***
Ребята вышли из ЛжеГорода и увидели луг, постепенно поднимающийся и сливающийся с хвойным тяжелым лесом. Его границы были нескончаемы: желтая выцветшая трава расстилалась под солнцем, иногда касаясь с зеленой сочной травой. Если окинуть взглядом местность, можно увидеть землю, окрашенную в желтый или зеленый горошек. Такой яркий контраст бил по глазам и Кира каждый раз жмурилась, смотря какой путь они уже прошли. — Так, — внезапно Харука остановилась, заставив Киру вздрогнуть от неожиданности. — Получается Рейнгурд на юге, да? Кто-нибудь знает что это за город? Может что-нибудь слышали? — Знаю только то, что этот город очень дождливый, — ответил Винсент, поправив сумку-жук. — Тогда он точно окружён горами. — Получается просто по прямой мы не сможем дойти, — печально выдохнула девушка и посмотрела вперёд. Погода все никак не хотела улучшаться. — Давайте на сегодня остановимся. Найдем местечко, где остановимся, и завтра с утра пойдем. — Давайте разделемся для поиска, — предложила Кира и все с ней согласились. Уже через минуту все разбежались в разные стороны, перед этим договорившись встретиться через десять минут.***
— Так что, ребята, что-нибудь нашли? — Неа, — ответила Кира, которая пыталась что-то найти вблизи города и речки, протекающую рядом. — Тоже ничего, — Винсент помахал головой в знак отрицания. — Ну ладно, — Харука, оглядев двоих, печально выдохнула и что-то ей подсказывает, что она будет главным мозгом этой шайки. — Тут неподалеку есть лес. Думаю там можно переночевать. — А мне кажется, что лучше не надо, — встряла Кира. — Когда я ехала на место первого экзамена, видела глубокие царапины на деревья, словно их оставил кто-то огромный. — Да? У нас все равно нет выбора. Придем туда и осмотримся. Когда они наконец дошли до леса, то сразу же начали проверять его на наличие хищников: осматривали деревья в поисках шерсти или следов когтей, землю на наличие следов, но ничего не нашли. В итоге ребята всё-таки решили сделать тут перевалочный лагерь. Местечко хорошее нашли: зелёная лужайка, окружённая крупные деревьями и кустами, под холмом протекает речка, и если пройти немного вперёд, можно увидеть Лже-Город.***
Солнце уже уходило за горизонт, раскрашивая за собой небо. Из-за туч, висевших весь день над головой, закат был не таким красивым. Яркие сочные цвета пытались пробиться сквозь металлическую преграду облаков, то выглядывая, но сразу прячась. Кира сидела на ветке дерева и смотрела на закат, одновременно следя за Лже-Городом. Постепенно там начался загорать свет. Это показалось девушке странным. Неожиданно к ней присоединился Винсент. — Хэй, чего сидишь? — парень задорно улыбнулся и присел рядом. — На закат смотришь? — Угу. Парень посмотрел на закат, но не нашел там ничего привлекательного, перевел свой взгляд на Киру. Из-за кепки было сложно рассмотреть ее лицо, поэтому он одним движением снял ее. Все происходило так быстро, что Кира даже понять ничего не успела. — Ты что творишь? — бровки сомкнулись на переносице и следующие слова рыком вырвались из ее губ. — Помереть захотел? — Тише, тише ты, — Винсент улыбнулся во все 32, игнорируя угрозы Киры. — А у тебя красивые глаза. — Ты не первый кто это говорит, — уже скалясь на парня, девушка рывком выдернула свою кепку и сразу же нацепила ее обратно. — Ещё раз сотворишь подобное - прибью. — Ахах, — парень рассмеялся, но сразу же прекратил, когда понял, что зашёл уж слишком далеко: девушка начала что-то очень гневно бурчать себе под нос и отвернулась от него. — Ладно, Кир, извини. — Да проехали, но я тебя предупредила. — Да, да, — с улыбкой ответил парень и замолчал. Пару минут смотрел на город и продолжил. — А с какой целью ты пришла на экзамен? — За лицензией. — Так это понятно! Я не про это. Все пришли сюда за лицензией, но большинство за богатством, что даёт лицензия и ее привилегии. Неужели ты ради привилегий? — Конечно, а ради чего ещё нужна эта картонка? С ее помощью я хочу кое-кого найти. — А кого, если не секрет? — Секрет. — Ой, какой там может быть секрет, — в их разговор встряла Харука, которая стояла под ними. — Она парня хочет найти своего. — Харука! — Кира недовольно посмотрела на девушку, а та лишь хитро улыбнулась. — Так у тебя парень есть, — Винсент раскрыл глаза от удивления. — А что, что-то не нравится? — заскалилась Кира. — Да, я ищу своего парня, — она показательно скрестила руки на груди и, хмыкнув, отвернулась. Когда оба рассмеялись, смотря на Киру, что-то непонятное донеслось из Лже-Города. Это был ни звук, ни запах. Что-то иное. Обе девушки сразу же посмотрели на город. Чувство страха в перемешку с тревогой пульсацией распространялся из города, становясь все сильнее и сильнее. — Слезайте оттуда быстро, — скомандовала Харука и встала за дерево. Винсент и Кира за секунду спрыгнули с дерева и тоже спрятались. С каждым движением солнца это ощущение только увеличивалось, пока не стало бить по перепонкам, сдавливая все внутренние органы. Винсент, не привыкший к такому, вжался в дерево, словно вот-вот сломает его кору. Он дышал часто и отрывисто, а глаза бешеным взглядом цеплялись за все. Кира схватила его за запястье и прошептала: «Успокойся.». Через пару секунд он уже отпустил дерево и скатился по нему, прижав к себе колени. Когда наконец солнце ушло за горизонт, земля содрогнулась и последний самый сильный импульс ударил окрестность. Кира упала на землю, держась за свои шорты, будто те спасут ее. Харука держалась за дерево и нашла в себе силы смотреть за городом. Каждый раз, когда Кира смотрела на город, ее внутренности сжимались, кислород не поступал к лёгким. Это доказывает то, что Харука намного сильнее ее. И в этот короткий миг по округе разнеслись ужасные крики людей, находившихся в городе. Они орали, как свиньи, которых режут и одновременно поджигают. Было такое чувство, что они на миг оказались в самой глубокой дыре ада. Но на следующий миг все прекратилось, словно и не было. Когда солнце село за горизонт и наступила ночь, все вновь стало тихо. Ребята ещё долго отходили от этого, особенно Винсент. — С вами все в порядке? — Харука медленно подошла к ним. Кира все также сидела на коленях и, подняв на нее голову, изобразила что-то вроде улыбки. — Да, я в порядке, — прошептала Кира и перевела взгляд на Винсента. Тот, съежившись, впечатался в дерево. — А… А что это было? — Этот город… он живой, — на выдохе ответила Харука, смотря на город. — Видимо, этот город какое-то существо и сейчас оно съело людей. — Это же сейчас был нэн, да? — Да и причем очень сильный. Неподготовленный к такому мог и не справится с ним, — она перевела взгляд на Винсента. Его обнимала темно-синяя аура. — С ним все в порядке, — ответила Кира и указала на ауру. — Я его защитила, но, видимо, это стало для него шоком. Одним движением она забрала у него свою ауру и тот, словно тряпка, сразу обмяг. — Почему такое случилось? Такого не должно быть на экзамене. — Ты про нэн? — Да! Тут почти все не знают даже такого слова. Тогда почему первым испытанием для нас стало именно это?! На экзамене вообще такого быть не должно, — Харука впервые за все время выглядела обеспокоенной. — Они тупо хотят всех убить сразу на старте? Харука коснулась своего оружия — саи, и, обдумывая свои следующие слова, с полной серьёзностью посмотрела на подругу. — Если так, то этот экзамен будет одним из самых жестоких и кровожадных. И я уверена, что от той кучи людей, которые мы видели на старте, осталось в живых только пару десятков, может, даже меньше.