Светлый Арти

Спустя несколько минут. - Это было довольно просто, не понимаю, почему многие так их боятся, - осматривая тело огромного скорпиона, выглядящее так, словно скорпион вдруг усох и без особых ран на теле, задумчиво и расслаблено проговорила Нитокрис. - Да, только как их готовить и все ли у них съедобно? - покосилась на ту практичная Аталанта. - Я не знаю, - удивленно откликнулась Нитокрис. Она явно ожидала совсем иной реакции. - Ты - бесполезна, - сделала вывод Аталанта. - Эй! Почему это? И вообще, раньше готовкой всегда занимались мои слуги, поскольку это точно деяние, не достойное фараона... и вообще, почему это я перед тобой оправдываюсь? - кажется, вывод Аталанты выбил Нитокрис из равновесия. - Успокойся, маленький, успокойся, хороший мой, никто тебя есть не будет, - успокаивающе погладил я хитин у головы третьего скорпиона, который вроде как должен был стать моим противником, но что-то пошло не так. Может Мерлин и не шутил, когда говорил, что если вдруг я не смогу быть достойным королем, то мне стоит стать укротителем? У меня ведь, если припомнить, и лошади приручались легко и любые кони всегда были послушней, чем у прочих рыцарей. И диких зверей приручить получалось легко, орла там какого (ибо это пафосно, но сделать его почтовым орлом было очень сложно и сожрало лет пятнадцать моего времени, он хоть и был послушным, но никак не понимал, что я от него хочу и уж тем более не желал даваться еще кому-то в руки), или там волка успокоить и даже укротить... а после подарить Бедивьеру... мне кажется, или порой я "перегибал палку" при подколках в его сторону? Вот и в этот раз всё прошло как-то не так... и слишком быстро. Способности обострились? Хм, интересная, к слову, мысль. Если это у меня такая незадокументированная способность, то в Эпохе Богов она, разумеется, будет мощнее... плюс, с момента моего побега из Британии, всё идет через одно место. Хотел отсидеться первые годы в спокойном месте, полечить нервы после событий последних лет на родине? И первая же встреча - Гильгамеш, а затем попадание на остров Горгон. Хотел соблазнить младшенькую Медузу? Да куда там, в итоге заполучил серьезно в этом плане настроенную "легальную лоли", которая вроде даже старше самой Медузы, хоть по внешности и не скажешь, но тут мифы не врали, она просто не стареет, был у нас такой разговор, так что это я знаю точно. Решил пожить с этими тремя сестрами? Облом, теперь они с Авалоном в Авалоне... вот такая тавтология, а я понес сплошные потери. Хотел обучиться стрельбе... влез куда не надо и в итоге загремел в Египет в момент гражданской войны, еще и имея на руках "дикую кошку", за которую я отвечаю головой (возможно в прямом смысле, поскольку если с Аталантой что-то случится, то Артемида может мне что-то и открутить... и хорошо, если голову, а то эта "вечная девственница" славилась своими жесткими методами). Решил снять стресс на монстре-скорпионе и в итоге приручил того. В общем, кажется побегом из Британии я себе карму то подпортил. - И вот как ты это сделал? - вздохнула Нитокрис, переключаясь с Аталанты на меня. Аталанта тоже перевела взгляд в мою сторону... точнее, перевела голодный взгляд на моего, еще живого, скорпиона. Ну нет, свой транспорт я убить не дам. - Аталанта, даже не думай. Я не дам убить бедное животное и свой будущий транспорт, - обманчиво мягко произношу, положив руку на скорпиона, как бы показывая, что тот под защитой, и спиной ощущая заходящее солнце... опять холодрыга будет, впрочем, посмотрим, как будет с этим на скорпионе. Может, вообще получится идеально, и я смогу на нем поспать всю ночь, пока он будет пересекать пустыню? На мою реплику, к слову, девушки отреагировали неоднозначно. А я снова ощутил этот странный приступ опасности, что порой исходил от Мерлина, Морганы, терзал меня на острове Горгон и даже на корабле Аргонавтов (причем, почему-то рядом с Тесеем... это нас обоих так сильно ненавидели или я что-то не понимаю?). Аталанта и правда перестала смотреть на скорпиона, теперь переключившись на меня... и я бы не сказал, что она перестала "пускать слюни", что напрягало... неужели у кого-то есть людоедские корни. Мысль, конечно, крамольная, но мощно засевшая в голове. Просто других объяснений я этому её странному состоянию и моему чувству опасности найти не могу. Нитокрис же наоборот, словно взяла себя в руки, выпрямила спину (хотя куда уж прямее? И без того девушка держит идеальную осанку, видимо фараонская выучка), и стала меня рассматривать как-то... не то чтобы "словно в первый раз видит", но что-то такое в её взгляде появилось, будто она только что поняла и осознала нечто, ранее незамеченное. - Эм... Артур, а у тебя точно в роду фараонов не было? - задала очень странный вопрос Нитокрис. Да что тут происходит? Со всеми этими непонятными и часто опасными эпизодами у меня уже проскакивает в голове мысль вернуться в старушку Британию! А ведь я еще не нагулялся и не отвел душу... да это вообще на отпуск не похоже! Я ушел в поиске приключений, а не злоключений и вечных непоняток! Там же, парой минут раньше, взгляд со стороны. Артур в очередной раз совершенно забыл, что он десятки лет был правителем, причем, не из тех, которые наживаются на своем народе, ничего не делают и не замечают проблем. А тем, который вел за собой войска, привел всех лордов к единой власти, вставал на пути врагов за свой народ и мог принимать правильные, но жесткие и подчас жестокие решения. Это не могло не сказаться на самом его поведении, манере речи и держать себя, въевшись в подсознание и даже не замечаемое самим Артуром. Тут сказывалось еще и то, что вкладывать правильные посылы в него начали, еще когда тот был ребенком, готовя Артура к его будущей роли и не самой простой судьбе. Потому, для оказавшегося в новом мире с новыми устоями человека, данное поведение стало единственно правильным, и было прошито, словно программное обеспечение на компьютер. Потому, в своих глазах он виделся несколько иначе, чем для прочих. Вот и сейчас, мягкий и добрый, но вместе с тем какой-то приказной тон человека, привыкшего повелевать и отдавать приказы, ровная осанка (да, не ему было делать "шпильки" в сторону таковой у Нитокрис) с гордо расправленными плечами, легкие на египетский манер (а еще чтобы не сдохнуть на жаре в теплом одеянии), и белоснежные одежды, легший на того за полтора месяца совместного пути бронзовый загар, с бьющим в спину солнцем кажущийся золотистым, словно чью-то кожу отлили из золота, волосы, отливающие тем же цветом, и под солнечным светом вовсе кажущиеся нимбом, и пронзительные зеленые глаза. Прямо сейчас Артур внушал и подавлял, особенно на фоне огромного антрацитово-черного скорпиона, кажущегося непоколебимой машиной для убийства... и ластящегося к Артуру, словно послушный, но чуть игривый щенок. Потому, именно сейчас Нитокрис окончательно осознала, что рядом с ней и правда царственная особа, как и утверждал сам Артур. А Аталанта... что тут скажешь, "у этой кошки давно уже март". Позже, где-то в пустыне. Эпизод со странным поведением моих спутниц (уж лучше бы я с Тесеем путешествовал, самый вменяемый грек, как по мне) благополучно был замят и забыт и сейчас мы передвигались... нет, конкретно мы трое с удобством сидели на спине скорпиона, который мог бы без труда тащить еще столько же народу без ущерба для своей скорости. Я бы мог передвигаться так же быстро, но не так долго и потом мне бы требовался продолжительный отдых и немало еды, наш же транспорт был проворен и неприхотлив и эта скорость даже не была его максимальной... в общем, удачное приобретение. Аталанта давно уже спала, как всегда, пригревшись рядом со мной... точнее, чуть ли не на мне... ох уж эти кошки. Вот специально для неё и ради того, чтобы каждый раз не просыпаться в хватке этой кошатины, изобрету батарею с само-обогревом, чтобы она на ней спала! Нитокрис же, пару часов назад закончив очередную лекцию (и немного практики из той, что можно было провести на скорпионе в движении), просто молча смотрела в темноту ночи, размышляя о чем-то своем. Эпизод же с поглаживанием этой особы, по молчаливому соглашению обеих сторон, нами не поднимался. Мне тоже было о чем подумать. К примеру, если взглянуть на мою прежнюю жизнь, там, в Камелоте, можно отметить, что не только с животными я хорошо ладил, еще умудряясь неплохо ухаживать за детьми любых возрастов. Те сами ко мне тянулись, ну и опыт, куда без этого, всё же Моргану я знаю с детства, и научился себя правильно вести с детьми, с Кеем в этом плане было легче, мой названный брат всё же был мало того, что несколько старше меня, так еще обычным человеком, без магии, необычной родословной и прочего. Но дальше был Мордред, который вообще-то заявился на службу еще совсем юнцом, так что на нем я еще отточил навыки работы с вспыльчивыми и гордыми подростками с драконьим нравом (порой мне казалось, что он от драконов унаследовал куда больше моего). И вырастил из этого раздолбая достойного наследника. Эх, интересно, как он там, справляется ли с правлением страной? Да и по сестре я скучаю... в нормальном смысле. Как и по нашему "столику по интересам", как очень удачно однажды Мордред обозвал Рыцарей Круглого Стола. И действительно ловлю себя на желании вернуться. Однако... пока рано. Хм, может, потому ко мне Аталанта и тянется. Она всё же хоть и считается взрослой, но по сути еще подросток, да еще и полузверь, так что я вызываю у неё удвоенную симпатию, как у зверя и как у "считай ребенка", ментально, так уж точно - проживание в лесу никому не идет на пользу. Было бы забавно, если бы это было так. - Остановись здесь, - обратилась ко мне Нитокрис, вырывая меня из меланхоличных мыслей. - Что-то случилось? - чуть напрягшись, поворачиваясь к ней. Только новой засады нам не хватало. - Нет, просто я хочу поговорить с духами мертвых, узнать, как проходит война и что делают мои противники. Сейчас же довольно удачное время и место, чтобы сделать это спокойно и без помех, - ответила Нитокрис. - Хорошо, - киваю, и останавливаю движение скорпиона. - И всё же... вся эта война кажется мне неправильной. За власть сражаемся мы, а гибнут наши поданные, те, кого мы должны защищать и оберегать, дабы они верно служили нам при жизни. А сейчас... они попросту гибнут ради амбиций своих правителей. Не для защиты нашей земли, расширения земель или под когтями чудовищ, а просто в споре фараонов и поддерживающих нас богов, - как-то грустно улыбнулась Нитокрис, уже слезшая со скорпиона и чуть отошедшая в сторону. Вот сейчас она точно не казалась неопытной девочкой. Ироничная, чуть грустная улыбка, проникновенный взгляд неожиданно глубоких глаз, уже начавшие закручиваться вокруг неё зеленоватые очертания духов и словно расступающаяся в стороны от неё ночная мгла, с поднявшимся потусторонним ветром, который существовал только в паре метров от неё. Да, сейчас я точно видел не забавную девочку, гордую и веселую особу, вечно сбивающуюся с серьезного тона, положенного по регламенту. Нет, я видел повелительницу мертвых, фараона древности и жесткую, мудрую правительницу, правившую десяток лет и сумевшую изжить всех интриганов, убивших её братьев и пытавшихся сделать её марионеткой. Это изменение было чуть пугающим, но будоражаще-очаровательным. Оторваться от этого зрелища у меня и вовсе не получалось. - Да, это действительно иронично. Как и то, что единственная, кто может не волноваться о людских потерях и использовать их едва ли не эффективней после их смерти, так печется о своих слугах, что вовсе не использует живых в своих сражениях, - увлеченный зрелищем, далеко не сразу собрался с мыслями и ответил я.