Замерзающее пламя

Утро у меня сегодня не задалось, неудивительно. И спала я тоже плохо. Оставалось только надеяться, что во время обеда меня не будут сильно трогать. Я обещала Лиссе зайти за ней, чтобы помочь с выбором одежды, чего мне, разумеется, совершенно не хотелось. Сама я по этому поводу заморачиваться не стала: надела светлые джинсы и свободную футболку. Аккуратно завязав конский хвост, я направилась к ней, не проверяя у себя ли она (я всё еще сердилась на подругу, хотя и точно знала, что это я вчера была не права), о чём я позже пожалела. На Лиссу я наткнулась в коридоре, и была она не одна. Знала бы - погуляла бы минут десять, чтоб не пересекаться с этой сукой. Вместо этого мне пришлось тихонько подойти и покорно опустить голову. - Доброе утро, Ваше величество. - Доброе утро, Розмари, - ответила сука-Татьяна (голосом, которого я терпеть не могла) снисходительно. - А мы как раз обсуждали вчерашнюю церемонию. Я слышала, вам стало дурно. Надеюсь, вы уже лучше себя чувствуете? - Голова закружилась. Да, мне уже намного лучше. Спасибо за беспокойство. - Ну, что вы. Это мой долг - заботиться о людях. - Я поперхнулась, вспомнив вчерашний концерт на кладбище. О людях? Или о своей короне? - Вы в порядке? - Да. Прошу прощения. В горле всё ещё немного першит. Она пожелала мне скорейшего выздоровления, и они с Лиссой рассыпались в любезностях. - Тебя когда - нибудь точно привлекут за измену, - бросила подруга, когда мы остались наедине. Добравшись до комнаты, она сразу же принялась перебирать свой гардероб. Первый вариант я отвергла сразу: слишком много чести было бы оказано Кристиану; второй мне понравился, и, чтобы не затягивать процедуру, я убедила Лиссу остановиться именно на нем и не мерить остальное. Это было зеленое платье выше колен, простое, с тонким ремешком, выгодно подчеркивающее цвет её глаз. Еще некоторое время она простояла у зеркала, делая макияж и укладывая волосы, но то стрелки у неё выходили неровные или несимметричные, то тушь отпечатывалась на веках, то прядь выбивалась из прически. Она волновалась, это было понятно, хотя она и старалась думать об этом гораздо меньше, чтобы я не смогла прочесть через нашу связь. О вчерашнем разговоре она тоже не думала и правильно делала. Мне хотелось извиниться, но не хотелось снова поднимать тему. В итоге к назначенному времени мы опоздали, ненамного, но всё таки. Дверь была открыта, сами Таша и Кристиан всё ещё возились на кухне. И запах здесь стоял просто шикарный! Стол был небольшим, но мы все уместились за ним: Я, Лисса, Таша, Кристиан и Дмитрий, учитывая присутствие которого, становилось понятно, что тет-а-тета у Лиссы и Кристиана не будет, что, в свою очередь, означало, что мне вообще можно было бы и не приходить. Моройки сразу же начали обсуждать новости и политику, я уткнулась в свою тарелку и ковыряла вилкой содержимое. На ум почему-то пришла Сидни, так и не справившаяся со своей картошкой при нашей первой встрече. В настоящее время они работали над отменой закона о кворуме, который всплыл недавно и запрещал принцам и принцессам входить в совет и принимать участие в голосованиях, если они не имеют хотя бы одного родственника, носящего его или её фамилию, под который, соответственно, попадала Лисса. Наконец я решила вставить свои пять копеек и незаметно перевести тему, но "незаметно" не получилось. - Погоди переводить тему, Роза. Или ты уже знаешь продолжение истории о Марлоне Кэмпбелле? - хитро улыбнувшись, посмотрела на меня Таша. Я тут же встрепенулась. - Нет. - Пояснять, кто это, необходимости не было: парень сам обеспечил себе славу на ближайшие сто лет. - А вы знаете? - Она улыбнулась как - то снисходительно, мол я всё знаю. - Никакого нападения стригоев не было. - Она сделала паузу, но я не стала произносить напрашивающееся "как?". Это и без того был её звездный час. - Дампир до последнего держался, а вот морой раскололся, пусть и не сразу. Он сказал, они долго планировали операцию, и не они одни. В их компанию входило как минимум двадцать человек, имена выяснить не удалось. Девочка специально попросила защиты именно этих стражей. Оказавшись в городе, они разошлись: один дампир - Гренн спрятал моройку и остался защищать её, а Марлон вернулся ко Двору со своим душещипательным признанием. Затем морой должен был вызволить Марлона, и вчетвером они собирались скрыться на неопределённый срок. Их уже на шли в каком - то мотеле и вернули домой. Что с ними теперь будет, решается. Моройка берёт всю вину на себя: её сильно не накажут. - Но зачем? - изумилась Лисса. - Девочка - Тарус. Дочка высокопоставленного и влиятельного мороя. Они надеялись, что, если недовольство дампиров коснется их напрямую, они струсят и отменят возрастной закон. - Они скорее струсят и примут парочку подобных, - фыркнула я. - Не из заботы о дампирах устраивалось вчерашнее представление. - Прекрати, Роза. Вчера мы чтили память и отдавали дань уважения погибшим и, в первую очередь, дампирам. Это никак не связано с политикой. - Ну, да! Именно поэтому сучка посвятила целую лекцию погибшим мороям, их количеству, убитым горем родственникам, а о дампирах сказала предложения два, и то тех, которые нам травят каждый день! - Роза права, - встала на мою защиту Таша. - Конечной целью было пробуждение в дампирах совести. Если они приняли знак обещания, значит хотели защищать мороев, поэтому Татьяна рассказывала душещипательные истории о жертвах стригоев среди мороев. Чувство долга не позволит им уходить, понимание того, что, если они уйдут, люди будут умирать по их вине. - А что ещё она должна была сказать? - Могла бы рассказать о подвигах падших в бою дампиров, о их верности, о том, сколько сил они отдали на защиту мороев, в конце концов, о том, за что она выражает им свою дешевую, никчемную благодарность, - отчеканила я. - Разве не об этом нужно говорить в день, посвященный дампирам? - Не могла, - начала пояснять Таша, потому как Лисса не нашлась с ответом. - Дампиры начали бы уважать себя, а ни один уважающий себя человек не будет терпеть подобного отношения. - Этот день был посвящен и дампирам, и мороям, - не отступалась от своего подруга. - Поэтому там присутствовали только дампиры! Раскрой глаза, Лисса! Да никто не понимал, что происходит! Дань уважения отдают по желанию и осознанно! А нас просто согнали в кучу, как стадо, и повели неизвестно куда, ещё и заставили выполнять эти дешевые ритуалы! - я повторилась, произнося "дешевые", и чёрт с ним, ведь это самое подходящее определение. - Говорят девчонка Тарус входила в Гринпис, - ни с того, ни с сего заметил Кристиан, причём совершенно не в тему. Ну, да. Кому ещё защищать нашу низшую рабскую расу, если не Гринпису. - Спасибо, - я подняла на него глаза, - Я о тебе ровно того же мнения. - Я о тебе ничего не говорил. Я символически плюнула на ладонь и, приподнявшись, поводила рукой над головой Кристиана. - Что ты делаешь? - Нимб протираю. Лисса схватила меня за локоть и усадила на место. - Ненормальная, - буркнул он и потянулся за солью. - Ну-ну, - буркнула я в ответ, видимо, слишком ядовито, потому что рука мороя дернулась, и соль просыпалась. - Сахаром засыпь. - Зачем? - вновь изумилась Лисса. - А что ты у меня то спрашиваешь? Кто из нас потомственный маг? - Кто? - Тот, у кого бабушка - ведьма! - Примета такая есть, - пояснил Дмитрий. Потихоньку разговор вернулся к обсуждению планов Лиссы и Таши, разумеется, политических. Они ставили задачи, но о средствах их достижения говорили мало. Эту тему я предоставила им и занялась блюдами, которые после конфликта интересов почему - то интересовали меня гораздо больше. - Ты чего сегодня такая? На людей кидаешься, - прошептал Кристиан, я не сразу поняла, что он обращается ко мне. - Я не... - и вдруг осознала, что он прав: я действительно прикопалась к нему без повода, да и вообще можно было бы реагировать поспокойнее. Судя по тому, что никто другой не выказал недовольства моим поведением, они всё ещё жалели меня и не принимали всерьёз. - Прости. Не выспалась. - В последнее время ты часто не высып... . Не важно. Просто, если что, обращайся. - Он улыбнулся. - Хочешь, я тебя по-хозяйски выгоню? Выспишься. - Ты бы лучше Лиссой так интересовался. - Я ещё больше понизила голос. - Не будь идиотом, Кристиан. Не повторяй моих ошибок. - О чём ты? - Не важно. - Не важно, так не важно. Он отвернулся и больше не заговаривал со мной. Когда все темы исчерпали себя, моройки начали договариваться о следующей встрече. Таша предложила завтра утром пойти на шоппинг, но на это время Лисса уже запланировала посещение спа с подругами, поэтому решено было идти после обеда. Я от приглашения вежливо отказалась, сославшись на работу, к которой после двух дней отдыха уже стоило приступить. По дороге к себе я заскочила к Гансу, чтобы сразу взять задание и не тратить на это время завтра. Стоило признать, что как - то пусто было на душе без моих обязанностей: хотелось чувствовать себя полезной и полноценным взрослым стражем, хотелось быть чем - то занятой. Хватит с меня вольностей и гуляний. Но, может быть, я и была не в лучшем настроении, как заметил Кристиан, не знаю, давать себе послаблений я не стала. Вместо этого я нашла кое - какую тряпку и решила отдраить место моего жительства (не то чтобы я следила за чистотой (меня это никогда не волновало), просто это было первым, что пришло мне в голову, когда я запретила себе расслабляться; честно говоря, я, наверное, ни разу за всю жизнь не убиралась). На это ушло несколько часов, поскольку я не только помыла пол, но и протерла пыль, причем не как попало, а убирая с полок всё предметы, которые также подлежали протиранию (если такое слово есть). За всем этим круговоротом событий, все забыли, что меня изначально поселили в гостевой номер, и я наслаждалась моментом в ожидании, когда меня вышвырнут и отправят в каморку, в каких жили все стражи. Закончив, я почувствовала усталость, но это была желанная усталость от физической нагрузки, так что мне захотелось осилить ещё один марш бросок. Проблема состояла в том, что я так и не смогла придумать чем ещё себя занять, зато придумала, чем развлечь. И, так как я только что совершила великий подвиг (по крайней мере по моим меркам), мне оставалось только получить заслуженную награду. Проще говоря, я послала к чёрту всё мысли о ещё одном подвиге и набрала себе горячую ванну. Скинув, с себя всю одежду, я забралась в ванну, вода обжигала, пока я медленно опускалась, давая телу привыкнуть. Я отпустила все мысли, растеклась и просто наслаждалась. Какое же это было блаженство! Я не могла вспомнить, когда мне в последний раз было так хорошо. Это был рай. И лучше бы не вспоминала, потому что в последний раз мне было так хорошо под действием эндорфинов, когда Дмитрий гладил и целовал те места на моём теле, доступ к которым за всю мою жизнь имели только он и моя мать. Нет, об этом нельзя было думать. Больше это не моё счастье, не моё "хорошо". Я уложила голову, закрыла глаза, перестала думать, в какой - то момент показалось, что я начинаю засыпать. Открыв глаза, я совершенно случайно и внезапно для самой себя наткнулась взглядом на маникюрные ножницы ... и удивилась мысли, словно чьей - то чужой, промелькнувшей у меня в голове. Интересно, а это больно? Я дотянулась до ножниц и ценой небольших усилий разломила их на две половинки, одну из которых безучастно бросила валяться на полу, а лезвием другой поперёк бедра провела ровную полосу. Хлынула кровь. Это завораживало. И почему я раньше не понимала Лиссу? С каплями алой жидкости уходило всё плохое из моей жизни, боль, страдания, и, пусть в данный момент у меня не было ни того, ни другого, я знала, что этого и не будет; это было чувство очищения, оздоровления. Мне вдруг стало так спокойно и хорошо, ничего в этом мире не могло потревожить меня. Я провела ещё одну полосу, такую же неестественно ровную, параллельно первой. Красные капли одна за другой быстро падали и в водной толще расцветали красными лилиями, розами, орхидеями. Как же это было красиво! Спать я легла обнаженной. Горячая ванна всегда приносила ощущение обновления, снимала напряжение, но такого эффекта не было ещё никогда.