Лисица и корона

С благой вестью об Истинном Короле народ вновь начинал тянуться к Камелоту, чаще всего лишь с одной целью, чтобы увидеть своего нового короля или же удостовериться в том, что это правда, а не очередной слух, на пути потерявший истинный свой смысл, потерпев некоторые изменения. Потому со временем все в крепости перестали удивляться тому, что количество людей в городе и ближайших к Камелоту поселениях стало значительно больше. О том им пел каждый день вестник, рассказывая, что происходит снаружи, в то время как король и его верные друзья заняты делами государственными.

— Попасть оказалось легче, чем я думала. А где же стража? Никакой осторожности? — тихо делилась своими мыслями девушка, склонив голову, скрывая за тенью капюшона лицо и держась рядом со своим спутником. — Скажи спасибо, что всё так сложилось, иначе не миновать нам бед, будь всё иначе. — Джойс коротко осмотрелся вокруг, так же тихо обратившись к девушке, но в отличие от той, идя ровно, мало выделяясь среди толпы таких же приезжих, по крайней мере, не своей настороженностью и скрытностью, коя привлекала внимание к ней, Коротко хлопнув девушку по спине, заставив ту резко выпрямиться и поднять удивленные глаза на него, Джойс не сдержал усмешки, поспешив после сразу отвести взгляд. — Ты привлекаешь внимание, иди спокойно… — было последней фразой, которую услышала световласка, прежде чем мужчина прибавил шагу, сворачивая на рыночную площадь. Через пару палаток, девушка вновь настигла своего спутника, присоединившись к нему во время беседы с очаровательной краснощекой дамой, продававшей самые разные фрукты. Ох, этот плут умел сливаться с обстановкой, быть милым и обольстительным, располагал к себе людей чуть ли не с первой улыбки и фразы. Возможно, причиной тому был взгляд серых глаз, излучавших свет его большого доброго сердца. Такие глаза не могут обмануть, да? Но он ведь обманывал, играл. Но в этом и есть, пожалуй, разница между лжецами, обманщиками и лисами. Последние никогда не обманут вас, зная, что могут причинить боль словами. Они лишь приукрасят действительность, разбавят серые цвета контрастными теплыми красками. Отплатив даме парой золотых монет, забирая из её рук корзинку с яблоками, двое не спеша двинулись дальше, вдоль рядов. — Я устал уже сидеть в этой крепости, Перси! Разве мы не должны увидеть, что творится за пределами своими глазами? Ты мне можешь гарантировать, что нам не приукрашивают действительность, из-за всего случившегося? Вот, о чем я и говорю, друг… Народ зашептался и гул из голосов постепенно начал стихать, превращаясь в тихий шепот, повторявшийся из уст в уста. В начале площади, люди расступались, склоняли головы. Король. Он здесь. Уставившись с другого конца площади вперед, пытаясь разглядеть лицо мужчины за несколькими десятками голов, девушка чуть ли не выпала вперед, удержанная на месте лишь благодаря вовремя схватившей её руке Джойса. — Я хочу посмотреть! — прошипела Алӣс, привстав на носочки, надеясь увидеть хотя бы что-то, опираясь свободной рукой о плечо мужчины, вовремя одернувшего её. — Стой на месте! Увидишь. — резко шикнул Джойс, строго взглянув на девушку, медленно вновь переводя взгляд вперед. С его-то ростом, он наверняка все видел. Хотя и Алӣс было не на что жаловаться, она не могла назвать себя низкой, но и высокой тоже. Однако находясь не в самом удачном месте для обзора, она бы желала оказаться сейчас в первых рядах, любопытство так и жгло её изнутри. Каков он, Истинный Король? Толпа рядом с ними резко двинулась назад, сжимаясь и не давая даже потерявшей суть происходящего сориентироваться и стать ближе к своему другу. Почти выпав из толпы, оставшись растерянной посреди пути, образованным народом, расступившимся перед королем, световласка завертела головой, встречаясь в следующее мгновение с парой голубых, чистейших как лед, который сковывает моря и озера зимой, глаз. Сердце пропустило удар, а на ладонях выступили капельки пота из-за накатившего её волнения. Он видел её, видел лицо, иначе никак, возможно запомнил, ведь он не отвел взгляда, слишком долго не отводил. Её наивность, возможно. Накинув резко на голову слетевший в смешении толпы капюшон плаща, она развернулась вперёд. И как выдумаете, что было дальше? Должно быть, нормальная девушка должна была просто отступить к народу, опустить голову и не выделяться. Но никак не бежать прочь, пробираясь вперед и пытаясь скрыться. И подобная картина вызывает ничто иное, как замешательство, у всех. Удивление, недоумение, волнение в переплетении с… любопытством. Хотя некоторые из толпы начинали испытывать ещё и недовольство подобной выходкой, сопровождая всё фразой из ряда: «Как она могла? Это же её король! Выйти перед ним и сбежать! Ужас!». Предполагая, что есть возможность того, что за ней могут последовать, приходилось выкручиваться в силу собственных сил и возможностей. Ох, и ждет её после выговор, а если ещё и капитан узнает о глупой выходке своей дочери, то ей точно можно задвигать планы на путешествия и собственный корабль в дальний ящик. Спрятавшись в одном из темных узких скверов, расположенных не так далеко от площади, световласка замерла, опираясь о стену, переводя дыхание, пока была возможность. Стоило закрыть глаза, как вновь его лицо перед ней, снова этот взгляд и легкий блеск зацепивших её льдинок, выражавший по большой части удивление окаймлённое интересом. Ох, как бы она хотела увидеть вновь этот взгляд, узнать, о чем он думал в тот момент, что чувствовал. Да и запомнил ли он её? Или она стала очередным случайным пятном в его памяти, которое сотрется так же быстро, как и появилось. Ей оставалось только ждать. Ждать, когда все стихнет и она сможет выбраться незаметно наружу, дабы отыскать Джойса. Разделяться не самый лучший вариант, верно? Но в тот момент боги оставили её разум, иначе как объяснить появление у неё, в самом деле, провальной и ужасной идеи. Самонадеянность, возможно, взяла в тот момент над ней верх, к счастью, не на столько, чтобы выходить из своего укрытия сразу. Прождав от силы около двадцати минут, каждый раз прячась в выступах стен, стоило в светлом проеме промелькнуть силуэтам воинов, девушка приблизилась к нему. «Разве прошло не достаточно времени для того, чтобы все улеглось, да и что я такого сделала, чтобы меня могли схватить? Подумаешь, на пути короля, подумаешь, сбежала перед ним, как воришка…» — оправдывала себя Алӣс, но чем дальше заходила, тем больше хмурилась, поддаваясь сомнению на счёт того, а есть ли и правда за что её могут схватить воины на улицах городка. Наивности ей не занимать, хотя подобное скорее можно назвать паранойей. Выглянув из-за угла, ступая на свет, быстро пробегая взглядом по головам, оценивая опасность для своей персоны, световласка хотела было сделать ещё шаг. Но ощутив, как что-то с силой тянет её в сторону, запаниковала, вцепляясь ноготками в чьи-то руки, пытаясь вырваться из крепкой хватки, то и дело, пихая конечностями своего противника. Опрометчивым решением было попытаться заткнуть её. Стоило ладони приблизиться к её рту, как ровный ряд зубов впился в кожу, оставляя яркие алые отметины. Минутной слабости ей было вполне достаточно, чтобы вырваться и затолкать обидчики в тот же сквер, где она пряталась до этого. Был шанс, пускай и очень маленький, что это был Джойс, но на то и маленький, что ладони, схватившие её, были больше, а руки сравнительно сильнее, да и ростом человек оказался лишь на голову выше неё самой. — Вы. вы кто? — удивленно прошипела световласка, сведя брови к переносице и уставившись на мужчину, представшим перед ней, постепенно узнавая того, кто перед ней. Рассматривая укус на руке, хотя и хмурясь, но испуская при всем этом смешок на подобную выходку девушки, пара светлых голубых глаз встретилась с лицом Алӣс… — Ну кусаться-то зачем было?