***
Ну, сколько уже можно сидеть в этом треклятом штабе?! Я хочу уже выпрыгнуть из окна, лишь бы хоть как-то развеяться! Эрвин просто нестерпимый засранец! Запихнул нас на отшиб мира сего и справился, чертов интриган! Ну, ничего, я-то ему обязательно всё выскажу. За мной точно не заржавеет! Мысли то и дело возвращались в главный штаб. Как там мои детки, мои любимые малыши… Если им кто-то навредит?! Сони, Бин… А я даже не могу за них постоять! — Чёрт! — слишком резко махнула руками, и долбанные бумажки полетели во все стороны. Тут даже стол слишком маленький, неудобный. Сплошная жуть! Медленно подошла к окну, всматриваясь на тренировочное поле, где разминались мои подопечные. Так слаженно, красиво, эх… Рука невольно потянулась к стеклу, а я следом прижалась лбом к раме. — Сони… Бин… подождите ещё чуть-чуть, мамочка скоро вернётся и мы с вами повеселимся как следует! — глубокий вдох, и ощутила, как в носу начало чесаться. Глаза слегка закатились назад, сейчас чихну. Долбанная пыль. — Майор Ханджи! От неожиданности дёрнулась и чихнула, ударившись лбом о чёртову раму! — Оу, прошу прощения, — разведчица застряла в проходе, прижимая к груди какие-то бумаги. При виде новой пачки документов я, потирая лоб, рухнула на стул и застонала то ли от удара, то ли от новой работы. Эрвин, чтоб тебе долго жилось! — Майор, Нифа вернулась со срочными документами от главнокомандующего! — девушка просеменила по комнате, опуская потёртую папку на стол. Она быстро отдала честь и направилась к выходу. — Стоять! — бросила ей и лениво потянулась за папкой. — Ты видела Коинг? — Нет, майор, она так и не приходила на завтрак, и на тренировочной площадке её сегодня не было, — она снова отдала честь и вылетела из кабинета. Нехотя открыла папку, обнаруживая приказ о немедленном возвращении всех, кто уехал в этот штаб. — Ура! Усевшись обратно, я стала дальше взглядом скользить по строкам, пытаясь понять, что к чему, и как Эрвин отреагировал на всё, что случилось с устройством Ривая, но в итоге меня ждали совершенно иные известия, которые мне нужно было обсудить как с капралом, так и с виновницей сего торжества. А значит, нужно найти Рию, срочно! Обойдя весь штаб, поняла, что Коинг тут и не пахнет, как и Аккерманом, собственно. Ух, как же чешется язык всё ему рассказать! Я остановилась между двух дверей. Постучу в правую — смогу спокойно всё объяснить капралу, в левую — и, возможно, буду успокаивать истерику подруги. Ну что же, выбор вполне очевиден. Подойдя ближе, сделала несколько сильных ударов, чтобы меня наверняка услышали, но в ответ лишь тишина. Дёрнула за ручку — закрыто. Замечательно-о-о… Я хотела уж было подойти к другой двери, но тут та, перед которой стояла, медленно отворилась, и оттуда показалась замученная Риа. — Что на этот раз случилось? — она, конечно, не титан, но, кажется, умиления вызывала столько же. Нагло вломилась в чужую комнату, где было крайне душно, а ещё довольно мрачно. Она всё ещё не открыла занавески и была в сорочке. — Я не хочу это обсуждать, — аристократически вздёрнула маленький нос и пошлёпала обратно к кровати, аккуратно опускаясь и морщась, словно от боли. — Ладно, можешь не говорить, что у тебя там стряслось. Просто знай, что в любой момент можешь мне рассказать, всегда выслушаю. Но сейчас скажи хотя бы, что у тебя болит и ела ли ты сегодня? — Ну, я пила чай, — подруга схватилась за низ живота, а мои вопросы тут же нашли свои ответы. — Сейчас принесу тебе поесть. У тебя ведь есть гигиенические принадлежности? Она исступлённо кивнула, глядя на свои босые ноги. А стоило мне сделать пару шагов в сторону двери, она упала головой на подушку, начиная тихо говорить. — Теперь ему известно о метке, и мы переспали, но он предпочёл всё скрыть. Я не хочу ничего обсуждать. Может, как-нибудь потом, но точно не сейчас. Я злобно поджала губы, сильно сжимая руки в кулаки, почти физически представляя, как съезжу этим самым кулаком по роже этого засранца-коротышки! Ну, нарвался! Ну, выбесил! Ну, курвёныш поганый! Молча выскочила из комнаты Рии и застряла у второй двери, силясь пройти мимо, а не влететь внутрь, чтобы раскрошить ему головешку. Но нет, прошла мимо и быстро направилась в сторону столовой, где уже начали готовить обед. Влетев на кухню, взяла самую большую тарелку и быстро положила на неё картошку, вареные овощи, жареную рыбу и бочковые помидоры. Побольше помидоров. Когда я вернулась, Риа всё так же лежала на кровати и просто смотрела пустым взглядом в одну точку. С каждой секундой всё больше хотелось схватить швабру и намылить этому чистоплюю рот. Может, хоть это поможет ему думать, прежде чем говорить. Посидев немного в полной тишине, я открыла форточку, не раскрывая штор, и покинула комнату. Ей действительно нужно побыть наедине с собой, а мне — изучить все документы, что прислал Эрвин.***
Ближе к вечеру, когда все собрались за ужином, в том числе и мой любимый капрал, я уже была полностью ознакомлена со всеми нюансами послания от Эрвина, забравшись на лавку, что стояла перед столом, прочистила горло, и стала негромко говорить, тем самым провоцируя всех присутствующих обратить внимание на свою персону. — Итак, пришли вести из главного штаба, главнокомандующий призывает всех солдат вернуться. Сегодня наша последняя ночь здесь. После ужина идите в свои комнаты и соберите все вещи, ответственные по кухне остаются здесь и наводят полный порядок, оставляя только то, что будет необходимо для лёгкого завтрака. Приготовьте лошадей и повозки, по возможности погрузите часть вещей. Прибыв в главный штаб, мы всем разведкорпусом отправляемся в Шиганшину, — услышав название городка, по столовой прошёлся негромкий гул. — Смит уже всё организовал, мы вместе с гарнизоном будем заделывать брешь в стене. На этих словах я окончила своё краткое оповещение и, спрыгнув со скамьи, приступила к трапезе, поглядывая на пустующее место подруги.***
Того, что принесла мне Ханджи, хватило на завтрак, обед и даже ужин. Такое чувство, что она полкухни обчистила, прежде чем решила, что мне этого будет достаточно. Чтобы не задумываться о том, что произошло с Риваем, и о том, насколько сильно болит живот, я улеглась на кровати с книгой в руках и окунулась в вымышленный автором мир. Как таково, я уже не испытывала никаких негативных чувств. Успокоилась, пришла в себя, обдумала всё, что было, а в особенности, поступок капрала. Когда прошёл официальный ужин, двор наполнился солдатами, и все довольно сильно суетились, что-то обсуждая, но все думы были глубоко в сюжете, поэтому отдалённые отголоски с улицы не сильно меня тревожили. К тому моменту, когда свеча почти потухла, я решила отложить книгу, рассматривая остатки желтоватого пламени, которое с трудом горело в расплавленном воске. А когда дверь открылась, я даже не стала подниматься, ведь низ живота ужасно болел. — С тем, сколько ты принесла еды, я не то что неделю смогу тут пробыть, так ещё и невольно задаюсь вопросом, не оставила ли ты остальных голодать? — едва улыбнувшись, сказала слегка осевшим от долгого молчания голосом. Я уже была готова оторвать взор от почти затухшей свечи, как на мой стол поставили другую, что ярко освещала небольшой участок помещения, а рука, что опустила поднос с подсвечником и чаем, принадлежала далеко не подруге. — Думаю, тёплый чай не помешает, — быстро перевела взор на Ривая, который подвинул к моей кровати стул и, усевшись на него, скрестил руки на груди. Видит Бог, я хотела сдержаться, но не смогла, и улыбка сама по себе появилась на моём лице. Хотела показаться серьёзной, возможно, даже обиженной, но, когда увидела его в своей комнате, на душе стало непомерно тепло. Боль отступила на задний план. Я попыталась сесть на кровати, но спина жутко ныла, а Ривай, положив руку мне на плечо, дал понять, что не нужно подобных жертв. — Успокоилась, — скорее утвердив, нежели спросив, сказал он. — То, что произошло с приводом Гюнтера и твоим, это не совпадение. Я в этом уверен. Утром ты меня не выслушала, а теперь бежать тебе некуда. Всё должно остаться в тайне, потому что есть возможность того, что тот, кто хотел навредить тебе, отступит, когда узнает о нашей связи. Но если всё останется только между нами, — он замолчал на секунду, — и Ханджи, то я смогу со стороны наблюдать за тобой и всем происходящим и понять, кто это делает. — Это Грейс, — твёрдо заявила, всё же присаживаясь на кровати, понимая, какая важная тема сейчас обсуждается. — Не говори чепухи! — мужчина нахмурился и, кажется, рассердился. — Ой ли… — он ещё её и защищает, просто отлично. — Риа, — Ривай взял мою ладонь, слегка проводя большим пальцем по тыльной стороне руки. — Какие бы у вас не были склоки с Рассел, она в первую очередь солдат, а потом уже ревнивая женщина. Для неё слова долг и честь не пустой звук. Я её слишком хорошо знаю, чтобы даже предположить нечто подобное. Ты можешь её недолюбливать и даже ненавидеть, но, поверь моим словам, она тут не при чём. Я поджала губы, понимая, что его доводы весьма логичны, и то, что, если бы Грейс действительно хотела меня убить, то, скорее, сделала бы это публично. — Хорошо, поняла тебя и согласна на всё, — в конце концов, капрал не был бы капралом, если бы не его находчивость и внутренний стержень. Попыталась улыбнуться, поняла, что снова ужасно болит живот и спина, и постаралась вернуться в горизонтальное положение. А сильные руки Ривая мне тут же в этом помогли. Странно на меня взглянув, он быстро сказал: «Сейчас вернусь», — и оставил меня в полном одиночестве, но уже через десять минут вернулся обратно. Откинув одеяло, он приложил к моему животу тёплое полотенце. Я даже слегка вздрогнула сначала, но постепенно начала привыкать к температуре. Обычно в такие дни я делала себе настойку лесной земляники и почти всегда просто спала, а тут что-то новенькое. — Почему ты думаешь, что это поможет? — шёпотом спросила, пока Ривай укладывал полотенце. — Изабель так всегда делала, — мужчина задумчиво смотрел в стену напротив, присев на край кровати и сложив пальцы в замок. Немного удивилась от незнакомого имени, но мало ли, что именно с ней случилось, может, Риваю будет неприятно о ней говорить. Он бросил на меня быстрый взгляд через плечо и шумно выдохнул. — Я родился в подземном городе, где и познакомился с ней и с Фарланом, мы, считай, волей случая попали в разведку, и они погибли на первой же вылазке. До этого мы жили все вместе и хотели только одного — попасть наверх. Один аристократ предложил нам работу, из-за чего мы и попали в разведку. За выполнение он должен был обеспечить нас документами, но Смит оказался сообразительнее, чем мы предполагали. Не хочу снова возвращаться к этим воспоминаниям, — подтянувшись чуть-чуть, я дотянулась до локтя Ривая, от чего он едва ощутимо вздрогнул. — Не нужно говорить о том, о чём не хочешь вспоминать. — Завтра утром мы уезжаем. Эрвин прислал официальные документы о завершении миссии здесь, мы должны завтра к вечеру быть в главном штабе. А по истечении трёх дней и всех сборов отправляемся в Шиганшину, чтобы, — я заметила, как Ривай сжал пальцы с такой силой, что они побелели, — с твоей помощью заделать брешь в стене, — капрал повернулся ко мне всем корпусом, внимательно глядя в глаза. — Ты — наша единственная возможность, Риа.