти тебя. Однажды, когда мне было двенадцать, я бродил по Лондону более четырнадцати часов подряд и искал тебя. Моя мать не была этим довольна, но когда она вообще была? Я тебя так и не нашёл. И теперь я здесь. Ты мог бы спасти меня от этого. О, я говорю это не для того, чтобы расстроить тебя. Это не твоя вина, разумеется. Я просто хотел сказать, что, возможно, будь у меня друг, дела обстояли бы лучше. Я надеюсь, у тебя счастливая жизнь. Конечно же, это так. Но, возможно, иногда ты думаешь обо мне. Никто больше не думает. Мне кажется, полиция уже здесь. Твой друг, Шерлок П.С. Прошла неделя. Я не мёртв. Детектив вернул мне эту записку. Почерк неразборчивый. Он сказал, это будто кошки нацарапали. Но я помню, что написал. Думаю, я сделаю бумажный самолётик и запущу его из окна этой больничной палаты. 7 Любому, кому есть дело, Хотя вряд ли кому-то будет хоть какое-то дело. Гарри, возможно, если она не слишком пьяна, чтобы заметить. И в любом случае, я не могу сейчас писать, потому что лежу на песке Афганистана, истекая кровью. Так что я просто буду думать свои последние слова. ...о, это больно... Локу было бы дело. Может, и к лучшему, что он не знает, потому что это причинит ему боль. Я должен просто... отпустить его. Проживи хорошую жизнь и не думай больше обо мне, Лок. Я обещаю не думать о тебе (столь долго, сколько я вообще смогу ещё думать) и, возможно, не знаю, это разорвёт связь, и тебя больше не будут беспокоить мысли о твоём воображаемом друге. ...это не имеет смысла, но я умираю, так что дай мне передышку... Прощай, Лок. Твой друг, Джон 8 Дорогая миссис Хадсон, Пишу вам, чтобы сообщить о своём решении принять ваше предложение по поводу квартиры на Бейкер-стрит. Всё ещё актуален вопрос оплаты, которая в некоторой степени больше, чем я могу потянуть, но уверен, мы с этим разберёмся. Признаюсь, пока что поиски соседа не принесли успеха. Ну, вы ведь меня знаете, верно? Ваш совет спросить друзей был бы хорошим, если бы только они вообще существовали. К сожалению, это не тот случай. (Я сказал "к сожалению", но это относится только к вопросу оплаты, потому что во всех других отношениях мне не нужны подобные сложности.) Возможно, вам будет трудно поверить, но однажды у меня был друг. Однако мы потеряли друг друга, и я решил, что лучшего друга все равно не найду, и значит, буду один. Простите за бессвязность - я не спал четыре дня из-за расследования, так что немного не в себе. Так или иначе, я хочу эту квартиру. Спасибо вам. Шерлок Холмс, консультирующий детектив 9 Расследование привело их в Британский Музей. - Не был здесь со времён начальной школы, - воодушевлённо произнёс Джон, поднимаясь по ступеням следом за Шерлоком. - Правда? - спросил Шерлок. В его голосе было что-то, заставившее Джона взглянуть на него. - Что? Но Шерлок не ответил. Он влетел в зал с мумиями и распустил офицеров полиции, которые стояли без дела. Лестрейд нахмурился. - Пять минут, Шерлок, - пробурчал он. - Может понадобиться больше. Джон, пожалуйста, возьми себе ту половину зала. Джон лишь кивнул и медленно пошёл вперёд. - Что я ищу? - Что-нибудь интересное, разумеется, - отрывисто бросил Шерлок. Джон вздохнул. В зале полно чертовски интересных вещей, разве нет? Он мысленно вернулся к своему единственному другому визиту сюда - ему, пожалуй, тогда было шесть, верно? Если подумать, у него тогда были некоторые неприятности, серьёзные проблемы, на самом деле - из-за того, что он ускользнул от школьной группы и умудрился избегать их более трёх часов. В тот день он встретил... Его мысль оборвалась, когда он заметил витрину, которая была открыта. - Эй, Лок, это... - Слова замерли у него в горле. - Лок, - прошептал он через секунду. - Что ж, мне было интересно, собираешься ли ты вообще вспоминать, - тихо сказал Шерлок. Джон поднял взгляд на своего соседа, который внезапно оказался прямо перед ним. - Боже мой. Боже мой. Это ты. Это правда ты. Лок... Мы встретились здесь, в зале с мумиями, и полдня играли в прятки и болтали. Ты был моим лучшим другом. Мне было шесть, а тебе - четыре. Четырёхлетний умный засранец. Шерлок улыбался. - Меня годами пытались убедить, что ты не был настоящим. - Меня тоже. Вдруг Джон потянулся вперёд и сграбастал его в объятия. Через пару мгновений Шерлок обнял его в ответ. - Как давно ты знал? - спросил Джон. - Практически с момента, когда ты вошёл в лабораторию в тот день. - Серьёзно? - Джон скептически посмотрел на него. Прежде чем Шерлок смог ответить, вернулся Лестрейд. - Я ничему не помешал, а, парни? - спросил он чересчур весело. Они оторвались друг от друга. - Джон обнаружил взломанную витрину, - ответил Шерлок надменно. - И это больше, чем сделали твои так называемые эксперты. Исчезло маленькое золотое кольцо. - Как ты можешь быть в этом уверен? Шерлок вздохнул. - Я бывал в этом зале много, много раз за эти годы, - сказал он, бросив быстрый взгляд на Джона, который сразу понял, что Шерлок приходил сюда, чтобы найти его. Почему, подумал Джон, почему я никогда сюда не возвращался? Шерлок просто коротко улыбнулся ему, затем повернулся к Лестрейду. - Я знаю каждый предмет в каждой витрине. Проверьте уборщиков. Одним из них будет молодой человек, восемнадцати-двадцати лет, влюблённый в девушку, которая слишком хороша для него. Он собирался произвести на неё впечатление этим кольцом. К сожалению, на это способен лишь огромный бриллиант, так что этот идиот отправится в тюрьму зря. Пойдём, Джон. * Позднее тем же вечером, после того, как с индийской едой на вынос было покончено, Джон откинулся назад на стуле. - Ты правда понял это сразу? - спросил он. - Даже спустя столько лет? - Конечно, да. Это было нетрудно. Ты не так уж сильно изменился. - С тех пор, как мне было шесть? Через мгновение Шерлок поднялся с дивана и достал потрёпанную жестяную коробку с верхней полки. Порылся в содержимом, не давая Джону ничего увидеть, пока не вытащил оттуда что-то. - Я нарисовал это по памяти спустя почти четыре года после нашей встречи, но думаю, сходство довольно точное. Джон взял у него лист бумаги. На нём цветными карандашами был нарисован мальчик с жёлто-коричневыми волосами, торчащими в разные стороны. На мальчике был вязаный свитер и джинсы. Синие глаза сверкали, и на губах была улыбка. Под рисунком располагалась надпись "Мой Друг Джаун". Шерлок вернулся на диван. В гостиной повисло уютное молчание. Джон продолжал улыбаться.