Sentinel

      Я проснулась в лазарете «Нормандии» с ватной после тонны лекарств головой в полной тишине. Пары дней постельного режима хватило, чтобы боли в мышцах почти прошли. Набегалась я, конечно, пока от гетов отстреливалась. Бровь мне зашили, обещая неаккуратный, белесый шрам, потому что долбануло меня приветом от Сарена со всей его индоктринированной дури мордой вниз, от чего и шлем не спас.       Как я вообще оказалась в обители великой и ужасной Карин Чаквас? Просто мне не повезло вернуться от посольств с Шепардом на место службы с избитой моськой и наткнуться прямо с шлюза на нашего доброго доктора. Там-то меня под белы ручки и подхватили (прижавший кепку к груди Джокер и Сендик скорбно отдали честь, тут же хохотнув), подвергнув полной очистке в камере дезинфекции, напичкали таблетками и уже почти привязали к койке, чтобы не сбежала. Хорошо, что Мишель вовремя остановила Чаквас, а то будь ее воля, меня бы и бинтами, как мумию, обмотали.       В целом, кроме боли от трещины в ребре, которой еще предстоит зажить, ноющих коленей, локтей и плеча, чувствовала себя я сносно. Усталости от танца под обстрелом гетов будто и не было, но тоненькая, рваная полоска на брови и тянущая кожу ссадина на скуле намекали, что все произошедшее — не сон.       Первая часть игры действительно закончилась.       Глядя в белоснежный потолок, чувствуя комфортное тепло под тонким одеялом и не слыша гула ядра, я не видела панелей. Вместо них — карие глаза Илларуса. Потухший взгляд Сарена, на миг очнувшегося от контроля. Тела Спектров за минуты до того, как Башне Совета буквально снесло крышу коллапсом ядра жнеца. Живых после атаки вынесли чуть больше половины тех, кого я видела до сражения. А сколько кораблей и их экипажа пало в бою с гетами в космосе над Цитаделью?       Нет, никакой печали, никаких слез. Я буду помнить, ради чего затеяла всю эту свистопляску с спасением Найлуса, с шредер-дронами, с ранним выкапыванием Явика ради упрямого Совета, с вытаскиванием Ксада из забвения без энергии. Мы должны обогнать канон и подготовиться к Жатве. И у нас это получается. Нас не застанут врасплох.       От этой мысли полегчало. Как там было? На «Горн» надейся, а сам не плошай? Сойдет, в общем-то, за девиз.       Я потянулась было почесать саднящий после сотрясения затылок, как едва остановила руку, которую что-то держало. Карин меня-таки пристегнула, что ли? Я бы не удивилась, будь это так. Хмыкнула, заметив всего лишь тянущуюся от сгиба локтя к стойке трубочку капельницы, но вопреки всем канонам о супергероях, вырывающих ее и тут же куда-то бегущих, я сначала повернула голову к экранам, считывающим мои данные, убедилась, что витамины и давление в норме, и только потом аккуратно вытащила иглу, оставив держащий ее пластырь, чтобы выступившую кровь на месте укола ненароком не размазать. Я тоже врач, так что беру на себя ответственность и обещаю себе вернуться, если поплохеет. Уж было сев, чтобы поискать свои вещи, неожиданно почувствовала пробежавший по телу холодок. Одеяло соскользнуло на ноги, а на теле-то, того — ничего, в смысле, не оказалось. Нет, ну я помню, что меня Карин обмазывала с ног до головы заживляющей бякой, в том числе и отбитый падениями копчик, но видимо я была в целебном сне, когда мне сменяли компрессы и обновляли мазь, да так и оставив обнаженной, чтобы лекарство об одежду не стерлось — простыни-то грязь отталкивают, как и жидкость. С цоканьем языка об небо оценив синяк на месте треснувшего ребра, расцветшего угрожающе фиолетовым пятном акварели на бледной коже, обняла замерзшие, покрывшиеся гусиной кожей плечи, растерла, и порадовалась, что раз из-за отсутствия груди не ношу бюстгальтер, то и жать на пострадавшую кость просто нечему. Хотя, тут плакать надо, но чего не суждено, того и не надо, значит. Пока одевалась в гражданское, найденное вместе с кофром, броней и рюкзаком у камеры дезинфекции, с удовольствием потягивалась и осмотрела лазарет и столовую за тонированными окнами.       Не наблюдалось поблизости доктора Чаквас, задняя дверь подсобки горела красным, а обычно людный камбуз непривычно пустовал, темнея выключенными основными лампами. Вывернув руку и потерев больнючий синячище на позвонке, все еще не рассосавшийся даже после двухдневного курса лечебной мазью, запихала форму Альянса до лучших времен на дно рюкзака, впихнула грязную и пострадавшую броню в кофр и поковыляла на выход.       Фрегат был практически пуст. Редкие постовые скучающе провожали меня взглядами на всем пути от лазарета до рубки пилота, но на мостике нашелся одинокий Прессли. Вкалывает, как обычно. Уважаю.       — Старший помощник, добрый… эм, день? — удивленно закончила я приветствие, глянув на часы с уника.       Время по Цитадели медленно, но верно подползало к обеду. То-то желудок к позвоночнику прилип! Два дня на капельнице, конечно, лечат, но хотелось бы положить в рот что-нибудь увесистое и жирненькое, а потом запить это что-то сладким и молочным… Надеюсь, что меня не будут ждать тошнота и изжога после подобного подвига.       — Младший лейтенант. — Мужчина, разогнувшись от консоли, пару раз моргнул, чтобы убедиться, что ему всякие мелкие блондинки в розовых футболках от усталости не мерещатся, и расправил плечи. — Я-то думал, что в расписании была ошибка, а вы действительно еще на борту. Как ваше самочувствие?       — Полностью здорова, сэр. — Прессли скептично глянул на алеющий росчерк на моей щеке, на гнездо вместо волос, но промолчал. — Фрегат на техосмотре после сражения, я так понимаю?       — Так точно. Идите уже, Хилкоф, — почти с мольбой продолжил он, вызывая у меня едкое хихиканье в горле, — у вас увольнение по состоянию здоровья, лично подписанное Шепардом. Не заставляйте выпроваживать вас силой.       — Есть проваливать в увал! — козырнула я к пустой голове и бодро потопала по навигационному мостику к шлюзу, деликатно изображая, что не услышала тихое «Как ее коммандер только терпит?».       Улица встретила меня стуком, сверлением и жужжанием с разных концов доков СпеКТР, и вся эта какофония так знакомо заложила уши, словно я оказалась на линии сборки «Нормандии», что меня на несколько секунд оглушило ностальгией. Кажется, что это было очень давно, но на самом деле не прошло и месяца. Неделя. Всего неделя, а столько всего успело случиться, что от попытки понять простую истину голова пошла кругом. Пришлось хлопнуть себя по щекам (аккуратно, а то скулу задену и корку сдеру) и осмотреться, чтобы вспомнить, где я. На приколе стояли сотни полуразобранных кораблей разных калибров от корвета до азарийского «Пути Предназначения», громада которого возвышалась где-то охрененно далеко дальше по пирсу, их ремонт кипел, а народу перемещалось неприлично много даже для команд техобслуживания. Оценив атмосферу занятости, заметила скрытую бортом «Нормандии» алеющую «Комету» на правом причале. Как там Найлус, интересно?       «Как-как?», — буркнула я, мигом сдуваясь и теряя запал. Как себя может чувствовать разумный, потерявший наставника и брата в одном лице, а затем и коллегу, с которым все успели подружиться? Скорее всего, хреново.       Спустившись с причала к скамьям на парковке с навороченными спектровскими аэрокарами, скинула багаж и села, раскинув ноги. Набирая один любопытный контакт, я надеялась, что хоть что-нибудь, но мне удастся узнать. Напрямую вламываться к Спектру у меня права нет вообще никакого, потому что где я, а где он, однако неведение порождало нервозность. А нервная я — это катастрофа.       — Приветствую вас, Зоя, — ответил единственный в этой галактике чело… кхм, искусственный интеллект, не коверкающий мое имя. — Рад, что с вами все в порядке. Стоит поздравить вас с успехом вашей разработки?       — Хэй, Ксад! — Губы невольно сложились в улыбку, когда на экране высветился аватар молодого протеанина, учтиво мне кивнувшего. Нет, ну все-таки его и Явика перепутать не сможет даже непосвященный ксенофоб. — Насчет «Соников» не знаю, еще не проверяла почту. Это, самое, чего звоню-то. Твой сервер до сих пор на «Комете»?       — Нет, агенты СпеКТР перенесли его в Башню. У них скопился огромный массив информации, требующий восстановления и расшифровки с протеанских маяков и аналогичных носителей, а так же необходима консультация по чертежам лучевого оружия для его производства.       Бедный Ксад. Он-то думал его спасли для новой жизни, так и тут заставили работать! Однако, ИИ грустным не выглядел, наоборот, воодушевился, что может помочь и принести пользу для подготовки к войне. Ранее его проекция выглядела несколько отстраненной, но вероятно, что Ишан освоился в своем новом вместилище и нашем Цикле достаточно, чтобы сейчас ничем не отличаться от своего вредного сородича. Если бы я не знала, что на экране голограмма, решила бы, что это реальный челов… Да тьфу ты! Крепко же я головой приложилась.       — Ксад, я, конечно, и по тебе успела соскучиться, но ты случайно не в курсе, как там Спектр Крайк?       — Он отбыл два дня назад на Палавен для захоронения тел Илларуса Андара и останков Сарена Артериуса. Предугадывая ваш вопрос: импланты жнеца извлечены из Сарена и отданы СпеКТР для изучения, они полностью обезврежены и разделены.       — Спасибо, — с облегчением выдохнула я, унимая уже разошедшуюся фантазию.       Если погребением… или чем-либо, принятым у турианцев, займется Найлус лично, то я могу быть уверена, что память об Илларусе и братьях Артериус не будет забыта. От заново накативших грустных мыслей глаза заслезились, а нос покраснел почти ощутимо. Чертова ж эмоциональность. Явик прав был. Это и плюс, и минус.       — Ты очень помог.       — По возможности, я всегда рад помочь вам, Зоя, — ответно улыбнулся Ксад. — Мне разрешено сообщать вам некоторую информацию ввиду вашего непосредственного участия в засекреченном задании. Смею ли спросить, — вдруг замялся он, видя, что я утираю слезы, — вам разве неинтересна информация касательно капитана Явика и доктора Т’Сони?       Скиснув еще больше, ссутулилась. О… Я настолько предсказуема? Да знаю я, где они! Вылетели вчера на Тессию — успела перед очередным приемом лекарств проверить сообщение от ябеды-Шепарда, откуда и узнала об этом. Парочка протеанин и археолог однозначно весьма полезна в работе с необщительным маяком… Но темное, маленькое и злобное чувство ревности ворочалось внутри, шипело и плевалось ядом на мысли о том, что вокруг Явика целая планета синекожих осьминожек, так и норовящих залезть в чужую голову. И щупальца которых протеане на завтрак ели, ха. От утешающей и кровожадной мысли прям полегчало на сердце, и с легкомысленным «неа» я попрощалась с Ксадом. Устало откинувшись на спинку, оглядела несколько писем в почтовом ящике и после первого потихоньку скатывалась обратно в неприятное беспомощное состояние.       Не только Найлус, Явик и Лиара укатили куда подальше. Тали продолжила свое паломничество, выцарапав копию данных по гетам у Шепарда, и сразу покинула Цитадель той же ночью после сражения. Ее письмо заканчивалось сожалением, что нам не удалось пообщаться подольше, и обещанием написать, как только она осядет где-нибудь. Ну, вот. Почти подружились, наобещали друг-другу как сестрам, а потом Илос, Назара… Ох. Везение мое действительно закончилось и причем как-то совершенно внезапно. Я точно не в игре какой-нибудь с баффами, не?..       Смылся в итоге и Гаррус — ушел по-английски, скрыв за собой следы, как профессиональный детектив. Но я-то знаю, куда навострил свои кошачьи лапы Вакариан. На «Омегу», куда ж еще? Зачищать от худшего сброда самую грязную станцию в Системах Терминуса, чтобы потом стать ее кошмаром.       Рекс… Ну… Это же Рекс. На Тучанку вернулся кланам пиздюлей вставлять, а то небось расслабились, как только один из варлордов покинул родной радиоактивный булыжник. Ох, и устроит он им там! И дрогнут молотильщики, и грянет Урднот. Помянем, как говорится.       Человеческая же часть команды осталась в Альянсе. Из-за того, что Вермайр штурмовали небольшой армией, не пришлось бессмысленно жертвовать Кайденом, Эшли или, не дай Космос, Ричардом. А то ж пацана так и тянет убиться да по-эпичнее. Мне не было дела до появления всех троих в зале Совета после смерти Сарена, однако, только сейчас я поняла, что они все действительно живы. И кому, интересно, повезет майором, а потом и Спектром стать? Учитывая, что советником стал Удина (ненавижу, блять, политиков), выбор становится еще труднее.       Что с Шепардом? Так все с ним ясно. Суждено через месяц зачистки галактики от остатков гетов сгинуть над Алкерой максимально страшно и драматично от лучика смерти коллекционеров. Как там начинается вторая часть игры? «Сначала был взрыв!..» Ну, нахер. Мой увал — мое спасение. Если призовут на рейс, сбегу к чертям собачьим! Я однозначно не хочу находиться на борту «Нормандии», когда ее разорвет на кусочки! Я и так реветь буду, я же знаю! Я вложила частичку своей души в фрегат, как Джокер, бедный Джокер, любил свою птичку, не желая до последнего покидать рубку и спасаться. Так что нет, нет и нет!       Мне нельзя обратно в Альянс. Это чревато.       Во-первых, я устала от активных боевых действий. Мне нужен приличный перерыв в смертельных миссиях, а то я рискну поседеть окончательно раньше времени.       Во-вторых, я знаю, что впереди два траурных года без Шепарда, и расслабляться рано. Я топчусь на месте, и надо бы подтянуться по инженерии и биотике, потому что сейчас шанс огрести от Предвестника угрожающе высок — сто процентов, что великий ум старейшего жнеца с нынешними навыками мне не обойти, ну, вообще никак.       Необходимо стать сильнее ради выживания. Я все еще прекрасно помню, как Явик выкинул меня из боя, понимая, что мелкой пигалице вместе с мастерами биотики и одним монстро-киборгом явно делать нечего. И я это понимала. Это уже хорошо. Осознание и принятие проблемы — первый шаг к развитию. Хочешь хотя бы впечатлить Явика, раз заромансить никак? Так развивайся, чтобы стать сильной и независимой!       С Цитадели надо линять, однозначно. Легально я ничего не добьюсь. Просчитывая дальнейший маршрут съебывания, размышляла, как я могу скрыться от Всевидящего Ока, раскуривающего сигары на фоне звезды, и при этом набраться полезного где-нибудь подальше от длинных рук закона. Хотелось, конечно, на Землю будущего посмотреть, однако я надеялась, что такая возможность у меня будет и после войны. Иначе, смысл во всей подготовке, если как человек я не смогу вернуться на планету-колыбель? Оставался в итоге один вариант.       Я ведь в увале, так? Пускай остальные также думают достаточно долго, чтобы было поздно меня искать, когда припрет. Отправила сразу отзыв контракта на службу по обратной связи командования, а пока Альянс копошится и улаживает нюансы, тикаю!       Покупая билеты на ближайший рейс до Беннинга, мол, потянуло блондинку домой, провела расчет и перевод немалых сбережений с жалования на личный счет, прикидывая, что в случае чего, хватит и на новое оружие. Дальше оставалось как следует подготовиться к авантюре года. Свалить из-под надзора Альянса прямо перед рейсом? А как же еще, если помощи ждать неоткуда? Слишком мало по времени я контактировала с командой «Нормандии», чтобы стать с кем-то настолько близкой, заимев возможность беспрепятственно о чем-то просить. За неделю отношения не строятся. Дружба команды Шепарда прошла испытания двумя с половиной годами, через сражения и так называемые миссии на лояльность, то бишь, помощь в решении чужих проблем.       Глубоко вдохнув и собирая всю решительность, вызвала с парковки такси-аэрокар, называемый сложным словосочетанием на азарийском, переводимым примерно как «в одну сторону от» по причине того, что от зоны СпеКТР можно только улететь свободно, а войти — лишь через сканирование и связь с оператором у лифта Башни в Президиуме. Путь мой лежал в один из человеческих магазинов, коих на Цитадели было неприлично мало, как показал навигатор. Там-то уже разошлась, выбирая абсолютно противоположные моему стилю вещи. Закупилась косметикой — впервые, краской для волос — не розовой, новой одеждой — тоже не розовой, обувью — не белой, а также приобрела спортивную сумку под обновки, куда влез бы и рюкзачок. Маскироваться так по полной.       Сейчас на Беннинг улетает блондиночка в розовом Зои Хилкоф. А кто улетит на Омегу с Беннинга? Беззаконникам нет смысла проверять документы. Кем назвался, тем и будешь.       Предположим… Покрутила на языке свою специализацию и хмыкнула.       Сентия Нелл.       Когда транспортник вышел из тоннеля ретранслятора, иконка экстранета над экранчиком скачанного аниме о любви одноклассников мигнула, ловя сигнал коммуникационного буя. Ожил интерком, женский голос местного виртуального интеллекта оповестил о скорой посадке и просьбе пассажиров занять свои каюты. Это отвлекло меня от умильного писка с типичной такой, но ужасно романтичной сцены с фестивалем. Фейерверки, признание, поцелуй там, все дела. Несколько писем обнаружилось в непрочитанных, призывно подмигивающих конвертиком в оповещениях, и я, свернув основное окно, полезла проверять, кто это меня там уже успел потерять и кому пора вешать лапшу на уши или всякого рода отростки. Валяясь на животе и помахивая ногами, задумчиво пропустила письмо от Шепарда «Приятного отдыха!», с интересом пробежалась глазами по обновлению в журнале Альянса о новинках вооружения и с удивлением обнаружила письмо без темы и отправителя. На всякий случай запустила усиленные фаерволлы, а то мало ли, что там внутри. Открыла, ожидая подлянки, и… Да вы издеваетесь!       «Одна организация высоко оценила твои навыки и участие в строительстве «Нормандии». С ними ты добьешься высот, как и твой отец. Ответь, как надумаешь.       Ш. О.»       Ах, ты ж, церберовская морда! Я знаю только одного человека, имеющего наглость недвусмысленно намекать на папашу этого тела, и с подходящими инициалами. Ну, Шан. Ну, крыса в Альянсе! Не было тогда в его письме после Элизиума совпадением, что Шан назвал Александра перебежчиком. Он практически прямым текстом намекнул тогда тупой блондиночке, что ее любимого папочку прижали, потому-то тот и сбежал. Но куда все-таки Дерек-то смотрит? И тут же от первой мысли весело фыркнула, понимающе кивая. Ну, ладно, я догадываюсь, куда именно. Значит, хотите и меня в «Цербер» затащить, да? Надавили на то, что папочка ждет дочурку, готовы помочь? И высот я там добьюсь? А на хрен сходить не хотите?! Это абсолютно бесплатно! Ни за что в жизни по собственной воле я не сунусь к террористам, по воле которых в моем мозгу стояла какая-то экспериментальная хрень! Какие бы сладкие там пироги не раздавали!       Прибыв на Беннинг злющей, голодной и уставшей фурией, я-таки решила задержаться в доме-контейнере с почти стершимся номером «1099» на железном, уже ржавом от погоды и времени боку. Его вид не вызвал ностальгии, скорее чувство вынужденного пребывания на неудобном месте и дикое раздражение, что в эту пыльную коробку пришлось возвращаться. Лозы с окна блока сверху не цвели, а пожухли, ползя сухими, безжизненными и неухоженными побегами по стыкам, вероятно, старый сосед-индус или умер, или уехал. Пожав плечами, активировала подачу электричества, водоснабжение, проверила систему безопасности, никем все это время не активируемую… И мстительно и демонстративно смяла полем биотики рамку с фотографией на пыльном комоде в спальне. К черту. Если увижу Александра, просто пущу ему пулю в лоб, даже слушать не стану! Он бросил родную, несовершеннолетнюю дочь, неприспособленную к самостоятельной жизни, совершенно одну и почти без денег! Если бы в нее не попала я, реализовав скрытый потенциал исследователя, то бедная Зоя умерла бы от горя, а потом и от голода, закрывшись на замок в блоке. Ух, с-собака, под стать организации! Так и чешутся руки пожать Александру шею. До хруста.       Какая ты чувствительная девочка, Зоя. Успокоительное, что ли, попей.       Когда чуть отдохнула с дороги и заела пресный обед с транспортника заказной лапшой, занялась, наконец, капитальной маскировкой, к которой все и шло. Согнувшись над маленькой раковиной, покрасила волосы в черный, капая смолью на пожелтевший от времени умывальник, подвела глаза, визуально расширяя взгляд, прям как азиатские косплейщики на аниме-девочек, выделила тушью выгоревшие ресницы и надела с горем пополам желтые линзы. С удивлением наблюдая, как из бледной блондинки получалась потихоньку мрачная, карикатурная брюнетка, взяла коричневую помаду, с диким вспыхом румянца и обожженными смущением ушами игнорируя ее цвет и отмахиваясь от ассоциаций с губами Явика. Вот, только прилива романтичной грусти мне и не хватало сейчас, ага. Кыш из головы, кыш, жук, противный! Последний штрих — затереть тональником родинку под глазом, ссадину и подкрасить брови черным, изменив им форму на более агрессивную, добавив росчерки на внешних изгибах. А пока краска на волосах сохла, отремонтировала броню, вправив вмятины, поврежденные чешуйки маскировки тоже тщательно отладила, несколько раз проверив, работает ли подстройка под освещение, и залила трещину на визоре герметиком, слившимся со стеклом незаметной полосой после шлифовки.       Когда пришло время уходить, завязала волосы в два лохматых низких хвостика. Прямо на броню натянула матово-кожаную куртку с мехом, под которой такая же, как и все остальное, черная безрукавка до бедер скрывала контуры нагрудника. Под всем этим царством готичности — бюстгалтер с искусственным третьим размером, что создал видимость женской брони. Поверх этой самой брони. Не спрашивайте. Оно того стоило.       Под покровом ночи и невидимая для камер я вышла из блока. Народу на улицах тусовалось, конечно, много. Словно попала в Китай с его узкими улочками, неоновыми вывесками и непрекращающимся шумом разговоров и тарахтением генераторов. А ведь когда-то подобный пейзаж Зое был привычен и скучен. Что может быть скучного в наблюдении за пролетающими в просветах между нагромождением блоков аэрокарами, оставляющими росчерки фар в небе? Неужели, считается скучным одурманивающий запах мяса и выпечки из ларьков на первых этажах? А лай собак, выпрашивающих чего поесть у многочисленных прохожих и хозяев кафешек? Проходя мимо старичка, жарящего прямо на тележке какое-то замудренное сочетание котлеты с яичницей в булке, купила порцию специально для крутящейся рядом помеси овчарки с крокодилом, напоследок отдыхая душой в приятной компании умной животинки. Собака просила почесушек пузика и еды — мало для счастья надо, божечки. Распрощавшись сюсюканьем и поцелуем воздуха у носа лохматой милашки, вышла на забитую парковку к терминалу вызова такси. Там лениво покопалась в ВИ беззаботно прилетевшего кара, сбив ему систему навигации, дабы машины не хватились, и уже вручную повела подконтрольный транспорт. Цель назначения — грузовой космопорт чуть в стороне от пассажирского. Ведь где можно найти нелегальный способ покинуть планету, кроме как «договориться» с пилотами-дальнобойщиками?       На территорию порта пробраться было довольно просто. Обманув сканеры и камеры, перемахнула, подкинув себя биотикой, через забор и по темноте добежала до основного здания. Там не составило труда прикопаться к автоматическому терминалу, в котором ВИ стоял для проформы, ведь таможня проходила после регистрации, а там делай, что хочешь. Операторов-людей было мало, в такой час на ярко освещенной площади перед кранами и погрузчиками, мигающими алыми сигналами, наблюдались только местные техники, потрепанный перелетами экипаж, в числе которых наблюдались и ксеносы, да немногочисленная охрана. Подключившись удаленно к серверу из неосвещенного переулка между корпусами, нашла в списке пару кораблей, чьи рейсы были подделаны. Автоматика не заметит, но я-то квалифицированный инженер и могу определить, если в системе копались.       Тэк-с. Что тут у нас есть? Подделка веса груза, оплата которого идет как раз по килограммам. Нет, не интересно. Да и числится кораблик за Альянсом. Нафиг. Что еще? Баржа прилетела не оттуда, откуда ждали, да и груза маловато, а циферки счета на количество раза в полтора большее стоит. В целом, пойдет. Я потерла ручки, благодаря свой недалекий мозг за то, что когда-то с помощью Дерека смогла освоить программирование, а затем и Тали отвесила низкий поклон за подгон гетских кодов. Нужная мне баржа не могла опуститься на планету, иначе просто не взлетела бы с поверхности, и к ней туда-сюда летали грузовые челноки. Кто там у нас капитан и где он? Ага, после регистрации на проверке груза.       Ядовито-голубенькая амфибия с шрамом на роге имела не запоминающееся и не выговариваемое имя. Долговязый саларианец некстати отошел к автомату с напитками на разные кислоты и тут же оказался затянут мною за контейнеры в слепую зону камеры над входом. Сразу сообразив, что происходит, он было вытащил пистолет, но попался в стазис — нетушки, лягушечка ж ты синенькая. В этой жизни надо быть понаглее, чем я и собираюсь заняться. Накапливая всю свою злость на «Цербер», на папашу этого тела и раздражение от крысы-Шана, дернула капитана баржи за выступ брони на ребрах, характерный для саларианской брони в качестве защиты их хрящевого скелета. Наклонила к себе, еле видимой в неровном свете биотики. Амфибия подозрительно щурила огромные черные глазища с вертикальным, более темным зрачком на мою мелкую фигурку и явно уже расчленила меня в мыслях десяток-другой. На возможную угрозу я привычным движением выхватила из-под расстегнутой куртки пистолет, упирая холодное дуло под подбородок Клаем… Клеэм… Лягушки, в общем.       — Вы сбываете товар на «Омеге», — не спросила, утвердила я громким шипением, донося до собеседника, что знаю правду об отметках, оставляемых контрабандистами в системе для общения между собой. — Так уж вышло, что мне тоже надо на «Омегу». Я молчу о ваших грязных делах и плачу за провиант в рейс на себя, а вы, — дуло ткнулось сильнее, а амфибия, понимая, во что вляпалась, судорожно сглотнула, — забываете, что видели меня.       — Двойная цена! — тут же заломил цифру рогатый, стоило отпустить контроль стазиса. Ты ж гляди! Под дулом пистолета торгуется еще! Типичный Изя, ей богу. — Кислородные баллоны и вода! Лишняя трата! — тараторил он отрывками, как и каждый саларианец.       — Цена и одна четвертая, — угрожающе потянула его ниже, к непробиваемо черному визору шлема. — Не юли, малек ты безлапый, я знаю спрос на баллоны. Это мое последнее слово. Либо соглашаешься, либо я исчезаю, а проблемы у тебя, наоборот, появляются.       — Ладно-ладно! — Внутренне я все обтекала, отыгрывая плохую девочку, однако, получилось все вполне мирно. Накрученная негативными эмоциями, я справлялась с собственной неуверенностью, хотя действовала на грани фола. Амфибия замахала руками, не способная разогнуться от моего захвата, как и от упирающегося в его челюсть пистолета. — Усек! Спать будешь в трюме, ничего не знаю!       Ага, чтобы он убрал НЭ-поле, оставив зайца сдохнуть в безвоздушном ледяном пространстве? Хрен ему. Перекантуюсь и в переборках. Хмыкнула низко, мол, «конечно, кто из нас будет спать в трюме, так это твое хладное тело», и лягушка, поправив перекошенный ворот своего скафандра невозмутимым жестом, вышла из темноты и отправилась к одному из челноков у проезжающих погрузчиков. Следуя за ним вдоль границы света от прожекторов, нырнула в полутемный шаттл за капитаном, возникая за его спиной.       — Не ссыкуй, Клемми, — решила сократить его имя я, весело хмыкнув от того, как перекосило амфибию. — После «Омеги» разойдемся, как в космосе корабли.       — Кто ты? Откуда ты все это знаешь? Зачем мелкому… человеку… — не был уверен в моей расовой принадлежности он, — на грязную станцию?       — Люди говорят, — снизила тон до угрожающего, хотя сама сделала вид, что расслабилась, развалившись на сидении и игнорируя тревожный взгляд пилота-человека из-за перегородки, — меньше знаешь — крепче спишь, Клемми.       Капитан успокоился только на борту баржи, принимая вид важный и беззаботный перед своими подчиненными. На вопрос «Это кто, босс?» отвечал, что не их ума дело, катитесь на места и вообще проваливаем с этой планеты. Какие ж мы нервные. Нет, кэп не выглядел испуганным и он точно не боялся. Он беспокоился, что один неучтенный элемент с пушкой и биотикой испортит им всю схему по перепродаже груза. Запретив — попытавшись — мне шататься где попало, амфибия, оглядываясь на мою фигурку, утопала к лифту. Я же, воровато осмотревшись и игнорируя чужие взгляды людей, парочки азари и турианцев, закрепляющих контейнеры, направилась в темный уголок, фиксируя взглядом стыки панелей. Когда здесь никого не останется, пошаманю в переборках.       Оказались они здесь просторными, но очень уж пыльными. Баржа вообще представляла из себя зрелище жалкое, все еще держащееся на ходу только благодаря регулярному ремонту. Звук ядра хороший, — убедилась я, перебравшись меж стенок по каркасу в инженерный. Сам каркас перепаянный, но крепкий — проверила швы сварки, проводку методом тыка — все работает и ладно. Этого хватит, чтобы унять профессиональный интерес. Затем вернулась в трюм да так и осталась за стенкой, как барабашка, и развалилась на сумке с хламом.       Что ж, адрес сигнала для экстранета и почты подделан мол, я все еще на Беннинге. С деньгами проблем нет, но расценки на станции придется хорошенько изучить. Там свой курс и свои правила торговли. Страшно ли вообще мне вот так срываться в беззаконные ебени галактики в одиночку, неизвестно куда? Естественно, блять, да! Но мне надоело прятаться за спины кого-то, типа Шепарда или Крайка, чтобы выживать. Пора бы уже вырасти, утрясти беды с башкой и быть готовой к некоторому дерьму. Хотела посмотреть на мир? Смотри, не моргай! Пора познакомиться с его темной стороной, полной убийств, наркоторговцев, работорговцев, проституции и безумия.       Следующая остановка: Туманность Омега. Система Сарабарик. Станция «Омега».       То-то Гаррус охренеет!