***
Дилан ждал Томаса. Хотелось его увидеть. Тот не выходил у него из головы в последние дни. Не только потому, что он вспоминал об их отношениях. Дилан в основном волновался. Сангстер молод, умён. Ему нужно двигаться вперёд, даже если без Дилана. Так что очень плохо, что Кларк своей местью ставил палки в колёса ученика. В конце концов, это будущее человека! О’Брайен чувствовал, что никто другой не вступится за его… Он утратил право называть Томаса своим… Но он не перестал его любить, хотеть помочь… Хотя ему ясно дали понять, что от него этого больше не нужно. Сангстер вошёл и заозирался по сторонам. «Должно быть, искал Хонга», - решил О’Брайен. Правовед не мог опустить взгляд. В груди что-то сжималось при виде парня: тот был таким юным, но выглядел так устало, будто ему лет шестьдесят. «Он похудел, — отметил Дилан. — Куда ещё больше?». Тот сел за одинокую парту и опустился на сумку. Ки не было, и Дилан понадеялся, что тот вскоре появится: всё-таки парни дружили, и если О’Брайена к себе юноша не подпускает, то пусть хоть друг его поддержит. Вскоре Ки вошёл с измотанным видом страдальца. Подсев к Томасу, он заговорил. Дилан не слышал их разговора.***
— Она меня замордовала, — пожаловался азиат. — Нахера ей столько трусов? — Она продаёт их, — сказал блондин и закатил глаза. — Не понимаю, кому такое может пригодиться. — Она мне показала блокнот, где записывает остроумные фразочки, что приходят к ней в голову… Уши вянут… — Представляю. — «Я никогда не отказываю», «Размер имеет значение», «Устроим скачки, детка?»… самые приличные из тех, что я запомнил… — со страдальческим лицом сказал парень. — Она закупила несколько коробок трусов. Несколько грёбаных коробок! Куда столько?! Блондин искренне засмеялся. Сестра неожиданно нашла дело, которое ей подходит. И теперь её хобби приносит доход ей. Было странно первое время, но сейчас блондин привыкал. А следить за реакцией Ки на всё это было очень смешно: тот не мог понять, как люди сами хотят носить трусы с подобными надписями, ведь он почему-то смущается. Дилан незаметно наблюдал за ними и ловил каждую улыбку или смешок Томаса. Было больно видеть его грустным и уставшим от всего.***
Выходя из кабинета, Томас ударился плечом о дверь. — Ты в порядке? — поинтересовался Ки. — Да, всё хорошо, — юноша потёр другой рукой ушибленный участок и пошёл за другом. Им навстречу шёл разъярённый Кларк. От него будто отлетали искры. Покрасневший от злости, он шёл и почему-то смотрел прямо на Томаса. Ученики косились на историка и отходили подальше, но не так далеко, чтобы не пропустить всего того, что произойдёт дальше. Роберт Кларк оттолкнул Хонга, который стоял на пути, и прижал за грудки Томаса к стене. — Это ты, — он жутко злился. — Как ты посмел, мальчишка? — Что? — не понял тот, почему-то сохраняя спокойствие, что было странно в его положении, ведь историк был старше и сильнее. — Я Вас не понимаю, мистер Кларк. — Не понимает он, — возмутился учитель, округлив глаза. — Всё ты понимаешь, сосунок, — последнее слово он выделил, намекая Томасу. — Я не сосунок. Во всяком случае, не больший, чем Вы, — спокойно заявил Сангстер. — Заткнись, — он поднял руку, но его остановил О’Брайен. Все кругом молчали и даже не двигались, наблюдая за происходящим, лишь Хонг подошёл, но правовед его опередил. — Не трогай его, — он встал между Томасом и им. — Это сделал я, — сказал он, понимая причину злости Кларка. — Ты?! — он опустил руку. — Я, — повторил Дилан. — Ну ты и козёл, О’Брайен, — Кларк подумал, что действительно получается какая-то любовь зла («полюбишь и козла»). — Я тебя ненавижу, — он оглядел всех присутствующих. — Вас всех. Он повернулся и ушёл. — Пиздец, девочки, Кларк такой сексуальный, когда злится, — послышалось вдали, и всё вернулось на свои места. Томас отошёл от Дилана и пошёл дальше по коридору, не спрашивая о том, что случилось. В мыслях всё ещё был кавардак. Но больше всего юноша возмущался из-за того, что О’Брайен защитил его. «Слишком мужественный и красивый», — подумал он в тот момент и сейчас отчаянно старался выбросить мысль из головы. «Он был рядом... так быстро подошёл… Следил», — то ли спрашивал, то ли утверждал парень.***
Хонг снова нашёл его в туалете. Он сидел с потерянным видом и даже не закрыл кабинку. — Я не пойду на историю, не уговаривай, — сказал Томас. — Её отменили, — сказал Ки и слабо улыбнулся. — Кларка уволили. — Что? — удивился Томас. — Дилан поговорил с директрисой о том, что Кларк занижает тебе оценки. Она сделала ему выговор. Видимо, Кларк подумал на тебя. А после того, как он на глазах у всей школы чуть не избил тебя, она его уволила. — Неожиданно, — Томас будто отключился. «Вот, о чём говорил Дилан, — подумал юноша. — Он меня пытался защитить?». — Вставай, мы свободны на сегодня, и в туалете я не хочу проводить это время, — рассмеялся азиат. Они вышли, и тут же Томаса обняла Ава, которая их ждала. — Братец, — сказала она нежно. — Что с тобой? — изумился он. — Просто этот Кларк! Какой же он мерзкий! — возмутилась сестра. — Я бы ему шею свернула, если бы он хоть маленький синяк оставил на твоей коже, — Томас улыбнулся, но тут девушка ляпнула: — Хорошо, что у тебя есть Дилан. Прикрыв рот рукой, она выпучила глаза и посмотрела куда-то ему за спину. — Томас? Блондин на минуту выпал из реальности и не заметил Дилана позади. — Да, мистер О’Брайен? — сказал он, повернувшись и стараясь улыбнуться — вышло коряво. — Он… не навредил тебе? — брюнет опустил голову. — Нет... - юноша замолчал на несколько секунд. - И спасибо, что помогли, — он ещё шире натянуто улыбнулся, хотя в душе боролись два чувства: желание броситься на шею Дилана и обнять, поцеловать и желание больше никогда не подходить к нему. Он повернулся к друзьям и глазами «попросил» их вмешаться. Ава тут же сориентировалась: — Мистер О’Брайен, а Вам модные трусы не нужны? — сказала она с покерфейсом. Хонг закашлялся, чтобы не засмеяться, видя вытянувшееся лицо Дилана. Томас же убежал. Да, трусливо убежал, не находя сил находиться рядом с человеком, которого всё ещё любил. Где-то на окраине сознания маячило озарение, что не так уж брюнет и виноват… Но, не желая разбираться с собственными мыслями, Томас снова закинул их подальше и «спрятался в своей раковине». — Стой, Томас! — закричала Ава. — Не нужно было заговаривать с ним, — Дилан повернулся и пошёл к своему кабинету.***
Осунувшись, он закрылся и привалился к двери с внутренней стороны. — Испортил жизнь обоим, — Дилан прикрыл глаза и захотел просто исчезнуть.