Моя мама - Весна

Вино искрилось в серебрянном кубке, расточая свой аромат на всю комнату. В камине потрескивали дрова; искры, отлетающие от них, яркими огоньками вспыхивали и тут же потухали, ведь жизнь искры, как и падающей звезды, коротка, это всего лишь миг. Трандуил сидел в кресле и без конца проводил кончиками пальцев по лезвию серебряного клинка. Рукоять его была отделана драгоценными камнями, которые так ярко переливались и бросали цветные блики, когда на них попадал свет. - Острый, как и в тот день, - сказал король сам себе, положив кинжал на стол. - Отец всегда лично точил свое оружие. Он глубоко вздохнул и отглотнул вина. Напиток приятно обжег горло, разливаясь по телу теплом... Редкое, а оттого такое ценное осеннее солнце радушно распускало свои лучи, греющие землю. Сквозь яркую листву деревьев просвечивалось голубое небо. Осенний воздух приятно освежал, заставляя вдыхать полной грудью. Молодой эльф сидел верхом на лошади, подставив свое бледное лицо навстречу солнечным лучам, наслаждаясь, точно это чьи-то заботливые, нежные руки касались его кончиками пальцев. - Трандуил! - низкий голос разорвал спокойствие, царившее в этот момент. Эльф вздрогнул от неожиданности и осмотрелся по сторонам, где-то вдалеке был слышен лай собак, но вокруг никого не было. - Трандуил! - позвал все тот же голос, и через несколько секунд перед юношей возник всадник, гордо восседающий на черном, как смоль коне. - Ты снова отстал от меня! Эльф виновато опустил голову: - Прости, отец, я засмотрелся на неведомую мне птицу, какую ранее никогда не встречал в нашем лесу, - попытался оправдаться он, не поднимая головы, чтобы не столкнуться с суровым взглядом. - Меня радует, что ты рвешься познать что-то новое, но впредь будь более внимателен. - Да, отец. Строгий, прожигающий насквозь, взгляд из-под густых бровей. - Да, мой король. Удовлетворенный ответом сына, король Орофер повернул лошадь назад, взглядом призывая Трандуила ехать за ним следом. Деревья, раскрашенные самой осенью, в яркие краски приветливо расступались перед всадниками и шелестели цветной листвой, точно напутствовали на дальнейший путь. Эльфы ехали в молчании: Орофер не говорил ни слова, потому как пребывал в своих мыслях, Трандуил же не подавал голоса из уважения к отцу. Вскоре лес начал редеть, и они выехали на большую поляну, усыпанную золотой листвой, так красиво переливающейся в лучах солнца. Повсюду суетились слуги: одни устанавливали щиты, они послужат целью для лучников, другие мастерили шатры, где разместятся зрители и сами участники. - Вот здесь мы устроим соревнования, - сказал Орофер, глядя на раскинувшиеся перед ним просторы. - Тебе нравится? - Угу... - промычал в ответ Трандуил, у него не было слов от увиденного. - Мой король, разреши и мне участвовать в этих состязаниях, мой верный наставник Галдор уже успел обучить меня стрельбе из лука и метанию кинжалов. Он сам как-то сказал, что я добился в этом больших успехов. - Ты - принц, Трандуил. И ты должен со стороны наблюдать за соревнованиями, а никак не участвовать в них. - Но... - И я не желаю далее слушать подобной чепухи. Я - твой отец, и твой король, и ты обязан подчиняться мне. Тебе ясно? - Да, мой король. - Прекрасно, - произнес довольный своей маленькой победой Орофер. - А сейчас отправимся назад, иначе опоздаем к ужину. Трандуил натянул поводья и направил лошадь вслед за отцом, он несколько раз оборачивался назад, до того, что у него заболела шея. -"Я буду участвовать там! - твердо решил он. - И даже воля отца мне не указ!" На протяжении следующих трех дней Трандуил не выходил из зала для тренировок. Он без конца метал кинжалы, почти всегда они попадали точно в цель, это приносило принцу сладостное удовлетворение. Уже вечером, когда позвали к ужину, Трандуил задержался. Натачивая лезвие своего оружия, он даже не заметил, как со спины к нему подошёл Галдор и внимательно наблюдал за своим учеником: - Ты никак заночевать здесь собрался, а, Трандуил? - сказал он, когда очередной бросок принес принцу попадание точно в цель. Юноша обернулся: - А, это ты, Галдор. Я решил немного потренироваться, чтобы навык не потерять. Ты ведь сам говорил, что лишь ежедневные упражнения приводят к мастерству. - В том то и дело, что ежедневные, а не ежечасные и ежеминутные. Между прочим, ужин давно стынет и ждет тебя, мой принц. Трандуил опустил голову, будто в чем-то провинился: - Ты пришел для того, чтобы сказать мне лишь это? -Ох, Трандуил, я столько лет знаю тебя, твой трудный характер и привычки... Ты думаешь, я не понял, что ты готовишься к завтрашним соревнованиям? Глаза эльфа расширились от удивления: как мог наставник узнать о его тайных намерениях, ведь Трандуил никого не посвящал в свои тайны. Теперь-то ему точно не удастся попасть на состязания. - Не смотри на меня так, - продолжил Галдор. - Я ничего не сказал твоему отцу. - Благодарю, - облегченно выдохнул принц. - Я уж было подумал, что ты все ему рассказал... Улыбка озарила лицо наставника: - Он и сам, думаю, догадался, что ты непременно там будешь. У тебя ведь его нрав. Ты очень преуспел в метании, но, здесь все может быть... Прошу, не опозорь имени короля, ты же его наследник, а наследник должен лишь преумножать подвиги и заслуги своего отца. Все следующее утро светило солнце. Трандуил сладко потянулся на пуховых перинах своего прекрасного ложа и мечтательно закрыл глаза, представляя свой триумф на соревнованиях. - Ты нежишься в подушках, будто прекрасная эллет, - произнес знакомый голос, и в этот момент на лицо принца обрушился поток ледяной воды. Юноша резко вскочил, снимая с себя мокрую рубаху: - Галдор! - крикнул он. - Я уже и сам собирался вставать, ты зря утруждал себя! - Собирайся, мой принц, отец уже ждет тебя у главного входа. - Что же ты раньше молчал? - Трандуил, словно комета, пронесся мимо наставника, на ходу надевая подготовленную заранее одежду и завязывая шнуровку сапог. - Не забудь свой счастливый кинжал, - сказал Галдор, подавая принцу оружие, убранное в ножны. Эльф опрометью выбежал из комнаты, чуть не споткнувшись о порог, так внезапно появившийся под ногами. Вслед ему летел раскатистый смех наставника. Когда король Орофер и его сын прибыли на поляну уже вовсю шли соревнования. Возле щитов собралось множество стрелков, чьи стрелы не знали промаха. Трандуил залюбовался грациозными движениями этих воинов, наблюдая из шатра, где собрались самые важные представители королевства. Сам он тоже был неплохим стрелком, однако, до мастерства этих эльфов ему было ещё далеко. Король то и дело отвлекался от состязаний на разговоры с военачальниками и генералами, поэтому побег Трандуила из шатра остался незамеченным. Он надел свой плащ, натянул капюшон, как можно лучше прикрывая свое лицо, и направился к эльфу, следившему за метателями кинжалов и копий. - Я желаю принять участие в соревновании, - принц нарочно изменил голос, внутренне опасаясь, что его могут узнать. - Конечно, господин, - весело ответил организатор. - Вы подошли вовремя, ваше имя будет последним в списке участников. Кстати, как ваше имя? - Могу я не оглашать его? - спросил Трандуил, все сильнее натягивая капюшон на лицо. -Как вам угодно. Через несколько минут все участники были поставлены лицом к зрителям, и эльф-организатор начал представлять их: -Это - Аглон Великолепный, прибывший к нам с севера, его соперник - Даэрон Смелый, представитель западных земель... И так далее, Трандуил насчитал двадцать участников, но когда очередь дошла до него самого, он сделал робкий шаг вперед, не поднимая головы, чтобы посмотреть на приветствующих его аплодисментами зрителей. - "Надеюсь, отец слишком занят вопросами политики, и не наблюдает за этим мероприятием" - подумал он, пытаясь разглядеть шатер, который покинул несколько минут назад. Но все шатры, что предназначались для наблюдающих, были абсолютно одинаковыми, поэтому юноша не смог найти отца среди пестрых красок, которыми полнилась поляна. Начался первый этап конкурса, в котором участникам предлагалось попасть в цель небольшого щита, установленного неподалеку. Трандуилу же это показалось простым заданием, ибо Галдор чуть ли не с младенчества обучал его этому. Но нашлись и те, кто не смог справиться с этим заданием, проигравшие выбывали. Так прошли второй, третий и четвертый этапы. С каждым из них задача усложнялась - попасть в цель становилось все труднее. Участники выбывали один за другим. К началу пятого этапа осталось всего двое: Трандуил и ещё один воин по имени Аглон. Этот эльф был вдвое больше принца, весь его внешний вид внушал восхищение. - А теперь, пришло время выявить победителя! - звучно произнес организатор, и зрители в тот же миг оглушительно зааплодировали. - Для этого мы подготовили одно из самых сложных испытаний. Мы завяжем нашим участникам глаза, раскрутим их на месте и попросим сделать бросок. Сердце Трандуила подпрыгнуло в груди: -"Ведь я никогда ранее не делал ничего подобного! - лихорадочно думал он, пока наблюдал за приготовлениями. - наставник и не упоминал о таких заданиях..." По жребию первым должен был выступить Аглон. Трандуил с замиранием сердца смотрел, как раскручивают его соперника и как летит кинжал, во время полета которого зрители восхищенно наблюдали за своим "героем". Лезвие воткнулось в сторону от центра щита, что вызвало немало зрительских комплиментов и радостных криков. -Пришло время господину инкогнито попробовать свои силы! - снова прогорланил организатор, и Трандуила просто выпихнули на середину площадки. Он уже не различал ничего из этого общего шума, тут ему нахлобучили на глаза черную повязку и начали крутить, предварительно положив в руку кинжал. - Внимание, бросок! - услышал он голос, рука его подалась вперёд и с силой толкнула кинжал. Повисла секундная пауза и вновь восхищенные крики. -И вот перед нами победитель! Трандуил опустил повязку с глаз и увидел, что кинжал его воткнулся прямо в цель. - "Галдор обрадуется моему успеху," - подумал юноша, принимая свой приз - пояс лучшего метателя кинжалов, отделанный золотой тесьмой. Когда Орофер и Трандуил уже подъехали к замку, отец наконец спросил: - Понравилось ли тебе? - Да, мой король. - А что понравилось более всего? Трандуил невольно задумался, подыскивая подходящие слова: - Лучники, мой король. Я считаю, что их мастерству мне ещё нужно учиться много лет. - Да? - сощурил серые глаза король. - А мне вот более всего понравились метатели кинжалов. Особенно тот, господин инкогнито... - последние слова Орофер специально выделил голосом. Внутри у Трандуила все похолодело, он не поднимал головы, боясь столкнуться со строгим взглядом отца: - Прости, мой король, я ослушался твоего приказа и без разрешения принял участие. Можешь запереть меня в наказание за проступок. Орофер молча смотрел на сына, внезапно его рука скользнула к поясу, на котором висел чехол с кинжалом. Достав его из ножен, король протянул оружие сыну: - А я думал, что победителю заточение будет слишком малым призом. Возьми сейчас этот кинжал, Трандуил, в дар из моих рук, как я когда-то принял его от своего отца как приз за выигрыш в соревновании. Трандуил протянул руки и взял подарок: - Благодарю тебя, мой король, мой... отец. Суровое выражение лица Орофера сменилось ледяным спокойствием, он потрепал сына за плечо и направился к королевским конюшням, Трандуил молча последовал за отцом, крепко сжимая в руке серебряный кинжал. Трандуил положил кинжал обратно в коробку, допил вино и медленно прошелся по комнате. На душе у него было тепло и приятно.