Чудные соседи

Антон переехал в начале февраля, имея при себе лишь пару сумок с вещами — Ведомство ценило мобильность своих сотрудников, а потому обеспечивало их полностью укомплектованным жильём. Расплатившись с таксистом, он подхватил сумки и направился к крыльцу, окидывая взглядом место, где ему какое-то время предстоит жить. Ничего особенного: среднестатистическая брежневка, не слишком ухоженная, но и не запущенная. Аккуратные заборчики, за которыми в тёплое время года наверняка виднелись клумбы, высокое крылечко под бетонным козырьком, металлическая дверь с кодовым замком, — в памяти сразу всплыло «код сто сорок девять, седьмой этаж, квартира шестьдесят три», сказанное голосом шефа, — стройный ряд новеньких почтовых ящиков и валяющийся в углу мешок строительного мусора, явно оставленный каким-то нерадивым соседом. Антон потянулся было к кнопке лифта, вернее, по привычке попытался нашарить её слева, но не нашёл, и посмотрел направо, где металлический кружок уже поблескивал зелёным огоньком — кто-то вызвал лифт до него, а он так увлёкся разглядыванием обстановки, что и не заметил, что в подъезде ещё кто-то есть. Этим кем-то оказался высокий, лишь немногим ниже Антона, темноволосый мужчина в дорогом пальто. Пожалуй, даже слишком дорогом для того, чтобы расхаживать по брежневке — одетого таким образом человека скорее ожидаешь увидеть в элитной новостройке. Двери слишком новенького — явно заменённого при недавнем ремонте, как и почтовые ящики — лифта разъехались, и мужчины прошли внутрь. Франт в пальто не глядя нажал кнопку восьмого этажа, — явно живёт здесь, на худой конец частенько захаживает к кому-то в гости, — и обернулся к Антону, вежливо улыбаясь. — Вам какой? — Седьмой, — машинально буркнул маг, и пальцы местного денди скользнули на нужную кнопку. — Вы наш новый сосед или к кому-то в гости? — завёл светскую беседу темноволосый, когда двери закрылись и лифт плавно устремился ввысь. — Первое, — коротко ответил Антон, будучи не в настроении заводить пустые разговоры ни о чём. — Думаю, не ошибусь, если предположу, что вы в шестьдесят третью? — с полувопросительной интонацией протянул его будущий сосед с восьмого этажа, слишком уж долго не отрывая взгляда синих глаз от лица Антона, отчего стало неловко. А когда ему было неловко, Шастун грубил и злился. — Какое вам дело? — резко ответил он, уставившись на излишне любопытного собеседника с максимально нахальным видом. Синеглазый резко поскучнел. — Ааа, так ты из наших?.. Лифт остановился на седьмом этаже, и Антон поспешил выскочить на площадку — подальше от непонятного хлыща. Вслед ему понеслось насмешливое «С новосельем!». Подойдя к добротной металлической двери, на поверхности которой красовались золотистые цифры «63», Антон достал из кармашка сумки связку ключей и, определившись, какому из трёх замков какой ключ подходит, принялся открывать их. Зайдя в квартиру, которой предстояло на ближайшие недели стать его домом, Антон поставил на пол сумки, по привычке шепча заклинание обнаружения опасности. Ничего не изменилось, а значит, предоставленная Ведомством квартира в должной мере надёжна. Замкнув за собой дверь, он не разуваясь — в доме было довольно пыльно, как будто последние полгода здесь никто не жил — прошёл по коридору, осматривая свои новые владения. Слева от двери красовалась кованая подставка для зонтов, в которой торчали основные инструменты домашней обороны: клинок с серебряным напылением, маскирующийся под чёрный зонт-трость, длинный резной посох из кедра, берёзовая метла, пригодная как для полётов, так и для отгона некоторых видов нечисти, и почему-то простая деревянная швабра — некуда больше было её запихнуть, что ли? Чуть дальше начинался коридор к подсобным помещениям: здесь была ниша, занятая стиральной машинкой и нависающими над ней полками импровизированной кладовки, двери в ванную и туалет и проход на крохотную кухоньку, такую тесную, что в неё едва вмещался небольшой обеденный стол и четыре стула. Вместо привычного окна в дальней от Антона стене красовалась узкая створка и примыкающая к ней дверь на застеклённый балкон, тоже довольно маленький и запылённый. Осмотрев всё это, Антон направился в жилую часть дома. Он почему-то ожидал, что ему выделят однушку, но квартира оказалась двухкомнатной. Чуть наискось от входной двери виднелась арка в гостиную, не особенно большую, но уютную, а дальше по коридору и правее располагалась дверь в спальню, площадь которой явно использовалась и как рабочий кабинет, потому как помимо типичной для спальни мебели там стоял массивный письменный стол. К радости Антона, застеленная клеёнкой — чтоб не пылилась — двуспальная кровать оказалась достаточно большой, чтобы он мог без проблем на ней вытянуться… Ну, хотя бы по диагонали. Ознакомившись с планировкой, Антон прошёлся по квартире, распахивая окна, а потом вернулся к оставленной в коридоре сумке, чтобы достать из неё большую бутыль святой воды, прикрутить пульверизатор и комната за комнатой опрыскать всё вокруг. Закончив с этим, он воздел руки, пробормотал нужное заклинание — и ворвавшийся в окно ветер тщательно смёл всю пыль в подставленное ведёрко для мытья полов, Антону осталось лишь смыть в унитаз полученную грязную кашицу и, поёживаясь, закрыть все окна, кроме балконного — после долгой поездки хотелось покурить. Выйдя на балкон, Шастун достал из пачки сигарету и, щёлкнув пальцами, привычно вызвал необходимую для прикуривания искорку. Облокотившись на подоконник, он наконец приступил к изучению вида из окна. Ничего особенного, различные многоэтажки спального района и вид на покрытый снегом двор, но в целом довольно живописно. Откуда-то сверху и слева послышался сдавленный кашель и риторическое «Да что за мудак тут курит?!». Развернувшись на звук, Антон увидел на балконе этажом выше давешнего франта, только уже без пальто, в синем кашемировом свитере. Интересно, какого хрена он на неотапливаемый балкон среди зимы попёрся, если не курит? Антон, конечно же, не собирался тушить сигарету лишь из-за того, что кому-то неприятен табачный дым, но, не желая с первого дня портить отношения с соседями, чуть шевельнул пальцами, безмолвно приказывая ветру сменить направление, чтобы тому хлыщу не задувало. Будто почувствовав это, брюнет развернулся к нему, безошибочно определяя источник дыма. Кажется, он собирался что-то сказать, но Антон, резко расхотев курить, потушил сигарету об предусмотрительно поставленную неподалёку пепельницу и ушёл внутрь. Предстояло ещё распаковать свои немногочисленные пожитки. Сброшенная с плеч парка заняла почётное место на вешалке, шапка отправилась на полку, обувь он сменил на вытащенные из сумки домашние тапочки сорок седьмого размера. Аккуратные стопки одежды он прям как есть положил в шкаф, равно как и рассованную по пакетам обувь. Вторую, более маленькую сумку он разбирать не стал — там валялись всякие магические побрякушки, которым он пока не придумал места, так что пусть лучше полежат запакованными — мало ли кто к нему на новоселье заглянет. Кстати о гостях, надо бы наложить личные печати от несанкционированного вторжения — район, правда, не криминогенный, да и стандартные печати Ведомства наверняка стоят на положенных местах, но надёжней будет перестраховаться. В конце концов, Антон потому и был лучшим на курсе, что в касающихся безопасности делах отбрасывал своё извечное раздолбайство. В животе заурчало, как-никак время давно уже перевалило за полдень, и Шастун запоздало понял, что поторопился с раздеванием — в холодильнике, разумеется, было хоть шаром покати, а заскочить в продуктовый по пути он как-то не подумал. Чертыхнувшись, он побрёл в туалет, намереваясь облегчиться перед выходом из дома — мало ли сколько времени займут поиски магазина в незнакомом районе незнакомого города? Опорожнив мочевой пузырь, он поправил трусы и уже собирался застегнуть ширинку, когда совсем рядом раздался чей-то голос. — О, смотри-ка, новый сосед! От неожиданности Шастун чуть не прищемил молнией кое-что важное, но, к счастью, обошлось. — Кто здесь?! — маг вскинул руки, готовясь защищаться или нападать. — Длинный, ты чё, реально меня слышишь? — удивился невидимый собеседник. — Кто здесь? А ну покажись! — рявкнул Антон, тут же поморщившись — в тесном пространстве обложенного кафелем туалета звук его голоса отразился от стен и с двойной силой ударил по ушам. Из боковой стены с достоинством выплыл полупрозрачный призрак худощавого мужчины лет тридцати пяти. — Павел Алексеевич Воля, — торжественно представился он, машинально протягивая ладонь для рукопожатия, но, вовремя вспомнив о своём нематериальном состоянии, тут же убирая её. — С кем имею честь разговаривать? — Антон Андреевич Шастун, маг боевой специализации, стихийная принадлежность — воздух и огонь, — привычно выдал Антон въевшуюся за годы обучения фразу, вытянувшись в струнку и стукнув каблуками, как это было принято на боевом факультете. — Маг? Ты серьёзно? — удивился призрак. — Уж кто бы говорил, — усмехнулся Антон, в качестве доказательства — ох уж эта страсть повыделываться! — исторгая из пальца струйку огня. Шастун предложил привидению продолжить разговор в другом месте — беседовать в туалете было как-то не ахти. Согласно кивнув, призрак пошёл за ним в гостиную и уселся на диван — видимо, умер не так давно, раз не привык ещё к отсутствию потребностей вроде необходимости давать телу отдых. Из разговора выяснилось, что Воля был предыдущим хозяином квартиры, учил детишек русскому языку и литературе в ближайшей школе, собирал марки, по своей инициативе устраивал развлекательно-образовательные мероприятия в детской библиотеке, а по субботам посещал вечера поэзии, где надеялся найти любовь всей своей жизни. Но что-то пошло не так: чуть меньше года назад при мытье окон он умудрился вывалиться, и с тех пор он витает по дому невидимым и неслышимым призраком, маясь от скуки. Шастун же оказался первым, кто его заметил — немудрено, ведь призраков обычных людей способны видеть только маги, другое дело привидение, при жизни бывшее каким-либо волшебным существом — таких видят все свои: волшебники, вампиры, дриады и прочие. Пользуясь случаем, Антон спросил у него дорогу до ближайшего продуктового, на что Паша ответил, что проще будет показать. Быстро одевшись и проверив наличие трёх китов современного путешественника за пределы квартиры, — мобильника, ключей и кошелька, — Шастун вышел из дома, ведомый полупрозрачной фигурой филолога. Воля, явно соскучившийся по общению, активно рассказывал ему всё, что знает. Пользуясь случаем, Антон перевёл тему на соседей — всегда полезно знать, с кем живёшь под одной крышей. Оказалось, в доме есть ещё как минимум одно сверхъестественное существо — кавказский гном Серёжа, обитающий в цокольном этаже и раз в месяц превращающийся в большую лохматую зверюгу. Антон было насторожился, но, узнав, что за всё время, что Паша провёл в призрачном состоянии, оборотень ни разу не выходил из дома в полнолуние, предпочитая запереться на все замки и пережить приступ ликантропии внутри, расслабился — с таким соседом вполне можно иметь дело. Заодно он кое-что разведал и про мажора с восьмого этажа. Звали этого метросексуала Арсений Попов, род занятий был неизвестен, а вот хобби имелось — он едва ли не каждую ночь водил к себе новую девушку, а порой и парня. Жил он аж в двух квартирах сразу, выкупив и объединив шестьдесят шестую с шестьдесят пятой и забабахав приличный такой ремонт. В сопровождении призрака Шастун быстро добрался до продуктового, купил недельный запас пропитания и направился домой, уже немного злой от голода и незатыкающегося собеседника, явно пользующегося отсутствием необходимости переводить дух. Он уже подходил ко входу в квартиру, когда ему прилетело в лоб соседской дверью. Хорошо ещё деревянной, а не металлической. — Да ёб твою мать через колено! — непроизвольно вырвалось у него в аккомпанемент мелькающим перед глазами кругам и звёздочкам. — Простите, пожалуйста, я не хотел! — воскликнул некто за дверью. — Я не слишком вас ушиб? Антон промолчал в ответ — напуганные ударом по голове мысли разбежались, не позволяя сказать что-то связное. Не дождавшись отклика, из-за двери вышел невысокий круглолицый парень в очках и принялся хлопотать вокруг него, проверяя на предмет сотрясения — сосед оказался медиком. Шастун кое-как от него отмахнулся, с пятой попытки вставив в верхний замок правильный ключ и торопливо вспоминая, в каком кармашке сумки лежит нужный в данном случае талисман. Полчаса спустя, исцелившийся и сытый, он валялся на кровати с ноутбуком, досматривая серию любимого сериала, когда в дверь позвонили. Не глядя открыв дверь, — из-за высокого роста было неудобно смотреть в глазок, а с любой угрозой боевой маг на своей территории вполне способен справиться, — Антон обнаружил за ней того самого соседа, который едва не наградил его сотрясением. — Здравствуйте. Прошу прощения за то, что случайно ударил вас дверью, и в качестве извинения прошу принять маленький презент! — выпалил круглолицый, протягивая перед собой коробку с тортом. — Заходи, — пригласил Антон, делая шаг в сторону. — Посидим на кухне, чаю попьём, познакомимся, а то я только сегодня переехал и никого толком не знаю. Они молча проследовали на кухню, где сосед поставил тортик на стол, а Шастун налил воды в электрический чайник и принялся шарить по шкафам в поисках заварочного чайника и чашек. Разобравшись с посудой, Антон повернулся к соседу и представился, протягивая руку, на что тот крепко пожал её и назвался Димой. В процессе чаепития Шастун узнал о своём соседе немало интересного. Дима переехал сюда в ноябре и жил один — родители купили ему трёшку «на вырост», подразумевая будущую супругу и гипотетических детей. В целом он произвёл на Антона хорошее впечатление, и маг подозревал, что со временем они неплохо сдружатся. Вдобавок он точно так же любил футбол, вот только болел за другую команду — тем интереснее будет друг друга дразнить после очередного матча. Антон же пересказал ему свою легенду, заявив, что с завтрашнего дня приступит к работе в местном отделении полиции. Это было почти правдой — по бумагам он действительно числился младшим лейтенантом, Ведомство боевых магов для удобства чаще всего маскировалось именно под стражей порядка. Дима удивился несвойственному ментам обилию колец и браслетов на его руках, и пришлось соврать, что начальство смотрит на его любовь к украшениям сквозь пальцы. Ну не говорить же ему правду, что несколько серебряных колец он обычно использует в качестве противонежитевого кастета, а остальные украшения начинены разными полезными чарами, оптимально дополняющими его природные способности. Уже когда Дима ушёл домой, Антон запоздало заметил, что сосед оставил на диване свою толстовку — будучи огненным магом, Шастун любил высокие температуры, так что установил газовый котёл на максимально тёплый режим, к которому гость, видимо, не привык. Услышав звонок в дверь, Антон сгрёб толстовку и подскочил к двери. — О, вспомнил?.. — начал было Антон и осёкся. За дверью стоял не Дима. — Разве вас можно забыть? — многозначительно мурлыкнул любитель риторических вопросов, отточенным до совершенства движением опираясь о косяк. Жест этот выглядел столь наигранным, что Шастуну захотелось со всей дури захлопнуть дверь, отдавив нежданному визитёру пальцы, но усилием воли он сдержался. — Вы по какому вопросу? — казённым ментовским формулировкам их тоже учили на факультете боёвки, и для вспыльчивого Антона они оказались единственным способом не сорваться на грубость в тех случаях, когда его кто-нибудь безумно раздражал. Как, например, этот лыбящийся донжуан недоделанный. — Зашёл поприветствовать нового соседа, — голос Арсения-как-там-его-по-отчеству-пофиг-обойдётся будто обволакивал слоями бархата, и Шастун поневоле напрягся: ещё в Академии он привык ждать от подобных экземпляров подвоха. Недаром же говорят, мол, мягко стелет, да жёстко спать. — Поздновато для приветствия, Арсений. Многие в это время уже спать ложатся, — сухо проронил Антон, берясь за ручку двери, однако до надоедливого красавчика никак не доходило. — Вы столь заинтересовались моей персоной, что узнали моё имя? Польщён. Жаль, что мне не у кого узнать ваше, — куртуазно завернул незваный гость, и Антону показалось, будто его приторным сиропом залили. Сдерживаясь из последних сил, маг всё же наскрёб в себе достаточно невозмутимости, чтобы представиться. — Шастун Антон Андреевич, участковый уполномоченный полиции, — отчеканил он и, не устояв перед искушением, позволил наглой интонации прорваться: — Ещё вопросы? — Замечательно. Антон, — могу я вас так называть? — вы позволите зайти? От подобной наглости участковый охренел настолько, что даже маты позабыл. В голове стало пусто, только мелькали циферки обратного отсчёта — в детстве его учили считать до десяти, прежде чем дать волю злости, но он считал от десяти до нуля, потому что так процесс давал больше времени на попытку успокоиться. Он уже дошёл до пятёрки, когда Арсений совершил стратегическую ошибку — отчего-то приняв ступор Антона за вызванный смущением, синеглазый визитёр поспешил закрепить успех широкой улыбкой. В которой ясно виднелись длинные клыки. Антон отреагировал моментально — зря, что ли, их прапорщик Слепаков в учебке гонял? Правило «Увидел нежить — бей первым» вбивалось каждому курсанту до автоматизма. Вот и сейчас, не спуская глаз с осклабившегося вампира, он быстро шагнул назад, оказываясь в пределах защитного контура квартиры, и одновременно выхватил из подставки посох, рефлекторно делая атакующий выпад. Вот только ожидаемой вспышки не случилось. Вампир как-то странно отреагировал на всё это, а именно — никак. Арсений продолжал стоять в той же позе, даже улыбка с лица не сползла. Прифигевший Шастун ещё пару раз потыкал его посохом и только тогда обнаружил две вещи. Во-первых, у него в руках был не посох, а банальная швабра. Во-вторых, швабра определённо была из древесины тополя — только это родственное осине дерево могло парализовать вампира при простом соприкосновении. С одной стороны, проблема навязчивого соседа решена: ближайшие часа три вампир сможет шевелить разве что глазными яблоками. С другой — из-за его неудачной позы дверь никак не закрыть, а заснуть в столь небезопасной обстановке, даже зная, что без приглашения хозяина печати никого в дом не пропустят, попросту не получится. Вздохнув, Антон отставил швабру в сторону и приблизился к обездвиженному надоеде, многозначительно поигрывая пробегающей по пальцам искоркой. В глазах вампира отразился испуг, странно сочетавшийся с его застывшей улыбкой и позой. Сначала Шастун попытался отлучить руку Арсения от косяка, но, как назло, до встречи со шваброй вампир всем весом опирался на эту конечность, так что Антон, не преуспев в этом начинании, выругался и подошёл совсем близко к оригинальной «статуе», отчего испуг в синих глазах возрос до откровенной паники. Открыв дверь шире, маг осторожно протиснулся в образовавшуюся щель между ней и Арсением, обошёл замершую фигуру и вплотную встал сзади. В такой позе в фильмах перерезают глотку. — Твоё счастье, прилипала, что мне известно, что все твои «пассии» уходили от тебя живыми и относительно здоровыми, иначе я б уже собирал осину для костра, — чуть насмешливо проронил Антон, когда источаемый вампиром страх перерос в беспросветное отчаяние — кровосос уже прощался с жизнью. А потом участковый маг обхватил Арсения и приподнял, отволакивая от своей двери и аккуратно ставя на пол в угол лестничной площадки, подальше от прохода. Пара заковыристых фраз — и незадачливого представителя нежити накрыло заклинание невидимости, рассчитанное часа на четыре, с запасом. — Постой в углу, подумай над своим поведением. Воспитанные мальчики не ходят в гости к раздражённым боевым магам в полдесятого ночи, это невежливо, — назидательно выдал Шастун и вернулся в квартиру, радуясь, что наконец-то может закрыть дверь и пойти спать, и что в ближайшие часы его точно никто не потревожит. Наутро в дверях он обнаружил благоухающий смутно знакомым одеколоном листок бумаги, на котором каллиграфическим почерком было выведено лишь одно слово: «Спасибо». А вечером, по привычке проверяя почту после работы, с удивлением увидел в ящике плитку очень дорогого шоколада.