Sentinel

      Каково это: не заботиться о безопасности, потому что о ней позаботились другие? Каково не беспокоиться о каноне, потому что до него еще полгода? Каково это, когда ты окружен самыми надежными (не)людьми во всей этой гребанной галактике, стоящей на пороге тотальной войны на уничтожение, а тебе не нужно теперь все время куда-то бежать и что-то делать?       Впервые за полтора года я поняла, что меня не приперает кровь из носу вмешиваться в канон и экстренно подрываться посреди ночи для самозащиты. Не надо спать в броне и с пистолетом в руке. Ни тебе нападений наемников. Ни покушений работорговцев. Ни вывертов реальности, требующих быть все время начеку для спасения одного голубоглазого птичко-кота и его команды. Ни-че-го. Да, хватает дел и на Иллиуме, ведь это тот еще рассадник преступности, однако теперь зачисткой планеты займется Архангел, чьи лидерские замашки порою как-то подозрительно напоминали поведение Шепарда и Найлуса вместе взятых. Вот, не скажи он мне между делом, что тренировался на Спектра до того, как отправился на «Омегу», так и не поняла бы, откуда вдруг такие перемены! Научил же его Шепард на свою голову или Вакариан сам нахватался у нашего бравого коммандера?.. Ему ведь ничего не стоит собрать отряд повстанцев из местных и поднять на уши планету. С Гарруса выла вся «Омега»! Что ему Нос Астра? Здесь за смерть криминального авторитета ему еще и спасибо скажут, прикрыв героя и сославшись на конкурентов, чтобы тут же занять нагретое местечко. И хоть для наведения суеты Гаррусу моя помощь не нужна, приглядеть и вовремя тормознуть его все же стоит, что, к счастью, даже особых сил не требует. Можно не бдить. Можно расслабиться. Иными словами…       У меня, кажется, отпуск!       Именно с такими мыслями я проснулась рано-рано утром следующего дня от нашего с Гаррусом прибытия. Сморщила носик, разлепляя зенки по одному, почесала ребра, мимоходом поправив неприлично перекосившуюся белую майку. Вся квартира еще спала, погруженная во мрак и тишину. Панорамное окно плотно закрыто экраном против любопытствующих взглядов и сканеров, но на него проецировался сияющий за стеклами неоном город, еще не освещенный звездой Тазале, даже и не думающей выползать из-за горизонта в ближайшие часа два-три, как показал уник. Как и я не собиралась выползать во внешний мир.       Потихоньку просыпаясь и впитывая первые действительно спокойные минуты после полутора напряженных лет постоянной бдительности, поерзала, немного размяв мышцы, и с довольным сопением уткнулась носом в горячую шею Явика. Протеанин лишь фыркнул мне в макушку, встрепенув волосы теплым выдохом, и прижал к себе крепче. Голова вместо подушки удобно устроилась на его плече, тепленьком, словно печка, а он сам растянулся подо мной, заняв всю ширину и длину дивана, жалобно промявшегося под его тушей со мной сверху. Спальных мест в квартире Лиары мало: диван на первом этаже, кровать азари на втором, да еще один диван в комнате за кухней, куда впихнули Гарруса. Гнусно похихикав в мыслях, широко и сладко зевнула. Спать на Явике на редкость удобно и тепло, пускай в квартире и так комфортная температура, от которой мучился разве что утащивший к себе аж два одеяла Вакариан. Когда мы укладывались с вечера, сначала возникла идея со стандартным вариантом: мужчин по диванам, а девочек в кровать. Однако, как выяснилось, вредный таракан был против, чтобы его личный электровеник-оберег от азари забирали, и меня в итоге подмяли к спинке дивана. Ненадолго, как показала практика. Обнаглев от радости, я уже через час комфортно расположилась на чужом плече, закинув свои ноги на чужие, а потом и вовсе переместилась в обнимашки, чувствуя себя в безопасности и абсолютно счастливой. Тяжелая, жаркая рука обхватывала меня за талию, притискивая и не давая свалиться с жесткого тела надежным капканом. Ребрами через глухую кофту Явика под его хитиновыми пластинами ощущала стук сердца — большого, мощного, медленно качавшего янтарную кровь, и слушала глубокое дыхание, в такт которому меня приподнимало вместе с необъятной грудной клеткой. И неудивительно в таких райских условиях, что я мгновенно обалдело разомлела, когда в волосы вплелись когти, массируя голову от шеи до лба, за ушами и к вискам удивительно заботливыми движениями.       Как мало мне для счастья надо: огромного ксено-мужика под боком, пару пушек и корабль. Вот это ка-айф…       От аккуратных поглаживаний, чутко останавливающихся, если натыкались на спутанные со сна пряди, я таяла, как мороженое на солнце, растекаясь по протеанину и тихонько, слегка хрипло со сна постанывая от удовольствия. Сильные пальцы медленно очертили позвонки, задержавшись на таки налившемся синяке со следами клыков от укуса. Вернулись к затылку. Легкими почесываниями, словно кошку, Явик легко довел меня до состояния розовой влюбленной лужи. Разве что не мурчала, а бесстыдно издавала такие звуки, которые приличные девочки постеснялись бы не прятать. И все это через считывание! Явик чувствовал, как у меня мурашки пробегали от мест касания, расходясь волнами тепла по телу. Я чувствовала, как ему спокойно, лениво, но интересно от изучения человеческой реакции мягкой кожи, в отличие от его панциря и жестких, совсем мелких чешуек.       В макушку довольно выдохнули от отката по двусторонней связи и продолжили массировать темечко, изредка проводя за ушами и плечам. Когти надавливали осторожно, почесывали, а большая ладонь гладила по голове ласково и медленно, как ребенка. От подобного проявления ответной нежности от неприступного протеанина, касающегося моего запястья своей рукой и передающего ощущение своего присутствия, я в ответ едва не пищала, любя эту хмурую тучу только сильнее.       Вечно бы лежала ленивой, белой и пушистой домашней кошечкой на груди у огромного ксено-мужика, о-о, Космос…       — Спи, женщина, — устало пробормотали мне в макушку, не обращая внимания на мою возню в попытке пристроить подбородок на жесткой ключице.       — Женщина, — передразнила шепотом чисто из природной вредности и, насколько позволяли руки, обняла вновь легшего имперца за торс, возвращая голову на плечо, а нос к шее. На остатках наглости все же покапризничала: — У меня имя есть, таракан противный.       — Хватит называть меня тараканом, упрямая человечка.       — Ну, я ж любя.       Против искренности, последовавшей комком ярких эмоций за моим ответом, Явик уже второй раз не мог ничего возразить, затихнув. И образы он переваривал почти физически реальные: я сумела полюбить того, кто сверг меня с личного трона приоритетов, воздвигнутого на эгоизме и самолюбии. Того, кто занял важнейшее место в моей жизни, плотно засев не только в голове, но и до боли любимой занозой в сердце. Люблю его и все тут. Без соплей, без пошлостей и с недавних пор без мучений и драмы. Тепло. Нежно. И надолго. Меня снова стиснули, все так же молча, но так многозначительно коснувшись горячими губами виска, обдавая ароматом меда и смолы, что и в словах, в принципе, никто из нас не нуждался.       Следующее пробуждение, не менее приятное, последовало через пару часов от запаха жареного мяса с кухни. Ожила квартира, наполнилась звуками, светом и движением. Мурлыкал с другого конца помещения Гаррус, напевая какой-то турианский мотив, и часто-часто стучали по мраморному полу мелкие каблучки Лиары, бегающей туда-сюда по квартире в поисках чего-то, что переводчик даже не уловил. То ли брошь, то ли заклепка — очередное «эльфийское» слово с многозначностью, не поддающееся прямому переводу, умело вплеталось в череду столь же непереводимых ругательств. На нашу обжимающуюся парочку внимания не обращали от слова совсем, даже не включив основные лампы, а ограничившись подсветкой спальни, ступеней лестницы, кухонного гарнитура и условной прихожей. Осьминожка вскоре вылетела из апартаментов, словно ей приделали турбину на место копчика, а Вакариан все так же занимался готовкой, судя по бряцанию посуды, сразу в двух или трех тарах. Какая-то, прямо, семейная идиллия. Дочка унеслась на работу, сын готовит, а старые мать с отцом лежат и нежатся в кроватке. Ну, а как же? Лиара ведет себя, как подросток, Гаррус с его бунтарством туда же, а мне в душе пятьдесят почти, как и Явику физически пятьдесят тысяч, и на деле — тоже что-то около жалких для него шестидесяти или семидесяти, что сполна оправдывало его пылкость. Не касаясь руки Явика, оставила эти мысли при себе, посмеиваясь с широченной улыбкой, спрятанной от взгляда протеанина в складках его кофты.       — Утречка, Гаррус! — прохрипела я, еле отлипнув от своего обогревателя.       Чтобы не рухнуть на пол и не отбить себе после непродолжительного полета что-нибудь, я грустненько посмотрела на Явика, и ему пришлось нехотя садиться вместе со мной, сваливая его личную липучку рядом на диван. Далеко протеанин, не сонный даже в мое первое пробуждение, а вообще-то бодрствующий и давно (плюсы быть эволюционировавшим хищником и спать по четыре часа), однако, не ушел. Откинулся на спинку, вытянул ноги и прикрыл основную пару глаз, следя второй за моими потягушками под аккомпанемент кряхтения и хруста. Место укуса на позвонке прожгло довольным прищуром особенно ощутимо. Ух, хищник хренов.       — Ясного рассвета! — крикнул мне в ответ с кухни Вакариан через шкварчание на плите. Или переводчик учудил, или это норма для утреннего приветствия турианцев? Звучало, в общем-то, интересно. — Вставайте, ешьте, а я побежал.       — Вершить правосудие и бесить местный криминалитет? — подколола его я, шлепая босиком по теплому полу. Явик за спиной даже не сдвинулся с дивана, лениво разминая шею и плечо, которые я ему отлежала своими титановыми нитями в костях, хе-хе.       — Лиара согласилась найти для меня заказчиков, так что формально я пока поработаю наемником, и все совершенные убийства местной грязи спишут на конфликты компаний. — Вакариан, поправляя свой комбез, приостановился у края барной стойки, довольно шевеля мандибулами, и едва не лопался от счастья, что ему удастся на первых порах даже не светиться, а все равно выполнять зачистку. Ведь никто не мешает ему потом прихлопнуть и заказчика, если он кажется безнравственным ублюдком. Идеальное начало его работы Архангелом на Иллиуме и наведения шухера. Однако, кое-что меня все же беспокоило. Канон имеет свойство накрывать внезапно, а потому я веселье дорвавшегося до вседозволенности снайпера не разделяла.       — Здраво оценивай свои силы, — покачала я головой неодобрительно и доползла до столешницы, забираясь с ногами на высоченный стул. Лучше сейчас побуду занудой, чем потом чересчур энергичный Гаррус оступится и совершит канонную ошибку — не распознает нависшую угрозу. — Нос Астра все-таки столица. Новерия и «Омега» вместе взятые, если хочешь. — Я ткнула в него пальцем для убедительности, нависнув над стойкой на второй руке. — Слушайся Лиару, ей виднее, как прикрыться и не попасть на глаза сотрудникам правопорядка. В худшем случае, на тебя натравят юстициара. А они — матриархи со своими кодексами чести.       — Не страшно, — хмыкнула эта ехидная хитиновая задница, но затем он прищурился и развел мандибулы в улыбке. — Спасибо за предупреждение, специалист по безопасности Сентинел.       — Не ерничай, Архангел.       — Я серьезно, Зои. Буду предельно осторожен.       На мое старческое бурчание «вот, пошла молодежь» Вакариан только отпустил мурчащий смешок и через минуту сборов, пока я изучала мясо на плите с подозрительным принюхиванием и едва ли не с анализатором, покинул квартиру.       Запихнув в холодильник приличные такие остатки декстро-пищи, ознакомилась с безвредными для человека крылышками какой-то птицы-мутанта и, еле достав с верхних ящиков биотикой тарелки, устроилась с завтраком, к которому тут же присоединился Явик.       Протеанин, сидя на стуле рядом, пребывал в странном состоянии, чем меня нервировал. Не заговорил с «турианцем», хотя вчера похвалил его навыки точной стрельбы, когда мы делились, чем занимались все то время, что не виделись, и сейчас являлся молчаливой горой. Вообще, как выяснилось в прошлом разговоре, он полтора года не сидел безвылазно в квартире, как можно было предположить, а разгуливал в глухой, тяжелой броне, создающей о нем впечатление турианца из-за удлиненного сзади шлема под гребень и мощных голеней, шпоры на которых у космических птичко-котиков не обязательно длинные, а потому разницы особо и не видно. Это чудо инженерной мысли мне показали для утоления интереса сразу, чтобы потом я на чужие уши/отростки не присела с вопросами. Потому, по в принципе довольному жуку в данный момент затруднительно представить, о чем он думает, всецело увлеченный завтраком. Больным он не выглядит, я бы заметила при считывании, если температура отличалась бы… Закатив глаза на собственную тупизну, соседствующую со мной с незапамятных времен, сообразила действовать разумно, а не нагнетать драму на ровном месте. Рот нужен не только, чтобы в него есть, но и говорить и озвучивать проблемы.       — Чего притих?       Вопрос в погруженной в тишину квартире прозвучал даже без эха, а потому комфортно и приватно. Мой слабый голос при всем желании не выдал бы децибел больше, чем самый громкий шепот.       — Война была жизнью для нескольких наших поколений. Мир… непривычен. — Явик косил на меня основной парой глаз, второй следя за своей двузубчатой вилкой с нанизанным мясом. Разговорить его удавалось, конечно, не только мне, но что-то все-таки проскакивало в его тихом голосе, заставляя верить, что с Лиарой он такое точно никогда не обсуждал. Маловероятно, в общем-то. Хотя, вполне мог, но тоном погрубее, зная-то их грызню с осьминожкой. — Моя благодарность — меньшее, чем я могу отплатить за возможность застать времена спокойствия. — Очнувшись от собственных догадок, похлопала глазками и поняла, что слегка улыбаюсь. — Ты не просишь большего. Это странно.       — Так тебя волнует, что ты не можешь отдать столько же, сколько получил? — Явик коротко кивнул, а я, отругав собственную недогадливость, вздохнула и протянула к нему руку, приглашая поделиться сложными, но такими простыми мыслями. Горячая ладонь с готовностью накрыла мою лапку абсолютно полностью, отогревая замерзшую было конечность. — Ты меня так с утра затискал, что благодарность на много лет вперед перевыполнил. — Имперец на мои слова и недавние ощущения божественного комфорта и обалделого счастья от доверия древнего вояки умиротворенно прикрыл трогательно розовые веки. Лучше всякой улыбки! — Пока есть время, почему бы не провести его лучшим образом? Кстати, может быть, у тебя есть на уме что-то, чем бы ты хотел заняться?       — Твои разработки. — Явик качнул подбородком в сторону моего уника, с непереводимым выражением на лице наблюдая, как я пытаюсь воткнуть вилку в ускальзывающий из-под зубчиков кусочек мяса. Наглая еда каталась по тарелке и быть съеденной категорически не желала. — Расскажи больше.       — Тебе правда интересно? — Я вылупила глаза, вновь упустив скользнувший по тарелке кусочек. Сам же говорил, что в технике разбирается по минимуму! — Правда-правда?       Явик просто кивнул, а я будто только и ожидая этого вопроса всю свою жизнь, вся мигом засветилась фонарной лампочкой на 220 вольт и, еле успевая пережевывать завтрак, кинулась делиться с единственным слушателем своими чертежами, коих скопилось за полтора года прилично так много.       Во-первых, у меня родилось несколько наработок по управляемым мехам на основе «ИМИРов» и будущих «Атласов». Они не будут такими же медлительными, рассчитаны на более крупные габариты, и вместо брони упор сделан на щиты, пушки и подвижность с возможностью быстрой эвакуации пилота-оператора из кабины. Осталось только проверить на практике, какая из нескольких конструкций сервоприводов наиболее маневренная, чтобы системы предупреждения успевали за рассчетами программы наведения «лучиков добра» жнецов.       Во-вторых, надо бы связаться с Ксадом и выяснить, что там СпеКТР намутил с лучевым оружием. Судя по обновлению журналов Альянса, в новинках вооружения по всем флотам — в том числе и других рас — потихоньку появляются тестовые модели излучателей, а корабельные лазеры ПОИСК заменяют на аналоги пушек протеан, стоящих на их крейсерах. Как ни крути, а возможность кусать в ответ непробиваемые булыжники, тремя выстрелами разъебавшие первую «Нормандию» (Алкера ей пухом, хнык), — весьма вкусная вещь. Сравняемся по пукалкам, и посмотрим, чье кунг-фу круче.       Однако, одна вещь меня беспокоила и довольно давно. В Империи флот протеан являлся сильнейшим и передовым, но ведь не из-за возможной отсталости техники выигрывали всегда жнецы.       А из-за одурманивания.       Мы можем встать вровень с Империей, однако что делать с теми, в чьих мыслях хозяйничают космические кальмары?.. Воспоминание о Левиафанах, тех, кто и создал этих монстров, всплыло из недр памяти само собой. Живущие с незапятных времен на Дейспойне — планете, полной лишь океанских глубин без единственного клочка суши, усыпанная обломками пропавших кораблей с различных эпох, — словно в вечной тюрьме их собственного страха в личном Бермудском Треугольнике. Они могли контролировать жнецов, но, не ожидая подставы, испугались, когда те мгновенно выкосили своих создателей. Как жа после взлома жнецами их созданий жа’тил поплатились взрывом звезды их системы. Как кварианцы когда-то испугались гетов, часть которых позже тоже подчинили «жнецы-боги», и вся галактика от них теперь воет.       «Пускай и остаются на своем днище!» — благоразумно кричал здравый смысл, однако мозг уже работал, анализируя плюсы и минусы идеи.       Левиафан в одиночку убивает жнеца по малейшему хотению. Самих кальмаров осталось мало. Однако: стоит просто распространить их артефакты, так называемые «фрагменты», по кораблям и планетам, и случаи одурманивания сойдут на нет, а жнецов удастся медленно, но верно, косить сотнями или тысячами штук в день.       Но! Всегда это противное «но».       Если эти затворники-отшельники, заварившие кашу галактического масштаба, в принципе хоть как-то согласятся выйти из своей сычиной норы!       На мысли об индоктринации я и запнулась, поцокивая ногтями по столешнице и пялясь в опустевшую тарелку. Явик озвереет, если ему рассказать о рисковой затее, стопроцентно. ЭМИ поля над Деспойной не дадут ни сесть на поверхность планеты нормально, ни десантироваться, ни покинуть. Явик это видел. Как и видел в моем сознании, что по канону только Шепард смог каким-то чудом уговорить создателей монстров исправить свою катастрофическую ошибку. Но я-то не Шепард. И не самоубийца. И о левиафанах рассказать некому, потому что знать я о них чисто логически не могу!       «Почему так сложно?..» — проскулила про себя я, запуская пальцы в волосы и эпично приложившись лбом об стойку.       Звук показал, что в черепе-таки пусто.       Явик сидел молча, за что огромное ему спасибо, ведь делиться с ним затеей я все-таки не решилась, но назойливость потенциально полезной идеи не давала забыть о создателях главной головной боли галактики. Оставалось ждать до третьей части, когда всплывет информация о Гарно, и надеяться, что не помру к тому моменту.       — Как думаешь… — глянула я на протеанина снизу, прижавшись щекой к холодному камню. Явик скосил на меня основную пару глаз, неспешно заканчивая завтрак, чем проявлял по меркам протеан максимальное внимание. Вот, если бы зыркнул мелкой парой, значит, что просто слушает, а так еще и готов к разговору, это я давно заметила. — СпеКТР одобрит мехов?       — Твои разработки ценны, и отрицать это глупо.       — Это был комплимент моим навыкам?       — Это факт.       С умильным и протяжным «о-оу», отозвавшееся эхом чужого фырка, я с довольной от похвалы лыбой спрыгнула с высокого стула и направилась в ванную, мимоходом скинув обе тарелки в странного вида посудомойку.       Никакой больше беготни, никаких спасений и подвигов. И никаких Горизонтов! Если не его, так другую колонию «похитят», вот и нехрен канон ломать. Все! Хватит! Баста! Я в отпуске! И раз уж мне выпало полгода с хвостиком на осуществление задумок, имеет смысл заняться тяжелой техникой против жнецов.       Мехи мои мехи!       Ксаду я написала сразу, как только убедилась, что чертежи ходячих пушек корректны и не содержат более моих заметок в духе «вот эта херня к этой херне не подойдет» или «найти аналоги, а то шо за пиздец», иначе со стыда померла бы. Жизненно, но не профессионально, ага. Настрочив несколько предложений с приветствием о «какделах», отправила для начала словесное описание идеи — для передачи чертежей после подтверждения от СпеКТР Ксад откроет защищенный канал. Дальше оставалось только ждать, когда приоритет дойдет до простых смертных, и коммуникационный буй через несколько часов донесет до Цитадели послание.       Скучать во время томительного ожидания, конечно же, не пришлось. Навалявшись с Явиком на диване под просмотр последних новостей, я к местному перерыву на обед связалась с Лиарой, все равно дико занятой и перескакивающей с делового тона параллельно идущих переговоров на дружелюбно-воркующий в диалоге со мной, и сообщила ей, что мои навыки взлома всегда к ее услугам, а то мы тут с Явиком со скуки вымираем. Азари, казалось, только и ждала предложения. Умудряясь угрожать сдиранием кожи биотикой несчастному волусу по второй линии, отсыпала мне кучу координат с терминалами у множества зданий и офисов компаний.       Первый столбец содержал списки тех фирм, чьи базы данных по возможности необходимо отформатировать, устроив геноцид компании, во втором — вирусов подкинуть, по третьим собрать все, что плохо приколочено, а четвертым понаставить программы-шпионов.       Что самое приятное: за рисковую работу осьминожка обещала заплатить, уже поставив у дока «Призмы» свою охрану в качестве десерта, зная, что я из природной лени не стану помогать за просто так. Одним словом, как и Гаррус, нашла себе работу по зубам! Денег-то у меня после сборки яхты осталось на донышке фальшивого счета…       Получив задание на целый день, мы через десять минут были готовы. Система охраны квартиры, накрученная на зависть любому государственному сейфу, уже имела наши данные для допуска, а потому заморачиваться с регистрацией благодаря Лиаре не пришлось. Как только я закончила с рассчетом маршрута, Явика в четыре руки шустренько упаковали в его броню — антрацитово-золотую, конечно же, — еще больше увеличивающую габариты протеанина и сглаживающую обманными фальш-пластинами его фигуру. Просто двухметровый турианец. Много железа ел в детстве, ага. С писком попрыгав вокруг охренительного титана, терпеливо ожидающего конец моего приступа восторга по его скромной персоне, я наконец втиснулась в сапоги. Дверь за нами пиликнула и исправно отреагировала на запрос вновь открыться — все в порядке, ждать Лиару на метафоричном коврике на лестнице нам не придется. На лифте, выдержавшего бы и десяток кроганов, мы поднялись на озелененную парковку, расположенную на крыше жилого небоскреба, а оттуда на вызванном такси, куда еле впихнулся Явик, добрались до первой точки аж через полчаса.       Дальше дело оставалось за малым — просечь зоны обзора камер, подправить им картинку общим шумом, и похозяйничать через сеть в чужих системах. Эх, это сейчас я легко влезаю куда вздумается, а полтора года назад даже гета взломать не могла! Учение и труд все… я устала, в общем. Покопаться бы еще в крейсерах коллекционеров на пару с Ксадом и EDI с данными о технологиях Империи, но это все еще успеется.       К концу дня, когда мы с Явиком нагулялись по бликующим переходам Нос Астры, разбавляемых кляксами зелени и аэромагистралями, а у меня от кодов в глазах уже единички и нолики плавали, как в «Матрице», пришел ответ Ксада. Письмо застало нас уже «дома», когда Гаррус забежал поужинать перед его отправкой на устранение какого-то нечистого на лапу волуса. Вакариан изучал планы здания и точки обзора на ближайших небоскребах, крутя голограмму над столешницей кухонного «острова», Явик тренировался в закрытой комнате, чтобы я ему под руку не попалась в запале, а сама лежала прямо на теплом полу в гостиной, закинув ноги на диван, и копалась в древних архивах. Тогда-то и поступил запрос с пометкой СпеКТР, знатно меня обрадовав. Миленькое изображение Ишана, все такого же в неизменно-белой с золотым броне, я встретила с широченной улыбкой и без паузы или перехода после нескольких минут обмена делами житейскими вывалила ему на передачу внушительную кучу чертежей. Бедный Ксад картинно повздыхал, мол, ну что за беспорядок этот ребенок устроил, однако заверил о скором начале изучения разработок и поделился последними относительно секретными новостями. Мои «Соники» СпеКТР очень понравились, ими снабжают все корабли флотов для «экстренных ситуаций», как бы намекая, что ждите пиздец, мы предупредили, а потому опытным взглядом Ксад оценил, что «Титаны» — скромное название для скромных мехов, любезно позаимствованное из миленькой мультиплеерной игрушки, — прекрасно впишутся в десантные войска.       Когда все обязанности по вооружению были скинуты на агентов Совета, у меня с плеч упал груз ответственности за проекты, денег на которые у меня тупо не осталось, как и места, я смогла выдохнуть. И присоединиться к тренировкам Явика, ради которых пришлось аж от доков «Призмы» тащить генераторы циклонических щитов, дабы мы не разнесли квартиру.       Кхм. Не стоит упоминания того, как мои голубенькие пшики отбивали движением пальца… Но без биотики в ближнем бою таракана я-таки смогла завалить два раза из пяти! Вот, что импланты Мордина животворящие делают! Удивленная моська Явика стоила всех синяков — как и говорил Солус, я легкая и гибкая, как саларианцы, а потому от стремительных набрасываний древнего хищника уворачивалась ужом, ныряя под руками до тех пор, пока не нашла слепую зону. За спиной, прямо под уровнем ребер. Прощупывая то место короткими тычками, обнаружила однажды, что именно позади, когда я пригибаюсь еще ниже, уходя от ударов и контратакуя, Явик меня вовсе не видит своим обзором в сто восемьдесят, а то и двести градусов. Недовольным протеанин не выглядел, наоборот, был приятно удивлен, что примитивная человечка мало того, что не упала с первого тычка, как это было в зале Совета, а завалила имперца на условные лопатки. Не будь моя биотика еще мыльным пузыриком относительно чугунной сковородки… Но чего не дано, того и не надо. Именно для этого у меня под рукой есть Явик, да. Нефиг самой напрягаться. Лень.       Так и проходили обычные будни, полные вкусной, дорогой еды из ресторанов, обнимашек с Явиком, согревающим мои холодненькие ручки и душу ночами, и работы на Нос Астре в качестве карманного взломщика Т’Сони — Бильбо Беггинс, к вашим услугам. Где б еще Эребор найти со Смаугом и сокровищницей? Явик вместе со мной выгуливал сам себя и следил своим всевидящим оком, помноженным на четыре, дабы никто не замечал, как мелкая пигалица за его широченной фигурой копается в проводах в темных переулках. Гаррус медленно, но верно сеял хаос на Иллиуме, избавляясь в столице от худших из худших глав рабовладельческих, наркоторговых и прочих компаний, косил аккуратно шушеру из вездесущих «Синих светил» и «Затмения» и профессионально ябедничал местной службе безопасности, натравливающей юстициаров на тех, до кого даже с Лиарой со всеми лазейками в законе подобраться Архангелу не удалось. Т’Сони, однако, даже со всеми ее успешными делами и знанием, что Шепарда рано или поздно откачают, горевала по схваченному когда-то давно Ферону и вечерами заедала стресс мороженным, обложившись проплаканными салфетками на кровати второго яруса.       Нет, на корабль Серого Посредника за беднягой дреллом я, при всем моем уважении и минимальной приязни к Лиаре, даже не собираюсь. Никаких геройств аки Шепард, потому что нахрен оно моим седым волосам, прибавившимся на несколько штук, надо. Однако, взломать сеть я вполне могла бы. Дни напролет бездельничать мне не дает преобретенное в процессе «прокачки» шилопопие, и вместе с Явиком я изучаю протеанские данные от Ксада, припахав предположительно последнего из своей расы для пояснения, где и как он мог видеть указанные девайсы, дабы мозг хотя бы частично прикидывал, в какую сторону ему думать. Имперский взлом систем — это даже не что-то с чем-то, а целое нечто. Мне придется перепаивать все схемы в унике с заменой компонентов на другие сплавы с вкраплением нескольких видов кристаллизированного напыления и обработкой нулевым элементом ради этого! Запрос Лиаре на заказ станка и материалов к яхте я уже отправила, а потому оставалось всего-то не сойти с ума и уложить тонну-другую информации в мою опухшую розовую головушку, при этом не забывая есть, спать и помогать осьминожке. Если справлюсь с таким монстром, как непробиваемая система базы Серого Посредника, то можно замахнуться и на постпротеанские крейсера, а после них уже на жнецов!       Если мне удастся поджарить мозг/ядро синтетико-органического кальмара… Это будет Олимп прогресса, которого я явно не достигну просто так. И ответ кроется в ментальных способностях левиафанов и жнецов соответственно.       Потому что, во-первых, Сарена бесповоротно одурманили через импланты, и, даже придя в сознание, переборов промывку мозгов и сломав психологические установки, тело, замененное до самых костей железом жнецов, ему уже не принадлежало.       Во-вторых, Кай Ленг напичкан гадостью по самые уши, как и светит имплантами-глазками и Призрак, которые он получил после сомнительного контакта с якобы артефактом жнецов, хотя как таковых артефактов у них быть не может, потому что даже обломки ничем не фонят. Это просто кусок мертвого железа с переработанным в нечто органическим материалом. Тогда получается, что Назара и Призрака заставил думать, что глаза — итог взаимодействия с чем-то, а не с самим жнецом, ну, а Ленг шел в подарок, как личная шиза аки Сарен.       В-третьих, предатель в проекте «Лазарь», чье имя я не помню, к сожалению, попал под индоктринацию явно не на ровном месте. Имплантов, может, и не быть, однако есть сигнал, нашептывающий о необходимости избавиться от Шепарда. Шоковой терапией через боль можно встряхнуть сознание, и влияние жнеца спадет, но только если сам этот… кто-то там самостоятельно осознает, что церберовское вложение в тушку Героя миллиардов стоит того, чтобы попытаться дать отпор космическим кальмарам. Маловероятно, однако имеет место быть. Вот, попади мне в руки кто-нибудь одурманенный…       Этот сигнал необходимо изучить. И даже будет возможность это сделать! Когда Предвестник «асуминг директ контрол» коллекционеров, можно отсканировать взятого под управление жука! Да, опасно, что пиздец, но возможность блокировать этот сигнал, отследить или реверсировать… Хрен с ними, с этими вашими менталистами! Любая технология это магия, а магия это тоже своего рода технология.       Объясним необъяснимое, а, реальность?