Знакомство продолжается
22 апреля 2018 г. в 14:44
Небо вернулось в изначальное пасмурное осеннее состояние. Похоже, пронесло.
Свалка «приветливо» встречала путников густым лесом слева и огромными кучами радиоактивного мусора — справа.
Монстров пока видно не было, что странно.
— Куда пойдем? — спросил Герман.
— Не знаю, если честно. После Агропрома мне никуда не хочется идти, — ответил Гарик. — Но справа Кордон, там вояки, которые просто так не пустят к себе. Слева Бар — место основного сражения. Но мне туда идти страшновато. Я сталкер опытный, но здешняя хрень пугает даже меня…
— Меня тоже. Но чем быстрее я закончу репортаж, тем быстрее уйдем отсюда. Но ты можешь идти сейчас. Вот сверх основной суммы, — Герман достал небольшую пачку долларов и протянул Гарику. — Это все, что осталось. Спасибо тебе большое.
— Не, возвращаться уж вместе. Поодиночке помрем. Так что пошли репортаж твой делать. Только куда?
— Пойдем в Бар.
— Ну пойдем.
Сталкеры вышли к дороге и пошли по ней на север.
Солнце потихоньку начинало уходить. Близилась ночь.
Миновав мост, мужчины приближались к депо.
— Помогите! — со стороны Депо раздался крик.
Герман остановился. Гарик понял в чем дело.
— Герман, пошли скорее отсюда, — сказал он.
— Но ведь просят о помощи, — возразил Шварц.
Гарик схватил Германа за руку и с силой поволок парня подальше от Депо.
— Помогите! — снова раздался крик.
Герман сопротивлялся как мог. Но Гарик был сильнее. Поэтому депо вскоре было позади.
Отойдя на безопасное расстояние от депо, Гарик швырнул сопротивляющегося журналиста на дорогу.
— Идиот, включи мозги! Никто в здравом уме не станет орать на всю округу. Мутанты не дремлют. Научись думать головой, а не сердцем! — злобно сказал проводник.
После помог подняться сталкеру.
— Не злись. Просто такое не раз встретится здесь, — сказал он.
— Извини, — Герман виновато улыбнулся.
— Ладно, пошли, — лицо Гарика смягчилось.
Мужчины пошли дальше.
Вскоре они оказались перед небольшим прудиком, образовавшимся за счет дождей, подтопивших близлежащие территории.
Вода была мутная и не внушала доверия.
— Я в пруд не полезу, — сказал Герман.
— Согласен, — ответил Гарик. — Там явно кто-то живет.
Тут гладь воды сотряслась. Что-то стало подниматься.
Сталкеры вскинули оружия.
Неизвестный обладал человеческими ногами, но зеленоватого цвета, длинные зеленые руки с перепонками и когтями и длинные волосы, закрывающие лицо.
Существо поднялось и шло на сталкеров.
Бойцы открыли огонь.
Чудище не упало, а продолжало идти.
— Здесь нужно другое, — крикнул Гарик.
Он достал водку, подбежал к существу, выплеснул на него всю водку и отбежал.
— Стреляй!
Герман выстрелил. Существо загорелось и заверещало так, что сталкеры плотно закрыли уши.
Гарик сделал еще несколько выстрелов, и чудище рухнуло в воду и исчезло.
— Что это было?! — спросил Герман.
— Когда-то их называли водяными или утопленницами, — сказал Гарик. — Ветераны рассказывали, что после выброса в две тысячи шестом все те, кто утонул в водоемах или просто чьи трупы остались в водоемах, вернулись к жизни, но в таком обличии. Но их давно истребили… Ладно, идем в обход. Скоро стемнеет. Блокпост уже рядом.
Мужчины обошли прудик и ушли на север.
Осенью вечер переходит в ночь довольно резко. Казалось бы — только-только закат был, а сейчас уже темно.
Сталкеры решили переночевать на бывшем блокпосте «Долга» на Свалке. Он представлял из себя маленький домик, мощные ворота, которые оказались закрытыми, а также несколько бочек с старыми деревяшками — еще какое-то время назад сталкеры согревались ими в холодные осенние вечера и ночи. А сейчас они стояли одиноко, доски гнили от сырости, а блокпост внушал тоску и гнетущее чувство всем посетителям.
Сталкеры сильно вымотались за день, поэтому, войдя в домик и забаррикадировав дверь, они уснули сразу.
Наутро выяснилось, что преодолеть ворота крайне проблематично. Высота ворот и их гладкая поверхность не позволяли вскарабкаться на них, а открывались они с другой стороны.
— Что ж, напрямую нам в Бар не попасть, — сказал Гарик. — Варианта два имеется. На запад — через Агропром, озеро Янтарь, запад завода «Росток»… И на восток — через Темную Долину и Лес.
— На Агропром я не хочу больше, — сказал Герман. — Да и через Темную Долину быстрее будет, мне кажется.
— Быстрее — возможно. Но Лес — очень опасное место. Его лучше преодолеть на машине. Ладно, глянем в Темной Долине. Может, альянсовцы оставили там что-нибудь…
Бойцы двинулись на восток.
Вокруг не было ни души. Сбоку был прудик, хозяин которого лежал на дне. По левую сторону расположились высокие холмы. А впереди был еще один прудик, но сталкеры обошли его стороной.
Через пару-тройку часов сталкеры очутились в Темной Долине.
Здесь было мрачнее, чем на Свалке. Поодаль спереди и слева расположились какие-то здания. Но выглядело все это безжизненно, мертво.
— Нам к дороге и налево, — сказал Гарик. — Герман, будь готов ко всему.
Сталкеры двинулись к дороге. Справа расположился очередной прудик, только размером больше предыдущих. Слева стояло какое-то здание, а сбоку от него была какая-то канава, заросшая чем-то ядовито-зеленого цвета.
— Эй люди! — раздался крик.
— Двигайся дальше, — скомандовал Гарик.
— Не уходите! Я на мосту!
Выйдя на дорогу, сталкеры действительно увидели какого-то человека, лежавшего на мосту.
— Это реально человек, — сказал Герман и помчался к нему.
Гарик не успел ничего сказать и помчался за ним.
— Слава Богу, вы не ушли, — слабым голосом сказал мужчина, держась за живот. — Помогите, пожалуйста.
— Что случилось? — Герман наклонился над ним.
Но тут мужчина начал трястись.
— О нет, — едва разборчиво сказал он. — Оно меня сжирает изнутри. Бегите!
Тут подбежал Гарик.
— Что с ним? — спросил он.
Герман повернулся к нему, чтобы сказать, как вдруг раздался звук лопнувшего шарика и вместо лежавшего и скрючившегося мужчины стоял кровосос. Вокруг валялись ошметки… человеческой кожи.
Кровосос бросился на сталкеров. Гарик оттолкнул в сторону Германа и выстрелил в кровососа. Тот бросился на Гарика. В это время Герман достал нож и вонзил его в кровососа.
Существо захрипел и рухнул на дорогу.
Журналист помог Гарику подняться.
— Ты знаешь, что ЭТО было? — спросил Герман.
— Только понаслышке. Их называли перевёртышами. Люди, которых мутанты не убили, а обратили.
— Обратили?!
— Да. Выброс в две тысячи двенадцатом изменил некоторых мутантов. Теперь они могли обращать мутантов в себе подобных. А когда война началась, они нападали на отбившиеся группы или одиноких. Сами перевёртыши стали появляться незадолго до падения «Альянса». Но чтобы лично столкнуться с таким — это впервые… Ладно, надо идти. Мне кажется, что перевёртышей тут хватает.
— Ты говорил про машину.
— Надо поискать во дворе научного комплекса. Там гаражи есть.
Научный комплекс представлял из себя несколько зданий, огороженные от остального мира забором с колючей проволокой.
Сталкеры обошли комплекс и вошли во двор.
На удивление, никого во дворе не было.
Дойдя до гаражей, бойцы вскрывали один гараж за другим. Открыв один из них, Гарик издал радостный клич.
Внутри стояла «Нива» белого цвета.
Открыв капот, Гарик принялся за дело. Он что-то подкручивал, потом пошарил в гараже, залил бак и включил зажигание, соединив какие-то провода.
Машина фыркнула, а потом затарахтела как ошалелая.
— Полезай! — крикнул Гарик.
— Ты мастер на все руки, — сказал Герман, залезая в машину.
— Нас раньше учили уметь делать все. Вот мы и умеем все. Ну, поехали!
Машина выехала из гаража и собралась покинуть двор, как вдруг перед ней появился какой-то человек, целящийся из автомата.
— Выйти из машины! — громко скомандовал он.
Гарик и Герман достали пистолеты.
Тут из комплекса вышло еще несколько человек с автоматами наготове.
— Выйти, кому говорят!
Гарик собрался выходить, как Герман изо всех сил нажал на руль
Громкий гудок сотряс близлежащие земли.
Бойцы один за другим рухнули на колени и схватились за голову.
— Жми! — крикнул Герман.
Машина дернулась с места, сбив бойца, вылетела из двора и помчалась на север по дороге.
Тут из двора следом за машиной помчались неизвестные существа.
— Нас преследуют!
Гарик глянул.
— Это снорки! — крикнул он.
Машина проезжала недострой, как вдруг со двора выскочили зомби и бросились за машиной.
Они уже нагоняли «Ниву», как Герман крикнул:
— Герман, стреляй по зомби! А то не оторвемся!
Сталкер достал автомат и начал стрелять по зомби.
Они падали один за другим. Вскоре они отстали.
В это время машина неслась на шлагбаум.
— Держись! — крикнул Гарик.
Машина выбила деревяшку с треском и умчала в лес.
— Оторвались, — выдохнул Герман, вытирая рукавом пот с лица.
— Ну как тебе знакомство с Зоной? — спросил Гарик. — Нравится? А это только начало.
Машина углублялась все дальше в лес. Вперед сталкеров ждало самое страшное...
Неизвестность.