Боль
25 мая 2017 г., 21:05
Подруги уговаривали пойти Кэти на испытания по квиддичу всеми правдами и неправдами уже пятый день.
— У тебя есть все задатки!
— Рискни, тебя прекрасно возьмут в запас, в следующем году уже будешь играть за сборную!
Кэти это понимала. И потому боялась. Она знала Вуда — он не будет давать поблажек и второго шанса. Либо она покажет себя молодцом, либо о квиддиче может забыть на несколько лет вперёд. Она не сомневалась: он наберёт хороших игроков, которых не захочет менять ни под каким предлогом. Оттого и было страшно. Попытай удачу — и назад пути нет.
Тем не менее на испытания она пошла. Зажав школьный «Чистомёт» в руках и теша себя надеждой.
Желающих пробиться в команду было немного, сказывалась слава слизеринских игроков и сам факт того, что Гриффиндор уже пять лет не выигрывал кубок. Посему на поле столпились самые рисковые и отчаянные ученики.
Очутившись в самой середине кучки добровольцев, Кэти с замиранием сердца осознала, что она мало того, что самая младшая, так ещё и самая мелкая. Остальные возвышались над ней на две-три головы, а вширь и то были как две такие одиннадцатилетние Белл.
Последней каплей стало присутствие слизеринцев на трибунах.
— Эй, мелкая! Не заглядывайся на нас, Вуд приревнует! — заржали они.
Кэти резко отвернулась, поджав губы и краснея. Какой Вуд, когда есть они!.. Что?! Тьфу ты, всё не так.
Однако когда капитан подошёл к ним и оглядел с ног до головы, невольно задержав взгляд именно на ней, Кэти неожиданно для самой себя подметила, что Вуд был милый-премилый.
— Итак, я не хочу никого обнадёживать, но наш факультет нуждается в сильнейших игроках, — твёрдым голосом говорил он, стоя перед пришедшими на испытания с метлой в руках и широко расставив ноги.
— Господи, он прозрел! — донёсся с трибун громкий радостный голос.
Вуд повёл плечом, точно отгоняя надоедливую муху.
— Кто желает опробовать себя в роли охотника — подойдите к Анжелине. — Он махнул рукой в сторону стоящей позади красивой темнокожей девушки. — Кто пробуется на ловца — рассредоточьтесь в воздухе и ждите, пока я выпущу снитчи. Кто поймает больше за то время, пока мы разыгрываем четыре или пять голов, тот и попадёт в команду. Всё ясно?
Предельно, подумала Кэти, с волнением вздохнув.
Она уже направлялась к Анжелине Джонсон вместе с четырьмя другими добровольцами, когда Вуд остановил её и серьёзно посмотрел сверху вниз.
— Что ты удумала? Иди в школу, тебе нельзя, — понизив голос, чтобы слизеринцы не могли его услышать, сказал он.
— Я хочу! Я только попробовать! — затараторила Кэти, с мольбой заглядывая Вуду в глаза. — Возьмите меня в запас! Я хорошо играю! Я буду охотником.
— У меня уже есть запасной охотник, — мягко возразил Вуд. — Спиннет я собираюсь выпустить в следующем году вместо Ворвика, он заканчивает школу. Извини, но…
— Я только попробовать! — повторила Кэти настойчиво. — Никто из них не будет играть лучше меня. А если нет, ты ничего не потеряешь.
Какое-то время Вуд напряжённо размышлял, хмуро разглядывая Кэти, и в конце концов молча кивнул и даже улыбнулся.
Кэти просияла и, неустанно лепеча «Спасибо, спасибо, спасибо!», стремглав побежала к Джонсон и остальным.
Уже в воздухе Кэти смогла получше разглядеть тех, кто сидел на трибунах и приправлял испытания нелестными комментариями. Помимо группы поддержки и учеников из Когтеврана и Пуффендуя в зрителях оказались уже знакомые ей слизеринцы: зубастый Флинт, рыжий низкорослый кабан Монтегю и белый, как сама смерть, носатый Деррек — его имя она услышала от близнецов в гостиной на прошлой неделе.
Вуд взмыл над полем и понёсся к кольцам, заняв положенную ему позицию вратаря.
— Анжелина, мячи! — крикнул он.
Первой вылетела стайка золотых снитчей. Ловцы тут же погнались за ними, ринувшись во все стороны.
Кэти сглотнула ком в горле и почувствовала дрожь в коленках, когда увидела Джонсон в центре поля с квоффлом в руках. Раздался свисток, и мяч взвился в воздух, Кэти не успела среагировать из-за переживаний, он угодил в лапы пятикурсника, который тут же полетел к воротам. Недолго думая, она развернула метлу и погналась вслед за ним, с азартом прикусив губу. Раздался громкий свист и неразборчивые вопли. Чертыхнувшись, Кэти прокляла пять прошлых и три будущих поколения слизеринцев, вцепилась в древко метлы до боли в костяшках и приготовилась.
Удачное стечение обстоятельств не заставило себя долго ждать. Фред Уизли послал бладжер в сторону пятикурсника, тот сделал попытку увернуться, в итоге выронив мяч. Кэти резко ушла вниз, подхватила квоффл и полетела вперёд, неустанно петляя в надежде, что соперник не обойдёт её или что она не станет очередной жертвой первоклассных загонщиков.
И вот — она в зоне штрафной площадки, недосягаемая для бладжеров и охотников, перед ней только три кольца и Вуд, дрогнет рука, подведёт глазомер…
Кэти прицелилась и, крепко сжав зубы, бросила мяч в среднее кольцо. Вуд метнулся от крайнего, ему не хватило буквально полсекунды, чтобы поймать квоффл. Видя, как мяч пролетает через ворота и как провожает его изумлённым взглядом Вуд, Кэти лучисто заулыбалась, ощутив прилив сил.
Трибуны взорвались истошными возгласами, гриффиндорцы недоверчиво посматривали друг на друга, а слизеринцы активно жестикулировали и переговаривались, о чём — Кэти не могла разобрать. Но больше всех возмущался Монтегю.
Их замешательство окончательно раззадорило её, и через несколько минут Кэти забила ещё один гол, подчистую переиграв Вуда.
— Да она его мордашкой отвлекает! — взвыл Флинт, так размахнувшись, пытаясь указать на парящую фигурку Кэти рукой, что ударил Деррека в лоб.
Но удача изменила ей. Третий гол остался за настырным пятикурсником, но Кэти решила не сдаваться. Он нырнул под неё с явным намерением отобрать квоффл или выбить из рук кулаком, но она вовремя ушла влево, прибавила скорости, обогнула второго соперника, увернулась от бладжера и забросила мяч в кольцо.
Вуд не сдержал вопля. Близнецы Уизли уже откровенно хохотали, аплодируя Кэти.
— Всё, достаточно! Ловцы, держите пойманные снитчи крепче. Охотники, для замечаний — вниз!
Но не успел Вуд начать говорить, как Джордж отбил битой бладжер в сторону завладевшего квоффлом пятикурсника, тот сошёл с линии огня, и тяжёлый мяч полетел в ничего не подозревающую Кэти.
Радость мгновенно улетучилась, раздался свист рассекающего воздух бладжера, глухой удар, и немыслимая боль растеклась по плечу. Кэти ухнула от неожиданности, рискнула удержать равновесие, но столкновение было такой силы, что её снесло с метлы и бросило вниз.
Ей повезло — до земли было метров пять.
Она приземлилась на бок, потревожив повреждённое плечо, сдавленно застонала, из глаз брызнули слёзы.
— Чёрт! — донеслось сквозь плывущее сознание.
Промычав что-то сквозь сцепленные зубы, Кэти дотронулась до пульсирующего болью плеча и перевернулась на спину. Голубое небо казалось грязно-серым через застилающую глаза дымку. Гул в ушах стих, и Кэти стала различать окружающие её звуки.
— Твою мать, Джордж! — ворчал Вуд неподалёку. В ответ слышалось бессвязное бормотание близнеца.
Кэти расслабила веки и попыталась открыть глаза пошире, когда почувствовала, как её берут под коленки и отрывают от земли. Полностью очухалась она, уже будучи на руках у близнеца, тихо хныкая и давясь рыданиями. Плечо пылало.
— Молодцы, Гриффиндор, — с кривой ухмылкой крикнул Монтегю, глядя на идущего с Кэти Джорджа. — У нормальных игроков в вашей сборной нет шансов, вы их сами расходуете!
— Неси резвее, придурок, ей в госпиталь надо, — вторил ему Деррек.
— Это у них естественный отбор, одна из методик Вуда, — захохотал Флинт, идя вместе с двумя другими слизеринцами позади Уизли. — Он, видимо, посчитал её слишком привлекательной для их компашки.
— Кто бы говорил, — одними губами пробормотал Монтегю, пока Деррек подозрительно косился на капитана.
