Ураган в его венах (The Hurricane in his Veins)

Может показаться, что объятия с двумя людьми могут быстро стать неприятными и потными, но не когда эти двое людей — вампиры. Широ и Кит были тёплыми в тех местах, где прикасались к Лэнсу, но не жаркими — они были нежными, еле уловимыми, словно тепло подушки утром после пробуждения или тепло нагретого на солнце камня. Их пальцы были прохладными точками на  коже Лэнса, кружащими по его бедру, когда они вместе с ним начали выбираться из сна.  Было утро. Они проспали с ним всю ночь. Серьезно, сердечко Лэнса не могло этого выдержать.  — Привет, — пробормотал Широ на ухо Лэнсу и потёрся носом об его плечо, зевнув. Он выглядел ошарашенным, под его глазами были темные круги, а волосы торчали во все стороны, и только один взгляд на него заставил Лэнса беспомощно улыбнуться. — Надеюсь, ты спал лучше, чем я. — Я спал прекрасно, — сказал Лэнс, оставляя на губах Широ лёгкий поцелуй перед тем, как обратить внимание на Кита, который был снова в позе обнимающегося осьминога, зарывшегося носом в его шею. Его заостренные уши дёрнулись, когда Лэнс погладил его по волосам. — Ты спал ещё хуже, Кит? Кит пробормотал что-то нечленораздельное. Широ фыркнул. — Он бы хотел, чтобы ты был ночным, чтобы ты смог почувствовать нашу боль. — Широ ткнул Кита в лоб. — Хватит, всё не так плохо. Кит поднял голову, чтобы посмотреть на них обоих, но заурчал, когда Лэнс продолжил гладить его по волосам, так что, видимо, он был не настолько сильно расстроен. — Кстати говоря о боли, — Широ серьёзно посмотрел на Лэнса. - О, - сказал Лэнс. Он ради интереса потянулся и с удивление понял, что хотя и был изнеможен, но не настолько сильно, чувствуя только тупую боль, когда слегка развёл ноги. — Воу, волшебное зелье для задницы и правда волшебное, а? — А для чего оно ещё нужно, конечно, — хохотнул Широ, облегчённо выдохнув. — Тёплая ванная тоже помогла. — Ага, точно, — согласился Лэнс, вспоминая. — Насколько я знаю, вы раньше этого никогда не делали, но всё равно вышло хорошо.  Кит поцеловал его сосок, и Лэнс пискнул, оттолкнув его прочь, когда стало щекотно. Широ довольно покачал головой, а потом зевнул и сел, вставая с кровати. Кит и Лэнс тут же перестали дурачиться, чтобы насладиться видом. Ничего не замечая, Широ порылся в шкафу, находя пару серых штанов и футболку, ещё несколько раз потягиваясь. Может он всё же кое-что замечал. — Я могу сделать тебе завтрак, Лэнс, — сказал Широ, направляясь к двери. — Думаю, у нас есть яйца и хлеб.... Что думаешь насчёт тостов?  — Чёрт возьми, да, — ответил Лэнс. — Спасибо, Широ. Широ бросил ему улыбку и вышел из комнаты, было слышно скрип ступеней, когда он спускался вниз. Кит снова засыпал, и Лэнс пихнул его локтём. — Отпусти меня, мышонок. — Ты должен придумать Широ прозвище, — пробормотал Кит. — Котёнок? - предложил Лэнс. — Он тебя убьёт, — гоготнул Кит.  — Сюда, котя, котя, котя, — позвал Лэнс, заставляя Кита загоготать громче, когда голос Лэнса перешёл в смешки. Но их смех был прерван удивлённым вскриком снизу.  Они обменялись испуганными взглядами и быстро схватили штаны перед тем, как броситься вниз, почти скатываясь со ступеней. Лэнс не знал, чего он ожидал, но точно не вцепившегося в раковину Широ, который когтями продавливал керамическое покрытие, в ярости глядя в окно на неподвижно лежащую тёмную кучу примерно в десяти метрах от дома. — Широ? — осторожно подходя к нему, прошептал  Кит. — Что там?  — Труп, — сказал Широ. — Убитый этой ночью. Могу поспорить, Галра. Сердце Лэнса остановилось. — Галра были здесь? — воскликнул он. — Как, прошлой ночью? Пока мы... Раздражённое рычание Широ заставило его остановиться.  — Да, — сказал он. — Скорее всего, они почувствовали некий источник магии или энергии, пока мы совокуплялись, что значит, здесь были не просто Галра, а Друиды. Лэнс не был уверен, что правильно его расслышал.  — Погоди, — сказал он. — Хотите сказать... Вы не чувствовали вчера ту магию в доме? Совсем?  Широ и Кит, особенно Широ, уставились на него.  — Ты.... Ты говоришь, что  мог чувствовать  магию, Лэнс? — медленно спросил Широ.  — Да, — в защиту сказал Лэнс. — Да, в смысле, я не мог её не чувствовать, её сложно было игнорировать. Хватит шутить, ребят! — Никто и не шутит, Лэнс, — сказал Широ. Он неуверенно закусил губу. — Ни один из нас не может чувствовать магию. Я знаю, что такой способностью обладают только Друиды.  — Ну, я то точно не Друид, — огрызнулся Лэнс.  — Конечно нет... Но я никогда не слышал о людях, способных чувствовать вампирскую магию, — возразил Широ. — Что не значит, что это не возможно... — Думаешь, это как-то связано с твоим кристаллом, Лэнс? — спросил Кит, кивая на кристалл, который Лэнс автоматически надел на шею перед тем, как спуститься вниз.  — Может он как-то проводит магию, позволяя тебе чувствовать её?  Лэнс зацепился за это объяснение, потому что оно было лучше, чем не человек. — Скорее всего, да, — сказал он. — Так может быть, верно, Широ? Широ выглядел озабоченным, но он всё же пожал плечами.  — Давайте пока думать так, — сказал он. Он посмотрел обратно в окно. — В любом случае, давайте пока разберёмся с этим... мусором.  Кит уже выходил на улицу. Широ вздохнул и последовал за ним, и Лэнс пошёл следом. Широ остановил его у двери. — Лэнс, я не уверен, что тебе нужно видеть то, что оставили Галра.  — Ой, вот не надо этой херни, — сказал он, толкнув Широ в грудь, хотя с таким же успехом он мог бы толкать мраморную стену. — Я уже не невинный ребенок, и к тому же видел много подобного в гарнизоне.  Взгляд Широ потемнел сначала от ярости, а потом от непонятной грусти.  — Это не значит, что тебе нужно видеть больше, — сказал он, но дал Лэнсу пройти.  Они подбежали к темной куче, и Лэнс остановился в нескольких метрах из-за запаха. Он прижал руку к носу и  рту от отвращения, наблюдая за уже начавшими слетаться на труп мухами. В этом не было ничего удивительного — тело было покрыто кровью, горло было разорвано в клочья, и были видны следы когтей.  Это был оленёнок, чья белая шерсть была покрыта пятнами красной крови. Один из тех, которых Кит хотел показать ему, потому что Кит упал рядом с ним на колени, и его лицо перекосило от злости.  — Как они посмели, — прошипел он. — Они вторглись на нашу территорию, убили нашего оленя, и не даже не использовали его — просто израсходовали . Оставили его умирать.  — Это  предупреждение, а не жертва охоты, — мрачно сказал Широ. — Очень ясное предупреждение, — он глянул на Лэнса.  У Лэнса внутри всё сжалось.  — О, прекрасно, — сказал он. — Это должно  символизировать меня? - Это была угроза тебе, да, но они не воспроизведут её в жизнь, — сказал Широ. — Ты важен для Лотора. Намного важнее, чем это бедное создание. — Прости, если это не сильно меня успокоит, — сказал Лэнс, глядя на кровавую рану на горле оленя и неприятно морщась, коснувшись рукой собственного горла. Кристалл обеспокоено завибрировал на это движение.  — Мы не позволим им коснуться тебя, — твёрдо сказал Кит. Широ кивнул.  — Если здесь были Друиды, и они почувствовали магию, то они знают, что случилось вчера между нами — они знают, что если ты раньше не был официально под нашей защитой, то теперь это точно так. Они знают, что любая попытка ранить или похитить тебя будет встречена яростным сопротивлением. Я буду надеяться, что это заставит их задуматься перед тем, как пересечь нам дорогу, — сказал он, хмурясь на труп. — Хотя у меня есть предчувствие, что эти детские демонстрации ярости не прекратятся.  — Они злятся, — заметил Лэнс. — Они знали, где мы — знали, где был я — но они не смогли пройти барьер и знают, что этот лес кишит преданными тебе вампирами.  Словно по команде, в кронах что-то шевельнулось, и на поляну спланировала большая сова, которая при посадке превратилась в Улаза, который тут же склонил голову перед Широ, с любопытством глядя на Лэнса.  — Мой друг, — приветствовал его Широ. — Я полагаю, ты больше об этом знаешь?  — Именно, — сказал Улаз. Он выглядел очень и очень обеспокоенным. — Это сделал не просто Друид. Это был Лотор собственной персоной.  Кит, Широ и Лэнс остолбенели. И только Лэнс выдал: — Лотор почувствовал, что мы трахаемся?! Улаз кашлянул, одновременно смущённый и удивленный.  — Боюсь, что так, — сказал он. — Он был... Недоволен.  — Отлично, — сказал Кит, привычно обвивая рукой талию Лэнса. — Намёк был ясный и громкий.  — Это не обязательно хорошо, Кит, — сказал Широ с порозовевшими ушами.  — Но если он продолжит шнырять тут.  — Не думаю, что он снова скоро здесь появился, — сказал Улаз. — Он был вне себя. Я полагаю, вы не слышали его визгов.  — Мы сами довольно сильно шумели, — отрешённо сказал Широ.  — Он ещё что-нибудь сделал, кроме как устроил истерику и разорвал нашего оленёнка? — спросил Кит. Улаз вздохнул. — Он попробовал пробиться сквозь барьер своими силами. Не смог, конечно же — в нём может быть кровь друида, но он и в половину не так силен, как Хаггар и её лакеи. Луксия и Флорона всё равно обещали проверить барьер и чары, чтобы убедиться, что они всё ещё работают.  — Да, это обязательно, — пробормотал Широ, беспокойно оглядывая кроны деревьев, перед тем как сказать. — Тем временем... Давайте избавимся от этого.  — Я могу сделать это, — сказал Кит. — Я отнесу его и скину... — Не на их территорию, — резко сказал Широ.  — Я собрался сказать "с обрыва", как обычно, — закончил Кит, хотя выглядел он немного разочарованным.  — Ловлю на слове, — сказал Широ после паузы. Он сжал плечо Кита. — Сейчас может быть день, но шпионы Хаггар всё равно могут быть здесь. — Со мной всё будет хорошо, — сказал Кит. — Ты знаешь, что я сделал с последним.  Широ улыбнулся.  — Знаю, — Широ шагнул к нему, и Лэнс подумал, что он сейчас поцелует Кита, но они лишь коснулись лбами, на секунду закрыв глаза перед тем, как снова разойтись. Наверное, какая-то вампирская фишка. Хех. Кит перекинулся в форму полу летучей мыши и схватил длинными когтями труп, взлетая и исчезая за деревьями.  Улаз проводил его взглядом, а потом снова посмотрел на Широ и Лэнса.  — Мне тоже нужно идти, — сказал он. — Тейс и твои друзья будут рады узнать, что с тобой все в порядке, Лэнс... Тейс  очень беспокоился о тебе пошлой ночью. По его словам, ты выглядел так, словно собирался сжечь  дом Кита и Широ дотла.  Широ глянул на Лэнса с лёгким беспокойством.  — Я был очень расстроен, — объяснил Лэнс. — Но ты можешь передать ему и моим друзьям, что с домом всё нормально, и у меня просто появился новый парень, так что всё только к лучшему. Пидж и Ханк наверняка уже какое-то время знали о Ките+Широ, самодовольные сволочи. Но Лэнс не особо обижался — никогда не мог обижаться на этих двоих. Хотя их ждал жёсткий розыгрыш.  Уголки губ Улаза дёрнулись.  — С удовольствием скажу им об этом, — с этим он перекинулся обратно в сову, и совершенно бесшумно исчез за деревьями.  — Теперь, когда мы со всем разобрались, - вздохнул Широ, поворачиваясь обратно к дому. — Всё ещё хочешь позавтракать?  В ответ желудок Лэнса радостно заворчал. Широ расслабился и улыбнулся, потянувшись и коснувшись плеча Лэнса, чтобы направиться вместе с ним в дом.  Лэнс сел за стол, странно чувствуя себя, когда Широ хозяйничал на кухне. Он не привык, чтобы люди готовили ему, и если он не дал это понять две ночи назад, то сейчас — точно: — Знаешь, я бы точно мог помочь, если хочешь. В смысле, я не хочу напрягать тебя всей этой готовкой, когда ты и есть не можешь.... Широ обернулся с коробкой яиц в одной руке и пакетом молока в другой.  — Хмм? О, нет, Лэнс, это не проблема, ты же все-таки гость.  — Наверное, — всё ещё неуверенно сказал Лэнс. — Просто мне неудобно. Я... Я, честно говоря, не помню, когда в последний раз не помогал готовить, даже если я был в гостях. Даже у Холтов я всегда помогал.  — Конечно, ты можешь помочь, если хочешь, — сказал Широ, беря доску и отрезая несколько кусков хлеба. — Но я думаю, приятно, когда кто-то готовит для тебя. И даже если я не могу это съесть, для меня всё равно есть польза — твоё удовольствие. Так что всё не так плохо, — Широ улыбнулся ему через плечо.  По спине Лэнса пробежали приятные мурашки.  — Ага, — пробормотал он. — Да, ты прав.  — Если только ты не предлагаешь помочь, потому что я плохо готовлю, — сказал Широ, и его улыбка исчезла.  Лэнс округлил глаза.  — Что?! Нет! Нет, нет, это не то, что я имел... О, ты дурашка!  Широ смеялся над ним, и на его губах играла усмешка.  — Просто шучу, — хохотнул он. — Я знаю, что хорошо готовлю. Я могу больше не чувствовать вкус еды, но мой нюх никуда не делся.  — Где ты научился? — спросил Лэнс. — Готовить, в смысле. — Вообще-то у моего старого повара в поместье, — ответил Широ, включая плиту и наблюдая за поджаривавшимися на сковороде хлебцами. — В то время у меня было много слуг. Все разные, но преданные мне.  — Они... Они знали, кто ты? — спросил Лэнс. — О вампирах? — У них были догадки, — неясно ответил Широ, махнув рукой. — Скорее, они научились не задавать вопросы. Не потому что я издевался над ними или что-то вроде, — быстро добавил Широ, увидев подозрительное выражение лица Лэнса. — А потому что были многим мне обязаны. Они были из бедных семей, а я платил и относился к ним лучше, чем кто-либо. Хотя надо признать, что был... Другим в те времена.  — До Кита, — догадался Лэнс.  Широ удивлённо посмотрел на него, но кивнул, перевернув хлеб.  — Да, до Кита. Я, знаешь ли, планировал провести вечность в одиночестве. Такая установка, обычно, делает человека закрытым, мягко скажем. Даже если я никогда не обижал моих слуг, многие боялись меня. Я не стремился нравиться. Я не хотел этого, ибо знал, чем стал, и не собирался сбегать от этого.  — Словно "Красавица и Чудовище,— выдохнул Лэнс.  Широ фыркнул.  — Вообще-то... Не самое плохое сравнение. Хотя это более кровавая версия без всяких сказочных вставок. И Кит уж точно не принцесса.  — Каким Кит был тогда? — спросил Лэнс. — Он рассказал мне немного, но я бы хотел услышать это от тебя.  Широ переложил тосты на тарелку и поставил её на стол и перед тем, как Лэнс смог возразить, налил ещё и кружку кофе. Лэнс благодарно хлебнул из кружки и вонзился зубами во (вкуснейший) тост, пока Широ пару секунд смотрел на него перед тем, как ответить. — Вначале Кит ненавидел  меня, — пробормотал он. — Продолжая тему Красавицы и Чудовища, да, ненавидел, потому что боялся меня, и ему был противен я и то, во что я превратил его.... Технически, против его воли, даже если это спасло ему жизнь. Он даже был в том состоянии, чтобы высказать все свои чувства после того, как я обратил его, но намёк я понял. Поэтому он сбежал и случайно убил Генри. Только после этого он, как и я, начал понимать, что от этой жизни нельзя было сбежать, и я, как его Мастер, должен был быть его союзником, а не врагом, — вздохнул Широ. — Как тост?  — Обалденно, — с набитым ртом сказал Лэнс. Широ одарил его презрительным взглядом. Лэнс проглотил и с ухмылкой сказал, — прошлой ночью ты не жаловался.  — Лэнс! — удивлённо и смущённо покраснев, воскликнул Широ. — Ты, бесстыдник! — Ага, — самодовольно сказал Лэнс. — В любом случае, прости, просто это звучит не очень хорошо, то, что ты спас его жизнь, а он всё ещё думал, что ты монстр. Как.... Как долго это продолжалось? — К счастью, не долго, — ответил Широ, с усилием собравшись с мыслями. — Он начал лучше относиться ко мне через две недели после обращения, а через три месяца мы поняли, что нас тянет друг к другу.  — Воу, — вздохнул Лэнс. — Значит, вы и правда были вместе больше века.  — Да, — улыбнулся Широ. — Иногда я не могу поверить, что прошло так много времени.  — Могу поверить, — сказал Лэнс, заканчивая с тостом и спрыгивая со стула, чтобы помыть за собой тарелку перед тем, как Широ его опередит. Широ вздохнул, признавая поражение.  — Ты, наверное, должен вернуться к Пидж и Ханку, — сказал Широ, когда Лэнс закончил. — Они будут рады услышать новости лично от тебя. К тому же тебе не стоит быть здесь, когда мы будем восстанавливать барьеры, снова собирать силы и патрулировать территорию.  — Хорошо, — согласился Лэнс. — Сегодня ночью вы заняты?  — Мы охотимся, — извиняющимся тоном ответил Широ.  — Оу, — сказал Лэнс, облокотившись на столешницу и сложив руки на груди, специально оголяя то место, куда Широ укусил его вчера. — Конечно же, я не смогу убедить вас заменить лося кое-кем другим?  Широ резко покачал головой.  — Ты же знаешь, нам нужно больше, чем ты можешь предложить без риска для жизни.  — Хмфп, — фыркнул Лэнс. — Значит, я всё-таки просто закуска.  Широ соскользнул со стола и приблизился. Во рту у Лэнса пересохло, когда Широ зажал его в углу столешницы, подцепив подбородок для глубокого нежного поцелуя. Широ отстранился слишком рано, облизав влажные губы и пробормотал: — Нет, скорее десерт.  — Ты болван, — беззвучно рассмеялся Лэнс и потянулся за другим поцелуем, который, казалось, Широ не хотел разрывать.

***

Когда Кит вернулся, он проводил Лэнса обратно в дом Холтов, держась с ним за руки по настоянию Лэнса. Когда они достигли опушки, Кит оставил на его губах мягкий поцелуй перед тем, как отстраниться, хотя выглядел он словно сделал бы все, только бы не уходить. — Широ сказал, что сегодня ночью вы охотитесь, — сказал Лэнс. — Так… Как насчет завтрашней ночи? Кит нахмурился. — Клинок хочет прочесать территорию на наличие других пересекших границу Галра. — А на следующую ночь? — Прости Лэнс, — сказал Кит. — Мы встречаемся с Луксией и Флороной, чтобы попытаться найти способ узнавать о приближении Галра. — Отлично, — вздохнул Лэнс. — А после этого? — Снова охотимся, — сказал Кит. — Но… Может, не всю ночь, — он закусил губу. — Хотя я не знаю, насколько безопасно будет для тебя навещать нас после охоты. Как я уже говорил…. Охота делает нас буйными. — Что же, — задумался Лэнс. — Если под «буйными» ты подразумеваешь то, что было прошлой ночью, я не буду жаловаться… — Это немного больше, чем было прошлой ночью, — порозовев, признался Кит. — Но, в любом случае, это не займёт всю ночь, и если Широ решит, что это безопасно, мы заберём тебя из дома Пидж. Как тебе такой план? — Всё, что я слышу, так это то, что мне придется ждать 4 дня, — проныл Лэнс. — Не то, чтобы ты никогда нас больше не увидишь, — ласково сказал Кит. — Мы заглянем на закате, не беспокойся. — Ловлю на слове, — предупредил Лэнс.

***

Ханк и Пидж и правда уже какое-то время знали о Ките и Широ. — Я люблю тебя Лэнс, — серьёзно сказал Ханк, когда Лэнс вошёл через парадную дверь. — Но иногда ты невероятно тупой. — Эй! — воскликнул Лэнс. — Простите, что не предполагал, что мой парень женат. — Для меня загадка, почему ты сразу не поговорил с ними, — добавила Пидж. — Немного разговоров убьёт тебя? — Почему, ребята, вы мне ничего не сказали? — огрызнулся Лэнс, складывая руки на груди. Двое друзей выглядели немного виновато. — Мы решили, что тебе лучше самому узнать об этом, — признался Ханк. — Ага, что ж, я узнал, — сказал Лэнс. — Наткнувшись на них. Так что. Спасибо. — Ну, в смысле, всё же закончилось хорошо? — попробовала Пидж. Лэнс прищурился. — А что если бы я всё испортил, убежав? Что, если бы Лотор поймал меня? Потому что он был там прошлой ночью. Их глаза округлились. Значит, ему ещё и им придется пересказать ту историю. — О мой бог, — сказал Ханк. — Насколько жутким может всё ещё стать? — Давайте будем надеяться, что никогда не узнаем ответ на этот вопрос, — пробормотала Пидж. — Если и станет, я буду винить вас, ребята, — сказал им Лэнс. — Просто чтобы вы знали. — Я извинился! — сказал Ханк. — К тому же мы не знали точно, нравишься ли ты Широ, и не хотели всё испортить, рассказав тебе. Но ты, э, ты же нравишься ему? — Ага, — улыбнувшись от этой мысли, сказал Лэнс. — Да, мы вроде все влюблены друг в друга. — Влюблены, — повторила Пидж, качая головой и со вздохом уходя. — Готовься к ещё большим шуточкам про сумерки, Лэнс, — сказала она через плечо. — Ты заслуживаешь каждую. Ханк сложил руки на груди. — Погоди секундочку, — сказал он. - Мне кажется, или количество повязок на твой шее увеличилось? — Не знаю, о чём ты говоришь, — уклончиво сказал Лэнс. — Ты разрешил им обоим укусить себя?! — воскликнул Ханк. Лэнс уставился в пол. — Тебе никогда не приходило в голову, что может быть, просто может быть, это не самая лучшая идея? Лэнс тут же посмотрел на него. — Ты можешь им не доверять, но я доверяю. — Я знаю, — сказал Ханк. — Это меня​ и беспокоит. — А ты думаешь, не стоит? — огрызнулся Лэнс. — Что, кроме небольшого недопонимания, создало впечатление, что Киту и Широ нельзя доверять? — Тот факт, что они вампиры, — предположил Ханк. — В смысле, не пойми меня неправильно, они «хорошие», но… они всё ещё вампиры, Лэнс. Ты когда-нибудь слышал об истории о вампирах, которая не заканчивалась тем, что из человека вытягивали жизнь? — Сумерки?! — Не-а, — сказала Пидж, выглядывая из-за двери. — Жуткий ребенок Бэллы, убивающий её изнутри в бетонной плаценте не очень хороший пример. Лэнс скорчил рожицу. — Ага, хорошо, как угодно, сюда беременность точно не подходит, Пидж. И настоящие вампиры в любом случае стерильны, так что пошла эта Стефани Майер. — Моё утверждение всё ещё в силе, — сказал Ханк. — Просто… не забывай об этом, Лэнс. Я счастлив за тебя, и я рад, что ты им доверяешь. Я думаю, они искренне заботятся о тебе. Но это не меняет того факта, кто они есть. Лэнс нахмурился. — Всё, что я из этого понял, так то, что ты думаешь, что они в один прекрасный день выпьют всю мою кровь до последней капли. — Всё, что я говорю, что есть такая вероятность, — предупредил Ханк. — Они могут убить тебя, Лэнс. — Многое может убить меня, — огрызнулся Лэнс. — Если постараешься, ты тоже можешь убить меня. И Пидж тоже может. Ханк из-за этого расстроился. — Думаю, ни один из нас не хочет убить тебя, Лэнс. — В смысле, не всегда, — сказала Пидж. Ханк уставился на неё. — Слушай, я ценю заботу, — вздохнув, сказал Лэнс, сжимая плечо Ханка. — Но Широ и Кит не самая большая угроза сейчас. В отличии от Лотора. И они защищают меня от него. Есть возражения против этого? — Думаю, нет, — вздохнул Ханк. — Я просто надеюсь на хэппи энд, вот и всё. — Я тоже, друг, — сказал Лэнс. — Я тоже.

***

Следующие четыре дня казались Лэнсу самыми долгими в его жизни. Конечно, было здорово снова проводить время с Ханком и Пидж, но он зависал с ними уже много лет, и ощущения от этого были не такие, как от Широ и Кита. Кит посылал ему короткие письма через воронов, обычно через Рэд, которая взяла в привычку лакомиться перекусами Ханка и мстить Пидж за то, что после того, как любопытная ворона​ стала клевать её ноутбук, она кинула в неё карандашом. Письма были милыми, правда, и у Кита был прекрасный почерк — круглый, старомодный, словно из какой-то новеллы Остин — но их содержание было поверхностным и никогда не говорило Лэнсу ничего, что он хотел бы услышать. К примеру, Кит никогда не говорил о планах, которые они строят с Клинком. Лэнс предполагал, что это предохранение от шпионов Хаггар, которые могли перехватить письмо — он надеялся, что этого никогда не случится, он уже привязался к Рэд, хоть у неё и был клюв. Но всё ещё чувствовал себя отстранённым. И Кит почти ничего не говорил, пересекали ли Галра их территорию снова или нет — Лэнс полагал, что это для того, чтобы он не волновался, но это заставляло его волноваться ещё больше. Кит говорил, что он и Широ скучают по Лэнсу, но только это — может, он не ожидал от него поэму о том, как им плохо, когда Лэнс не рядом, но они были слишком беглыми, совсем поверхностными, особенно когда заканчивались До встречи, или Мы ждём скорой встречи. Раздражало, какими официальными и отстранёнными они были после того, какими были Кит и Широ в их последнюю ночь. Может быть, Кита просто научили так писать, но Лэнс просто не мог этого выдержать. Как Кит мог писать что вроде Надеюсь, у тебя все хорошо и Сегодня хорошая погода после того, как их с Широ члены побывали с заднице Лэнса, он не знал. Но все эти «терпение - это ключ» было полным дерьмом. Так что Лэнсу приходилось всё это терпеть и игнорировать замечания Пидж на счет «изнывания», с радостью принимая предложение Ханка испечь вишнёвый пирог и купить целое ведро мороженого, не потому что ему нужно было заесть горе, а потому что мороженое просто было вкусное, окей, Пидж, просто заткнись и ешь свой ванильный пломбир. (Лэнсу нужно было заесть горе, поэтому он и съел всё ведро мороженого в два часа ночи, сидя на полу перед холодильником и пытаясь убедить себя, что всё это пройдёт).

***

На четвертую ночь Лэнс ждал, затаив дыхание. И ждал, и ждал, пока заходящее солнце не окрасило небо в красный и золотой, а потом позволило синеве сумерек затопить небо, совсем закатившись за горизонт. Лэнс ждал у окна, нетерпеливо отбивая пальцами ритм по подоконнику и игнорируя обеспокоенные взгляды Ханка в его сторону вместе с вопросительными взглядами Пидж. — Они придут, вот увидишь. Но они не пришли, и скоро совсем наступила ночь, свет солнца совсем погас на западе, пока небо не стало полностью черным без какого-либо даже намека на лунный свет. — Они сейчас охотятся, — настороженно сказал Ханк. — Просто тихо подожди, друг. — Нет, они сказали, что… ага, что я вам говорил! — воскликнул Лэнс, когда тень опустилась на подоконник, хлопая крыльями и стуча в стекло. Он ухмыльнулся Рэд, радостно отвязывая от его лапки письмо. Рэд не терял времени, перепрыгивая на кровать Ханка и пытаясь украсть у него пакетик с чипсами. Лэнс развернул письмо, и тут же его улыбка пропала. Дорогой Лэнс, Нам очень жаль, но Широ решил, что тебе лучше остаться сегодня дома. Он не хочет подвергать тебя ненужной опасности, особенно исходящей от нас, и он совсем не в настроении от постоянных вторжений Лотора на нашу территорию. Охота только укрепила его убеждение в этом. Сладких снов. Следующей ночью, хорошо? До скорого, К и Ш Лэнс выдохнул. Он осторожно свернул письмо и положил его в карман. Ханк и Пидж с любопытством следили за ним. — Так.. что они сказали? — спросил Ханк. Лэнс выдавил улыбку. — Они встретят меня на краю леса в полночь, когда закончат охотиться. Пидж моргнула. — Правда? Они решили, что для тебя это безопасно? Лэнс кивнул. — Да, конечно. Почему нет? Ханк, ты вроде хотел посмотреть фильм? Я сделаю нам попкорн. — Ага, хорошо, — расслабляясь, сказал Ханк, хотя Пидж всё ещё подозрительно следила за Лэнсом. Рэд, который всё же заставил Ханка сдаться и поделиться чипсами, после чего довольно каркнул, проскакал мимо Лэнса и выпрыгнул в окно, скрываясь в пелене ночи. — Мы ещё не ужинали, — сказала Пидж. — Как насчёт томатного супа и тёплого сыра? — Ты должна у меня это выпрашивать, потому что ты готовить не умеешь, - заметил Ханк. Пидж показала ему язык. — Но звучит хорошо, я погрею сыр, а ты пока займёшься супом. — Я всё ещё настаиваю на попкорне, — упрямо сказал Лэнс.

***

К тому времени, как фильм закончился, а от сыра и супа ничего не осталось, как и от попкорна, на часах было 11.49. Лэнс опасливо посмотрел на них — даже он знал, что это не самое лучшее решение с его стороны. Но… Но он так сильно хотел увидеть их. И даже если они не обещали, что он увидит их этой ночью… Они сказали, может быть, и Лэнс надеялся, что он увидит. И может быть, часть него все же злилась на них. Он знал, что для них это не так, и они этого не имели в виду, но оно так чувствовалось. Так что когда Ханк начал засыпать, Лэнс схватил куртку и направился к двери. Пидж остановила его, когда он потянулся к ручке входной двери. — Лэнс, ты уверен насчёт этого? Он уставился на неё в ответ, хотя ненавидел врать своим друзьям. — Уверен насчёт того, чтобы увидеть моих парней? Конечно да. Почему нет? — Лэнс, — сказал Пидж, хмуря брови. — Не делай глупостей. Тебя уже похитили один раз. — Я знаю, — сказал Лэнс. — Не напоминай. У меня есть мой амулет и мои парни, у Лотора нет и шанса. Пидж посмотрела на него ещё пять секунд, после чего покачала головой и вздохнула. — Тогда, видимо, пока. Надеюсь, мне не придется говорить «я же говорила» в скором времени. — Не придётся, — сказал Лэнс, молясь, чтобы он оказался прав. — Пока. Поцелуй за меня Ханка на ночь. Пидж закатила Глаза. Лэнс ушел.

***

Лэнс немного сожалел. Он забыл, как непроглядно темно было в лесу. Ни Тейс, ни Улаз не охраняли дом или они не спешили остановить Лэнса и вернуть домой. Так что он был один, совсем один, побирался сквозь подлесок и одной рукой держался за кристалл, а другой — за телефон, который слабо освещал тени. Кристалл тоже немного сожалел, судя по его прерывистому полу сиянию и непрерывному вибрированию в его ладони. — Мне жаль, — прошептал ему Лэнс, дёргаясь от треска в кустах позади него, за которым последовало движение — просто заяц, чей хвост мелькнул в свете фонарика в кустах. — Видишь? Ничего страшного. Совсем ничего — ооо мой бог. Свет его фонарика наткнулся на огромную секвойю, чья кора была покрыта глубокими царапинами, которые, словно раны, истекали смолой. Лэнс сглотнул. Широ точно был не в настроении…. Но он был уверен, что несколько царапин были работой Кита: те, что меньше и ближе друг к другу, но всё ещё страшные. Кристалл нервно моргнул. — Это всего лишь они, — пробормотал Лэнс. – Это для Галра, не для меня. Это едва ли успокоило кристалл, или для честности, самого Лэнса – он поспешил дальше в лес, и когда совсем заблудился, отчаянно схватился за GPS, только чтобы понять, что, чёрт возьми, конечно же, здесь нет сигнала, но потом кристалл начал ободряюще мерцать, успокаивая Лэнса достаточно, чтобы он прислушался к камню и позволил провести себя через лес. Примерно в час ночи Лэнс достиг дома. Он взмок от усталости и страха, и даже если формально из леса он вышел, кристалл явно всё ещё не был доволен, как и Лэнс. Магия всё так же кружилась вокруг дома, но если раньше она была теплой и успокаивающей, то сейчас она была холодной и неприятной. И в ней чувствовалась опасность, так что Лэнс сомневался перед тем, как постучать в дверь, вместо того, чтобы просто ворваться внутрь. Магия закрутилась вокруг его ног, пробираясь по спине, словно ледяные пальцы, тут же резко отхлынув, когда дверь внезапно распахнулась, и фигура Широ появилась в проёме. Он был голым по пояс, с полотенцем на бедрах и несколькими капельками воды на кончиках волос. Лэнс задумался о причине, пока не заметил пятно засохшей крови у него под подбородком, понимая, что они видимо, только что закончили отмываться после охоты. — Лэнс, что ты тут делаешь, — голос Широ был резким и холодным, а его глаза горели, словно угли, под темными бровями, когда он, прищурившись, прожигал Лэнса взглядом. — Я… Я хотел увидеть вас, — пискнул Лэнс, переступая с ноги на ногу. Кристалл обеспокоенно мигнул. — Всё нормально, не снимал кристалл, и у меня​ были Гугл карты… Взгляд Широ упал на кристалл, и его губы скривились. — Ты думал что это, — сказал он почти презрительно. — Защитит тебя там? За спиной Широ было движение, и Кит вышел на крыльцо в одних боксерах и с полотенцем на плечах. Он с удивлением, а потом с паникой уставился на Лэнса. — Что ты здесь делаешь?! — воскликнул он и посмотрел на Широ. — Что он тут делает?! — Лэнс явно решил, что его безопасность не так важна, как его желание увидеться с нами, — сказал Широ, поджав губы и все еще глядя на Лэнса. — Ты получил письмо, что отправил Кит? — Получил, но… — Но ты проигнорировал его, — огрызнулся Широ, и Лэнс отшатнулся. — Ты специально ослушался и ушёл в лес, несмотря на то, что знал, что тебя могут снова похитить. Ты этого хочешь? Ты хочешь, чтобы Лотор поработил тебя? Лэнс сложил руки на груди. — Конечно, я этого я не хочу, — огрызнулся он в ответ. — Послушай, я знаю, это глупо, но я просто скучал! Это так плохо? Кит покачал головой. — Лэнс, я сказал тебе, что мы увидимся завтра ночью. — Что ж, я не хотел ждать! — сказал Лэнс. – Я понял, что вы, ребят расстроены, но… — Понял? — перебил его Широ, и перед тем, как Лэнс смог что понять, его втянули внутрь и прижали к стене, а взгляд Широ оказался в сантиметрах от лица Лэнса. Лэнс сглотнул. — Ты правда понимаешь, как сильно бы мы расстроились, если бы Галра снова схватили тебя, Лэнс? — Широ, ты пугаешь его… — Хорошо, — прорычал Широ, подступая ближе, губами горячими от чужой крови касаясь шеи Лэнса. — Ты должен понять, что не можешь так поступать, Лэнс. Ты не можешь рисковать собой из-за нас. Никогда больше, слышишь меня? — Слышу, — прошептал Лэнс, чувствуя биение сердца Широ под своими руками. — Не думаю, — сказал Широ, отступая к удивлению Лэнса. — Мы не можем послать его обратно, — сказал он, неуверенно поводя рукой и хмурясь на них обоих. — А нам и не надо, — твердо сказал Широ. Он взял Лэнса за запястье. – Так сильно хотел увидеть нас? Отлично. Увидишь. — Что… аа! — Широ перекинул Лэнса через плечо и пошел наверх. Лэнс не знал, что происходит, но знал, что он влип. Кит последовал за ними, бросая на Лэнса полу-извиняющиеся, полу-остерегающие взгляды. Лэнс попробовал вывернуться из хватки Широ, но когти, достаточно острые, чтобы прорвать футболку у него на талии, быстро остановили его, да и Широ держал слишком крепко. Лэнс был напуган. Широ был зол. Кит был зол меньше, но Широ был его Мастером, так что Кит не мог его ослушаться. Может, всё же, это было ошибкой. Может быть, Ханк и Пидж были правы. Может быть, время пришло, и они были вампирами, а Лэнс — жертвой. Он зажмурил глаза и попробовал контролировать свое дыхание. Мягкая рука коснулась его лица, и он с любопытством открыл глаза. Кит. — Лэнс, всё нормально, — прошептал он. — Мы не навредим тебе. Его брови были сведены, а глаза — широко раскрыты от беспокойства, и у Лэнса было чувство, что Кит тоже не знал, что у Широ на уме. Широ остановился. Он выдохнул, и Лэнс почувствовал, как когти исчезли, когда он открыл дверь в их спальню. Лэнс ожидал, что Широ грубо бросит его на кровать или вроде того, но вместо этого он как обычно осторожно посадил Лэнса на постель, и в его глазах была некая суровость, которой раньше там не было. — Мне жаль, — сказал Лэнс, нервно глядя на них. — Ладно? Мне жаль, я облажался и… Широ поднял руку. Лэнс заткнулся. — Ты помнишь, что я говорил о том, чтобы говорить нам остановиться, если мы сделаем то-то не так, Лэнс? — спросил Широ более спокойным голосом, чем раньше. Лэнс моргну и покраснел. — Э, — сказал он. — Да… — Помни об этом, — сказал Широ, и Лэнс заметил, что Кит подошёл к одной из прикроватных тумбочек. Лэнс с любопытством наблюдал за ним, пока Широ не продолжил. — Раздевайся. Лэнс ещё раз моргнул. — Э… — Не заставляй меня повторять. Лэнс быстро подчинился, стягивая через голову футболку вместе с кристаллом и снимая свои брюки, которые были покрыты листьями и колючками из леса. Широ с неменяющимся выражением лица наблюдал, как Лэнс сбрасывает боксеры и неуверенно садится на край постели. — Могу… Могу я спросить, что ты собираешь делать? — нервно спросил Лэнс. Широ мотнул головой и скинул с бедер полотенце. — Скоро увидишь, — ответил он, а потом нагнулся и поцеловал Лэнса​. Лэнс издал удивлённый возглас ему в губы, заставив Широ крепче прижаться к нему, предупреждая, чтобы Лэнс оставался внизу. Лэнс не знал, что происходило, но подчинялся. Потом на его запястьях появились руки, и Лэнс выдохнул в губы Широ, когда Кит связал его руки чем-то, явно напоминавшим верёвку. Широ отстранился, словно ожидая возражений Лэнса. Но Лэнс только изумлённо уставился на него, а потом на Кита, который поднял руки Лэнса вверх и привязал к спинке кровати. — О мой бог, — сказал Лэнс. — У вас в спальне есть веревка?! — У нас тут много интересного, — пробормотал Кит. — У нас было много времени для… экспериментов. — Ты имеешь в виду, для фетишей. Чёрт возьми, ребят. — Мне кажется, ты забыл кое-что, — сказал Широ, бросая Киту что-то тонкое и кожаное, что Кит поймал одной рукой. В близи Лэнс понял, что это был шарик-кляп.* — Это действительнонеобходи… мммфп! Кит не сожалел ни секунды, засунув кляп в его рот и застегивая ремешок у него на шее. Лэнс всё ещё еще не знал, к чему всё вело. Он попытался посмотреть на Кита щенячьими глазками, но Кит фыркнул и снова посмотрел на Широ. Лэнс повернулся к Широ, но тот лишь холодно посмотрел на него. — Комфортно? — спросил Широ. Лэнс пожал плечами, мыча что-то через кляп. Широ сузил глаза. — Качай головой. Да или нет. В конце концов, Лэнс кивнул. — Верёвка не давит? Он покачал головой. — Хорошо, — Кит, который достал из ящичка еще что-то, вложил ему в руку нечто маленькое и холодное, что могло поместиться у него в связанной руке. Широ указал на это. — Это колокольчик. Урони его, если нужно, чтобы мы тебя отвязали — я повторяю, нужно, не хочется, потому что тебе будет хотеться, но нельзя, ибо мы собираемся преподать тебе урок. Понял? Озадаченно и одновременно возбуждённо Лэнс кивнул. — Прекрасно. Еще одно правило — не кончай. Или завтра тоже не увидишь нас. Лэнс сильно покраснел. Это было не честно. Но он не мог нормально ответить, и это была одна из причин, почему Широ использовал кляп в первую очередь. Поэтому он просто уставился в ответ. Его раздражение быстро исчезло, когда Кит вдруг привстал на носочки и поцеловал Широ, и Лэнс понял, что он видел лишь раз, как они целовались, и это было явным упущением, потом что они выглядели невероятно вместе. Кит никогда не выглядел более мягким, когда целовал Широ, а Широ нежно прижимал его ближе, зарывшись рукой в волосы и обвивая за талию, пока не скользнул одной рукой под его боксеры на бедро, так что под тканью все было прекрасно видно. Лэнс заерзал, когда Широ зарычал в поцелуй, а Кит чем-то занялся между их телами. Лэнс хотел увидеть, и еще больше хотел прикоснуться, быть с ними, но он с упавшим сердцем понял, что это и было его наказанием. Смотри, но не смей прикоснуться. Лэнс несчастно всхлипнул в кляп, и вампиры на секунду приостановились, одаривая его одинаковыми взглядами холодной скуки, пока Широ не стянул с Кита боксеры и толкнул вниз на кровать, прямо рядом с Лэнсом. Лэнс всхлипнул громче, но они все так же проигнорировали его. Широ накрыл тело Кита, его спина была полотном из шрамов и перекатывающихся под ними мышц, и Лэнс хотел коснуться его, но не мог, и они явно собрались свести его с ума. Широ поцеловал Кита глубже, и Кит застонал, пальцами царапая между короткими волосами у Широ на затылке, и Широ начал медленно, но верно покачиваться над ним. Одной ногой Кит прижал Широ ближе за талию, откидывая голову назад и мелко моргая. Он был так близко. Лэнсу нужно было подвинуться всего на пару сантиметров, и Кит заденет его своими волосами…. — Не двигайся, — прорычал Широ, поднимая голову, чтобы посмотреть на Лэнса. Лэнс издал ворчливый звук, который можно был перевести как Или что, замучаешь меня еще больше? Кит облизнулся и посмотрел на Лэнса, натягивая на губы ленивую усмешку. — Уже понял, Лэнс? Он трахнет меня прямо здесь, рядом с тобой, и ты ничего с этим не сделаешь. Лэнс в отчаянье уставился на него. — Ммфп! — он был полувозбуждён, и его член напрягся, когда Широ скользнул пальцами под Кита, а потом и в него. — Я думаю, он понял, — усмехнулся Широ. Кит развел ноги шире, сразу же жадно принимая три пальца. Лэнс мог видеть, как они входят и выходят из его разработанного входа, и с молчаливым криком вжался ногтями в собственную ладонь. Бледная кожа Кита так легко и прекрасно краснела, хотя его член был темнее. Он сочился смазкой ему на живот, когда Широ поднялся почти вертикально, и Кит закинул ноги ему на плечи, когда пальцы Широ особенно глубоко толкнулись в него. Это был кошмар. Губы Широ скользнули по бёдрам Кита, пока он растягивал его, толкаясь и разводя пальцы, даже не пытаясь заглушить его стоны. Лэнс пялился и ерзал на месте, но безрезультатно — Кит знал, как вязать, потому что путы не подавались ни на сантиметр. Ни даже когда Широ убрал пальцы и спустил Кита со своих колен, игриво проходясь членом по его входу, заставляя младшего вампира недовольно дёрнуть бедрами. Кит начал издавать странные животные, полные желания звуки, бессловно умоляя продолжить. Широ ответил более низким горловым рычанием, и до черной крови царапнул клыками по ключицам Кита. Кит всхлипнул и обнажил своё горло; Широ рыкнул и укусил. У Лэнса было ощущение, что ни один человек ещё не видел, как это делают вампиры, или даже если видел, то не дожил до того, чтобы рассказать. Не то что бы он собирался об этом кому-то рассказывать — это было приватное зрелище. Или скорее приватная пытка. В любом случае Кит и Широ прекрасно понимали друг друга только по звукам и языку тела, и на этом месте Лэнс подумал, что между ними больше, чем просто физическая связь. Магия всё ещё висела в воздухе, уже менее пугающая, но всё​ ещё ощутимая, с примесью опасности. Ему было интересно, связано ли это как-то с ними, помогала ли магия им понимать друг друга без слов, или же понимание было в их природе. — Лэнс, — выдохнул Кит, и Лэнс вынырнул из своих мыслей, удивлённо моргая. — Лэнс, посмотри, как хорошо мы подходим друг другу, — и словно по команде, Широ вошёл в него, и Кит радостно застонал, выгнувшись в спине, прижимаясь бедрами к бедрами​ Широ. Лэнс издал придушенный звук сквозь кляп. Широ мельком посмотрел на него, словно говоря Ты ещё ничего не видел, и без предупреждения глубоко толкнулся в Кита, когтями проходясь по его бокам. Ярко-красные полосы исчезли, только появившись, и Лэнс видел, как укус на шее Кита уже начал исцеляться, хотя из него всё ещё капала на плечо и грудь темная кровь. Лэнс понял, что Широ сильно сдерживался, когда трахал Лэнса. А сейчас он не сдерживался совсем. Кит требовал многого, Лэнс уже это знал, но с Широ мог полностью насытиться, быть полностью удовлетворённым. Он царапал кожу на плечах своего Мастера до крови, и Широ ни разу не остановился, глубоко, жёстко и быстро трахая Кита, так что кровать подозрительно поскрипывала под ними, сливаясь со звуками невообразимого удовольствия. Лэнс совсем покраснел, его член встал, и он ничего не мог с ним сделать. Он не мог ничего сделать, кроме как смотреть и смотреть, и чувствовать, как сердце медленно сжимается от понимания, как им хорошо без него. Конечно, хорошо. Они были вместе, только они, больше сотни лет. Он был им не нужен. Что бы они не говорили, он всё равно был просто развлечением для них. Даже игрушкой, с которой просто поиграть и бросить, хотя они этого никогда не признают. Они говорили, что он был неповторимым, что он был больше, чем его кровь, говорили, что любят его, но в этот момент это казалось невозможным. Казалось невозможным, что два человека, так сильно связанных и любящих друг друга, могут нуждаться в ком-то еще, в ком-то подобном Лэнсу. Лэнс не уронил колокольчик. Он не хотел больше здесь оставаться — не просто связанным, он не хотел быть в этой комнате, в этом доме, он хотел быть в своей гостевой комнате с Ханком, или лучше в своей собственной комнате, где не было вампиров и боли, что разливалась у него в груди. Но он не уронил колокольчик. Даже если он был не достаточно хорош для них, даже если он никогда не будет достаточно хорош, он не собирался признавать свою слабость. Это должна была быть игра, она даже была не такой захватывающей, как обычно бывают игры — Лэнс не был в опасности, и ему не делали больно. Он просто был расстроен, так что было бы жалко останавливать всё только из-за этого, верно? Широ и Кит просто подумают, что он ещё слабее, чем они предполагали. Его нижняя губа уже дрожала, и если они так же продолжат не отвлекаться на него, он, скорее всего, даже заставит себя не заплакать. Он не хотел плакать перед ними, особенно с кляпом во рту. Это будет ужасно и совсем не горячо. Поэтому Лэнс не уронил колокольчик. Но как выяснилось, ему не нужно было ронять колокольчик, чтобы заставить их остановиться. Кит впился когтями в талию Широ, когда Широ внезапно остановился. Его ноздри трепетали, и он резко поднял голову, чтобы посмотреть на Лэнса, и выражение лица Широ тут же переменилось из разгорячённого и страстного на изумлённое и обеспокоенное. Кит тоже посмотрел на него, и Лэнс стыдливо отвернулся от них. — Лэнс…? — Широ сел, и Кит сел рядом, тут же забыв о собственном возбуждении в пользу внимания к Лэнсу. — Лэнс, что не так? — глаза Широ были большими, и в них не было и капли прошлого гнева, только беспокойство, когда он осторожно расстегнул кляп, рукой нежно растирая челюсть Лэнса. Лэнс дёрнулся прочь, хотя веревки не позволили до конца избежать прикосновения. Широ озабоченно и болезненно скривился. — Лэнс, — прошептал Кит и быстро развязал веревки, нахмурившись, когда руки Лэнса безвольно упали, колокольчик упал на пол с тихим звоном. — Лэнс, что мы… Тебе больно?Пожалуйста, поговори с нами. Лэнс пытался остановить это. Он, правда, пытался, но как только первая слеза скатилась по его щеке, он не мог остановиться. Он чувствовал себя маленьким глупым ребенком, беспомощно плачущим, пряча лицо в затекших руках, и он так давно не плакал, что ему было даже немного больно, когда всхлипы резко разрывали воздух. Широ и Кит изумленно вскрикнули, и Лэнс резко отсел от них, когда они потянулись к нему, обмениваясь обеспокоенными и пораженными взглядами. — Лэнс… — снова начал Кит. Лэнс поднял голову, яростно стирая с глаз слезы и огрызнулся: — Я знаю, что просто дополнение, но вам не нужно было демонстрировать это т-так! Они моргнули. — Что… Лэнс, о чем ты? — спросил Широ. Лэнс снова спрятал лицо. — Н-не заставляйте меня говорить это, — всхлипнул он. — Я в-вам не нужен. Я никому никогда не был нужен. И, и вы, ребята, были вместе сто лет, как, как черт возьми, я должен с этим сравниться, я не могу, и мы можем притворяться и дальше будто… будто мы влюблены друг в друга, но вы не любите меня, как вы можете, если уже любите друг друга так сильно… — Лэнс, нет, это не правда, — прошептал Кит. — Мы не хотели… Мне жаль. Мы любим тебя очень сильно, и то, что мы любим друг друга, не значит, что мы не можем любить и тебя тоже. Ты не должен ни с кем или ни с чем себя сравнивать… — Нет, должен! — огрызнулся Лэнс, наконец сдаваясь и не пытаясь больше вытереть слезы, потому что они продолжали падать. — Вся моя жизнь это долбанное соревнование, и я проигрываю каждый чёртов раз! Я самый старший ребенок в семье, но самый бесполезный — у Стеллы есть её театр, а у Рикки его краски, но у меня ничего подобного, у меня есть только шутки, и они лишь привлекают людей так, как вас, и я знаю, мои родители разочарованы во мне, даже если они никогда не признают этого, потому что как ни быть разочарованным, когда Пидж поступила в Веллеслей и станет инженерном, а Ханк пойдет в UCLA, чтобы изучать морскую природу, и они такие умные, а я нет, и я не знаю, почему они ещё вообще рядом со мной, когда я еле попал в 10% лучших, а Пидж окончила школу с отличием, а Ханк седьмой в нашем классе, и их баллы по САТ были наивысшими, а мои — самыми обычными, и они ведут себя, словно это были пустяки, и это просто не честно! Лэнс прерывисто вздохнул, заплакав ещё сильнее и зажмурив глаза. — Но всё это моя вина, потому что я не знаю, что буду делать в жизни, и моя мама хочет, чтобы я стал космонавтом, и я тоже хотел когда-то, но это невозможно, и я знаю, я никогда этого не сделаю, и мне приходится придумывать оправдания каждый раз, когда кто-то спрашивает меня о моём будущем, типа « Я просто беру дополнительный год» или «Я хочу поработать перед колледжем» или что-то вроде, что-нибудь, только бы они перестали спрашивать, потому что я не знаю! И теперь я встретил вас, и вы заставили меня подумать, что может быть я был не прав, что может быть я чего-то стою, но теперь я понял, но я снова всего лишь третье колесо, и я знаю, что раздражающий и приставучий, и глупый, и прошло всего четыре дня, а я уже соскучился по вам, и я не представляю, что будет, когда лето кончится, и каждый день, когда меня не будет с вами, я буду думать, что вы, скорее всего, даже и не заметите, что меня нет. Лэнс закончил. У него больше не хватило воздуха, и его горло слишком сильно болело, чтобы продолжить говорить сквозь комок, застрявший в нем. Два вампира молчали, и Лэнс спрятал лицо в ладонях в ожидании, когда они, наконец, скажут ему просто уйти. Но вместо этого две руки осторожно коснулись его плеч, и Лэнс измученно посмотрел на них, дрожа и подтягивая ноги к груди. Кит и Широ нахмурено смотрели на него, сжав губы в тонкие линии. — Простите, — прошептал Лэнс. — Простите, я… — Тебе не за что извиняться, Лэнс, — сказал Широ. — Если кто-то и должен просить прощения, так это мы, потому что мы не знали, что ты так мало — и на заметку абсолютно неверно — ценишь себя. — Не неверно, — слабо возразил Лэнс. — Ты не можешь говорить, что это не верное, когда я, правда, не знаю, что буду делать в жизни. — Я не знаю, что такое дополнительный год, — сказал Кит. — Или что такое САТ, или UCLA, или Веллеслей, — он наклонил голову и слегка сжал плечо Лэнса. — Поэтому, может, это не столь важно, как ты думаешь. И я точно не думаю, что они как-то влияют на то, чего ты стоишь, Лэнс, и даже если так, то влияют они слабо. Лэнс фыркнул. — Они важны для тех, кому по-настоящему надо расти, учиться и зарабатывать на жизнь или наоборот. Широ сочувствующе вздохнул. — И если ты волнуешься о деньгах, у нас их пруд пруди, — сказал он. — Они вроде как накапливаются с годами, и мы с удовольствием используем их, если тебе они нужны. Лэнс моргнул и издал что-то среднее между всхлипом и смешком, всё ещё со слезами на глазах. — Ты… Ты предлагаешь стать моим сладким папочкой, Широ? Кит хихикнул. Широ покраснел и неуверенно пожал плечами, словно хотел возразить, но потом передумал. — Видимо, да, — он прочистил горло. — В любом случае, — придвинулся ближе к Лэнсу, и Лэнс благодарно прижался к нему. — Мы здесь ради тебя. Не только на это лето. Ты живёшь в век, когда ты можешь стать кем угодно, Лэнс — просто подумай об этом. Не думай о поражении. Думай о том, чтобы делать всё возможное, как ты обычно и делаешь. — Но моего «всего возможного» никогда не достаточно, — пробормотал Лэнс. — Достаточно, — твердо сказал Кит, обнимая Лэнса со спины и оставляя поцелуй на его шее. Лэнса передёрнуло, и он снова кивнул, мечтая о салфетке. Словно прочитав его мысли, Кит передал ему парочку. — Ты делаешь больше, чем просто достаточно. И если говорить о Пидж и Ханк, они умные, но ты тоже. Поэтому вы трое и друзья. Вы все в своём смысле умные. Вы дополняете друг друга. — Но я не могу починить разбитую машину или хакнуть компьютер, — сказал Лэнс в тряпочку. — Но ты можешь научиться, — возразил Кит. — В этом твоя сила, Лэнс — ты адаптируешься. Ты достаточно смелый, чтобы дойти до сюда, сделать то, что другие не смогут. Ты борешься за себя, за то, во что веришь, и ты не сожалеешь. — Хватит, — прошептал Лэнс. — Ты не знаешь, о чем ты говоришь. — Нет, знаю, — сказал Кит. — И мы тоже по тебе скучали, Лэнс. Каждый день. — Правда? — спросил Лэнс, глядя на Кита. Кит кивнул, коснулся быстро и сладко коснулся губ Лэнса. — Как мы могли не скучать по тебе, Лэнс? – добавил Широ. Зарываясь носом в его волосы. — Ты полон жизни — ты делаешь наши жизни светлее. Это тоже твоя сила. В горле Лэнса снова застрял комок, но в этот раз по другой причине. Он сглотнул, и на его глаза снова навернулись слезы. — Ну вот, — сказал он сломанным голосом. — Я сейчас снова заплачу. — Это нормально, — заверил его Широ. — Иногда полезно плакать. Никто здесь тебя не осудит, Лэнс. — Если хочешь, мы теперь будем видеться каждый день, — сказал Кит. — Если не ночью… То может, ты​ сможешь навещать нас днём. Мы скорее всего будем спать, но. Ты можешь остаться с нами, — он посмотрел на Широ в поисках поддержки. — Да, — согласился Широ. — Тебе рады здесь, Лэнс. Мне жаль, что мы заставили тебя думать иначе. — Я бы с радостью, — выдавил Лэнс. — Я бы с радостью навещал вас днём. Он всхлипнул ещё раз, но тише, чем раньше, и вжался лицом в грудь Широ, так как шрамы на его коже были все в слезах. — Хей, хей, шшшш, — пробормотал Широ, гладя его волосы. — Всё хорошо. С тобой всё хорошо. — Мы любим тебя, — сказал Кит, кладя голову на плечо Лэнса. — Я тоже вас люблю, — икнул Лэнс. Он снова плакал, но вампиры не оставили его. Широ продолжил говорить добрые милые вещи и подвинулся, чтобы Лэнс уткнулся ему в шею. Лэнс не совсем понимал, но почувствовал тяжелый сладкий запах, и каким-то образом он понял, что это был запах Широ, что должен был успокоить его. Запах Кита был легче, но он заменял его тихим урчанием над ухом Лэнса, от чего его тело вибрировало, словно у кошки, и глаза Лэнса словно закрывались от приятной дрожи. Они все были голые, но в их объятьях не было ничего сексуального. Это просто было… приятно. Лэнс правда не ожидал этого от Широ и Кита, но… он был уверен, что привыкнет к этому. Кто знал, что вампиры могут быть такими сладкими? Через какое-то время глаза Лэнса распахнулись, слезы высохли, а настроение поднялось, так что он сказал: — Простите, я обломал вам секс. Кит фыркнул. — Это не то, за что тебе надо извиняться. — Но… — У нас в прямом смысле есть куча времени, — сказал ему Широ. — Не беспокойся об этом. К тому же это последнее, о чем я подумал, когда почувствовал твой страх, Лэнс. — Хмм, — пробормотал Лэнс, сонно зевая. — Как пахнет страх, а? — Горечью, — в один голос сказали Кит и Широ. — Словно желчь у тебя на языке, — добавил Кит. — Ни с чем не перепутаешь, — пробормотал Широ. — Думаю, нам тогда вообще не нужно стоп-слово, — сказал Лэнс, снова зевая. — Что, скорее всего к лучшему, ибо я и так много болтаю. Не знаю, есть ли то, что я не мог бы сказать во время секса. — Ты всё ещё можешь придумать его, если хочешь, — заверил его Кит. — Потом подумаю об этом, — сказал Лэнс, совсем закрывая глаза. — Прямо сейчас… Думаю, я просто… посплю, если можно. Широ согласно вздохнул. Кит со вздохом отстранился от его спины. — Я пойду в душ, но вернусь. Спокойной ночи, Лэнс. — Ммм, значит, у меня одного будет Широ в качестве подушки? — улыбнулся Лэнс. — Прекрасно. — Я что? — удивленно спросил Широ, но Лэнс уже уснул.

***

В этот раз, когда Лэнс проснулся от звуков музыки, было утро. Кит переплел их руки и ноги под одеялом, и Лэнс совсем не чувствовал себя виноватым, когда развернулся, поцеловав его в лоб, и выскользнул из кровати, чтобы спуститься вниз, к пианино Широ. Широ играл не так заунывно, как раньше, с более быстрым и легким ритмом, быстро танцуя пальцами по клавишам и расплываясь в улыбке, когда Лэнс подкрался к нему. — Слишком ленив, чтобы одеться? — спросил Широ, не отрывая взгляда от пианино и еле реагируя, когда Лэнс сел рядом и прижался к нему. — Что если бы Клинки был здесь? — Не думаю, что ты впустил бы их, — пробормотал Лэнс, целуя Широ под челюсть. — И даже если бы и были… Мы же ничего не скрываем, верно? Широ фыркнул. — Твое обнаженное тело? Да. Наши отношения? Нет. Конечно, нет. — Так… все знают? Широ наклонил голову. — Если для людей мы с Китом кажемся скрытными, среди вампиров мы сильно выделяемся. Они знают. — И? Они думают, что вы совершаете ошибку? Широ резко прекратил играть, поворачиваясь, чтобы коснуться лица Лэнса и без предупреждения глубоко поцеловать его. Лэнс выдохнул и вцепился в его футболку, прижимаясь ближе. Когда Широ отстранился, его глаза потемнели. — Мне все равно, что они думают, — сказал он. — На этой территории я главный Мастер, и они не в том положении, чтобы подвергать сомнениям мои решения или Кита. Ты должен знать, что если они скажут и слово против тебя, я буду защищать тебя до последнего вздоха. — Ага, — прошептал Лэнс. — Да, я знаю. Спасибо. — Не то что бы мне нужно ввязываться в бой за тебя, — добавил Широ. — Рискну сказать, что ты и так остер на язык, когда надо. Лэнс улыбнулся. — Чертовски верно. Широ ухмыльнулся в ответ, слегка сверкнув клыками.

***

Следующие несколько дней прошли в приятном ритме. Лэнс ходил в дом в лесу каждый день. Он приходил туда около полудня и всегда находил Кита и Широ спящими в их постели, когда Широ обычно обнимал Кита со спины, что было очень мило каждый раз, как Лэнс их видел. Лэнс забирался к ним либо чтобы тоже поспать, из-за потерянной в видеоиграх ночи, либо чтобы посидеть в интернете, пока один из них не проснется и заметит, что он был тут. Звучит довольно скучно, но для Лэнса это не было неприятной повседневностью. Особенно, когда Широ и Кит стали приглашать его на собрание с Клинком — не на все, только на те, что проводились у них в доме, но это было уже что-то. Лэнс знал, что не все вампиры одобряли его присутствие — Коливан был скептичен, Анток тих как обычно, и Лэнс был уверен, что Нима и Роло думали, что он идиот. Но его поддерживали как минимум Улаз и Тейс, а Луксия и Флорона…. Ну, может и не поддерживали, но они явно были заинтересованы всей ситуацией. Лэнс не очень любил их улыбки, но Широ заверил его, что они не были кровожадными, просто странными. Ханк все еще беспокоился из-за того, что Широ и Кит кусали Лэнса, но они это делали не так часто... И даже когда делали, то очень аккуратно. Они никогда не кусали Лэнса, если он не просил, из-за чего Лэнс только больше убедился, что подозрения Ханка были понятными, но абсолютно беспочвенными. Широ и Кит были внимательными и нежными, и Лэнс делал все, чтобы относиться к ним так же. Хотя это было сложно, потому что иногда они правда казались просто идеальными парнями. Они привыкли почти каждую ночь встречаться на закате, на краю леса — в последние дни было спокойно, книга не давала никаких подсказок, и Лэнс начинал думать, что Широ все-таки был не прав. Все, что оставалось странным, это скорость заживления укусов Лэнса… но Лэнс не видел причин беспокоиться об этом. Это было полезно, а не вредно. Между деревьев что-то шевельнулось, и Лэнс хитро улыбнулся, притворившись, что ничего не заметил, и продолжил идти по опушке. — Я слышал, эти леса полны тайн, — объявил он теням. — Кто-то рассказывал о двух вампирах, что скрываются здесь в ночи. И я даже не знаю, почему они так думают, хотя это… Аа! Широ и Кит отделились от теней, словно были их частью, прижимая Лэнса к дереву и утробно смеясь. — Что ты там говорил? — хихикнул Кит, целуя Лэнса в шею, пока Широ потерся о другую сторону, касаясь губами его скулы и обвивая рукой талию. Лэнс откинул голову назад, словно приглашая…. И застыл. Они были не одни. — Стоять! — приказал незнакомый женский голос, за которым последовал звук натянувшегося лука и щелчок предохранителя пистолета. Широ и Кит замерли, и рука Широ сжала бедро Лэнса. Лэнс изумлённо уставился на двух незнакомцев, что появились перед ним. Это были темнокожая девушка с густыми серебристыми волосами, собранными в пучок, и бледный мужчина с рыжими волосами и такими же усами. У обоих были пронзительные синие глаза и мрачные лица, и их оружие было направлено на парней Лэнса. — Кто вы, — свозь зубы спросил Широ, не двигаясь ни на сантиметр. — Заткнись, монстр, — огрызнулась девушка, ступая ближе. — Мы получали доклады об усилившейся активности вампиров в этом районе, но мы не могли представить, что все настолько плохо. Широ медленно поднял голову, чтобы посмотреть на нее, и ее глаза опасно блеснули. — Считаете себя охотниками? — прорычал он. — Да, — сказала она, вскидывая подбородок и пистолет. — Не просто охотниками. Лучшими охотниками. Первыми охотниками, — она сузила глаза. — Мы алтейцы — но конечно, вы это знаете, потому что каким-то образом, вы заполучили одного из нас. Повисла долгая шокирующая тишина. Кит и Широ перестали дышать. — Погодите, — сказал Лэнс. — Что? *господи, кто знает нормальное название этой вещицы, напишите в ПБ