Две маски смерти

Три года назад Над Занфхейлом шел проливной дождь вполне обычный для осени в этих краях. На улицах было не встретить прохожих, во всех домах уютно горел свет, навеивая мысли о тепле и домашнем уюте. Горел он и в небольшой комнатушке миртина, но ни о каком уюте тут и речи идти не могло. Арвит сидела на кровати и методично обрезала волосы. Пышные, длинные темно-фиолетовые пряди одна за одной падали на пол, и совсем скоро от роскошной шевелюры, которая доставала почти до колен, осталась пародия, что едва спускалась ниже плеч. Эльфийке было очень неудобно ухаживать за волосами в миртинах. Вот приобретет дом, тогда можно будет и заново отпустить. Конечно было жалко, но плакать по остриженным волосам после того как пару дней назад ушла из дома, как минимум глупо. Совсем скоро она убрала все обрезанные волосы, развеяв их в пыль магией, переоделась в ночную сорочку и легла на узкую кровать, пытаясь привести мысли в порядок. Деньги пока были, Феликс обещал помочь с жильем, но нужно было чем-то заниматься. Можно было бы открыть свое дело, но какое? Что будет пользоваться спросом и при этом доступное ей, совсем неопытной во всем, что касается ведения дел. От раздумий отвлек быстрый стук в дверь. — Один миг! — Воскликнула эльфийка, соскочила с кровати и принялась лихорадочно одеваться. Но успела только застегнуть блузу и достать брюки, как закрытая на замок дверь преспокойно открылась, и знакомый до дрожи голос манерно выговорил: — Можешь не торопиться. Пока мне все нравится. Враз ослабевшими руками Арвит быстро накинула на себя халат, запахнулась. Какие уж тут приличия. Выпрямила плечи и развернулась, холодно глядя на вломившегося Димитру. Эльф стоял, вальяжно опираясь плечом о стену. Растрепанный, в насквозь мокрой бордовой рубашке, он смотрел на эльфийку презрительно и в то же время заинтересованно, чуть туманно. От него разило вином, эльф был изрядно пьян, но явно не видел в этом большой беды. — Выметайся, будь добр. Мне плевать, как ты меня нашел, но советую держаться подальше. Арвит мелко трясло от страха и неуверенности, которую она прятала за надменным тоном. Как он ее нашел, Танегрит подери? Зачем явился? Она же сейчас совсем одна и беззащитна перед ним. — Какая у меня строгая и неприветливая невеста. — Наигранно рассмеялся Димитру, щуря блестящие от выпитого карие глаза и очень недобро глядя на эльфийку. — Уже не у тебя. И ты это знаешь. Она чуть покачала головой, не сводя с него настороженного взгляда. И все равно не заметила момента, когда он скользнул к ней и резко прижал за горло к стене так, что от удара головой зазвенело в ушах. — Тебе бы молчать сейчас, а не трепать прелестным ротиком. На Арвит повеяло терпковато-кислым запахом вина и дорогого табака. Она инстинктивно зажмурилась, чтобы не видеть этого тяжелого безумного взгляда эльфа и уперлась руками ему в грудь, стараясь оттолкнуть от себя. — Чего тебе надо от меня? Отпусти сейчас же! Я буду кричать! В ответ на неубедительную угрозу Димитру лишь расхохотался и, склонившись к ней, убрал волосы с острого ушка, почти интимно шепча: — А на комнате стоит заглушка. Не захлебнешься в своих криках? После отступил, довольно разглядывая испуганную эльфийку, которая куталась в длинный халат и не решалась отойти от стены, боясь сделать хоть что-то. — Даже если захлебнусь, то не твоя печаль. Оставь меня в покое. Я разорвала связь с родом и… Тут же на ее рот опустилась холодная узкая рука эльфа. — И как раз готова к переходу в другой. Маленьких эльфиек нужно воспитывать. Ты не знала? Он грубо швырнул ее на пол, не заботясь о том, куда она упадет. Не сумев хоть как-то противостоять его силе, Арвит рухнула на грубый дубовый паркет, стесав показавшиеся из-под халата колени и больно ударившись боком. Встать не успела — была тут же распластана и придавлена тяжелым телом эльфа. Тот довольно хмыкнул, выдернул из-за пояса ритуальный клинок рода, задумчиво повертел в пальцах. — Ну что, поиграем? Эльфийка боролась как могла, когда он грубо рванул её халат и блузу, обнажая хрупкое тело. Первый надрез, который по ритуалу должен был быть над ключицей, превратился в неровную кровавую полосу до середины груди. Арвит вскрикнула, забилась под ним с удвоенной силой. Это привело только к сильному удару в живот, от которого она попыталась согнуться, беспомощно хватая воздух открытым ртом и выдушивая тихие хрипы. Эльф что-то говорил, но она не слышала. Еще один порез — на плече. Одна боль отвлекла от другой, и Арвит резко дернулась, вновь испортила ровную линию и сделала её глубже. Димитру только лишь рассмеялся. Вены и артерии не были задеты, можно не переживать. А немного крови еще никому не вредило. Никто не смел унижать его и оставлять ни с чем. Сейчас чертова эльфийка поплатится за все! Третий порез. По традиции — на шее. И получив еще один удар, практически в то же место, Арвит бессильно обмякла, тихо хрипя и чувствуя, как заговоренная сталь взрезает тонкую кожу шеи, совсем поверхностно, и останавливается в пальце от сонной артерии. Значит, убивать её пока не будут. Димитру тихо рассмеялся, довольный работой. Он сделал ритуальные разрезы в разы длиннее, но так смотрелось даже лучше. Собравшаяся в них кровь красиво стекала по ее белой коже, пачкая руку, шею, грудь. — Что, уже не сопротивляешься? — Немного разочарованно поинтересовался Димитру, откладывая кинжал в сторону. Из губ Арвит вырвался тихий облегченный вздох. Порезы горели огнем, жуткой саднящей болью отзывался живот и ребра, которые попали под удары, но по крайней мере она оставалась жива. На задворках разума билась тихая робкая мысль: «А может он наигрался?». — Не расслабляйся, мы не закончили. — Хохотнул Димитру, магией приковывая её руки и ноги к полу. Нужно было подумать об этом раньше, но алкоголь давал о себе знать, туманя разум. — Что у нас после ритуала? Правильно, первая брачная ночь. Арвит глухо взвизгнула, пытаясь вырваться из оков. Только не это. Нет, он не может зайти настолько далеко. Она не плакала от порезов и ударов, но сейчас серые глаза наполнились слезами отчаяния. — Нет, прошу, прошу, что угодно, только не это! Она просила хрипло, сорванным голосом, моляще глядя на эльфа, который деловито срывал остатки её одежды, не обращая внимания на слова. — Что ты мне можешь дать, бесполезная игрушка? — Он говорил с презрением, пьяно и фанатично глядя на Арвит. — Любая невеста хочет своего жениха. Не хочешь — исправим. Расслабься, тебе же не в первый раз. Арвит отчаянно помотала головой, пытаясь сжать бедра, хоть как-то закрыться от его взгляда, что жадно пожирал обнаженное хрупкое тело. — Прошу, не надо, отпусти. Ну пожалуйста! Он только хрипло рассмеялся: — Как тут все серьезно. Его пальцы грубо проникли во влагалище, растягивая его и заставляя Арвит заскулить от страха и осознания собственной беспомощности. Скованная по рукам и ногам она могла только выгнуться, словно пытаясь убежать от этих резких, болезненных ощущений. Димитру же усмехнулся шире: — Береглась для меня? Мило, я оценил. Но с желанием у тебя проблемы. Не желая травмироваться, он просто перенес из дома небольшую баночку, содержимым которой часто пользовался во время своих игр с такими же несговорчивыми служанками. Зло ухмыльнулся, жестко впиваясь поцелуем в сжатые губы Арвит, кусая их, чтобы добиться хоть какого-то результата. Но та только глухо мычала, пытаясь отвернуть голову. Он был ей противен, ненавистен. Она боялась его, что было еще хуже. — Ну и к черту. — Прошипел Димитру, спуская брюки и смазывая возбужденный член. Арвит этого не видела. Она смотрела в потолок, чувствуя, как по щекам стекают крупные горячие слезы. Вскрикнула один раз, глухо и отчаянно, когда он резко вошел в нее, болезненно растягивая, провоцируя режущую боль внизу живота. Эльфийка совсем не так представляла себе свой первый раз. Но какое это имело значение теперь? Каждый его сухой, резкий толчок заставлял эльфийку вздрагивать от боли, но больше она не позволила себе ни звука. Просто обмякла. За что еще ей было бороться? Что могло оказаться еще хуже этого? Она словно вышла из своего тела, закрылась где-то в своих мыслях. Это все происходило не с ней. Нет. Чье-то другое тело грубо насиловали, кого-то другого изрезали. Она просто случайно застала это. Арвит оставалась в таком состоянии до самого конца. И когда Димитру, тихо захрипев, кончил в ее истерзанное тело, и когда он собрался, расковал ее и ехидно ухмыльнувшись, поздравил с переходом в новую жизнь. Не дрогнула, когда за ним захлопнулась дверь, и просто лежала на полу, не в силах даже отключиться от боли и пережитого. Кажется, ее на утро нашел Феликс, но это было уже совершенно не важно. *** — Арвит! Девочка моя. Герхилд аккуратно снял ее блок с двери, прошел в комнату и опустился на колени рядом с рыдающей эльфийкой. Он не понимал, чем мог так довести ее, и он ли был истинной причиной ее слез, но оставить девушку не мог. — Оставьте меня, лорд, прошу. Я виновата, простите, но оставьте! Арвит безнадежно всхипнула, плотнее прижимая ладони к лицу. Она никогда не сможет ему дать то, что хотел бы получить некромант. Не станет ни игрушкой на время, ни кем-то большим. И плевать на то, что она влюблена в Герхилда со всей пылкостью первой любви. Никогда больше она не сможет целовать кого-то и не вспоминать это, не видеть перед глазами лицо эльфа. А значит зачем нужна кому-то? Некромант мягко покачал головой, поднял ее на руки, непреклонно вытаскивая из угла. Бережно прижал к груди, пронес в свою комнату, усадил на кровать и достал пару зелий из тумбочки. Смешал, но давать пока не спешил, просто сел рядом и обнял, позволяя выплакаться. Не лез в мысли, но инстинктивно выхватывал картинки с лицом эльфа, которого видел на свадьбе ее сестры, эмоции, и приходил в тихий ужас. — Тише, моя девочка, прошу тебя, тише. Ты в безопасности, я не дам тебя в обиду, все будет хорошо. Не плачь, прошу. Он немного неловко гладил ее по спине, ощущая как жмется к нему Арвит, словно ища защиты. Сперва её руки плетями висели вдоль тела, но чуть позже, немного придя в себя, она робко обняла его за шею, прижалась, чувствуя как Герхилд бережно гладил её длинные волосы. И сама она не в миртине, а некромант… Это не Димитру. Потихоньку она расслаблялась, упрямо закрывая воспоминания под замок. Не зря же полгода лечилась и восстанавливалась. Не имела права быть слабой. А Герхилд сейчас скажет, что пошутил с поцелуем и все будет хорошо. Некромант уловил эту мысль и горько усмехнулся, прижимая её крепче. Не шутил. Спустя примерно полчаса эльфийка перестала всхлипывать, доверчиво расслабившись в руках некроманта и тут же засмущавшись от того, что ее руки прочно обосновались у него на шее, и вообще она почти сидел на коленях. Мягко попыталась отстраниться, и Герхилд разжал руки, не желая напугать её. — Пришла в себя, девочка моя? Не хочешь поделиться со мной тем, что тебя так расстроило? — Нет! Арвит снова побледнела, нервно сжимая руками край тонкой кофты. Если он узнает, что с ней было — вообще смотреть, как на девушку, не сможет. Просто сломанная и использованная вещь, которая не смогла спастись от этого. — А если вы влезете в мои мысли — я узнаю, потому что вы сами же ставили барьеры, а я научилась этим пользоваться! Герхилд хмыкнул, со смесью тревоги и одобрения глядя на эльфийку. Он действительно ставил ей ментальные барьеры, чтобы к ней не залезли в мысли слишком уж любопытные телепаты. Ну, и если она может так на него огрызаться — то уже более менее в порядке. Уточнять, что вполне в состоянии обойти свои же барьеры, некромант не стал, чуть улыбнулся. — Тише, девочка моя, я тебя не заставляю. Не настолько зверь. Выпей. Он протянул ей смешанные зелья и мягко усмехнулся. Для подорванных нервов самое то. Арвит, стушевавшись после своей нападки, выпила сразу и даже не спросила, что это. Некроманту она доверяла. — Спасибо, Герхилд. Его имя она произнесла немного робко, опустив глаза и пряча за растрепанными прядями предательски алеющие щеки. — О, делаешь успехи. Скоро еще и на «ты» научишься обращаться. Некромант мягко рассмеялся, чуть взъерошил её волосы и встал с кровати, чтобы убрать пустые пузырьки и параллельно плеснуть себе немного красного ягодного вина. — Тебе не предлагаю, на зелья нельзя. — Да я бы и не просила. — Чуть вздохнув ответила Арвит, пользуясь возможностью осмотреть его комнату. Она была тут всего два раза и теперь с интересом изучала обстановку. Комната была больше, чем у нее, и темнее. Все строго, лаконично, аккуратно, но из этой картины выбивались книги. Они были везде. В креслах, на подоконнике, на тумбе, парочка даже на кровати и стопка на полу. Большинство открытых, с закладками и без. Многие были на древних языках и Арвит не смогла даже приблизительно понять, о чем они. — Ну да, тут полнейший беспорядок. — Беспечно констатировал Герхилд, который следил за её взглядом. Вот она подняла глаза на него, снова чуть смутилась: — Да нет, у меня бывает и похлеще. А о чем они? Сейчас Арвит было просто интересно. Обычный разговор мог отвлечь от многих ненужных мыслей, и она пользовалась минуткой открытости и возможностью задавать вопросы. — Некромантия, переселение душ, зельеварение и трактаты древних магов. Ничего интересного, сплошь работа. Некромант сел в кресло напротив нее, расслабленно покручивая в руках бокал с вином и глядя на эльфийку с легким прищуром. — Разве работа не может быть интересной? Арвит радовалась возможности вот так просто побеседовать с ним. К тому же, после зелий она расслабилась, полностью успокоилась и могла не бояться собственной тени. Клонило в сон, но эльфийка пока сопротивлялась. — Верно подмечено, может. — Он улыбнулся, сверкнув острыми клыками, за что тут же себя укорил. Все его улыбки, даже самые теплые, смахивали на оскал. Ни к чему было ее пугать. — Но не тогда, когда это гонка на опережение. Время коварный игрок, оно всегда на шаг впереди. — Азарт не помогает? Герхилд чуть вином не подавился. Кое-как прокашлялся, глядя на Арвит устало и чуть печально. Он ведь ничего не сможет ей объяснить. Не то время, не то место. — Не помогает. От короткого ответа Арвит чуть сжалась: — Извините. — Некромант фыркнул и она исправилась, — Извини. Больше не буду спрашивать. Эльфийка украдкой зевнула в кулак. Сейчас ей было очень спокойно, она чувствовала себя под защитой, и не было сил сопротивляться навеянному зельями сну. — Спрашивай. Мне нравится слушать твой голосок. Герхилд отставил бокал и очень постарался действительно мягко улыбнуться эльфийке. Та смущенно просияла в ответ, сонно потирая глаза. — Хорошо. А что бы ты… Зелье все же подействовало, и девушка отключилась, мягко упала на кровать. Растрепанные волосы закрыли лицо, тонкие руки раскинулись, словно крылья птички. Герхилд улыбнулся и поднялся с кресла, давая себе минутку полюбоваться ею. После поднял на руки и отнес в ее комнату, бережно укладывая на кровать и укрывая. — Спокойной ночи, Арвит. Холодные губы на миг коснулись её щеки, а в следующий же момент за некромантом тихо закрылась дверь.