В основе всего

Дни потекли в привычном еще с прошлого года ритме. Тетя Петунья будила Гарри, он готовил на всех завтрак, ел и шел пропалывать клумбы, после обеда подстригал кусты, а после ужина поливал газон. Если он заканчивал с делами раньше, тетка спокойно отпускала его гулять. Единственное, что изменилось: в чулане теперь были заперты все его школьные принадлежности. — Поттер! Иди сюда, — позвала Петунья, когда Гарри заканчивал пропалывать бархатцы. — У нас закончился хлеб, — уже тише продолжила она, заметив появившегося в дверях кухни племянника. — Сходишь в магазин. Только быстро, ты должен успеть к обеду. Гарри кивнул, взял деньги и побежал наверх, чтобы переодеться в свою одежду: в саду он предпочитал работать в обносках Дадли. Еще спустя пять минут он уже выскочил из дома. До ближайшего супермаркета бежать было недалеко, поэтому Гарри даже не запыхался и спокойно вошел в стеклянные двери. Между стеллажей в магазине пришлось поплутать: хлеб он нашел в последнем отделе, зато на кассе расплатился сразу. К обеду Гарри успел вернуться, положить на столик чек и сдачу, вымыть руки и порезать хлеб. Тетя Петунья одобрительно на это поглядела, попыталась пригладить Поттеру волосы и тихо, будто по секрету, сказала: «В следующий раз можешь купить себе что-нибудь на сдачу». С того момента к обязанностям Гарри прибавились походы в магазин раз в два-три дня, но он не возражал, потому что это окупалось шоколадом. Через неделю после начала каникул Поттер написал письма друзьям и сходил в парк, где обосновалась, как и прошлым летом, его сова. Гарри отдал ей письма и убедился, что птица не голодает, ловя себе мышей сама. Еще через неделю повторил процедуру, удивившись отсутствию ответа, и привычной дорогой отправился в магазин. Список, выданный сегодня теткой, оказался больше обычного, так что Гарри взял тележку и со вздохом подумал, как понесет все обратно. За полторы недели, что он ходил в магазин, Поттер, как ему казалось, запомнил в лицо абсолютно всех жителей ближайших улиц, поэтому он удивился, увидев незнакомого парня лет двадцати, который стоял посреди прохода с потерянным выражением лица. — Что-то ищешь? — спросил Гарри, заметив, что парень не собирается уходить. — Эм… да, — вздрогнув, ответил тот. — Фасоль и колбасу, а еще макароны и, — он резко покраснел до корней волос и продолжил едва слышным шепотом. — Мне мама оставила список, а я тут совершенно не ориентируюсь. — Идем, помогу. Давай список, — Гарри улыбнулся, никак не выдав своего удивления таким поведением взрослого парня. — Меня зовут Гарри. — Фрэнк, — парень облегченно выдохнул и покатил тележку за Поттером. — Тут после черты еще лекарства записаны. — Да, у меня мама заболела. Обычно она по магазинам ходит, я из дома почти не выхожу. А тут вот пришлось. — Ты хоть знаешь, где аптека? — Примерно, — снова покраснев, ответил парень. — Ясно, тогда занесем мои покупки ко мне, это почти по пути, а потом я тебя провожу. Фрэнк смутился и молчал пару минут. Гарри понимал, что лезть с расспросами будет невежливо, но так соскучился по нормальному общению, что решил снова попытаться завязать разговор. — Ты учишься или уже работаешь? — Работаю. Хотел поступить на переводчика, но завалил экзамен. Приходится искать заказы по Интернету. Был бы диплом — мог бы устроиться куда-нибудь официально и зарплата больше… но мама учебу не потянет. — Ясно. А какой язык? Я в начальной школе учил французский, но на уровне мама-папа, а сейчас в средней вообще ничего не учу, хотя хотел бы. — Я сам по себе учил, по книжкам. Так что писать умею аж на трех, но с произношением беда. Говорю только по-немецки. — Все равно круто, — протянул Гарри. — Так, все из твоего списка я собрал, занимай очередь в кассу, я сейчас яблоки выберу и приду. Фрэнк послушался. Поттер сбегал туда и обратно, не забыл прихватить сникерс и снова пристал к парню с вопросами. — А по Интернету работать — это как? Тебе же должны давать задания, а ты показывать результат. — Мне на электронную почту присылают текст, который надо перевести, а я обратно отсылаю переведенный. Деньги потом на счет в банке. — Электронная почта? — Ты что, компьютера не видел? — Видел, — обиженно протянул Гарри. — Просто кузен на нем все в игрушки играет, а меня не пускают. — Вообще, да, Интернет в доме — все еще редкость. Я в Лондоне в интернет-кафе ходил, а тут такого нет, так что пришлось прямо дома подключать. Потому что без почты я работать не могу. Не знаю, как объяснить. Письма сразу на экран приходят. — Понял, — кивнул Гарри и подтолкнул Фрэнка, чтобы тот расплатился за свои покупки. — Думаешь, скоро будет не редкостью? — Интернет — это невероятно круто и удобно. Думаю, лет через десять он будет везде. — Включая джунгли Индии, — хмыкнул Гарри, расплачиваясь теперь уже сам. — Ну да, туда надо сначала свет провести, — рассмеялся Фрэнк, подхватывая оба пакета. — Веди, если еще не передумал провожать меня в аптеку. — Не передумал. Главное, чтобы тетка в окно не смотрела, а то придумает про тебя какую-нибудь жуть, а потом всему городу растреплет. Но у нее вроде дело есть, она гладить собиралась, а там все платья с фигурными складочками, рюшечками и оборочками, так что надолго. — Ты не с родителями живешь? — Они погибли в автокатастрофе, когда мне было чуть больше года. У меня только шрам остался, — он поднял челку, демонстрируя шрам. — Так что живу с тетей и ее семьей. Явно лучше, чем в приюте, хотя родным я им не стал. — Не любишь дома находиться? — И на улице не особо. Дома тетка орет и работать по дому заставляет, а на улице ошивается Дадли с друзьями, я у них типа боксерской груши. Пришли. Я быстро. Гарри забрал свой пакет, обошел дом, чтобы войти через заднюю дверь и уже с кухни крикнул тете, что пришел. Он быстро разобрал пакет, крикнул «я гулять» и сбежал, не дожидаясь возражений. Фрэнк ждал на углу улицы. — Я решил поиграть в конспирацию. А ты, кстати, что так легко с чужими взрослыми дядями ходишь? Вдруг я, правда, маньяк? — Ага, маньяк, — рассмеялся Гарри. — А вообще, я по глазам и по манере держаться умею определять, насколько человек опасен. Так вот ты ни за что никому не навредишь. — Крутая способность. Насчет меня ты прав. Они зашли в аптеку, пока Фрэнк покупал стандартный при ангине набор, Гарри с любопытством разглядывал витрины. — А что такое контрацептивы? — не без труда прочитал он сложное слово. — Это тебе пока рано знать, — фыркнул Фрэнк. — Для секса, что ли? Аптекарь и Фрэнк поперхнулись воздухом, но, в конце концов, парень счел за благо объяснить, зачем они используются. Гарри с важным видом кивнул, только потом вспомнив, что секс является запретной темой. — Слушай, может, раз ты дома появляться не хочешь, будешь ко мне в гости заходить? Скажешь, что я учу тебя французскому. — Круто, я с радостью. И тете скажу, типа, по саду помогаю в оплату. А ты, правда, научишь? — Могу и научить. Я думал, мы на компе во что-нибудь поиграем. — Если без ограничений во времени, то все успевать будем. Фрэнк свободной от пакета рукой растрепал Гарри волосы. — Если не заскучаешь через пару дней, то легко. Поттер подумал, что вряд ли заскучает: Фрэнк явно был интереснее Дурслей. Вернулся Гарри к ужину. Тетка всплеснула руками, но не стала ругаться. За ужином Поттер, старательно подбирая слова, рассказал про уроки французского. — А что, в этой вашей ненормальной школе тебя не учат? — ехидно спросил дядя Вернон. — Некоторые предметы есть, — с готовностью ответил Поттер. — Биология, например, и астрономия. На все предметы пишем эссе, так что грамотность нам правят. Математика будет с третьего курса, но по желанию. Географии нет, как и иностранных языков. Но география не интересная: один раз на глобус посмотрел и все понятно, а вот по-французски я хочу говорить. — Я надеюсь, ты не расскажешь ему про ненормальность. — Совру, если что, — кивнул Поттер. — В конце концов, у нас люди такие же, как везде. Только уроки другие. — И Поттер, — заметив, что племянник доел и торопится уйти к себе в комнату, остановил его Вернон, — в следующую пятницу у нас будут гости. Я им про тебя не рассказывал, поэтому им на глаза не показывайся. Так что либо приходи раньше, чем сегодня, либо ночуй у этого своего приятеля. Гарри согласился на все и убежал. Жизнь стремительно налаживалась.