А в этой сказке было так...

      Ошибка. Ошибка, исправить которую у меня нет ни времени, ни сил. А потому уход мой будет покрыт позором, о котором пока не догадывается никто, даже он. Высокомерный холодный взгляд глаз, похожих на осколки льда и чёрное сердце, наполненное злобой и ненавистью. Он показался мне идеальным наследником, способным принять мой дар.       Почему я не стала проверять его? Почему приняла на веру своё первоначальное предположение, что он — всего лишь младший принц, неугодный венценосному родителю? Что я наделала... Я привела в наш мир бога! Опального и из другого мира, но бога. Бога, чья сила даже здесь настолько велика, что я не могу сделать его послушной куклой, способной бездумно осуществить месть, о которой я мечтала и на которую у меня уже не осталось времени. Он опасен даже для меня. Любая моя попытка проникнуть в его разум и душу отнимает немало сил, сокращая мой и без того короткий уже жизненный срок. Как, если не подчинить, то хотя бы приручить его? Как разжечь в нём ненависть к тем, с кем ему теперь придется жить, но которые не сделали ему ничего плохого?       Пока действует сон-трава, он не в состоянии видеть всё в реальном свете, но с каждым днём она действует всё слабее, а он всё неохотнее пьёт травяной чай.       Он способен. Нет. Он талантлив. Он талантлив как маг и стратег. Такие, как он, становятся завоевателями и властелинами. А потому как сделать, чтобы он принял мои уроки и по своей воле отказался от данной ему его миром силе?       Нервы сдали. Локи захлопнул Книгу и, встав с неудобной скамьи, в волнении начал быстро ходить по горнице. От хорошего утреннего настроения не осталось и следа. Было невероятно сложно читать про себя такие вещи. Сложно и страшно. Слияние с той его частью «я», что хранилась в лисе, освободило память и он вспомнил очень многое. Но одно дело — что-то вспомнить и другое — узнать истинное положение дел. Он и не представлял, насколько сильно был заговорён старухой, которая, казалось по доброте душевной, приютила его. Значит, она была не такой уж и недалёкой в своём развитии бабкой… А ведь Локи не раз замечал, как сильно ведьма отличается от односельчан, но не придавал этому значения. Читая в Книге написанное хорошим грамотным языком, таким неподходящим для древней старухи, он вновь вспомнил свои подозрения. Значит, всё было подстроено?! И неприятные необычные ощущения на Биврёсте — ведь уже тогда он почувствовал, что перемещение идёт как-то не так. И желание двигаться в каком-то определенном направлении с первых минут пребывания в Мидгарде. И раны от оков, внезапно воспалившиеся, а потому потребовавшие помощи лекаря или травника. Не просто так на пути Злокозненного появились ворота этого поселения!       Локи перебирал в памяти день за днём, стараясь восстановить не только события, но и ощущения. Ему не составило большого труда вспомнить и излишнюю постоянную сонливость, которая тормозила реакцию и делала его уязвимым. Он думал, что внезапное ослабление привычной магии — это прощальный «подарок» Одина, а оказалось, что причиной была старуха. Память услужливо напомнила её лицо и взгляд, такой напряженный и внимательный. Ведьма явно чего-то ждала, но чего именно, Локи понял только сейчас. Он понял и то, что ему просто необходимо дочитать Книгу до конца, как бы не убивало её содержимое. Она — единственный источник разгадки его местного прошлого и единственная подсказка его будущего.       Вздохнув, Локи вернулся к столу и вновь раскрыл Книгу. Чтение собственного жизнеописания тормозило не только настроение, но и отвратное состояние записей. За сравнительно небольшой срок чернила выцвели, причём в некоторых местах так, что сделали текст почти невидимым, а потому абсолютно нечитаемым. Но и обрывков фраз вполне хватало.       ............у него нет тотема! Мой разум не в состоянии этого понять. Зеркало отказывается показать и его личного зверя. Он так несовершенен или же виной тому то, что он — бог? Но его приняли валуны! Правда, проку от их подсказки было мало, а потому в следующую Луну придется повторно задать им вопрос..........       Локи опять прервал чтение. Он мог поклясться, что не знал о валунах совершенно ничего до купания в озере, а оказывается бывал рядом с ними и явно — не единожды. Как они могли что-то подсказать старухе? Но самое главное — что? Страница под этими строками была чиста, если не считать нескольких небольших тёмных пятен.       Лихорадочно Локи перелистнул дальше. Нет. Увы. Этот разворот прочитать невозможно, на нём видны лишь отдельные слова, да и то не полностью. Новый разворот сохранил текст лучше.       ............не знаю, что теперь делать! Я потеряла остатки покоя и, вместо того, чтобы.................ищу зверя. Как я могла поверить валунам? Никогда ранее особо не доверяя многозначности их символов, в этот раз я поступила, как настоящая выжившая из ума старуха, бездумно выполнившая обряд по подсказкам от тех, кого........... .........Принц превратился в абсолютно пустой сосуд, наполнить который до нужно уровня я не успеваю. Мои силы на исходе. И чтобы мой дар, передаваемый с последним прикосновением, не обернулся проклятием для него, мне надо успеть найти Хранителя — зверя, заполучившего.................... Зеркало отказывается его показать. Оно уже не считает меня своей хозяйкой, а потому....................       Локи остановился. Не составляло большого труда сообразить, что речь шла о лисе.       Последнее прикосновение… Злокозненный вспомнил, как умирала старуха. Для него это было непривычным зрелищем: умирающий не на поле боя, а своей смертью человек, и уж тем более — ведьма. Если бы он знал про прикосновение! Да если бы и знал, неужели бы отказал в последнем бокале вина той, кто когда-то выходила его, залечив безобразного вида раны так, что даже шрамов от них не осталось? Не отказал бы. Но постарался бы не допустить прикосновения. Чужая магия ударила тогда так мощно, что Локи потерял сознание. А когда очнулся, лёжа на полу, старуха была уже мертва.       Вот значит, как он стал наследником — носителем знаний и силы мидгардской колдуньи, ненавидящей односельчан ничуть не меньше, чем он ненавидел Одина.       Лис… Надо обязательно найти, что она успела записать про лиса, если, конечно, успела.       Осторожно перелистнув ещё несколько страниц, бегло просматривая уцелевшие фразы, Локи заметил, что с каждым новым листом записи изменялись. Испортился не только почерк писавшей, но и вменяемость. Постепенно ушли необычная для древней старухи грамотность и складность речи, а смысл все больше показывал, что ею начало овладевать настоящее безумие. Мечты о мести встречались всё чаще и чаще, но не упоминалось о том, за что ведьма хотела отомстить, а главное — кому именно.       Локи прикрыл рукой уставшие от напряжения глаза. Ему никогда ранее не приходилось читать рукописи при свечах, к тому же такие слаборазличимые. Мысли в голове путались, но о том, чтобы с кем-то посоветоваться, Локи и не помышлял. Его охватил страх. Как отнесутся к прочитанному Стефан и Софья — настоящие наследники ведьмы? Они, да ещё молодая семья кузнеца были единственными людьми, к которым Злокозненный мог обратиться за помощью или советом, но только не в этот раз.       Что ж, надо читать дальше.       ..............порошок подействовал. Свеча хоть и закоптила слегка Зеркало, но всё-таки разбудила его. И я наконец-то смогла сделать то, что надо было сделать намного раньше: заглянула в прошлое божественной семьи. Вот значит кто он. Бог обмана и лжи. Не удивило. Не родной сын, нелюбимый, неуважаемый никем… Стремящийся в своём эгоизме достичь невозможного. Все его попытки понравиться отцу с самого начала были обречены на провал................       Буквы, бывшие еле видимыми, вдруг стали ещё и какими-то расплывчатыми. Локи не сразу сообразил, что читать помешали слёзы. Сжал зубы, пытаясь их удержать, но заныло сердце. Напоминание о жизни в нелюбви и унижении парализовало, как от сильной боли. Безумие. Тор когда-то назвал его безумцем, не подозревая, что являлся одной из причин такого состояния сводного брата.       Тор… Локи попытался вспомнить, когда в последний раз думал о нём. Мидгардская жизнь, казалось, стёрла всё, что теперь не имело большой важности и мысли о не-брате оказались ненужными. И, вспоминая Фригг или Одина, Локи ни разу не вспомнил о Торе. А вспоминал ли Тор о нём? Локи грустно усмехнулся. Вряд ли.       Пытаясь успокоиться, Локи сосредоточил взгляд на пламени свечи, а потому не сразу заметил, что Зеркало на миг потемнело, а потом… Принц замер, боясь пошевелиться. И было от чего замереть. Вместо своего отражения он увидел в Зеркале такой знакомый с детства тронный зал и что-то эмоционально обсуждающих Тора и Одина.