Борьба за право жить

      Молодая женщина сидела за длинным столом и рассматривала развернутую на нем карту. На вид ей было не больше тридцати лет. Длинные волосы ниспадали на ее плечи. Пышные одежды и золотая корона щедро увенчанная рубинами подчеркивали ее особый статус. Это императрица юга –Иллиада Алая. Слава о ней ширилась далеко за пределами ее владений: в пограничных стычках и подавлении восстаний она реагировала молниеносно, а все ее враги карались жестоко. Но сейчас суровую Императрицу терзали смутные мысли. Любое хорошо развивающиеся королевство сталкивается с проблемой перенаселенности и истощение ресурсов. И в связи с этим Иллиада решила, что пока есть силы, нужно действовать. Она приняла решение о нападение на другую державу с целью отобрать часть их территории. Самым слабым считался север, не имея богатых ресурсов и искусных магов, он казался легкой добычей. За столом присутствовали также и ее советники. Лучшие войны, доказавшие свою верность трону и ей лично. Они были уверены в быстрой победе и требовали нападение на север. – Эти жалкие северные варвары, не смогут нам ничего противопоставить, мы раздавим их, – яростно убеждал их Грант. Его предками были варвары, и именно от них он унаследовал свой яростный характер и чудовищную силу. Он пришел к императрице, не имея ничего кроме одежды на нем и походной сумки за плечами, и попросил ее испытать себя. Иллиада решила подшутить. По ее приказу на него спустили волкодавов. Каково было ее удивление, когда он раскидал их голыми руками. После этого она приняла его на службу. В кратчайшие сроки он смог подняться на самый верх и стать доверенным человеком императрицы. Его сопровождали закованные в доспехи, два здоровых воина, на поясе которых висели огромные мечи. – Не будь так самоуверен, мой юный друг, – тихим голосом сказал невысокого роста человека. Он ничем особо не выделялся: худощавого телосложения, одетый в простую одежду, но один взгляд его черных как ночь глаз сразу утихомирил Гранта. Лишь самые приближенные люди знали его в лицо. Это был Хасер, глава отдела убийц. В народе о нем ходило прозвище Тень, еще не одному кто был избран его целью, не удавалось уйти. Особое удовольствие ему доставляли те, кто смог укрыться или убить посланных им убийц. Ведь тогда Хасер сам выходил на охоту, и жертва была обречена. Огонь факелов слегка затрепетал, и присутствующие увидели, как в тени мелькнули очертания ассасинов мастеров убийства и приближенных людей Хасера. – Ты думаешь эти жалкие, примитивные оборванцы смогут нам, что-то противопоставить? – спросил Грант. – Эти жалкие оборванцы как ты выразился, опытные войны, которые закалились в постоянных поединках со стихией и дикими зверями, недооценивать их большая ошибка. – Хм, а дистрофик то прав, – раздалось из тени, и оттуда вышла девушка лет пятнадцати. Одетая в простую одежду она походила на обычную крестьянскую девчонку. Ее лиловые глаза смотрели весело с легкой насмешкой. – Он не так глуп, как тот боров раскрасневшийся. – Ты кто такая? – взревел Грант, мгновенно становясь красным потом, переходя в белый следом фиолетовый, а потом снова красный. – Как сюда попала?!!       Девушка, не обращая на него внимания, подошла, к столу взяла кубок и глотнула вина, слегка скривила лицо, и, повернувшись к Гранту задумчиво сказала: – Какая любопытная смена цветов, а чего ты вообще на меня орешь, ты не мой отец и не мой парень, так что закрой рот, у меня нет дела до шестерок императрицы. – Схватить! – вскричал, брызгая слюной Грант.       Телохранители кинулись к девочке. Следующая картина напоминала избиение младенца, причем в их роли выступали эти два воина. Они попытались схватить ее вначале руками, но после того, как получили по лицу от смеющейся девочки, выхватили клинки, которыми чуть не порубили друг друга, стараясь попасть по девочке. Но та подобно змейке, легкими похожими на танец движениями, скользила между ними. Все закончилась двумя точными ударами в область сердца, и два огромных война повалились на пол, тяжело хрипя.Во время этого поединка, Хасер пристально следил за движениями ударами и поведением девушки. Вывод был неутешительным. Ни одного лишнего движения. А ее спокойная улыбка на губах показали ему что этой девушке приходилось убивать и более опытных воинов, чем эти. Грант грузно шагнул ей навстречу, доставая из ножен двуручный меч.       Девочка слегка прищурила глаза: –Вот так сразу на беззащитную хрупкую девушку с мечом идти да вы просто образец мужественности. – Я не знаю, кто ты: ведьма, демон или порождение тьмы, – прохрипел Грант, – но я отправлю тебя туда, где тебе и место, тварь.       Хасер сделал неуловимое движение рукой, и возле Гранта возник человек в темной накидке с кинжалом в руке. – Что это значит? – проревел Грант. – Девочка права, отойди, – сухо сказал Хасер, и обращаясь к девочке сказал, – прошу извинить моего вспыльчивого друга. Он себя ведет иногда не совсем адекватно. Не хотите вступить ко мне в отряд? Зарплата, питание, все льготы.. – Чтобы, как и вы, стать песиком на побегушках, – скривилась девочка. – Мне нет дела до псов, у меня разговор к императрице. –Ответь мне только на один вопрос. Что помешает мне не казнить тебя? – спросила императрица. - Потому что я знаю вашу проблему. Знаю проблему вашей страны и конечно же знаю метод ее решения – в сиреневых глазах девушки зажегся огонек. – И предугадывая ваш следующий вопрос. Да я делаю это не по доброте душевной. Я помогу вам, а вы поможете мне. В конце концов если вам не понравится мое предложение вы всегда можете убить меня. В конце концов здесь я в вашей власти. Императрица попыталась увидеть насмешку или страх в глазах девочки. Но там было только ледяное спокойствие и твердая уверенность в своих силах. - Грант, Хасер оставьте нас. – приказала Императрица. – Но… – начал Грант. – Как прикажите ваше величество, –поклонился Хасер. – Идем Грант. – И эти мешки мяса с собой заберите, – ехидно заметила девочка, – и я надеюсь, что твоим подчиненным не надо объяснять, что, находясь здесь, они рискуют разделить их учесть.       Хасер внешне остался спокойным, лишь сильнее сжал зубы, взгляд, который он бросил на девочку не предвещал для нее ничего хорошего. По взмаху его руки люди в черном одеянии подхватили два бессознательных тела и скрылись через открытую дверь. – Осторожнее девочка, – спокойным голосом сказал Хасер. – Результаты того что ты делаешь настигнут тебя быстрее чем ты думаешь, –с этими словами Хасер с Грантом покинули комнату. – Итак, перейдем к делу, – спокойно сказала Лилин, – как вам известно, самое уязвимое место на границе — это перешеек Булгара. Северяне установили там мощную крепость, тем самым перегородив единственную дорогу. Помимо этого, там дежурит мощный гарнизон, состоящий из ветеранов постоянных пограничных стычек, это, не считая медведей и волков, и других животных, прирученных ими и обученных сражаться с противником. Все этого делает штурм укрепления больше похожим на самоубийство. – Это и так известно, – перебила императрица, – я думала ты пришла, с какими-то конкретными предложениями. – Предложение одно, – лениво сказала девочка, – я ликвидирую укрепление, тем самым открыв путь вашим войскам. – Как ты думаешь ликвидировать мощнейшее укрепление севера, – с иронией спросила императрица. – Это не должно вас касаться, – отрезала Лилин. – А теперь обсудим подробности. ***       Тем временем за закрытыми дверьми. – Почему ты ничего не сказал, – зло спросил Грант. – Видно же, что дело нечисто. –Заткнись, – резко сказал Хасер. - Мы понятия не имеем что это такое, и что оно задумало. Соберем информацию и потом решим, что делать. –Что ты задумал? – ворчливым голосом спросил Грант. –Отправляйся к оракулам и попробуй выяснить что-нибудь. –Сдурел, это же подниматься на гору! А чем займешься ты? – Библиотека…просмотрю записи и может Хранитель что ни будь скажет... хочешь поменяться? – с легкой усмешкой спросил Хасер. – Нет уж лучше к оракулам, а тот этот живущий в библиотеке меня пугает. – поежился Грант.       После этого короткого разговора, каждый из них пошел по своим делам. Хасер отправился в библиотеку. Где, едва переступив порог этого здания, он увидел гигантские стеллажи, заставленные книгами. Здесь было абсолютно все, что могло заинтересовать всех, от ребенка, интересующегося сказками до отшельника, старающегося понять тайны мироздания. К нему медленно подошел старик: его возраст был около сотни лет, но глядя на него такое нельзя было сказать. На посторонний взгляд ему было лет сорок, а слабая припухлость и небольшая бородка только придавала ему очарования и хоть в теле уже не было прошлой мощи, ум остался таким же цепким, как и в молодости. Это был Молох, хранитель знания, то как он заполучил такое могущество было неизвестно, но люди склонялись к двум самым популярным версиям что он прочитал древнее заклятие или заключил сделку с древними силами. Но было ясно одно он является главой этой библиотеке с начала ее основания. –Хасер, давненько не заглядывал, поболтать со стариком пришел или по делу, – весело спросил Молох. – По делу старый друг, – ответил Хасер, пожимая протянутую руку, Молох был его старым другом. Хоть он и не мог покидать библиотеку, но очень сильно помог Хасеру в разных проблемах, чем заслужил уважение безжалостного убийцы. – Чем могу помочь? –спросил Молох. – Мне нужны книги, с описанием различных рас. – сказал Хасер.       Молох кивнул, он давно уже не удивлялся вопросам своих посетителей, раз нужно так нужно лишь спросил: – “ Мифические и исчезнувшие", давать? –Да – ответил Хасер.       Через короткий промежуток времени он сидел за столом, на котором высилось несколько толстых книг. Вампиры, имитаторы, вервольфы, бессмертные, титаны, страница за страницей он просматривал книги, помечая себе в блокнот тех, кем могла оказаться таинственная девочка. Когда Хасер закончил, наступила уже глубокая ночь. Подойдя к Молоху, он расплатился и собрался уже уходить. – Старый друг, если то, что ты ищешь, связано с той девочкой перестань. «Есть существа намного старше и опаснее людей», – сказал Молох. – Все то ты знаешь, может тогда избавишь меня от поисков сказав все как есть? – с легкой усмешкой спросил Хасер. – Как знать. Может и скажу, но для начала мне нужно кое с кем переговорить. Приходи завтра, – ответил Молох. – Так может мне остаться здесь или прислать своих людей, ведь сам говоришь, что есть существа опаснее людей? – поинтересовался Хасер. – Лишнее, – отрезал Молох. – Я не могу покинуть библиотеку, но в этом есть плюсы, тут я непобедим, а если вдруг что-то случится, твои люди будут только мешаться. Кроме того, тот с кем я должен встретиться не любит посторонних.. –Все смертны, – заметил Хасер. – Ну ладно раз тебе нужно уединение тогда до завтра.       С этими словами он вышел из библиотеки. Молох сел в кресло достал трубку и, набив ее табаком, затянулся, закрыл глаза и расслабился. Тут же дверь сама закрылась на ключ, книги поднялись в воздух и полетели к своим местам. На безмятежном лице Хранителя книг появилось задумчивое выражение, через пару минут в нем промелькнула неуверенность, а потом и мимолетный страх. Открыв глаза, он быстро поднялся, достал трость из-под стола, и ев в кресло закрыл глаза. Через несколько минут раздалось шлепанье босых ног по полу. Молох открыл глаза. На столе напротив него сидела девочка, махая босыми ступнями, но в лиловых глазах, смотрящих на него, была угроза. –Привет, Молох, – поприветствовала она старика. – И тебе привет, ты Лилин, я прав, – Молох не спрашивал, а скорее утверждал. – Он тебе уже все доложил. Всезнающий. А ведь он не всегда был таким... да – медленно протянула Лилин, окинув взглядом полки с книгами она нарочито замедленно взглянула Молоху в глаза. – Есть вещи, которые лучше не узнавать. Его силы не хватит чтоб защитить тебя. Но ты мне интересен поэтому я предлагаю сделку. Уничтожь все данные о нас. Записи, воспоминания и прочее. И я не стану тебя убивать. – Много просите. Чтоб я уничтожал бесценные знания за пустую угрозу. Конечно ваш страх понятен. Ведь я знаю, чего вы хотите, чего добиваетесь. И нет ничего что вы можете мне предложить за это варварство! – Ничего ты не знаешь Храаанитель - в ее голосе появились угрожающие нотки. – Однажды мы уже сражались. Помнишь рану что я оставила. Сегодня я закончу то что было начато..       После этих слов из спины девушки медленно выросли кожистые крылья, ногти на ее пальцах медленно удлинились и окрепли. Она приподняла верхнюю губу обнажая длинные и узкие клыки. – Все-таки любопытные вы создания... Не зная о вас правды, я подумал бы что, вы относитесь к древнему роду вампиров… И сражаясь так же как против них потерпел бы поражение... Давай же прими свою настоящую форму и тогда посмотрим кто сегодня умрет – сказал, поднимаясь Молох и перехватывая поудобнее трость. ***       День выдался пасмурным. С самого утра свет солнца не мог пробиться сквозь тучи. Из-за этого узкие проходы между небольшими каменными домами казались мрачными пугающими. Изредка из-за них выбегали бродячие собаки, которые пугливо озираясь ныряли в ближайшую подворотню. Хасер быстрым шагом направлялся к библиотеке, надвинув капюшон плаща на глаза и не обращая внимания на немногочисленных прохожих спешащих по своим делам. У него зародились некоторые предположения по поводу таинственной незнакомки которая так нагло заявилась к императрице, и он надеялся, что хранитель сможет помочь или подсказать верны ли его догадки. От его мыслей его отвлекли голоса, один из которых показался ему знакомым. Свернув со своего пути в небольшой переулок, он направился туда откуда звучал голоса. По мере того как они становились громче Хасер узнал один из них. Он принадлежал той девочке, которая так удивила и озадачила его. Остальные же голоса были ему неизвестны. Быстро протянув два пальца к медальону, скреплявшему плащ, он произнес короткое слово на непонятном языке и его тело покрылось легкой дымкой. Артефакт, найденный Хасером во время выполнения одного заказа. Его суть заключалась в том, что он посредством иллюзии прятал тело своего носителя делая его более незаметным. Скрываясь таким образом он подошел поближе. Прижавшись к холодной каменой стене, он слегка выглянул за нее. Беседующие были увлечены разговором что было только на руку Хасеру, ведь накидка не давала абсолютной незаметности. Одним из той группы была та самая девочка которая на повышенном тоне говорила с незнакомым ему мужчиной закутанным в серый плащ Лицо же третьей фигуры полностью было скрыто поэтому Хасер не смог определить даже половую принадлежность. – Наш план идет по плану, твоя задача Ринор будет устранить укрепление на границе с севером – тоном, не терпящим возражений, заявила Лилин. – Опять сваливаешь на меня грязную работу, пользуешься моим хорошим отношением к беззащитным и милым девушкам, – Насмешливо ответил мужчина. Лилин резко взглянула на него. Незнакомец спокойно встретил взгляд ее лиловых глаз своими зелеными, как молодая трава. Несколько секунд продолжалось противостояние, и Лилин отвела взгляд. Незнакомец оскалился в довольной улыбке, показывая белоснежные зубы. – Мое слово, это слово лордов, идя против меня, ты идешь против них, ты действительно решишься на это? – сухо спросила Лилин. – Как знать, как знать – усмехнулся Ринор.       Лилин лишь недовольно поморщилась. Он и раньше был бунтарем, но с того момента как они приступили к выполнению плана, и она начала командовать Ринор всем своим видом выказывал неповиновение и ее приказы выполнял словно делал одолжение. Что ее жутко раздражало. Но в тоже время она знала, что без его помощи не обойтись. Лилин осуждала, но понимала причины такого поведения. Она была самой молодой в их группе, но из-за сложной иерархии ее приказы были неоспоримы.       Мужчина склонил голову в нарочно замедленном поклоне и уверенным шагом двинулся по направлению воротам. Второй кто до этого стоял и наблюдал, не произнеся ни звука откинул капюшон накидки. Под ним оказалась молодая девушка с белыми волосами и синими как море глазами. – Он непредсказуем, как мы можем доверять ему? – спросила девушка. – Он может быть и своенравен, но он верный последователь лордов, – сказала Лилин. Обернувшись, она насмешливо спросила в никуда, – и долго ты намерен прятаться среди теней? – Вот это да ты первая кто смог меня увидеть. - улыбаясь, сказал Хасер, снимая накидку. –Мелисса действуй согласно плану, – приказала Лилин, проигнорировав удивление ассасина. – Как прикажете. – вежливо поклонилась Мелисса и направилась к воротам. – Слежка, не очень благородное действие для одного из тех, кто правит империей, – улыбнулась Лилин, снова посмотрев на Хасера. – Безопасность империи вот что самое главное, и кто-то же должен делать грязную работу, – вежливо ответил тот. – Это так, – задумчиво подтвердила девушка– Ты делаешь то что должен даже если это противоречит моральным принципам. Цель оправдывает средства. Я бы с радостью обсудила это в каком-нибудь более приятном месте. – У нас тут много мест где помимо крепких напитков найдется и сок для маленькой девочки– усмехнулся Хасер. - Ты же знаешь, есть много рас, где внешний вид значительно отличается от возраста, – рассмеялась девочка и, подмигнув, добавила, – но раз такие у вас правила то пусть будет сок. - Это так, – согласился Хасер. Не долго помешкав он ответил девушке– с удовольствием принимаю ваше приглашение, в девять вечера вас устроит, к этому времени я уже освобожусь. – Вполне, – улыбнулась Лилин, – место «тихая заводь», я буду ждать тебя там. Хасер шутливо поклонился, чем вызвал новую улыбку девочки, и направился в библиотеку.       Хасер приблизился к библиотеке, и несмотря на то, что почуял неладное все равно зашел в здание. Там уже стояли его люди, которые осматривали место происшествия. Что давало ему понять, увы интуиция его не подвела, что-то действительно произошло. Он прошел дальше и увидел тело Молоха. Казалось он всего лишь спал. Но проснуться ему было уже не суждено. Хасер присел возле тела старого друга. – Старый друг, почему ты меня не послушал? – увы, но вопрос уже не дойдет до адресата, и Хасер это прекрасно понимал. Работа у него такая, поэтому он профессиональным взглядом обследовал тело Молоха и произнес свои выводы от увиденного. – Он сражался. Противник был очень силен, раз даже хранитель не смог его остановить. Не смог или не хотел? Но даже если не брать во внимание хранителя, Молох не должен был проиграть. – Он внимательно пригляделся к шее: две дырочки. – Возможно от клыков, кровопийцы...? Нужно проверить. – произнеся это, Хасер показал отметины на шее своим подчинённым, и после этого поднялся. – Сэр, Грант прибыл. –сообщил один из асасинов. – Хорошо, позовите его, – ответил Хасер. Как только Грант вошел, сразу обратил внимание на тело Молоха. Сплюнув он недовольно выругался. –Что узнал? – нетерпеливо спросил Хасер. Он внешне был спокоен, но Грант давно знал его и видел, как тот раздосадован и зол. – Ну, в общем, прибыл я туда, но кто-то побывал там раньше. В общем, оракулы мертвы, – проворчал он.       Хасер кивнул. Все как он и предполагал: противник начал действовать. Оракулы, Молох, любые кто может помочь ему приблизиться к разгадке, мертвы, а это значит, что следующим будет…Подозревая, кто будет следующим на очереди убийцы, он достал из-под плаща два письма. – Отправляйся в восточное, а после этого в западное королевство, встреться там с правителями и передай им письма. Они знают, что делать. – произнес Хасер. –Такое чувство, что ты пытаешься выгнать меня из страны, что происходит Хас? – обеспокоенно спросил Грант. – Ничего, Грант. Выдвигайся сегодня же, – попросил Хасер.       Грант что-то пробурчал и направился к выходу. Спустя некоторое время Хасер отправился домой, досадуя на то, что согласился на встречу с Лилин. ***       Лилин лежала на диване и не заметила, как задремала. Ей привиделось событие из ее прошлого:       Прекрасная страна, в которой правило было одно подчиняться самому сильному. Она процветала развиваясь. Но тут же картинка сменилась, являя ей ужасы войны. Десятки городов были уничтожены противником практически моментально. Лучшие войны, ветераны сотен битв вышли против врага. Но все их мастерство боя, знания тайн и умение адаптироваться в любой ситуации, всего лишь отсрочили неизбежное. Земля стонала, реки несли свои воды вперемешку с павшими. Никто не брал пленных, да и никто не сдавался. Сражались, пока руки могли держать оружия, пока глаза видели, а голова соображала. Противник вынуждал нас, заставляя отступать. В конце концов оставшиеся в живых оказались заперты в городе-крепости. Мощное укрепление, которое защищало город, построенный глубоко в пещерах. Волны нападающих разбивались о его неприступные стены. Но лорды, верховные лидеры древней расы, понимали, что город обречен. Молодой беловолосый воин смотрел со стен замка на ряды противников, во взгляде голубых глаз не было страха, была лишь глубоко спрятанная печаль. – Лорды просят всех собраться в зале, включая тебя наш Генерал, – произнесла, Лилин поднимаясь. – что-то случилось? – Правильно ли мы поступали? – спросил беловолосый воин – если бы мы дали больше другим расам свободы, возможно, все бы пошло иначе.       Вместо ответа Лилин обняла его, некоторое время они просто стояли. Потом он мягко отодвинул ее от себя. – Я рад, что судьба свела нас вместе, Лил, – просто сказал генерал. – Ты поддерживала меня, когда мне было тяжело, ободряла, когда я падал духом и оставляла одного, когда мне было это необходимо.       Девушка вопросительно на него взглянула – Никогда не умел это говорить, – смущенно сказал он– Я…       Договорить он не успел в голове пронесся мысленный приказ о немедленном прибытии... Неоспоримый приказ лордов. Лилин понимающим взглядом посмотрела на него и легким усилием создала портал. Они молча и без страха вошли в него, и оказались в величественном зал, созданном в сердце горы. Сейчас он служил пристанищем для последних выживших. Тиамат, один из девяти лордов держал речь перед своим народом. Не смотря на сложившуюся ситуацию, он говорил четко и не смотря на тяжелую ситуацию в нем чувствовалась непоколебимая сила. – Братья и сестры, мы стоим на грани уничтожения. Я последний из лордов. Было принято решение. Шанс того что он удастся один из тысячи. Но пока он есть будем пытаться. – С вашего позволения мой лорд, на него нужно время, – сказал, подходя к нему генерал. –Опять твои фокусы, за напускным уважением скрываешь иронию, и ты редко поддерживаешь мои планы. Обычно разбиваешь их в пух и прах. –Да, но сейчас в вашем плане не так много изъянов.        Услышав это от парня Тиамат сильно удивился, ведь он привык что молодой воин всегда оспаривает его. И придумывает свой план, который полностью отличается от придуманного плана Лорда. И как правило оказывается в выигрыше. - Мы выиграем вам время, – сказал он. П      онимая к чему может привести идея генерала Лилин занервничала, ее сердце начало бешено колотиться, осознание того что она больше не сможет увидеть настолько родного и любимого человека, вводило в отчаяние. Она знала его, поэтому могла предположить, что он планировал это с самого начала, что заставляло ее задуматься, почему он не сказал ей о своих планах. И все же, не смотря на ощущение легкого предательства, страх потерять был намного сильнее и перебивал все остальные чувства. Из-за переполнивших ее эмоций, Лилин попыталась броситься к нему, но ее перехватили чьи-то сильные руки. – Ты знаешь это самоубийство, – проворчал Тиамат.       Беловолосый старался не смотреть на Лилин в этот момент, он лишь задорно улыбнулся собеседнику и произнес, настолько спокойно и гордо, как только мог: – Не попробуем не узнаем... К тому же это наша воля. – Наша? «Значит вы все вместе пойдете. Да это может сработать», – задумчиво сказал Тиамат. – Я их пытался отговорить, – пожал плечами генерал, – но они упертые, как бараны.       Тиамат лишь вздохнул. А его собеседник молча отправился к выходу, перед самым выходом он встретился глазами с Лилин. В его глазах была легкая грусть и…. гордость. Быстро подмигнув ей он вышел за ворота.       Его план удался, он выиграл время. Но ни ему ни тем, кто ушел с ним, не было суждено вернуться. Они пожертвовали собой, чтобы дать шанс другим.       Проснулась Лилин тяжело дыша, на ее глазах проступили слезы. Глубоко вздохнув девушка успокоилась. Быстро приведя себя в порядок, она взмахнула рукой, создав вихрь энергии, который преобразовался в зеркало. В нем виднелась молодая черноволосая девушка. – Привет Диара, прошло много времени с нашего последнего разговора, – улыбнулась Лилин. – Лилин, я думала, ты мертва, – в голосе Диары сквозило удивление. – Мертва, нет, хотя была близка к этому, - сухо сказала Лилин. – Я рада, что с тобой все в порядке, ну ты связалась со мной не просто, чтобы поговорить, ведь так? – лениво произнесла ее собеседница. – Рада? Ты не знаешь этого чувства. Но да… у меня есть план. А для его успеха мне нужна твоя помощь. – Позволь предположить, ты решила вернуть лордов, сумасшедшая идея. – Именно такие идеи оставляют след в истории, а с чего ты это взяла? – невинным голосом спросила Лилин. – Мировые события, которые идут с твоей подачи, ведут к этому, – усмехнулась Диара. – Что поделаешь, совет осознает опасность, которую представляют лорды и всеми силами постараются не допустить их возвращения, – развела руками Лилин. – И ты решила устроить войну? – спросила Диара. – Не я начала эту войну, – в глазах Лилин разгорелась ярость. – они понятия не имеют что их ждет. – Ну, тоже верно, что от меня то нужно, – скучающим тоном спросила Диара. – Пустяк на самом деле, местоположение спящих лордов. – улыбнулась Лилин.       Диара кивнула и связь прервалась. А Лилин начала собираться на встречу. Лилин шла по вечернему городу, как вдруг почувствовала, что-то неладное. Резко повернувшись, она увидела белобрысого мальчика, который на нее смотрел. – Давно не виделись, можно поздравить тебя с пробуждением– улыбнулся мальчик. – Клотер – тихо сказала Лилин – Что понадобилось спящему лорду в этих землях. – Твои действия, как бы сказать, немного напрягают, – с улыбкой сказал Клотер, но в его взгляде была угроза. – Ты намерена вернуть Лордов, хотя ты знаешь, что они и камня на камне не оставят от этого мира. Знаешь, что их сила равна силе древних богов, а те, скорее всего, попытаются их остановить, чем подпишут приговор этому миру. – Ты будешь меня учить, ты ничего не сделал, когда лордов запечатывали. Твоих братьев и сестёр уничтожали, а ты отсыпался неизвестно где – выпалила Лилин. Клотер неуловимым движением оказался возле нее. Лилин стала задыхаться. – Не смей дерзить мне, – с угрозой сказал он. – Я могу стереть тебя в порошок в один момент. – Так… чего… ты… медлишь – прохрипела Лилин, она задыхалась, несмотря на заклинания, которые создавала. Все было бесполезно, лорд давил ее своей силой. Клотер взмахнул рукой, снимая заклятие с Лилин. – Ты не та, кто должна знать причины. Просто выполняй свою роль – спокойно сказал он – Увидимся девочка. С этими словами он исчез. ***       Хасер, как и обещал, вечером прибыл в “Тихую заводь”. Столики расположены прямо на улице, и возле каждого находились зонты, чтобы посетители могли укрыться под ними. Между столами передвигались красивые молодые девушки, разнося заказы. В воздухе разливался аромат жареного мяса. Одет Хасер был в черные штаны и рубашку, волосы аккуратно расчесаны. Не смотря на недоверие к юной особе в порядок себя привел перед встречей. – Блин, как маленький мальчик, волнуюсь, – подумал Хасер.       К нему подошел молодой мужчина одетый в строгий и опрятный костюм. – Управляющий – понял Хасер. – Чем могу помочь? – спросил он. – Я присылал мальчишку он должен был заказать у вас столик с видом на озеро. Меня зовут Хасер. – Да сэр, прошу следовать за мной. Они проследовали к столику, который стоял отдельно от всех остальных, посередине столика стояла ваза со свежими лилиями, два бокала бутылка выдержанного красного вина и виноградного сока. Хасер сел и начал смотреть на спокойные воды озера одновременно обдумывая события: "– уничтожение оракулов, разрушение библиотеки, пограничные стычки, восстание в городах. Кто же за этим стоит? Такое чувство, что кто-то играет партию в шахматы, а мы всего лишь фигуры. И я сомневаюсь, что выше пешки." – О чем задумался? – раздался звонкий голос рядом с ним.       Хасер перевел свой взгляд на говорившего. Это была Лилин, но изменилась она кардинально. Это была уже не та вздорная девочка одетая в простую одежду, которая явилась на совещание.Сейчас ее украшало длинное платье фиолетового цвета которое плотно обтягивало ее стройное тело. Лиловые глаза смотрела с немым интересом. – Прекрасно выглядишь, – сказал Хасер, вставая и помогая девушке сесть. Сразу же он профессиональным движением открыл бутылки и налил их содержимое в бокалы. Не забыв вначале налить сока девочке. – Я даже не думала, что, такой как ты так оденется, – задорно сказала Лилин. – Ну… – замялся Хасер. – Я не хотела обидеть тебя Хасер, – сказала Лилин, заглядывая ему в глаза – я представляла тебя в одеянии ассасинов или что-то типа него. – Ну, я так и подумал, – улыбнулся Хасер и постарался сменить тему. – Все хотел спросить, где твоя семья? – Семья, – усмехнулась девочка, – моя семья это те, кто рядом со мной. Ты их уже видел. Девушку зовут Меллиса, а мужчину Ринор. Такие же бродяги, как и я. – «Недоговаривает всего, играет со мной,» – подумал Хасер, – «но сказала достаточно много, эти существа такие же, как ты, это было видно в твоем общении с ними.» – А что насчет тебя? Я слышала много слухов, но хотелось бы знать правду.– спросила Лилин. – Все было просто, родился в семье кузница, рано потерял отца и мать, поступил на военную службу, – уклончиво ответил Хасер. – Такие рано взрослеют, – задумчиво сказала Лилин.       Некоторое время они сидели молча. Потом Лилин предложила прогуляться и Хасер согласился. Неспешно гуляя по ночному городу, они разговаривали о разных вещах, и незаметно вышли к крепостной стене. Лилин отошла от Хасера и оперлась на стену. – Ты опасен Тень, – тихо сказала Лилин. В лиловых глазах уже не было той расслабленности и задора, но разгоралась угроза. – Значит, ты меня отвела от города, чтобы нам никто не помешал, – усмехнулся Хасер. – А как же стража?       Он взглядом показал на бараки, которые виднелись невдалеке. Когда он снова взглянул на Лилин, на ней уже не было платья. Она была одета, так же, как и во время прихода на совещание. – Никто тебе не поможет. Город спит и не проснется раньше утра. – сказала Лилин. – Это конец для тебя, Тень.       Хасер резким движением отпрыгнул в сторону, и в тот же момент на том месте, где он стоял, просвистели ножи. Лилин бросилась на него, они стали обмениваться ударами. Хасер инстинктивно оценил уровень ее мастерства. Она была опасна, а сила и скорость ее ударов поражали. Он пытался поймать ее на обманных движениях, но после того как пропустил пару ударов, отказался от этой идеи. В один момент он смог перехватить ее руки и у них сложилась патовая ситуация. – И что теперь будешь делать? – спросил Хасер, восстанавливая дыхание. Еле заметная улыбка мелькнула на ее лице. Тело Хасера отреагировало быстрее, чем разум подал команду. Он отскочил, и на его груди появилась рваная рана. Он с удивлением посмотрел на противника. Это была точная копия Лилин. – Что за чертовщина здесь творится? – Она это я, а я это она. – Клон? – язвительно спросил Хасер – они бесполезны время жизни, реакция, сила, воля все сильно ограничено, пустая трата сил. – Молох бы с этим не согласился, – усмехнулась Лилин. В глазах Хасера разгорелась ярость, быстрым движением он нанес удар Лилин. Чем опрокинул ее на землю, бросившегося на него клона хладнокровно ударил ножом. Клон, не коснувшись земли исчез, Хасер отвлекся на мгновенье, но его хватило для того чтобы Лилин нанесла удар. Хасер упал на землю, но тут же вскочил на ноги, держа взглядом противника.       Лилин уже была на ногах и смотрела на него с усмешкой, но в ее глазах Хасер увидел все. Взгляд хищника, который играет со своей жертвой. Он прекрасно знал этот взгляд, сам смотрел также на своих жертв. Но сейчас жертвой оказался он. Возле Лилин материализовалось четыре копии. Внутри Хасера начал рождаться страх. Даже великие маги могли создавать не более двух клонов, а эта девочка создала четверых и затратив на это не больше усилий, чем на самое простое заклинание. Клоны, повинуясь немому приказу Лилин бросились на Хасера. Чем снова удивили его, по своему мастерству они не уступали самой Лилин. Хасер с трудом отражал их удары, и его тело покрывалось все новыми ранами. Почувствовав, что уступает, Хасер быстрым движением достал предмет округлой формы и бросил себе под ноги. Вырвавшийся из него дым скрыл Хасера и атаковавших его клонов. Через несколько минут дым рассеялся, клоны лежали на земле, самого Хасера не было. – Неплохо, очень даже неплохо, – сказала Лилин, по взмаху ее руки клоны исчезли. - продолжим нашу игру, Тень.       Хасер быстрым движением двигался в сторону угловой башни. Там была не большая площадка, устроенная на самом верху, там Хасер решил дать последний бой. Оказавшись возле башни, он перевел дух, и начал свой подъем по стене. Оказавшись наверху, он достал длинный черный клинок из тайника и стал ждать. – Красивое место выбрал - раздалось у него за спиной. Хасер не спеша повернулся. Лилин смотрела на город, который спал спокойным сном, даже не зная, что сейчас происходит. – Присоединяйся к нам, – вдруг предложила Лилин. – зачем умирать, когда можно жить. – Подчинение или уничтожение таково ваша философия, – усмехнулся Хасер. – Ты понял кто мы? – в глазах Лилин появился огонек интереса. – Да, я давно это предположил, но подтвердилось все только сейчас – ответил Хасер – на что вы надеетесь? Ваше время вышло, вы гонитесь за несбыточным. Возвращение лордов ничего не изменит, даже не факт, что они еще живы. Оставьте свои попытки. Дайте жить молодым. Лилин спокойно слушала его речь, по ней нельзя было понять, что она думает, пока она не ответила: – Если вы считаете, что наше время вышло, то докажите это. Пафосные речи ничего не изменят. Многие возмущались, но в итоге подчинились нам. – Но не все, – возразил Хасер. – Не все, – согласилась Лилин и пылко добавила – остальные были уничтожены. – За дурака меня держишь, – рассмеялся Хасер – а как же подданные Виерга. – Они забились в свои норы и не высовываются, – резко ответила Лилин – каков будет твой ответ? – Ты его и так знаешь – сказал Хасер.       Лилин кивнула, легкое движение руки и яростное пламя метнулось к Хасеру, но, не достигнув его исчезло. Девочка удивленно посмотрела по сторонам. – До этого момента я не знал наверняка кто ты, но вариантов было немного, и я рад, что подготовился к этому, – с этими словами Хасер кинулся на нее, Лилин попыталась уклониться, но клинок все равно задел, на ее одежде начало появляться красное пятно. – Руны, начерченные мной, сводят на нет любую магию на данной территории. Теперь мы в равных условиях – заметил Хасер. Лилин лишь метнула на него испепеляющий взгляд. – Тебе конец – крикнул Хасер, нанося рубящий удар мечом. Лилин подставила руку и блокировала его. Тут же нанесла ему удар. Хасер не ожидавший этого, отлетел к краю площадки Лилин медленно приближалась к нему, с ее руки стекала кровь. – Сильно… – Хасер попытался поднять клинок, но с ужасом понял, что не может пошевелиться. – Как? Нет такого, что может пересилить руны гномов. Значит это не магия, а врожденная способность. Он пытался перебороть тот холодный страх ту беспомощность, что сковала его тело. Но все было бесполезно.       Лилин медленно подняла клинок, выпавший из руки Хасера, и всадила ему в грудь, так же, не говоря ни слова, столкнула его по ту сторону крепостных стен. Девушка молча, стояла на площадке, ветер трепал ее черные волосы, взгляд был устремлён в сторону севера. – Время пришло, назад пути нет, – тихо сказала Лилин. – Посмотрим, насколько они готовы. И словно в ответ на ее слова в сгустившихся тучах прогрохотало, и на землю пошел постепенно набирающий силу теплый дождь.