Умница Джейн Поттер

      Небольшой пергаментный сверток, не шире ладони, лежал на подушке кровати Джейн. Его нужно было развернуть уже давно, но она медлила.       Этот сверток, перевязанный красной ниткой, появился прямо среди страниц раскрытой книги, которую Джейн читала в спальне. Конечно же, она не стала собирать вещи, как ей сказал Снейп, решив для себя, что не притронется ни к одной, пока Дамблдор лично не скажет ей выметаться из школы, поэтому все что она делала – читала, ждала, думала. И вот, спустя некоторое время, появилась эта посылка, на которой витиеватым почерком было написано: «Для Джейн». Что было написано внутри записки, она узнать не решалась.       - Ой, а ты чего тут сидишь? – удивленно воскликнула Дафна, забежав в комнату.       Джейн скорее улеглась на подушку, чтобы прикрыть сверток собственным локтем.       - Да так, читаю…       Дафна вздохнула и, присев на краешек ее кровати, с сочувствием произнесла:       - Что, сильно Снейп наругал тебя за эссе, да? А я говорила, что ничем хорошим это не закончится.       Джейн рассмеялась чуть более нервно, чем хотелось бы.       - Мелочи, – махнула рукой она.       - Ага, из-за этой мелочи ты сидишь тут в потемках, даже на обед не пришла, еще и делаешь вид, что все нормально.       Джейн с беззаботной улыбкой пожала плечами. Пусть думают, что все дело только в эссе.       Дафна возвела глаза к потолку.       - Ты неисправима, – сказала она, поджимая губы. – Я сейчас пойду в библиотеку. Если собираешься плакать, лучше сразу скажи, я тогда и остальных с собой позову, чтобы сюда не заходили.       Джейн фыркнула.       - Еще чего!       Дафна пожала плечами и, поднявшись на ноги, направилась к своей сумке с учебниками.       - В таком случае, сделай мордашку повеселее, если не хочешь, чтобы Паркинсон потом по всему Хогвартсу болтала, что ты тут рыдаешь из-за Снейпа.       - Пусть попробует! – воскликнула Джейн, порываясь уже вскочить с кровати, но, вовремя вспомнив о записке под локтем, осталась на месте. – Посмотришь потом, кому именно нужно будет мордашку исправлять. А вообще, может, действительно ей врезать, вдруг хотя бы нос на место встанет?       Дафна вновь поджала губы, пытаясь быть серьезной.       - Ой, подумаешь, курносый чуть больше чем надо.       - Вот я это и поправлю.       Дафна хихикнула, видимо, представив себе это, затем только покачала головой:       - Да ну тебя, – сказала она и, еще раз улыбнувшись, выпорхнула из спальни.       Дафне изящества было не занимать. Джейн отложила книгу в сторону и достала измятую записку из-под локтя. Ладно, медлить еще больше смысла не было. Лучше сделать все быстро, решила она, а там уже действовать по обстоятельствам. Внутри свертка было написано:       «Дорогая Джейн! Очень печально, что мне приходится писать тебе в связи со случившимися обстоятельствами. Несомненно, я бы предпочел пригласить тебя на чашечку чая или поздравить с праздником, но профессор Снейп только что сообщил мне о произошедшем на уроке. И, хотя я смею надеяться, что это лишь недоразумение, вынужден пригласить вовсе не для дружеской беседы. Жду тебя в моем кабинете как можно скорее. А. Дамблдор».       Также там был пароль для горгульи (так они существуют!) и то, что кабинет находится в западной башне. А еще приписка, что после прочтения свиток самосожжется.       Лучше бы директор написал об этом в начале, потому что, она только успела дочитать до этого момента, как сверток охватило пламенем. Джейн еле успела отбросить его в сторону прежде, чем тот обжог ей пальцы. Огненный комок приземлился прямиком на кровать Булстроуд, где и продолжил полыхать, теперь уже вместе с покрывалом.       Джейн схватилась за голову, потом за волшебную палочку, однако тут же поняла, что не знает ни одного заклинания, способного убрать огонь.       - Мерлинова борода! – воскликнула она и схватилась за свою подушку, чтобы наконец сбить пламя обычным магловским способом.       Как-то так получилось, что их научили только как создавать огонь, но ничего не сказали о том, как его потушить! В итоге на покрывале и на подушке остались подпалины, и тогда пришлось в срочном порядке менять оба покрывала местами, а подушку Джейн просто перевернула. Внешне теперь снова был порядок, однако это не отменяло, того, что в комнате все еще пахло дымом. Что с этим делать Джейн тоже не знала. Окна-то не откроешь, когда за ними целое озеро! Если только не понадобится потушить очень большой пожар. Или устроить в Хогвартсе потоп. Оставалось только надеяться, что каким-нибудь волшебным образом комната проветрится до того, как сюда кто-нибудь зайдет. Должна же здесь быть система вентиляции, верно?       Ну Дамблдор, ну устроил ей сюрприз! Или он это сделал специально, чтобы в итоге «выкурить» ее из общежития?       Открыв дверь, она чуть все-таки не вправила нос Паркинсон, но та, к сожалению, вовремя успела отскочить.       - Фу, Поттер, ты там что, наши вещи поджигала? – сморщилась она, одновременно пытаясь заглянуть в комнату.       - Нет, демонов вызывала, – огрызнулась Джейн. – И вообще, лучше пока не заходи, еще кровь младенцев со стен надо отмывать…       Она усмехнулась, а Паркинсон так и осталась стоять перед спальней с открытым ртом.       Это была отличная шутка. Тем более, как показалось по тону письма, все было не так плохо с этим «инцидентом на зельеварении», и Джейн чувствовала, как к ней возвращается уверенность.       «Главное не признавать своей вины, – решила она. – А если и придется, то уверять, что это был случайный выброс магии».       А еще у нее был «обаяшка» Невилл Лонгботтом с его непрошибаемой неуклюжестью. Обычно взрослые жалели таких (Снейп был не в счет, а вот Дамблдор – вполне), и это тоже могло сыграть на руку. Все вместе звучало как хороший план, и она скорее зашагала по коридору. Звук ее уверенных шагов гулким эхом отражался от стен.       Горгулья, сидевшая перед входом в директорскую башню, как ей и полагается, притворялась каменной статуей. Чудовище, возвышающееся над Джейн, было на добрую голову выше Хагрида, а внешне напоминало сразу несколько животных, странным образом слепленных в одно. Тело этого несуразного существа можно было сравнить с телом льва или даже пантеры, за широкой, почти черной, мускулистой спиной виднелись сложенные перепончатые крылья, мощные лапы с шипастыми наростами опоясывал хвост с гребнем, как у ящерицы. Клыкастую вытянутую морду, в которой тоже было что-то от крупных кошачьих, дополняли большие уши, как у летучей мыши, и каменная чешуя на широкой переносице, лбу и щеках. Шея тоже вся была покрыта чешуей, а над ушами торчали три пары рогов – от маленьких до длинных, загнутых на концах. Да, такое в доме у Дурслей не спрячешь.       Когда первое впечатление прошло, Джейн поняла, что совсем не помнит пароль. Она помнила, что было какое-то слово, оно так и вертелось на языке, но какое именно?       Поэтому она просто продолжала смотреть на горгулью, надеясь, что все-таки вспомнит пароль. А горгулья, пожалуй, продолжала смотреть на Джейн. Сложно сказать, ведь горгулья была каменной и абсолютно неподвижной. Возможно даже, что это крылатое чудовище на самом деле было просто статуей, а не чем-то живым. Кто их знает? Хотя Джейн не удивилась, если бы этот элемент архитектуры вдруг улыбнулся ей на манер Чеширского кота и ввернул что-нибудь эдакое.       - Извините, это кабинет директора? – решила она начать с очевидного, одновременно размышляя над тем, нормально ли разговаривать со статуями? Вот будет глупо, если это действительно просто статуя. – Скажите, пожалуйста, мне абсолютно необходимо это знать.       Горгулья осталась неподвижной.       - Извините, – неуверенно позвала Джейн снова.       И чуть не отпрыгнула в сторону, когда статуя, заскрежетав, пошевелила крыльями.       - Нет, дорогуша, это не кабинет директора, – прохрипела горгулья каменным голосом. – Это – коридор.       Джейн открыла было рот… и закрыла его. Возразить и правда было нечего. Горгулья, довольная собой, осклабилась клыкастой пастью, из которой на пару секунд высунулся раздвоенный, как у змеи, язык.       - Что-нибудь еще, дорогуша?       Джейн поджала губы.       - Да, – прищурилась она, кривясь на эту ее «дорогушу». – Как мне попасть в кабинет директора?       - Скажи пароль, – ответила та.       - А если я его не помню? – уточнила Джейн.       - Тогда катись отсюда в свою гостиную, дорогуша, – проскрежетало вздорное существо, снова, будто в насмешку, показывая язык. – Или вспоминай. Или жди других посетителей. Мне все равно. Мне нужен только пароль.       Джейн в замешательстве пожевала нижнюю губу.       - Но меня уже ждет директор Дамблдор, я очень тороплюсь. Пропустите меня, пожалуйста.       - Скажи пароль.       Джейн уперла руки в бока. Горгулья осклабилась еще сильнее:       - Пароль, дорогуша, – проскрежетала она, вытягивая шею. – Скажи его.       - Если бы я его еще помнила, – пробурчала Джейн, напрягая память. – Терри Попс?       Горгулья не двинулась с места, с явным ехидством наблюдая за ее мозговым штурмом бастионов памяти.       - Барри Гертс… Нет, Герти Бобс! …Борри Батс?.. Барри Дотс?.. Может, ты просто впустишь меня, а?       - Ничего-ничего, вспоминай дальше, – подбодрила горгулья. – Я никуда не спешу.       - Ларри Ботс? Ну правда, я даже не знаю, что это такое. Назови хотя бы первую букву пароля!       - П, – ответила горгулья.       Джейн посмотрела на нее скептически. Потом до нее дошло.       - Да нет же, – проговорила она, начиная терять терпение. – Не первую букву в слове «пароль», а первую букву слова, которое используется в качестве пароля!       Горгулья захихикала, будто два камня потерли друг об друга. Джейн передернуло. А ведь она еще хотела купить эту мерзость в качестве домашнего питомца.       - Пожалуйста, – попросила она. – Мне абсолютно необходимо попасть в кабинет!       - Ты не пройдешь… – ответила та.       Джейн вздохнула. Это было почти даже смешно.       - …Сначала скажи пароль, – добавила горгулья.       Она вновь подалась вперед, расправляя крылья и вытягивая свою длинную, покрытую каменной чешуей шею, и нависла над Джейн.       - Скажи пароль или уходи, – проскрежетала клыкастая голова, покачиваясь из стороны в сторону, раздвоенный язык вновь скользнул между клыками.       «Почти как змея», – подумала Джейн, зачарованно наблюдая за плавными движениями каменного монстра.       И тут ее озарило идеей.       - Точно! – воскликнула она. – Впусти… кхм… впус-сти меня, прош-шу. С-срочное дело, не терпит промедлений.       Горгулья заинтересованно наклонила голову, зрачок каменных глаз мгновенно сузился до тонкой вертикальной полоски.       - Человечес-ский детеныш-ш понимает наш-ш язык, может говорить? С-славно, с-славно.       - Теперь ты впус-стиш-шь меня? – прошипела Джейн, не веря своей удаче.       - Пропус-ск – пароль, – непреклонно ответила горгулья. – С-салазар С-слизерин позвал нас-с с-сюда. С-сказал с-служить тому, кто возглавляет ш-школу, только он наш-ш х-хозяин. Больш-ше никто. Даже ес-сли прикажеш-шь, не с-сделаем ис-сключений. Змея на мантии – знак С-слизерина, с-слова – знак С-слизерина, но это не оправдание. Мы с-слуш-шаем только директора ш-школы. Однажды человечес-ский детеныш-ш уже говорил с-со мной, знал с-слова. С-сказал, что он нас-следник С-слизерина, прос-сил впус-стить, но я не пус-стила. Ни пас-селтанг, ни кровь не помогут пройти. Только ес-сли знаеш-шь пароль. С-скажи, я пропущ-щу.       - Человечес-ский детеныш-ш? – переспросила Джейн. Она хотела сказать «ребенок», но, похоже, в змеином языке не было такого слова. – О ком ты говориш-шь? Как его имя?       Горгулья замерла, вспоминая, затем прошипела, будто кто-то пересыпал речную гальку из одного ведра в другое:       -Том Реддл.       - Мне ничего неизвес-стно о нем, – с некоторым разочарованием ответила Джейн, это имя ей ни о чем не говорило.       - Не имеет значения, – прошипела горгулья. – Важен только пароль.       - Я не могу вс-спомнить. Шшсшс? – Джейн попыталась прошипеть «Берти Дропс», но змеиный язык явно не был предназначен для такого.       Горгулья засмеялась своим галечным смехом.       - Глупо пытатьс-ся с-сказать, нет таких-х с-слов. Но тебе повезло, х-хозяин идет. Он впус-стит.       Джейн вскинула голову, глядя на закрытый проход позади горгульи.       - Не рас-сказывай ему, пока с-секрет, не хочу, ш-штобы знал, – поспешно прошипела она.       - Лиш-шь ес-сли он не с-спрос-сит.       Джейн кивнула. Выбора все равно не было.       Горгулья отпрыгнула вбок, и тяжелая каменная дверь отодвинулась в сторону, освобождая проход. За ней оказалась самодвижущаяся винтовая лестница, тоже из камня, на которой спускался Дамблдор. Сначала Джейн увидела загнутые вверх носы фиолетовых туфель, дальше – мантию, золотисто-желтую, для разнообразия, с бордовыми узорами, потом – длинную серебристую бороду, а затем появился он весь с благодушным выражением на морщинистом лице и ясным взглядом голубых глаз за очками-половинками. Голову украшал мягкий бордовый колпак с золотой кисточкой.       - А, Джейн, я так и знал, что найду тебя здесь, – сказал Дамблдор, улыбаясь. – Забыла пароль?       - …угу, – с промедлением кивнула она, не решаясь ответить. Ей вдруг показалось, что она просто не сможет проговорить ни слова на человеческом языке.       - Эх, а я надеялся, что он окажется не слишком сложным. Хотя я вообще-то не очень эти конфеты люблю.       - Конфеты? – хрипловато проговорила Джейн, но тут же откашлялась. – Я даже не знала, что это значит.       - Ты еще не пробовала Берти Боттс? – удивился Дамблдор. – Впрочем, будет такая возможность. Они очень популярны у волшебников.       Джейн только пожала плечами.       - Ладно, пойдем, профессор Снейп уже ждет в кабинете, – сказал директор, возвращаясь обратно на винтовую лестницу.       Джейн встала рядом, и проход за ними закрылся. Лестница стала плавно подниматься вверх.       - А почему вам не нравятся эти Берти-как-их-там? – поинтересовалась Джейн.       - О, понимаешь ли, эти леденцы бывают абсолютно разных вкусов, и это действительно так. Они могут быть со вкусом яблок или малины, а могут попасться со вкусом шпината или даже земли. Мне, например, однажды попался леденец со вкусом рвоты.       Джейн скривилась.       - Как вы живете после этого? – спросила она, покрываясь мурашками.       - Даже не спрашивай, – покачал головой тот. – Стоит только вспомнить…       Его всего передернуло.       - Думайте о слонах, сэр! Думайте о слонах! – воскликнула Джейн, цепляясь за его рукав.       Директор удивленно моргнул.       - Почему именно о слонах?       - Не знаю, но эффект неожиданности помогает.       Он на секунду задумался.       - Хм, ты гляди-ка, и правда, – улыбнулся он. – Умно придумано.       Джейн тоже улыбнулась в ответ, но затем они оказались возле двери в кабинет, и улыбка погасла.       - Заходи, – сказал Дамблдор.       Она умоляюще посмотрела на него, но он только покачал головой, открывая перед ней дверь.       Но как только она переступила порог, все ее тревоги на несколько секунд просто исчезли, потому что с первого же взгляда Джейн поняла, что кабинет директора – это одно из самых интереснейших мест в Хогвартсе. Она даже была не против, если бы в качестве наказания ее просто заперли здесь на целый день. Среди всех этих книжных шкафов, которые тянулись до самого потолка, а кое-где были прямо на нем. И среди тех умопомрачительно интересных штуковин, позвякивающих, тихонько выстукивающих какой-то ритм, посвистывающих, жужжащих, а то и выпускающих клубы пара разнообразных форм и цветов. Серебристые механизмы лежали тут и там: на вращающихся столах, на полках, а особенно крупные располагались на полу. И Фоукс тоже был здесь, сидел на золотой жердочке и чистил алые перья.       «Директор просто обязан оставить меня здесь, чтобы я в одиночестве могла поразмышлять о своем поведении», – подумала Джейн, с восторгом оглядывая такую же причудливую, как и сам волшебник, комнату.       Затем ее взгляд наткнулся на Снейпа. Он стоял напротив окна, скрестив руки на груди, и всем своим видом показывал, как ему хочется уползти обратно в свои родные подземелья, а не тратить время на разборки, если и так очевидно, что виновата Поттер и только она.       «Просто удивительно, как он не подходит этому месту, – подумала она, пытаясь не слишком пялиться на Снейпа. – Будто клякса чернил на красивой картине. Или большой таракан, раздавленный тапком».       Вот это уже были опасные мысли. От них можно было и рассмеяться абсолютно некстати.       - Джейн, присаживайся, – директор указал на изящный стул напротив своего стола.       Второй такой же предназначался для Снейпа, но тот так и остался стоять возле окна, загораживая собой свет заходящего солнца.       - Итак, профессор Снейп уже рассказал мне о произошедшем на уроке и настаивает на твоем исключении, – проговорил директор, усаживаясь за свой стол. – Но мне бы хотелось послушать и твою версию тоже, Джейн. Расскажи мне, пожалуйста, что произошло.       Голубые глаза за стеклами очков смотрели без осуждения, а с внимательным участием.       Джейн подумала, что если Снейп умеет читать мысли, то Дамблдор – тем более. Она пожала плечами и проговорила, глядя на директорский лоб, покрытый глубокими морщинами:       - У двух гриффиндорок взорвалось зелье, потому что они неправильно его приготовили, их и профессора Снейпа окатило брызгами. Профессору очень повезло, что зелье было остывшим, – она глянула на Сюртука. – А еще он почему-то решил, что это я наколдовала взрыв.       - А это ты сделала?       - Скажите вы, сэр. Может ли первокурсник наколдовать хоть что-нибудь без палочки, которая все это время лежала в рюкзаке, да еще и не проговорив заклинание вслух, потому что профессор использовал на первокурснике «Силенцио»? Я за собой подобных талантов пока не замечала.       Снейп усмехнулся.       - Как видите, Альбус, из нашей «героини магического мира» растет беззастенчивая лгунья. Не сомневаюсь, она будет отпираться, даже если ее поймают на месте преступления.       - Вообще-то человек невиновен, пока не доказано обратное, – блеснула знаниями Джейн.       Зельевар на это только скривился.       - Оставьте свои магловские законы в своем магловском мире, Поттер. Здесь мир магии, и вам придется жить по законам этого мира, хотите вы того или нет!       Про себя Джейн отметила, что Снейп сказал «придется», как если бы она все еще должна была остаться, а вслух произнесла:       - И что с того? Все равно вы собираетесь выкинуть меня отсюда!       Он скривился еще больше, Джейн отметила и это тоже. Так-так, похоже, исключение откладывается. Дамблдор только подтвердил ее мысли, проговорив:       - Никто не собирается исключать тебя, Джейн. И я также прекрасно понимаю, твое нежелание признаваться. Найдите мне хоть одного шутника, который бы признался в своей проделке! Однако произошло недоразумение, и теперь нужно решать, как быть дальше.       Про использование «Силенцио» директор ничего не отметил. Значит, Сюртук рассказал ему и об этом тоже. Да рассказал в таком свете, что выходило, будто только он тут пострадавшая сторона и прав по всем пунктам.       Джейн с понурым видом отпустила голову и закусила губу – нельзя позволить, чтобы Дамблдор был на стороне Снейпа.       - Вы тоже думаете, что это я виновата, сэр? – спросила она, вновь поглядев на директора.       Но на этот раз поймала его взгляд, а заодно попыталась понять, когда он начнет читать ее мысли. На что это будет похоже? Однако Дамблдор просто внимательно смотрел в ответ либо она совсем не замечала его действий.       - Потому что я действительно не знаю, что произошло, – нахмурившись, продолжила она, пытаясь скрыть свою досаду. – Все началось с того, что профессор Снейп накричал на Лонгботтома. Мы с Невиллом работаем в паре, а он и так ужасно неуклюжий, а когда на него голос повышают, так вообще… Я только и успевала следить, чтобы он все делал по рецепту, но это не так-то легко, когда даже сказать ничего не можешь! И, возможно, я действительно чуть-чуть разозлилась на профессора, – она вновь опустила голову и ссутулилась – проверенный способ показать, что ты раскаиваешься. Затем опять посмотрела на директора. – Но только потому, что профессор доводит Невилла до полуобморочного состояния своими замечаниями, а потом ругает, что у нас ничего не получается, хотя мы стараемся изо всех сил! И вы ведь понимаете, сэр, эта магия… она… ты думаешь, что у тебя все под контролем, а потом что-нибудь берет и взрывается… И если это сделала я, то мне очень жаль, сэр.       В конце концов, это ведь тоже было правдой.       - Я понимаю, Джейн, – впервые с начала этого разговора Дамблдор перестал хмуриться и улыбнулся вновь, взгляд потеплел. – А мистер Лонгботтом, это тот мальчик с Гриффиндора, он еще чуть не унес Шляпу на распределении. Да, я помню… – на секунду в глазах мелькнула необъяснимая печаль. – Значит, ты просто хотела защитить друга?       Друг – это, конечно, громко сказано, но в итоге, как же он удачно все-таки ей подвернулся!       - Это несправедливо, сэр, что профессор так обходится с Невиллом. Да и с большинством учеников тоже. Если бы только профессор Снейп был чуть менее строг, мне кажется, все бы больше думали о том, как правильно сварить зелье, а не о том, что с их факультета могут снять баллы за малейшую провинность.       - Ах, неужели? – вдруг подал голос Сюртук, сверля Джейн черными глазами. – Похоже, мисс Поттер считает, что у меня есть время и желание нянчиться с этими бездарями, которым интересны только они сами, их сплетни и шутки?       - Северус, и все-таки вы должны понимать… – начал было Дамблдор.       - Нет, это вы должны понимать, Альбус, – резко перебил его тот. – У меня все четыре факультета с первого по пятый курсы, а еще факультативы для тех несчастных, кто выбрал зельеварение на ЖАБА. Если я буду разжевывать материал каждому остолопу, заходящему в мой класс, то, боюсь, зельеварение эти дети не смогут выучить и за десять лет! Мои лекции и учебник содержат достаточно материала, чтобы делать все правильно. А что касается дисциплины на уроке, то я лучше предпочту, чтобы младшие курсы научились быть сосредоточенными сейчас. Пусть лучше сейчас узнают на самих себе, какими могут быть последствия их безалаберности с рецептом, чем на старших курсах отравятся чем-то действительно опасным. Так уж получается, что наши дорогие ученики больше понимают практический опыт. Можно хоть сотни раз объяснять правила, но достаточно один раз испытать на себе, чтобы наконец дошло.       На последних словах он метнул в Джейн такой свирепый взгляд, что она даже не удивилась, если бы в ту же секунду стала табуреткой, но, к счастью, обошлось. И, ну ладно, следовало признать, что в его словах был некоторый смысл. Что ни говори, а на той же трансфигурации и чарах дисциплина была практически идеальной. Никому не хотелось быть превращенным в цыпленка или выплевывать камни при любой попытке сказать хоть слово. Но при тех же условиях МакГонагалл и Флитвика если не обожали, то уж точно уважали. А к Снейпу так относились только слизеринцы, за исключением Джейн, конечно.       - Однако, хотя я вижу, что вы склонны доверять девчонке, Альбус, это не отменяет всего остального, – отчеканил он.       - Не отменяет, – с тяжелым вздохом согласился директор. – Джейн, учителя жалуются на тебя. Они недовольны твоим поведением на уроках.       - Кто конкретно? – тут же спросила она. – И за что? Мне они ничего не говорили.       Директор посмотрел на Снейпа, тот скривил бледные губы.       - Потому что с вами бесполезно разговаривать, Поттер, – ответил он. – Вы ведете себя, как вам вздумается, а затем именно мне приходится слушать все эти жалобы от других преподавателей. Профессор МакГонагалл жалуется, что вы делаете на уроке не то, что нужно делать. Профессор Спраут жалуется, что вы постоянно отвлекаетесь на разговоры. С жалобами приходит даже профессор Бинс, на уроки которого вы опаздываете с завидной регулярностью!       Джейн недовольно хмыкнула.       - Все опаздывают. И все бы обходилось, если бы мисс Грейнджер Правильная каждый раз не делала такое лицо, что даже призрак начинает замечать неладное.       - Она еще и оправдывает себя!        - Констатирую факты. И вы не назвали еще четверых, не считая вас, конечно.       - Что?       - Флитвик, Синистра, Трюк и Квиррелл, вы их не назвали.       Дамблдор чуть вскинул брови. Снейп скривился.       - Единственные, у кого нет к вам претензий. Но дайте угадаю, Флитвик каждый урок заклинаний превращает в шоу, Синистра на своих занятиях устраивает ночные чаепития, Квиррелл просто делает вид, что не замечает разговоров, а с уроками полетов и так все понятно. Как видите, Альбус, Поттер, верно, считает, что здесь какой-то цирк, где показывают магические фокусы на потеху другим, что ее тут должны развлекать, чтобы, упаси Мерлин, великая Джейн Поттер случайно не заскучала на уроке. Но это не так!       - Я знаю, – ответила Джейн спокойно. – Глупо было бы считать иначе. Но какой толк целый час превращать спички в иголки, если и так уже получилось? И вообще…       Она не договорила. Дамблдор посмотрел осуждающе, и она умолкла на полуслове.       - Джейн, на этот раз профессор Снейп прав, – произнес он. – Не все предметы могут нравиться, но на всех уроках нужно быть прилежной и внимательной. Скажу тебе по секрету, на младших курсах я был тем еще шалопаем, а своей единственной любовью признавал только дуэльный клуб, где можно было на абсолютно законных основаниях наколдовать кому-нибудь ослиные уши, – Дамблдор улыбнулся мальчишеской улыбкой и весело подмигнул. – Но чем старше я становился, тем больше понимал: совсем неважно, насколько тебе интересно или нет. Вначале путь кажется таким долгим, однако пройдет не так уж много времени, и все это – школа, уроки, учителя, все уйдет в прошлое. Важными будут лишь знания, которые останутся после, и только они.       - Я понимаю, сэр, – кивнула Джейн, думая о том, что лучше согласиться с ним сейчас, чем еще целый час слушать наставления.       - Это действительно так? – прищурился тот.       - Без всяких сомнений, сэр. Я обещаю, что учителя абсолютно точно больше не будут жаловаться на меня.       Дамблдор недоверчиво усмехнулся в бороду.       - Профессор Снейп тоже?       Джейн задумчиво глянула на декана.       - Боюсь, это не под силу даже Мерлину и всем четырем основателям Хогвартса вместе взятым, – она чуть улыбнулась, заметив, как скривилось лицо Сюртука, однако прежде чем он успел ответить, добавила: – Но я попытаюсь, сэр.       - Да, звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – покачал головой директор. – И все-таки сделаю вид, что я поверил тебе, Джейн.       - Спасибо, сэр. Я могу идти? – спросила она и поняла, что это было ошибкой.       Дамблдор вновь стал очень серьезным.       - Не совсем. Мы выяснили, что произошедшее на зельеварении было недоразумением, за которое незачем наказывать. И, я думаю, в следующий раз профессор Снейп постарается быть чуть более снисходительным к ученикам и к сыну Лонгботтомов в частности. А вот недописанные эссе от этого не исчезнут, как и факт неуважительного тона по отношению к профессору Снейпу.       - Вы назначите мне отработки? – понуро спросила Джейн.       - Ты ведь понимаешь, что я не могу просто закрыть на это глаза? – мягко произнес Дамблдор. – Ты получишь наказание соразмерное твоим поступкам. И, насколько я знаю, профессор Снейп уже назначил тебе месяц отработок у нашего завхоза. Но вместо этого, думаю, будет лучше, если ты перепишешь все эссе, которые не устраивают профессора Снейпа. А также порассуждаешь на тему, почему так важно сохранять вежливость по отношению к другим. Так будет лучше всего, верно?       Дамблдор в ожидании ответа посмотрел сначала на нее, потом на Снейпа.       - Думаю, это справедливое решение, сэр, – ответила она за них обоих. – Но если вы вдруг передумаете и решите отправить меня в Запретный лес или, например, оставите под присмотром феникса в своем кабинете, чтобы я могла подумать о поведении среди всех этих чертовски интересных штуковин, то я тоже против не буду.       Дамблдор удивленно вскинул брови, затем рассмеялся.       - Вот уж не сомневаюсь, – сквозь смех произнес он. – Вот уж не сомневаюсь! – а отсмеявшись, весело добавил: – Ну что ж, полагаю, вопрос исчерпан, и ты можешь идти, Джейн.       - Спасибо, сэр.       Она поднялась со стула и направилась к выходу.       - Ах да, чуть не забыл сказать, – голос Дамблдора настиг ее, когда она уже переступила порог кабинета. – Кажется, тебя не было на обеде, а до ужина еще далековато. Если пойдешь в сторону гостиной Пуффендуя, справа от входа будет большой натюрморт с фруктами, а за ним – кухня. Нужно пощекотать грушу, чтобы зайти. Так что не стесняйся заглядывать туда, если вдруг проголодалась. Наши домовые эльфы всегда рады, когда ученики приходят за чем-нибудь съестным.       Джейн оглянулась и удивленно вскинула брови. Кухня? Домовые эльфы? Здесь работают домовые эльфы? Стоп.       - Так вот кто… – воскликнула она, вспомнив о всех чудесах, вроде появляющейся и исчезающей еды на столах, свежих простынях и полотенцах каждый день, а также форме, всегда выглаженной и чистой.       Дамблдор улыбнулся.       - Только не мучай их расспросами слишком сильно, – добавил он.       Каменная лестница в виде спирали удивительно бесшумно для такого массивного сооружения спускалась вниз. Обратный путь показался гораздо короче, и вот уже Джейн вновь оказалась в коридоре, горгулья – громоздкая и несуразная глыба темно-серого камня – вернулась на свое место. Затем вдруг ожила, и камень стал подвижным, как может быть подвижной вода, перетекающая за непроницаемой оболочкой.       - Пока-пока, дорогуша, – осклабилась горгулья. – Топай давай отсюда. Забудешь пароль в следующий раз, я уже не буду такой доброй.       Джейн даже на секунду остановилась с открытым ртом, не веря в то, что слышит. А ведь еще совсем недавно они так мило беседовали на змеином языке.       - И тебе не хворать, дорогуша, – огрызнулась она. Ну что за вздорное существо! – Лучше бы о Томе Реддле рассказала или как там его?       Горгулья нагленько захихикала, показывая свои клыки.       - Только из пеленок вылезла, а уже мальчиками интересуешься? – проворковала она.       - Расскажи! Я хочу знать, – непреклонно ответила Джейн.       Та ощерилась и зашипела, зрачки вновь стали вертикальными.       - Ты приказываеш-шь мне?!       - С-скажи, и я отс-стану.       - Человечес-ский детеныш-ш тоже с-считал, ш-што может приказывать мне. С-считал, ш-што я здес-сь, ш-штобы отвечать на его с-смеш-шные вопрос-сы. Ош-шибка.       - Ш-што за вопрос-сы?       Горгулья вздыбилась и расправила крылья, заставив Джейн попятиться назад.       - Ис-спытываеш-шь мое терпение, дорогуш-ша.       - Нельзя рас-сказывать, верно? – догадалась она. – Х-хозяин ш-школы запретил, так?       Горгулья с досадным шипением скривила свою клыкастую морду.       - Быс-стро с-соображаеш-шь, дос-садно, дос-садно. Но лучш-ше не знать. Будеш-шь с-спраш-шивать, закончиш-шь, как он.       - Как Том? С-с ним ш-што-то с-случилос-сь? О чем ты говориш-шь?       Вдруг горгулья настороженно вскинула морду и оглянулась: кто-то спускался. Должно быть, Снейп, а может, и Дамблдор за компанию с ним.       Джейн недовольно поджала губы и скорее направилась прочь. Оставлять вопросы без ответов не хотелось, но еще меньше хотелось, чтобы об этом разговоре знал кто-то другой. Повезло, что в этом коридоре с огромными стрельчатыми окнами хотя бы портретов не было. И хотя, конечно, никто не говорил об этом вслух, но абсолютно очевидным было, что сплетни по Хогвартсу разносят именно живые картины, скучающие в своих рамах.       - Поттер! – раздался вечно недовольный голос профессора Сюртука. – Почему вы все еще здесь?       Он в несколько длинных шагов поравнялся с ней.       Черт!       - Впрочем, – добавил декан. – Не утруждайтесь, я не собираюсь торчать здесь до завтрашнего утра, слушая ваши объяснения и сопутствующую чепуху.       «Мне же лучше», – подумала Джейн, а вслух сказала:       - Полагаю, расстроились, что директор отказался выгонять меня из школы?       - К сожалению, в Хогвартсе нет правила, позволяющего отчислять учеников за бездарность, – с ненавистью проговорил Снейп. – Иначе вы были бы первой в этом списке, Поттер.       - Хм, действительно, жаль, – ответила Джейн, проигнорировав последнее предложение. – Было бы замечательно, если бы Крэбба и Гойла отправили на какое-нибудь домашнее обучение подальше отсюда. Мне кажется, Драко рядом с ними тупеет.       - Беспокойтесь лучше о себе.       - Об этом я и говорю, сэр! Драко рассказывает мне много интересного о магическом мире. Но рядом с этими двумя только и делает, что насмехается над всем, и приносимая им польза тут же меняет свой знак с положительного на отрицательный и резко устремляется в сторону минус бесконечности.       Снейп посмотрел на Джейн, пожалуй, самым скептическим из всех своих скептических взглядов, и проговорил:       - В таком случае, поспешу уйти подальше, потому что какая-либо польза от вас, Поттер, уже даже не в минус бесконечности, а давным-давно за ее пределами. И вашего ума это касается в первую очередь.       Джейн возмущенно поглядела в ответ.       - Такое даже невозможно!       - Очень странно, потому что подобное я вынужден наблюдать на каждом уроке зельеварения.       - И все-таки я оказалась права, когда говорила, что нет никаких оснований для моего исключения из школы, сэр.       Снейп на это только ядовито улыбнулся.       - Ну вот опять, – усмехнулся он, затем медленно произнес, чеканя каждое слово: – Что ж, я объясню, как обстоят дела на самом деле, если вы настолько безнадежно тупы, чтобы понять даже это. Я настоял на разговоре с директором не ради вашего отчисления, Поттер. Хотя я был бы только этому рад. Но чтобы показать ему, на что вы способны. И будьте уверены, директор примет это к сведению. Так что для вашего же блага я рекомендую умерить свой нрав и не усложнять жизнь другим, а следовательно, и себе самой. Но если решите продолжать, продолжайте Поттер, я с радостью посмотрю, как поезд увозит вас из Хогвартса навсегда. Сдадите все переделанные работы к следующему уроку. Я вас предупредил.       Пришибив ее очередным уничтожающим взглядом, он зашагал прочь. Джейн, нахмурившись, разглядывала его спину. Пожалуй, будет не очень хорошо, если она подожжет ему мантию, верно? Второй раз трюк со стихийным выбросом магии вряд ли сработает, тем более, в тот же день. И мечты Сюртука об ее исключении станут реальностью. Нет уж, спасибо. Лучше придумать что-то получше и обставить все так, чтобы нельзя было придраться.       «Я тоже приму к сведению, на что способны вы, – подумала она. – А затем направлю это против вас, профессор».