Точка отсчета

      — Та операция, на самом деле, выеденного яйца не стоила, — начал свой рассказ Поттер, основательно подкрепившись и влив в себя две чашки чая. — Те, кого мы преследовали, даже не Пожирателями были, так, подражателями, развлекавшимися тем, что запускали в небо Черные Метки, пугая народ до потери сознания. В общем, нам довольно быстро удалось загнать их под антиаппарационный купол и окружить… как сейчас помню: ночь, лес, дождь, не видно ни черта, под ногами болото… — Поттер поморщился. — Я тогда палочку едва держал, чье-то Секо зацепило, — он задрал рукав тонкой футболки, и Северус увидел длинный белесый шрам на его плече, — а потом услышал крик напарника, Скотта, обернулся и вижу, как прямо передо мной вырастает фигура в черном плаще, — он замолчал и напряженно нахмурился, пытаясь восстановить в памяти события той ночи, — а дальше — зеленый луч. Я бы не успел среагировать даже если бы был здоров, а при учете, что у меня перед глазами уже темно было от кровопотери — вообще без шансов. И тут появилась она…       — Лили? — Снейп прищурился.       — Ага, — Поттер кивнул и потер шею, — хоть убей, не понимаю, откуда эта девчонка там взялась, но она буквально выдернула меня из-под той Авады, а потом… у нее был какой-то артефакт — кулон…       — С красным камнем?       — Да. Она что-то сделала, и время будто замедлилось. Не остановилось, но одно мгновение растянулось, кажется, до бесконечности, — Поттер тряхнул головой, как будто сам с трудом верил в свои слова. — И пока я пытался сообразить, что произошло, она сказала, что ее зовут Лили, и что она может мне помочь изменить мою жизнь, полностью, так, что я смогу начать все сначала…       — И ты ей поверил? — с непередаваемым выражением протянул Северус.       Поттер усмехнулся.       — Мне тогда было так паршиво, что уже все равно. Даже если бы она предложила мне выпить яду, я бы согласился… Хотя почему если бы? В каком-то смысле, она именно это мне и предложила. Достала откуда-то флакон, сказала, что если я выпью это зелье, то на трое суток впаду в магическую кому. Такую, что ни один колдомедик не отличит меня от трупа…       Снейп замер, пораженный внезапной догадкой.       — Значит, — он прочистил горло, — значит, тело было настоящим…       — Вполне, — Поттер хмыкнул. — Я понимаю, как это звучит со стороны. Если бы мне кто-то такое рассказал, я бы сам покрутил пальцем у виска, потому что вот так, буквально за минуту принять решение, которое полностью перевернет твою жизнь, да еще хлебнуть какой-то неизвестной дряни, не зная даже, очнешься ли ты вообще… Это надо быть в таком состоянии, в котором тогда был я. Наверное, если бы у меня было время подумать, я бы испугался, засомневался и в итоге отказался, но решение нужно было принимать немедленно, и я…       — И ты согласился. Ты сумасшедший, Поттер.       — Я в курсе, — он улыбнулся. — Но тогда мне это показалось единственным выходом, и я принял зелье. Помню, оно было совершенно нейтральным на вкус, как вода. Помню, как эта девчонка пообещала, что все будет хорошо, а сразу после этого время снова рвануло вперед, а я отключился. Очнулся уже в каком-то мотеле, в пригороде… и снова увидел Лили. Она сообщила, что теперь для всего магического сообщества я официально мертв, дала мне новую волшебную палочку и показала выпуск «Пророка», а там на первой полосе колдографии с моих похорон… Рыдающая Гермиона, Джинни, Рон — белый как полотно… мне сначала страшно стало просто до ужаса, после накрыло какой-то апатией, ничего не хотелось, ни жить, ни что-то делать, ни дышать… а потом, через несколько дней у меня будто в голове щелкнуло — свободен! Могу делать все, что угодно. Могу остаться, могу уехать, могу спокойно ходить по улицам, общаться с людьми, которые понятия не имеют, кто я такой, могу быть просто собой. Не героем, не Мальчиком-Который-Выжил, не чьим-то Символом, а просто собой.       — А Лили? — мрачно спросил Снейп.       Поттер дернул плечом.       — А она пропала куда-то почти сразу после всей этой аферы. Да мне тогда и не до нее как-то было. С собой бы разобраться…       — Немыслимая история, — Северус помассировал переносицу. — И она мне совершенно не нравится.       — Насчет немыслимой — это в точку, — хмыкнул Поттер. — А в остальном… Не знаю, кто эта девушка, но, согласись, если бы она желала мне зла, у нее была примерно тысяча и одна возможность его причинить. Но она этого не сделала.       — Это еще ничего не значит, — упрямо буркнул Северус. — У нее должны быть свои мотивы для всего этого. А там, где мотивы, там и выгода…       — Какая? — Поттер развел руками. — Она ведь ничего у меня не просила.       — Да, она просто появилась из ниоткуда, организовала твою смерть, исчезла в никуда, а потом проделала тот же фокус еще раз, чтобы спасти тебе жизнь, — саркастично произнес Снейп. — Ты сам-то веришь, что такое возможно? Нет, здесь должно быть что-то еще… Ты для чего-то нужен ей. Живой, здоровый, но порвавший со своим прошлым…       Поттер вздохнул.       — Сев, ты не обижайся, но, по-моему, у тебя паранойя. Или ты хочешь меня убедить в том, что ее план настолько коварный и долгоиграющий, что за два года с момента моей «смерти» она ни разу не объявилась?       Снейп раздраженно сощурился.       — А ты хочешь заставить меня поверить в существование ангелов-хранителей? Она ведь не просто появилась тогда в лесу и выдернула тебя из-под Авады, она появилась там с темпоральным артефактом и готовым зельем, а значит, подготовку спектакля с твоей фальшивой смертью она начала задолго до того, как ты на него согласился. А сейчас? Она снова возникла в тот момент, когда тебе грозила смерть, и, заметь, сообщила о твоем состоянии не в больницу, не твоим друзьям, даже не твоему профессору из Америки, а мне. И опять же, она знала, где меня искать, знала, что я не сдам тебя целителям из Мунго, знала про нашу магическую совместимость, и — какое потрясающее везение! — она умела готовить именно то зелье, которое могло тебе помочь!       — Ладно, ладно, не заводись, — Поттер примирительно поднял руки. — Я согласен, что все это странно, но что ты предлагаешь? Броситься на ее поиски, чтобы учинить допрос с пристрастием? Так мы о ней ничего не знаем… — он внезапно осекся. — Погоди, или она что-то рассказывала тебе?       — Рассказывала, — медленно протянул Северус. — Но я уверен, что все ее слова — ложь от первого до последнего слова. Не удивлюсь, если даже имя окажется фальшивым. Впрочем, все это неважно, потому что у меня есть ее волос, — он поднял взгляд на Поттера и, освидетельствовав удивленно вскинутые брови, снизошел до пояснения: — Я хотел убедиться, что вы с ней не родственники. Она ведь похожа на тебя, Поттер. Очень.       — Э-э, не замечал, — Гарри рассеянно почесал затылок. — Хотя со стороны, наверное, виднее. Ну и как, выяснил?       Снейп кивнул.       — Кровного родства между вами нет. Но эта схожесть между вами при условии мимолетного знакомства делает ее личность еще более подозрительной…       — Тогда чего мы ждем? — внезапно воодушевился Гарри, хлопнув себя по коленям и поднявшись на ноги. — Идем варить зелье поиска!       — Идем? — Северус выразительно поднял бровь, тоже поднявшись. — Нет уж, Поттер, работать я привык в одиночестве. А тебе, если помнишь, прописан постельный режим, так что…       — И ты правда думаешь, что я теперь тебя куда-нибудь отпущу? — неожиданно тихо произнес Поттер, как-то незаметно оказавшись рядом, и в следующий миг Северус ощутил, как чужая горячая ладонь легла ему на спину, а губы легко, почти невесомо коснулись его виска.       По телу пробежала дрожь. Магия в мгновение ока будто сошла с ума, рванувшись навстречу такой родной и знакомой магии Поттера, возвращая ощущение тепла и радостного спокойствия. На миг — на краткий миг — Снейпу вдруг захотелось остановить время. Растянуть этот момент до бесконечности так же, как это сделала Лили в рассказе Поттера. Вот так стоять с закрытыми глазами, чувствуя обжигающее дыхание на своей коже и сильные руки, скользящие по спине…       — Хватит!       Холодный разум, которым Северус всегда гордился, оказался сильнее внезапно взбунтовавшихся эмоций, заставив его буквально отбросить от себя наглого мальчишку. Палочка сама собой скользнула в руку.       Но Поттер только легко улыбнулся, не предпринимая новых попыток приблизиться.       — Прости, — он поднял руки. — Больше не буду, честное слово. Я понимаю, тебе нужно время…       — Мне нужно, Поттер, — сквозь зубы прошипел Снейп, не опуская палочки, — чтобы вы наконец оставили меня в покое и не лезли в мою жизнь со своими бесконечными проблемами!       — Но я не…       — Вы! — резко оборвал его Северус. — Ваша Лили! Или кто-то еще — мне все равно! Считайте это ваше спасение моей благодарностью за защиту на суде. Теперь мы в расчете, и я снимаю с себя всякую ответственность за вашу жизнь и здоровье, вам ясно?       — Предельно, — уже без улыбки, но удивительно спокойно сказал Поттер, глядя прямо ему в глаза.       Снейп вздрогнул. Он был уверен, что все делает правильно. Необходимо было дать понять невозможному мальчишке, что он не желает больше иметь с ним ничего общего. Нужно было оборвать эту едва заметную, призрачную связь, возникшую между ними за время лечения. Просто потому, что иначе тот неустойчивый, хрупкий мир, который он с таким трудом выстроил вокруг себя после войны, мог в один момент рухнуть.       Вот только почему так холодно стало от своих же собственных слов?       Как будто не Поттера, а его самого только что отвергли.       — Надеюсь, — рука с палочкой медленно опустилась. — Зелье поиска будет готово к завтрашнему дню, а до тех пор убедительно прошу меня не беспокоить.       — То есть, ты все-таки намерен искать Лили? — Поттер слегка наклонил голову, его взгляд стал каким-то изучающим. — Зачем? Ты ведь только что сказал, что тебе нет дела до меня и моих возможных неприятностей…       — Нет, — все так же холодно отозвался Снейп. — Но, к несчастью, эта девица подозрительно много знает не только о вас, но и обо мне, в то время, как я о ней не знаю ничего. И меня такой расклад категорически не устраивает.       Он смерил Поттера ничего не выражающим взглядом и развернулся было, собираясь покинуть дом, но в этот момент неожиданно раздался настойчивый стук в окно.