Воспоминания о доме

      Нирауан       Имаит встретила брата на посадочной площадке. Она две недели не видела Трауна, и как бы Имаит ни пыталась этого скрывать, ей было одиноко. На новом месте, среди чужих существ ей очень нужна его поддержка.       — Моя дорогая сестра!       Радостная, но по-чисски сдержанная улыбка и поцелуй в лоб. Так мало и в то же время так много. Простые жесты любви, которых Имаит была лишена на протяжение многих лет, когда она тосковала по братьям, снова и снова вспоминая обещание Трауна однажды вернуться за ней и отвезти в новый дом, где они снова будут счастливы.       — Я скучала, — тихо произнесла Имаит.       Хотелось броситься ему на шею, смеяться и кричать на весь Нирауан, как она рада видеть Трауна. Такой странный порыв… человеческий. Имаит уже замечала, что меняется, постоянно находясь среди людей. И она не могла бы сказать, что расстроена изменениями.       — Мне необходимо заняться делами, а потом пообедаем вместе, хорошо?       Имаит кивнула. Она отошла в сторону «отдавая» брата Воссу и остальным офицерам, которые терпеливо ждали, пока гранд-адмирал поговорит с сестрой. В этот момент Имаит завидовала офицерам Трауна: они постоянно находятся возле него, проводят с её собственным братом, которого она только что вновь обрела, больше времени, чем сама Имаит. Ты словно ребёнок, отчитала она себя. Имаит уже больше тридцати стандартных лет, она сестра гранд-адмирала Империи, ей не пристало капризничать.       К удивлению и радости Имаит, Траун уладил все дела просто в рекордное время, и уже через пару часов она вошла в небольшую гостиную, что была частью его апартаментов. Комнаты Имаит располагались этажом выше, и их окна выходили во внутренний двор. В гостиной было немного душно, но Имаит прекрасно понимала Трауна, не желающего впустить в помещение тёплый летний воздух. Крепость Руки ещё только строилась, и звук работающих механизмов, как и пыль, неизменно сопровождающая любые строительные работы, порядком раздражали.       — Прости, что не смог сразу уделить тебе время.       — Ничего. Я всё понимаю, я уже не ребёнок.       — Ты так любишь это повторять, — улыбнулся Траун. — Ты всё такая же, Имаит, какой была семнадцать лет назад.       Он отодвинул для неё стул, Имаит благодарно кивнула и улыбнулась. Если не обращать внимания на пейзаж за окном, можно на секунду представить, что не было последних семнадцати лет. Это просто ещё один день, который шестнадцатилетняя Имаит проводит с братьями, сейчас откроется дверь, и войдёт Трасс… Имаит одёрнула себя. Мысли о старшем брате это лёгкий способ заплакать, она не хотела портить радость от встречи ни себе, ни Трауну.       Поднимая куполообразную крышку, сохраняющую тепло, Имаит думала, что на тарелке очередное блюдо из тех, к которым она уже успела немного привыкнуть. Человеческая еда нравилась ей, как и всё, связанное с людьми. Но ожидания Имаит не оправдались. Это был сюрприз, и он удался на славу.       — Начт'фери*! — удивлённо воскликнула она. — Где ты их достал? Они же растут только на Ксилле.       Грибы, растущие на ледниках, приготовленные, как принято у чиссов. Имаит не думала, что когда-нибудь снова будет наслаждаться любимыми блюдами родной планеты. Трауну удалось удивить её.       — К сожалению, это не начт'фери, всего лишь похожий вид, — сказал Траун. — Их привезли с другой планеты, покрытой льдами, я объяснил, как правильно готовить. Тебе нравится? Я помню, ты всегда любила запечённые начт'фери.       — Да, мне очень нравится, — заверила брата Имаит. — Вкус почти тот же. Ты помнишь, как мы собирали дикорастущие грибы на ледниках? — спросила она, мечтательно прикрывая глаза.       — Да, я помню.       Грустная улыбка скользнула по его губам. Не только душа Имаит хранит сладко-горькие воспоминания о детстве. Сразу вспомнились синие льды родной Ксиллы, сверкающий алмазной россыпью снег…       — То было лучшее время, — произнесла она. — Мы втроём, и жизнь прекрасна.       — И жизнь снова станет такой.       Вот только нас уже двое, закончила Имаит про себя. И этого не исправить.       — Расскажи о планетах, на которых ты бывал, — попросила она, стараясь придать своему голосу бодрость. — Я ведь почти ничего не видела, кроме Ксиллы и Нирауана.       Траун принял её желание поскорее перевести тему, и оставшееся время за столом Имаит слушала рассказы о мирах, таких разных, по-своему красивых.       — Это восхитительно, — сказала она, аккуратно вытерев губы салфеткой. — Я бы тоже хотела всё это увидеть. Ты когда-нибудь покажешь мне Корускант? Отвезёшь меня в Империю, как свою сестру?       — Центр Империи не то место, где ты будешь в безопасности, — ответил Траун тоном, который Имаит хорошо знала с детства. Дискуссии по этому вопросу не будет.       — Почему?       — Политика, — коротко ответил Траун.       Имаит молча кивнула, она понимала, о чём говорит брат.       — Императорский двор это постоянные интриги и подковёрные игры, — продолжил Траун с гримасой лёгкого отвращения. — Никто в этом серпентарии никогда не узнает, что у меня есть сестра, иначе я не смогу обеспечить твою безопасность. Но я с удовольствием покажу тебе другие планеты, любые миры, где ты захочешь побывать. Только боюсь, это случится не в ближайшем будущем. Но мы обязательно слетаем куда-нибудь вместе, я обещаю.       Имаит знала, что Траун никогда не даёт обещания, которые не сможет выполнить. Семнадцать лет назад он обещал новый дом, обещал, что они ещё встретятся, и жизнь снова станет прекрасна. И он сдержал все обещания.       — Я пытаюсь найти себе занятие, — сказала Имаит, снова уходя от неприятной темы. — Здесь, в крепости, для меня нет никакого дела. У меня появились друзья, но они всё время заняты. Я могу чем-то помочь? Например, координировать строительство?       — Я был бы очень благодарен тебе, если бы уделяла часть своего времени контролю строительных работ, — ответил Траун, искренне обрадованный предложением Имаит. — Те, на кого я возложил охрану и обустройство крепости, хорошие солдаты, но, к сожалению, не такие блестящие организаторы.       — У тебя есть я.       — Спасибо, Имаит. Тебе передадут все строительные планы и сметы, и если ты захочешь изменить что-то в проекте, можешь обсуждать это с архитекторами от моего имени, я полностью тебе доверяю.       — Что будет находиться во внутреннем дворе? — спросила Имаит.       — Этот вопрос ещё не решён, но скорее всего, ничего важного.       — Тогда могу я посадить там цветы? Или деревья?       — Делай что тебе угодно, — сказал Траун. — В библиотеке было что-то про растения из разных уголков Галактики, ты можешь выбрать любые, которые придутся тебе по вкусу, тебе привезут саженцы. Я обещал тебе новый дом, Имаит, и хочу, чтобы Нирауан стал домом, который ты будешь любить. Ты здесь хозяйка! Можешь делать всё, что захочется.       — Спасибо, — произнесла Имаит, ничего больше она сказать не могла.       — Если ты доела, я хотел бы показать тебе кое-что.       Они поднялись из-за стола и прошли в соседнюю комнату. Апартаменты Имаит такие же, как у Трауна, и у неё в таком помещении гардеробная, а у её брата что-то вроде второго маленького кабинета. Посередине комнаты стояло кресло, на стенах Имаит заметила несколько голопроекторов. Но внимание Имаит привлёк небольшой постамент, на котором находилась скульптура неизвестного ей стиля. Она изображала некое животное, поднявшееся на задние лапы и явно приготовившееся к прыжку на невидимого врага.       Траун включил проекторы, и небольшая комната мигом превратилась в художественную галерею. Скульптуры и картины, объёмные изображения ювелирных изделий и посуды, у Имаит просто глаза разбегались. Траун дал ей несколько минут, чтобы осмотреть голографическое собрание. Имаит изучала искусство, и она могла разглядеть во всех предметах общие черты, позволяющие сделать вывод о том, что все они выполнены одной расой, явно не человеческой. Имаит достаточно хорошо знала людей и успела начать знакомство с их искусством. С особенным вниманием она осматривала единственную скульптуру, материально находящуюся здесь, ведь даже самые лучшие голоизображения не могут полностью отразить оригинал.       — Что ты думаешь об этом?       — Замечательная коллекция, — ответила Имаит, не отрывая взгляд от предметов искусства.       — Мне нужна твоя помощь, дорогая сестра, — сказал Траун.       — Помощь? — переспросила Имаит, удивлённо подняв брови.       — Я хотел бы услышать твоё мнение. Что ты думаешь о расе, представители которой создали эти прекрасные предметы?       — Что ж… — Имаит на минуту задумалась, Траун не торопил её. — Эти существа решительные и гордые. Взгляни на вот эти полотна. Выбор красок, резкие линии… А вот здесь, как я понимаю, пейзажи их родного мира, — дождавшись утвердительного кивка, Имаит продолжила. — Эти картины написаны с любовью. Их авторы очень привязаны к родной земле, и готовы защищать её от любых чужаков. Они упрямы, с ними нелегко договориться. Храбры, но не безрассудны. Пожалуй, это всё, что я могу сказать сейчас. Чтобы выяснить больше, мне необходимо подробно изучить эти произведения искусства.       — Браво, сестра.       Лёгкий наклон головы и сдержанная улыбка были для Имаит лучшей похвалой.       — Все твои выводы верны, и я склонен согласиться с тобой в том, что договориться с этими существами будет совсем непросто.       — Ты будешь воевать с ними? — спросила Имаит.       — Боюсь, что мне придётся, — серьёзно ответил Траун. — Но тебе не стоит беспокоиться об этом. Кстати, Имаит, эту скульптуру ты можешь поставить там, где захочешь, я привёз её для тебя.       Голографический музей исчез, остался только неизвестный каменный зверь, замерший в прыжке.       — О, не стоило! — Имаит благодарно улыбнулась. — Это прекрасный подарок, спасибо. Могу я попросить кое-о-чём?       — Конечно.       — В следующий раз можешь привезти мне ткань на платья или готовую одежду? Большая часть моего гардероба, который я привезла с Ксиллы, в здешнем климате бесполезна, а форму я носить не хочу.       — Я привезу, — ответил Траун. — Прости, что не подумал об этом раньше… — повисла небольшая пауза, не напряжённая, но всё же не совсем приятная. — Ты скучаешь по Ксилле, — сказал Траун с утвердительной интонацией.       — Да, — Имаит знала, что тоска, проскользнувшая в её голосе, расстроит его, но ничего не могла с собой поделать. — Я скучаю по снегу, по синим ледникам…       Она чуть не сказала «по дому», но вовремя остановила себя. Теперь её дом здесь, на Нирауане.       Имаит всё ещё смотрела на скульптуру, свой подарок. Она слышала, как Траун подошёл, но не поворачивалась к нему, мысленно ругая себя за несдержанность.       — Ты всё ещё можешь вернуться, — сказал её брат спокойно, будто предлагал отправиться на прогулку по окрестностям, а не расстаться на всю жизнь. — Ты не обязана была прилетать сюда. Ты в любой момент можешь вернуться домой, Имаит.       Наверняка, люди не различают эмоций за внешним спокойствием, не чувствуют малейших изменений голоса, которые распознавала Имаит. И она знала, что сейчас Трауну больно и грустно, он не хочет снова её терять.       — Я уже дома, — сказала Имаит, поворачиваясь к Трауну. — Мне не нужен дом, из которого выгнали моего брата. Здесь, на Нирауане, моё место, здесь теперь моя жизнь. Я научусь любить эту планету, как научилась понимать людей. Знаешь, Траун, среди людей я чувствую себя комфортнее, чем когда-либо среди чиссов. Люди такие открытые, понимающие… Мне хорошо здесь.       — Значит, ты остаёшься?       — Я не брошу тебя!       Эмоциональный вскрик Имаит сильно контрастировал со спокойной, по человеческим меркам слишком спокойной реакцией Трауна. Как в детстве, он, наклонившись к сестре, поцеловал её в лоб. Если Траун и был удивлён, когда Имаит порывисто обняла его, то недоумение продлилось всего секунду. Руки брата легли на её плечи, Траун осторожно прижал Имаит к себе и, как ребёнка, поцеловал в макушку.       С самого детства он заботился о своей маленькой сестрёнке. И когда они вынуждены были расстаться, он обещал, что это не навсегда. Ничто не будет как прежде, они оба это понимали, но в новом доме жизнь будет прекрасна, ещё прекраснее, чем раньше.