Вечно голодный зверь

«Прошлое…очень много боли…»

— мужской голос, таящийся на задворках одного разума,

живо старается что-то донести.

      За километры от провинции Альберта, где в отличии от неприветливой дикой природы время известно поминутно, было уже 22:10. Над городом просияла одинокая луна, а ставшая любимой дворовая тишь уже во всю сменялась протяжным воем наглого мохнатого друга, прибившегося, как «добрая весть» после прошедшего кошмара.       — Чест, успокойся! А то сейчас всех соседей разбудишь! — высунувшись в окно, выкрикнул Майкл и натянул до самого подбородка ворот своей старой тёмной кофты. На улице всё ещё задерживалась неприятная морозная погода, хотя февраль давно отступил и сменился мартом.       Между двоицей тут же завязался своего рода разговор: большой, худощавый пёс с светлой лощённой шёрсткой, отдалённо похожий на волка, возмущённо завертелся на месте и поскрёб своей лапкой по земле, поворачивая на бок пустую миску, затем поднял морду на хозяина и, словно расплывшись в примирительной улыбке, высунул свой язык, подавая очередной намёк. Майк, в свою очередь, передразнил Честа, имитируя его «родной язык», желая показать, кто на самом деле главный…. Пёс удивленно отпрянул назад, поражаясь красноречивости человека вместе с задержавшейся за забором ребятнёй и тогда Монро понял, что переборщил.       — Ой, неловко получилось… — посмеявшись, сказал Майк. — Идите себе спокойно! Никто вас не укусит! — он дождался, когда проходившие мимо ребята отойдут от забора и тут же одарил серьёзным взглядом затихшего громкоголосого сторожа. — А ты имей ввиду малыш: если будешь много есть, то ты совсем потолстеешь. Станешь, как мамка и папка вместе взятые.       Тут к окну подошла девушка с длинной белёсой косой и накинутой на плечи тёмно-синей курточке — у неё было больше времени, чтобы успеть укрыться от холода, пока дорогие мужчины спорили между собой. Пёс снова залился лаем, но уже радостным, затем завертелся и приветливо замахал своим хвостом.       Майк же отмахнулся рукой.       — Ну Джесс! — по-доброму взмутился парень, взглянув на покорёженное прошлым лицо. — Я же только его успокоил!       — Что же тут поделаешь, если вы оба любите разговаривать? — мягко усмехнулась она. — К тому же, тебе бы следовало быть с ним помягче — Чест наш единственный самый близкий друг.       После пережитого кошмара в «Блэквуд Пайнс» компания разошлась кто-куда залечить старые раны, и почти каждый из них, разбившись по парочкам, старался вернуться к былой беззаботной жизни, наполненной различными приятными и живыми моментами, но всё безобидное и привычное мгновенно становилось каким-то неправильным… Жизнь превращалась в неспокойную рутину, в которой мог согреть лишь близкий человек, и Джессика, чьё тело теперь покрывало множество уродливых шрамов после встречи с одним из монстров, была как раз таки им. Быть может, то ужасное посещение горы и сказалось на её внешности, заставив приземлиться, но Майк как и прежде замечал прежнюю долю кокетства за ставшей робкой девичьей улыбкой. Даже при том, что допускал мысль, что эта черта больше не вернётся к девушке, когда решительно уходил с ней из больницы.       Дом Майка       22:20       Когда на дворе снова стало тихо, пара вернулась обратно в гостиную и Монро по — хозяйски расположился у самого камина за чтением газеты — это занятие вошло в привычку с тех самых пор, как он побывал на территории заброшенной лечебницы и нашёл кучу документов, засвидетельствовавших страшные события, связанные с Вендиго. В этот раз довольно скучная бумажная волокита привлекла его внимание похожим заголовком.       — Ну и ну… — протянул Майк, не отрываясь от чтения.       — Что на этот раз случилось? — спокойно поинтересовалась Джессика, расхаживая по комнате с чашкой горячего кофе. Её куртка теперь висела в шкафу, а белый свитер и домашние штаны не согревали так хорошо, как свежеприготовленный напиток.       Монро с тревогой откликнулся:       — Представляешь, Джесс, тут написано, что пятеро полицейских отправилось на поиски «кого-то там», но они так и не вернулись, перестав сегодня выходить на связь. - стал бегло смотреть то на страницу, то на девушку. - Они хотели что-то проверить и дать комментарии прессе, но та шустро опубликовала газету с другим заголовком… В общем, это связанно с той чёртовой горой. Там снова что-то происходит!       — Серьёзно?.. — Джессика осторожно села рядом и столкнулась с парнем взглядом. — Это случаем не те, которых отправила наша дорогая Сэм?       — Ну и ну… — загружено сказал Майк. — Это место будто затягивает нас обратно…       И тут, Джесс вспылила:       — Нет! — она резко поднялась на ноги и нервно засмеялась, проведя рукой в воздухе. — Можешь даже не продолжать! Я туда не под каким предлогом не вернусь!.. Ничто не заставит меня это сделать! Ты понял?!       Монро вжался в спинку дивана и ответил затушенным голосом:       — Ладно — ладно… Я просто сказал. — положил на колени газету. — Но всё-таки было бы интересно узнать, как сейчас там Сэм…       Комната Саманты       22:57 В полумраке своей собственной комнаты девушка сидела за столом и еле-еле выводила буквы в старой толстенной тетрадке. Во всём доме царила тишина, лишь только ветер за окном и зажжённая свечка, компенсирующая проблему с электричеством, составляли девушке компанию.       После всего случившегося Саманту мучила бессонница, а если удавалось на недолго заснуть, то её беспокоили какие-то звуки, которые были лишь галлюцинациями, сменяющимися правдоподобными картинками. Чаще всего это касалось Джоша: Сэм видела, как он мечется по туннелям, всё больше превращаясь в рогатого монстра с прорезавшимися клыками; видела, как он встречается на утёсе с Ханной и Бет, и те уволакивают его прямо в пропасть; а ещё видела его в том же месте с какой-то маленькой девочкой в серой шапчонке, но бурный вихрь снега не позволил ей разглядеть её… Хуже было только от осознания, что в каждом сне она бежала ему на встречу, словно стараясь предотвратить очередную трагедию и когда оказывалась совсем рядом, парень пропадал и снова находился где-то далеко.       Однажды Джош обмолвился, что как раньше уже не будет, но какой-то, пускай даже и очень слабый огонёк надежды, всё ещё шептал, пробиваясь сквозь преследующие моменты: «А если бы они всё-таки могли создать иную реальность, но уже вместе?» — это было бы прекрасно, дала бы судьба шанс снова не ошибиться.       В этот раз силы самой храброй скалолазки иссякли полностью. Сэм не заметила, как её голова тяжело упала на стол, а рука, державшая ручку, оставила сильный след поперёк страницы — ей действительно следовало отдохнуть. Возможно тогда у неё бы и получилось погрузиться в глубокую дрёму и восстановиться хотя бы на немного, если бы только не зазвенел телефон под ухом, заставивший поднять голову и потянуться к мобильнику.       — Да? — дрогнувшим голосом ответила на звонок девушка, убирая свободной рукой свалившиеся на глаза волосы, но звонивший молчал. — Ладно… — уже увереннее сказала Сэм, убирая от уха телефон, но вдруг по другую сторону зазвучал голос… Такой близкий и знакомый голос…       — Привет, Саманта, — сказал таинственный собеседник. С каждой последующей фразой его голос всё больше переходил в звериное рычание.       Девушка быстро поднесла телефон обратно к уху, словно человек, поддавшийся на уловку, но быстро вернулась в реальность, настороженно выпрямляясь в спине:       — Ха-ха! Очень «смешно», ребят!... Вам что, мало было прошлого?!       Некто, находившийся по ту сторону, тяжело вздохнул:       — Увы, некоторые вещи могут вернуться из прошлого, как напоминание… Алан Хилл рассказывал мне об этом неоднократно… — последнее слово он растянул на несколько секунд, подавая очевидные намёки.       «Алан Хилл» — Сэм резко вспомнила, как случайно наткнулась на стрёмную мастерскую, в которой по воле случая отыскала документы, в которых упоминался этот человек и её пробрала мелкая дрожь.       — Джош?! — удивилась Саманта, но вместо голоса теперь шли повторяющиеся раз за разом гудки. Кто-то ещё был на линии. — Джош, ты слышишь меня? Чёрт!       Девушка переключилась на Майкла, решившегося позвонить в тот момент.       — Хей, Сэм! Привет! — неловко поприветствовал парень. Не сложно было догадаться, что в тот момент он встал с скрипучего дивана от приятной неожиданности, что вызов примут.       Монро совершенно не догадывался о том, что будет дальше; о том, как скоро ему вновь придётся завести недавний разговор и уговаривать Джессику; о том, как скоро они снова окажутся там….       — Майк, я слышала его! — затараторила Гиддингс. Её слова путались намного сильнее, чем слова собеседника и звучали так, словно являли собой мысль, которую нужно было сообщить за секунду до катастрофы. — Серьёзно говорю, и мне не показалось!       — Кого «его»? — сдержано поинтересовался Майк.       — Да его!... Да Джоша! Не знаю, как такое возможно, но я точно не перепутаю его голос! Это точно был он!       — Лучше напиши, я не понимаю тебя.       Майк оборвал связь, дав возможность Сэм подробней изложить свои мысли в сообщении, а она, осознав, что потеряла контакт и с первой линией, быстро застучаланогтями по клавиатуре, спешно набирая слова и символы. В конечном итоге, сложилась следующая переписка:       Сэм: Он жив!       Майк: Кто?       Сэм: Джош! (Даже в сообщениях до тебя не докричишься!)       Майк: Чёрт возьми!..       Майк: Когда ты последний раз спала? …       Сэм: Майкл, я серьёзно…       Майк: А говоришь, что справишься со всем в одного       Майк: нервничаешь круче Джесс!       Сэм: Только не говори, что сам не высматриваешь пыльные статьи —       Сэм: я в жизни не поверю!       Майк: Зришь в корень… Всё — равно вериться с трудом, что он жив.       Сэм: Я думаю нам стоит собраться снова       Сэм: Хотя бы поговорить.       Майк: … Давай отложим этот разговор до завтра? Уже поздно.       Сэм: Ладно…       Завершающее дружеское пожелание «Спокойной ночи» оборвало эмоциональную переписку, и Сэм снова осталась наедине с собой. Она тяжело откинулась на спинку кресла и принялась думать о том, что только что произошло.       — Я знаю, что это был он…       Надежда вдруг пересилила горе. Девушка не заметила, как приложила холодный экран мобильника к своей тёплой груди и закрыла глаза, но уже для того, чтобы вновь погрузиться в прошлое и представить, что судьба даёт ей ещё один шанс исправить прошлое.       Впереди ждала очередная бессонная ночь...