Phantom

— Где ты сейчас? — На пересечении Виндсгров и Флагстафф. — Хорошо, сверни налево и продолжай ехать прямо. Ты увидишь дом с правой стороны. — Хорошо. Кладу трубку, повторяя под нос направление, которое Дженна только что продиктовала мне. Сворачиваю за угол и сразу же жму на тормоз. Практически вся улица заставлена машинами, возле которых бродят подростки. Некоторые из них направляются к огромному дому, который располагается на небольшом склоне, а некоторые просто болтают друг с другом, оставаясь снаружи. Дом, кажется, двухэтажный, с огромной подъездной аллей в виде буквы «С», которая дважды соединяется с проезжей частью улицы. Огромная лестница ведёт от аллеи к главной двери, которая сейчас широко распахнута, чтобы как больше людей могло быстрее попасть в дом. Буквально сквозь все окна пробивается свет, и громкую музыку, играющую внутри, можно услышать на улице. Риа и Дженна говорили правду — дом и правда похож на отель. Продолжаю ехать по улице и, миновав поворот, решаю припарковаться у тротуара, который также практически полностью заставлен автомобилями. Часы показывают около шести часов вечера, и, похоже, всё население Касл-Хилла в возрасте от четырнадцати до двадцати лет решило собраться в доме Нейта. Ещё раз проверяю, закрыла ли я дверь, после чего направляюсь к дому, непроизвольно начиная нервничать. Постоянно напоминаю себе, что единственная причина, по которой я нахожусь здесь, — найти ответы для Гарри, которые он однозначно заслуживает. Если бы я была на его месте, то тоже хотела бы, чтобы кто-нибудь помог мне. Прохожу по подъездной аллее и поднимаюсь вверх по лестнице. Поместье «Кейдэнс», по сравнению с этим домом, просто похоже на кукольный домик. Интересно, чем же занимаются родители Нейта, что могут позволить себе обзавестись таким особнякам, как этот. Перешагиваю через порог и захожу в дом. Толпы людей беспорядочно бродят по всему дому с напитками и сигаретами в руках. Слышу, как из другой комнаты доносится громкая музыка, сопровождаемая смехом и криками. Ищу знакомые лица, но здесь так много людей, что становится трудно сфокусироваться на каком-нибудь одном человеке. Кто-то хватает меня за руку, и я оборачиваюсь, видя перед собой улыбающегося Макса. На нём зелёная клетчатая рубашка и джинсы, его светлые волосы уложены наверх с помощью, кажется, целой банки геля для укладки. В руках он держит красный стаканчик. — Джейн Элисон, не ожидал тебя здесь увидеть! — говорит он, стараясь перекричать шумные разговоры и громкую музыку. Я слегка усмехаюсь, когда он произносит моё второе имя. — Привет. — Ты мило выглядишь, — говорит он и улыбается, когда на моих щёках появляется лёгкий румянец. Он наклоняется вперёд и ставит свой стакан на небольшой столик. — Пошли, все наши здесь, — он обхватывает своей мягкой рукой моё запястье и тащит за собой через толпу, направляясь в фойе. Он проводит меня вверх по лестнице, прямиком на второй этаж, и открывает дверь в комнату, которая, как мне показалось, должна быть гостиной. Пол помещения выложен светло-розовой плиткой, а на стенах поклеены кремового оттенка обои с цветочным принтом, здесь также есть парочка серых диванов и мини-бар, удачно расположившийся сбоку. Дженна и Риа сидят рядом с парнем, которого я не знаю, в то время как Эйва расположилась в удобном кресле, разглядывая свои ногти. Ещё один незнакомый парень стоит около мини-бара в окружении бутылок с алкоголем, который он увлечённо смешивает в шейкере. — Смотрите, кого я нашёл! — говорит Макс, отпуская моё запястье. Слова приветствий со всех сторон наполняют комнату, и я поднимаю руку, слегка помахивая ею в ответ. — Это Адам, — Макс жестом указывает на парня, который сидит на диване. — А это Оливер, — он кивает в сторону стоящего у мини-бара юного бармена. Оба поднимают свои головы и здороваются со мной. — А ты? — спрашивает Оливер, наливая прозрачный напиток в свой стакан. Его голос кажется мне дружелюбным, как и его улыбка. — Джейн, — говорю я, и он кивает, добавляя в свой напиток несколько кубиков льда. — Пойду отыщу Эстеллу и Нейта, — объявляет Макс, и все кивают, после чего он разворачивается и выходит из гостиной. Риа похлопывает рукой по свободному месту на диване рядом с ней, и я с радостью занимаю его, вздыхая с облегчением, что все вновь вернулись к разговорам между собой, перестав обращать внимание на меня. — А что же случилось с тем, что вечеринки определённо не твоё? — дразнит меня она. Я пожимаю плечами, устраиваясь на удобном диванчике. Большая тарелка с вишнями стоит на журнальном столике прямо перед нами, и я наблюдаю за тем, как Эйва наклоняется вперёд и кладёт одну себе в рот; цвет её помады отлично сочетается с яркой ягодой. Я сознательно дотрагиваюсь рукой до ожерелья с черепом, которое висит на моей шее. Эйва вертит черешок вишни между зубами, глядя на Оливера, который начинает спрашивать её о чём-то. Я отстёгиваю застёжку и бросаю ожерелье в карман. Эйва снова смотрит на меня. Она мстительная и любопытная, вспоминаю, что Гарри говорил мне о ней. И, безусловно, ревнивая. Быстро отвожу от неё свой взгляд, делая вид, что слушаю разговор между Риа и Адамом. Я начинаю предполагать, с кем из них сначала мне стоит поговорить о Гарри. Макс мне кажется труднодостижимой целью на данный момент, ведь он был лучшим другом Гарри. Дженна постепенно пьянеет, это становится очевидно по двум пустым стаканчикам перед ней, и третьем у неё в руках. Она громко хихикает из-за всего, что говорит Адам. И я абсолютно точно не могу поговорить об этом с Эйвой. Не тогда, когда она смотрит на меня с угрожающим блеском в глазах, наверняка начиная что-то подозревать из-за этого ожерелья с черепом. Я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на Риа. Гарри упоминал, что она занималась с ним по воскресеньям, и что они были хорошими друзьями. Может быть, она и станет первопроходцем в расследовании убийства Гарри? — Джейн? Смотрю на Оливера, который протягивает Эйве напиток. Она берет его руки и снова устраивается в кресле, делая длинный глоток из красного пластикового стаканчика. — Я могу сделать тебе напиток? — спрашивает Оливер. — Да, конечно, — говорю я, слегка улыбаясь. — Что бы ты хотела? Мои глаза сканируют ряды бутылок со спиртным, линиями расставленных в мини-баре. — Что ты можешь порекомендовать? Он слегка улыбается. — Я делаю неплохой коктейль «Белый русский». — Его светло-голубые глаза контрастируют с его чёрными волосами, а его улыбка кажется мне чересчур дружелюбной. — Звучит круто, — улыбаюсь я. Он сразу же начинает смешивать напитки, вытаскивая бутылки из стойки мини-бара. Дженна стучит Адаму по плечу и начинает говорить что-то, после чего она борется с припадком пьяного смеха, заставляя Адама смеяться вместе с ней. Риа поворачивается ко мне. — Тебе нравится? — спрашивает она, улыбаясь. — Этот дом прекрасен, — отвечаю я. — Ага. Я провожу здесь практически каждые выходные, потому что занимаюсь с Нейтом. Оливер протягивает мне стакан, и я благодарю его, прежде чем сделать большой глоток. Меня охватывает знакомое ощущение того, как алкоголь обжигает горло и растекается внутри, и это заставляет меня вспомнить, что я хочу расспросить Риа о Гарри, прежде чем стану слишком пьяной, чтобы соображать. Вновь подношу стакан к губам и тихонько разглядываю комнату. Адам и Дженна по-прежнему ведут громкую беседу, сопровождаемую пьяными смешками, а Оливер всё ещё стоит возле мини-бара переключая каналы на большом плазменном телевизоре за барной стойкой. Эйва берет ещё одну вишню из тарелки на журнальном столике и бросает себе в рот. Когда я собираюсь повернуться к Риа и заговорить с ней, дверь гостиной открывается и внутрь заходят Макс, Нейт и девушка с платинового оттенка волосами, одетая в кожаные шорты и кружевной топ. Блондинка шагает к Эйве и буквально втискивается в кресло рядом с ней, выхватывая пластиковый стаканчик у Эйвы из рук и за один глоток допивая его содержимое. — Эстелла не пила весь вечер, — Нейт почти смеётся. — Она проиграла пари. — Это не оправдание для того, чтобы забирать мой напиток, — ухмыляется Эйва, выхватывая теперь уже пустой стаканчик у Эстеллы из рук. — Да пошёл ты и твоё пари, — Эстелла обращается к Нейту. — Оливер, ты можешь сделать мне что-нибудь? — Идеально завитые пряди её крашенных светлых волос ниспадают ей на плечи, когда девушка наклоняется и опирается локтями на колени, опустив подбородок на ладонь. Оливер смотрит через плечо и убирает руку от пульта, прекращая переключать каналы на телевизоре. — Да, конечно, — говорит он ей. — Нейт, иди сюда и найди что-нибудь, что можно посмотреть. Макс и Нейт подходят к Оливеру, и уровень шума в комнате становится ещё выше, поскольку все снова начинают разговаривать между собой. Задаюсь вопросом — кем являюсь я в этой группе людей, с которыми общался Гарри, когда был ещё жив? Кажется, что все они походят из богатых семей, прямо как Гарри. Какие тайны они в себе хранят? Я делаю ещё один глоток приготовленного Оливером напитка и ставлю стакан на журнальный столик. — Риа, — произношу я. Она улыбается мне, убирая прядь темных волос с лица. Это и есть мой шанс. Мне нужно сделать это правильно, иначе я могу запросто всё разрушить. Я должна быть хитрой и сделать так, чтобы мои вопросы не звучали слишком подозрительно. — Ты знаешь кого-нибудь по имени Генри? — спрашиваю я. Она смотрит на меня, почти безумно, нахмурившись. — Генри? — Да, — отвечаю. — Я слышала некоторые слухи о каком-то парне по имени Генри... Но, может быть, я перепутала имя. — Генри... — Риа касается подбородка пальцами, — что-то не припоминаю. — Возможно, это был не Генри, — говорю я, поднося стакан к губам. — Генри, Гарольд, — я хмурюсь и смотрю в потолок; снова ставлю напиток на столик и делаю вид, будто нахожусь в раздумьях. Вновь смотрю на Риа и делаю вид, будто я вспомнила. — Гарри! Да, его звали... Гарри. Я рада, что в гостиной достаточно громко, из-за чего никто не обращает внимания на наш разговор. Если Гарри действительно был настолько популярен, как он об этом говорил, значит, люди будут узнавать его имя. Улыбка на лице Риа слегка увядает при упоминании этого имени, но я делаю вид, что не замечаю этого, хотя на самом деле это не так. В её глазах появляется что-то такое, чего я не могу понять вовремя, поскольку вскоре она вновь широко улыбается. — Ох, Гарри, — говорит она, несколько раз слишком быстро моргая. — Раньше я знала одного человека с таким именем, но больше не знаю. — Ох, — киваю я, — почему ты больше его не знаешь? Риа делает большой глоток алкоголя со своего красного стакана. — Все меняется, понимаешь? — Конечно, — вновь киваю я. — Думаю, мне просто стало интересно. Просто я продолжаю везде слышать его имя. Я ещё никогда не видела, чтобы Риа чувствовала себя настолько некомфортно. Она постоянно меняет своё положение на диванчике рядом со мной и тяжело вздыхает; её глаза беспорядочно блуждают по комнате. Явные признаки лжеца. Мне нужно получить хоть какую-то информацию от неё. Риа умная, и она должна знать хоть что-нибудь о том, что произошло с Гарри, раз уж она встречалась с ним каждое воскресенье для совместных занятий математикой. Гарри был убит восьмого июня. Именно об этом дне мне стоит спросить в первую очередь, но для начала мне нужно как-то подобраться к Риа, чтобы она не начала ничего подозревать. — Привет, — раздаётся голос, который отрывает меня от моих мыслей. Смотрю на Эстеллу, которая крутит прядь своих обесцвеченных волос на пальце. Эйва по-прежнему втиснута в кресло рядом с ней, её локоть располагается на подлокотнике, а рука подпирает подбородок. Она пристально смотрит на меня. — Привет, — говорю я, стараясь не обращать внимания на взгляд Эйвы. — Мне очень нравится твоя обувь, — говорит Эстелла, и её накрашенные яркой розовой помадой губы изгибаются в ухмылке. Смотрю на свои черные балетки. — Спасибо, — говорю я, пытаясь улыбнуться в ответ. — Я тебя знаю? — спрашивает она. — Нет, я новенькая, — отвечаю. — О, — она наклоняется вперёд, улыбаясь, — я Эстелла. Её улыбка выглядит фальшивой. По крайней мере, я знаю, как сделать свою более менее правдоподобной. — Джейн, — представляюсь я. — Милое имя, — отвечает она, вновь откидываясь на спинку кресла. — Спасибо, — улыбаюсь я. Эстелла улыбается в ответ. Риа извиняется и направляется в уборную, в то время как Эйва достаёт из сумки пачку сигарет и поджигает одну из них, зажав между зубов. Макс занимает место Риа на диване, рядом со мной. — Как ты? — спрашивает он, улыбаясь. — Хорошо, — отвечаю я, улыбаясь в ответ. — Вижу, ты уже практически разделалась со своим напитком, — говорит он, указывая на мой стакан на столе. — Да, — отвечаю я, — Оливер делает убийственный коктейль «Белый русский». Макс испускает смешок. — Он действительно хорош, не так ли? Наконец до меня доходит, что я разговариваю с Максом — лучшим другом Гарри. Макс такой беззаботный и счастливый, и он вовсе не выглядит так, будто его лучшего друга убили три месяца назад. Но, мне кажется, именно так некоторые люди переживают горе, хотя лично я переживала бы горе совершенно другим способом. Макс должен что-то знать. Но сейчас не самое подходящее время, чтобы с ним разговаривать. Сначала мне нужно выведать информацию у Риа, и только потом идти дальше. Она — самый простой способ узнать хоть что-нибудь, и я уверена, что потом Гарри сможет посоветовать мне, с кем поговорить после. — Ты в порядке, Джейн? — Макс машет рукой перед моими глазами, и я качаю головой. — Да, — отвечаю я, — просто задумалась. Осматриваюсь по сторонам в поисках Риа, но она все ещё не вернулась из уборной. — Где уборная? — спрашиваю я у Макса. — Третья дверь слева, — говорит он мне, и я киваю, после чего встаю и выдавливаю из себя небольшую улыбку для него. — Спасибо. Я скоро вернусь. Когда я встаю, то на мгновенье чувствую лёгкое головокружение, и все перед глазами кажется немного размытым. Знаю, что это всё из-за выпитого алкоголя, даже несмотря на то, что я выпила не так уж и много. Восстанавливаю равновесие и выхожу из комнаты. Как только я выхожу в коридор и направляюсь в сторону уборной, дверь открывается и оттуда выходит Риа. Её макияж немного размазан, а сама она выглядит слегка взволнованной. — Риа, ты в порядке? — спрашиваю я её. Она моргает и медленно качает головой. — Всё нормально, — отвечает она. Оглядываюсь через плечо, прежде чем сделать шаг ей навстречу. — Я знаю, что на самом деле ты знаешь об этом парне — Гарри — гораздо больше, чем тогда рассказала, — говорю я, понижая голос. Она хмурится. — Что заставило тебя так думать? Скрещиваю руки на груди. Мы некоторое время смотрим друг на друга, будто соревнуясь. Медового цвета глаза Риа теперь кажутся мне темнее; в них виднеются проблески беспокойства. Она сдастся. В следующее мгновение я оказываюсь права. — Хорошо, — шепчет она, — но не здесь. Она открывает комнату рядом с ней и тащит меня внутрь. Это спальня, почти такая же большая, как и гостиная. Риа пересекает комнату, направляясь к стеклянной двери, с которой виден задний двор этого дома, открывает её и выходит на небольшой балкон. Я захожу туда за ней и смотрю, как она закрывает за собой дверь, после чего поворачивается и смотрит на меня. Я знала, что именно Риа станет подходящим человеком, чтобы действительно начать это своеобразное расследование. Она хочет казаться скрытной, но она с лёгкостью поддаётся убеждению, и я понимаю, что сделала правильное решение, обратившись за информацией сначала к ней. Она может быть умной, но она точно не лгунья.