А в этой сказке было так...

      Спокойствие. Несмотря на переизбыток эмоций, я вдруг ощутил необычайной силы спокойствие, впервые за все время моего пребывания в Мидгарде. Да, теперь я мог быть спокоен. Более никто не сможет меня обидеть в этом забытом богами поселении. Я этого не позволю.       Сила. Физически, что уж тут скрывать, я слабее многих селян. Но эта слабость уже не играет роли, ведь теперь со мной — моя магия.       А вот орать так громко явно не стоило. Дыхание сбил аж до цветных бликов перед глазами. Блики… Такие знакомые… такие похожие на… Биврёст? Но… Как?       — Локи, Локи…       Этот голос Локи никак не ожидал услышать, как не ожидал увидеть и ту, что обратилась к нему, выйдя из света Радужного Моста. Перед изумлённым трикстером стояла Фригг. Укоризненно-ласковый тон, которым к нему обратилась мать и грустный взгляд подействовали на Локи отрезвляюще, но ненадолго.       — Фригг? А Один пообещал, что я тебя больше никогда не увижу.       — Я делаю всё, что в моей власти, Локи, чтобы вернуть тебя домой.       — У меня нет дома!       — Твой отец…       — Он не мой отец!       — Значит, я тебе не мать?       — Да.       — Локи, ты прекрасно знаешь, что оказался здесь из-за своих действий.       — Моих действий? Я лишь развенчал ту ложь, которой всю жизнь меня пичкали… Что я рождён быть королём.       — Королём? Настоящий король признаёт свои недостатки. Локи, тебе открыты тайны любой души, кроме своей. Найди себя. Научись быть великодушным. Научись понимать. Научись прощать…       Я всё-таки не сумел удержаться и дёрнулся к ней, чтобы поймать хотя бы мимолетное прикосновение, на большее я и не рассчитывал. Увы… Мои протянутые руки прошли сквозь Королеву. Иллюзия. Это была всего лишь чёртова иллюзия, которая растаяла на глазах в считанные секунды. И с последними её штрихами исчез и Биврёст, а с моих губ слетело слово, которое я зарёкся говорить:       — Мама…       Стефан нашёл принца у родника. Он сидел на земле, обхватив голову руками, будто хотел защититься от удара, и тихонько скулил, как от сильной боли. Стефан заметил, что волосы у Локи были мокрые. Селянин молча сел рядом с принцем. Он даже и не пытался заговорить с ним, понимая, что Локи находится не в том состоянии, чтобы что-то объяснять. А принц, казалось, и не заметил, что находится у родника уже не один. Он сидел, раскачиваясь и поскуливая, и даже при лунном свете были заметны бледность его лица и абсолютно безумный взгляд светлых глаз. Стефан чувствовал своё бессилие. Ему было больно наблюдать за мучениями Локи и не понимать, что же произошло, а главное, как помочь. Наконец он не выдержал, встал и прикоснулся к плечу Злокозненного:       — Пойдём к костру. Голову-то зачем намочил?       Селянин постарался, чтобы его голос звучал дружелюбно и обыденно, как если бы ничего серьёзного не произошло. Его уловка удалась. Локи перестал стонать, медленно поднял голову и посмотрел снизу вверх на Стефана:       — Я пытался смыть боль.       Его взгляд был уже не таким безумным, как несколько минут назад.       Да что же такое с ним творится? Он явно что-то не досказал, и днём у озера ещё что-то произошло, о чем он не хочет говорить. Не хочет или не может? Почему он так изменился, вспоминая свои купание и сон? Что его так напугало или встревожило сейчас? Что за боль заставила его окунуть голову в родник? Какие неприятные мысли он попытался «смыть»? И как ему помочь всё пережить и вернуться в то состояние, что было в последние дни? Может Софья сумеет у него ведать, что произошло?       Вихрь мыслей и вопросов пронесся в голове Стефана. Будучи уверенным, что неразрешимых вопросов не бывает, он не стал медлить. В первую очередь надо было вернуть принца на поляну, к костру. Может быть, пламя поможет ему прийти в себя? А если даже костёр и не поможет своей магией, то хотя бы согреет, вон его опять как трясёт.       Стефан рывком поднял Локи и, не отпуская его руки, повел прочь из чащи. Ему понравилось, что принц не высказал неудовольствия этим грубым жестом и послушно пошел за ним.       Шаг. Ещё шаг. И ещё… Ещё несколько шагов… Двигаясь рядом с уверенно идущим селянином, Локи и сам почувствовал себя увереннее. Исчезла неприятная робость, сковывавшая его движения в самом начале осознавания возвращения магической Силы. Вот только от внутреннего раздвоения избавиться никак не получалось, и ликование продолжало заглушаться волнами злости, вызывающими мысли о мести за побои и унижение.       Софья ожидала возвращения отца и Локи с нетерпением и растущим волнением. Её удивило внезапное желание принца прогуляться, и всерьёз напугал его хохот. Она не понимала, что могло так рассмешить трикстера в ночном лесу. Беспокойство добавлял и лис, который то исчезал в кустах, то вновь появлялся, всем своим поведением показывая, как он жаждет увидеть своего хозяина. А в том, что Локи — хозяин лиса, девушка и не сомневалась. Оставалось только понять, что именно связывает земное животное с принцем из другого мира.       Звуки идущих людей отвлекли Софью от волнующих мыслей. Она вскочила и сделала было несколько шагов навстречу выходящим на поляну Стефану и Локи, но лис её опередил. Выскочив откуда-то сбоку, он рыжим клубком бросился под ноги принцу, заставив того остановиться. Остановился и Стефан. Он первым заметил, что лиса вдруг окутала какая-то непонятная и быстро растущая светящаяся зеленоватая дымка. А потом настал момент, когда дымка сгустилась настолько плотно, что оцепеневшие Стефан и Софья разглядели в ней человеческую фигуру. И эта фигура у них на глазах становилась всё более и более похожей на Локи! Вот только долго наблюдать дымчатую фигуру им не пришлось. Выросший как бы из лиса морок дёрнулся в сторону принца и слился с ним так быстро, что никто не успел ему помешать. В момент слияния фигур Локи вздрогнул, а потом упал, потеряв сознание. Стефан поднял с земли бесчувственное тело и чуть ли не бегом понёс к костру, за ним последовала и Софья, неся на руках также потерявшего сознание лиса.