Outside the Bunker

      Иллая думал, что словит пулю и умрет в следующую секунду, как ощутил прикосновение металла ко лбу. Мысль эта была мимолетной и до того спокойной, что тело бросило в холодный пот. Казалось, внутри он уже давно готов умереть — просто до сего момента ему несказанно везло. Увы, вечно бегать от костлявой не получится. Однажды замах ее косы доберется и до тебя, только подожди.       Омега замер с закрытыми глазами. Мгновение тянулось, казалось, вечность. Он даже перестал дышать, уже ощущая привкус смерти на кончике языка. Ощущал ее ледяные объятия, с нежностью охватившие его со спины. В последние мгновения своей жизни фантазия вспыхивала яркой вспышкой, чтобы потом погаснуть навсегда.       Или нет?..       Омега приоткрыл один глаз. Ожидание смерти как-то больно затянулось, в своей голове он уже начал сочинять пафосные фразы и эпитафии своей короткой и бессмысленной жизни. Не больно ли много времени ему на это предоставили?       Открыв уже оба глаза, парень поднял взгляд выше и заметил мрачную фигуру мужчины. Он не был настолько крупен, как те амбалы, что схватили его до этого, но страха внушал не меньше. Последние лучи заката, как назло, били прямо по глазам, отчего омега не сразу сумел разглядеть того, кто наставил на него дуло пистолета.       — Я сдаюсь, — моментально сориентировавшись, Ил без резких движений поднял руки, бросив дробовик на землю.       Раз очередной замах косы прошел всего в паре миллиметров от его шеи и вновь не задел кожи, нужно было бежать со всех ног от нее и спасать свою жалкую шкуру.       От мужчины пахло альфой, но Иллая и не рассчитывал на столь большую удачу, чтобы встретить посреди пустыни случайного омегу, достаточно безбашенного, чтобы в одиночку лезть на амбалов. А даже если бы и встретил, то долго бы точно не протянул — такие бы убили его быстро и без обсуждений. Для них он являлся тем же альфой, что и все остальные. А значит, врагом номер один, подлежащего уничтожению с особой жестокостью. И плевать, что дефектный недоносок. Альфа он везде альфа. Чудовище.       Иллая поджал губы. Чем больше темнел горизонт, тем больше ему становилось видно. Черные одежды облегали тело мужчины. Повсюду можно было заметить карманы и ремни кобуры, полные всевозможного легкого вооружения. Лицо наполовину скрывалось за черным платком. На руках он носил байкерские перчатки, а пистолет, уткнувшийся дулом Илу в лоб, сиял подозрительно ухоженной чистотой…       «Изгой!», — глаза омеги округлились от испуга.       Изгоями называли тех, кто добровольно или принудительно уходили из Городов и при этом больше не присоединялись ни к каким бандам или группировкам. Эти самоубийцы всегда действовали исключительно в одиночку, презирая даже друг друга.       Из-за своей приверженности идее одиночества долго эти парни не жили. В Города им дорога была закрыта, их портреты висели на всех досках розыска. За их головы щедро платили, потому что, став изгоями, эти ребята всячески вредили торговле и жизнедеятельности Городов. Они становились отчаянными диверсантами, способными в одиночку влезть в самое пекло и нарушить всю цепочку поставок.       Кем бы ты ни был, для изгоя ты враг. Не имело смысла даже умолять о пощаде, потому что те редко когда отпускали свидетелей своего присутствия живыми. И, как говаривал Оскар: «В таких ситуациях, сынок, люди обычно говорят «из огня да в полымя». Очень хорошая фраза, чтобы охарактеризовать происходящий пиздец… Ой. Последнего слова ты не слышал!».       Иллая стоял, затаив дыхание, и гадал, почему изгой его не убивает. Он находился на территории банды, его худо-бедно можно было причислить к ее недобиткам.       — Ты заодно с ними?       У изгоя оказался низкий, чуть хрипловатый голос. И пусть тот был приглушен платком, защищающим от ветра с частичками песка, этого звука оказалось достаточно, чтобы у Ила мурашки по спине пробежались.       Велев себе успокоиться, омега смело посмотрел альфе в глаза. Те оказались холодны и спокойны, в них не отражалось той кровожадности, о какой в красках рассказывали городские в торговых кварталах.       Не успел Иллая что-либо ответить, альфа убрал пистолет и сам себе ответил на свой же вопрос.       — Не с ними.       Омега пару раз моргнул, чтобы убедиться, что ему не показалось. Изгой его пощадил? Он в курсе, что это небезопасно для него? А что если Иллая выстрелит ему в спину? Или сдаст его тем, кто прочил за его голову щедрую награду? Конечно, слабо верилось, что он сможет повязать живого альфу и притащить его в Город, но помечтать-то никто не запрещал…       Изгой, казалось, его вообще за опасность не воспринимал, ибо, убрав пистолет, отвернулся и ушел вглубь разгромленного лагеря. Илу стало даже немного обидно. Поджав губы, омега наклонился и подобрал брошенный дробовик. Удача удачей, а всегда стоило быть начеку.       Оставалось только гадать, что происходило на уме у этого сумасшедшего. Иллая же предпочел взять ситуацию в свои руки, пока давали такую возможность, и свалить прочь от опасности. Сейчас он его пощадил, но не факт, что не передумает через минуту.       Ил украдкой прошмыгнул следом и оглядел обстановку. Машины головорезов оказались подорваны, всюду плясал огонь, и не было ни единого шанса уйти отсюда живым и невредимым. Ну, почти ни одного.       «Нет… Не думай об этом… Не думай…», — сердце пропустило один болезненный удар.       Омега внимательным взглядом следил за тем, как изгой пополнял свои канистры с топливом, как грузил добытую с лагеря мелочевку в мотоциклетные сумки. Оружие, патроны, световые и звуковые гранаты, все это добро кочевало к нему. Он словно стервятник кружил над трупами убитых и собирал с них все, что не приколочено.       Иллая боролся с собой. Ехать ему было не на чем, да и он пока слабо представлял, где конкретно находился. А вокруг распростерлась пустыня, между прочим! Еще и ночь опустилась, омега уже ощущал, что начинает замерзать. Самоубийство идти пешком незнамо куда, не зная в какой стороне что находилось. Он быстрее умрет, чем дойдет до чего-нибудь.       Он должен попросить о помощи. Пока тут еще есть кого о ней просить.       Только вот Иллаю всего трясло от мысли о том, что нужно попросить помощи у альфы. Еще и у изгоя. Даже если допустить, что тот сжалится над ним и не застрелит, оставалась другая проблема. Ведь ездил тот на байке! А это означало, что ему придется сидеть и прижиматься к альфе, если он не хочет в процессе вылететь из седла головой в песок.       Новая волна паники и неприязни окатила плечи омеги. Снова каким-то немыслимым образом он сдержал откровенную истерику, превращая ее лишь в мелкую дрожь во всем теле.       — Давай… Возьми себя в руки… — прошептал он сам себе, пытаясь подбодрить свое тело двигаться.       А стоило уже поторопиться, пока проклятый изгой не уехал!       Внушив себе мнимое чувство уверенности, Иллая безо всякого энтузиазма подошел к байку, привлекая к себе внимание альфы. Делал он это медленно, сразу подняв руки вверх.       — Привет… — слабо улыбнувшись, Иллая помахал тому рукой, ощущая себя клоуном. — Ты знаешь… Тут такая неприятность… Так вышло, что все машины этих тупиц теперь сломаны и горят праведным огнем…       «Небо, что я несу?» — лихорадочно думал он, впиваясь взглядом в лицо альфы и выжидая хоть какой-то реакции на свои слова и поведение.       — В общем… Мне отсюда никак не выбраться. Я даже не знаю, где я нахожусь конкретно и в какую сторону двигаться, чтобы добраться до своей машины… Ты, может, слышал… Тут корабль нашли, большой такой, проржавевший немного… Тут такое дело…       Омега так нервничал, что весь его ораторский талант, пьяненько хихикая, болтался из стороны в сторону, опасно балансируя над краем пропасти.       — В общем, эти типы меня оттуда словили. Я ведь простой барахольщик… Джип-то свой неподалеку оттуда спрятал. И теперь мне бы как-нибудь вернуться к нему…       Изгой спокойно его слушал, не дергаясь и не меняясь в лице. Это немного приободрило парня, и он решился медленно подойти поближе. Однако в этот момент рука альфы потянулась к пистолету в кобуре, и Иллая резко отпрянул на два шага назад, еще выше поднимая руки.       — Нет-нет, стой!.. Стой… Я очень благодарный попрошайка, — парень закивал головой точно болванчик, стараясь выглядеть максимально безобидно.       Он уже успел найти и спасти свою куртку, в которой его схватили и привезли сюда, на заднем сидении одной из горящих тачек. К счастью, обобрать ее еще не успели, так что в омеге снова проснулся дух торгаша. И плевать, что торгаш этот почему-то постоянно торговал себе в убыток.       — У меня есть медикаменты. В карманах куртки. Я сейчас медленно их достану, чтобы ты сам в этом убедился.       В подтверждение своих слов парень медленно сунул одну руку во внутренний карман куртки, доставая оттуда небольшую одноразовую упаковку с антисептиком.       — Ты ведь из этих… из изгоев, да? Я ничего против вашей братии не имею. Ты не тронул меня, я не трону тебя.       Протянув упаковку сидящему на байке мужчине, Иллая мысленно горько вздохнул. Медикаменты же тяжелее всего достать, беречь их надо, но только ими он сейчас и мог расплатиться за свою никчемную жизнь.       — У меня предложение. Ты меня до того корабля подкинешь… И я отдам тебе свои медикаменты, оставленные в моей машине. Можем вместе еще корабль осмотреть, если что ценное будет, распределим 60 к 40 в твою пользу… Что скажешь? Честная сделка?       Иллае стоило уже прикусить себе язык. Ничего себе он щедростью тут начал разбрасываться, но жизнь уже научила его, что в таких ситуациях нужно много говорить, отвлекать и забалтывать противника. Угождать ему. Потому что молчание, порой, нагнетало ситуацию еще больше. Нервы и так у всех на пределе — тронь одну струну, и где-то точно появится труп.       Альфа продолжал смотреть на него, держа пистолет под рукой. Он явно обдумывал сказанное, но, наконец, отпустил руку. Иллая не удержался от облегченного вздоха.       — По рукам, — скупо ответил мужчина. — Корабль твой находится на мели Четверной впадины?       Иллая удивленно приподнял брови, а потом пару раз быстро покивал головой. К его удивлению, изгой впервые проявил эмоцию — легкий смешок. Это он сейчас над ним насмехался что ли?       Ил хотел возмутиться, но альфа не дал ему на это времени, все также скупо и сухо приказав:       — Садись.       Он внимательным взглядом смерил Иллаю, и, кажется, заметил, как его внезапного пассажира трясло. Пусть омега пытался скрыть дрожь, удавалось ему это весьма паршиво.       — Мне нет до тебя дела. И убивать тебя я тоже не хочу. Однако если выкинешь что-то или обманешь — убью без раздумий.       Это было предупреждением. Альфа не угрожал ему, а просто предупреждал о том, что надо быть паинькой, и тогда все будет хорошо. Они все так говорили, и эти слова всегда оказывались ложью, но прямо сейчас Иллая решил рискнуть и довериться.       Шумно выдохнув, омега переступил через себя и сел позади мужчины на мотоцикл. Большой и мощный, способный преодолевать песчаные пустоши с двумя пассажирами или средним грузом на борту, он оказался вполне вместительным и комфортным. Если не учитывать того факта, что держаться приходилось за альфу, но это уже личные проблемы Ила.       Мотоцикл громко зарычал, поднимая волну песка из-под задних колес. Иллая резко схватился за плечи изгоя, стараясь не разрыдаться от ужаса и не впасть в оцепенение. И стоило ему только ухватиться, альфа дернул рычаги на руле, заставив байк тронуться с места и быстро развить скорость, оставляя облако песчаной пыли вслед за собой.       До корабля они доехали быстро. По ощущениям гораздо быстрее, чем тогда в машине с мешком на голове. Только вот изгой не торопился останавливать мотоцикл и ссаживать своего пассажира. Сначала он объехал тот по периметру, убеждаясь, что в радиусе километра никакой засады им не приготовили.       Иллае ужасно хотелось поскорее отпустить мужчину и слезть отсюда, поэтому эти наворачивания кругов раздражали его до нервной чесотки, но он не смел и слова пикнуть против.       Наконец изгой резко затормозил на повороте и спустил одну ногу на землю.       — Приехали, — буркнул он, снимая свои очки для защиты глаз от песка.       Иллая слетел с мотоцикла со скоростью пули. Отвернувшись от мужчины, он стиснул губы, чтобы не выдавать шума от своего тяжелого дыхания. А ладони, которыми прикасался к изгою, усиленно тер об свою одежду, пытаясь отскрести неприятные ощущения.       По крайней мере, это испытание он пережил. Перед ним возвышался остов брошенной посудины, а значит недалеко схоронился и его родненький джип. Он спасен. И отделался лишь испугом. Это большая удача. Поэтому надо срочно прекращать поддаваться истерии и ехать домой.       — Давай быстрее, — раздалось ему в спину. — Твоя часть сделки.       Ил закатил глаза, пользуясь тем, что его лица пока не видели. Хотелось съязвить, но вряд ли этот тип поймет его саркастические шутки, особенно сейчас. На таких людях годы выживания сказывались куда сильнее, чем на тех, кто кучковался в стаи, отчего они утрачивали всякое чувство юмора.       — Расслабься. Сейчас дойдем до джипа, и я отдам обещанные тебе медикаменты. И это… корабль осматривать не будем?       Изгой выгнул бровь и, наконец, снял с лица платок.       На омегу смотрел взрослый мужчина с резкими чертами лица. Он даже оказался красив, Илу пришлось это признать, хотя подобные умозаключения в сторону противоположного пола он делал крайне редко. Серо-голубые глаза, черные волнистые волосы, собранные в пучок, вкупе со строгостью лица добавляло ему своего шарма, и Иллая не мог этого не отметить, несмотря на всю свою неприязнь. Впрочем, внешность в нынешние времена не имела почти никакого значения.       — Видишь дырки от пуль по всему корпусу? — ответил тот вопросом на вопрос, чем немного озадачил Иллаю. — Количество дырок и их состояние говорит о том, что перестрелки тут проходят регулярно. Это очевидная ловушка для наивных барыг вроде тебя. Тут ничего нет. Ты ничего в нем не найдешь, кроме разве что своей смерти. Удивительно, как тебя пронесло — потрясающая удача.       Иллая поежился. Слова изгоя неприятно резали слух, но стоило признать… Он был прав. Ил и сам понял, что это ловушка, когда попался в плен тем амбалам, но надежда, что тут все же что-то еще оставалось, упрямо не хотела умирать.       — Ладно-ладно, господин изгой, вы, конечно же, как всегда во всем правы, — сдался омега, возвращаясь к своей привычной манере общения.       Делать нечего. Парень нехотя поплелся к тому месту, где оставил джип, спиной ощущая настороженный и внимательный взгляд альфы. Тот шел следом и катил рядом с собой байк. Пусть Ила это и нервировало, он понимал, что иначе никак — доверия они друг другу не внушали. Изгой не отстанет от него, пока не получит свою плату. А сам Ил… Что ж, он просто надеялся, что этот мужик не позарится на его детку.       Джип прятался за огромным валуном, прикрытый сливающейся с песком тканью. Пусть его уже заметно потрепало, кое-где были видны вмятины и повреждения, он все еще был на ходу. Он спокойно преодолевал песчаные барханы. Пусть он уступал в скорости мотоциклу, но в нем и шанс словить пулю был ниже, не говоря уже о количестве свободного места. К тому же падение кубарем этому «малышу» тоже было нипочем — Иллая лично проверил. Как-то раз он удирал от толпы обворованных альф и не справился с управлением на повороте, отчего джип занесло на торчащий камень, и он начал переворачиваться на бок. Опыта в вождении омеге не хватало, так что ситуация вышла из-под контроля. К счастью, ему тогда повезло. Поверхность камня оказалась крайне неровной, поэтому машина не завалилась, а продолжила кубарем катиться с насыпи и вновь встала на колеса, чем и спасла своему нерадивому водителю жизнь.       — Пришли. Все не отдам, мне и самому нужно… Но что обещал, то дам.       Открыв заднюю дверь, омега сунул голову под пассажирские сиденья, откуда и достал свою сокровенную аптечку. Иллая не хотел расставаться с запасами, собранные им с таким трудом, но сделка есть сделка. Жизнь стоила дороже всех этих лекарств.       Аптечка представляла собой большой металлический короб. Внутри шло разделение на несколько отсеков, благодаря которым омега мог поддерживать порядок в своих лекарствах. Усевшись на сидение и водрузив короб себе на колени, парень начал последовательно вытаскивать лекарства. Три пакетика с антисептиком, блистер с таблетками обезболивающего, шприц, бинт, пузырек с антибиотиком и еще кое-какие таблетки по мелочи, способные сбить жар и температуру.       Все, что он дал изгою, звучало весьма богато и внушительно, но это лишь крохотная часть от его запасов. Омега не хотел показывать этот короб мужчине, однако тот держался рядом из-за недоверия, потому прекрасно видел, какое количество лекарств хранил при себе юноша. Оставалось надеяться, что тот его из жажды наживы таких драгоценностей тут же и не пристрелит.       На самом деле, Иллая как-то заехал очень далеко, за пределы имеющихся карт с разведанными землями. И там обнаружил скрытое здание, полное всевозможных лекарств. Что это место собой представляло до катастрофы, он не имел понятия, но осознавал, насколько ценной для него стала эта находка.       Все, что он там нашел, он погрузил в машину и перевез в свое логово. Раскрывать тайну о своих запасах лекарств он никому не собирался по понятным причинам. Тратить эти запасы он тоже желанием не горел, потому что когда-нибудь они закончатся — и что он тогда делать будет? Пусть их накопилось много, омеге все равно казалось, что этого все еще недостаточно.       — Все. Я свою часть сделки выполнил. Думаю, это более чем окупило твои запасы бензина.       Ил слез с сидения и захлопнул дверь. Более задерживаться рядом с альфой ему не хотелось, тем более с таким. Омега решил, что на сегодня с него хватит. Он альф натрогался на всю жизнь вперед.       — Ну, бывай. Не хворать тебе… пупсик.       И с этими словами омега сел за руль, захлопывая дверь и быстро трогаясь с места.       Пусть Ил и пытался косить под альфу, получался у него всегда какой-то альфа-трансвестит. Городить всякий бред стало его дурной привычкой, которая регулярно ставила ему палки в колеса. И эта манера откровенно плохо сочеталась с его внешним видом. Пусть он ничем не пах, а его рост и телосложение отличались крупными формами в отличие от крошек омег, мужественностью Ил тоже не особо-то мог похвастаться. Черты лица его, как и сказали те бандиты, довольно смазливые, талия узковата для альфы, ягодицы так и вовсе круглые и «аппетитные». Все это приходилось прикрывать мешковатой одеждой, чтобы не вызывать лишних подозрений.       Отъехав на значительное расстояние и перестав дергаться от послевкусия всего пережитого, Ил наконец-то обратил внимание на подозрительный звук, который издавал двигатель. Он явно уже просил очистить его от скопившегося песка, а до убежища еще ехать и ехать.       В душе поселилась тревога. Этот звук явно не сулил чего-то хорошего. Машина собиралась заглохнуть, но омега упрямо давил педаль в пол в надежде, что успеет добраться до убежища раньше, чем это случится.       Увы, удача омеги оказалась какой-то очень избирательной. Джип встал, как назло, на самом видном месте. Вокруг ни камешка, ни руин, ничего. Голая пустыня.       Простонав от досады, Ил вылез из машины и содрогнулся от ночной прохлады. Вооружившись фонариком, он раскрыл капот джипа. В парне все еще теплилась надежда, что сейчас он все починит и спокойно доедет до дома, где, наконец, сможет нормально поспать. Но…       — Я по уши в дерьме… — прошептал он.       Уже полтора часа он возился с «внутренностями» своего малыша, но джип упрямо не желал заводиться.       — Что ты за кусок хлама! Ну давай же!.. Ну… Ну…       Омега тщетно пытался его завести. Он проверил все, что мог, но так и не понял, с чем возникла проблема. Может быть всему виной действительно песок. Он погубил уже немало машин, но двигатель джипа выглядел вполне сносно по меркам Иллаи. Да и никаких песчаных бурь последние дни не поднималось. Не говоря уже о том, что движок в этом джипе в принципе был достаточно защищен, чтобы продержаться несколько дней в пустыне без очистки.       Сначала Ил просто ругался на машину. Когда все известные ему ругательства закончились, он начал нежно уговаривать его. Поглаживал по капоту, сердечно умолял, но джип как стоял на месте, так и продолжал стоять.       — Я понял. Ты не заведешься.       Угрюмо поджав губы, Ил наконец смирился с этим досадным фактом. Что делать дальше со всем этим, омега не знал, но сейчас он слишком устал, чтобы думать. Забив на все попытки чинить окончательно сломанное, парень забрался на заднее сидение и улегся на бок, поджав ноги.       Он помнил, что машина застряла в таком месте, где его любой заметит издалека и сможет напасть. Но что он мог сделать? Стояла глубокая и холодная ночь. Он чувствовал себя ужасно измотанным, давно не ел и не пил — бросить машину и плестись пешком до убежища равносильно смертному приговору. И это уже не говоря о том, что бросать джип до слез не хотелось. Ведь нет же ничего странного в том, чтобы своим другом считать кого-то вроде этой дурацкой железяки?       — Знаешь что… — обратился он к машине. — Я понял твой замысел! Ты убиваешь своих хозяев! Точно же говорю? Джип-убийца! Отличный заголовок для рассказа, мне кажется. Если я тут умру, то перед этим обязательно распишу весь твой кузов этим рассказом! Пусть следующий твой владелец читает и рассуждает о полете моей фантазии…       Этот джип так и достался Илу. Он просто нашел его с умершим от обезвоживания предыдущим владельцем. Бедняга помер прямо за рулем. Хорошо хоть еще разложиться не успел, иначе Иллая бы ни за что не сел за руль после такого. Тогда он посчитал это большой удачей, ведь машина оказалась круче всех виданных ранее и не раз спасала его задницу. Как иронично, что почти та же судьба постигла теперь и его.       Иллая очень быстро провалился в беспокойный сон, так и не шелохнувшись. Истощенный организм требовал отдыха, наплевав на всю опасность сна в подобном месте и положении. Впрочем, он все равно не проспал долго.       Парень подорвался на своем месте ближе к утру, но, к счастью, обнаружил, что все еще находился в джипе, живой и здоровый. Солнце еще не успело подняться высоко, так что стояла приятная прохлада. Самое время бы свалить. Только как тут свалишь, если в джипе у него целый схрон кучи всего полезного?       — Чертова железяка! — в сердцах пнул он джип по колесу, когда выбрался наружу.       Простонав от бессилия, омега опустился на корточки, лихорадочно соображая, как ему из этой ситуации выпутываться. Шанс того, что мимо сейчас проедет кто-нибудь неагрессивный и готовый помочь, стремился в минус бесконечность. Он и так исчерпал запасы своей удачи вчера, выжив после похищения, еще и добравшись обратно — и все благодаря, как ни странно, альфе. Пусть и за плату лекарствами, но все же…       — Погодите-ка… А с чего это я, такой щедрый, ему антибиотик положил??? — вскинул голову Ил. — Я тут, значит, возможно сдохну, а он будет свою задницу моим антибиотиком латать и жить припеваючи?!       Клацнув зубами, омега разозлился сам на себя. Слишком уж щедро он расплатился с этим придурком.       — Ну уж нет! Даже не подумаю умирать. А если умру, то мой мстительный дух…       Так и не договорив, парень осекся. Где-то вдалеке послышался звук двигателя. Очень громкий, явно несущийся во всю прыть по образовавшейся тропе. Ил напрягся и резко выхватил пистолет, снимая его с предохранителя. Патронов в магазине осталось мало, но, чтобы отстреляться в случае чего, может и хватит. Зависит от того, сколько людей ехало.       Вскоре за расплывающимся песчаным горизонтом появился темный силуэт. Иллая сощурил глаза, вглядываясь вперед. Он стоял за дверью машины, готовый в случае чего нырнуть в салон и укрыться от обстрела, но в нем все еще теплилась надежда, что он встретит кого-нибудь согласного помочь.       Пара минут и черный силуэт стал хорошо угадываться. Это был мотоцикл. Иллая зажмурился и стиснул губы. Еще никогда он не так не радовался какому-то чертовому альфе! Удача, черт ее возьми, все еще играла на его стороне!       Выбежав из своего укрытия, омега встал на пути движения мотоцикла и начал размахивать руками, привлекая к себе внимание. Это точно тот, о ком он подумал, ошибки быть не могло.       — Эй! Изгой! Помоги мне с машиной! Я куплю тебе в Городе все, что скажешь! У меня еще пять порций антибиотика с собой!       Иллая собирался сделать все, чтобы этот странный альфа заинтересовался, остановился и помог.       К счастью, изгой оказался достаточно умен, чтобы упускать возможность легкой наживы. Проехав чуть дальше омеги, мотоцикл сделал петлю, вновь поднимая волну песка из-под колес, и остановился напротив Ила.       Альфа снял очки и платок с лица. Его лицо выглядело удивленным, и Ил с досадой понимал, чему тот удивлялся. Вчера сбежал, аж пятки сверкали, но не отъехал и мили от корабля, как встал тут и проторчал всю ночь.       Честно говоря, Иллая и сам удивился. Но не этому, а тому, что они так скоро встретились вновь. Это большая редкость — увидеть кого-то снова в течение одного-двух дней. Пустыня-то огромная.       — Опять ты? — спросил изгой и, на радость Илу, приглушил байк.       — Опять я, — подтвердив, омега покивал головой и улыбнулся самой широкой улыбкой, какая только хранилась в его арсенале.       Альфа глянул на его джип и нахмурился.       — И что с машиной? Чем я тебе помогать должен? Мой мотоцикл его не потянет.       — Я не знаю, — честно признался парень. — Я почистил двигатель от песка, осмотрел все проводки. Внешне все выглядит нормально. Но этот гад упорно не заводится.       Изгой обреченно вздохнул на его слова, глянув с каким-то недоумением. Мысленно Ил на это огрызнулся. Что он мог поделать? Он вообще, можно сказать, родился, когда весь этот поганый мир рухнул в объятия катастрофы. Когда и откуда ему было учиться чинить тачки, еще и такие.       — Говоришь, купишь все, что скажу? — переспросил мужчина.       Ил снова кивнул, охотно соглашаясь на такую сделку. В Городах всегда можно достать кучу редкого и полезного барахла — лучшая наживка для изгоя, которому путь туда закрыт.       Тяжко вздохнув во второй раз, мужчина потянулся к одной из сумок на своем мотоцикле и достал оттуда набор инструментов, завернутый в кожу. Иллая аж навострился от предвкушения, вдруг этот мужик сумеет починить его дурную железяку?       — Ладно. Первую свою сделку ты выполнил, так что поверю тебе. Тебе повезло, что мне действительно не мешало бы достать кое-что из Ривенторпа.       Сказав это, изгой слез с мотоцикла и подошел к машине, поднимая крышку капота. В полнейшей тишине он возился минут пятнадцать, что-то откручивая и рассматривая, а потом, наконец, выпрямился.       — Хана твоей машине, — вынес он вердикт, оперевшись на высокую радиаторную решетку.       Иллая моментально скис, услышав приговор явно опытного в этом деле человека.       Все это время омега сидел в салоне, доедая и допивая те крохи, что у него остались в схроне. Он решил не мешать, но теперь встал и вышел, поравнявшись с изгоем.       Раз уж даже альфе эта махина отказалась покоряться, то вечная ему память.       Мужчина проследил за его любопытным взглядом на то, что сейчас творилось под крышкой капота, и решил пояснить.       — От песка и перегрева двигатель на последнем издыхании. У карбюратора лопнул фланец. Проводку надо менять. В общем, тут все в очень запущенном состоянии.       Иллая поджал губы. Он думал, что достаточно заботился о своей машине, но чертов альфа сейчас ему прямо в лоб посмел заявлять, что это не так!       Увидев реакцию парня, изгой вдруг посмеялся. Илу аж стало неловко, ведь улыбка и смех звучали довольно искренне, а от этого низкого звука у омеги снова проклятые мурашки по спине пробежались.       — Чего смеешься? — буркнул омега, скрестив руки на груди и отведя взгляд.       — Я ни в коем случае не осуждаю. Этот джип военная модель, облегченный тип, служил у разведывательных войск армии. Хорошая машина, но недостаток очевиден — добыть детали для замены и ремонта почти невозможно. Нынешние условия любую тачку до гроба доведут, этот стойкий малыш — не исключение. Так что в его поломке ты не виноват.       Иллая украдкой покосился на мужчину. Он демонстрировал большую осведомленность в технике, а еще… Ил привык к брани, которая без конца лилась из ртов альф. Они ругались по любому поводу, неважно, были ли то омеги, машины, лекарства или еда. Повод обматерить все на свете у них найдется всегда. И во всем у них виноваты кто угодно, но только не они сами. Ведь так удобно обвинить кого-то слабее тебя, правда?       Но этот изгой вел себя иначе. Да что там, с самого начала он вел себя иначе. Не застрелил, подвез куда попросили, не стал задавать вопросов и лезть, а сейчас снова откликнулся на зов помощи. Да, не без корысти, но сейчас не те времена, чтобы обвинять людей за нее.       Омега понимал, что машина у него особенная. На нее многие зарились, поэтому, покидая джип, Ил всегда его прятал. Будь здесь кто-то знакомый из города, его бы сравняли с помоями за то, что угробил такую тачку. Поэтому он не ожидал услышать подобное от альфы. Все разжевал и сказал, что его, Ила, вины тут нет…       Но постойте-ка…       — Почти? — переспросил омега. — Ты сказал, почти невозможно. То есть не полностью невозможно!       Альфа усмехнулся.       — Какой внимательный, — улыбнулся он. — Да. Есть одна военная база, в которой должны еще оставаться детали для подобных машин.       Омега подскочил, словно сурикат.       — База? Где эта база? — в глазах у него засиял свет надежды, что своего железного друга удастся спасти.       Альфа хмыкнул, наблюдая за его реакцией, но в ответ лишь покачал головой, так и не выдав ценную информацию.       — В любом случае, я смогу сейчас его немного подлатать, но этого надолго не хватит. В лучшем случае еще милю проедет и встанет окончательно. Тебе нужна другая машина.       Иллая сжал ладони в кулаки. Он, конечно, обрадовался, что его колымага проживет еще милю в лучшем случае, но что потом? Воровать машину из Города опасно, учитывая, что его все и так знают, как никчемного альфу без запаха.       — Ты должен мне помочь! — упрямо заявил он, буравя альфу взглядом. — Ты сжег все тачки тех придурков, ни одной не оставил! Была бы хоть какая, я бы не оказался сейчас по уши в дерьме! Еще и с моей аптечки кучи добра упер, а я тебе еще и должен останусь за починку сейчас! Так не пойдет!       Вероятно, опасно становиться настолько наглым и настойчивым, но Иллае сейчас практически нечего терять. Без машины он долго не протянет, а идти на заработки в Города чревато, там правду о его половой принадлежности быстро раскроют, если он постоянно будет там находиться. И тогда конец всему.       — Слушай, ну ты же спишь и видишь, как на ту базу залезть, правду я говорю?       Иллая бы сейчас и в плечи тому схватился, умоляя достать детали от джипа, если бы мог.       — Спорим, ты и план разрабатывал, а не лез потому, что рук не хватало, а? Две пары рук лучше, чем одна! Мне нужен этот малыш! Он мой источник пропитания! На днях вообще песчаную бурю прогнозировали, проверенный источник! Как мне выживать-то? Помоги мне! Я в долгу не останусь. Не доверяешь мне? Если бы я хотел тебя убить, давно бы это сделал, возможностей ты мне уже предоставил тысячу. Но я этого не сделал. Потому что я не воюю с теми, кто сильнее меня.       Альфа выглядел опешившим от такого напора, но быстро справился со своими эмоциями и снова усмехнулся.       — Погоди, ты серьезно? — не без насмешки переспросил он. — Решил влезть вдвоем на военную базу? Не стану врать, я действительно сплю и вижу, чтобы ее обчистить, но лезть туда… Это просто самоубийство. Даже вдвоем.       Иллая обреченно выдохнул. Кажется, изгой не настолько сумасброден, как показалось сначала. И что вот теперь делать? Где ему достать машину?       — Почему я должен тебе доверять? — спустя пять минут тишины, мужчина вдруг задал такой вопрос. — В этой базе сейчас сидит довольно многочисленная банда. Я не знаю их точного количества, но их явно больше сотни. Половина вечно скитается в патрулях и обчищает все, что не приколочено, а вторая остается сидеть в базе. То есть, примерно человек пятьдесят. Чтобы убить такое количество людей нужна хорошо продуманная стратегия, основанная на хитрости и уловках, и не одна пара рук. Даже не две. Десять — минимум. Только тогда есть какой-то реальный шанс с помощью ловушек и тактики уничтожить этот сброд и обчистить базу, пока патрули не вернулись. Без доверия весь этот план не стоит даже обсуждать.       Оттолкнувшись от джипа, альфа снял свою куртку, оставшись в одной облегающей майке и демонстрируя крепкие руки. Излишняя худоба не делала его менее опасным, только подчеркивала массивную сухую мускулатуру, отчетливо проступающую через загоревшую кожу.       — В целом ты действительно выглядишь безобидно, как и пытаешься себя преподнести. Но только дурак не заметит, сколько секретов ты скрываешь.       Его улыбка сделалась очень хитрой, заставив Иллаю неуютно поежиться. Внимательный взгляд мужчины еще раз пробежался по фигуре парня. Неужели он понял что-то, несмотря на отсутствие запахов и мешковатые одежды, скрывающие правду о тонкой талии? Быть такого не может!       — Банды отвалили за мою голову целое состояние. Мне уже попадались тебе подобные, пытавшиеся заманить меня в ловушку выгодной сделкой. Еще раз спрашиваю… почему я должен тебе доверять?       Иллая помедлил, выслушав все это. Сейчас он и сам задумался, насколько серьезно он говорил о том, чтобы влезть на ту базу. Дельце-то явно паленым пахло. Там точно сидели вооруженные до зубов головорезы. Им вдвоем там делать нечего, изгой прав. Проще уже сгонять в налет на каких-нибудь мелких бандитов и украсть у них тачку. И забыть обо всем этом, как о страшном сне.       Делать нечего. Омега надеялся, что джип прослужит ему верой и правдой очень долгое время, но его надежды оказались развеяны в прах. Видимо, он уже в руках предыдущего владельца на ладан дышал. Теперь же, когда его хозяином стал Ил, джип решил окончательно испустить дух. Вот она расплата за всю ранее потраченную удачу.       Ил сел прямиком на песок, молчаливо раздумывая над словами изгоя, а заодно о своей несчастной судьбинушке. Все это время альфа таскал какие-то вещи из своих мотоциклетных сумок, ковырялся с чем-то в джипе и не обращал на него никакого внимания. Словно понимал, что не получит ответ на свой вопрос быстро, а потому решил не терять времени.       Мысли омеги вертелись вокруг другого вопроса — а почему он сам должен доверять какому-то изгою? Кто знал, за что этого мужика турнули из Города? Среди таких парней, как он, встречались настоящие придурки — было бы глупо думать, что этот изгой весь такой добрый и невинный, раз до сих пор не выкинул ничего из ряда вон.       — Знаешь, ты не первый изгой, который попадался мне по дороге. Есть среди вас, ребята, полные уроды. Сказать тебе честно, одного я действительно сдал. Впрочем, он пытался оторвать мне голову, так что я думаю, меня можно понять и простить за этот поступок. Я до сих пор удивляюсь, как ты меня не зашиб. И главное почему? Еще и помогаешь. Прикидываешься добреньким? Или действительно такая сильная жажда наживы? Не проще бы было меня убить? Вон, целый джип всякого добра, и ты об этом знаешь. Поэтому у меня встречный вопрос — почему я должен тебе доверять?       Альфа бросил тряпку и инструменты и выпрямился, задумчиво поглядывая на сидящего на песке парня.       — Справедливо. Ладно, — вновь окинув его взглядом, он спросил: — Сколько тебе лет?       — Двадцать, — буркнул Ил, насупившись. — А что?       — Ничего, — усмехнулся альфа. — Молодой еще, а жизнь совсем не ценишь. Звать-то как?       Иллая беззвучно что-то проворчал на эти старческие наставления, закатив глаза.       — Иллая меня зовут.       — Как?..       — И-л-л-а-я, — с явным недовольством повторил он по слогам. — Что? У моего папы своеобразная фантазия на имена!       Изгой посмеялся.       — Ладно-ладно, не ворчи. Меня зовут Эш, — представился он в ответ. — Я не пытаюсь прикидываться добреньким и во мне нет такой жажды наживы, чтобы лишний раз марать свою одежду чьей-то кровью и тратить драгоценные патроны. Да, я изгой, но меня никто не выгонял из Городов. Я ушел оттуда сам. Где-то пять лет назад.       Иллая выпучил глаза.       Пять лет назад?! И он до сих пор оставался жив?!       — Я могу подогнать тебе тачку, совсем не ровня этому мальчику, но на безрыбье, как говорится. Ну или… Если ты хочешь достать новые детали и вернуть этого парня на колеса, то…       Эш тяжко вздохнул, оттирая измазанные в масле руки тряпкой.       — То мы можем попробовать вдвоем влезть туда. У меня есть несколько тактических преимуществ. Если добудешь некоторые вещи из Ривенторпа, шанс на успех будет около пяти процентов. Это самоубийственная вера в удачу и щепотка самоуверенного безумия, но я готов рискнуть. Вопрос лишь в том, готов ли ты потерять свою жизнь, пойдя на этот риск?       Иллаю вдруг осенило. Сбывая товар в Городах, он регулярно слышал какие-то кривотолки по поводу одного безбашенного изгоя. Кажется, те то и дело называли его «черным вором»? Уж не про этого ли изгоя шла речь? Если так, то этот Эш действительно у многих уже в печенках сидел. Стоило ли связываться с таким?       Альфа терпеливо ждал его ответа, но не успел омега что-либо сказать или спросить, как оба услышали звук приближающейся машины.       Они быстро переглянулись. Если до этого им повезло натолкнуться друг на друга, то сейчас приближаться мог полноценный враг. И они оба это понимали.       — Твою ж дивизию, — вполне прилично выругался альфа, после чего молниеносно метнулся к своему мотоциклу.       Иллая подумал, что тот сейчас его вот так и бросит на верную смерть, а сам усядется и свалит поскорее, пока не нагнали. Однако Эш не спешил садиться на байк, а наоборот, откатил его за джип. Если враг вооружен огнестрелом, мотоциклу может не поздоровиться, в отличие от бронированного джипа. Тот мог послужить хорошим щитом и для металлического «коня», чем изгой и воспользовался.       — Садись в машину и не высовывайся! — резко скомандовал он, снимая свой пистолет с предохранителя и доставая из мотоциклетной сумки автомат.       Иллае дважды повторять не нужно, омега стремительно заполз в салон своего ненаглядного джипа. Сжав в ладонях собственный пистолет, он с колотящимся сердцем лежал, пригнувшись, и слышал, как изгой взобрался на крышу джипа.       Точно безумец! Его же легко снимут оттуда!       Не успела эта мысль полноценно оформиться в голове омеги, как издали раздался истошный мужицкий ор.       — Это Черный Вор!!! Убейте его!!!