***
Наконец дирижабль прилетел и сел на посадочное место. Выходя из машины, Киру сразу же встретил влажный морской воздух, яркое испепеляющее солнце и приветливые смуглые жители острова. — Мы где? — Это вроде бы Китовой остров*, — ответила Харука, жмурясь от лучей. — И что мы будем тут делать? Китов ловить? — Винсент, улыбнувшись сердечком, задорно обогнал двух девушек. — Было круто полетать на дирижабле, правда, Кира? — Нет, — резко ответила та. — Я почти не отходила от ванной. — А почему? Неужели не переносишь транспорт? — Так, — незнакомый женский голос, исходящий из громкоговорителя. Ребята сразу же повернулись на звук. На маленьком подиуме, если можно так назвать маленькое деревянное строение, стояла высокая красивая девушка. Фиолетовые кудри танцевали в такт с ветром, большие карие глаза, подчёркнутые черной подводкой, и безумно красивая улыбка. — Дамы и Господа, прошу вас подойти ко мне, — она пальчиком позвала всех. — Я вас следующий экзаменатор — Киснес. Толпа сразу зашевелилась, а мужчины, в свою очередь, выкрикивали всякие комплименты или же просто свистели в бесполезных попытках соблазнить такую привлекательную экзаменаторшу. Бесполезно, она на вас даже не посмотрит. — Прошу слушайте меня внимательнее, ведь от моих слов зависят ваши жизни и успешное прохождение экзамена, — она с детской улыбкой посмотрела на всех и тут же перевела взгляд на море. — Сейчас вы отправитесь на отдельный остров на корабле. К сожалению, мы не могли сразу довести вас до него… кхм… некоторые обстоятельства не давали. — Да ну не-е-ет, — Кира состряпала болезненную гримасу. — Ещё час на каком-нибудь транспорте и мой желудок перевернется. — Ваши цели на этом острове: первое, конечно же, выжить, — женщина рассмеялась. — А это будет сложновато. Второе — добыть специальную сыворотку, которую врачи используют для создания важного лекарства при борьбе с раком. Эта сыворотка находится на спинах у Токсичных Волков, а они любят ходить стаями, так что будьте осторожны~ На этом все, Господа, прошу вас подняться на борт корабля.***
— Почему погода так быстро портится? — подплывая к острову, спросила Кира, смотря как небо снова затягивается в тугие облака, не давая даже шанса лучам солнца дойти до земли. На голубой пестрящий холст словно пролили черную жидкость, которая неравномерно растеклась по небу. В некоторых местах слой облаков был настолько тонок, что сквозь них просачивались маленькие узкие дорожки света, похожие на столбы священного света, в которые заглядывают ангелы, тихо наблюдающие за своими созданиями. Но никто не успел ответить на ее вопрос, из каюты вышла Киснес. — Сейчас я вам всем раздам значки с номерами, по которым мы можем отслеживать вас. — Зачем вообще нам нужны эти штуки, если мы будем на острове? — кто-то выкрикнул из толпы. — А если вы умрете, как мы ваш труп искать будем, — без каких-нибудь угрызений совести ответила девушка. Тот сразу заткнулся. В итоге, номер Харуки — 19, Винсента — 20, Киры — 21. Спустя десять минут всех сдающих высадили на Темном Острове и сразу же, не задерживаясь не на минуту, уплыли. — Мы приедем за вами через неделю. Удачи! — крикнула Киснес на последок и вернулась в каюту. Действительно темный остров. Сверху нависали густые натянутые облака, деревья неестественно-темного оттенка, даже земля черная и склизкая. Никакой сочно-зеленой травы, ярких бусинок ягод, даже щепетание птиц. На этом Мертвом Острове нет ничего Живого. Только сгнившее и ядовитое. Смотря на это, Киру пропустил удар. Тревожное чувство волнами распространилось по телу, дёргая за ниточки-нервы. От неожиданности она облокотилась об дерево. Что это… было?***
— Ладно, давайте заставим план, — после того, как ребята обследовали остров, устроили маленький перевалочный лагерь. — Нашей первой задачей будет найти этих Токсичных Волков. Кто-нибудь знают как они выглядят? — Как волки, — ответил Винсент, улыбаясь, как дурак. — Вау, логично, — сказала Кира, приподняв бровь. Винсент только рассмеялся. — Раз уж они токсичные, то по-любому необычные волки. Может, у них из пасти течет светящаяся слюна и они излучают радиацию. — Как вариант, — ответила Харука. — Ладно, пошли искать этих волков. Спустя 3 часа. — Эй, Кира, иди сюда, — Харука внезапно прилипла к дереву. — Случаем это не те самые волки? Кира сразу села на корточки и облокотилась об дерево. Немного высунув голову, она увидела множество мелких собак, лежащих вместе под одним большим деревом. Выглядили они ужасно: серая облезлая шерсть комками собиралась на их теле, оголяя розовую складчатую кожу. У старых особ кожа была покрыта гнойниками. Обычные больные собаки, если бы не святящаяся субстанция на их спинах. «Это» слабо светилось внутри, иногда двигаясь. — Да, это они, — Кира уверена ответила. Смотря на их состоянии, складывалось ощущение, что «это» — паразит, живущее за их жизненную ауру. Оно высасывало их жизнь, уродуя и убивая. — Н-Но почему они такие? — Видимо, то, что у них на спинах, убивает их. — Но они же не рождаются с этим, правильно? Им кто-то насильно вставляет эту гадость. — Они мутированы, — встрял Винстент. — Блеклые глаза, пониженное чувство безопасности — были бы здоровыми, давно бы заметили, состоянии шерсти — это все говорит о том, что они заражены. И эта штука передаётся по наследству. Может, когда-то кто-нибудь использовал этих волков для экспериментов и, к счастью или к сожалению, эксперимент удался. У нас есть противоядие от рака. Кира не нашла больше слов и, кивнув, снова посмотрела на них. Ради блага других они страдают. Разве это не жестоко? — Пожалуйста, доверьтесь мне, — сказала Кира и встала. Шаг и она уже в поле зрения волков. Животные сразу, не медлив, начали защищаться: оскалили свои острые зубы, сгорбатились, впившись когтями в землю. — Ты что творишь?! — прорычала Харука сквозь зубы. — Я давно это хотела проверить, а сейчас самый подходящий момент. Не беспокойся. С вами все будет хорошо. Сказав это на одном вздохе, девушка направилась к волкам.