Северный ветер

-Ну я пожалуй, пойду… - вздохнул Уилл. -Нет, - качнул головой Ганнибал, - давай, я тебя провожу, ведь у тебя еще нездоровые ноги. -Не стоит, отец Джек кажется немного зол на тебя. Ну из-за того, что я провожу так много времени в твоем доме… -По мне так слишком мало, - усмехнулся Ганнибал, коснувшись кончиками пальцев щеки Грэма. -Почему? – очарованно спросил Уилл. -Потому что мне всегда хочется видеть тебя… Голос Лектера какой-то щекочущий, теплый и мягкий. Как будто шуба на голое тело. При этой мысли Уилл почувствовал, как по телу пробежали сладкие мурашки, внизу живота отозвалось напряжением. -Боже… - выдохнул он. От прикосновения пальцев Ганнибала к щеке распространялось ощущение прикосновения перышка. Мягкие и ласковые пальцы. Лектер наклонился к самому лицу священника, так, что можно было почувствовать его дыхание. -Ты прекрасен, Уилл. Сверкающий, как морозные узоры на стекле, нежный как свежий снег, прекрасный как метель. Снежинка, задумавшая выбиться из серой массы, - неторопливо проговорил Ганнибал, - чистый и непорочный словно лед. Сильный как северный ветер… -Ганнибал… - очарованно прошептал Уилл. Ореховые глаза с разгорающимся янтарным пламенем внутри были совсем близко. Кажется, стоит дернуться и… Грэм облизал нетерпеливые губы. -Кто-то идет, - Ганнибал резко отстранился от Уилла. Священник почувствовал, как внутри разливается горькое чувство. Разочарование? Неужели я и в самом деле ожидал, что он меня… Уилл резко оборвал запретную мысль. Подождите… Он же сказал, кто-то идет? Но я никого не вижу. Что за… Из-за угла дома появился охотник, он торопливо кивнул паре и прибавил ходу, вскоре исчезнув за следующим домом. -Он как-то странно ведет себя, - поделился Ганнибал. -Как будто боится, - добавил Уилл. Вендиго напряженно оскалился. -Идем, Ромео, нам надо сделать еще несколько последних приготовлений. Сдается, охотники избрали своей мишенью кого-то из нас. -Кого-то из нас? Что ты имеешь ввиду? Если дело дойдет до драки, то в ней будем участвовать мы оба. Я не оставлю тебя, даже если бы мог. -Польщен, но я говорю о священнике. Ганнибал поднял глаза на Уилла. -Уилл, я бы хотел, чтобы завтра ты постарался куда-нибудь уехать. С самого утра, кужа угодно, попросись с поручением в соседнюю деревню, скажи, что тебя позвали исповедовать умирающего, я попрошу торговцев тебя отвезти. -Ты боишься за меня? Но почему? Ведь я не вендиго! Я человек! Честно! -О, я уверен, что так и есть! – поспешил его успокоить Ганнибал, - Но я боюсь, что тебя могут использовать как приманку, я и сам должен завтра уехать по своим врачебным делам, так что… -Так тому умирающему нужен врач или священник? – озадаченно спросил Уилл. -И тот, и другой, - успокоительно произнес Ганнибал, - но прежде всего, мне нужно, чтобы ты остался жив. Я не переживу, если с тобой что-то случится. -Почему? – растерянно пробормотал Уилл. Кровь прилила к щекам. Вместо ответа Ганнибал осторожно и бережно поцеловал его руку. -Обними его, Ганнибал, сократи дистанцию, ведь кто знает, что будет завтра. Почему ты медлишь, словно завтра никогда не наступит? Как это по-человечески! Медлить, пока не станет слишком поздно! -Это неприлично, он может подумать обо мне плохо! -А так о тебе буду плохо думать я! – вендиго снова принялся ворошить волосы обнаженного Ганнибала своими когтями, отчего его волосы вскоре стали напоминать птичье гнездо. -Перестань, я это сделаю! – Лектер тщетно пытался привести шевелюру в порядок. -Мне пора, - неловко улыбнулся Уилл, - я постараюсь сделать, как ты говоришь, и спасибо за всё… Священник быстро высвободил руку и захромал прочь. -Опоздал! – прокомментировал вендиго, принимаясь снова ерошить длинные волосы Лектера. -Он смущен, его чувства в смятении, я и так слишком напорист, - покачал головой Ганнибал. Фигура врача скрылась в снежном ветре. Вендиго распрямился, ощущая каждую клетку своего могучего тела. Он запрокинул косматую голову, покрытую густой белой шерстью, а потом протяжно завыл. Тоскливый волчий призыв оросил снежный лес кровью звуков. Откуда-то глухо каркнула ворона, взлетая, она опрокинула снежный ком. Мягкий глухой удар снега о снег. И тишина. Нигде нет такой тишины, такой живой и опасной как в лесу. Сладкой, разгоняющей кровь по жилам как вино. Великой и смертоносной. Вендиго убрал ноги под себя и принялся ждать. Я единое целое с этим миром. У нас одна кровеносная система, единые артерии пульсируют в нашем теле. Словно паутина морозных узоров. Вендиго с наслаждением прикрыл глаза, вслушиваясь в живую тишину, напиваясь ночной темнотой, царящей под телами деревьев, да в их иссиня-черных силуэтах, что полная луна разметала по искристому снегу. Оленье ухо дернулось, вслушиваясь. Дыхание тишины изменилось словно у спящего, что решил пробудиться. Вендиго не шелохнулся. В его бедро ткнулся влажный нос. А потом невидимый гость запрокинул свою голову и завыл в ответном приветствии. Вендиго открыл глаза. -Здравствуй, альфа, мне нужна твоя помощь, - прорычал он. Ему в ответ раздался рык готовности. Вендиго провел когтистой рукой по могучей голове, рассеченной старым шрамом. Крупная матерая самка ждала приказа. -Я буду на охоте. Трудной охоте. Мне нужно, чтобы ты приняла в свою стаю пса. Сейчас он болен, но в будущем он станет верным членом стаи и будет служить тебе. Волчица неодобрительно качнула головой. -Я не хочу приказывать, потому что дело стаи только дело стаи, я прошу тебя. Ну, альфа? Стоит чего-то просьба Хозяина Леса? Ты вдова, и тебе не помешает сильный самец в твоей стае. Он знаком с человеком, а ты научишь его тому, что следует знать в лесу. Возможно, он выручит вас там, где вам не будет хватать знаний о человеке. Волчица задумалась. На этот раз покачивание ее головы было более мягким. Она вопросительно прорычала. -Он в моем человечьем доме. Я предупрежу его, и завтра, после заката, забери его в стаю. Волчица чуть подумала и согласно кивнула. -Мой человек благодарен тебе, альфа, - поделился вендиго, прислушиваясь к ощущениям внутри. Волчица осклабилась. Казалось, она улыбается. -А теперь мне пора, ночь еще не закончилась. Ступай. Волчица кивнула, а потом бросилась прочь. Она исчезла также бесшумно, как и появилась. Кроме следов в безукоризненно девственном снеге ничего не могло сказать, что здесь был волк. Вендиго наклонил голову и подул на ее следы, превращая скрывшуюся альфу в невидимку. Свистел северный ветер. Как это странно, почему именно северный. Никогда в жизни направление ветра не интересовало меня, но сейчас я точно уверен, даже без проверки, это северный ветер. Какой-то странный сон. Так похож на реальность… И эта музыка, дикая, словно языческая, существовавшая еще до того, как был придумал первый инструмент. Она сливается с ветром воедино, будто части одного целого. Ветер… Уилл поднялся с постели, зябко поежившись, а потом накинул на плечи сорочку, приблизился к окну. Прохладный воздух тенетами висевший в воздухе, жадно кусал обнаженную кожу. За окном свистел ветер, отчего дребезжали стекла. Музыка растаяла. Грэм отшатнулся, почувствовав движение за окном. Он обернулся, окинув сумрачную комнату испуганным взглядом и в ужасе замер. -Как ты сюда вошел? Я же не открыл окно! Посреди комнаты стоял вендиго. Он был немногим выше Уилла, отчего казался более опасным. Странное чувство, почему сейчас мне страшнее? Потому что он между мной и дверью? Или от того, что мы одни? Или, от того, что эти янтарные глаза так жадно смотрят на меня… Мелодия возобновилась с исковерканных природной деформацией губ Хозяина Леса. Вендиго сделал шаг к Уиллу, но Грэм распахнул окно. -Не подходи! Я брошусь туда. -Сладкий аромат, - оскалился вендиго в блаженной улыбке, придавая своим музыкальным губам более человеческий вид, - почему бы и нет? Прыгай, первый этаж, здесь от силы два метра. А там пышная шапка сливочного снега. Твой аромат станет еще сильнее, оттененный морозным воздухом. -Чего тебе надо? -К тому же, это ты меня впустил, - словно не слыша, продолжил вендиго. Вендиго вошел в комнату и довольно посмотрел на спящую фигуру. Расслабленное тело в холщовых штанах и серебряным крестом на безволосой груди. Лохматые кудри ниспадают на плечи, обрамляют нежное юное лицо. Не устаю удивляться, как красивы могут быть эти хрупкие люди. Но до чего же они медлительны, их снедает собственная нерешительность. Я должен поступить так или эдак? В результате они не поступают ни так, ни эдак. Потому что время упущено. Выбор сделан за них кем-то другим. Ганнибал стал более человечным. И оттого таким слабым и хрупким, как эта человечья фигура передо мной, что думала, будто сможет преодолеть реальность и не впустить вендиго. Не подозревая, что вендиго может прийти сквозь сон. Вендиго сделал шаг к Уиллу, Грэм сделал шаг назад, уперевшись задом в подоконник. Холодный воздух обжег поясницу под неплотно прилегающей сорочкой. -Я не хочу причинить тебе зла, - хрипло сказал вендиго. -Тогда уйди отсюда, - Уилл вытянул руку вперед, словно стараясь удержать расстояние между ними. -Не могу, слишком поздно, - покачал головой вендиго, - я должен сделать это, иначе все останутся несчастны, ведь завтра уже может быть слишком поздно. -Что сделать? Кто останется несчастен? Почему будет поздно? – недоверчиво спросил Уилл. -Как твои ноги? – улыбнулся вендиго, обнажая три ряда зубов. -Хорошо, спасибо, - Уилл вжался в подоконник. Вендиго неотвратимо сделал шаг вперед. Серебряный крест бессильно блеснул, повиснув на снятой с напряженной шеи цепочке. -Сладкий аромат, - вендиго склонился над шеей Уилла. Сонное тело покачивалось, но не падало. -Лунатизм, знаешь, Уилл, раньше лунатиков считали сродни богам. Святые люди, отмеченные безумием сна. Они словно ходят по другому миру. Волшебно, не правда ли? Цепочка аккуратно легла на стул с ворохом одежды священника. -Вкусный, ароматный, неудивительно, что Ганнибал потерял от тебя голову. Но раз он сделал этот шаг, то и я сделаю свой. Как в шахматной партии, - вендиго метнулся к сонному телу и обхватил его рукой, чуть наклонив, будто производя поддержку в каком-то странном танце. Уилл испуганно замер, казалось, прекратив дышать. Вендиго уперся прохладной шерстью в распахнутую пятерню священника. -Я никогда прежде не думал, что со мной это случится, но даже существа зимы не застрахованы от этого. У людей есть свой ритуал, у нас – свой. Не мужчины, не женщины, мы – создания зимы, вендиго. Я должен сделать это, пока не слишком поздно. Пока я жив. -О чем ты? – пробормотал Грэм. -Ничего не бойся, - вздохнул вендиго, сосредотачиваясь. Вендиго заглянул в спящее лицо. -Перед лицом извечной зимы и ночи, клянусь северным ветром, моим дыханием и душами, что мне подвластны, моей и моего человека, да растопит меня солнце и спалит священный огонь, если я нарушу свое слово. Клянусь заботиться о тебе… - вендиго погрузил клыки, длинные и острые как змеиные в грудь спящего Уилла. Вендиго перехватил руку Уилла, но не вывернул ее, как следовало ожидать, а сжал в своей, а потом подхватил Грэма и бросил на кровать. Священник вскрикнул, пытаясь сопротивляться. -Не бойся, тебе больше не придется меня бояться. Как и других вендиго, - зверь погрузил клыки в белую плоть. -Клянусь всегда быть рядом, всегда защищать тебя. Когда придет время, я деформирую его. Когда придет враг, я уничтожу его. Когда придет любовь, я подхвачу ее как собственное дитя, - вендиго продолжил шептать, почти прижавшись ртом к сонной коже. Уилл вскрикнул. С его губ сорвался тяжелый стон, сердце гулко бухало в вивсках как в пустой бочке. Возбуждение хлынуло в тело словно яд. -Ааа… - застонал он. Клыки не прошли глубже, не коснулись грудной клетки. Это какая-то ловушка. Почему вендиго не убивает меня? Что за яд проходит по его клыкам в мои вены? В мою кровь? Возбуждение стало острым и нестерпимым, сводя с ума. Не отдавая отчета в своих действиях, Уилл подался бедрами вперед, пытаясь найти удовлетворение в прикосновении к чудовищной фигуре, нависшей над ним. -Ммм… - застонал Уилл, слабо силясь освободиться, он обхватил рогатую голову с обеих сторон. Вендиго положил когтистую руку на пах Уилла, прижимая трепещущую фигуру к кровати. Губы обхватили место укуса, грубо посасывая кожу вокруг. -Ааа… - Уилл мучительно стонал, уже ничего не соображая. Его потуги освободиться стали вялыми ласкающими движениями, пальцы пьяно цеплялись за рога и шерсть, в тщетной попытке удержаться на грани. Вендиго провел когтистой рукой по телу Грэма, от шеи до пояса штанов. -Мой доблестный священник, ты сдался, ты потерял себя. То, что ты чувствовал прежде, не имеет и сотой доли от того, что ты будешь чувствовать теперь. И когда придет время, я заберу тебя. Мой человек выбрал тебя. Но я выбрал тебя еще раньше, когда заметил твой запах в караване. Ты принадлежишь нам. И теперь только подтвердил это. Теперь ты обречен быть нашей самкой, Уилл. Вендиго осторожно сжал руку на напряженном бугорке. Так и есть, многократно усиленное желание. Почувствовав руку, Грэм подался вперед. -Я оставлю тебя таким, хочу запомнить это, - вендиго провел языком по месту укуса, две взбухшие багровые точки уже не кровоточили. От этого прикосновения Уилл снова выгнулся в сладком стоне. -Прекрасное создание. Какой сладкий, - вендиго с наслаждением провел носом дорожку от шеи до паха Грэма, - Люди такие медленные создания, но теперь у вас нет шанса поддаться искушению промедлить. Вы приняли решение сами, но я… Я вынес свой приговор. -Я не понимаю, - выдавил из себя Уилл. -Еще находишь силы реагировать, - удоволетворенно хмыкнул вендиго, - ты по-настоящему сильный человечек. И каково быть моим? – зверь провел языком по ложбинке на груди священника. -Ааа… - Уилл застонал. Вендиго бережно уложил спящего на постель и прикрыл одеялом. -Слабое человечье создание, теперь ты получил метку вендиго, хотелось бы узнать, что ты чувствуешь по этому поводу, там, в Индии, в месте, где я жил, любой из моих последователей, будь то мужчина или женщина, незамедлительно убил бы за эту честь. Но ее получил ты. Тот, кто даже не понимает, что это значит. Однако, я нахожу в этом особую прелесть. Теперь в моей власти тот, кто мне предназначен, я был один тысячу лет, и даже не думал, что когда-нибудь это случится со мной. Но как и все живое, я не избежал участи. Быть покоренным… - вендиго склонил голову, нависнув рогатой тенью над спящим, - Будет ли продолжение этой связи, мы узнаем завтра. Но мне доставляет какую-то радость, то чувство, что после этой метки ты не сможешь быть с кем-то еще. Как и я. -Мне пора, - проговорил вендиго. -Что ты сделал? Что ты сделал? – слабо цеплялся в него Уилл. -Ты еще узнаешь, - загадочно произнес вендиго, а потом растаял. Вендиго прикрыл окно и кувыркнулся через голову в сливочную шапку пушистого снега.