Попытка номер два

Вероятно, озеро действительно было волшебным. Иначе тот факт, что меньше чем через час рыбалки Эсми поймала приличных размеров, по её словам, минтай, в моей голове просто не укладывался. Получая последние два года маггловское образование, я примерно представлял, где обитают различные представители фауны, и был уверен, что вышеназванная рыба в озере плавать точно не должна. На мой скептический взгляд девчонка лишь хмыкнула, вытащила из своего необъятных размеров рюкзака книжку и, открыв на нужной странице, протянула мне. На картинке действительно была изображена наша рыбина, а снизу была подпись: "минтай; морская рыба". Я, выразительно ткнув в слово морская, сунул эту книжку обратно рыжей. Та лишь закатила глаза и, не став ничего объяснять, деловито стала доставать из рюкзака доску с ножом. Я же, осознав, что после нашей рыбалки на весьма повышенных тонах ужасно хочу пить, подошел к озеру, которое на вид было кристально прозрачным, и, наклонившись, зачерпнул воды, сделал глоток и тут же выплюнул - вода оказалась ужасно соленая. Эсми, до этого краем глаза с интересом наблюдавшая за мной, громко засмеялась. - Мне казалось, что мы уже выяснили, что вода тут морская, - сквозь смех ответила она. - Но это озеро, - возмутился я, продолжая отплевываться. - Скорее маленькое море, - философски заметила рыжая, неспешно подошла к ведру и, выпустив всю мелочь обратно в воду, подхватила конвульсивно дёргающегося минтая, с явным намерением его выпотрошить. - Ты умеешь разделывать рыбу? - глупо спросил я. - Конечно, - буднично ответила Эсми, безжалостно отрубая рыбе голову, та в ответ дернула хвостом и затихла. - Я сейчас учусь на кондитера, - решила она все-таки пояснить. - А до этого просто училась на повара, так что хоть и не закончила, но кое-что умею. - Тебе тринадцать, - немного невпопад ответил я. Эсми в который раз закатила глаза. Возможно, когда-нибудь, ради развлечения, я посчитаю, сколько раз она так делает за день. - И что с того, что мне тринадцать? Этот лагерь как раз и создан для возможности дать нам адаптироваться в мире магглов и найти занятие по душе. Маги, видимо, таким образом пытаются замаливать свои грехи перед выброшенными детьми, - она нехорошо сощурилась, но лицо ее тут же разгладилось. - Так что я использую возможности по максимуму, пока они есть. После восемнадцати меня, как и многих других, вероятно, просто выбросят на улицу, посчитав, что сделали все, что в их силах, чтобы помочь. Закончив свою мысль, Эсми снова схватилась за ножик и прижала тело рыбы к доске, намереваясь вспороть брюхо, та в ответ резко дернулась, и нож соскочил, едва не попав девочке по пальцам. Эсми на это лишь зашипела и, поудобнее прижав свой будущий ужин, продолжила экзекуцию. Я пораженно застыл, переваривая увиденное. - Ты же отрубила ей голову, - наконец, выдавил я. Эсми непонимающе посмотрела на меня, потом на рыбу, снова на меня, и возвела глаза к небу: - Прошу, избавь меня от своих излияний, - наконец, ответила она. - Только попробуй упомянуть что-то про темную магию или знак потусторонних сил выше, и не шучу, я тебя ударю. Да, это рыба с отрубленной головой, да, она дернулась притом, что мертва, и да, уверяю тебя, рыбы периодически так делают, и не надо наделять это событие тайным смыслом. - Но... - начал было я. Я, конечно, многое повидал в прошлой жизни, но тайны кулинарии меня как-то обошли стороной. - Если нечем заняться - лучше сходи за солью, я, кажется, забыла ее взять, - припечатала Эсми и вернула все свое безраздельное внимание рыбине. - Я не уверен, что смогу сам специально прийти назад, - попытался я отмазаться, идти никуда не хотелось. - Ну, тогда, как и в первый раз, придешь "случайно", - безжалостно ответили мне. И я нехотя побрел на кухню. - Назад - против часовой стрелки, - не отвлекаясь от своего занятия, пояснила Эсми. – Сюда - по, не перепутай, я сама никогда не была дальше седьмого витка, но мне популярно объяснили, что туда лучше не ходить. Я нервно сглотнул и, мысленно представив часы, пошел за угол. Как ни странно, акция под названием "добудь соль" прошла весьма мирно. Я спокойно зашел в столовую и, взяв одну из солонок прямо со стола, невозмутимо пошел к выходу. Повариха на мои вопиющие действия даже не обратила внимания. Покинув здание, я радостно на всех парах помчался назад, не разбирая дороги, и закономерно врезался в одного из жителей лагеря. Пацан, явно старше на пару лет, что-то разъяренно зашипел, но подняв взгляд на меня, вдруг замолчал и внезапно улыбнулся. Липкий страх, пока едва касаясь, прошелся щупальцами по моей спине, чутье подсказывало, что ничего хорошего ждать не приходится. - Ты же Гарри? - незнакомец протянул руку, и я, колебаясь, пожал его ладонь. - Я - Фрэнк. Видел, как ты только что отвел глаза поварихе, впечатляет, - он уважительно хмыкнул. Я остолбенел, не зная, как должен реагировать и что отвечать. По тем огрызкам информации, что удалось раздобыть, я знал, что к магии здесь относятся весьма двояко. - Я ничего не делал, - наконец, нашелся я, у него определенно не было никаких доказательств, кроме домыслов, - просто незаметно стащил соль, ничего больше. Парень в ответ лишь еще шире улыбнулся, тем самым показывая, насколько он "верит" в мои слова. - Любопытно. Обычно Джи более пристально следит за вверенным ей хозяйством. - Просто повезло, - максимально невозмутимо ответил я и уже развернулся, собираясь уйти, но парень остановил меня, схватив за руку. - Погоди, если ты чего-то боишься, то должен знать, что ты здесь такой не один, - доверительно зашептал он мне на ухо, а я напрягся. - Я тоже кое-что умею, - он быстро оглянулся вокруг, чтобы убедится, что мы одни, и протянул руку ладонью вверх. На ней на пару секунд загорелся небольшой огонек, а затем погас. Я выпал в осадок. Тот факт, что маг, да судя по беспалочковой магии, довольно сильный, находился в специальной школе для сквибов, нехило выбивал из колеи. - Такие как мы должны держаться вместе, - продолжал дожимать мой новоиспеченный знакомый. - Я мог бы попытаться помочь тебе с... С чем именно хотел мне помочь Фрэнк, я так и не узнал. - Да как ты смеешь?! - внезапно налетела на парня Эсми и с силой оттолкнула его от меня. - Сейчас и так неспокойное время, а ты своими действиями усугубишь конфликт в разы! Парень всего-лишь на мгновение растерянно замер, но быстро вернул невозмутимый вид. - Мне любопытно, с каких это пор нейтралы лезут в наши дела? - лениво протянул Фрэнк, глаза его опасно сверкнули. - И вообще, с чего это ты якшаешься с ним? Ты ведь должна понимать, что может повлечь за собой подобные выходки? Или наша моралистка Эсми внезапно решила выбрать сторону? - он картинно поднес руку ко рту, выражая свое удивление, а потом внезапно вплотную подошел к вздрогнувшей девчонке и, наклонившись к уху, опасно ухмыльнулся и прошептал: - Тогда очень тебе советую... Не ошибись в выборе. После чего выпрямился и, подмигнув остолбеневшей девушке, отправился внутрь здания лагеря. Эсми пару секунд простояла, застыв, а потом внезапно сорвалась и бросилась за поворот. Я, в который раз абсолютно ничего не понимая, немного подумав, решил не идти за ней. Она явно не хотела сейчас компании, а мы были не в тех отношениях, чтобы я мог лезть к ней в подобных ситуациях. Вместо этого я решил направиться к Тому и кое-что уточнить. Он наверняка знал, что именно здесь происходит, и, возможно, поязвив на тему моих умственных способностей, даже соизволит прояснить ситуацию. *** - Надо же, должно быть в лесу неподалеку от интерната что-то сдохло, - у Тома сегодня было весьма благодушное настроение. - Наш герой-великомученик наконец-то соизволил обратить внимание на что-то, кроме собственных страданий. - Тогда может просветишь? - я по привычке съязвил в ответ. - Почему бы и нет, - было удивительно, что Том так вот просто согласился, но я решил не заострять на этом внимания, сосредоточившись на более важной проблеме. – Ну, во-первых, магов здесь быть точно не может, тем более сильных, такие сразу вносятся в книгу Хогвартса, - начал Реддл. – Возможно, это был просто маггловский фокус, а может, это был сквиб со слабенькими способностями, и кроме как зажечь этот самый огонек он больше ни на что не способен. Помнится, я читал нечто подобное в одном из трактатов, но как-то не доводилось проверить истинность написанного... Что же касается твоей новой знакомой, то тут все до очевидного просто. Судя по её повадкам и тому факту, что она знакома чуть ли не со всем интернатом, скорее всего она из тех детей, которых выкидывают сразу после того, как становится понятно, что ребенок - сквиб, - от такого грубого определения я невольно поежился. - А по поводу сторон, так я до сих пор поражаюсь, как такое можно не заметить, - Том выразительно замолчал. – Хотя, учитывая, что тебя по какой-то непонятной причине старательно пытались уберечь от всего этого, это тебя немного оправдывает, - я хотел было прояснить пару моментов, но парень продолжил свой монолог, и я решил отложить выяснение деталей на потом. - Даже я, пробыв тут меньше недели, понял, что школа делится на две стороны, и, судя по всему, каждая из них по-разному видит место сквибов в этом мире и способы, как это место, собственно, получить. А твоя подружка, которая была здесь еще до разделения и выросла во всем этом, видимо, сумела каким-то чудом сохранить нейтралитет. Том, до этого отвлеченно разглядывавший стену, внезапно вперил взгляд в меня, и я от неожиданности даже отшатнулся. - А теперь, послушай меня внимательно, я тебе все это сейчас рассказал не по доброте душевной или из внезапного желания поделиться информацией. Я тебе все это сказал лишь с одной целью, чтобы ты не смел лезть во все это. Ни при каких обстоятельствах, какая бы муха ни укусила твой геройский зад, - он схватил меня за загривок и заставил посмотреть прямо в глаза. - Не смей. Во все. Это. Лезть, - отчеканил он каждое слово. - Это не игрушечная, контролируемая директором, вражда со слизерином с оскорблениями и периодическими драками, здесь все по-настоящему. Многим детям тут просто нечего терять, в отличие от домашних и изнеженных чад, учившихся в Хогвартсе, и они буквально перегрызут за идею глотку. И не факт, что в случае чего я успею, а главное – захочу - тебя вытащить, - припечатал парень.