Северный ветер

За окном засвистел ветер. Уилл оглянулся на окно. -Твоя работа? – он посмотрел на Ганнибала, что накрывал на стол. -Нет, - с абсолютно честными глазами ответил Лектер, невозмутимо продолжая сервировать. Ветер усилился. -Похоже, до церкви будет труднее добраться, - заметил Уилл, глядя, как начинается снежная буря. -Как врач я бы вообще не рекомендовал это делать, - проговорил Ганнибал, - легко получить обморожение. Грэм улыбнулся и расслабился, прикрыв глаза. Давно ли рядом с Лектером он робел, боялся… Теперь это время кажется таким далеким… Куда страшнее было отпрашиваться у Джека на рождественский ужин. Святой отец в чем-то подозревает Ганнибала. И это по-настоящему пугает. Потому что это является препятствием к их спокойной жизни. Как давно его перестали пугать трупы? Плод, что сейчас ерзает под его сердцем, явно намекая на то, что пора ужинать? Ганнибал, который и человек, и не человек одновременно. Мужчина, что соблазнил его. Как давно его перестала пугать перспектива секса со снежным демоном из другого мира? Кажется… Очень давно… Уилл улыбнулся, открыл глаза и посмотрел на Ганнибала. -Приятного аппетита! – Лектер сел за стол и постелил на колени салфетку. -Приятного аппетита! – отозвался Уилл, расправляя салфетку. Джек прожевал и промокнул губы салфеткой. -Полагаю, что сегодня я мог бы заняться тем текстом, о котором вы упоминали ранее, леди Вергер, - кивнул святой отец. -Я прошу вас поработать над ним в моем доме, мне бы не хотелось, чтобы отец Уилл его заметил. -В чем вы подозреваете Уилла? – нахмурился Джек. -Ни в чем, но я прошу вас принять меры предосторожности. -Снежная буря началась, вам лучше остаться здесь, - Алана посмотрела в окно. -Уилл не будет волноваться? – спросила Марго. -Он сегодня ужинает у Лектера, так что даже не заметит моего отсутствия. Если буря продлится долго, то он наверняка заночует в доме доктора. -Отлично. Тогда Алана постелит вам в комнате для гостей. А пока давайте насладимся этим чудесным семейным ужином, - она оглянулась на брата, что сидел рядом с Френсисом, - как он сегодня? -Без изменений, хозяйка, - отозвался Долархайд, кормя Вергера с ложки. Мэйсон внезапно захихикал, отчего еда из его рта повалилась на салфетку за воротником. Френсис принялся его вытирать. -Детки! Милые детки! Догоню-ю-ю! – рассмеялся он. -Сегодня у брата хорошее настроение, - заметила Марго, с отстраненным любопытством рассматривая Мэйсона. Алана и Джек переглянулись. Обоим было не по себе. Ганнибал накрыл уснувшего Уилла одеялом и прилег рядом, внимательно разглядывая спящего священника. -Он похож на кудрявого щенка, - поделился вендиго. -Не замечал за тобой умилительности, - заметил Лектер. -Я никогда раньше не встречал такую самку и не ждал детеныша с таким нетерпением. -Вот и я о том же. Ты стареешь. Ответом Ганнибалу был столб снежной пыли. Доктор Лектер убрал от лица кудри и подложил руку под голову, чтобы удобнее было смотреть в спящее лицо. -И кто из нас подвержен умилительности? – толкнул его локтем вендиго. -А я и не отрицаю, - улыбнулся Ганнибал, - и идея со снежной бурей была хорошей. -Я не слишком часто повторяюсь? -Нет. Хороший трюк можно провернуть несколько раз. Главное, не увлекаться. Вендиго понимающе кивнул и кинул в Лектера снежок. -Мы ребячемся? – воздел бесцветные брови Ганнибал. -Когда еще удастся, мы ведь скоро станем отцами! – сообщил вендиго, набирая снега для нового снаряда. -Ну держись! – Лектер усмехнулся и включился в игру. Алана вошла в комнату Марго. -Я нашла кое-что любопытное. Думаю, ты должна это знать, смотри! – мисс Блум прошла к сидевшей за столом леди Вергер, она положил черную записную книжку и свой перевод, - раньше я уже говорила, что люди могут зачать ребенка от вендиго, священники узнали об этом, когда выясняли подноготную бывших в тибетском храме полукровок, здесь описан способ уничтожения подобного существа. Есть предположение, что ребенок может дать некоторую защиту своей матери, но с помощью этого обряда он умрет. К сожалению, вместе с носителем. Надо рассказать отцу Кроуфорду! – она рвануло было от стола, но Марго схватила ее за руку, привстав на стуле, - Нет. Джек не позволит сжечь свою прихожанку. А уж тем более, если это окажется кто-то близкий ему. -Ты уверена? Он поймет, насколько это важно, если ему объяснить… -Нет, я не хочу тратить силы на споры. Мы должны действовать все вместе. Скажем ему о существовании такого способа, а перед возможностью летального исхода поставим его как перед фактом. Тогда он ничего не сможет сделать. Сходи, узнай, он уже перевел эту бессмыслицу на латыни? -Хорошо, - Алана поспешила к двери. -И ни слова ему о том, что ты нашла, - Марго погрозила Алане пальцем. -Да, - кивнула Блум и закрыла за собой дверь. Джек потер подбородок, замерев над переводом. В дверь постучали. -Да, войдите! – он оглянулся. -Святой отец, леди приказала узнать, как продвигается перевод, - Алана робко замерла у двери. -Я наткнулся на описание заклятья, которым священники могут поймать вендиго. В бою в Тибете было применено заклятье пленения, оно будет действовать, только если его читает священник, но они разработали кое-что еще. Как я понимаю, его использовали Мэйсон и тот охотник. -Значит, его может прочесть всякий? -Полагаю, что так. Смотри, - Джек поманил молодую женщину пальцем, - вот эта схема. Думаю, так они поймали вендиго в лесу. -То есть мы можем заманить потенциального вендиго в ловушку, - сделала вывод Алана. -Да. Оно будет действовать даже, если он будет в человеческом обличье. -Отличная работа, отец Джек! -А у вас есть что-то? -Да, я… - Алана осеклась, вспомнив запрет Марго, - я нашла, как убрать детеныша вендиго из той, в ком он будет сидеть. -Слава богу! – Кроуфорд сложил руки на животе, - Тогда надо поговорить с Марго, мы могли бы заняться этим после праздников. -Мне кажется, сейчас у вендиго должно быть ослаблено внимание, - не согласилась Алана, - идемте к Марго. -Но у нас нет даже подозреваемого! -Ганнибал Лектер, давайте проверим его! Если он невиновен, можно просто извиниться! Он поймет! – убежденно кивнула Алана. -Бросьте, Ганнибал? – недоверчиво воззрился на нее Джек. Блум пожала плечами. -Эсквайр его подозревал. Он всегда держится особняком. -И вендиго появился вскоре после его переезда сюда, - Марго облокотилась на дверной косяк. От неожиданности Алана вздрогнула. -Но нам надо будет действовать двумя группами, - Вергер смерила Алану и Джека холодным взглядом, как никогда напоминавшем ее брата и отца, - если это окажется Ганнибал, то вторым подозреваемым будет отец Уилл. -Что? – Алана не поверила своим ушам, - Уилл ведь мужчина! Он не мог бы иметь детей как женщина! -Возможно, это может происходить как-то иначе, - Марго пожала плечами. Внешне она была спокойна, но по блеснувшей в глазах ожесточенности Алана поняла, что эта ситуация очень ее задела. Действительно, что она должна будет чувствовать, если мужчина сможет выносить пусть и ребенка от снежного демона, а она, будучи женщиной, своего ребенка потеряла и возможно уже никогда не сможет их иметь… Да она должна его ненавидеть! Испуганная своим открытием, Алана прошептала: -Это не может быть Уилл, Марго! Только не Уилл! -Я надеюсь на это. Вот что мы сделаем… - Марго наконец оторвала себя от дверного косяка и прошла в комнату. Френсис проснулся от резких движений. Он снова уснул, сидя в кресле. Вергер ворочался. -Эсквайр? – Долархайд потер глаза. Эти дни ему почти не удается уснуть. Вергер непредсказуем. То вдруг ходит под себя, то начинает безудержно хохотать, то ворочаться, а то мелет какую-то чушь, если вслушиваться, то кровь в жилах замерзает. Поневоле вспоминается тот разговор с Лектером, аккурат после того случая… Френсис вспомнил жену. Зря он тогда ударил ее. Никогда не бил, а когда она сказала, будто Мэйсон Вергер изнасиловал их сына, ударил. Конечно, это неправда. Не может быть правдой… Но все же зря… Он ведь любил ее, а все что она могла вспомнить о нем перед смертью, тот удар, от которого она упала на пол. Ели бы то, что она сказала, оказалось бы правдой, то вышло бы, будто он всю жизнь посвятил служению злу… Разве можно было бы жить после этого… Френсис встал, укрыл хохочущего Вергера и вытер его рот от слюней. -Да замолчите уже! – не выдержал он и заткнул рот Мэйсона тряпкой. Но тот даже не заметил помехи. Долархайда обдало холодным кипятком, и он выдернул тряпку. Что он только что сделал? Его заколотило в приступе безудержного страха. Раздался стук в дверь. Ганнибал открыл глаза. Пациенты? В такую рань? Он завел часы, скосил глаза на спящего Уилла. Пусть поспит еще немного. Надо быстро решить проблему с незваным гостем, а потом принести еще мяса из лесу… За дверью оказалась перепуганная Алана. -Простите, что так рано, доктор Лектер! Но у нас в доме беда! У Мэйсона лихорадка, и мы не можем остановить кровь! Ночью он был сам не свой, упал с кровати, начал биться в припадке и разодрал швы. Марго отправила Френсиса на ночь в другую комнату, он здорово вымотался… - Алана была просто в отчаянии. Ганнибал кивнул. -Дайте мне пять минут. Я оденусь и соберу инструменты. -Ты собираешься лечить этот кусок кровоточащего гнилья? – поинтересовался вендиго. -Это моя обязанность. Я же врач. К тому же, я предпочел, чтобы он промучался, как можно дольше. Вендиго хищно осклабился. Ганнибал вошел в комнату первым. Перепуганные женщины остались за дверью. Мэйсон лежал на полу и безудержно хохотал. Крови не было видно. Сбитое одеяло закрывало его обрубки. Лектер поставил саквояж на пол и принялся распутывать одеяло. Внезапно он услышал, как Марго читает до боли знакомые слова. Ганнибал бросился к двери, но было уже поздно. Белая стена огня отбросила его от границы к безумному калеке на полу. Алана ахнула. -Так это и правда вы, доктор Лектер! Вы вендиго! Ганнибал поднялся с пола и отряхнул одежду. -Что это все значит? – спросил он, стараясь сохранить невозмутимость. -Ночью мы нашли способ поймать вендиго. Я прорезала ножом необходимую фигуру на полу, - сказала Марго, - а потом сверху мы постелили ковер. Оказывается, так заклятье тоже действует. Лектер посмотрел на притихшую Алану, что оробела под его взглядом как нашкодившее дитя. -Мои поздравления, мисс Блум, вы чудесная актриса. -Вы тоже, - ее слова звучали как оправдание, - столько лет водить за нос целую деревню! -Это было несложно, - заметил Ганнибал. Вендиго зарычал. -Дай я попробую прорваться! -Не глупи! У тебя ничего не выйдет! Приходится признать, эти барышни нас обыграли. -Я сдеру с них кожу живьем! -После драки кулаками не машут. Нам надо дотянуться до Уилла, пока этого не сделали они. -Ты думаешь, они о нем знают? -Будем исходить из того, что знают. Мы не можем рисковать. Надеюсь, что он еще не проснулся… На этот раз это была зимняя поляна. Уилл поежился. -Ты не мог выбрать место потеплее? – спросил он у вендиго. Снежная фигура покачнулась. -Меня поймали, Уилл. Тебе надо уходить. -Что? Кто? Как? – опешил Грэм. -Марго и Алана. Я в доме Вергеров. Беги через лес! Волчья стая поможет тебе пройти большую часть пути. Спустись с гор. Там будет тепло, и малышка погрузится в спячку. Это даст тебе время добраться до другого места, где будет обитать вендиго. Там ты сможешь попросить дать тебе крови и благополучно разродиться. -Ганнибал, я… Я не хочу без вас! -Ты должен. Иначе они убьют тебя и Абигейл. Уилл бросился к вендиго и крепко обнял его. -Спаси себя, убей всех, - мягко прорычал снежный монстр, - мы любим тебя. Когтистые руки оттолкнули Грэма, и он упал в снег. И проснулся.