Something More This Time

Как только Йен переступил порог ресторана, чувство неловкости, охватившее его с ног до головы, не заставило себя ждать. Раньше они с Тео сотни раз встречались в Прайм Провиженс, но то была совсем иная жизнь. Галлагер разгладил руками свою простенькую серую рубашку, чтобы хоть немного вернуть себе былую самоуверенность. Одновременно он оглядывал стоящую у стойки администратора группу бизнесменов, одетых в безупречные строгие костюмы. Йен распродал огромное количество своего модненького гардероба перед переездом в новую квартиру. Он больше не чувствовал нужды в одежде от известных дизайнеров, но именно сейчас он начал думать, что было бы неплохо оставить хотя бы пару хороших ботинок. Поймав на себе оценивающий, полный скептицизма взгляд одного из посетителей заведения, Йен съежился, пропустив пальцы сквозь свои рыжие волосы, а затем опустил ладонь к лицу, проведя ею по отросшей щетине. Нужно было побриться. Когда группу ждущих своей очереди наконец распустили, Галлагер подошел к стойке, улыбнувшись знакомой девушке. — Привет, Кензи. — Йен?! Вау, так давно не видела тебя у нас! — светло поприветствовала администратор старого знакомого. — Ты встречаешься с Лейтенант-губернатором Гудвином? Я пару минут назад отдала ему столик. — Э, да, да, — неловко ответил Галлагер, в очередной раз жалея о том, что пришел. Он не хотел видеть Тео. Он не хотел находиться в этом ресторане и получать неодобрительные взгляды от людей, которые раньше лизали ему зад и дико желали с ним познакомиться. — Пойдем, я отведу тебя, тогда, — повернувшись на каблуках в сторону зала, махнула рукой Кензи. Проходя мимо столиков, Йен буквально чувствовал прикованные к себе глаза всех посетителей. Воспоминания о месяце громких заголовков заполнили его мысли; это ощущалось таким далеким, будто прошла целая жизнь. Было бы куда лучше, подумал парень, выбрав Тео менее людное место. Он уже почти забыл всю ту популярность и известность, которую так отчаянно пытался оставить позади. Когда Кензи подвела его к нужному столику, Гудвин встал со своего места, чтобы обнять Йена, что застало парня врасплох. Администратор быстро положила на стол меню и в мгновение ока исчезла из их поля зрения. — Хорошо выглядишь, — оторвавшись от неловкого объятия, сказал Тео. — Расслабленным. Йен подумал, что это было своего рода «Ты запустил себя». Тео всегда заставлял его бриться. Мужчина любил красивые вещи, а Йен должен был быть самой красивой вещью из всех. Микки же было все равно, отращивал Галлагер щетину или нет. Йен знал, что тот, разумеется, был привязан к нему и физически, и брюнет постоянно говорил ему об этом, показывал это, но когда Микки смотрел на него, казалось, что он заглядывал глубже, сквозь его облик, сквозь его красоту. Казалось, что он смотрел на него настоящего, а не на того, кем Йена видел весь остальной мир. Галлагер вяло улыбнулся, садясь на свое место. — Как ты? — Очень занят, — ответил Тео, открывая меню. — Заказывай как обычно, Йен. Я угощаю. Рыжий начал искать в меню названия своих любимых блюд, и как только их цены попались ему на глаза, он в буквальном смысле чуть не ослеп. Запеченные в белом вине королевские креветки с чесноком — 24 $ Французский луковый суп с пармиджано-реджано и гренками — 11 $ Выдержанный говяжий стейк на косточке — 68 $ Картофельное пюре под хрустящей корочкой из пармезана и хрена — 14 $ Коктейль Олд Фешен — 14 $ Его «обычный» заказ обойдется Тео в 131 доллар. Йен знал, что цены всегда были написаны напротив названий всех блюд, просто раньше он даже не обращал на них внимания. Если говорить откровенно, он вообще перестал смотреть на какие-либо цены, состоя в отношениях с Гудвином. Галлагер кивнул, опустив меню. — Ну, так что случилось? — Ты не думаешь, что для начала было бы неплохо сделать заказ? — усмехнувшись, ответил Тео. — Даже если я раскрою все карты прямо сейчас, рано уйти все равно не получится. Давай притормозим. Как прошло твое интервью? — Хорошо. Спасибо, что интересуешься. Я начинаю с пятницы, — сжав губы в узкую полоску, сказал Йен. Ему действительно не стоило приходить. Рыжий совсем не хотел обсуждать эти стандартные темы, просто поддерживая беседу. Уйти. Он хотел уйти. — И чем ты собираешься заниматься? — Эм… работа официантом в кейтеринговой компании ЭфУайДжи, — прочистив горло, неохотно ответил Галлагер. Он едва мог понять эмоции Тео. На его лице было что-то среднее между жалостью и грустью. — Они обслуживали очень много наших мероприятий, — вспомнил Гудвин. — Настоящие профессионалы своего дела, я бы сказал. Йен пожал плечами. — Мне нужно чем-то оплачивать свои счета, так что я и этой возможности рад. — Я… — Тео вздохнул, в неверии покачав головой. — Со мной тебе никогда не нужно было платить ни по каким счетам. Неужели было так плохо, Йен? Настолько плохо, что ты предпочел бедность и трудности? — Все было совсем не так, — нахмурился Галлагер. — Я не мог быть с тобой, потому что… — Любил другого мужчину, — закончил за Йена Тео. Официантка подошла к их столику, к счастью рыжего прерывая самый неловкий разговор, в который он когда-либо был вовлечен. После заказа они пару минут сидели в неловкой тишине, пока Тео снова не решился заговорить. — Ну что ж, — начал он. — Мне бы все равно пришлось начать говорить об этом. До меня дошел слух, что несколько крупных издательских компаний вели переговоры с известным литературным агентом насчет предложения о написании тобой книги. Я полагаю, это что-то вроде рассказа обо всех скандалах, которые послужили нашему разрыву? Ты собираешься соглашаться? — Эээ, вау, — выдохнул Йен. Он не ожидал, что Тео будет в курсе всего, и это действительно застало рыжего врасплох. — Я знаю, что между нами не было никаких договоренностей, Йен, — продолжил Тео, сразу же остановившись и поблагодарив официантку, которая как раз подошла к их столику и поставила некоторые из приготовленных блюд. — Но сейчас я в одном шаге от отличных возможностей, которые в скором времени должны положительно повлиять на мою карьеру, и все может рухнуть, если наши с тобой былые проблемы вновь предстанут перед глазами обычной публики, хоть мы и до сих пор разгребаем то, к чему привели заголовки в печати в начале всего этого беспредела. — Мне жаль, — искренне извинился Йен. — Прости, что втянул тебя во все это, — говорил Галлагер, разламывая ложкой поджаренную сырную корочку своего блюда. Наблюдая за красотой на столе, Йен почувствовал, как его рот наполнился слюной. Черт, он скучал по этому. Галлагер подумал, что хотя бы эта роскошная еда стоила неловкости и дискомфорта, которые он испытывал, сидя за одним столом со своим бывшим, обсуждая все это снова и снова. — Я ценю твои извинения, Йен, и надеюсь, что ты вспомнишь о моих словах, обдумывая свои дальнейшие решения в будущем, включая предложение о написании книги. Ты уже размышлял над этим? Разумеется, они предложили тебе огромную сумму денег, в которой ты нуждаешься, как никогда, поэтому…? Йен почувствовал, как температура его тела стала заметно нарастать. Горячее блюдо, которое он медленно ел, тоже действовало плохо, заставляя того потеть. Он расстегнул две верхние пуговицы рубашки, расправив ткань в две стороны, чтобы пустить хоть немного холодного воздуха на свою взмокшую грудь. — Тут жарковато, да? Тео медленно покачал головой. — Я не хотел расстраивать тебя, — Тео краем глаза заметил черное пятно у ключицы Йена и от любопытства выгнул шею, чтобы получше рассмотреть, что же там было. Инстинктивно, за считанные секунды он притянулся ближе и схватил рукой уголок воротника, оттянув тот в сторону, чтобы в следующий момент увидеть навсегда залитую под кожу Йена краску, в виде определенного мужского имени. — Господи Иисусе, — выдохнул Гудвин, выглядя ошеломленно отвращенным. Он быстро отпустил рубашку Йена и вскочил со своего места. — Я сейчас вернусь. Не менее ошарашенный произошедшим, Йен глазами проводил Тео, который быстрым шагом поспешил в туалетную комнату. Дела были плохи. Рыжий вновь нервно провел пальцами по волосам, жалея, что пришел. Когда Тео вернулся, его красные опухшие глаза явно дали понять Галлагеру о том, что наедине с самим собой мужчина излил свои эмоции. — Прости, — мягко сказал Йен. — Это, должно быть… — Значит, ты с ним? — перебил Гудвин. — С тем старым другом, — это прозвучало скорее как утверждение, а не вопрос, но Йен все равно решил ответить. — Да, с ним. Официантка принесла следующие блюда, а Тео просто не отрываясь смотрел вперед, будто увидев перед собой призрака. — Так я был просто временной заменой? Ты лишь решил скоротать время, пока он не выйдет из тюрьмы? Пользовался моей любовью, заботой о тебе? — в изумлении качая головой, выпаливал Тео. В эту секунду Йен только надеялся на то, что разгневанный экс-бойфренд не взбесится сильнее, уйдя из ресторана и оставив ему счет за ланч. Йен не смог бы расплатиться, а Микки надрал бы ему за это зад. — Все было не так, — попытался заверить его Галлагер, но он знал, что Тео уже все понимал. На этот раз Йен действительно не хотел ему врать, потому что это было бессмысленно и несправедливо по отношению к ним обоим. — Тео, — собрав всю смелость в кулак, он приковался к стеклянным серым глазам напротив. — Я должен был ждать его, быть с ним рядом. Но это не значит, что я никогда не заботился о тебе. Ты был мне дорог, правда. Но Микки всегда был и остается моим человеком, и я должен был быть с ним все это время, а не портить жизнь тебе. Мне очень жаль. Рыжий вздохнул, опустив глаза на стол, полный еды. Он заказал стейк средней прожарки, чтобы потом забрать часть для Микки. Сначала рыжий хотел полностью удовлетворить своего вампира, подумав о заказе самого малопрожаренного, как Микки и любил, куска, но нести это кровавое месиво до дома было бы крайне неудобно. Еще раз вздохнув, он взял приборы, чтобы отрезать кусочек мяса и попробовать его. — И он так же серьезно настроен насчет тебя, как ты насчет него? — через минуту тихо спросил Тео. Йен кивнул. — Мы помолвлены. — Да ты издеваешься? — зашипел Гудвин. — Мне стоило слушать каждого чертова человека вокруг. Они знали. Знали, кто ты такой. Они ведь предупреждали, предупреждали меня… — Извини, если сделал тебе больно, — честно извинился Галлагер, решив, что ему пора убираться. Подозвав официантку, он попросил сложить остатки его порций в бокс, чтобы забрать с собой. — Так это все? Просто сбежишь? Я немного разозлился, и ты сразу убегаешь? — прыснул Тео. — Я думал, ты хотел, чтобы я злился. Ну, так вот оно, теперь я зол, а ты не можешь этого вытерпеть? — люди за соседними столиками стали оглядываться на повышенные тона. — Я просто не думаю, что это будет полезно для обоих из нас, — попытался спокойно ответить Галлагер. Он достал из заднего кармана своих джинсов кошелек и вытащил кольцо, которое Тео когда-то ему подарил. — Я не… — начал Лейтенант-губернатор, — не надо мне его отдавать. Оно мне не нужно. Сдай его. Это Тиффани, стоило около трех тысяч. Я даже смотреть на него не могу, не возьму обратно. — Ты уверен? — Да, уверен, — прикрыв глаза и глубоко вздохнув, ответил Тео. — Прежде чем ты уйдешь, насчет книги… Сколько бы они не предложили, я дам тебе больше… — Мне не нужны твои ебанные деньги, — с отвращением прыснув, резко ответил Йен. — И не буду я писать никаких книг. Ты знаешь меня достаточно, чтобы понимать, что я бы никогда не пошел на такое. — Я совсем тебя не знаю, — грустно признал Тео, наблюдая за тем, как Галлагер поднимался со своего места. Йен вздохнул, взяв пакет с контейнерами, которые официантка принесла минутой раньше. — Мне очень жаль. Я не знаю, как еще сказать тебе об этом. Я не буду создавать никаких проблем тебе и твоей карьере, поэтому, можешь об этом не волноваться. Тео кивнул. — Спасибо за ланч. — Спасибо, что пришел, — ответил Гудвин. И на этом Йен вышел из ресторана, пройдя несколько блоков, чтобы закончить еще одно дело. Достав из кармана мобильник, он быстро написал Микки сообщение. Йен Ты уже дома? Ланч с Тео занял куда больше времени, чем Йен ожидал, и хоть он все равно смог ускользнуть пораньше, следующее задание заняло у него еще полчаса. Микки и правда скорее всего уже был дома. Йен очень на это надеялся. Микки Ага. Как свиданка прошла? Йен Иди ты, мудак Он поспешил к ближайшей станции метро, и сорвался с места, побежав к дому, как только двери вагона разошлись в стороны на его конечной остановке. Открыв дверь в квартиру, Йен увидел Микки, сидящего на диване гостиной и играющего в Doom. Первой мыслью было желание запрыгнуть на колени жениха и зарыться носом в его шею, что, собственно, Галлагер и сделал. Ему было нужно оказаться в любимых руках. Он держался молодцом весь ланч, но это все равно далось ему тяжело, поэтому сейчас он просто хотел Микки. — Ты мой уровень запорол, — без злости в голосе пожаловался брюнет. Нажав на паузу, он бросил контроллер на кресло рядом. — Чесноком воняешь. Не отрываясь от тела любимого мужчины, Йен поднял вверх пакет с едой, который все еще держал в руке. — Класс. Я помираю с голоду. Слезай с меня, мне надо поесть, — он подтолкнул рыжего бедрами, но тот не сдвинулся с места. — Все так плохо? — Я думал, что он взорвется, оставит меня там, и мне придется мыть посуду до конца своих дней, чтобы заплатить за этот обед, — признался Йен, его голос был приглушен одеждой Микки. — А помимо этого? — В общей сложности все было херово. — Потому что ты соскучился по нему или… Йен резко оторвался от шеи Микки и удивленно посмотрел на него. — Нет, я ничего к нему не чувствую. Все просто было жутко нелепо. Пиздецки нелепо. — Насчет чего он хотел поговорить? — Узнал про книгу, как я и думал, — снова вжимаясь носом в изгиб шеи Микки, ответил Йен. — И… — Хотел заплатить мне, чтобы я этого не делал. — Вот же богатый уебок, — прыснул Микки, поражаясь старику. — И что ты ему ответил? Послал? — Именно так, — подтвердил Йен. — Сказал, что и так не собирался ничего делать, и что мне нахуй не сдались его подачки. Микки поцеловал Йена в лоб, тем самым показывая свое одобрение. — Ты же знаешь, что я люблю тебя, да? — Любишь, потому что я подписал нам приговор оставаться бедными до конца жизни? — с легким смешком, переспросил Галлагер. — Мммхммм. По-другому у нас никак. — В ближайшие месяцы будет по-другому, — игриво усмехнувшись, Йен снова оторвался от брюнета, посмотрев ему в глаза. Микки безмолвно ждал продолжения, высоко вздернув брови. Изогнувшись, Йен достал из кармана кошелек и вытащил из него увесистую стопку стодолларовых купюр. — Это еще че за хуйня? — медленно спросил Микки. — Собирался вернуть ему его кольцо, а он отказался его забирать, поэтому я его сдал, — объяснил Галлагер. — 1800 $, хватит на несколько месяцев вперед. — Я не притронусь к этим кровавым деньгам, — прыснул Микки. — Слушай, — спокойно начал рыжий. — Ты надрывал задницу, работая за двоих. Перестань брать дополнительные смены и сходи на бейсбольную тренировку Ева, ты же хотел. Иди. Дай мне позаботиться о тебе хоть немного. Микки загрыз щеку изнутри, обдумывая сказанное женихом. — Ладно, но только потому, что Ев тоже хотел видеть меня там. — Знаю, — кивнул Йен. — И я больше не собираюсь и слова, блять, слышать про этого старикашку и деньги, хоть как-то связанные с ним. Мы покончили с этим, — предупредил брюнет. — Покончили, — согласился Галлагер. — А теперь иди и разогрей мою еду, сучка. Лучше бы там все истекало кровью, — Микки взъерошил волосы Йена и чмокнул его в губы. — Мой мужчина такой романтик, — замерев от ироничного удивления, сказал Йен, а затем посмеялся и слез с его коленей, направляясь на кухню. Голос Микки донесся из гостиной, когда Йен начал выкладывать картофель и стейк на одну из тарелок: — Я что-то не слышу мычания. Рыжий усмехнулся, закатив глаза, заранее готовясь к жалобам, которые вот-вот собирались на него обрушиться. Этот стейк не был достаточно кровавым для его любимого дикаря.