Две маски смерти

— Почему она живет у тебя?! Герхилд смерил полуночницу тяжелым взглядом. Он не помнил, позволял ли ей войти, но пусть уже будет, как будет. Последнюю неделю он вообще не появлялся дома, приказав Ашу заняться эльфийкой, поэтому ему было абсолютно все равно, кто находится там. Хоть брат со всей своей свитой заявится, все равно не заметно будет. — А с каких пор это стало твоим делом? Он перебирал принесенные отчеты и не обращал внимания на Хельру, которая сразу же поджала губы от обиды. Ей было почти больно от своей глупости. В королевстве так много достойных мужчин, так много тех, кто хочет быть с ней. В Преисподней все точно так же. Почему её сердце сжимается только рядом с тем, кто, кажется, не умеет любить? — Господин. — Возникший из ниоткуда Аш поклонился некроманту. — Вы звали меня? Герхилд удивленно взглянул на духа поверх свитка. — Я тебя не звал. Но раз ты уже появился, скажи мне, как продвигается обучение? Дух на секунду замешкался, вспоминая их уроки с эльфийкой. Хозяин приказал дать ей хотя бы немного теоретического материала, чтобы она понимала, что вообще творится вокруг нее. И, можно сказать, с поставленным заданием дух справлялся. Каждый день он проводил с леди не меньше четырех часов. — Все идет ровно. Леди Скастен оказалась весьма способной ученицей. Она действительно старается все понять, запомнить и усвоить, а не просто делает вид, что ей это интересно. Она воспитанная молодая леди, всегда общается со мной уважительно… — Это меня уже мало интересует, Аш. Сначала — её сообразительность. И, скажи мне еще одно. Где Душа? — Гуляет с леди. Герхилд хмыкнул, но решил разобраться с этим позже. Душа обычно никого к себе не подпускал. Та же Хельра старалась обходить пса, а тут он к эльфийке потянулся. Ну да ладно. Жестом отпустив духа, он попытался снова сосредоточиться на свитке, где тушью было вырисовано растение. Одно из тех, что было в яде. Обычная, неприметная травка, в Преисподней во всех лесах растет. Точнее росла. До войны. А война была ни много, ни мало — четыреста с лишним лет назад. И тут эта травка оказывается в яде. Вопрос, что за гений-травник смог её восстановить? Потому что, Герхилд точно знал, дома эту траву уже не найти, а в верхних мирах она не растет. — Может, ты все же уделишь мне пару минут своего внимания? Некромант вздохнул, устало потер переносицу и, отложив свиток, впился взглядом в Хельру. Даже привыкшая к такому, она вздрогнула. — Напомни мне, звезда моя, что ты тут вообще забыла? — Ты меня позвал. — Да ладно? — Изумился Герхилд. — Я ещё не настолько стар. Ты пришла вместе со мной из дворца, ни слова при этом не сказав. Поднявшись с удобного кресла, Герхилд зашагал было к двери, но путь ему преградила полуночница. Упрямо сжав губы, она явно показывала, что не собирается никуда уходить. — Мы почти не видимся. Честно говоря, мне захотелось пообщаться с тобой просто так: не о делах, не о твоей комнатной эльфийке и не о дворцовых интригах. Вампир все же вышел, не обращая внимания на то, что Хельра шагает рядом с ним. Зашел в свою комнату, снял камзол, который сразу же аккуратно сложил и повесил на спинку стула, расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке, ослабив импровизированный ошейник и, наконец-то, взглянул на полуночницу. — Ну, говори. И, очень предсказуемо, она растерялась. Приоткрыла рот, желая все-таки что-то сказать, и тут же закрыла. Нервно облизнула губы, которые резко пересохли, и почти умоляюще посмотрела на Герхилда. Тот стоял, скрестив руки на груди и с издевательским-интересом смотрел на её потуги. Облегчать ей существование он явно не собирался и совсем не удивился, когда она, в два шага подскочила к нему и, почти отчаянно приникла губами к его губам. Его руки не двинулись, когда Хельра мягко, просяще целовала его, надеясь на то, что он ответит. А потом… Почему бы и нет? Положив руку ей на затылок, он притянул девушку ближе, углубив поцелуй так, что он стал почти яростным. Полуночница тихо охнула, когда Герхилд быстро прикусил её нижнюю губу. Из ранки выступила черная кровь. Больно. Но разве не этого она хотела? Хельра жалась к некроманту, чувствуя, как требовательные руки ослабляют шнуровку на тунике, оглаживая открывшееся пространство. Как твердые, прохладные губы спускаются на шею, дразняще-мягко целуя нежную кожу. Падая на кровать, ощущая голой спиной мягкое покрывало, она ловила каждое его прикосновение, отзывалась на них низкими, чувственными стонами, изгибалась под его руками. Так, как он хотел, так, как он любил, потому что уже давно знала его предпочтения. Полуночница подавалась к нему всем телом, порывисто целуя все, до чего могла дотянуться и закрывала глаза всякий раз, когда его губы касались её. Хотелось запомнить каждую секунду, потому что их, таких счастливых, для нее было очень мало. Герхилд знал все её чувствительные места и пользовался этим, буквально в пару минут разгоняя девушку до такого состояния, что она забывала и себя, и свое имя. Он прекрасно знал, что может делать с ней все, что захочет и, в некоторые моменты, это приносило ему извращенное удовольствие. Вот Хельра выгнулась, чувствуя, как прохладные пальцы раздвигают мягкие, влажные складочки, вот она закусила припухшую, пораненную губу, когда они коснулись клитора, и отчаянно застонала, когда он мучительно-медленно вошел. Толкаясь в прекрасное, податливое тело, чувствуя восхитительную тесноту, целуя красивые до невозможности губы, Герхилд понимал, что ему абсолютно все равно. После они достаточно долго лежали на смятой кровати, остывая. Герхилд бездумно перебирал черные, пушистые волосы полуночницы, которая ласковым котенком прижалась к его боку. Она молчала, и вампир был ей за это очень благодарен. В тишине он намного меньше ощущал то, что внутри него уже почти пусто. Дверь отворилась без скрипа. Арвит, которая видимо попутала комнаты, вошла, бросила быстрый взгляд на них, едва прикрытых темно-зеленым покрывалом, отчаянно покраснела и вылетела из комнаты. Герхилд криво и почти весело улыбнулся. Какие они нехорошие, сломали бедному ребенку нежную детскую психику. — Ты к ней что-то чувствуешь? Хельра все же решилась задать этот вопрос, хотя отчаянно боялась услышать положительный ответ. Легче было знать - он никого не любит, и быть рядом, в надежде, что когда-нибудь некромант все-таки поймет, кто ему нужен. — Тебя не должно это волновать. — Разочарованно ответил вампир. Удобная тишина распалась, сменившись мгновенным напряжением. Девушка сжала губы, и попыталась выскользнуть из-под его руки. — И куда это мы собрались? — От тебя подальше! — Выпалила Хельра, все же усевшись на кровати. Герхилд приподнял бровь и легко дернул её за руку, так, что она не удержала равновесия и шлепнулась на него. Серьезно заглянув ей в глаза, он спросил: — Это что за вспышки ревности? Хельра, я же просил, хватит. Он совсем не ожидал, что полуночница разрыдается: — Дьявол, Герд, да за что! Ну, что со мной не так?! И что не так с тобой? Почему ты не можешь позволить мне просто любить тебя? Почему нельзя просто подыграть мне пару раз и не отталкивать? Некромант болезненно зажмурился. Опять по кругу. Глупо было надеяться, что у нее наконец появятся мозги. Он прижал всхлипывающую девушку к себе, утешающе поглаживая по спутанным волосам. — Бедная моя девочка. Тебе и вправду следует держаться от меня подальше. *** — Подьем! От громкого окрика, Арвит проснулась мгновенно и едва не скатилась с кровати. За окном недавно рассвело, раннее солнце нежно светило в абсолютно чистом, безоблачном небе и бросало первые лучи в окна. На пороге её новой комнаты застыл лорд Альир, недовольно прикрыв один глаз. Против своего обычая, он сегодня был не в рубашке, а в простой мшисто-зеленой тунике без рукавов и такого же цвета брюках. Нетерпеливо постукивая по голенищу высоких летних сапог рукоятью кнута, он выжидающе зыркнул на Арвит. — Что ты на меня таращишься, создание? Слушай меня внимательно, у тебя пятнадцать минут для того, чтобы одеться по-походному, привести себя в божеский вид и что-то перекусить. Не успеешь — возьму как есть, полуголую и нерасчесанную. Время пошло. Как только за лордом закрылась дверь, Арвит кубарем скатилась с кровати. Ночная сорочка полетела на пол, из шкафа в момент были извлечены легкие серые штаны и длинная рубашка без рукавов, которые она тут же и натянула, по пути доставая из-под тумбочки удобные закрытые туфельки без каблуков. Наспех одернув рубашку, она метнулась в ванную комнату. Умылась, вычистила зубы и, мученически вздохнула, взялась расчесывать спутавшиеся за ночь волосы. Вчера она, нагулялась с псом, очень устала и, когда вымыла голову, не дождалась, пока они окончательно высохнут. Теперь пушистые, длинные локоны превратились в непонятное гнездо. Кое-как расчесавшись, Арвит связала более-менее приличный хвост и опрометью кинулась на кухню. Вчера она жарила блины, и штук пять еще должно было остаться. Но, когда она дожевывала третий блин, на кухне появился некромант. Едва не подавившись, Арвит попыталась было запротестовать, что время ещё не вышло, но была оборвана ленивым: — Сядь и ешь. У тебя есть еще две минуты. Сам же мужчина, ничуть не торопясь, достал из шкафчика кусок сырого мяса, бросил его в миску,опустил на пол и коротко свистнул. Так на кухне появился ещё и Душа. Он бросился к хозяину и как щенок, запрыгал возле него, требуя внимания. Тепло улыбнувшись, некромант присел, чтоб погладить пса. Тот было потянулся чтобы облизать вампира, но был остановлен добродушным: — Фу! Иди ешь, наглая морда. Душе два раза повторять не нужно было. Он подскочил к миске и принялся жадно поглощать мясо. Арвит не смогла сдержать улыбки. Она уже очень привязалась к псу. — Ты молодец, что гуляешь с ним. У меня совсем не хватает на это времени. Теперь эльфийка чуть не поперхнулась. Чего-чего, а одобрения своих действий она от некроманта не ожидала. Скорее, она ждала бы выговора за то, что без спросу выходит из дому и забирает с собой собаку. — Мне это совсем не тяжело, правда. Лорд, я готова. Арвит было очень неловко, и она сразу же попыталась перевести тему. Некромант пристально взглянул на нее. Девочка изо всех сил пыталась показаться хорошей, вежливой и тихой. А такие в некромантии гибнут.  — Хорошо. Ты была в Преисподней? Поднявшаяся было из-за стола, Арвит замерла на месте, испуганно глядя на вампира. Из всех, кого она знала, в Преисподней был только отец и он не любил распостраняться о своем пребывании там. Возможно, в нижнем мире остались какие-то его недруги или неприятные нерешенные дела, но каждый раз он делал ударение на том, что не желал бы никому из своих оказаться там. Учитывая, что их род перебрался в королевство только после войны, было очень странно слышать от него такое. Но Арвит привыкла думать, что ничего хорошего там её не ждет. — Ясно, не была. — Печально вздохнул вампир, глядя на вытянувшееся лицо эльфийки. — Не стой столбом, пойдем со мной. Придержав перед Арвит двери, некромант размашисто зашагал по коридору. Лучше телепортировать снаружи, тогда можно не опасаться, что переизбыток энергии навредит дому и всему, что в нем. Все-таки, перемещения между мирами гораздо более затратные, чем обычные телепортации. Когда входная дверь захлопнулась за их спинами, Герхилд взял эльфийку за руку и, отойдя на несколько шагов от порога, притянул её к себе, полностью игнорируя недоуменный взгляд. Главное сейчас, телепортировать девочку так, чтобы она перенеслась вся, а не частью. Эльфы, даже темные, гораздо уязвимее тех же полуночниц, не говоря уже о вампирах. Короткая вспышка перед глазами, запах полыни и трав. Герхилд отпустил эльфийку и блаженно сощурился, глядя в бездонно-высокое небо Преисподней. — Лорд, а зачем нам нужно было переноситься именно сюда? Медленно, словно нехотя, развернувшись к Арвит лицом, некромант чуть наклонил голову влево, пристально глядя в серые глаза. — Немного теории. Из-за особенностей силовых потоков этого мира, всплеск некроэнергии не нанесет ему особого вреда. Ну, а если нанесет — здесь законы лояльнее. Тысячей живых больше — тысячей меньше. Договорюсь уж как-нибудь. На досуге порасспрашиваешь Аша о Преисподней. Некромантия пошла отсюда, грех не знать историю этого мира. Из всего, что сказал лорд Альир, девушка выцепила только одно — всплеск некроэнергии. Источником этого всплеска явно должна была стать она. Снова ослепнуть? Или что похуже? Спокойно занимаясь с духом, Арвит как-то подзабыла о том, что есть еще и практика. И что ей придется чувствовать в себе ледяную, чуждую магию, которая очень пугала её. — А может, не надо? Можно же позаниматься дома, опять побыть в трансе. И без всплесков. Я буду стараться, честно-честно. — Замолчи. — Резко оборвал её некромант. Он все время думал, как же спровоцировать выброс силы у эльфийки, которая снова выстроила непробиваемую стену, отделившись от своего дара. И, как всегда, все гениальное было просто. Когда девочка подожгла контору, она была зла, испуганна и взвинчена. Страх и чувство безысходности пробили трещину в её, казалось бы, идеальной защите. Не бывает ничего идеального. И, разворачивая тяжелый кнут, Герхилд собирался снова доказать это.