Воспоминания о доме

      Имаит думала, что волнение достигло крайней точки, но когда корабль вынырнул из гиперпространства, она поняла, как сильно ошибалась. Самые разные переживания и тревожные мысли каруселью кружились в её голове, не давая ни секунды покоя. Два дня назад, в спешке собирая вещи, она не сомневалась в правильности своего решения. Разумно ли это, бросить всё и по первому зову полететь в неизвестность? Конечно, не разумно. Но поступить иначе она не могла. Семнадцать лет Имаит не знала, жив ли её брат, и к своему стыду, она почти потеряла надежду. Оплакивать дорогого человека легче, чем ждать годами, страдать легче, чем надеяться. Но всё же в глубине души Имаит никогда не переставала надеяться, что Траун жив, и однажды он позовёт её в новый дом, который обещал найти.       С детства она знала, если один из братьев обещал ей что-то, он это сделает. Лишь одно обещание было нарушено. Когда та ужасная история, разрушившая жизнь юной Имаит, только началась, Трасс сказал, что всё исправит, что всё будет хорошо. Но закончилось всё его смертью и изгнанием Трауна. Имаит осталась одна, без привычной опеки старших братьев, и теперь её одиночество, наконец, закончилось. Много лет назад, обнимая на прощание рыдающую девочку, Траун обещал, что они встретятся снова. И когда долгожданный час встречи близок, сердце Имаит разрывается на части от сомнений.       Она уже не девочка, которую помнит Траун. Тогда она любила наряжаться, вела дневник и не имела представления о том, что в мире существует несправедливость и боль утраты. Она помнила последнюю запись в своём дневнике: «Я жила в прекрасном сне, и вы не давали мне прикоснуться к реальности, оберегали меня, не думая о том, что однажды реальность свалится мне на голову, а вас уже не будет рядом. Я не хочу больше писать о своей жизни. Я была так наивна и беспечна, пока не поняла, что мир ужасно несправедлив, и в нём я никогда больше не смогу быть счастливой. Трасс, Траун, я скучаю». В некоторых местах буквы расплывались, Имаит плакала, когда писала это. А теперь она выросла. Узнает ли Траун свою сестрёнку во взрослой женщине, которой стала Имаит?       Усилием воли она отогнала страхи и сомнения, заставив себя сосредоточиться на управлении кораблём. Имаит не знала, что бы она делала, если бы в своё время не научилась пилотировать корабли. Вряд ли кто-то из её друзей согласился бы сопровождать Имаит на Нирауан. Но, к счастью, она не теряла времени даром эти семнадцать лет.       Планета, открывшаяся её взору, в первые же секунды поразила Имаит своей красотой. Скалистые ландшафты чередовались с зелёными вкраплениями лесов, сапфирово-синие ленты рек и аккуратные, будто оставленные кистью художника, пятна озёр… Отсутствие снежных шапок даже на полюсах казалось непривычным, каким-то неправильным, но Имаит уже влюбилась в этот мир, которому предстоит стать её новым домом. Улыбка медленно расплывалась по её лицу, и затаённые сомнения оставляли Имаит. Скоро она увидит Трауна. Всё остальное не имеет значения.       У Имаит были координаты, но она не знала, что найдёт, достигнув конечного пункта путешествия. Желая поближе познакомиться с новой планетой, она направила корабль к поверхности немного в отдалении от предполагаемого места посадки. В иллюминатор Имаит видела бескрайние просторы нетронутых лугов, которые вскоре сменились скалами, кое-где покрытыми растительностью. Разнообразие ландшафтов поражало её, привыкшую к прекрасным, но всё же немного однообразным ледяным пейзажам родной Ксиллы.       Имаит летела над глубоким ущельем, наверное, когда-то давно здесь протекала река, за многие годы размывшая скальную породу. Но появление неожиданной компании не дало ей насладиться пейзажем. Два корабля незнакомой Имаит конструкции вынырнули, казалось, из неоткуда и пристроились по бокам от её маленькой яхты. Настырно запищал сигнал оповещения: её вызывали на связь. За семнадцать лет Имаит выучила несколько языков, но на общегале — основном наречии людей она знала всего несколько слов, этот язык казался ей очень мелодичным и красивым. Как ни старалась Имаит, она не смогла вычленить хоть что-то знакомое из реплики пилота, что вышел с ней на связь.       — Здравствуйте, — сказала Имаит на общегале, в её чрезвычайно ограниченный словарный запас входило приветствие. — Я не говорю на вашем языке, — продолжила она на сай-бисти.       Представители человеческой расы, с которыми она встретилась много лет назад, знали сай-бисти, и она изо всех сил надеялась, что пилоты незнакомых кораблей понимают этот язык. Будет глупо, если меня собьют на подлёте, подумала Имаит. В эфире повисла небольшая пауза.       — Неизвестный корабль, назовите себя, — сказал пилот на очень корявом сай-бисти.       Имаит облегчённо выдохнула. — Я Длерки’маит’Доакозо, — сказала она. — Митт’рау’Нуруодо ждёт меня.       Очередная пауза совершенно не нравилась Имаит.       — Длеркимаитдокозо? — переспросил человек, безжалостно коверкая её полное имя. — Имаит?       — Да. Имаит.       На этот раз заминки не последовало, словно её имя являлось каким-то паролем.       — Добро пожаловать на Нирауан! Следуйте за нами.       Имаит немного запоздало подумала о том, что она оставила не только родной мир, но и привычное общество. Люди совершенно другие. Когда-то ей с лёгкостью удалось найти язык с человеческой женщиной, с которой её познакомил Траун, но не факт, что она точно так же просто сойдётся с другими представителями этой странной расы. Вся её дальнейшая жизнь пройдёт среди людей, и Имаит предстоит научиться понимать их и взаимодействовать с ними, для начала хотя бы выучить общегал. Вернулись забытые на время страхи. Имаит вдруг остро ощутила тоску по дому, и только любовь к брату не давала ей дёрнуть штурвал корабля и со всей возможной скоростью рвануть обратно.       Полёт над ущельем продолжился, теперь в сопровождении эскорта, и вскоре Имаит увидела конечную цель долгого путешествия. Несомненно, когда исчезнут строительные леса, это будет нечто грандиозное. Настоящая крепость, подумала Имаит. Сможет ли она называть своим домом военную базу?       Имаит надеялась, что Траун встретит её на посадочной площадке. Когда корабль приземлился, сердце её взволнованно трепетало. Семнадцать лет! Имаит семнадцать лет не видела своего брата. Чуть ли не подпрыгивая от радостного нетерпения, она выбежала из кабины пилота. У трапа её действительно встречали, только надежда сразу же увидеть Трауна не оправдалась.       Мужчина человеческой расы, одетый явно в военную форму, и ещё одно существо, в котором Имаит, приглядевшись, узнала дроида — разумную машину, о каких ей рассказывали много лет назад. Человек сказал что-то на общегале, и Имаит уже собиралась ответить, что не понимает, но тут дроид заговорил на чистом и понятном сай-бисти.       — Добро пожаловать в Крепость Руки, миледи!       — Спасибо, — сказала Имаит. — Я прилетела к Митт’рау’Нуруодо. Могу я увидеть его?       Дроид перевёл её слова на общегал. Имаит пообещала себе, что все силы приложит к изучению этого языка, её нервировало ожидание обратного перевода.       — Гранд-адмирала Трауна в настоящий момент нет на Нирауане, но ему уже сообщили о вашем прибытии, и он просил передать вам, что вернётся в самое ближайшее время. Он велел встретить вас как почётную гостью.       Гранд-адмирал, должно быть, очень высокая должность, и у Трауна много обязанностей. Уже почти забытое чувство гордости за старшего брата снова проснулось в душе Имаит. Она была слегка расстроена, но совсем не обижена.       — Меня зовут Имаит, — сказала она на общегале и улыбнулась, надеясь сломать стену подчёркнутой официальности. Она помнила, что для людей чеунх очень труден в произношении, поэтому будет целесообразно, если её станут называть по среднему имени.       — Капитан Восс Парк, — офицер вежливо поклонился.       Как и сама Имаит, он явно чувствовал себя немного стеснённо, и был приятно удивлён, услышав из её уст слова на своём языке.       — Вы говорите на общегале?       Имаит поняла вопрос больше по интонации и выражению лица.       — Немного, — ответила она, с трудом вспомнив слово чужого языка. — Но надеюсь вскоре выучить его и говорить свободно, — более длинную фразу пришлось произнести на сай-бисти и снова ждать, пока дроид переведёт ответ.       — Вы устали с дороги, миледи Имаит?       Похоже, дежурные фразы во всех культурах одинаковы. Имаит поставила себе целью узнать людей, и была твёрдо намерена приступить к этому прямо сейчас, а для этого нужно общаться, а не сидеть в своей комнате, отдыхая после «утомительного путешествия» в гиперпространстве.       — Нет, благодарю за заботу, я совсем не устала. Капитан Восс Парк, я была бы очень благодарна, если бы вы показали мне Крепость Руки.       — Капитан Парк сочтёт за честь провести для вас экскурсию, — сказал дроид.       Сделав приглашающий жест, мужчина направился к крепости, а Имаит пошла рядом с ним. Она незаметно разглядывала своего нового знакомого. Возраст представителя другой расы сложно определить, но Имаит решила, что они с капитаном Парком ровесники. Идеальная военная выправка, спокойное достоинство. Капитан был очень симпатичен Имаит, уже сейчас она с уверенностью могла бы сказать, что скоро они станут хорошими друзьями. Семнадцать лет назад внешность людей показалась юной Имаит удивительно красивой. Всё необычное притягивало её, а люди были в высшей степени необычными. Она уже забыла, как разнообразны оттенки их глаз. У капитана Парка глаза голубые, словно ледники Ксиллы.       Имаит немного смешалась, поймав на себе ответный изучающий взгляд. Не только ей любопытно. Интересно, какие мысли вызывает она у человека?       — Вы совсем не говорите на сай-бисти? — спросила Имаит, присутствие механического компаньона немного нервировало, она ещё не привыкла к дроидам. Капитан развёл руками, поняв смысл вопроса без перевода.       — Минисиат? Таарджа?       — Вы знаете так много языков, — удивленно сказал капитан на таарджа.       — К сожалению, в их список пока не входит общегал, — ответила Имаит на том же языке.       Капитан Парк сказал что-то дроиду, и тот засеменил прочь. Найдя возможность говорить напрямую без переводчика, и Парк, и Имаит почувствовали себя увереннее.       — Что бы вы хотели увидеть в первую очередь? — спросил капитан.       Они вышли из посадочной зоны, и навстречу им стали попадаться люди, в большинстве своём, офицеры. Многие удивлённо оглядывались на Имаит, более деликатные старались не демонстрировать своего интереса и просто провожали её взглядами. Это не было неприятно для неё, Имаит сама с любопытством разглядывала людей.       — А что вы хотели бы мне показать? — ответила она вопросом на вопрос.       — Военному я бы показал ангар с истребителями, арсенал, рассказал бы о наших оборонительных системах, но вас это вряд ли заинтересует.       — Вы правы, капитан, — сказала Имаит.       — Крепость Руки в первую очередь военная база, мы редко принимаем гостей, тем более, дам, — продолжил Парк.       Вначале он говорил медленно, видимо, с трудом вспоминая слова таарджа, но постепенно языковой барьер исчезал, как и стеснение.       — Почему именно Крепость Руки? — спросила Имаит. — Немного странное название.       — Когда строительство будет закончено, крепость приобретёт форму вытянутой вверх кисти, — пояснил капитан.       — Какое интересное архитектурное решение, — изумилась Имаит. — Это Траун придумал?       — Гранд-адмирал принимал живейшее участие в обсуждении проекта, — кивнул Парк. — Он сокрушался, что не имеет достаточно практических знаний в архитектуре.       — Я имею весьма смутное понятие о ваших военных чинах. Гранд-адмирал — это высокое звание?       — Высшая флотская должность, — кажется, Парк был удивлён, что Имаит не известны настолько простые вещи.       — Расскажите мне об устройстве вашего государства, — попросила Имаит. — Мне доводилось общаться с людьми много лет назад, но я мало знаю о Галактической Республике.       — Республика была переформирована в Империю больше десяти лет назад, — сказал капитан. — Ею управляет император Палпатин, бывший прежде верховным канцлером Республики, ему помогает Сенат.       — Весьма тоталитарный режим, — осторожно заметила Имаит.       — Чтобы управлять такой большой территорией, нужно сильное централизованное правительство. Император навёл порядок в мирах бывшей Республики.       Имаит всегда была очень далека от политики и не стала спрашивать дальше. В конец концов, ей нет дела до того, кто и как управляет Империей. Она прилетела к брату.       Капитан Парк провёл Имаит через арку, в отделке которой она сразу узнала черты чисской архитектуры, и они оказались во внутреннем дворике. Высокие стены давали тень, которой Имаит была несказанно рада. Климат Нирауана сильно отличался от Ксиллы.       — А каким образом происходит управление вашим государством? — Парк спросил это не просто из вежливости, Имаит чувствовала в его тоне искреннюю заинтересованность.       — В Доминации чиссов есть правящие семьи, число которых меняется в зависимости от политической ситуации. Одна из правящих в настоящие время семей — Мит.       — Мит? — переспросил Парк. — Митт’рау’Нуруодо! Я не знал, что гранд-адмирал Траун является членом правящей семьи… Вы сказали, что ваше государство называется Доминацией чиссов. Чиссы это ваш народ?       — Да, — ответила Имаит. — Траун не рассказывал, откуда он родом?       — Он не особенно распространялся о своём прошлом, о доме, — произнёс Парк, как показалось Имаит, с сожалением. — Я знаю только, что его изгнали из-за конфликта с военным руководством.       — Всё верно. Траун стал жертвой ужасной несправедливости. Он лишь стремился защитить свой народ.       Имаит сама не заметила, как повысила голос. Старая обида и злость всё ещё не забылись. Ей трудно было оставить Ксиллу, но с Доминацией Имаит распрощалась без сожаления. Повисла неловкая пауза. Капитан не знал, что ответить, а Имаит ругала себя за чересчур эмоциональный порыв.       — С башен крепости открывается прекрасный вид, — перевёл тему капитан Парк. — Если хотите, мы можем подняться.       — Это было бы чудесно, — улыбнулась Имаит и последовала за капитаном внутрь крепости.       — Пока только две башни закончены, но в них ещё не установлены лифты. Нам придётся подниматься по лестнице, миледи Имаит, — извиняющимся голосом произнёс капитан, когда они остановились перед довольно крутой лестницей вверх.       — Это не проблема, — заверила его Имаит, уж подъём на башню она в состоянии преодолеть. — И раз уж вы зовёте меня Имаит, давайте обойдёмся без «миледи».       — Имаит — это ваше имя? — спросил Парк       — У вас имя и фамилия, у нас первое, среднее и третье имя, — пояснила она. — Обычно по среднему имени друг к другу обращаются родные и друзья, но у вас, людей, произношение полных чисских имён может вызывать трудности, поэтому я, как и Траун, для удобства представилась средним именем.       — А, понятно. Имаит, если вы не против, я прошу вас называть меня по имени. Восс.       — Сочту за честь, — ответила она, слегка улыбнувшись.       Они преодолели уже немало ступенек, и на очередном лестничном пролёте Имаит остановилась передохнуть. Она старалась успокоить сбившееся дыхание, не желая выглядеть слабой.       — Большая часть подъёма уже позади, — сказал Восс. — Вы сильно устали?       — Нет, просто у вас тут очень жарко.       — По-моему климат Нирауана очень приятный, — пожал плечами капитан. — Вы прибыли с холодной планеты?       — Думаю, на ваш вкус она очень холодная, — ответила Имаит, улыбаясь собственным мыслям, воспоминаниям о прохладном ветре с ледников. — С тех пор, как на Ксилле начался ледниковый период, чиссы большую часть времени живут под землёй. У нас есть города, построенные в толще ледников, они поражают своей красотой. Многие растения адаптировались к переменам климата и прекрасно чувствуют себя при очень низкой температуре. Есть целые сады на ледниках, примерно на месяц в году температура достигает максимума, наверное, около нуля по вашей шкале, и тогда сады цветут. Вы не представляете, Восс, как прекрасны наши синие ледники, когда они покрыты белой пеной цветов. На Ксилле лёд имеет синий оттенок, это из-за минерала, который содержится в нашей воде, по той же причине наша кожа синего цвета.       — Вы с таким воодушевлением описываете родную планету. Вы очень скучаете? — спросил Восс.       Да, Имаит скучала по Ксилле уже сейчас, хотя всего два дня назад улетела. Ей придётся научиться любить новый дом, меньше вспоминать о Ксилле.       — Все скучают по дому, — уклончиво ответила она. — Давайте продолжим путь, Восс, я уже отдохнула.       Капитан предложил ей руку, и Имаит с радостью приняла помощь, подниматься дальше было намного легче. И когда они вышли на круглую площадку на вершине башни, Имаит поняла, что результат стоил затраченных усилий.       — Как красиво! — воскликнула она, снова выражая свои мысли чересчур эмоциональным образом.       С башни, правда, открывался замечательный вид. Имаит видела ущелье, вдоль которого летела, горный массив вдалеке, на самом горизонте, тонкую, словно ниточка, речку, что вилась среди нагромождений скал, зеркально-гладкую поверхность озера, что располагалось совсем близко от стен крепости.       — Это просто восхитительное место! — произнесла Имаит.       Она прикрыла глаза, наслаждаясь прохладой, что приносил с собой ветер, для которого здесь, наверху, не существовало препятствий. Она обратила свой взгляд к крепости: спрятанные среди строительных лесов башни пока казались маленькими по сравнению с той, на которой стояла Имаит.       — Когда строительство закончится, Крепость Руки будет выглядеть более чем внушительно, — сказал Восс. — Пока что мы видим лишь малую часть будущего величия… Сколько продлится ваш визит?       — Я надеюсь, что прилетела навсегда, — ответила она.       Да, Имаит хотела бы остаться здесь. И чтобы Траун был рядом.       — В таком случае, добро пожаловать домой, Имаит!       Она счастливо улыбнулась. Глаза молодого офицера больше не напоминали ей льды Ксиллы, нет, они светлее, как небо этого мира, её мира. Люди удивительные, и перспектива провести среди них всю жизнь больше не пугала Имаит. Сердце её наполнялось любовью к этой планете, к её небу, чистому, голубому небу.       — Траун обещал мне новый дом, — сказала Имаит, слишком поздно поняв, что делится самым сокровенным с едва знакомым человеком. — И он выполнил обещание.       — Имаит, позвольте спросить… Траун ваш супруг?       Она не заметила, как напрягся капитан, ожидая её ответа. Траун сообщил о возможном прибытии на Нирауан почётной гостьи, но не упомянул, кто она. Кем ещё могла быть женщина-чисс, с такой нежностью произносящая имя Трауна?       — Нет, — она хихикнула. — Нет, он мой брат. Траун мой старший брат.       — О!       На более осмысленную реплику смущённому капитану фантазии не хватило. А Имаит улыбнулась ему, чуть сощурив карминовые глаза. Она удивительно красива… Такая похожая на людей, и такая иная…       Звук двигателей приближающегося корабля заставил их обоих посмотреть вверх. Командный шаттл заходил на посадку.       — Я думаю, это ваш брат. Нам стоит спуститься…       Восс не успел закончить фразу, а Имаит уже рванула к лестнице. Четыре чёрные косы взметнулись за её спиной от резкого движения и хлестнули его по лицу. Имаит побежала вниз, прыгая через две ступеньки, и Восс поспешил за ней. Если она сейчас переломает ноги, это будет его вина, не стоило тащить её на эту башню, но желание показать ей что-то красивое, просто доставить радость, было слишком сильно.       Выскочив на посадочную площадку, она налетела на кого-то, пробормотала извинения на чеунхе и побежала к шаттлу, который только что приземлился. С детства Имаит учили сдерживать свои эмоции, и если для шестнадцатилетней девушки экспрессивность была простительна, то для взрослой женщины это просто недопустимо. Но сейчас Имаит было абсолютно всё равно. Она не замечала на себе удивлённых взглядов, не вспоминала о порядках чисского общества.       Семнадцать лет назад старший брат обещал Имаит, что они встретятся снова… Это было так давно… Это было словно вчера… Имаит скучала по брату, и счастье, будто мгновенно растаявший ледник, захлестнуло её, грозя потопить.       — Сестрёнка…       Траун изменился за семнадцать лет, но улыбка осталась прежней, улыбка, что всегда была предназначена только ей одной, его маленькой сестрёнке.       Имаит просто повисла на нём, будто боялась, что это всего лишь мираж, который рассеется, стоит отпустить, разжать руки. Так они и стояли посреди посадочной площадки, а пилоты и офицеры смотрели на них круглыми от удивления глазами.       Наверное, это единственный день, когда имперцы увидели бегущего гранд-адмирала Трауна. Трауна, нежно обнимающего девушку, в глазах которой застыли слёзы, шепчущего ей что-то на непонятном, красивом языке. Трауна-человека.

***

      Было уже за полночь, когда Имаит осталась одна в своих покоях и стала готовиться ко сну. Она решила разобрать вещи на следующий день, пока раскрыла только один чемодан, чтобы найти ночную сорочку. Чемодан был набит под завязку, и когда Имаит рылась в куче небрежно, в спешке уложенных вещей, на пол с глухим звуком выпало что-то. Нехотя она нагнулась и стала шарить в темноте, пытаясь нащупать упавший предмет. В руках у неё оказалась толстая тетрадь. Имаит и не помнила, как упаковала свои старые дневники. Зачем она это сделала?       Имаит села на кровать, придвинула столик с лампой и открыла наполовину исписанную тетрадь. Последняя запить в её дневнике: «…я никогда больше не смогу быть счастливой». Расплывшиеся из-за слёз чернила. Имаит резко встала, вернулась к чемодану, пошарила по карманам в поисках ручки.       Новая, чистая страница старой тетради. Другой почерк, изменившийся с годами. Новая запись, первая за семнадцать лет.       Нирауан       Я счастлива. Мой дорогой брат снова рядом со мной. Я никогда в жизни не была так счастлива.       Имаит отвлеклась на минуту. Так много нужно описать, о многом рассказать. Она не знала, с чего следует начать рассказ.       Я люблю свой новый дом. Ксилла моя родина, но Нирауан я тоже буду любить, постараюсь любить.       Люди удивительные существа. И сегодня я встретила человека, в котором нашла отражение всех прекрасных качеств этой расы. Думаю, капитан Восс Парк станет частым гостем на страницах моего дневника.