Твой берег

Отправиться с братвой Креста к Бару «вотпрямщаснемедленно» у Рады не получилось – её торба с лекарственными снадобьями осталась в хижине, и нужно было её оттуда забрать. Договорившись с Крестовскими, что нагонит их по дороге, и, вняв предложению пахана оставить гитару у них на хуторе («Чего ты её туда-сюда таскать будешь?»), она быстрым шагом направилась домой. Хижина встретила её приятным сюрпризом - аккуратно сложенной под окошком солидной поленницей дров, к которой была пришпилена записка: «Приходили, не застали, обещанное сделали. Ещё раз спасибо! Лука&Цыбуля». Рада улыбнулась. Весточка прилетела от двух закадычных корешков из вольных сталкеров, которым она не так давно гадала, а в качестве платы попросила наколоть ей дровишек – если вдруг однажды окажутся в её краях. Видимо, пока она там музицировала на бандитском хуторе с Крестом-старшим, ребята как раз шли мимо и завернули к ней, чтоб выполнить обещанное. Второй сюрприз – куда более неожиданный – обнаружился в самой хижине. - Дэвла!* – ахнула Рада, едва не наступив на лежащее навзничь посреди хижины и не подающее признаков жизни тело. – Чяёри**, ты-то здесь откуда взялась? Девушка, что лежала перед ней на утоптанном земляном полу, была юна, красива, черноволоса и… одета в чёрный комбинезон с красными вставками на груди. Рядом с ней валялся, зацепившись ремнём за её руку, выкрашенный в чёрное же «калаш», а под ним – пухлая полевая сумка. С группировкой «Долг» Ведьма уже была более-менее знакома – настолько, чтобы понимать, что от этих ребят ей – порождению Зоны – следует держаться как можно дальше. Нет, они её пока не трогали, но она подозревала, что это только потому, что им была неизвестна её тайна. Пока ещё не известна. Рада бегло осмотрела долговку. Видимых повреждений не обнаружила, но почему тогда девушка потеряла сознание? Может, сломала себе чего? Чуть подумав, она отделила от одного из травяных пучков, что в изобилии висели под крышей хижины, пару веточек, подожгла и несколько раз поводила ими перед лицом беспамятной. Едкий пахучий дым сделал своё дело. Нос девушки сморщился, она со смешным фырканьем дёрнула головой, чихнула и тут же застонала: - Ой, зохэн вэй, зачем же так экстремально-то? Брови котлярки удивлённо поползли вверх. Мало того, что девушка – здесь, в таком опасном месте! Мало того, что долговка – почему-то одна, без квада или хотя бы какого-нибудь сопровождения! Так ещё и – судя по особенностям произношения и речи – представительница народа, славящегося тем, что тысячу раз взвесит все риски и выгоды, прежде чем полезет приключаться в подобные вот места! Однако, загадка! Девушка открыла глаза. - Здрасьте! – жизнерадостно сказала она смотрящей на неё сверху вниз травнице. - Здравствуй, милая, – откликнулась Рада. – Ты как здесь очутилась-то?.. Нет, стой, погоди! Руками-ногами пошевели, всё ли в порядке? Девушка послушно выполнила её распоряжение. Прислушалась к себе, удовлетворённо мотнула головой… и тут же сморщилась и схватилась за неё чуть пониже двух легкомысленных хвостиков с разноцветными резиночками. - Ой-вэй, мамочки, выключите карусель!.. - Дай, погляжу! – Ведьма отстранила её руку. – Ничего страшного, просто синяк. На вот, приложи! – и подала ей алюминиевую кружку. Потом помогла долговке добраться до стены и сесть, опираясь спиной. - Хочется верить, шо сотряс я таки не получила… - пробормотала та, глядя на хозяйку хижины из-под кружки. – Тётенька, а вы кто? - Ведьма я! – хмыкнула котлярка. – Ржавая! Ну, прозвание такое тут дали. А так – Радой кличут. Травница я тут… местная. - Ржавая Ведьма? – долговско-еврейская барышня распахнула блестящие карие глаза на пол-лица и с любопытством уставилась на неё. – Ой, а я за вас слышала! Только ни разу не видела ещё, – она огляделась вокруг себя. – А это шо, ваш дом, да? А тут миленько!.. - Ты что, разве не помнишь, как сюда попала? – удивилась Рада. - Не… - девушка чуть призадумалась и снова покачала головой, на этот раз помня о бережном отношении к контуженному организму. – Ну, то есть, да, шо-то помню… Сначала я попала в аномалию… потом летела куда-то, упала в кусты… Ещё стенку помню… я в неё чуть не вписалась... и дверь… И… А всё!.. - Хм… - пробормотала Ведьма. – А не иначе как ты, милая, упала у моей хижины и из последних сил вползла в неё. Там и отключилась. Могло такое быть? - Вполне! – довольно бодро согласилась долговка и… зашарила руками рядом с собой. – Ой, а где же мои вещи и ствол? Зохэн-вэй, неужто посеяла, пока летела? Воронин же из меня тогда форшмакА наделает, и скажет моёму папе, шо так и былО… - Здесь твои вещи! – усмехнулась Рада, отходя к столу и наливая в котелок воды, чтоб приготовить очередной отвар. Девушка была забавная и. несмотря на свою принадлежность к врагам порождений Зоны, почему-то сразу расположила к себе Ржавую Ведьму. – Вон там лежат, где ты и свалилась. Тебя как зовут-то, отчаянная? - Ой, а я разве не сказала? – искренне удивилась девушка и отняла от синяка кружку. – Меня зовут Рахиль! Рахиль оказалась в какой-то степени коллегой Рады – в группировке «Долг» она была медиком. На её сумке алел не замеченный ранее Радой лоскутный крестик. От знахарских снадобий девушка вежливо отказалась («Ай, ну шо ви мине делаете неудобно - у меня же своего такого добра – на целую дивизию хватит!»), а для поправки здоровья хлебнула что-то из своих пузырьков. И с удовольствием приняла от Рады стакан пахнущего барбарисом травяного чая с галетами. Всё это время долговка болтала, почти не закрывая рта. И охотно поведала травнице историю своего появления в Зоне. - …и таки если послушать мою маму, шоб она была здорова, и тётю Фиру, с которой они поют дуэтом, шо вся Метрополитен-опера отдыхает – так всякая уважающая себя приличная еврейская девушка должна сидеть дома и варить суп! И ждать приличного еврейского жениха. Только и слышу от них: «Рахиль, деточка, учись готовить! За кого бы ты ни вышла замуж, всё одно он будет хотеть кушать»! А шо мине тот «замуж», я вас спрашиваю? Эти приличные еврейские мальчики, я вам скажу, это такой кадохес на ножках!.. А их мамы? Они все хотят, шоб, жена с их сЫночки пылинки сдувала и молчала в тряпочку. А мине это делает такие нервы, шо я не знаю, куда! Я ведь люблю шоб вокруг меня был экстрим, оружие, техника – а не вот это вот всё! Моя семья думала, шо я схожу в армию… у нас девушки тоже служат… так вот, они думали, шо деточка там наиграется и одумается. Но я сходила в армию – и мне там понравилось! И я сказала: «Мама, папа, тётя, я хочу остаться в армии и делать там себе карьеру и блестящее будущее!»… Ой-вэй, шо там началось, или вы знаете? Мама – в слёзы, тётя Фира пьёт валерьянку… Они мине, оказывается, уже и жениха организовали, пока я там со своим «галилом» по пескам ползала! И за смотрины договорились! А шо мине за те смотрины – если я не хочу?! И таки в ЦАХАЛе мне понравилось больше, чем у плиты!.. Рахиль перевела дух, отхлебнула остывшего в процессе её эмоционального монолога чаю и продолжила: - Мой папа тоже был не в особом восторге, но папа у меня – сам военный, и папа поступил умнее. Он связался с одним своим давним – ещё до эмиграции – сослуживцем, прояснил ему весь расклад и попросил за содействие. Они договорились, шо он пришлёт свою не наигравшуюся в войну деточку коллеге под крылышко, а тот покажет ей за настоящую войну. Шоб, я так понимаю, деточка одумалась и изо всех сил захотела домой и замуж. Ну, в общем, я приехала сюда, папин бывший коллега – генерал Воронин - взял меня в свою команду медиком… и таки вот я тут. И таки знаете, шо?.. - Рахиль с энергичным стуком поставила стакан на стол и вскинула на Ведьму озорной, полный воистину детской жажды впечатлений взгляд, - Здесь мне нравится даже больше, чем в ЦАХАЛе! Здесь, по крайней мере, не скучно! А самое главное - тут никому нет дела до того, умею я готовить или нет! Рада фыркнула и покачала головой. Ей непонятно и очень диковинно было, как это девушка могла желать себе судьбы солдата – у её народа были совсем другие понятия о женской доле. Но весёлая энергия юной долговки заражала. Хотелось улыбаться ей в ответ и вместе с нею ахать или смеяться над её приключениями на родине и в Зоне. «И у меня тоже могла быть доченька… такая же весёлая и красивая… - вдруг невольно подумала мулы***. – Или невестка…» Но, испугавшись некстати пришедших из прошлого горьких воспоминаний, она тут же опомнилась и постаралась затолкать их обратно в глубины памяти. Не сейчас. - Стало быть, ты здесь нашла своё место в жизни, и твои родные тебя ещё долго не дождутся домой, - заключила она. Рахиль кивнула: - Ну, мне правда тут нравится! А замуж… ну, потом когда-нибудь… наверно… Ай, давайте не будем за эту тему? - Не будем! – с лёгкостью согласилась Рада. Но всё же не удержалась от лёгкой подколки. – Я, правда, не знаю, водятся ли тут, в Зоне, приличные еврейские мальчики… - Рахиль вытаращила глаза и поперхнулась. - Но вот холостых парней и мужчин здесь и правда – хоть обвыбирайся! Так что, глядишь - и найдёшь тут себе кого-нибудь. - И вы туда же? – просипела долговка, откашливаясь. Ведьма рассмеялась: - Да шучу же! Твоя судьба – тебе ею жить... Ну, ты как? В себя пришла? Голова не кружится больше? - Не! – Рахиль ощупала место синяка и тоже заулыбалась. – Нормалёк! До базы дойду… а кстати, как отсюда до неё добраться? Можете показать? - Могу даже проводить, - великодушно сообщила Ведьма. – До поворота в ваши владения – а дальше уж сама как-нибудь доберёшься. - А шо ж не до самой базы? – удивилась долговка. – Зашли бы в гости, я б вам показала за свою работу, чайку бы ещё попили… Потом бы могли друг друга навещать… А то мне на базе и поболтать не с кем – других-то женщин в «Долге» нет… Ведьма вздохнула, тщательно пряча лёгкую досаду и нешуточное замешательство. Рахиль, похоже, о ней ничего не знала и совершенно искренне принимала за нормального человека. Местного самосёла. Живое существо – в конце концов! И вот как ей сказать – чтоб и дружескую приязнь - так легко и приятно возникшую - сохранить, и правдой не напугать? Ведь отношение «красно-чёрных» к таким, как она – порождениям Зоны - было тут самое однозначное: пуля в лоб и граната под ноги – вот и весь разговор! И ведь от девочкина приглашения в гости тоже нельзя отказаться – обидится! Ох, чяёри, чяёри… Принесла же тебя нелёгкая… Или это Зона так пошутила, приведя долговку на порог порождения?.. Раде невольно вспомнилось, как она открывалась Сергею. Точно так же тогда тряслась и волновалась – прямо как живая! Но Крестовский её понял - несмотря на то, что сам был человеком довольно буйным и опасным. Но ведь понял же! А поймёт ли её эта девушка из клана непримиримых борцов с Зоной? К которой она, Ржавая Ведьма, мулы, почему-то с первых же минут знакомства ощутила странное доверие и симпатию? Ай, ладно! Жаль будет, конечно, если все её ощущения окажутся ложными, и ничего не срастётся… Но лучше уж сказать правду. Убить Рахиль её всё равно не сможет, а так хоть какая-то ясность в вопросе нарисуется. - Мне, милая, нельзя к вам на базу. – Рада покачала головой, сквозь ресницы внимательно следя за реакцией долговки. – Меня ж твои братья сразу прикончат и имени не спросят. Не любят у вас в группировке… таких, как я. - Это каких же – ТАКИХ? – тёмные глаза Рахили стали острыми, как заточенные и обожжённые на огне осиновые колья, которыми в древности прибивали к земле колдунов, упырей и восставших из могил мертвяков. - Таких… - вздохнула Ведьма. – Порождений Зоны.

***

Примерно через полчаса они с Рахилью шагали по лесу, аккуратно обходя аномалии и лёжки мутантов. Путь их лежал к окрестностям базы «Долга». …Известие о том, что новая знакомая оказалась из числа тех, кого идеология её группировки предписывала уничтожать без сомнений и колебаний, Рахиль сперва восприняла с опаской и недоверием. Даже некоторым страхом, который Ведьма сразу же в ней почувствовала. Но, к удивлению мулы, ни враждебностью, ни неприязнью от долговки даже не повеяло. Девушка просто во все глаза смотрела на вполне человеческого вида, без единого следа мутаций, женщину и, похоже, не могла сообразить, что же ей теперь делать – бежать, стрелять или, как ни в чём не бывало, продолжать светские разговоры. - Хотела бы съесть или ещё как обидеть – сделала бы это сразу и не возилась бы с тобой! – угадав, о чём думает долговка, хмыкнула мулы. И добавила со вздохом. – Не бойся. Я – мирное порождение. - Эммм… кхе... А вы… правда?.. – просипела девушка, разглядывая собеседницу, словно чудо-юдо заморское. - Спроси у сталкеров в округе, - устало прикрыла веки знахарка. – Они, чуть что случится, ко мне лечиться бегают. До сих пор ни одного не тронула. - А… ну да… - явно о чём-то вспомнив, кивнула Рахиль. – Так я это… пойду, да?.. Не успела Ведьма раскрыть рот, чтобы что-то ответить, как на поясе девушки вдруг захрипела рация. - Рахиль, ответь Коту! Рахи-иль! Ответь Коту!.. Блин, ну хоть мявкни там чё-нить, если живая! Приём! - О! Это мои! – просияла долговка и схватилась за аппарат. - Мяу! – выпалила она в динамик. – Ой-вэй… Рахиль на связи, приём!!! На том конце связи сквозь треск помех послышался явный вздох облегчения и невнятное, но от всей души, ругательство. - Ты где?! Ты в порядке? - Таки шоби вам всем так хорошо былО, как мине! – заверила девушка и стрельнула глазами в Ведьму. – А вы-то сами где? - На развилке дороги к Сидоровичу... Так! Давай свои координаты, чудо природы, и сиди на попе ровно! Придём, заберём! - Не, мальчики, ждите сами, а я сама до вас подойду! Я ж тут недалеко, оказывается! - Какого хрена?! Одна пойдёшь? Чтоб снова куда-нибудь вляпаться? - Да не одна!!! Меня тут проводят… местные. Ну, честное-пречестное слово проводят! – Рахиль состроила жалобно-вопросительную мордочку и посмотрела на Раду. Та с облегчением улыбнулась и кивнула. – Вот прям щас и проводят! Ждите! И, не дав собеседнику вставить ещё хоть слово, отключила связь. Снова посмотрела на свою необычную новую знакомую: - Ведь правда проводите? - Дорога-то мимо Чёрного хутора идёт, - заметила мулы. – А братва местная, хоть и до бара подалась, но всё равно кто-то на хате остался. Меня они знают, и не тронут. Опять же, если другие порождения по пути встретятся - попробую с ними договориться… Да я бы по любому тебя проводила. Нельзя тут красивым девушкам в одиночку ходить. Хоть и с оружием. – Рада вздохнула. - Только вот твоих братьев мне бы не хотелось встречать. - Пусть только попробуют чего вякнуть! – с грозным видом заявила Рахиль, цепляя на плечо поочерёдно сумку и автомат. …Благополучно пройдя Чёрный хутор и обогнув парочку аномалий, путницы вырулили на грунтовку. И тут в рации Рахили зазвучали голоса невидимых пока что её соратников: - Вижу Рахиль! - Кто это с ней? - Кажется, это Ведьма. - Мужики, что делать будем? Про эту Ведьму тут такое рассказывают!.. Что, вроде, мутантка… - Мож завалим? - Я ЩА КОГО-ТО ТАК ЗАВАЛЮ!! – тигрицей рявкнула в свою рацию хрупкая семитская барышня. И понеслось! …Такого виртуозного мата на гремучей смеси русского и иврита Рада в своей жизни – ни в прошлой, ни в нынешней - не слышала никогда! Впору было записывать – было бы чем и на чём! Кажется, даже снорки в кустах и вороны на ветках притихли, потрясённые словесным богатством и экспрессивностью тирады от столь миловидного и интеллигентного создания! - Ох, ничего себе!.. – пробормотала мулы, дождавшись паузы, когда Рахиль решила перевести дух для новой порции словесных кружев. – Да ты, милая, не хуже Выброса можешь мужиков с ног валить! Какое уж там "замуж"!.. Долговка запнулась на слове, ойкнула и мило покраснела. Сконфуженно поправила вплетённый в один из своих хвостиков цветок (Рада по дороге не удержалась). - Ну а шо они?.. – пробормотала она. – Ты же меня не тронула… хоть и порождение Зоны! Тем более ты – знахарка, моя коллега, можно сказать… В общем, я этим шлемазлам ещё дома воспитательных пилюлЕй ввалю! Шоб не обижали медиков! Как-то легко и непринуждённо они, пока шли, перешли на «ты» - невзирая на разницу в возрасте. Между тем квад, посланный Ворониным на поиски пропавшего медика, приблизился. Долговцы подозрительно, а кое-кто и с лёгкой неприязнью уставились на Ведьму. Та невольно напряглась. «Они не могут меня убить, - билась в мозгу спасительная мысль. – Второй раз не умирают… но, Дэвла, как же всё-таки это неприятно!» Ведьме уже приходилось после своего так называемого оживления ловить пули собственным телом. И хотя ни боли, ни каких-то иных физических ощущений ей это не причиняло, всё равно было неприятно. Крайне неприятно! - Так! – решительно и безапелляционно заявила Рахиль, прекрасно уловив реакцию соклановцев. – Всем сделать тихо и слушать сюда! Это – Рада! Моя местная коллега и подруга! И если я узнаю, шо кто-то из вас её обижает – пощады не ждите! Пропишу литровые клизмы оружейным маслом со скипидаром и прослежу, шоб Воронин таки это дело проконтролировал лично! Все догнали – или ещё раз повторить? - Да поняли, поняли! – проворчал кто-то. – Вот тоже… развоевалась… Напряжение схлынуло – к великому облегчению Ведьмы. - Ну, я пошла! – блестя глазами от ещё не прошедшего боевого азарта, сообщила Рахиль. - Спасибо за гостеприимство, за чай… и за всё остальное! - Лачо дром, милая, доброй тебе дороги! – отозвалась Рада. – Забегай в гости – если что. Только одна по Зоне больше не шастай! Тут всё-таки тебе не Цахал... чем бы он ни был! Долговка в ответ задорно помотала хвостиками. И заняла своё место сопровождаемого в центре выстроенного квадом ромба. - Увидимся! – махнула она рукой. И квад ходко тронулся с места.