Светлый Арти

- Вот мы и прибыли, Хентиаментиу, главный храм Анубиса. Можно расслабиться, мы добрались до наиболее важной точки маршрута, - облегченно вздохнула Нитокрис, уже привычно косясь на меня. Ну, хотя бы дуться перестала... вот уж не думал, что после того поглаживания по голове, она еще три недели нашего пути будет... довольно мило надувать свои щечки. Хотя, говоря откровенно, началось всё позже, где-то после того её ритуала обращения к мертвым. Тогда же меня начал сверлить немного подозрительный взгляд этой особы, порой пропадая, но потом возвращаясь вновь. Чего ей эти мертвые нашептали?!? Впрочем, я до сих пор в шоке от самого факта сражающихся... кхм, я наконец узнал, кто именно является для меня "вражескими фараонами", ну и немного о их личностях. В общем, всё, что узнала сама Нитокрис. Вернее, не всё, судя по её странному поглядыванию на меня и чуть ли не детской обиде. Вот что я опять сделал? Нарушил какое-то особо строгое правило просто по незнанию? Или тут погладить фараона по голове приравнивается к прилюдному оскорблению, а духи это подтвердили надеявшейся на то, что традиция изжила себя, Нитокрис? Но вернемся к фараонам и вообще ситуации вокруг. Путешествуем мы по территории Рамзеса 2, он же Озимандия или Озимандий... я так и не понял, как правильно склонять это слово. И судя по описанию... силушкой он и правда не обижен и довольно спокойно может раскидывать "лучи добра", точнее, света. Что очень, ну просто ОЧЕНЬ неприятно для Нитокрис, пусть на неё этот свет действует, как и на всех прочих живых, то есть только при попадании лазера надо волноваться (точнее, тогда волноваться будет поздно), но вот призванную ей нежить тот с гарантией упокаивает или всё же просто возвращает в царство мертвых? В общем, свету Озимандия даже касаться нежити не надо, хватит и расстояния метров так в десять между светом и нежитью, чтобы та покинула поле боя. А еще у этого фараона самомнение, словно у Гильгамеша, если не выше. Но у Гила оно хотя бы обосновано, а этот только своим светом хвастаться и может. В бою же... нет, Нитокрис-то он снесет, но вот если нам доведется встретиться, то я бы поставил на себя. Особенно если первый удар будет за мной. Следующий фараон, точнее следующая... уже как-то упоминаемая мною в мыслях и сравнениях Клеопатра. И чисто субъективно она слабейшая из всех трех сторон. Да, с территориальной точки зрения проигрывает Нитокрис. Но Нитокрис еще надо выловить, плюс у той возможность призывать где и как угодно свою армию нежити, разворачивая войска чуть ли не перед носом противника, и если бы не её гуманное отношение к простым жителям, то после Нитокрис оставались бы выжженные города без единого живого человека. Ей вполне по силам такое провернуть. В то время как Клеопатра какой-то запредельной мощью не отличалась, была привязана к своей территории, которая была куда меньше таковой у Рамзеса Второго, выучка солдат тоже уступает таковой у горделивого засранца. Плюс тот сам часто участвует чуть ли не на передовой, спокойно подавляя любого воина... просто в Египте довольно скудно всё с Героями, вот и некого против Рамзеса выставить. Плюс если Нитокрис довольно мобильна, да и призываемые ею войска тоже, ибо не знают усталости, мертвым она в принципе не знакома, потому та может применять нехилые маневры целым войском... попутно вызывая еще одно, то у Клеопатры нет и этих плюсов. В общем-то та засела в обороне и словно чего-то ждет. Чего именно - её слуги не знали, но вот о контактах с Римской Империей им было известно, а дальше, вспоминая историю, не трудно догадаться, чего может ждать Клеопатра... политическая проститутка! Кхм, не сдержался. Еще куда-то подевался Саладин, который до этого активно пытался на землях Бела-Персея (вот уж переходящий приз, а не земли) подмять народ под себя. Но там особо мертвых нет, умершие же со стороны Клеопатры и Рамзеса знают лишь слухи, без точных данных. Так что даже непонятно, ушел с Египта Саладин, или нет. Но списывать со счетов этого гада не стоит. И нет, личная неприязнь тут не при чем, как и уязвленная нашим сражением гордость. Вот и все сведения, добытые той ночью Нитокрис. Но судя по забавным рожицам, порой прорывающимся через "маску фараона", как я для себя обозвал её попытку держать лицо, эта особа пыталась вызнать что-то еще, и у той не вышло. А судя по тому, как она дуется на меня, либо она пыталась узнать что-то про меня, либо я с этим как-то связан. И тут уже несколько зацепило меня самого, особенно когда Нитокрис как-то невзначай на третий день пути на скорпионе обратилась ко мне. Мне тогда еще показалось, что у меня этот непонятный переводчик барахлить начал, поскольку было ощущение, словно она разучилась говорить на родном языке, у некоторых слов было не то окончание и вообще звучало, как попытка что-то сказать иностранцем. Я же ей привычно ответил... после чего мне заявила уже Аталанта, что ничего не поняла, и хоть и благословлена Артемидой, но умерших и забытых языков это не касается. Нитокрис же молча меня рассматривала с какой-то непонятной эмоцией в глазах. Не могу не признать, что в тот момент я и сам себя захотел поразглядывать, ибо выяснить, что я с чего-то знаю некий умерший язык и говорю на нем свободней, чем Нитокрис... которая так-то куда древнее меня, оказалось несколько неожиданно. И отнюдь меня не радовало, ведь не на пустом же месте это появилось, а моя биография мне хорошо известна, я и египетский не учил, что уж говорить о его устаревшем аналоге. Зато после такого в моем списке теорий, относительно знания египетского языка осталось лишь два варианта - либо серьезное благословение каким-то богом или богиней. И второй вариант - во всем виноват тот Ктулху... и вообще, надо бы поменьше попадать под потоки кровушки всяких НЁХ, особенно если кровь синего цвета. Но озвучивать я это не стал. Аталанта и так знает, а Нитокрис... я не настолько доверяю и не знаю её реакцию. Может, у них еще и на купание в крови чужого бога стоит запрет, как с "не убей фараона"? Или еще чего. Вариантов-то масса. - Внушает, - не мог не признать я, осматривая огромный каменный храм, одни колонны которого были в три раза толще, чем я бы мог обхватить, а уж высоту я и оценить не могу, но точно больше десятка метров. - Ты можешь пойти со мной, но твоей спутнице придется остаться. Слишком она похожа на создание Бастет, которым ход в храмы Анубиса закрыт. Говоря откровенно, вряд ли и у тебя получится зайти далеко, - качнула головой Нитокрис. - Не пустят, да? - фыркаю. Я бы тоже не стал пускать чужака в "святая святых". Это нормально. - Почему же, никому не запрещается входить в храм и спускаться в катакомбы, даже она может рискнуть, другое дело, что за сходство, сам Анубис может "припугнуть" творение богини-кошки, и только потом разбираться. Просто освещение есть лишь на первых этажах, спускаясь ниже, ты погрузишься в кромешную тьму, и никакое освещение там не поможет, - и как-то выжидательно после этого Нитокрис уставилась на меня. - Не проблема. Тьма мне не помеха, - пожимаю плечами. Я и раньше в темноте худо-бедно видел... хотя, главное слово тут худо-бедно, но вот тут толчком к развитию точно стала кровушка того хтонического чудовища, и теперь я вижу ночью лишь чуть хуже, чем днем... и это беззвездной, темной ночью. Так что приборы освещения мне как-то теперь и без надобности. На что Нитокрис кивнула с таким видом, словно я подтвердил некие её мысли-догадки. Да что с ней такое? - Тогда прошу, наслаждайся видами. Я попрошу кого-нибудь показать тебе интересные места, - легко бросила она, после чего добавила, - а мне надо срочно встретиться с главными жрецами. - Хорошо, удачи... и предупреди, если что-то пойдет не так, - пусть вряд ли особе, которая пользуется силами Анубиса и имеет ушк... антенны для связи с духами тут откажут, но я уже привык, что в моей жизни может случиться всякое, а пробиваться из катакомб наружу мне не хочется, так что глубоко я не полезу. Много позже, темное помещение. После обсуждения первичных планов. - Что же касается ваших союзников, Несравненная... - начал один из жрецов Анубиса. - Устройте их в покоях для гостей вне территории храма. И будьте предельно вежливы, - оборвала того Нитокрис, способная быть и такой, пусть и не совсем властной, но всё равно способной проявить свой нрав и показать повелительные интонации. - Стоят ли чужеземцы таких усилий? Особенно если они хотят уйти? У вас есть заботы важнее, чем носиться с ними, - подал голос другой жрец, самый молодой в этой компании. - У меня есть большие сомнения, что они на самом деле уйдут... как и то, что называющий себя Артуром действительно чужеземец. Да, большие сомнения, - протянула Нитокрис, тем же задумчивым голосом, каковым последнее время задавала Артуру наводящие вопросы. - Тогда их стоит прогнать или убить! Вдруг они лазутчики... - снова начал тот же жрец. - Нет, просто он почему-то не хочет раскрывать свою личность. Но... они пришли со стороны Ливии, где ранее была Тинис, при попытке найти его душу в Царстве Мертвых, у меня ничего не вышло, а значит, той там нет. Из него подозрительно быстро получился египтянин, плюс поведение, та аура и послушание скорпионов, - перечисляла негромко Нитокрис, будто больше для себя, чем для слушателей. - Вы хотите сказать... - подал голос наиболее раскрашенный жрец. - Да, я считаю что он Скорпион Первый*, почему-то не желающий влезать в наше сражение. Впрочем, для него это может казаться просто игрой детей, если хоть часть сказаний о нем правдивы, - кивнула Нитокрис, заставив жрецов шокировано замолчать, осознавая новую информацию.