Светлый Арти

Две недели спустя. Греция. Один гордый оленевод в поисках отца. Только вбитые Отцом в Мордреда манеры помогли ему сдержаться от того, чтобы сплюнуть под ноги этим шарлатанам. Хоть их перекошенные от возмущения лица и были бы забавны, но разгребать последствия было бы... проблемно. Мордред знал, что отец покинул Элладу, но отправиться он мог куда угодно, поэтому Мордред решил попытать удачу у дельфийского оракула, которого ему разрекламировал Мелеагр. Мелеагр... от воспоминаний о неких событиях губы Мордреда сами по себе растянулись в улыбке. Какое же забавное было выражение лица у греков, когда они узнали, что отцу под пятьдесят, а выглядит он дай бог на восемнадцать. Правда, юный принц так и не смог разобрать, какие эмоции были у греков, удивление или смущение? Вынырнув из веселых мыслей, Мордред вернулся к суровой реальности. Несмотря на все заверения Мелеагра, Пифия оказалась бесполезной и мямлила, что отец закрыт от ее взора. Раздраженный рыцарь, оседлал своего верного скакуна и двинулся подальше из этой обители шарлатанов, направив своего верного оленя на восток, к Афинам, где думал собрать слухи и там же легко можно было сесть на корабль в любое нужное направление. Юный рыцарь Камелота был настолько поглощен своими мыслями и планами, что только спустя час заметил, что его скакун увел его вовсе не туда. Правда замечать он это стал только когда Олень начал лихими прыжками перемещаться в глубину какой-то расщелины. - СТОЙ! Куда ты прешь, тупое животное?! Смерти моей хочешь?! - возопил Мордред. Наконец спуск был закончен и олень резко остановился, отчего Мордред вывалился из седла. Рывком поднявшись, он посмотрел в глаза своему скакуну и сказал. - Если для этого нету весомой причины, то ты получишь! Со стороны это могло показаться глупым - разговаривать с животным. Только до того момента когда оно начинает тебе отвечать, пусть и простым кивком. - Ну и? Что дальше? Олень закрыл глаза и, поведя головой из стороны в сторону, прислушался к чему то. Практически сразу он направился к какой то расщелине и кивнул в ее сторону. Мордред же на это только вопросительно поднял бровь, но все таки подошел к расщелине и заглянул внутрь. Расщелина была небольшая, туда еле рука пролазила, но все таки блондин заметил, что там что-то есть, отличное от сплошного камня вокруг. Протянув руку, Мордред засунул ее по плечо, но смог ухватить это "что-то". Усилив себя "Укреплением", Мордред смог вытащить это "что-то". Как и разворотить расщелину до дыры. В руках у Мордреда была... рукоять? На три руки... Если быть точнее, то предмет выглядел, как если бы взяли одноручник и с каждой из сторон было бы по два крылатых эфеса, а вместо лезвия была бы еще одна рукоять.* Это было бы нелепо, если бы Мордред не ощущал от предмета колоссальную магическую мощь. И она была ему близка - в предмете, чем бы он не являлся, был элемент Молнии, такой же как у Мордреда. Поддавшись наитию, Мордред пустил через предмет свою версию Вспышки Праны. В тот же миг из обоих концов предмета вылетели клинки состоящие из молний, один из которых чуть не пробил Мордреду ногу. К счастью лезвие практически сразу исчезло, так как Вспышка Праны не просто так называется вспышкой. - Ну ничего себе! Переведя дух и успокоив бешено бьющееся сердце, Мордред снова применил Вспышку Праны в предмет, но в этот раз попытался максимально долго держать лезвия активными. У него даже получилось убрать одно из лезвий, что позволило взять "меч" двуручным хватом. Наконец, наигравшись с новым мечом, Мордред развернулся обратно к оленю и встретил насмешливый взгляд последнего. По крайней мере "принц Камелота" готов был поклясться, что именно таким было выражение в глазах умного и странного животного. - Хах, ладно, признаю оно того стоило, а ты не тупое животное желающее моей смерти. А теперь, если ты не против, то показывай, как обратно выбираться будем, - протянул Мордред, вложив в эту фразу еще и подобие извинений... в привычном ему духе. Примерно в то же время. Египет. Главный храм Анубиса. Разговор между двумя высокопоставленными жрецами данного бога. - Как проходят приготовления? - поинтересовался налысо выбритый жрец, верхняя часть одеяния которого состояла из чего-то, до ужаса напоминающего бедному Артуру ошейник из золота, переходящий в не то кусок доспеха, не то ожерелье. Да, Артур до сих пор не мог привыкнуть к местной моде. Но прямо сейчас его не было в помещении, как и в самом храме. - С немалыми трудностями. Возможно, наша Несравненная покровительница решит изменить свои планы? Я понимаю, почему она не желает жертв среди народа, но подготовиться к тому, что она желает сделать, при этом подготовив всё так, чтобы кроме определенных лиц никто не пострадал... это сложно. Хорошо, что она осознает, что решить всё совершенно бескровно не выйдет, иначе её указания были бы невыполнимы. Сейчас же работа с трудом, но продвигается, - кивнул другой жрец, помоложе, но выбритый точно так же, как и первый. - Я услышал тебя, и поговорю с ней, когда Несравненная вернется, - кивнул первый жрец в ответ. - И... что касается Царя Скорпиона Первого... что нам с этим делать? - неуверенно подал голос младший жрец. - Пока ничего. Не могу сказать, что не доверяю суждениям Несравненной, особенно зная, что в её время о Скорпионе было известно куда больше, но... обрывки историй могут быть неполными, и сами сказания не единожды изменялись. Потому, пусть всё будет в руках богов и самого Скорпиона. Если он покинет наши земли, то как он отвернулся от нас, так и мы забудем о нем. Если же он вернется, и вновь встанет во главе армий... значит, нам остается лишь воспевать вернувшегося правителя и возродить его былую славу, разнеся весть народу, - спокойно ответил старший жрец. Про себя думая, что вряд ли тот человек вернется. Слишком он стремился покинуть благословленные земли Египта. - Я понял вас, - кивнул его помощник, явно надеявшийся увидеть ожившую легенду в деле. Несколько позже, граница Египта. Фараон, Король и Кошка. - Я, конечно, не эксперт, но откуда ты так четко знаешь, что тут проходит граница Египта? - покосился я на спустившуюся со скорпиона Нитокрис, махнувшую нам вперед и объявившую, что рядом с вон тем барханом обрывается земля египетская. - Здесь протекает мощная лей-линия, и сразу за ней, являющейся естественной границей владений, начинается ничейная земля, лишенная благодати наших богов. Я такое ощущаю очень тонко и хорошо, - пояснила Нитокрис, перед расставанием вновь перейдя на несколько высокопарный слог. И явно нервничая. - Вот как. Тогда, спасибо за всё. Скорей всего еще увидимся, - киваю ей. Всё же, она мне помогла, прервав даже свои планы ради этого, и не надеясь особо на ответ с моей стороны, так что более чем заслужила благодарность. Вот отвезу Аталанту в Грецию и действительно вернусь сюда. Если всё будет нормально, то спокойно продолжу свой путь дальше... а то есть у меня желание кое-куда отправиться, попробовать снова "выяснить отношения" с одним засранцем. Если же, когда я сюда прибуду один, всё у Нитокрис будет плохо... помогу ей разок, возвращая долг. Хоть и надеюсь, что до этого не дойдет, и всё у Нитокрис пройдет гладко. Не потому, что мне не хочется ей помогать или я опасаюсь других фараонов, а просто потому, что желаю той успехов в её начинаниях. Будет обидно, если у этой милашки всё пойдет плохо. Если оценивать чисто по характеру, то она спокойно вошла бы в тройку наиболее понравившихся мне в этом плане девушек... причем, даже не на последнее место в этой тройке. - Удачи... хоть я так и не поняла, зачем нужны все эти сражения и почему ты просто не можешь жить и наслаждаться тем, что ты не в заточении, - а это уже подала голос сидящая вместе со мной на скорпионе Аталанта. Ну да, это Нитокрис дальше с нами не направится, а мы продолжим путь верхом, так что кошко-девочке слезать не надо. - В двух словах не объяснить... особенно с учетом, что за столько месяцев это донести до тебя у меня не вышло, - ядовито закончила Нитокрис, в ответ на комментарий Аталанты. Хм, какая-то Нитокрис сегодня излишне эмоциональная. Неужели не хочет расставаться? Приятно. Хоть, как для фараона, так сильно привязываться к людям, не самая лучшая черта, говорю, как правитель другой страны, уже и сам наступавший на эти грабли. - До встречи, - чуть киваю, и даю скорпиону команду двигаться вперед, сразу переводя того на приличную скорость. Не люблю долгие проводы (наверно, потому и со своей родины свалил в темпе и не прощаясь, а не из-за вконец "поехавших" Морганы и Мерлина). Пара секунд и мы уже... ай! Ладно, не все из нас "уже", некоторые почему-то "всё еще". Или, говоря иначе, какого хрена тут сейчас было? Только что, миг назад, скорпион и сидящая на нем Аталанта и правда покинули зону Египта, а вот я словно влетел в невидимую стену, которая не дала мне покинуть это место и снесла со скорпиона. Самое интересное, воспользовавшись тем, что ехать нам явно долго, а Нитокрис с нами уже нет, Аталанта села передо мной, привалившись своей спиной к моей груди. То есть, можно сказать, что мы с ней пересекали одно и тоже место сидя на скорпионе друг за другом. Но она не встретила никакого препятствия, а я в него влетел всем телом. Поднимаюсь с песка, наблюдая нерешительно остановившегося скорпиона, потерявшего ездока-хозяина, и готовую ко всему Аталанту, призвавшую лук, а так же находящуюся в двадцати метрах позади Нитокрис, пока еще не понявшую, что тут происходит. Уж больно непонимание на её лице хорошо читалось. Так что вряд ли это она. Пытаюсь сделать шаг вперед, и носком ноги упираюсь в эту незримую стену. Затем протягиваю следом руку, ощупывая почему-то ставший твердым воздух, и на пробу смещаюсь на десяток шагов в сторону, но и там ситуация повторяется. А если попробовать иначе? Рывок, и я уже скрываюсь за барханом. Если преграда, скажем, следует за мной и медленно, то я просто буду шустрее. Но нет, и тут я тоже утыкаюсь в невидимую стену. Ладно... попробуем прощупать тебя с иной стороны. Удар рукой и Вспышка Праны с кулака вызвали у меня двоякое чувство. Кулак мой встретил преграду, как и иные части тела до этого, а вот сорвавшаяся Прана спокойно прошла дальше, не заметив барьера (в который всё еще упирался мой кулак, так что барьер в момент атаки не пропадал), и разнесла два песчаных бархана впереди. - Тааак, какого черта тут происходит? - закипая, произношу. Хм, а если сместиться еще дальше? В этот раз Вспышка Праны была использована под ногами, для большего ускорения, я пролетаю чуть ли не километр вдоль стены, а то и больше. По крайней мере, Аталанта со скорпионом и Нитокрис превратились в просто черные точки на горизонте. Но и здесь меня ждала всё та же стена, правда на втором шаге, просто потому, что в паре метров от меня та чуть изгибалась, если верить ощупыванию, смещаясь назад где-то на полметра. А если сверху? Вспышка Праны, прыжок и я узнал, что незримая стена находится на высоте где-то пятидесяти метров над землей... а еще, с набранной моей тушкой скорости, встреча с этой стенкой вышла болезненной. Хорошо хоть падение было мягким, спасибо крылатым сандалиям. - Кажется, у меня проблемы, - вынужден был признать я.