***
Проснулась от ужасной тряски. Открыв глаза, поняла, что нахожусь в повозке. Кажется, потеряла сознание, когда мне накладывали повязку, ну… или… когда руку вправляли, по сути, это не имеет большого значения. Единственное, что меня сейчас интересовало больше всего: кто и куда меня везёт. Попытки встать в первую же секунду оказались провальными. Почему мне так везёт в последнее время? Не прошло и двух недель, а снова оказалась в лапах титана. Помимо боли, было ещё кое-что, что не давало мне покоя, — жажда. Понятия не имела, сколько была без сознания, но такое чувство, что не пила пару дней. Попытки заговорить увенчались грандиозным провалом. Кажется, я слишком громко закричала. Слегка прикрыла глаза, но солнечный свет всё равно нагло бил через тонкую кожу век. Но в какой-то момент стало довольно темно, и я провалилась в сон.***
Пришла в себя лишь от ужасной боли в руке. С трудом разлепив глаза, поняла, что мне накладывают гипс. Тёплая смесь приятно ложилась на кожу, но всё же боль это никак не унимало. — Кристина, ты меня слышишь? — сразу узнала этот голос и перевела взгляд на Анну. — Лучше не пытайся встать, тебе необходим полный покой. Я почти закончила с рукой. — Где я? — голос прозвучал крайне неестественно, до такой степени, что даже засомневалась, что это сказала я. — Ты находишься в лазарете нашего главного штаба, — недалеко от меня стоял Эрвин с суровым выражением лица. — А где это… — Северный район стены Роза, недалеко от города Утопия. От Шины мы далеко, не переживай. Поправляйся поскорее, кажется, у майора Ханджи снова появились к тебе вопросы. Я обречённо прикрыла глаза, не понимая, чего разведчики снова хотят от меня. Но факт, что находилась бог знает где от Шины, не мог не радовать. Анна быстро закончила с гипсом и покинула лазарет, который выглядел существенно лучше прошлого. Почти сразу я вновь провалилась в сон, но совершенно очевидно, что это была не самая лучшая идея. Всю ночь мне снились родители. Снилось, как нас раз за разом заталкивают в какую-то повозку. Словно воочию видела, как палач нажимает на рычаг, и оба моих родителя оказываются повешены. Тело содрогалось от каждой картинки, чётко нарисованной моим подсознанием, а от этого начинало всё болеть. Я просыпалась слишком часто и почти каждый раз не понимала, где нахожусь. Волосы противно липли к лицу от слёз. Хотелось орать в голос от страха. И, если бы не севшее горло, наверное, так и было бы. Лишь с рассветом, когда через окна начали пробиваться первые солнечные лучи, стала успокаиваться. В теле ломил каждый сустав, безбожно болели виски и затылок. Безумно хотелось спать, но вместо этого лежала и рассматривала помещение. Огромные вытянутые окна, одиннадцать пустых кроватей. Неужели я одна пострадала? Или выжила одна? Рядом с моей кроватью на тумбе были какие-то медикаменты и травы. Солнечный свет всё отчётливее высвечивал необычный, словно резной, потолок и такие же стены. — Риа, просыпайся. Риа… — я услышала тихий голос и почувствовала, как кто-то трогает моё плечо. Открыла глаза, а рядом со мной сидела Ханджи. В голове путаница. С одной стороны, рада её видеть, рада слышать своё настоящее имя, но с другой — я не могла не злиться на майора. — Просыпайся, ты уже три дня без сознания. Тебе необходимо поесть. Зоэ помогла мне сесть на кровати. Тело совершенно не хотело слушаться, поэтому майор собственноручно напоила меня, и только после этого я поняла, что всё же жива. Боль поутихла, но было такое чувство, будто я совершенно не осознаю, в каком времени или пространстве нахожусь. Вскоре в лазарет пришла Анна, а Ханджи почти сразу ушла, не проронив и слова, что совершенно на неё не похоже. Рядом с этой девушкой я всегда чувствовала себя более комфортно, чем с кем бы то ни было. Потянулись новые будни в больничном крыле. В общей сложности, без сознания или во сне я провела почти полторы недели. Голова снова была разбита. Рука сломана. Не до конца восстановившиеся рёбра вновь повреждены. Анна рассказала, что мы находимся в закрытом штабе, куда нет доступа никому, кроме разведчиков. Это безусловно радовало. Понемногу я отходила, моё состояние начинало стабилизироваться. Как и сказал доктор из предыдущего лазарета, у меня довольно крепкое тело, поэтому быстро шла на поправку. Еда уже не казалась такой ужасной, хотя в прошлый раз в лазарете с питанием всё обстояло куда лучше. Через четыре дня мне выделили какую-то комнату. Радости, что она находится максимально далеко от комнаты Ханджи, не было предела. Но, с другой стороны, это совершенно не помешало бы женщине прийти в любой момент, когда ей вздумается. Здание-то одно. Командора или капрала я не видела около недели. Зато Анна как-то один раз случайно обмолвилась, что Ханджи чуть ли не каждый день спрашивает о моём состоянии, и это не могло не пугать. Она ведь не ради красного словца интересуется. Это сумасшедшая учёная точно что-то от меня хочет. Она настолько уверена в своей правоте, будто я могу управлять титанами, что готова бросить меня в яму с ними. Утром восьмого дня моего пребывания в сознании я поняла, что была полностью права. Когда я пыталась расчесать русые локоны, послышался стук в дверь. В комнате появился какой-то разведчик, который сказал, что майор Ханджи ждёт во дворе, и он должен меня сопроводить. Вздохнув, я постаралась как можно скорее закончить манёвры с волосами и, надев повязку через шею для поддержки руки, пошла вслед за парнем. По сути, выбора-то у меня и не было…***
Кажется, этот замок был в разы больше предыдущего. Людей тут уж точно больше. Когда мы вышли из здания, я поняла, насколько соскучилась по свежему воздуху. Всю прошедшую неделю даже не задумывалась о том, чтобы выйти на улицу, было вполне достаточно открытого окна. В нескольких метрах от выхода заметила Ханджи, а рядом с ней и капрала. По телу пробежали мурашки от воспоминаний прошлого разговора с Риваем. До ужаса захотелось ему всё же что-то высказать, но, как говорится: «После драки кулаками не машут». — Доброе утро, Кристина! — задор и яркая улыбка Ханджи вкупе со звонким и весёлым голосом меня даже немного напугали. Эта безумная точно что-то задумала. Ничего не отвечая, я лишь слегка склонила голову в знак приветствия. Ривай же ничего не сказал, скрывшись за зданием. Меня немного насторожило, что на капрале было устройство пространственного маневрирования, но я решила ничего не спрашивать. Стоило пройти за Ханджи каких-то сто метров, как мне уже хотелось обратно. В самом конце двора штаба лежали два титана. Живых титана! Они были связаны верёвками, в их тела засунули стальные тросы, а конечности прибили к земле металлическими штырями. Зрелище просто отвратительное. Ужасная вонь. А если ещё брать в расчёт, что они были живые, то от этой жути начинало сводить всё тело. — Какого чёрта тут происходит? — тихо прошептала я, рассматривая гигантов, которые, в свою очередь, внимательно смотрели на меня. Капрал сразу же пошёл к ближайшему зданию, облокачиваясь о него спиной. Слегка подперев ногой стену, он мирно прикрыл глаза и сложил руки на груди. — Кристина, познакомься, это Сони, — Ханджи указала рукой на одного из титанов, а моему шоку просто не было предела. — А это Бин! — майор широко улыбалась, словно показывала мне своих щенков! — Для какой цели вы держите живых титанов в стенах Розы?! — с возмущением спросила я. — Для экспериментов! Для чего же ещё?! Почти всё, что мы знаем о титанах, узнавали именно такими способами. Или ты считаешь, что легион разведки способен только за стены выбираться? — Мне плевать, как и что вы там узнавали. Не могу понять, зачем меня сюда привели? — существенно подняла тон, и даже Ривай приоткрыл глаза. Майор быстро взглянула на всех присутствующих, и они моментально покинули дворик. — Риа, отрицай, сколько душе угодно. Но если бы не была уверена, не тащила бы тебя сюда через полгосударства, рискуя собственной головой. У тебя есть способности, и на этот раз не я одна это видела. Так ведь, капрал? — Зоэ попыталась найти поддержку у своего сослуживца, но Ривай лишь обречённо закатил глаза. — Это не меняет того факта, что я не понимаю, чего вы хотите от меня, ещё и рядом с этими титанами. — Всё просто, я немного развяжу одного из них, когда ты будешь стоять напротив. Ты должна прикрикнуть и… — Да ты больна… На всю голову! — с дурацкой улыбкой стала пятиться назад, мотая головой из стороны в сторону. — Послушай, Риа, они надежно удерживаются, ты можешь не бояться. Рядом я и капрал. Мы сможем его сдержать. В Сони всего четыре метра. Для того, чтобы он встал, ему необходимо оторвать себе все конечности, понимаешь? — Для чего вообще его освобождать?! — паника начинала накрывать меня с головой. От одного вида этих мерзких чудовищ меня уже бросало в дрожь. А тут такие нелепые просьбы. Риа, встань и покричи. Она совсем рехнулась? — Для того, чтобы он мог хоть как-то пошевелиться и проявить активность в твою сторону. Иначе будет ничего не понятно. — Даже слушать этого не желаю. Ты ведь даже сейчас говоришь, что сможете его сдержать «если что», но не убить! У вас даже мечей ваших нет, лишь приводы! Он просто сожрёт меня, а вы даже шелохнуться не успеете! Не собираюсь выслушивать весь этот бред! Не собираюсь участвовать в вашей бредовой задумке. С кем вообще связалась?! Эти люди безумны… Быстрым шагом направилась к двери, чтобы как можно скорее оказаться в своей комнате. Мне не на шутку пора задуматься о том, чтобы бежать отсюда. Это выше моих сил. Я почти дошла до угла, когда прямо передо мной появился капрал. — Кем ты себя мнишь? — капрал сурово на меня взглянул, отчего я даже немного растерялась. — Мы трижды спасли тебя от смерти. Наши врачи тратили на тебя силы, время и медикаменты. От тебя же просто требуется открыть пасть и заорать. Поверь, если бы мы хотели, чтобы ты сдохла, то тебя никто бы не спасал. — Ривай… — протянула за моей спиной Ханджи, но, кажется, капрал её даже не услышал. — Твоя жизнь не стоит ровным счётом ничего, пока ты не приносишь пользы для общества. Ты ничем не лучше людей, которые убирают стойла. Хотя… постой, ты ведь даже хуже. Ты просто существуешь, потребляешь кислород, ешь и пьёшь, притом чужую еду. Поэтому задам тебе вопрос: чем ты особенная? Тем, что выросла в огромном поместье с богатыми мамочкой и папочкой? Так нет же, это не делает тебя лучше, как раз таки наоборот. Ты росла в окружении слуг, ты ничего не умеешь и ни к чему не приспособлена. Риа, ты настолько зазнавшаяся, что уже и сама этого не замечаешь. Или, может, тебя такой мать воспитала? Если есть хотя бы мизерный шанс того, что ты можешь управлять этими тварями, то я не просто кину тебя под рожу одного из них, а лично вывезу за стену и выброшу посреди поля, лишь бы убедиться в этом. А если же ты просто сдохнешь, ну, что ж… так тому и быть. Мне нет никакого дела до этого. Мне отчаянно хотелось заплакать. Каждое слово больно ударило в самую душу. Всё же куда лучше, когда он молчит. Но всё-таки решила ничего не отвечать. Просто проглотила каждое проклятое слово, сказанное этим мужчиной. Спорить с ним всё равно бесполезно. Плакать перед ним в очередной раз я точно не стану! Развернувшись и набрав побольше воздуха в лёгкие, я неуверенным шагом пошла к этим монстрам. Приблизившись вплотную к лицу одного из них, услышала быстрые шаги за спиной. — Риа, не так близко, — взволнованно, но в то же время немного расстроенно сказала Ханджи. — Ну, если уж вы, лучшие разведчики, не сможете меня спасти, то тогда у меня совсем нет шансов, — с толикой иронии ответила я, внимательно рассматривая сероглазого титана. Он начал скованно двигаться, пытаясь хоть как-то захватить меня огромной пастью. Сделав пару шагов назад, я слегка кивнула, и Ханджи ослабила один из тросов, удерживающих титана. Его голова стала немного свободнее двигаться, и он начал вытягивать шею, дабы схватить меня зубами. По телу пробежала дрожь, а коленки слегка затряслись. Услышав стук лезвия позади, повернулась вполоборота и увидела, что капрал всё же достал один из мечей, пристально рассматривая титана. Понятия не имею, почему, но сразу же начала успокаиваться. Сделав ещё шаг назад, дала Ханджи возможность отвязать ещё один трос, и теперь титан мог спокойно двигать своей головой. Паника колотилась внутри меня, словно птица в клетке. Мне до ужаса хотелось куда-то убежать и не видеть этого всего. Глубоко вдохнув, попыталась изо всех сил закричать, так громко, как только могла. Никакой, абсолютно никакой реакции. Монстр всё так же продолжал ко мне тянуться, отчаянно норовя сожрать. Повторила попытку снова, но она так же увенчалась провалом. Раз за разом пыталась крикнуть громче, но выходило всё тише и в итоге у мне просто начало нещадно болеть горло. Ханджи угасала на глазах. Весь её энтузиазм словно раздувал ветер, ну, или мой крик. В какой-то момент поняла, что уже просто не могу кричать. В попытках отступить от гиганта я оступилась и упала спиной в траву, ощущая боль в руке. Жадно глотая прохладный воздух, понимала лишь то, что горло ужасно саднит и в ближайшее время вряд ли смогу нормально говорить. — Риа, возвращайся к себе, зайду позже, поговорим, — с досадой проговорила Зоэ. С трудом поднявшись на ноги, медленно побрела в сторону двери. К адской боли в руке прибавилось ещё и боль в горле. Но это совершенно не сравнить с тем, как задели меня слова капрала.