Под кожей

Оксфордские профессора гордились им, одним из лучших своих выпускников. Степень по психологии с отличием и, как следствие, заманчивые перспективы - вот что пророчили будущему профайлеру Федерального Бюро Расследований специальному агенту Фоксу Малдеру. «Профайлеры – это люди с выдающимися психологическими навыками, помогающими им понимать, когда человек врет, и определять пол, возраст и личность преступника по косвенным уликам. Эта профессия подразумевает наличие соответствующих способностей, несмотря на то, что ее представители пользуются спорными с точки зрения науки методами, эффективность которых не доказана»,* – уверял Малдера в свое время Билл Паттерсон, его наставник в Квантико. Профайлер должен уметь распознавать самые незначительные проявления лжи, считывать «язык тела» собеседника. Некоторые нюансы этой специфической профессии не давались долгое время даже тонким психологам, иногда это было не под силу даже им. Малдер был убежден, что вся магия профилирования постигается исключительно уникальными личностями. Да, с его-то IQ под 200 он принимал этот факт без ложной скромности. «Тогда какого хрена ты не смог сразу распознать ложь Стрелков?! Да потому что ты размяк, жалея себя! Распустил нюни!» Вцепившись в руль своего авто, Малдер гнал по шоссе на пределе допустимой скорости. Его мысли хаотично метались, перескакивая с не совсем приятного разговора со Стрелками к бывшей напарнице и ее очередной авантюре, за которую – в этом Малдер был уверен как никогда! – теперь уж точно придется поплатиться! Вот сейчас он был готов поспорить на что угодно, что в данной ситуации Дана Скалли перешла все разумные и неразумные границы допустимого поведения агента ФБР, пустившись в одиночку в опасное предприятие! Он собирался спросить ее лично, глядя в ее упрямое лицо, какого черта она так рискует, едва восстановив свои позиции в Бюро?! Малдер был наполнен решимостью разъяснить ей, наконец, что вести себя подобным образом - как минимум рисковать своей карьерой. Уж ему ли этого было не знать!.. - Байерс, что здесь происходит? После того, как Скалли своим очаровательным, с характерной хрипотцой голосом попросила «парней» быть наготове, эти слова вырвались у Малдера просто-таки сами собой. Прозвучали они весьма драматично, почти как у героинь бесконечных сериалов, которые любила иногда по вечерам смотреть Диана. Ведущий агент КСО чувствовал себя так, словно и сам попал в какой-то дешевый ситком, где главная роль досталась отнюдь не ему, да еще и зрители за кадром покатываются со смеху над ним, потому что колпак главного болвана ему к лицу. Байерс и Лэнгли прятали от него глаза и явно не желали вступать в разговор. Он был им даже благодарен за это. Если бы Малдер произнес еще хоть одну фразу наподобие той, что вырвалась у него несколько секунд назад, он бы никогда не простил этого вопиющего промаха ни себе, ни Стрелкам. Возможно, они чувствовали, что его лучше сейчас не провоцировать, и потому отмалчивались? Как бы там ни было, Малдер переводил взгляд с одного приятеля на другого, словно не верил в происходящее. Где-то сбоку послышался шорох, и все трое повернули голову на звук. «Точно! Все точно так, как в одном из сериалов, которые транслируются после девяти вечера!» - ужаснулся Малдер создавшейся ситуации. Фрохайк, отряхиваясь и не поднимая головы, первым подал голос: - Лэнгли, я проверил настройки, все идет как по маслу. Агент Скалли должна была уже выйти на связь. Ты прове… - он замолчал на полуслове, потому что в это момент обнаружил Фокса Малдера, взирающего на него с совершенно бесстрастным выражением лица. Которое, как было известно Мелвину, ничего хорошего не предвещало. «Влипли! Вот влипли!» - пронеслась у Фрохайка в голове мысль, но он тут же отогнал ее, вспоминая, ради кого и для кого затеял всю эту операцию. - Добрый вечер, Фрохайк, - наигранно спокойно поздоровался Малдер, и Стрелку в тот же момент захотелось куда-нибудь провалиться. – Вечеринка в самом разгаре? В помещении воцарилась практически мертвая тишина, лишь слегка фонила аппаратура. Малдер смотрел на Фрохайка почти безмятежно, отчего тому было не по себе. Агент походил на опасного хищника, затаившегося и напряженного донельзя, и если что-то пойдет не так, он не пощадит никого, даже близких и верных товарищей. Фрохайк смутно подозревал, что Малдер ни за что не простит тот факт, что его пытались обвести вокруг пальца. Ошибка Стрелков состояла в том, что они согласились помочь Дане Скалли. И никакие доводы не представились бы сейчас агенту Малдеру вразумительными. Потому что все снова коснулось женщины, которая в очередной раз бросила ему вызов, действуя по-своему, не считаясь ни с чьим мнением. Дана Скалли опять посмела действовать в обход Фокса Малдера, да еще и его приятелей привлекла к своим делам. Фрохайк исподлобья посмотрел на агента, стараясь унять неровное сердцебиение. Он понимал, что Малдер сейчас всю душу из него вытрясет, но заставит-таки рассказать обо всем как на духу. - Малдер, ты не представляешь, как мы тебе рады! – неожиданно воскликнул Лэнгли, в его голосе послышалось явное облегчение. Агент дернулся, словно от удара, и резко развернулся к хакеру. Байерс поднял вверх ладони в примирительном жесте. - Мы на самом деле рады, что ты пришел. Агент Скалли взяла с нас слово молчать. Но ты здесь весьма кстати, потому что ее предприятие крайне опасно, с нашей точки зрения. Пожалуй, будет лучше, если мы введем тебя в курс дела немедленно. Фрохайк возмущенно уставился на Байерса. - Не вижу причины, по которой он должен обо всем узнать! Тем более, как ты верно заметил, с нас взяли слово! - Куда Скалли влезла на этот раз? – почти ласковым и очень тихим голосом поинтересовался Малдер. Он подошел к столу, который Стрелки именовали «рабочей зоной редакции», и нарочито небрежным взглядом прошелся по неаккуратным стопкам бумаги. Мелвин Фрохайк сделал несколько шагов навстречу Малдеру, задрал голову и с презрением, достойным королей, почти гордо произнес: - Байерс и Лэнгли не знают и половины того, что доверила мне агент Скалли, Малдер. Поэтому они ничего не смогут тебе рассказать. А я не собираюсь нарушать слово, данное этой прекрасной женщине, которую ты так несправедливо обидел! - Все дело в твоей обиде на меня, Фрохайк? – Малдер внимательно смотрел на друга, стараясь удержать рвущиеся наружу раздражение на Скалли и подавить чувство вины перед Фрохайком. – Или все дело в том, что ты питаешь слабость к агенту Скалли? Психологический прием повторения собеседнику его же мысли в перефразированной форме был хорошо известен Малдеру. Это позволяло перехватить инициативу в разговоре и ввести его в нужное русло. - Все дело в том, что я просто пытаюсь помочь ей, не прося ничего взамен! – Фрохайк сильно покраснел и отвернулся, демонстрируя явное нежелание продолжать разговор. У Малдера была всего одна попытка, чтобы помириться с Фрохайком и благодаря этому выяснить все о Скалли, после чего начать действовать незамедлительно. Агент понимал, что раскол в рядах Стрелков абсолютно ему не нужен. Без слаженных действий этого ненормального и при этом уникального трио он мог потерять драгоценное время и не успеть подоспеть на выручку к непутевой напарнице, пусть и бывшей. А то, что она попала в очередной переплет, или вот-вот попадет, Малдер ничуть не сомневался. Поэтому агент решил выбрать путь наименьшего сопротивления, а именно взять вину на себя, покаяться и попросить, наконец, о помощи. Фокс Малдер вздохнул так тяжело и глубоко, будто ноша всей Вселенной лежала сейчас на его плечах. На самом деле все почти так и было, потому что думать о рыжей бестии и обо всем, что произошло с ним за последние недели, было невообразимо, невероятно, прекрасно и одновременно очень больно. Как и бывает в жизни, минуты озарения наступают весьма неожиданно, в самые неподходящие моменты. И именно сейчас Малдер понял, что готов до конца дней своих чувствовать все это, но жить! Он ощущал, как кровь стучит в висках, как напряглись мускулы, как неистово бьется сердце… И Малдер теперь точно знал, кому обязан этому ощущению полноты жизни, а не жалкого прозябания. «Скалли, Скалли… Я надеру тебе задницу, обещаю. Но сначала я должен добраться до тебя». - Фрохайк, я пришел, чтобы извиниться. И попросить о помощи. Я хочу загладить перед Скалли свою вину. Вот так - просто и доступно. Байерс часто-часто заморгал, а Лэнгли смущенно склонил голову еще ниже к монитору компьютера. Фрохайк молчал, занимаясь отладкой какого-то прибора. Малдер подошел ближе к другу. - Я пытался уберечь ее от самого себя. И я отпущу ее, но прежде должен убедиться, что Скалли ничего не угрожает. – И добавил с легким оттенком ехидства: – Сейчас твой выход! Малдер еле сдерживался, чтобы не сорваться и не заорать на Стрелков, требуя выложить всю информацию немедленно! Байерс переводил взгляд с друга на Малдера и обратно. - Фрохайк, Малдер прав. В одиночку мы не справимся, слишком рискованное дело. А он хорошо знает агента Скалли и сможет ее подстраховать в случае чего. «В случае чего?! Ох, и надеру же я ее аппетитную попку, когда до нее доберусь!» Мысль об этом приятно обожгла, наполняя его дурманящим чувством предстоящего сражения. Байерс и Лэнгли с такой надеждой смотрели то на Малдера, то на Фрохайка, что казалось, от того, как скоро помирятся эти двое, зависит судьба человечества. Мелвин недовольно поджал губы; его это совсем не радовало, но он понимал, что необходимо уступить и подключить к делу Малдера. Фрохайк очень переживал, что Скалли решила самостоятельно отправиться в военную лабораторию, которую ему все-таки удалось обнаружить, и теперь его терзало чувство вины от того, что она могла косвенно пострадать из-за его действий. И сейчас все зависело от того, как быстро и слаженно Стрелки подключат к авантюре Скалли ее бывшего напарника. - Ты, кажется, хотел попросить нас о чем-то? – наигранно суровым голосом наконец поинтересовался Фрохайк, и одновременно и у Стрелков, и у Малдера отлегло от сердца. - Прежде расскажи, что задумала Скалли. Выкладывай, - чуть более требовательным тоном заявил Малдер. - Она попросила нас найти военную лабораторию, в которой работали Хоусби и Беркс, - раздраженно выпалил Фрохайк. – Скалли уверена, что это спасет твою задницу, и Бюро не сможет повесить на тебя всех собак! Вот так, значит? Пока он вынашивал и лелеял обиду на нее, жалел себя, сетуя на несправедливость судьбы, Скалли взяла быка за рога. Он легко сложил два и два. Нетрудно было догадаться, что бывшая напарница получила доступ к документам, с которыми работал Джонс, и ей наверняка удалось обнаружить дополнительные сведения. И вот, вместо того чтобы передать их в КСО, как того и требовал протокол, она самостоятельно решила поискать очередные неприятности?! Мало ей было всего случившегося с ней за последнее время?! «Хорошая порка ей не помешает». - Малдер, она бывает очень убедительной, - словно в свое оправдание промямлил Байерс. Ха! Ему ли об этом не знать! - Полагаю, вы в кратчайшие сроки снабдили ее необходимой информацией, и сейчас она на пути в лабораторию? Как вам удалось обнаружить объект? – Малдер окинул ледяным взглядом всю троицу. Сказать, что он был взбешен – не сказать ничего. Байерс нервно поправил галстук, Лэнгли сглотнул, а Фрохайк мрачно уставился в монитор. Никому не хотелось испытывать прочность нервов агента Малдера. И все же кому-то нужно было все объяснить, и желательно не теряя больше ни минуты. - Система военных «Ломберт» объединяет все базы данных. Ее невозможно взломать, - Лэнгли первым нарушил тягостное молчание. Малдер окинул приятеля острым взглядом и чуть прищурился. Если бы Скалли оказалась сейчас рядом с бывшим напарником, то идентифицировала бы состояние Малдера не иначе как «лис почуял добычу». - И как вам удалось войти? Фрохайк поднял голову, жестом подозвал Малдера, и тот в мгновение ока оказался рядом, жадно всматриваясь в ряды цифр на мониторе. Если бы он хоть что-нибудь понимал во всей этой цифровой чепухе! Но ведущий агент КСО чувствовал себя так, словно вот-вот обнаружит сокровище. - С помощью модифицированного чипа, который мы выдрали из кодирующего устройства. Купили у китайцев. Он помог нам проникнуть внутрь системы Минобороны и найти файл с именем Беркса. Но вот что в нем, расшифровать нам пока не удалось. Лишь обнаружить формулу вещества на основе азота. Но мы считаем, что дешифровка - это всего лишь вопрос времени. Малдер почти с благоговением уставился на Фрохайка. - За эту информацию военные без колебания прикончат любого. - Помолишься за нас потом! – усмехнулся Фрохайк. - С учетом того, что удалось узнать об этом веществе по проекту «Stickstoff», неудивительно, что военные хранят эту информацию в строжайшем секрете. - Они вечно боятся, что кто-то докопается до причины происходящего и прольет свет на их темных делишки, - добавил Байерс, вглядываясь вместе с Малдером в столбики кода. - Что ты, собственно, и сделал, когда отправился за острыми ощущениями в стрип-клуб! – подал голос Лэнгли, который явно уже пришел в себя и теперь то и дело бросал на агента насмешливые взгляды. - «Вест-фарм» и «Ломберт» ведут совместные разработки, Малдер. Достаточно было проследить за поставками больших партий азота, которые закупает компания, и выяснить, куда его доставляют, чтобы определить местонахождение лаборатории, - резюмировал Фрохайк. Малдер задумчиво посмотрел на Стрелков, обмозговывая имеющиеся возможности и прикидывая, как быстро ему удастся нагнать бывшую напарницу. - Когда и как Скалли окажется в лаборатории? - По нашим расчетам, минут через тридцать она будет стоять у парадного входа. Мы снабдили ее фальшивым пропуском, который даст ей возможность пройти в здание, - решил ответить за всех Лэнгли. Малдер выпрямился, сделал пару шагов в сторону и снова повернулся к Стрелкам. - Тогда мне нужно переодеться во что-нибудь черное и обтягивающее. Потому что я отправляюсь за ней. Фрохайк шумно вдохнул и всплеснул руками. - Возможность пройти в лабораторию по еще одному фальшивому пропуску практически нулевая! Да у нас и не будет времени на его создание! - Значит, вы проведете меня туда по-другому. И задержите Скалли. Каким угодно способом! Стрелки примолкли и ошеломленно уставились на Малдера. Байерс, Лэнгли и Фрохайк были очень разными, непохожими один на другого, но если бы сейчас рядом с ними оказался человек, способный читать мысли, он бы очень удивился. Потому что весь состав редакции «Одинокий Стрелок» думал только о том, что Малдер рехнулся! - Не лучше ли все рассказать Скалли? Мы условились выйти на связь в четко оговоренное время, – помолчав, предложил Байерс. Он еще надеялся, что агент одумается, и им удастся выйти из сложившейся ситуации без потерь. Малдер снял пиджак, развязал галстук и начал расстегивать рубашку. - Плохая идея, парни. Ваша задача проста: провести меня в лабораторию и задержать Скалли. Дальше я разберусь со всем сам. Я ни за что не поверю, что у вас нет запасного плана на случай, если что-то пойдет не так! Фрохайк задумчиво наблюдал, как Байерс таскает Малдеру имеющиеся у них вещи: джинсы, водолазки… - Что ты знаешь о диггерах, Малдер? И, дружище, тебе понадобятся резиновые сапоги. * - цитата из meduza.io