Я буду ждать тебя в Валиноре

Когда Трандуил проснулся, солнце уже светило вовсю, озаряя его комнату. Король с наслаждением потянулся, чувствуя себя совершенно отдохнувшим, и с удивлением обнаружил себя лежащим в кровати – хотя он прекрасно помнил, что вечером засыпал в кресле. Думая над этим, Трандуил привел себя в порядок и вышел из комнаты. Несколько эльфов, проходящих мимо, учтиво ему поклонились и продолжили свой путь. А король направился в ту часть дворца, где располагалась комната Леголаса. В конце концов, негоже было оставлять всё в таком виде. Может, если Трандуилу удастся подобрать нужные слова, им с сыном удастся достичь взаимопонимания? Но на стук короля из комнаты не донеслось ни звука. «Неужели Леголас до сих пор спит? – удивился Трандуил и постучал погромче. – Странно, обычно он встаёт довольно рано. Или я настолько плохо знаю своего сына?» Так и не дождавшись ответа, король взял на себя смелость повернуть ручку и открыть дверь. Комната сына встретила его девственной чистотой, словно бы в ней убрались буквально минуту назад. Кровать была аккуратно застелена, окно открыто, а на столике, прижатый чернильницей, чтобы не улетел, лежал лист бумаги. Нехорошее предчувствие засосало под ложечкой. Оно усилилось, когда Трандуил пробежал глазами первые строчки, и захлестнуло короля волной паники, когда он дошел до конца письма. «Отец, Простите меня за самоволие, но вы не оставили мне выбора. Поверьте, причина того, что я отправился на границу, очень серьёзная. Простите, но на данный момент я не в силах открыть её вам. Постарайтесь просто поверить мне… поверить в меня, хотя бы один раз в жизни. Ваш сын, Леголас. P. S. Погоню посылать бессмысленно – Вы знаете, как я умею заметать следы.» Трандуил вцепился в крышку стола, чтобы не упасть – ноги внезапно стали ватными, в голове зашумело. В таком положении его и застал Элронд. – Что… – начал было он, но потом заглянул через плечо короля, пробегая взглядом текст письма, и тяжело вздохнул. – Надо срочно его искать, – Трандуил отмер, хотя его заметно трясло, да и взгляд сверкал несколько безумно. Он метнулся было к двери, но Элронд перехватил его на пороге. Владыка сжал плечи короля, останавливая его. – Подожди. Так нельзя. – Пусти. Отпусти меня! – Трандуил дёрнулся из рук Элронда, но тот держал крепко. – Ты что, не понимаешь? Он погибнет! – в голосе короля послышались истерические нотки. – Мой сын идёт на смерть, а я его отпущу?! – закричал Трандуил. – И ради чего?.. Как непохож он был сейчас на всегда безупречно владеющего собой короля лесных эльфов! Куда делась его выдержка, его невозмутимость? Трандуил вырывался из рук Элронда так, будто владыка Имладриса был орком, и в каре-зелёных глазах короля светились ужас и отчаянье. А потом он перестал сопротивляться, словно бы разом лишившись всех сил, и обмяк в объятиях Элронда. Тот подвёл его к кровати, и, усадив на неё, сам сел рядом, приобнимая одной рукой за плечи. Трандуил уткнулся лицом в ладони и что-то исступленно забормотал – то ли молитвы Валар, то ли проклятия на свою голову. – Послушай, Леголас уже не маленький ребенок, – как можно мягче проговорил Элронд, когда король Лихолесья затих. – Он умелый воин, и, в случае чего, сумеет сам за себя постоять… Трандуил замер на мгновение, потом повёл плечами, заставляя владыку Имладриса убрать руку, и поднялся. Глаза короля сухо блестели. – Пойдем, я покажу тебе кое-что, – проговорил он глухим голосом и направился прочь из комнаты. Элронду ничего не оставалось, как последовать за ним. Эльфы пришли в комнату Трандуила. Там король подошел к шкафу и, отперев его ключом с замысловатой бородкой, достал оттуда несколько свитков пергамента. Протянув их Элронду, король Лихолесья уселся в кресло и махнул рукой. – Читай. – Что это? – поинтересовался владыка Имладриса, разворачивая первый свиток. – Донесения с границы. Элронд вчитался в текст и буквально почувствовал, как у него шевелятся волосы от того ужаса, что сухо и бесстрастно описывали дозорные, нашедшие труп. «…Характер повреждений не оставляет сомнений в том, что эльфа <предположительно Телпеотара> сначала жестоко избили, после чего, привязав к дереву, обмазали мёдом, и, оставив в таком положении, обрекли на верную смерть. Умер он от укусов бесчисленных насекомых, слетевшихся на запах мёда и сожравших его заживо. Из-за этого нам до сих пор доподлинно неизвестно, кто же на самом деле подвергся подобному ужасному надругательству…» – Что… что это за ужас? – губы Элронда онемели, и он с трудом смог выдавить из себя несколько слов. – Это то, что творится на границе, – тихо ответил Трандуил. – Наш лес… мой лес, кажется, действительно проклят… – Мы найдем Леголаса, – владыка Имладриса поднялся с кресла. Трандуил не без удивления поднял на него взгляд. – Мы? – Я помогу тебе с поисками. – Но я… – попытался возразить Трандуил, – я не собирался никого с собой брать. Тем более тебя. – Ты сомневаешься в моих воинских способностях? – Нет, – прикрыл глаза король Лихолесья. – Ни в коем случае. Но я не могу рисковать твоей жизнью. – Никакого риска. А вот ты сильно рискуешь, – отозвался Элронд, сделав упор на слове «сильно». – Поэтому я пойду с тобой. Трандуил хотел было что-то сказать, но потом махнул рукой, мол, тебя же всё равно не переубедить. – А что ты скажешь своим подданным? – Что мы с королем Лихолесья решили вспомнить молодые годы и побродить по лесам, – несмотря на напряжённость обстановки, не удержался от усмешки Элронд. – Они у меня не маленькие. Сами справятся. Трандуил помолчал несколько секунд, обдумывая ситуацию. – Жди меня на нижней террасе через два часа, – наконец произнес он. – Форма одежды – незаметная.