13 Reasons Why

Jonah – All We Are Our Last Night – Voices С возвращением! Так рада, что вы всё ещё слушаете. Вам весело? Готова поспорить, вы гадаете, кто следующий и почему. Может, это ты? Что ты сделал? Как ты оказался на этих кассетах? Эти вопросы эхом отдавались в моей голове. С возвышения я смотрела на весь город, который постепенно начинали окутывать сумерки. Но вместо привычного чувства облегчения я чувствовала опустошение. Я взглянула на пустое место рядом с собой, и тяжёлый вздох вырвался сам собой. У нас был идеальный момент. Однажды… Не сомневайся, ты точно есть на одной из них. Может, ты был жесток? А может, просто наблюдал за жестокостью. Может, ты и не понимал, что поступаешь жестоко. Может, ты вообще ничего не сделал. А может, ты должен был. Слишком поздно. Я думаю, ты отлично знаешь, что сделал. И из-за этих кассет ты никогда этого не забудешь. Я не забуду… О, и кстати, я всё ещё мертва. От последних слов холод прошёлся по спине, и меня словно перемкнуло. Я остановила запись и вскочила на ноги. Если сначала я думала, что дома слушать эти кассеты трудно, то сейчас поняла, что делать это здесь просто невозможно. Воспоминания начинают возникать в голове. Образ Лексы, он будто… Материальный. Будто она сейчас здесь, со мной. Но это не так. В отчаянии я забираюсь на небрежно брошенный в кусты велик и отправляюсь как можно дальше от этого места. — И какого чёрта я решила, что тут мне будет спокойно, — мысленно корила я себя. Поглощённая своими мыслями, я разогналась и вылетела на широкую улицу. Было так подозрительно тихо, словно каждое дерево, каждая припаркованная машина, собака во дворе и люди в своих домах, остановились, чтобы прислушаться к голосу, звучащему в моих наушниках. Вдруг вечернюю тишину округи разорвал резкий гудок. Яркий белый свет ослепил меня, и я дёрнула руль, сворачивая в неизвестность, пока неумолкающий автомобиль промчался буквально в сантиметрах от меня. Световое пятно ослепило меня. Не различая перед собой ничего, я почувствовала под колёсами неровную почву. Максимально зажав ручной тормоз, я опешила, когда ничего не произошло. Велосипед продолжал движение, пока не встретился с препятствием. — Блять, — простонала я, распластавшись на земле. Светлые круги перед глазами сменились чёрными, а я лежала то ли на чьей-то лужайке перед домом, то ли ещё чёрт знает, где, и не торопилась вставать. Последняя мысль покинула сознание, уступая место звону в ушах. Признаться честно, я впервые пожалела о том, что перестала надевать шлем. — Боже, плеер, — когда все помехи исчезли, и я вернулась в ряды зрячих людей, я вдруг вспомнила о чуде техники. — Луна убьёт меня, если с ним что-то случится. Не без усилий перевалившись на живот, я поднялась на четвереньки, оглядывая землю. Аудиоплеер лежал совсем рядом, а вот мой двухколёсный друг после того, как скинул меня с седла, наверняка совершил ещё пару пируэтов и оказался у крыльца ухоженного на вид дома. Когда я дотянулась до плеера, меня ждала неприятная новость — стекло на крышке было покрыто сеточкой трещин. Вздохнув, я подняла глаза вверх, цепляясь взглядом за окно с синими занавесками на втором этаже, и остолбенела. Хаотично осматривая дом я поняла, что знаю, чей он. Я бывала в нём однажды. Это дом Александрии. Вдруг в гостиной на первом этаже зажёгся свет. Я встала на ноги и устремилась к крыльцу, чтобы забрать велик и поскорее убраться отсюда. Проходя мимо окна, я заметила внутри женщину, стоящую у камина. Кейтилин Холмс рассматривала фотографию, наверняка принадлежавшую её дочери. И именно в тот момент, когда я посмотрела на неё, она повернула голову, словно ощущая пристальный взгляд, и я увидела её заплаканные глаза. Я дёрнулась и кинулась к велосипеду, словно какой-то вор, пойманный с поличным, но не собирающийся сдаваться в руки правосудия. Но согласитесь, увидеть человека за окном своего дома, который, к тому же, ещё и следит за тобой, это как минимум стрёмно. Оказавшись за пару кварталов от дома Холмсов, я остановилась и присела на корточки, чтобы разузнать причину того, почему тормоза отказали. Да-да, всё это время я просто шла, толкая велик, у которого время от времени клинило переднее колесо. Было уже совсем темно, а я умудрилась забрести в какую-то неосвещённую подворотню. На тормозном тросе я нащупала источник моих бед — разрыв. Должно быть, зацепился за ветку куста, возле которого я оставила велосипед на горе. — Дура, сама виновата, — я хлопнула себя по лбу, но в следующую секунду краем глаза заметила фигуру, возникшую из-за угла. Насмотревшись всевозможных триллеров и детективов, я не стала ждать, когда этот незнакомец подойдёт ко мне. Продолжив наугад прокладывать себе путь и попутно толкая велик, я ускорила шаг. Неизвестный сделал то же, явно не собираясь отставать. Когда вдалеке показалась дорога с проезжающими автомобилями, а человек продолжал меня преследовать, я бросила свой транспорт и побежала вперёд. Однако далеко уйти мне не удалось… — Стой! — я услышала хриплый голос совсем рядом, и в следующий миг была схвачена и прижата к стене заброшенного здания. Чья-то рука грубо закрыла мне рот, и я задёргалась, но когда увидела лицо перед собой, просто растерялась. — Луна, твою мать! — я оттолкнула от себя шатенку, и она скинула с себя капюшон, освобождая вьющиеся пряди. — У меня чуть сердце не остановилось, — в подтверждение тому я положила руку на грудь, как человек, которого схватил инфаркт. — Прости, — она откашлялась и вернула свой голос в норму. — Мне показалось, что тебе нужна помощь. — Что с твоим голосом? — Да так, может, как-нибудь в другой раз расскажу. С тобой-то что приключилось, подруга? — она пальцами коснулась своего лба, и я проделала то же движение. — Ауч, — я отдёрнула руку и заметила на ней несколько капель крови. — Должно быть, когда грохнулась, оцарапалась об асфальт или хрен знает, обо что ещё. — Ты такая нервная… Боишься услышать про себя? — Что? — я непонимающе уставилась на подругу, часто-часто моргая глазами, прямо как девчонка на свидании, которой парень впервые признался в чувствах. — Если тебе нужно будет обсудить это, ты знаешь, где меня найти, — девушка уже хотела было развернуться, но я придержала её за локоть. — Постой, ты… Ты знаешь о кассетах? — в ответ Луна без слов согласно кивнула головой. — Боже… И ты тоже… Ты тоже есть на них? — Нет. — Так их все слышали? — Нет, Кларк, послушай. Кассеты предназначены только для тех, о ком идёт речь. Я просто выполняю просьбу Лексы… — шатенка вдруг осеклась на последних словах и выдернула свою руку. — Какую? — Потом. Пока, Кларк. Прежде, чем я смогла сформулировать в голове хотя бы один внятный вопрос, девушка скрылась во дворах, оставляя меня наедине с Лексой Холмс в плеере.

***

Дружба… Это сложно. Но не волнуйтесь, вы не одни такие. Это не весело. Поверьте, я через это прошла. Не всегда будет просто. Может, будет немного больно… Или очень больно. Зависит от вас. Не переживайте, мы пройдём это. Шаг за шагом. Кассета за кассетой. Вы и я. Вместе. И не забывайте: есть и другие. Я лежала на кровати, бесцельно пялясь в потолок. Уже давно прозвенел будильник, а я по-прежнему была в пижамных штанах Слишком много роящихся в голове мыслей так и не дали мне уснуть этой ночью. Как бы мне не хотелось услышать историю Лексы целиком и сразу, у меня не получалось. Я останавливаю запись, когда мне начинает казаться, что я слышу её голос не через наушники, а рядом с собой. Будто она сейчас здесь, рядом, просто я не вижу её. — Кларк? — неожиданно раздалось за дверью, и она распахнулась. — Мама, блин! — я машинально засунула аудиоплеер с наушниками в рюкзак у кровати и уставилась на дверь, за которой стояла мать. — Я же просила тебя стучать прежде, чем войти. — Но я-то не вошла, — мне не нужно было видеть её лицо, чтобы понять, что на нём сейчас появилась довольная улыбка. — Я не сплю уже, всё, уйди. — Ладно-ладно, просто хотела удостовериться, что ты жива. — Я же тебе сказала: «Я не сплю». — Я услышала только нечленораздельное мычание. — Нужно уметь довольствоваться малым, мама. — У нас в семье появился ещё один философ, — женщина закатила глаза и начала спускаться вниз. Когда я очутилась на кухне, в воздухе царил аромат утреннего кофе. Я не любитель, но без него мне сегодняшний день не пережить. — Ты же не пьёшь кофе, — отчим удивлённо наблюдал за тем, как я наливаю в свою кружку напиток. — Нет? А что я делаю? — я демонстративно сделала один глоток. — Кто-то сегодня не в духе, — заключил он, и я перевела взгляд в окно. — Ещё и с такой ссадиной. Ты что, в бойцовский клуб записалась? На улице у нашего дома стоял красный мустанг. Отхлебнув слишком много горячего напитка, я поперхнулась и почувствовала, как моё горло и желудок поджариваются изнутри. Отставив чашку, я перекинула рюкзак через плечо и двинулась к выходу. — Кларк, а завтрак? — крикнула вслед Эбигейл. — Я вспомнила, что у меня сегодня нулёвка, — хрипя и задыхаясь, ответила я и хлопнула входной дверью. Очутившись на улице я на секунду застыла, не обнаружив машины Луны. — Неужели мне показалось? — я помотала головой, отгоняя от себя навязчивые мысли и открыла глаза. — Действительно, показалось. Мустанга здесь и близко не было. Гора опавших листьев как лежала на том месте вчера, так и лежит. Я бы с удовольствием полежала рядом с ними, но, увы, нужно в школу. Учёбу ещё никто не отменял. Знаешь, могу гарантировать, что одна из причин почему ты всё ещё слушаешь — это желание узнать, кто же остальные. Кто ещё виноват в моей смерти. Я шла по коридору старшей школы и осматривалась по сторонам, выискивая Луну и прикидывая, кто ещё может быть замешан во всём этом. Кто эти люди, из-за которых невинная девушка решила распрощаться с жизнью? Что ж, скоро ты всё узнаешь. И, конечно, они узнают про тебя. Или уже узнали? После этих слов я замедлила свой шаг и остановилась. И клянусь Богом, все посмотрели на меня. Посмотрели так, словно и правда уже всё обо мне знают. Знают, что я сделала. Но как? Даже я не догадываюсь… Что? Нахлынула паранойя? Нервничаешь? Да, в средней школе такое случается. Меня кто-то толкнул в плечо, и я пришла в себя. Никто не обращал на меня внимания, все сновали туда-сюда, обсуждая домашку или ещё какую-то херню. Разозлившись на собственную рассеянность, я подошла к своему шкафчику, дверцу которого часто клинило. Как и в этот раз. Будучи на взводе, я ударила по месту у самого замка, и только тогда шкафчик открылся. Дрожащими руками я засунула в него книгу по социальной этике. Самый тупой и бесполезный предмет, будем откровенны, но после случая с… Александрией… Его приумножили в расписании, и теперь он проводится почти каждый день. Никогда не знаешь, кому ты можешь доверять, а кому нет. В любом случае, держите свои домыслы при себе. Это всё часть игры. Но помните, что это не игра. Вовсе нет. — Нужно найти Линкольна, — эта идея озарила меня, когда я услышала донёсшийся из спортивного зала свисток. — Я должна с ним поговорить. Собираясь уже отойти от шкафчика, я замечаю Луну в другом конце коридора. Она просто стоит и смотрит на меня. Она ничего мне не сделала, но я чувствую, как начинаю закипать от её пристального взгляда, от того, что она следит за мной и не хочет ничего объяснять. Заметив, что она подалась вперёд, чтобы подойти ко мне, я быстро разворачиваюсь и направляюсь в спортзал. Уж если где и искать Линка, так это точно там. Войдя в зал, я еле успела увернуться от прилетевшего в меня мяча. — Эй, Гриффин, отличная реакция мангуста, — засмеялся Беллами Блейк, и его подхватила вся его свора. — Не стойте столбом! — прикрикнул на них тренер Пайк, и парни вернулись к тренировке.  — Гриффин, что ты тут забыла? — Простите, сэр. Я… — окинув взглядом баскетбольную площадку, я не увидела на ней Родригеза. — Я ищу Линкольна. — Он не явился сегодня на тренировку. Как, впрочем, и вчера. Зачем он тебе? — Эм, ну нам это… Задание совместное задали, вот. Нужно обсудить детали. — Ясно, — задумчиво кивнул мужчина, и я уже хотела уйти, но он остановил меня. — Гриффин, если увидишь Родригеза, передай ему, что я ему голову откручу, если он пропустит ещё одно занятие. У нас матч с «Ротвейлерами» из Южной школы на носу, а он прохлаждается неизвестно где. — Хорошо, сэр, я скажу ему, если увижу. — Да, и, кстати, мне снова нужно, чтобы ты сняла матч, когда он состоится. — Ладно, — неохотно согласилась я. — Мне пора, я опаздываю на урок. — Да, дуй давай, не занимай пространство. — Вот ублюдок, — уже мысленно добавила я, удаляясь из зала в кабинет. Ладно, хватит болтать. Пора встретиться со второй звездой первой кассеты. Что ж, без дальнейших предисловий позвольте представить вам мою бывшую лучшую подругу. Октавия Блейк, твой звездный час настал. Брюнетка влетела в класс со звонком. На её милом личике красовались синяки под глазами, а её волосы были небрежно уложены набок. По ней сразу можно было догадаться, что у неё была бессонная ночь. Девушка обернулась и, не найдя взглядом учителя, подошла к сидящим рядом со мной ребятам. — Эй! Где он? Где Линкольн, чёрт возьми? — Я не знаю, О, — пожал плечами Мёрфи. — Ты не знаешь? А кто знает, Джон? — Блейк была крайне нервной, её вопросы больше походили на нападки. — Наверное, просто прогуливает. — Вы его сегодня видели? — Нет. — Джаспер? — Октавия перевела умоляющий взгляд на парня у окна. — Я видел, как он вчера говорил с Джахой на перемене. После этого он мне на глаза не попадался. — Блять… Джаха тоже вызывает меня к себе. Если увидите Линка, передайте, что нам нужно поговорить. Срочно, — в этот момент брюнетка заметила меня, наблюдающую за происходящим. — Что слушаешь, Кларк? Интересно? — Мисс Блейк, вам не пора к психологу? — раздался у доски спокойный и твёрдый голос мистера Вейна. Несколько человек имели неосторожность тихонько засмеяться, за что словили в свою сторону въедливый испепеляющий взгляд. Учитывая раздражённое состояние Октавии, психолог ей бы явно не помешал. Недовольно буркнув, девушка скрылась за дверью кабинета. Я познакомилась с Октавией через пару недель после начала учёбы. Она тоже была новенькой, но мы как-то с ней не пересекались. До поры, до времени. Опаздывая на первый урок, я торопливо перебирала ногами по скользкому полу на первом этаже, думая, как бы не упасть. Мытье полов с самого утра в тех местах, где и без того было ослепительно чисто, видимо, было смыслом существования пожилой уборщицы Нии. Вдруг раздался писк подошвы, и я почувствовала, как начинаю падать. Хватаясь за единственное, что было под рукой, то есть стену, я кое-как удержалась в вертикальном положении. Никто не пострадал. Кроме плаката, который я нечаянно сорвала. « Надоело сидеть без дела? Хочешь стать школьной знаменитостью? Приходи на отбор в баскетбольную команду, стань одним из „Тигров“. Пятница 16:00 — набор в женскую команду. Пятница 18:00 — набор в мужскую команду. » — Сегодня, значит… Ну всё, сучки, готовьтесь, я покажу вам, кто тут папочка. С этого момента воодушевление не покидало меня вплоть до назначенного времени. Я направлялась в зал, будучи полностью уверенной в своих силах. Не сказать, что я играла как Леброн Джеймс, однако, баскетбол — это единственный вид спорта, в котором мне не было равных среди девчонок моей прежней школы. Если я там состояла в сборной, а здесь это ещё и лучший способ заявить о себе, так почему бы мне не попробовать? Но я была слишком наивна. Каково было моё удивление, когда войдя в спортзал, я увидела уже известную мне команду парней на площадке. Чарльз Пайк кричал им что-то неразборчивое, активно жестикулируя руками. Казалось, будто они попросту живут отдельной жизнью. — Извините, а когда будет набор… — я начала подходить к тренеру, но встала, как вкопанная, когда он резко прервал меня. — Набор куда? Ты опоздала, чирлидерши уже пополнили свои ряды, — в голосе темнокожего мужчины звучала излишняя напыщенность. — Женская баскетбольная команда, — я вынула из сумки немного помятый плакат, который я носила с собой весь день, как библейскую книгу, и протянула тренеру. В следующую секунду смятый в комок лист бумаги полетел в сторону трибун, а на лице Пайка проявилось раздражение. — Ерунда это! Это явно чья-то шутка, милочка. Девчонкам не дано играть во что-либо, будь то баскетбол, футбол или ещё что. Половина из вас даже мяча боится, — мужчина яростно брызжал слюной во все стороны, а с каждым новым словом мне всё труднее давалось сдерживать себя, дабы не влепить ему затрещину. Чёртов сексист. — Главная бабская задача — быть красивой и не путаться под ногами. Так что и ты, давай-ка, убирайся отсюда. Сжимая челюсти, я кинула мимолётный взгляд за спину этого козла и заметила наблюдающих за нами девушек. Тех самых чирлидерш. Не знаю, слышали они хоть слово из сказанного, но не думаю, что Пайк им до этого особо нравился. Я особо не знала мистера Пайка, потому что я и спорт — вещи совсем несовместимые. Порой я записывала матчи нашей команды на свою видеокамеру, а потом просто приносила ему диск. Ни спасибо, ничего, только молчаливый кивок головы. Но я была наслышана о том, что он тот ещё урод. Однако, я не ожидала, что он окажется таким мудаком. В следующий раз я сто раз подумаю, прежде чем соглашаться записывать ещё хоть что-нибудь для него. — Вот так, да? — я кивнула головой больше себе, чем ему. И тут меня посетила идея. — Ну мы ещё посмотрим, — процедила я и пошла к выходу из зала. Сегодня в 18 часов будет проходить отбор парней в сборную. И я готова была совершить маленькую пакость. За эти 1,5 часа я успела сходить домой, взять свою старую баскетбольную форму и принять освежающий душ. Перекусив сэндвичем с ветчиной и салатом, я перекинула спортивный рюкзак через плечо, завязала найки и пошла доказывать всем, что Лекса Холмс никогда не сдаётся. Я появилась как раз вовремя и села в самом дальнем углу зала, чтобы не показываться никому на глаза. Пока ещё рано. Пайк выстроил парней в линию и стал делить их на две команды. В одной капитаном был всеми обожаемый Линкольн Родригез, а в другой — Блейк. Прозвучал свисток, и парни принялись ожесточённо стучать мячом по паркету. Блейк был слишком самоуверен в себе, считая, что все мячи заколачивать в корзину должен исключительно он. Поэтому он часто не отдавал пасы, когда его об этом просили товарищи по команде. Линкольн же был самым настоящим капитаном. Одним он отдавал «приказы» крыть того или иного игрока, а тем, кто открывался, отдавал точные передачи. Когда первый период закончился, в центр поля выбежали чирлидерши. Девушки задорно танцевали с натянутыми улыбками до ушей. Казалось, если бы одна из них перестала хотя бы на минуту так сильно лыбиться, то лампы в зале перестали бы светить, а все находящиеся в зале люди впали бы в уныние. Я не знала, за чью команду мне стоит зайти. Линкольн создал мне репутацию легкодоступной девушки, а Блейк раздражал своими глупыми шутками, колкостями и посвистываниям в мой адрес. Но больше всего — своей излишней самоуверенностью. Мне так хотелось осадить его, поэтому в этот раз я выбрала Родригеза. Когда второй период был в самом разгаре, одного из команды Линкольна сильно толкнули, и он удалился за кромку поля, потирая ушибленную ногу. Как нельзя кстати. В этот миг я вскочила со своего места и выбежала на поле. Люди, сидевшие на трибунах, пришедшие поглазеть на парней, недовольно ухнули. Родригез в непонимании уставился на меня, тренер Пайк потерял дар речи, а я лишь кричала своим партнерам по команде, чтобы они прикрывали соперников и перестали глазеть. Получив пас от Джона Мёрфи, я обыграла расставившего руки парня из противоположной команды. Меня и кольцо разделял только Блейк, своими глазами метавший в меня молнии. Я приблизилась к нему и встала боком, прикрывая корпусом мяч. — Вали отсюда, Холмс. Тут тебе не девчачьи танцульки. — шептал он мне на ухо, пытаясь перехватить мяч. Эти слова меня окончательно разозлили, совершив обманное движение руками, я перебросила мяч через голову брюнета. Этот момент я помню отчётливо ясно. Словно кто-то снимал это на камеру в замедленной съемке. Опешивший Блейк, оставшийся где-то позади меня. Люди на трибунах, вскинувшие в изумлении руки. Лицо Пайка, выражавшее смесь злости и детского восторга. Я приблизилась к кольцу и со всей силы оттолкнулась от пола, толкая своё тело вверх. Все это заняло секунд десять, а казалось, будто прошла целая вечность. Я опустилась на кольцо сверху, заколачивая данк и повиснув на корзине. Когда я спрыгнула, а на табло загорелось победное 56:54, болельщики повскакивали с мест и стали громко улюлюкать. Одни хлопали, другие молча смотрели на то, что совершила хрупкая с виду девушка. Под восхищённое присвистывание трибун и недовольное бурчание тренера Пайка я гордо вышла из зала, ни разу не обернувшись. И только, когда я покинула помещение школы и прижалась спиной к её кирпичной стене, я смогла спокойно выдохнуть. Моё лицо озарила довольная улыбка. — Вау, это было жёстко, — раздался доныне незнакомый мне женский голос. От неожиданности я немного нервно повернулась. Рядом со мной стояла симпатичная брюнетка с выразительными серыми глазами. Она была одной из чирлидерш, однако сегодня во время матча я её не заметила. — Что, бросила тренировку специально для того, чтобы мне это сообщить? — Ах чёрт, ты меня раскусила, — девушка картинно расстроилась, поднося руку ко лбу. — Я так и знала, — я подмигнула ей и, отлипнув от стены, медленно зашагала вперёд. — Эй, альфа, — она последовала за мной, и мы поравнялись. — Правда, это было круто. Пайк тот ещё ублюдок. Я новенькая, но уже успела это понять. — О, так ты тоже? — я удивлённо вскинула брови, оглядывая чирлидершу, которая идеально вписывалась в свою команду по всем показателям: красивая, подтянутая и наверняка талантливая. — Да, перевелась в этом году. Родители решили, что нам с братом будет лучше учиться вместе. — А кто твой брат? — Беллами Блейк, — закатив глаза, выдохнула брюнетка. — Меня зовут Октавия, — улыбнувшись, она протянула мне руку. Никогда бы не подумала, что эта с виду милая девушка может быть сестрой нахального Блейка. — Александрия Холмс, — несколько неуклюже я пожала её тёплую ладонь, ведь на ходу это не так уж удобно. — Для друзей просто Лекса. И всё же, почему ты в форме? Или вы только её и носите, как это бывает в фильмах про типичную американскую молодёжь? Она к вам прирастает? — Мы в ней рождаемся, — парировала Октавия, и мы обе засмеялись. — На самом деле, я просто уже успела проиграть спор. Сегодня весь день, куда бы я не шла, я должна быть в ней. — Хм, ну и куда ты направляешься? — Сейчас домой, но вечером планирую выбраться в клуб. Есть здесь один классный неподалёку. Называется «Ванхеда». — Странное название. — Да. По легенде… — У этого места есть легенда? Серьёзно? Это же просто клуб. — Да, и если бы ты меня не перебила, то я бы сказала, что оно переводиться как «командующая смертью». Типа что-то там про выпивку и блуд, типа смертные грехи, ну или что-то такое… — А ты, я вижу, знаток, — снова засмеялась я. — Хоть бы запомнила. — Да иди ты… Как там тебя?.. Я забыла. Лора? — Какая Лора? — я осмотрелась по сторонам и пожала плечами. — Не вижу здесь никакой Лоры, Оливия. — Жаль, она клёвая, в отличие от тебя, Люси. — Вот с ней и тусуйся, Офелия, — я отдалилась от брюнетки на пару шагов и продолжила свой путь по другому краю тротуара. — Знаешь, а ты мне нравишься. Не хочешь со мной пойти? — Почему бы и нет. Бутылка пива — лучшее средство от всех жизненных проблем. — Золотые слова, — мы остановились у перекрёстка, и по взгляду Блейк я поняла, что нам не по пути. — Сегодня в девять вечера в баре. — Так точно! — я отсалютовала девушке, и она улыбнулась. — До встречи, альфа. Так началась наша история. История дружбы. Я остановила запись, направляясь в столовку. Каждый раз слыша её голос, я почему-то начинаю нервничать до такой степени, что меня даже подташнивает. А сейчас мне очень хотелось есть, поэтому я решила продолжить знакомство с историей Холмс несколько позже. Взяв красный школьный поднос, я пошла вдоль витрин. Наложила себе куриных наггетсов, рис и немного фри. Ну куда же без неё. Эта картошка — неотъемлемая составляющая каждого американского ланча. Направляясь к свободному столику, я прошла мимо сидевших и что-то обсуждающих Беллами, Джаспера, Мёрфи и Эмори. А Эмори каким боком среди них? Никогда не видела её раньше вместе с этими ребятами. Я не была знакома с ней лично, она училась на параллели, но она создавала впечатление довольно образованной и интересной девушки, которая никак не вязалась с этой взбалмошной компашкой. Когда я прошла совсем близко от них, все резко замолчали, словно боялись, что я подслушаю их великую тайну. Интересно, кто ещё из них есть на кассетах? Словно прочитав мои мысли, Джаспер пристально покосился на меня, а Блейк хлопнул его по плечу, приводя в чувства. Отвернувшись так, чтобы они могли изучать лишь мою спину и накинув капюшон своей любимой кенгурухи, я принялась уплетать свой обед. — Пожалуй, перевестись в «Unity» было не такой уж и плохой идеей. Всё-таки, брат иногда может чем-то подсобить. Хотя по большей части, он меня раздражает. — Обычно младшие сестры обожают своих старших братьев, — у меня был младший, в котором я души не чаяла. Поэтому я знала, о чем говорю. — У нас с ним было счастливое детство. Пока родители пропадали по своим делам, он сидел со мной и играл в самые разные игры. Он был заботливым и любящим. Но дети взрослеют и меняются. К сожалению. Теперь он не тот славный кудрявый двенадцатилетний парнишка. Теперь он слишком задирает нос временами. Даже хочется спустить его с небес на землю. — Брато-сестринские разборки? Захватывающе, — я сделала очередной глоток тёмного пива. Такого же тёмного, как и зал, в котором мы сидели у барной стойки. Тем не менее, ярким лучам лазеров временами удавалось ослепить меня на мгновение. — Что насчёт тебя? — Октавия выжидающе посмотрела на меня. — Как ты тут оказалась? — Папа военный. Мы постоянно переезжаем с места на место, так что мне не привыкать к переменам. — я старалась отвечать честно, но не так открыто. Все-таки мы познакомились всего каких-то пару часов назад. — Друзья по всей стране? — Ах, если бы. Я толком не успеваю ни с кем наладить контакт, — я стала вспоминать прошедшие года и всех людей, которых я повидала. И ни одного из них я бы не смогла назвать другом. Все они были преходящими. Кто-то привносил в мою жизнь радость, а кто-то оставлял незажившие раны. Но одно лишь оставалось всегда неизменным: они уходили. Рано или поздно. Ну, либо я переезжала. — Ничего страшного, — брюнетка потрепала меня по плечу, видимо, заметив, как я погрустнела. — Зато со мной связь ты уже держишь. Я стояла на лестнице, когда мимо пролетела Блейк. — Октавия! Погоди, — я устремилась за ней. — Почему ты избегаешь мистера Джаху? — Не понимаю, о чём ты говоришь. — Ты ушла, как только его увидела. Он знает о кассетах? В этот момент девушка, которая до этого упорно пыталась от меня отвязаться, прижала меня к стене. — С ума сошла? — Я просто пытаюсь всё понять… — Тогда слушай, а не болтай. — Но что случилось с Линкольном? Почему он не пришёл на занятия? — Я не знаю, — голос Октавии дрогнул, и она отпустила меня. — Мистер Джаха вчера вызывал его к себе. После их разговора Линк пропал… Кларк… Просто не верь всему, что слышишь, хорошо? После этих слов девушка поджала губы и вышла на улицу, а я так и осталась на месте, не понимая, что она хотела сказать своей последней фразой. Какое-то время мы были просто образцовыми друзьями. Какой херни мы только не творили. В том числе и обсуждали парней… — О-оу, за нами следят, — продолжительное время чувствуя в свою сторону чужие взгляды, я кинула взгляд через плечо и обнаружила одиноко сидящего на том конце зала парнишу. — Где? — чирлидерша начала искать по залу этого незнакомца. — Не вертись, палишься же. Осторожно посмотри туда, — едва заметным кивком я указала на парня. Октавия развернулась на стуле на 180 градусов, якобы просто так, но это так смешно выглядело, что я прикрыла лицо рукой, изображая всем известный жест. — Он тебя разглядывает, альфа, — заключила брюнетка. — Он разглядывает тебя. — Нет, тебя. И он милый. — Он один. — И что? — Это значит, что у него нет друзей. Это странно. — У нас не было друзей пару недель назад. — Мы тоже странные, не находишь? — Вот только не начинай. Девушка встала со своего места и направилась к парню за дальним столиком. Я никогда толком не горела желанием знакомиться с парнями, но в этот раз мне стало действительно любопытно, так что я последовала за ней. — Эм… Привет, — как-то более вопросительно, нежели утвердительно, сказал брюнет и положил бычок от косяка в пепельницу. — Привет, — ответила Октавия, я же просто кивнула. — Мы тут заметили, как ты на нас пялился, и нам стало интересно, на кого ты запал. — Оу… Я не пялился, — попытался отморозиться незнакомец, но у него ничего не вышло. — Ой, не прикидывайся идиотом. Мы похожи на идиоток? — На самом деле, конкретно в этот момент, да, — эту мысль я решила оставить при себе. — Нет, конечно нет. — Почему ты сидишь один? — теперь решила проявить интерес я. — Моя подруга думает, что ты странный, — Блейк пристально разглядывала бедного парня. — Ты странный? — Ну… Я не могу объективно оценить свою странность, но я сижу один, потому что меня мать только что выгнала из дома. — За что? — мы с Октавией почти одновременно задали этот вопрос. — Она нашла у меня косяк и кое-что ещё. Балуюсь я травкой, понимаете? — мы согласно закивали, словно были в этом самые настоящие эксперты. — И просила сказать, откуда я достаю дурь. А я же не стукач какой-то. Поэтому она мне пригрозила, что в конце года отправит меня служить в какую-то военную академию с серьезной подготовкой. — алкоголь вершил своё дело, делая парня всё более откровенным с двумя незнакомками, коими мы по сути и являлись. — А вы посмотрите на меня. Я и военная академия — вещи несовместимые. Вот я и травка — дело другое. — Вот это ты влип, конечно, парень, — сочувственно протянула Блейк. Мне тоже стало его безумно жаль, но сам факт того, что не отец, а мать является настоящей грозой для парня, меня немного позабавил. — Как тебя зовут? — спросила я, а то продолжать разговор даже не зная его имени было как-то… неловко, что ли? — Джаспер. Джаспер Джордан. — Ладно, Джаспер Джордан, — переглянувшись с Октавией и уловив её согласие, я обратилась к нашему новому знакомому. — Мы готовы пригласить тебя к нам за стойку, если ты ответишь на один вопрос… — Джаспер напрягся и стал внимательно переводить взгляд с меня на мою подругу и обратно. Выдержав паузу, как в телевизионных шоу, я повернулась и кивнула на сцену. — Какая из этих танцовщиц лучшая? Джордан какое-то время разглядывал стриптезёрш у шестов, а после с серьёзным видом ответил: — Вон та красотка по центру. Мне кажется, она похожа на Скарлетт Йоханссон. — Я же говорила! — в порыве эмоций я ударила по столу, заставляя Октавию вздрогнуть. — Отлично, ты прошёл, — под столом Блейк вытянула руку, чтобы я дала ей пять. Таким образом пара стала тройкой. И не успели мы опомниться, как стали лучшими друзьями. Не было ничего, что бы не могли решить пиво и дежурный виски Джаспера. — Да пошло всё… — нахмурился парень, когда в очередной раз мы собрались в клубе после учёбы. — Что случилось? — Октавия обеспокоенно посмотрела на Джордана, изучающего содержимое своего стакана. — В школе заметили, что справки, которые я приношу для прикрытия своих прогулов, поддельные. Родителей вызывают к директору. — Устроят контроль за посещаемостью, — предположила я. — Тебя не выгонят, ты же чёртов гений в химии. Вытягиваешь нашу школу на всех олимпиадах и научных ярмарках. — Точно! — кивнула головой брюнетка. — Хм, а ты бы смог варить мет? — Что, как в сериале «Во все тяжкие»? — усмехнулся парень. — Вполне. Но меня пока и трава устраивает. — Представляю тебя, сажающего марихуану на заднем дворе. Джаспер — огородник, — я просто не смогла промолчать, представив эту картину, и все залились смехом. — Было бы неплохо, но моя мамка коп, так что не судьба. Мне и так иногда с трудом даётся спрятать свои припасы. — Воу, воу, твоя мать полицейский? — оживилась Октавия. — Почему я об этом не знала? Обожаю женщин в форме. — Не знаю, может, потому, что ты не спрашивала? — Я хочу познакомиться с ней, — неожиданно для самой себя Блейк взяла парня за руку, но как только поняла неуместность своего жеста, быстро убрала ее. — Ты же понимаешь, что это нереально странно? — Джаспер окинул девушку наигранным презрительным взглядом, впрочем, как и я. — Да ладно вам. Сильные женщины - это круто! Так они доказывают мужчинам, что мы можем выполнять их работу, что мы абсолютно равны. Глядя на них, я в который раз чувствую гордость за то, что я девушка, — она деловито вскинула голову. — Если бы я тебя не знал, то решил, что тебе нравятся девушки, — заключил брюнет, и Блейк нахмурилась. — Что ты такое говоришь? Я не лесбиянка! Я вообще их не понимаю. Это неестественно, как так можно? От сказанных Октавией слов мне стало очень неприятно, но что я могла сделать? Я и раньше замечала её негативную реакцию на эту тему. А менять человека - гиблое дело. — Тогда ты чёртова феминистка,— своим заразительным смехом Джордан заставил улыбнуться и меня. — Ох ладно, что есть, то есть, - сдалась чирлидерша. Людям нужны друзья. Даже если это друзья по пиву. Особенно, когда твоя жизнь летит к чертям. Стоит сказать, что после того случая на баскетболе, моя репутация значительно улучшилась. Сарафанное радио делало своё дело, и уже на следующий день все были в курсе. Кто-то стал считать меня выскочкой, особенно завистливые девчонки, кто-то из парней даже хлопал по плечу. Я думала, что все наладилось. Но я еще многого не знала. День за днём, напиток за напитком, мы поднимали свои стаканы и настроение друг другу. Не смотря на наши различия, друг для друга мы были всем, что нужно. Три стакана против всего мира. Два тёмных пива и третий с той бурдой, что пил Джаспер. — Это что, желток? — поморщившись, Октавия отодвинула ближе к парню его коктейль. — Что это за хрень? — Завтрак Джокера. Коньяк, кофейный ликёр и желток. Я хочу попробовать все шоты из меню. — Это ненормально. — Ну и хер с ним. Лекса, хочешь попробовать? — с надеждой в голосе обратился ко мне Джаспер. — Если честно, Джас, я не горю особым желанием… — однако щенячий взгляд Джордана заставил меня согласиться. — Ладно-ладно. Давай сюда, — парень протянул мне стопку и я отпила немного содержимого. По моему горлу вниз побежал жидкий огонь. — Фу, гадость какая… Мне нравится. Поражённое лицо Блейк стоило сфотографировать и повесить на стену в рамочку, настолько её перекосило. У меня плохо с математикой, но кое-что я точно знаю: 1+1+1 — это не простое уравнение. Третий в дружбе всегда лишний. Джаспер перестал приходить первым. Он нашёл других друзей. Крутых ребят из спортивной составляющей нашей школы. Кто бы мог подумать, что ими окажутся Блейк, Родригез и Мёрфи. Мы улыбались друг другу при встрече, этим все и ограничивалось. Мы с Октавией остались вдвоём. Но потом она тоже перестала приходить. Мы все пошли разными дорогами. По крайней мере, мне так казалось. Впервые я поняла, что ошиблась, когда в один из простых дней увидела в столовой Октавию и Джаспера. Они сидели на скамье за столиком и обнимались. Джордан что-то шептал чирлидерше на ухо, а она то заливалась краской, то счастливо улыбалась. Со стороны казалось, что им было хорошо вместе. Сейчас мне стало понятно, к чему был тот разговор за «Полисом», когда мы в очередной из дней подрабатывали с ней там. Я вышла через чёрный вход кинотеатра и направилась на его задний двор, где уже сидела на одном из старых сидений кинозала Лекса. Переведя вопросительный взгляд со свободного места на неё, я уловила согласный кивок и села рядом. Вынув из пачки в кармане одну сигарету, я подожгла её и затянулась. — Эта хрень убивает, ты в курсе? — голос шатенки звучал одновременно серьёзно и насмешливо, что как-то сбило меня с толку. — Поэтому я тебе и не предлагаю. А ещё убивают сникерс и кола на голодный желудок, — я подразумевала непосредственно то, что сейчас уплетала Холмс. — Ты хочешь сказать, что мой царский обед вредный? — А ты, что моё успокоительное убивает? Девушка ухмыльнулась и покачала головой. Я думала, что после этого повиснет тишина, но этого не случилось. — Кларк, можно я задам тебе важный вопрос на тему «смогу ли я быть как…»? Почему-то в этот момент я напряглась и забыла, как правильно дышать, так что закашлялась от дыма, что находился в моих лёгких. — Да, конечно, — быстро придя в норму, ответила я. — Хорошо. Кларк, как ты думаешь, я смогу когда-нибудь стать такой привлекательной, как Октавия Блейк? Я недоуменно уставилась на Александрию, что она, судя по всему, восприняла за отрицательный ответ. — Отлично, спасибо. Всё ясно, — она потупилась в пол, и только спустя минуту я смогла вытянуть из себя слова, пытаясь не усугубить ситуацию неловким молчанием. — Нет, я не… Я просто… То-есть, Октавия, конечно, симпатичная, но ты особенная, — шатенка повернулась, и мне стало труднее говорить под натиском её глубоких изумрудных глаз. — Для меня ты красивее всех остальных. — Ты пытаешься быть вежливой или… — Нет, Лекса. Это правда. Мне показалось, что после моих слов тень печали покинула её лицо, а уголков её губ коснулась лёгкая улыбка. — Спасибо, Кларк, — Холмс потянулась ко мне и оставила на моей щеке кроткий поцелуй. Я не могла видеть себя со стороны, но я знала, что залилась густой пунцовой краской. Может, я бы сказала или сделала что-то ещё, но в эту секунду сигарета истлела до места, где её обхватывали мои пальцы и я почувствовала резкую боль. Зашипев, я кинула окурок на землю, вызывая смех у девушки рядом. Что сказать, умею я испортить момент, даже если неосознанно. Тогда мне казалось, что её вопрос был совсем ни к месту, или даже желанием услышать комплимент в свой адрес. А сейчас, сидя на заднем дворе школы, я понимала, что в этом разговоре был определенный смысл. Она просто хотела знать, что она ничуть не хуже, чем кто-либо из девушек нашей школы. Что она не хуже Блейк, которой удалось отхватить в тот момент свой лакомый кусочек. А Лекса осталась одна. Она потеряла сразу двух друзей, считая, что проблема в ней. Но это было не так. Во второй раз я уже убедилась, что Джаспер с Октавией встречаются. Это было, когда я подменяла Гриффин в кинотеатре на вечерней смене. — Лекса? — Блейк подошла к кассе и оторопела, завидев меня. — Ты же, вроде, не работаешь по понедельникам. — Да, день и без того херовый, но сегодня так вышло. Подменяю Кларк. — А, ясно. Молодец. — Наверное. Она заболела. С температурой уже четвёртый день, — я развела руками и меня посетила грустная мысль, что я уже четвёртый день без неё. — Бедняга, — покачала головой брюнетка и растерянно посмотрела по сторонам. Я протянула ей билет на фильм, а она вытащила из сумки кошелёк. — Нет, нет, нет. Убери деньги. Какой толк в том, что твоя лучшая подруга работает в кинотеатре, если ты не можешь пройти бесплатно, — я подмигнула девушке. — Привет, Лекса, — Джордан появился передо мной такой же потерянный, как и наша общая подруга. — Привет, Джаспер. Рада тебя здесь видеть. — как-то неискренне поздоровалась я, и точно так же улыбаясь. — И я тебя. А мы тут просто… Зависали… — парень переминался с одной ноги на другую. — Вместе, — добавила Октавия. — Я вижу, — коротко ответила я. — Круто. Можно мне, эм, билетик? — Джаспер посмотрел на тот, что покоился в руках Блейк. — Конечно, — я протянула ему один. — 10 долларов, — брюнетка непонимающе уставилась на меня, а я сделала вид, что не замечаю этого. — Спасибо. Если вам что-нибудь понадобиться, дайте нам знать, — я отчётливо произнесла фразу, которую обязаны говорить работники кинотеатра посетителям. Для парня всё выглядело естественно, поэтому неудивительно, что он не понял негативной реакции свой девушки, которая со злобным видом потащила его в зал. Всё было нормально, Окти. Правда. Ты из тех девушек, что нравятся парням. Про таких не сплетничают. Ты хорошая девчонка и идеальная чирлидерша. А главное, ты никогда не была такой, как брат. Однажды ты скинула мне смс-ку. «Нам надо поговорить». И я знала, о чём будет этот разговор. Список Джаспера. Я уже собиралась отправиться домой на своём велосипеде, как вдруг меня окликнули. — Эй, Кларк, — это был голос Джаспера. Он сидел на переднем сидении машины Мёрфи. — Как дела, подруга? — Привет, Джаспер. Привет, Джон. — Подвезти? — задорно кинул водитель. — Куда направляешься? — Не надо, я на велике. Стоит отметить, что ремонт моего железного коня обошёлся почти в 60 баксов. 60 долларов из 100, которые имелись у меня в моей маленькой заначке. Но что тут поделаешь. Я без него как без ног. — Кинь его в багажник, — Мёрфи решил не бросать своих попыток. — Мы едем зависать у Белла. Его выбрали капитаном года, и он закатывает тусу. Тебе стоит поехать. Послышался гул мотора, и к нам подкатил хорошо знакомый мне красный мустанг. — Привет, Кларк, — поздоровалась Луна, опустив стекло. — Ты в порядке? — Да, спасибо, — не сказала бы, что была рада её видеть. Думаю, это было очевидно по моему тону. — Уверена? — Да. — Слышали, ребята? Она в порядке, — девушка немного высунулась из машины, чтобы Джаспер и Мёрфи могли её услышать. Обменявшись презрительными взглядами, Джон, наконец, сдал назад. Брюнет рядом с ним подмигнула мне на прощание, и они уехали. — Какого чёрта ты меня преследуешь? — зарычала я на Луну, но не дала ей ничего ответить. — Оставь меня! После этого я села на свое любимое транспортное средство и остервенело закрутила педали, дабы как можно быстрее убраться из этого места. Понимаете, так и устроена старшая школа. Парни болтают, девочки слушают. И всё искажается. По крайней мере, так было с нами. Да, О? — Я должна была понять это раньше, — первое сообщение от Блейк пришло мне на телефон уже вечером. — Я слышала слухи, Лекса. Мы были подругами. Как ты могла так предать меня? — Как? Что я сделала? — я искренне не понимала, о чём она говорит. — Теперь ты с Джаспером. — Что? Нет, как ты вообще могла такое подумать? — мне стало больно от того, что моя лучшая подруга поверила каким-то грязным сплетням. — Конечно, нет. Ему нравишься ты, тебе нравится он, а я — третий лишний. — И это вывело тебя из себя, не так ли? — Немного, — я всегда пыталась быть честной с окружающими. — Я разозлилась и расстроилась. Почему вы просто мне не сказали? — Может, я боялась чего-то такого. — Чего именно? На какое-то время повисло молчание. Я начала беспокоиться о том, куда пропала девушка, но вдруг раздался сигнал полученного смс. Текста не было. Лишь прикреплённая фотография. Это был дурацкий список, составленный Джорданом для парней. Такой себе список лучших прелестей девушек, с которыми каждый уважающий себя мачо должен переспать. — О, ты же понимаешь, что это ничего не значит. — Не притворяйся невинной. — Но это так! Я тут вообще ни при чём. Джаспер сделал это сам. — Он порвал со мной просто так? — Я не знала, что он бросил тебя, — после небольшой паузы ответила я. Наконец пазл сложился. Октавия подумала, что Джаспер порвал с ней ради меня, потому что я была в этом грёбанном списке. — Просто скажу. Наслаждайся. Ты и так будешь, верно? Все шлюхи так делают. — Пошла ты… — сквозь зубы прорычала я, набирая ответ. Дружба. Это сложно. Как и любые отношения, но об этом немного позже. Школьные проблемы, они такие. В старшей школе ты всего на пару лет. Если ты их, конечно, переживёшь.

***

— Официальная версия — его здесь нет, — констатировал Беллами, запирая за Джоном и Джаспером дверь. — Да, но тренер тоже теперь его ищет. Метает молнии из-за того, что он пропустил собрание, — пояснил Мёрфи, продвигаясь по дому. — Он в гараже, — Блейк подвёл ребят к двери, что соединяла мастерскую и дом. — Даже моя сестра не знает, что он со вчерашнего вечера там, ибо, что девчонка может забыть в гараже, полной инструментов? Но боюсь, как только она заметит вашу машину у входа, она всё поймёт. — Вот и отлично, а то носится целый день в поисках Немо, — недовольно буркнул Джаспер. Белл остался в особняке, а его друзья последовали к временному убежищу Родригеза. — Боже, — войдя в мастерскую, Джордан закатил глаза, чувствуя запах травки и острое желание сорваться и дунуть немного. — Приветули, чуваки, — Линкольн махнул им одной рукой, второй продолжая держать джойстик и отчаянно воевать с пришельцами на приставке. — Твоя девушка ищет тебя, — устроился на диване рядом с ним Мёрфи. — Забавно, учитывая, что ты, считай, в её доме, а она об этом и не догадывается. Но соль в том, что она ведёт себя, как помешанная. — Да уж, печально, — безразлично ответил укуренный Линкольн. — Братан, серьёзно, — вмешался угрюмый Джаспер. — Она привлекает к нам много лишнего внимания. — Не ко мне. Меня рядом с ней нет.

***

Глубокой ночью вся улица проснулась от воплей сигнализации. Когда до сонного отца дошло, что это сработала сигнализация его машины, никого возле нее уже не было. Босиком, в лёгкой пижаме я слетела вниз по лестнице и очутилась у старого папиного форда. Стекло на передней двери было разбито, а боковое зеркало валялось на земле. С вызовом полиции отец решил повременить до утра и раздосадованный отправился досыпать оставшиеся пару часов, ведь вставать ему приходилось с рассветом. Я же ещё какое-то время стояла у автомобиля, разглядывая повреждения. Успело пройти по меньшей мере пятнадцать минут прежде, чем я заметила свой бомбер, валяющийся на переднем сидении пикапа. Я вспомнила, как повесила его на спинку сидения, когда сегодня ездила забирать Эйдана со школы вместо матери. Кому-то он понадобился, но сигнализация, видимо, спугнула нарушителя, и он бросил свое гнусное занятие, унося свою задницу подальше отсюда. В раздумьях я вернулась в свою комнату и взглянула на часы. Была уже половина третьего утра. Внезапно мой мобильник завибрировал. — Ну что, альфа? Как я опр… Опрх… Да блять, оприходовала, во, твою тачку, а? — еле ворочая языком, бурчала в трубку Октавия. — Ты пьяна? Стоп… Так это была ты? — Это была моя б, — девушка икнула. — Бита. — Дьявол, Блейк, ты понимаешь, что тебя могут посадить за хулиганство? — Но свидетелей нет. А ты никому не скажешь, правда, альфа? Ты же не стукачка. — Идиотка! Это машина моего отца. — шикнула на неё я и завершила вызов. Ярость била через край. Особенно от того факта, что чирлидерша была права. Я не сдаю людей. Тем более, что её я до сих пор считала подругой, пусть мы и находились в ссоре. Ебала я эту жизнь, ребята, вот честно.

***

Я сидела в том самом баре, куда любила приходить Лекса. Я сидела на ЕЁ месте, пила ЕЁ любимое пиво и чувствовала, как мне становится от этого не по себе. Но я не могла ничего с собой поделать. Мне не хотелось отсюда уходить. Здесь я чувствовала её присутствие, которого мне почему-то не хватало… Вдруг я ощутила чью-то руку на своём плече и повернулась. — Хочешь ещё? — девушка села рядом со мной, смотря на пустой стакан в моей руке. — Нет, спасибо… Луна, ты слышала кассеты, ты всё знаешь. Кто ещё слушал? — Я не за этим приехала, — покачала головой она. — Тогда зачем? — я устало закатила глаза. Как же надоели все эти загадки, ребусы. Как-будто не жизнь, а чёртов детектив Эдгара По. — Кларк, до тебя дольше всех доходит. Почему ты не слушаешь? — Это тяжело… — Ну конечно, это же кассеты умершей девушки. — Тебя это что, совсем не цепляет? — Больше, чем я могу тебе рассказать. — Почему? Почему не можешь? — Иногда человек должен разбираться с проблемами сам, — шатенка процитировала сказанную когда-то мной фразу. — Так вот эта одна из таких проблем. — Я не могу слушать её голос и не думать о ней, не видеть её… — Кажется, этого она и добивалась.

***

Раздался настойчивый стук в дверь. — Это к тебе, брат, — крикнул Джон, соревнуясь с Джорданом в виртуальной меткости в стрельбе по террористам. Линк нехотя отворил дверь и, наверное, сразу же об этом пожалел, когда с криками Октавия затолкала его вглубь гаража. — Ах ты мразь! Как ты мог так поступить со мной! Что ты ему сказал? Что, отвечай! — Эй, эй, тихо, — Родригез схватил руки девушки, которая пыталась его избить. — Кому сказал? — Мистеру Джахе! Он вызывает меня к себе! Что ты сказал ему вчера и почему не пришёл на учёбу? Ты что-то скрываешь от меня? — Да что я могу от тебя скрывать? — раздражённый парень упал в кресло и закурил очередной косяк. — Ничего я не говорил, успокойся. — Кассеты теперь у Кларк, — сообщила всем присутствующим Октавия. — Нужно что-то с этим делать. — Я знаю, не волнуйся об этом. — Она не такая, как мы, она может создать нам новые проблемы. — Ничего она не сделает, мы позаботимся об этом. Просто выдохни, О, — на слова парня брюнетка демонстративно сделала громкий вздох, бросила сумку на пол и села в соседнее кресло. — На каком она месте, кстати? — Ещё не на том самом, если ты об этом. Линкольн, если Лекса лгала, что ты здесь делаешь? Парень ничего не ответил. Он просто отвёл взгляд в сторону, пока Джаспер и Мёрфи переглянулись.

***

Терять хороших друзей всегда нелегко. Особенно, если ты не понимаешь, почему ты их потерял. Однажды у вас такое обязательно случится. Всё, что вы можете сделать, это надеяться, что такой случай в вашей жизни будет единичным. Кейтилин Холмс открыла ящик с вещами своей дочери, которые она сегодня забрала из её шкафчика в школе. Среди учебников и тетрадей она отыскала фотографию. На ней были запечатлены Лекса и неизвестная голубоглазая блондинка. На их лицах играла неподдельная радость, пока они обе находились в объятиях друг друга в каком-то парке. По щеке женщины покатилась слеза от подобного зрелища, ведь тут её любимая дочь была по-настоящему счастлива. Мысль, что она понятия не имеет о том, что терзало Александрию до такой степени, что она решилась оборвать свою жизнь, заставляла миссис Холмс ненавидеть себя и считать никудышней матерью. Ещё хуже ей становилось, когда она осознавала, что из-за потери дочери она всё своё время отдаёт поискам причин, а не своему сыну. Единственному родному человеку, который у неё остался. Среди прочих вещей Кейтилин нашла смятую бумагу. Она развернула её и её глаза расширились. «Самые шикарные буфера — Лекса Холмс». Не медля ни минуты, женщина достала телефон и набрала номер, отмеченный, как важный. — Да, миссис Холмс? — раздалось в трубке. — Прости, что я снова тебя беспокою, но… Я нашла кое-что. Может, ты смогла бы мне помочь разобраться? — Конечно, миссис Холмс. Через пять минут буду. — Спасибо, Луна. Что бы я без тебя делала.