Это мой мир!

...Стража у ворот пропустила нас беспрепятственно, кивками поприветствовав капитана Королевской Стражи. Стремительный остался у стен города, Сэфи объяснил, что в случае чего, дракон его предупредит. Ещё бы, не думаю, что для ментальной связи существуют границы. А если и существуют, то уж тревожный вопль дракона мы точно услышим издалека. Практически сразу за городскими воротами начинался, не знаю, как и назвать, базар, рынок, торг. А вернее, всё это вместе и в квадрате. Размах поражал. Всюду, куда не кинь взгляд, располагались лотки, палатки, будочки, прилавки. И отовсюду раздавались зазывающие крики и возгласы, нахваливающие товар. Глаза разбегались и брала оторопь от подобного столпотворения, ибо, помимо многочисленных продавцов, здесь гуляли и толпы покупателей, прицениваясь к самым разнообразным товарам. - Здесь всегда так? - повысила я голос, перекрикивая шум. - Всегда, - повысил и на меня голос Тэй. - Это же Срединный! Именно здесь, на Восточном Базаре межмировые купцы выставляют свои товары из разных миров. Мне сразу дико захотелось побродить среди прилавков и хотя бы краешком глаза посмотреть на местные и неместные диковинки. Сэфи, похоже, поймал мой разгоревшийся взгляд, так как тут же окликнул приятеля: - Тэй, если хочешь, сходи к Главе, а мы с Майей прогуляемся по Базару. Кентавр вопросительно взглянул на меня, и я энергично закивала. Тэй пожал плечами и скрылся в толпе, а я с ожиданием повернулась к графу. - Думаю, я знаю, что тебе будет интересно, - загадочно подмигнул Сэфи, предлагая свою руку. Я тут же вцепилась ему под локоть. Не хватало ещё потеряться на иномирском рынке. Тащась за всадником на буксире, я во все стороны вертела головой. Вот здесь, на Базаре, я, наконец, увидела и нелюдей. Тяжело протопал мимо, ну, я бы назвала его лешим. С деловым видом и чересчур серьёзными лицами прошла небольшая группка бородатых гномов. Несколько раз среди покупателей заметила людей с кожей странного бледно-голубого оттенка. А у прилавка с оружием я увидела - ой, мамочки! - эльфа! Я, не отцепляясь от Сэфи, впилась в эльфа взглядом и некоторое время шла за графом почти задом наперёд, не в силах оторвать глаза от ещё одной легенды. Сэфи беззвучно посмеивался и всё так же целенаправленно вёл меня куда-то. Я поняла, что мы на месте, когда Сэфи остановился и осторожно развернул меня к прилавку. - Если не ошибаюсь, на Земле нет магии, - утвердительным тоном произнёс он. - А здесь собраны различные артефакты и предметы магического происхождения. Я смотрела на выложенные товары, раскрыв рот. После слов графа даже обычные на мой взгляд невзрачные бусы стали для меня привлекательней бриллиантового ожерелья, что уж говорить о явно магических вещах?! Я смотрела на выставленные товары, как алкоголик со стажем на бутылку водки. Мои руки так и тянулись потрогать-поперебирать все эти вещи. Правда, добраться удавалось не до всех. На некоторых из товаров, явно опасных в обращении, стояла невидимая (тоже магическая!) защита, не давая прикоснуться к ним. Но и остальных вещей хватало. А тут и Сэфи добил: - Майя, если хочешь, выбери себе что-нибудь. На память. Ой-ой-ой! Правда, можно? Какой он милый, этот Сэфи! А что же я хочу? Да я даже не знаю, для чего большинство из этих вещей предназначено! Но хочууу! Заметив мой потерянный вид, граф усмехнулся и кивнул услужливо подскочившему торговцу: - Уважаемый, покажите-ка нам вон тот иллюзио-браслет. - Прекрасный выбор, господин граф! И всего пять корон, - тут же зачастил торговец. Интересно, пять корон - это много? И как он определил, что Сэфи - граф? Торговец метнулся к дальнему прилавку и выложил перед нами изящный литой браслет, возможно, даже золотой, - совершенно не разбираюсь в иномирских металлах, - но самое замечательное было в том, что вокруг браслета неторопливо летал маленький серебристый дракончик! Сэфи с улыбкой застегнул на моей руке браслет. - Это зачарованный браслет, иллюзия, - объяснил он. - Я заметил, что ты любишь драконов, так пусть этот браслет напоминает тебе о нас со Стремительным. Нравится? Я завороженно посмотрела на лениво летающего вокруг моего запястья дракончика и радостно закивала. Какой он милашка! В смысле, дракончик. Вскоре нас нашёл Тэй. Я с гордостью показала ему подарок. В ответ кентавр неопределённо хмыкнул. ...Когда мы, ещё немного погуляв по Базару, вернулись обратно к городской стене ( я не хотела уходить! Меня коварно уговорили!), всадник пошёл проверять своего дракона, а к нам с кентавром подскочил невысокий толстенький человечек. - Уважаемые господа! Магснимок на память о посещении нашей столицы! - возопил человечек хорошо поставленным голосом и поудобнее перехватил свой...хм...ну, пусть будет фотоаппарат. О, да! Именно этого мне не хватало! Фото на память о посещении параллельного мира! Я умоляюще уставилась на Тэя. Тот задумчиво посмотрел на меня, но потом согласно кивнул. Фотограф сразу заулыбался, замельтешил, поставил нас рядом, поправил воротничок моего халата и, наконец, прицелившись, сделал снимок. Тут же из аппарата вылез лист, за который я моментально схватилась и жадно уставилась на него. Магснимок был восхитителен и необычен. Он больше напоминал 3D-картинки, только был ещё реалистичнее. Намного реалистичнее! Жалко только, не понятно было, что Тэй - кентавр, фото было по пояс. Но я всё-равно впечатлилась. Оглядевшись, я поняла, что хочу ещё и фото с драконом. Я ухватила фотографа за рукав и потащила его к Сэфи и Стремительному. - Сэфи, - я умоляющими глазками посмотрела на всадника. - Ты ведь разрешишь сфотографироваться с драконом? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Граф засмеялся и кивнул: - Безусловно. Только давайте сделаем общее фото, я хочу, чтобы и у меня осталась память о нашей встрече. Я только за! Фотограф снова засуетился, выстраивая нас в нужной композиции, несколько раз примеривался, ловя нас объективом, затем снова бросался поправлять что-нибудь в нашей группке. Причём, как я заметила, отыгрывался больше на мне: то головку немного повернёт, то рукав поправит, то мою руку положит на шею дракону. По-моему, опять проявило себя моё чужеродное для Срединного обаяние. Сэфи тоже обратил на это внимание и в следующий раз так грозно взглянул на фотографа, что у того сразу пропало желание что-то поправлять. Снимок, наконец, был сделан. Я с радостным предвкушением схватила одну из трёх фотографий. На ней живыми изображениями маячили счастливая я, приобнимающая невозмутимого дракона за шею, справа - улыбающийся Сэфи, такой весь мужественный в своей чёрно-серебряной форме, слева - Тэйлор, наконец-то в полный рост. Я довольно вздохнула, прижимая обе фотографии к груди. Такая память о новом мире! Взгляд упал на мелкого серебряного дракончика, расслабленно растянувшегося на моей руке, и улыбка стала ещё шире. День, безусловно, удался! Голос Тэя вырвал меня из мира грёз: - Ну что, теперь возвращаемся на Землю? Я недовольно скривилась, - это надо же, испортить такой момент! Неожиданно за меня вступился Сэфи: - Оставь, Тэй! Может, Майя хочет остаться в Срединном? Я заморгала, с недоумением уставившись на графа. Такая мысль мне в голову не приходила и, честно говоря, как-то не грела. Одно дело, побывать в параллельном мире, изучить его вдоль и поперёк, и совсем другое - остаться в нём навсегда! Всё-таки дом есть дом, там у меня и родители, и друзья, и родная академия. Даже Арсен Евгеньевич издалека казался не таким противным, а его лекции - не такими скучными. Лекции...Лекции!!! Только сейчас я сообразила, что нахожусь в Срединном чёртову уйму времени! Арсен Евгеньевич, не дождавшись меня со скелетом, наверняка послал кого-нибудь в подсобку; меня там, разумеется, не нашли, зато обнаружили чудовищный разгром! Я даже боюсь представить, что они подумали, увидев всё это! Затем, скорее всего, сообщили о моём исчезновении родителям, и те сейчас с ума сходят от беспокойства! Я с тревогой взглянула на местное солнце, которое уже значительно склонилось к горизонту. - Тэйлор! - почти взвизгнула я. - Мне срочно надо домой!!! Тэй недоуменно посмотрел на меня, а Сэфи с сожалением вздохнул. - Срочно! - надавила я. Кентавр пожал плечами. - Ну, пойдём к твоему позаброшенному скелету, - сказал он. - Да бог с ним, с этим скелетом! Отправляй прямо сейчас! - я не хотела тратить времени даром, тем более, скелет всё-равно был погрызенный. Тэй снисходительно улыбнулся: - Отсюда не получится, Майя, - он объяснял, как маленькому ребёнку. - В каждом мире есть закреплённые в пространстве точки перехода. Так что нам всё-таки придётся вернуться на холмы. Да? Жаль. Я надеялась на более быстрое возвращение. К тому же, у меня уже ноги гудели после прогулки по городу. - Если удастся как-нибудь вырваться в Срединный, Майя, - улыбнувшись, сказал на прощание граф, - обязательно заглядывай к нам со Стремительным. С удовольствием покажу тебе все местные достопримечательности! Сэфи склонился и поцеловал мне руку. Мило. Но сейчас мои мысли занимало совсем другое. Я рассеянно кивнула графу и нетерпеливо потянула Тэя за руку. - Иду, иду, - ворчливо отозвался тот, тоже кивая на прощание другу и разворачиваясь к столице Срединного хвостом. Ой, чуть не забыла! Я быстро метнулась к Стремительному и обняла его за морду. Уйти, не попрощавшись с драконом было выше моих сил. Дракон негромко поурчал, получилось что-то вроде рычащего мурлыканья, и мысленно попрощался: "Увидимся!" Ох, мне бы его уверенность! Я ещё раз кивнула Сэфи, извиняюще улыбнулась ему и припустила вслед за кентавром. Всё-таки жаль, что верхом не получится. Хотя... - Сэфи, - я снова развернулась и вкрадчиво прищурилась. - А может вы со Стремительным доставите меня к точке перехода и ты переправишь меня домой? Полетать на драконе хотелось ещё больше, чем прокатиться на кентавре, да и так намного быстрее получится, так что идея была просто замечательная! Но всадник меня тоже разочаровал: - К сожалению, Майя, я не способен ни перемещаться в иные миры, ни перемещать. Это доступно очень немногим. - А я? Я же как-то переместилась, пусть и с помощью Тэя, - растерялась я. - Ну, у некоторых как-то выходит, - был краткий ответ. Так что пришлось всё же топать пешком. ...Одинокий скелет дожидался нас на прежнем месте и принимал солнечные ванны. Я подхватила его и с тревожным сердцем приготовилась к перемещению. Что-то меня ждёт дома? Тэй достал переместитель и начал набирать код. В ожидании портала, я в последний раз обвела взглядом зелёные холмы, вдохнула чистый сладковатый воздух этого мира, с ностальгией посмотрела на кентавра... - Тэй, - просительно протянула я. - А давай ты как-нибудь ещё разок сводишь меня в Срединный? Тэй кинул на меня косой ироничный взгляд и молча продолжил нажимать на кнопочки-кристаллы. - Ну, пожалуйста! Ну, что тебе стоит?! - не сдавалась я. - А я...а я...я подарю тебе папин армейский складной нож! Самый настоящий! У нас дома есть, правда-правда! Тэй весело усмехнулся и выразительно покосился на короткий меч в ножнах, висящий на боку. Я сникла. Меч был круче. Замерцала серая плёнка портала. Тэй подошёл ближе, наклонился, положил руку на плечо и прошептал на ухо: - Если очень хочешь, через три...да, три дня, - быстрый взгляд на небо, - в полдень я могу заскочить за тобой. Что?! Правда??? Ура!!! Я взвизгнула и повисла у кентавра на шее. - Спасибо, спасибо, спасибо!!! - я была абсолютно счастлива. Знакомство с параллельным миром продолжается! - Да, и ещё одно, - Тэй аккуратно отцепил меня. - Постарайся никому не рассказывать о Срединном. Всё равно не поверят. Или поверят и постараются использовать в своих целях. Наш мир или тебя. Я неопределённо пожала плечами. Всё равно не удержусь, хоть подружкам, да разболтаю, зачем обещать? Тэй неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал, лишь приглашающе указал на портал: - Тебе пора. Я вздохнула, поудобнее перехватила скелет и шагнула к порталу. - Кстати, чуть не забыл сказать тебе, - снова остановил меня Тэйлор. - Наши миры живут в разных временных потоках, так что в твоём прошло от силы полчаса. Или даже немного меньше, - он задумчиво почесал подбородок. Что? А раньше он не мог об этом сказать?! Я тут переживаю, волнуюсь... - Ну всё, иди, - подозрительно ухмыльнувшийся Тэй подтолкнул возмущённую меня к порталу. Шаг - и я уже в сумрачной разгромлённой подсобке, и портал за спиной погас. Ну и жук... ...Сердиться на кентавра я не стала, слишком уж шикарный подарок он мне сделал - целый мир открыл! Я бережно достала из кармана халата два магснимка и нежно погладила эти доказательства моего приключения. Взглянула на браслет, дракончик немного потускнел и сонно свернулся на моём запястье калачиком, но было заметно, как опадают от дыхания его серебряные бока. Неожиданно дверь в подсобку открылась и показалась взъерошенная голова однокурсника Васьки Кротова. - Смирнова, ты всё ещё здесь? Препод рвёт и мечет! - тут Васька заметил шикарный разгром, его глаза округлились и он присвистнул: - А что это ты тут делала? Ну, и как ему объяснить? - Я тут случайно...эмм...упала, - и честный-честный взгляд из-под ресниц. Васька недоверчиво прищурился, разглядывая разрубленные столы, опрокинутый шкаф и битое стекло на полу: - Как-то ты на редкость неудачно упала, - ошарашенно произнёс он. Скорбно покивала и тяжело вздохнула: - Да уж. Не повезло. Васька, не прерывая разглядывания последствий моего падения, встрепенулся: - Ты лучше всё же, это, поторопись, Смирнова. Арсен уже злой, как чёрт, не стоит сердить его ещё сильнее. Я кивнула и, прихватив многострадальный скелет, бочком протиснулась мимо однокурсника. Васька ошалевшим взглядом проводил погрызенный скелет...