Ma chouchoute

Невольно Маринетт попятилась назад, но тут же застыдилась этого. — Здравствуй! — произнесла она твёрдо, поднимая голову. Нуар рядом с ней тихо охнул. Обернувшись к напарнику, девушка всего лишь на секунду отвернулась от Хлои, но эта секунда сыграла роковую роль в последующем действии. Со скрипом развернулись за спиной Квин Би прозрачные крылья. Налетев на Маринетт сбоку, она толкнула ее в плечо, повалив на землю, и развернулась к Нуару. Маринетт опоздала всего лишь на одну секунду. С криком отчаяния она кинулась к девушке, которая занесла руку с зажатым в ней смертоносным дротиком над парнем. Нуар непонимающе глядел на Квин Би, на её поднятую руку с оружием, потом перевёл взгляд на Маринетт и замер с ужасом в глазах, увидев за её спиной, очевидно, что-то очень страшное. Мимо Маринетт вихрем пронёсся сгусток мрака, и свет в помещении погас. На ощупь девушка сделала несколько шагов. Пол под ней ушёл назад, и она вновь вернулась на прежнее место. — Что за чёрт?! — в отчаянии воскликнула она, а в следующий момент ей пришлось зажмуриться от яркого света, который ударил прямо ей в глаза. Привыкнув к освещению, она огляделась. Ее пробил холодный пот. Напротив неё стояла Квин Би. Она не спускала с нее глаз и была готова к любому действию с ее стороны. Но теперь они не были один на один. Рядом с ними в кругу стояли люди. Маринетт окинула быстрым взглядом пространство вокруг себя. В воздухе витал лёгкий сизый дым, а пол под её ногами слегка светился нежным голубым цветом. Было трудно разглядеть что-либо вокруг, но Хлою Маринетт видела чётко. Казалось, что между ними проложена некая граница, которую дым не мог преодолеть, и от этого все, что было прямо напротив неё, девушка видела отчётливо. — Познакомься с Хранителями, — услышала она голос, который, несомненно, принадлежал Тени. — Ну же, смелее. Ты никого не узнаешь?.. Маринетт вздрогнула. Прищурившись, она присмотрелась к неясным силуэтам, которые едва различались в дыму. Она видела лишь фигуры: мужские и женские, совершенно разные, отличающиеся одна от другой ростом и комплекцией. Были и дети. Но один силуэт заставил Маринетт удивлённо вскинуть брови. Недалеко от неё стоял высокий и стройный мужчина. Она видела его всего лишь несколько раз, и то по телевизору. У мужчины было длинное немного вытянутое лицо и острый подбородок. Маринетт хорошо его запомнила. И что-то ей подсказывало, что этот человек и есть бывший хозяин Тени. Это был отец Адриана — Габриэль Агрест. — Смотри же. Я отомстил тебе! — Тень расхохоталась в лицо мужчине. Теперь существо не было похоже на что-то определённое — это была настоящая тень, без очертаний и обмана. Как Маринетт ни старалась, она не смогла четко увидеть лицо Габриэля. Дым по бокам от неё сгустился, и теперь она не могла различить ничего, кроме Квин Би. — Пора разорвать связь! — прошипела та и медленно пошла навстречу Маринетт. В голове девушки всплыли слова Мастера Фу о двух противоположностях, которые уничтожат друг друга. Созидание и Разрушение? Или два Созидания, которые раньше стояли на одной стороне?.. А что, если в пророчестве говорилось про Хлою, а вовсе не про Нуара?.. Квин Би замахнулась и резко выкинула руку вперёд. Не осознавая, что делает, Маринетт метнулась вбок и ощутила, как мимо ее уха просвистел дротик. Землю сотрясла взрывная волна, и девушка, не устояв на ногах, упала на пол. Квин Би злилась. «У каждого Хранителя есть своя Сила, — вспомнила Маринетт в лихорадочном бреду голос Мастера Фу. Осознание пришло внезапно и оказалось таким простым, что стало жутко и удивительно. — Сила Квин Би — разрушение! Разрушительная сила у Хранителя Созидания!» Увернувшись от следующего удара, Маринетт поднялась на ноги и побежала прочь, подальше от Квин Би. Дым мешал видеть. На каждом шагу девушке чудились люди: они стонали и просили о помощи. Все чаще и чаще ей попадались на пути светящиеся фигуры. Одни были яркие, другие тусклые, но все они казались голограммой. Настоящими в этом световом шоу были лишь она и Квин Би. Маринетт пробежала еще несколько шагов и, споткнувшись обо что-то, растянулась на земле. Пытаясь унять страх, девушка обернулась, заранее зная, что сейчас она увидит что-то страшное. Рядом с ней на каменном полу, выгнувшись в неестественной позе, лежал Нуар. Тщетно пытаясь унять дрожь в коленках, Маринетт подошла ближе и ахнула. Наверно, именно так сходят с ума. Но то, что лежало перед ней, не было Нуаром на все сто процентов. Перед ней был ее напарник лишь на половину: левая часть лица принадлежала Нуару, а правая — другому парню. Не мигая, на Маринетт смотрели два глаза: один был полностью зеленый, другой — человеческий… «Он мертв?..» Мысли вяло перетекали в голове, разум сковал страх. Волна ярости и бессилия нарастала в Маринетт стремительно, и вот, окончательно утратив способность здраво мыслить, она выпрямилась и посмотрела прямо в глаза Квин Би. Все вдруг стало предельно ясно. Во всем, что случилось, виновата Тень. Проклятье, что красной нитью перечеркнуло всю ее жизнь. Проклятие, из за которого погибли любимые ею люди. Проклятье, которое в силах остановить только она одна. Сейчас. — Я тебя ненавижу! — прорычала Маринетт сквозь сжатые зубы. — Слышишь? Ненавижу! Забыв обо всем на свете, она кинулась на оторопевшую от неожиданности девушку и, повалив ее на землю, вцепилась пальцами в ее белокурые волосы. Прижав коленками ладони Хлои к полу и таким образом обездвижив врагиню, Маринетт с ненавистью сорвала заколку с ее волос. Секунду она смотрела на талисман Квин Би, а потом ударила его о пол. Хрустнул под её ногой камень, и в небо взвился яркий столп света. Хлоя под ней заметалась в бешенстве, и вокруг все завертелось и понеслось в тар-тарары… Стенающие призрачные фигуры стали таять. Одна за одной они с лёгким хлопком исчезали, и на их месте оставался лишь голубой дым, напоминающий собой дымок от затухшего костра. — Я не хочу, чтобы он умер! — закричала в отчаянии Маринетт, чувствуя, что ей отчего-то стало трудно говорить. Но Нуар все так же лежал и не двигался. Маринетт поднялась на ноги и сделала несколько шагов к нему. Над ним кружила Тень. — Тебе нужна я, да?! — яростно закричала Маринетт, срывая свой талисман и кидая его на пол. — Так получи! Вопреки своим словам она замерла на месте, не в силах пошевелиться. Она вспомнила Тикки, которая предупредила ее об опасности, и поняла, что, уничтожив серьги, она уничтожит и ее. Или, что еще хуже, ее квами превратится в такую же Тень, в которую превратился квами Габриэля. Ведь в прошлый раз его что-то заставило уничтожить свой талисман. Боль? Отчаяние? Любовь? И неужели Маринетт собирается повторить эту ошибку?.. Ей стало отчаянно не хватать воздуха. Глотая дым, девушка почувствовала, как тепло от ее тела уходит. Перед глазами пронеслась яркая белая вспышка, кто-то тихо шепнул ей на ухо: «Не бойся». Затем Маринетт услышала громкий жуткий вопль, и все стихло. Она стояла одна посреди тёмного и безлюдного подвала. Вокруг неё вздрагивал и клубился тяжёлый воздух, и холодный ветер, который метался словно в агонии, пробирал до костей. Опустив взгляд вниз, Маринетт увидела два талисмана, свой и еще один, сломанный. — Тикки, ты здесь? — прошептала Маринетт, подбирая серьги и прижимая их к груди. Она быстро обернулась. Вокруг не было ни души. Не услышав ответа, Маринетт бережно убрала талисман в карман джинс. Сквозь гул в голове она отчетливо осознавала одно: в этот раз она спаслась только благодаря своей квами. …Теряя сознание, Маринетт успела подумать только об одном: как она будет объяснять маме, где шаталась этой ночью?..