Неисполняющий желания

Упругие струи холодной воды били в лицо, стекали по плечам, рисовали замысловатые узоры на обнаженной спине. От холода у него уже посинели губы, но мужчина упрямо стоял на месте, ему до сих пор казалось, что он горит изнутри. Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором снова мелькали картинки: как Поттер выгибается в его руках, подставляя шею под новые поцелуи. Как трясущимися пальцами мальчишка борется с мелкими пуговицами на его рубашке. - Наваждение! - Риддл набрал полные ладони ледяной воды и плеснул себе в лицо, закрыл вывернутые до упора краны и вышел из душа. Нет, ему определенно нужно было выдать орден за сдержанность. И ему определенно нужно было разобраться во всей этой чертовщине. Он бы наверное так и не смог остановиться, пойдя на поводу у плотских желаний, если бы мальчишка в какой-то момент не заревел и поцелуи из пленительно сладких не превратились в горько-солёные. Это отрезвило, словно невидимым ударом Лорда выкинуло в реальность из тягучего миража прикосновений и ласк. Как обезумевший он скинул юношу со своих колен и практически вылетел из комнаты, с грохотом захлопывая за собой дверь и устало прислоняясь к ней спиной, пытаясь успокоить тяжелое дыхание. Возбуждение исчезало так же быстро, как и появилось. И это все определенно было ненормально, в конце концов, ему уже далеко не семнадцать и не двадцать, когда гормоны в крови затмевали разум. И многие года он тренировал себя, добиваясь полного контроля разума над телом и эмоциями. Только вот с Поттером это не работало. С чертовым мальчишкой все и всегда шло наперекосяк! Не последнюю роль в этом, наверняка, играл крестраж, и Вольдеморт очень хотел в этом разобраться. Только вот информации катастрофически не хватало. Да что там говорить! Вряд ли вообще кому-то до него могло прийти на ум сделать вместилищем осколка своей души живого человека, а потом еще и трахнуть его. Неизвестно какие это могло принести последствия. Риддл понимал, что сегодня и так повел себя неосмотрительно, поддавшись порыву, и пока он не разберется со всем заходить дальше уж точно нельзя. Только вот пока в книгах, которыми его с поражающей скоростью снабжала Белла, не было описано ничего, что хоть отдаленно напоминало бы его случай. Ничего, что могло бы помочь. ** Гарри долго не мог успокоиться, он лежал, свернувшись калачиком, и рыдал в голос, комкая в руках оставленную Лордом рубашку. Парень и сам не знал, почему точно заплакал. Ему было хорошо, ему казалось, что он просто плавится как свечной воск под сильными руками и жаркими поцелуями мужчины. Целовался Риддл определенно лучше Чжоу, а больше ему и сравнивать было не с кем. Наверное, на него просто разом нахлынуло все произошедшее. Его словно перекинуло в другую реальность, где все было новым и незнакомым, а ему только и оставалось, что метаться из стороны в сторону без ориентиров, тыкаясь в стены носом как слепой котенок. Верить, что ничего не поменялось, было бы слишком глупо даже для него. Но и полностью принять сторону Вольдеморта он не мог, этому прямо-таки противилось все его нутро. Гриффиндорец и так просыпался от кошмаров, в которых родители смотрели на него с укором, обвиняли в том, что он предал их, осквернил саму их память, а потом разворачивались и молча уходили. И ласки Лорда во всем этом стали просто последней каплей. Нет, он наверное, был даже совсем не против, только вот складывалось отвратительное ощущение, что его мнение все равно никого не интересовало. И он так и оставался марионеткой на ниточках, за которые вначале дёргал директор, а теперь вот Лорд. А кого интересует, что чувствует кукла? Разве что саму куклу. Гарри понимал, что все равно вряд ли сможет что-то изменить своими сожалениями. Но было до боли обидно, что Риддл поступает с ним подобным образом. То учит и тренирует его, то отмахивается как от назойливой мухи, то ни с того ни с сего начинает целовать, то неожиданно уходит и запирает на несколько дней в томительном одиночестве. И ни разу, даже полусловом, не объясняет своего поведения. Гриффиндорцу очень и очень хотелось бы поверить, что после всего он имеет право потребовать от Томаса хоть каких-то объяснений, но при этом прекрасно понимал, что требовать чего-либо от Темного Лорда, по меньшей мере, бесполезно, а то и вовсе опасно. Но как же надоело чувствовать себя немой игрушкой! Ему не нужно было многого. Простого "ты не против?" перед тем как набрасываться на него с поцелуями, было бы вполне достаточно. А была только камера повышенной комфортности, ненавистная вечно запертая дверь и чужая рубашка, от которой до сих пор исходил легкий аромат полыни. И снова было одиночество. Юноша уже почти смирился с тем, что Риддл вновь пропадет на несколько дней, и поэтому домовик, явившийся с приглашением на ужин, оказался полной неожиданностью. Столовая в новом доме располагалась на первом этаже, правда, у Поттера возникло ощущение, что это явно не основное помещение, слишком оно было небольшим по сравнению с масштабами всего поместья. Но все равно слишком масштабным для двоих. Вдоль стен ярким и теплым живым огнем горели факелы, конечно же, магически заколдованные, так как они не дымили, не коптили стен и даже не потрескивали. В центре стоял длинный массивный стол, сколоченный из отполированных досок темного дерева. Судя по тому, как сгладились и стерлись края, использовался он далеко не одно десятилетие, а то и столетие. Сервировано было только на двоих, места с краю стола друг напротив друга. Риддл поприветствовал его кивком и указал на свободное место, приглашая садиться. Спрашивать что либо с порога было бесполезно, это парень прекрасно понимал, закатывать скандал тем более. Ели молча, только если для Томаса это молчание по-видимому было вполне комфортным, то Гарри оно практически в физическом смысле причиняло дискомфорт. Чтобы как-то нарушить его юноша отважился спросить: - Чей это дом? Я видел в холе герб Блэков. - Это старое поместье их рода, - неожиданно сразу и без какого-либо раздражения откликнулся Лорд.- Передавалось по одной из ветвей, но уже очень давно было заброшено. Белла передала мне его в пользование. И раз уж зашла речь о домах, ты знаешь, что твой крестный оставил тебе наследство? - Нет... - при упоминании о Сириусе, что-то защемило в груди, и в горле словно встал ком, потребовалось приложить усилия, чтобы голос не задрожал. В последнее время, собственные переживания как-то оттеснили боль от потери Сириуса на задворки сознания, но стоило всколыхнуть... - Письменной копии завещания у меня нет, но, судя по всему, тебе достается его дом со всем содержимым. Вероятно, и денежные сбережения, если таковые имелись, но это уже второстепенно, и можно будет при случае уточнить у гоблинов в банке. - Мне об этом ничего было не известно...- Гарри отложил приборы в сторону. Есть расхотелось окончательно. - Думаю, Альбус не успел тебе сказать. Вообще ты должен вступить в наследство. - И что это значит? Разве если есть завещание, то это не решает все? - С юридической точки зрения. Есть еще и магическая. В более простом варианте ты должен просто сказать вслух, что принимаешь наследство и действительно его принять, внутренне. А так как речь идет о доме, то чтобы полностью переключить его на тебя как хозяина, нужен определенный ритуал, проведенный в соответствующем месте в самом доме, обычно это ритуальный зал. - В доме у Сириуса нет ритуального зала. - Есть. В подвалах под южной половиной, - поймав недоуменный взгляд Поттера, мужчина пояснил. - Я часто бывал в этом доме, Орион был моим близким другом. - А что будет, если я откажусь от наследства? - Если в завещании не оговорено другого, то он перейдет ближайшим к покойному кровным родственникам, то есть к Белле. Гарри непроизвольно стиснул кулаки, ну уж нет! Он не позволит дому крестного попасть в руки его убийцы. Хотя что тут от него зависит? Он сам, в общем-то, пленник, хотя пожалуй и не против такого положения дел. Но не просто же так Риддл завел разговор об этом наследстве, вряд ли просто для поддержания светской беседы. Значит, ему что-то нужно, только вот что? Юноша очень сомневался, что Вольдеморт так просто ему расскажет, но решился все же спросить, на вопросы Лорд вроде бы не сердился. - И чего ты ждешь от меня? Что я откажусь от наследства моего крестного в пользу твоей приспешницы? - Я ничего не жду от тебя сейчас, просто дал тебе информацию к размышлению. Когда будешь готов, тогда и примешь или откажешься. Хотя не скрою, - на лице Томаса появилась немного злобная улыбка. - Мне известно, что там собирается Орден, и мне бы хотелось, чтобы ты перекрыл им эту возможность. Но опять же, когда будешь готов. Ну и библиотека, некоторые книги по темной магии мне бы хотелось как минимум одолжить для ознакомления. - Если Сириус их не выкинул. Когда мы наводили там генеральную уборку, он многое выбросил. Темномагические артефакты там были, может и книги тоже... От мысли, какие уникальные вещи хранились в доме у Ориона, и что его безалаберный сынок мог запросто их уничтожить (или еще хуже отдать Альбусу под сладкие и лживые заверения старика, что вещи с подобной магией опасны и обязательно нужно позаботиться о том, чтобы они не попали в невинные руки) стало дурно, кусок превосходной говядины, который он несколькими секундами ранее отправил в рот, в прямом смысле встал поперек горла. Кое-как откашлявшись, Лорд заговорил, больше чтобы успокоить себя, а не убедить в чем-либо мальчишку. - Хоть твой покойный крестный и отошел от традиций своей семьи, но он не мог не понимать, что есть вещи настолько ценные, что от них просто нельзя отказываться, это тоже богатство рода, - нет, зря он тогда не вмешался. Взбалмошному мальчишке просто нужно было вправить мозги. Но столкновение не совсем уравновешенного характера Вальбурги с юношеским максимализмом при активном подливании "масла в огонь" со стороны Дамблдора сделали свое дело. И ни к чему хорошему это не привело. - Он ненавидел этот дом. И свою семью, не хотел на них походить, - было тяжело говорить, и было странно говорить о Сириусе в такой компании, но почему-то он продолжал. - И я его понимаю, из-за того, что он не хотел участвовать в войне, поддерживать неблизкие для себя обычаи, его просто изгнали, вычеркнули из семьи как будто его и не было... И это древний род, ты говорил, такие рода понимают, что кровное родство это не просто так... - юноша опасливо осекся, гадая, не пересек ли он такими речами грань дозволенного. - Это он тебе сказал? Что его изгнали из рода? - Да, и даже показывал семейное древо, с которого его выжгла мать. - Тогда он или вообще умудрился забыть абсолютно все, чему его учил отец. Или просто позерствовал, разыгрывая жертву. Это семейное древо не более чем красочный ковер, который вышили на досуге родители Вальбурги и отдали ей в приданое. Она, впрочем, была достаточно эксцентрична и не уравновешена для подобных пустых по сути, но зрелищных жестов. И, поверь, никто твоего крестного из рода не изгонял, и семья от него не отказывалась. И лучшее тому доказательство - то, что он смог унаследовать дом после смерти матери. Изгнанный из рода лишается права наследования. А что ты вообще знаешь про его жизнь до ареста? - Он учился на Гриффиндоре, потом стал аврором, вступил в Орден Феникса. Участвовал в войне, был свидетелем на свадьбе моих родителей, - чем больше Гарри говорил, тем отчетливее понимал, как же ничтожно мало ему было известно о жизни своего крестного, какие-то обрывочные факты и не более. Сириус все больше рассказывал ему о своих школьных временах и проделках мародеров, или о его родителях. И крайне мало о себе. - А он не говорил о том, как они с твоим отцом сдавали экзамены на обучение в аврорат? - Он упоминал, что отцу результаты пришли на следующий же день, а его бланки где-то потерялись и нашлись только через неделю... Разве это важно? - Никуда они не терялись. Он провалил экзамены и, видимо, по безалаберности указал в анкете свой старый адрес, и оповещение пришло туда. Орион, понимая, что его сын, скорее всего, станет зарабатывать игрой на гитаре в сомнительных барах и закончит пьяной аварией на байке, подключил все свои связи, потратил кругленькую сумму на взятки и практически купил ему место. Поттер пришибленно молчал, услышанное неохотно укладывалось в голове, он как-то заочно привык считать родителей Сириуса фанатичными последователями Вольдеморта, которые практически вынудили сына сбежать из дома, не допуская никакого инакомыслия. - Сириус знал об этом? - Нет, Орион понимал, что хоть он и открещивался от своей семьи, знаменитая Блэковская гордость у его сына никуда не делась. И узнай он, что ему помог отец, у него хватило бы ума отказаться от поступления. На какое-то время снова воцарилось молчание, потом глубоко вдохнув в безуспешной попытке успокоить бешено колотящееся сердце Гарри решился спросить о том, что в действительности волновало его куда больше в настоящий момент. Больше, чем прошлое. - Почему ты вчера ушел? - несмотря на, казалось бы, решимость слова пришлось буквально выдавливать из себя. Уточнять не пришлось, Риддл прекрасно понял, что он имеет в виду и ответил вопросом на вопрос: - А почему ты заревел? Ответить на этот вопрос Гарри не мог даже самому себе, поэтому по-детски глупо уставился в тарелку с недоеденным ужином, ковыряя вилкой несчастное мясо. Томас заговорил сам, избавив от неловкой необходимости выдавливать из себя путанный ответ. - Посмотри на меня, Гарри. Я не маньяк и не извращенец, и не собираюсь тебя насиловать. Если мои поцелуи вызывают у тебя рыдания, то что ж,.. - мужчина развел руками. - Я могу не прикасаться к тебе, проблем с самоконтролем у меня нет, - это было несколько враньем, но мальчишке об этом можно было и не знать, в конце концов, брать силой его Томас действительно не собирался. В самом уж крайнем случае он сможет внушить парню нужные желания при помощи своей связи с крестражем, хотя этот вариант пока и вызывал внутреннее отторжение. - Спасибо, - получилось тоже как-то сдавлено. От подобных заявлений Тома стало почему-то не по себе. Не то, чтобы он думал, что Риддл готов ограничится только поцелуями, но когда мужчина озвучил это, то по спине пробежали мурашки. И юноша был не уверен, что от страха. И пусть это и было сказано столь странными словами, но все что он хотел услышать, Лорд произнес. - Я не от твоих поцелуев заревел. Просто всего слишком много... А так хочется, чтобы все снова стало просто. Не в том смысле, что я хочу жить в окружении лжи, но я хочу понять что верно, а что нет... И что я хочу делать со всем этим. Потому что я ни в чем не уверен до конца. Я хочу не сомневаться, но пока не могу. Я даже в словах запутался. Надеюсь, ты понял, что я имел в виду...- Гарри запнулся и замолчал, с какой-то тоскливой надеждой глядя на Вольдеморта. Каждая встреча, каждый разговор с этим мужчиной давали столько пищи для ума, что школьная программа не могла и близко соперничать. Каждый раз весь мир словно переворачивался, и гриффиндорцу оставалось только надеяться, что в один из переворотов все станет на свои места. - Как ни странно, но да, - Лорд поднялся со своего места и, обойдя стол, приблизился к парню со спины, положил руки ему на плечи и наклонившись, практически прошептал: - Нет, бывали в моей постели и слезы, но исключительно от счастья, после многократных оргазмов. Разберись в себе, и если будешь уверен в своих желаниях - дай мне знать, - поцелуй в висок был практически целомудренным. Что ж, пусть разбирается, в любом случае, это давало время, чтобы найти ответы, и, исходя из них, принять решение. Томас много думал о посещающих его желаниях, промелькнула даже мысль, что это все оттого, что у него давно никого не было в интимном плане. Сначала, после воскрешения, он пытался осознать общую ситуацию в магическом мире. Далее возвращал себе нормальный облик, в том которым его наградило "мастерство" Петтигрю он без содрогания не мог даже на самого себя смотреть в зеркало. Потом бывали, конечно, случайные связи, но набирающая обороты война оставляла все меньше времени на эту сферу жизни. Конечно, он мог прищелкнуть пальцами, и перед ним стоя на коленях дрался бы добрый десяток юнцов за право первым ему отсосать. Но времена, когда его прельщали подобные развлечения, давно прошли. Хотя голосок в голове, который принято называть голосом разума, отчаянно твердил, что Поттера не следует тащить в кровать. И будут от этого только проблемы, ведь идет война и возиться с юношеским непостоянством нет времени, а использовать мальчишку как развлечение на несколько раз не вариант из-за крестража. Но в этот раз маг не торопился к нему прислушиваться, да и память, как назло, то и дело подкидывала воспоминания о стонущем у него на коленях парне. * После первого приема Люциус, кажется, вошел во вкус, только на этот раз все было устроено еще пышнее и с большим размахом. На этот раз изрядную долю приглашенных составляли министерские шишки. Конечно, это накладывало свои ограничения. И те многие из внутреннего круга, кто еще был в розыске или официально не снял с себя все обвинения, не смогли присутствовать, чтобы не испортить Малфою репутацию. С присущей элегантностью, каждому из отсутствующих друзей была передана бутылка элитного алкоголя из погребов Мэнора и записка с искренними извинениями. Риддл в новой мантии взамен утерянной стоял в углу зала и с легким нетерпением оглядывал пребывающих. Он вполне мог позволить себе без значимого риска появиться на подобном сборище. Последний раз, когда он появлялся на широкой публике как Темный Лорд, выглядел он явно по-другому. А людей, кто мог бы узнать его сейчас, было не так уж много, и мужчина был точно уверен, что никого из них в этом зале нет. А тем из приглашенных, кто знал его в лицо, хватит ума избегать обращения "Мой Лорд" этим вечером. Ее он узнал сразу, хотя последний раз, когда они виделись, ей едва ли было три года. Она крайне походила на сестру, та же гордая осанка, тонкая шея и изящные черты лица, только волосы не черные как смоль, а темно-русые. Ловко лавируя между гостями, Томас подошел к женщине. - Позвольте Вас пригласить, Миссис Тонкс? - он галантно склонил голову, словно действительно джентльмен, который приглашает леди на танец. Она вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и окинула его взглядом, который Риддл при всем желании не мог бы назвать иначе как оценивающий. После этого она с изящной грациозностью подала ему руку, позволяя отвести себя в центр зала к остальным танцующим. - Может быть, хватит этого представления? Вряд ли Вы искали встречи со мной, чтобы танцевать венский вальс. Так же чинно, не привлекая излишнего внимания, маг вывел ее в одну из боковых дверей. Благо в Малфой-мэноре было предостаточное количество комнат, где можно было уединиться для делового разговора без опасений, что его могут подслушать или прервать. - Прежде всего, я благодарен, что Вы пришли, - Томас опустился на кресло напротив гостьи. - О Вас, Мистер Риддл, ходит огромнейшее количество слухов, одни противоречат другим, - Андромеда практически перебила его, она все так же пристально вглядывалась в мага. Только стиснутые на столе руки выдавали волнение. - Даже не смею надеяться, что хотя бы половина из них создают обо мне хорошее мнение. И какие же из них послужили причиной тому, что я имею удовольствие лицезреть Вас? - Это скорее мысль о том, что вся аристократия магического мира не могла разом лишиться разума и последовать за безумцем. Я верю, что Вы сдержите данное Вами слово. - Уверяю, с моей стороны не будет угрозы Вашему супругу и дочери. Как и со стороны моих людей, естественно, в рамках того, насколько я могу это гарантировать в текущей политической ситуации, - Риддл улыбнулся насколько умел доброжелательно. - Более того, я, наоборот, крайне заинтересован в их благополучии. - Мой муж уже несколько недель как в бегах, слухи об отношении к нечистокровным волшебникам со стороны Ваших Пожирателей разлетаются далеко вперед. - Могу заверить, что это лишь слухи. Если Ваш супруг сам не будет вести себя агрессивно, ему нечего опасаться. Может вина? - подобные разговоры, напичканные этикетом, любезностями и напыщенными оборотами быстро утомляли его. Деятельная натура требовала сразу перейти к сути вопроса. - Если Вы не против, давайте к делу. Эти светские беседы вокруг да около меня всегда утомляли, - Тонкс нервно теребила в тонких пальцах изысканную кружевную салфетку, но в остальном держалась просто великолепно. Все-таки Друэлла и Сигнус дали дочерям поистине прекрасное воспитание, привив как манеры, так и самообладание. - С огромным удовольствием. Думаю, Вам известно, что не так давно погиб Ваш кузен. - Да, я знаю, о произошедшем с Сириусом. Но все еще не совсем понимаю, как это касается моей семьи? Если дело в наследстве, то по старшинству оно отходит Беллатрикс. - Нет, дело в том, что он был последним из Рода, носящим фамилию Блэк. Ни он, что по мне весьма удивительно, ни его брат не оставили наследников. Род Блэков можно считать прерванным. По крови, Андромеда, Вы - Блэк, а Ваш супруг, как теперь принято говорить, магглорожденный. Я хотел просить Вас вернуть себе девичью фамилию, ввести по магическим законам в род мужа и дочь. - Что-то еще? - Я бы сказал, что прекрасно было бы, если бы Вы родили наследника. Но думаю, это будет не совсем этично с моей стороны, - Вольдеморт снова улыбнулся. - Но пока прошу лишь не отвергать мое предложение, а обдумать его. Поверьте, Вам будет оказана полная поддержка с моей стороны. Естественно, инкогнито. - Почему Вы так печетесь о продолжении рода Блэков? Или что Вы хотите взамен? Я прекрасно понимаю, какие привилегии дают именитая фамилия и родовое наследие, и вряд ли кто-то способен предложить подобные богатства по доброте душевной... - взгляд женщины казалось стал еще более цепким. И что-что, а храбростью она явно могла померяться со старшей сестрой. Редко кто мог столь прямо и бесстрашно излагать ему в лицо свои мысли, но Риддлу это нравилось. С прямыми людьми легче договориться. - Поверьте, Андромеда, я ничего не хочу взамен, здесь нет подводных камней. Я действительно не хочу, чтобы древнейший род Блэков сошел на нет на моем веку. Я многим обязан Сигнусу и Ориону, думаю, подобная забота об их наследии - лучшая благодарность и дань их памяти. На какое-то время воцарилось молчание, затем Андромеда поднялась, оправила оборки на пышном платье цвета морских волн: - Я обдумаю Ваше предложение, мистер Риддл, и дам Вам знать, когда приму решение. - Буду ожидать с нетерпением, - маг так же поднялся с кресла. - И знайте, мои обещания останутся в силе независимо от принятого Вами решения. И Вы и Ваша семья можете рассчитывать на мою поддержку. Могу ли только надеяться, что этот разговор останется только между нами? - Непременно. - Скажите мужу, чтобы смело возвращался из бегов. - Обязательно, - уже у двери женщина обернулась. - Благодарю за оказанную честь. И прошу, передайте Беллатрикс, что то заклятье было не со зла. * * Пригороды Лондона всегда отличались своей тишиной и идиалистическими пейзажами с аккуратными домиками, белыми заборами и газонами, которые подстригались каждое воскресенье. Однако, этот день стал исключением. Дверь одного из домов была практически снесена, она осталось висеть на одной петле и жалко поскрипывала, половина окон на первом этаже была выбита, и разбитые стекла сверкающей пылью усеяли зеленую траву газонов. В небе над домом, словно сотканный из плотного серого дыма, устрашающе скалился огромный череп, изо рта которого выползала змея, сворачиваясь причудливыми кольцами. Знак, известный практически всем волшебникам Англии - Черная Метка. Надежный магический купол скрывал необычное зрелище от соседей-магглов. По периметру купола стояли на равных промежутках друг от друга восемь волшебников с палочками наготове, чтобы в случае чего отразить нападение или поднять тревогу. - Как только я это увидел, сразу сообщил Вам, только поставил купол. Даже внутрь не заходил, - Яксли сглотнул, стараясь смочить слюной пересохшее от волнения горло. - Это очень смахивает на ловушку, - Белла нервно сжимала палочку, то и дело бросая взгляды на стоящего рядом Риддла. - Если верить заклинаниям, там никого нет, - Корбен ослабил галстук и переступил с ноги на ногу. - Идем. Рабастан, Амникус за мной! Впятером они пересекли загубленный газон, Томас безжалостно снес остатки двери и первым переступил порог. Короткий коридор вывел в достаточно просто обставленную гостиную, на белом кожаном диване сидела женщина средних лет. Большие серые глаза широко распахнуты, на лице навсегда застыло выражение крайнего удивления. В нескольких шагах позади лежало тело ее мужа, мужчина лежал на боку, можно было предположить, что смертельное проклятье настигло его во время движения, в руке так и осталась зажата волшебная палочка. - Алексис и Кармак, - отчего-то тихим голосом проговорил Яксли, нервно оглядываясь по сторонам. Кэрроу обследовал боковые комнаты. Вольдеморт решительно пересек помещение и прошел далее. - Корбен... - около лестницы на полу лежало еще одно тело, ковер вокруг побурел от впитанной крови, правая рука покойника была очевидно сломана, так неестественно она изгибалась, левая отсутствовала до локтя. Яксли опустился на колени рядом с умершим и осторожно перевернул его. Это был молодой парень едва ли видевший больше двадцати двух зим, вся грудь его была исполосована глубокими порезами, на некогда красивом и решительном лице застыла посмертная гримаса боли. - Его пытали, - Рабастан подошел чуть ближе, со знанием дела осматривая все вокруг. - Похоже он отбивался, вон там гарь, - маг кивнул на обгоревший участок ковра чуть правее. - Наверняка напавшие сжигали свою кровь. - Ковер был силен в боевых заклятьях... - Яксли кое-как совладал с эмоциями, погибший был одним из его подшефных новобранцев. - Надо было прийти еще утром, когда он не пришел на службу! Но на днях он говорил, что Алексис нездоровится, я решил, что он просто остался с матерью, и я вполне могу его проведать и ближе к вечеру... - Не сокрушайся, ты бы все равно ничего не изменил. - Милорд, я осмотрелась наверху, - Белла как всегда не теряла времени даром, уже сходила на второй этаж, не дожидаясь даже приказа. - Там еще одно тело, девочка лет шести. - Алания, младшая сестра Ковера. - Это все? - Да, еще только Коллинс, он сейчас в школе. Второй курс Ровейнкло. - Ты не виноват, Корбен, - положил руку на плечо соратника. - Я свяжусь с Драко, Коллинс должен узнать о произошедшем от своих, а не в интерпретации Альбуса. - Я выбил ему должность! Из-за этого его и заметили.. - Не обязательно, к моему великому сожалению, у Дамблдора достаточно шпионов и осведомленности, чтобы вычислить наших людей. Ковер не мог сам запустить Метку в надежде позвать на помощь? - Исключено. - Милорд, могу ошибаться, но я выявил остатки скрывающего заклинания, - Рабастан взмахом палочки вывел в воздухе результаты своих проверок. - Думаю, нужно уходить. Это все еще смахивает на ловушку. - Нет, Беллатрикс, это не ловушка. Это провокация. Коверу отрезали руку с меткой. Все обставлено так, словно безжалостные Пожиратели вырезали ни в чем не повинную семью. Уходим! - Лорд первым повернулся спиной к телам и направился к выходу. Здесь он уже ничего не мог сделать. Но и просто так оставить не мог. Что ж, его имя хотели еще больше очернить, так он не против. Ему тоже прекрасно известны имена некоторых из тех, кто сотрудничает с Альбусом. Он наглядно продемонстрирует, что его людей трогать не нужно. На улице волшебник рассеял Черную Метку. - Расходимся. Для дальнейших указаний я вызову отдельно. Поклонившись своему Лорду, Пожиратели стали с огромным удовольствием трансгрессировать с места трагедии. Корбен отбыл предпоследним долго смотря на дом, прежде чем повернуться на каблуках и с легким хлопком исчезнуть. Когда они остались вдвоем, Белла подошла к Томасу и крепко сжала его ладонь, даже ей было не по себе, хотя за время войны она видела, да и совершала, много ужасных вещей. - Забрать тебя? - Да. В огромном особняке как всегда было пусто, несмотря на то, что он уже жил тут около недели, дом по прежнему производил на Риддла впечатление нежилого. Он был рассчитан, чтобы там проживали несколько поколений одной фамилии, а никак не одинокий мужчина и его не менее одинокий пленник, который и вовсе практически не выходил из комнаты. Но в каминах теперь жарко горел огонь, да безмерно услужливые и расторопные домовики готовы были исполнить любой каприз хозяина. Вольдеморт потребовал огневиски для себя и красного вина для Беллы, передвинул кресла поближе к камину и позволил себе скинуть мантию и откинуться на спинку, прикрыв глаза. Недостойный жест, жест слабости, он вряд ли позволил бы себе такое поведение, если бы в доме находился кто-то посторонний, но Беллатрикс была своей. - Снова кошмары будут, - женщина сделала большой глоток, совсем не замечая ни изысканного букета, ни тонкого послевкусия вина. - И эти ублюдки еще нас называют "бесчеловечными"! - Прости. Не надо было тебе идти... - Я не неженка, Том. И ты сам меня вызвал. - Ты лучшая. Тут я ничего поделать не могу. - Не знаю, насколько это уместно сейчас, но вот. Может это поможет, - она достала из кармана мантии крошечную книгу, взмахом палочки вернула ей первоначальный размер и протянула Лорду. - "Лунные легенды". Это разве не сказки для младшекурсников? - Это первое издание, кое-что показалось мне любопытным. Если не поможет, то хоть почитаешь на ночь сказку. Это сейчас не помешает, - Белла поежилась и сделала очередной глоток. Томас хмыкнул, но книгу бережно переместил в спальню, она действительно была очень старой. - У меня все равно отвратительное предчувствие... Не просто так это все... - Справимся, Белл, - Риддл протянул руку на подлокотник соседнего кресла и положил поверх тонкой ладони Лестрейндж. Огонь в камине потрескивали, пожирая сухие сосновые поленья, легкий аромат смолы плыл по комнате, успокаивая и убаюкивая.