Второй шанс

      Рен стоял, пристально вглядываясь в такие любимые, но такие незнакомые глаза, смотрел в эти огоньки, плескавшиеся на глубине чёрной бездны, и пытался понять, что же он упустил. Постепенно картинка, до этого вертевшаяся в его голове, как что-то отдалённое и непонятное, начала складываться в целостное изображение, а части мозаики, которую так трудно было разгадать, становились на свои места.       Flashback       Наследник пропал…       Это известие стало ножом в спину для всей королевской семьи. Два слова, но оно погребло под собой три сердца, искренне любившие Армана…       Отец, к чьим словам он никогда не прислушивался. Человек, которого сильно любил и уважал и который в ответ любил не меньше…       Мать, чьи ласки и добрые суждения отвергал, но, тем не менее, старался быть достойным сыном, поступки которого, конечно же, в действительности не соответствовали понятию «достойный». Но, как бы то ни было, мать всегда будет любить своё дитя, каким бы плохим оно ни было и какие бы действия оно не совершало…       И…мужчина, чьё сердце так безнаказанно занял, вытеснив всех и вся, не слушая ни доводов окружающих, ни собственный разум, любившей всей душой и телом, готовый отдать всё, что только мог и даже больше.       Два слова, разрушавшие жизни этих людей…       Разные поисковые отряды приходили и уходили, но вестей так и не было.       Дни сменялись ночами, недели складывались в месяцы, а месяцы в годы, которые шли и шли, не желая останавливаться.       С тех пор прошло очень много времени. В постели Рена за прошедшие столетия побывало нескончаемое количество любовниц и любовников, но сердце мужчины оставалось холодным к каждому, желая прикоснуться своим теплом только к одному единственному, которого, к сожалению, уже не было в этом мире.       Прошло три века, целых триста лет, герцог уже почти привык жить с этой пугающей пустотой внутри, привык чувствовать эту снедающую боль и тяжесть потери в себе. Когда пришёл очередной приказ от короля отправиться на западные границы королевства, чтобы помочь людскому с нападениями варваров, он, не раздумывая согласился, всё равно у него остались только его силы и звание.       Всё прошло, как и предполагалось, хорошо. Варварские отряды разгромили в пух и прах, так что в ближайшее время у тех и мысли не возникнет снова напасть. И вот пять герцогов, довольные, а некоторые ещё и более-менее счастливые отправились домой. Сначала всё шло как обычно, пять ближайших соратников короля расположились в одной из приёмных гостиных, где, как правило, обсуждались дела разной степени сложности. Как и всегда в зале находилось по два слуги, разливающие вино гостям — неотъемлемая часть любого открытого (п/а: открытые заседания — те, на которых не обсуждаются какие-то очень важные вопросы, а закрытые то же самое только наоборот) мероприятия.       Была лишь одна проблема: один из слуг, молодой юноша лет двадцати, очень пристально разглядывал каждого присутствующего, будто бы что-то вспоминая, какие-то давно забытые черты. Но самое удивительное было дальше…       Когда встреча подходила к концу, Кора, фамильяр Рена, не задумываясь бросилась на юношу, сбивая того с ног. Все в одно мгновение подумали, что мальчишки конец, но нет. Какого же было удивление всех, когда Кора просто начала ласкаться к Алексу, никого вокруг не замечая. Конечно, в тот момент это сильно удивило Рена и, когда он встретился глазами с чужими, карими, что-то внутри него встрепенулось, будто приходя в себя после долгого сна. Тогда мужчина только усмехнулся про себя и решил пока просто понаблюдать, не придавая этому особое значение.       Но шло время происходило слишком много всего. События наслаивались друг на друга. Встреча с Камиллой, совет баронов, покушение на королеву светлых. Эти события, за исключением последнего, не были бы такими удивительными, если бы каждый раз не сопровождались присутствием этого мальчишки, Алекса. Каждый раз тот был где-то рядом, и каждый раз заставлял кровь застывать в жилах вместе с сердцем, а потом продолжать свой нескончаемый ритм.       Его движения, эмоции, слова, реплики, фразы, — всё это было до боли знакомо, но уловить схожесть, уловить мысль никогда не представлялось возможным.       Но…всё начало выстраиваться на совете, когда обсуждался вопрос о новом наследнике трона. Эти резкие фразы, едкие слова, странный блеск в глазах… Только двое на всём свете знали такие вещи про принца, только двое были посвящены в это. Арман и человек, которому он всё это рассказывал, — Рен.       В тот момент герцог ушам своим не мог поверить. Перед его глазами проносились события прошлых веков, снова вспомнились эти стальные глаза, эта хитрая улыбка, вспомнилось всё. Так отзываться, столько знать, так сопереживать. Мог только тот, кто хорошо знал Армана. Рен незаметно для других прищурился и начал считывать ауру юноши. Она была взвинчена, то загоралась, то успокаивалась, видимо, из-за всего того, что говорил юноша, но всё равно какие-то странные серебряные всполохи проходили сквозь неё, что заставляло задуматься. Несмотря на бушевавшую внутри боль, Рен начал обдумывать всё это. Этот мальчишка — человек, однозначно с какими-то скрытыми способностями, но человек, соответственно он не мог знать Армана.       Конечно, оставался вариант, что этот мальчик просто сильно уважал принца, наслышавшись о нём от других существ. Но почему-то всё естество Рена не могло принять этот факт, что-то заставляло его отметать этот и схожие с ним варианты.       В тот день мужчина решил прибегнуть к одной старинной практике, чтобы уже точно понять, с чем имеет дело.       Считается, что семья Мор — одна из самых древних семей королевства, которая была тесно связана с магией времени. Каждый наследник этого рода мог прибегнуть к одному старому, но действенному заклятью, которое позволяло увидеть всё то, что происходило с человеком в течение определённого количества времени. Конечно, такая практика отнимала много сил, но всегда действовала безотказно.       Рен решил во, чтобы то ни стало использовать этот шанс, чтобы понять, чтобы узнать, чтобы закопать свою надежду, как можно глубже и не вспоминать о ней.       Конец Flashback       Длинноволосый мужчина, не тратя лишнее время, в мгновение ока оказался рядом с хрупким на вид юношей, нависая над ним, словно коршун над своей добычей.       «Я должен сначала убедиться…»       — У меня есть одна теория относительно тебя и знаешь, — пауза, — если она окажется правдой, тебе придётся очень долго объясняться.       В этот момент Рен с силой дёрнул воротник кофты Алекса на себя, как раз в том месте, где должна была находиться фамильная татуировка. В тот же миг перед ним явилось доказательство большинства его теорий. Чёрные витиеватые линии, переплетающиеся между собой, плавно переходили с груди юноши на его шею и ключицы.       В комнате воцарилась мёртвая тишина. Все присутствующие в данный момент смотрели на татуировку Алекса и не могли понять, как такое вообще могло произойти и как они это могли упустили. В голове у каждого крутился один и тот же вопрос, ответ на который уже предположительно знали, но верить в него не хотели по разным причинам.       «Этого просто не может быть! — уверял себя Рен. — Я должен…должен убедиться!»       — С-сер? — робко промычал юноша, стоящий перед ним и смотрящий во все глаза на человека, в чьих руках в данный момент находилась его судьба.       Но мужчина, будто не заметил этого обращения.       « Если играть, то играть по-крупному…» — была последняя здравая мысль Рена, прежде чем он обхватил голову Алекса обеими руками и сдавил большими пальцами его виски.       — Mens, aperta (п/а: разум, откройся), — едва слышно прошептали его губы, и Рен в последний миг увидел широко распахнувшиеся от страха глаза.       Всё потемнело. На мгновение Рен забыл, где он находится, но потом…       « — Здравствуйте, Ваше Величество, — учтиво поклонился высокий, беловолосый мужчина.       — Здравствуйте, герцог Мор, — улыбка, лишающая рассудка. — Рад с вами наконец-то познакомиться….»       « Жаркие поцелуи, растекающиеся по всему телу, непрекращающиеся объятия и такие невероятно жгучие глаза, раздевающие и ласкавшие всё твоё тело. Алекс не знал, куда себя деть от таких новых и странных ощущений. Миг и перед глазами рассыпались звёзды, но прежде юный принц кое-что смог выловить из всего того марева слов и эмоций       — Я люблю вас, мой принц….»       Чужие воспоминания проносились перед глазами с такой скоростью, что как-то отреагировать на них не хватало даже времени.       « — Арман, что-то случилось? — встревоженный Рен смотрел на своего принца с неприкрытым беспокойством.       — Нет, всё в порядке, — беспечно отмахнулся юноша. Рен выдохнул и хотел было уже подойти и обнять его, как тут же принц отошёл и не дал ему этого сделать. — Рен, мне нужно с тобой поговорить, — сказал он, твёрдо смотря на него.       — О чём?       — О нас. Рен, понимаешь… Я тебя не люблю, — чётко сказал Арман, смотря прямо ему в глазах, в которых сейчас находилось одно непонимание.       — Что? — единственное, что смог выдавить из себя Рен.       — То. Я тебя не люблю. Мне просто интересно было как это с парнем. Хотя в принципе у нас ничего и не было… — легко перебирал парень все события.       — Как не было?       — Ох, Рен! Мы всего лишь целовались и пару раз ласкали друг друга, ты думаешь, я бы ближе тебя подпустил? Наивный! Мне просто было интересно и всё! Я с тобой игрался! — выпалил принц. Рен какое-то время молчал, потом отошёл на шаг назад, юноша, стоящий перед ним уже было приготовился получить удар, но тут герцог просто сказал:       — Вот как… — и ушёл…»       « — Ты! Как ты мог?! Я доверял тебе! Отец тебе доверял! Как ты мог напасть на сына короля! — в отчаянии кричал парень, подойдя к обрыву. В эту секунду он пожалел, что никогда не берёт с собой оружие, а ведь ему часто говорили, чтобы он имел хоть какую-нибудь защиту, но юноша лишь отговаривался тем, что у него есть воины, способные его защитить. Ну и где они?       А незнакомец уже подошёл и, сделав резкий выпад, вонзил свой меч в грудь парня. Тот, широко раскрыв глаза и выдавив последний вздох, сделал шаг назад и оказался принятым мёртвыми объятиями моря.»       « — С вами всё в порядке? …       — Как тебя зовут?       — Тауриэль Арвен. Но можете меня звать просто Тау.»       « — Ваше Величество, вы должны понимать, что время не резиновое и вам пора найти приемника, — тихонько сказала Анна, тяжело вздохнув.       — Знаю, я знаю! Но как представлю, что вместо моего сына здесь будет находиться совершенно посторонний вампир, аж в дрожь бросает. Арман был не идеален, но он был моим сыном и вот так вот предать его память… Не могу.»       «Не самая плохая смерть: отдать свою никчемную жизнь за жизнь другого существа…»       « — … он был шлюхой, и вам всем об этом известно»       « — У меня есть одна теория относительно тебя и знаешь, если она окажется правдой, тебе придётся очень долго объясняться.»       Мужчина резко убрал руки и отошёл на несколько шагов назад, потряхивая головой. Перед глазами всё плыло, Рен не мог сосредоточиться на чём-то одном, перед ним всё ещё стояли воспоминания, наслаивающиеся друг на друга, словно листы в книге. Через какое-то время мужчина смог взять себя в руки и с неверящим выражением лица взглянул на юношу перед собой.       Тот был бледен и испуган, но не оттого, что сейчас произошло, а оттого, что сейчас может произойти. Герцоги в замешательстве посмотрели друг на друга. Они поняли, что хочет сделать их друг в тот момент, когда он произнёс слова заклятья, но не успели ничего сделать.       Магия действовала всего лишь пару минут, но, казалось, прошла вечность, прежде чем Алекс смог нормально смотреть перед собой и в принципе стоять. Мысли бешеным роем копошились в голове и складываться в какую-то дельную картинку не хотели.       Юноша поднял голову и сразу же был пойман в капкан цепких стальных глаз. Они манили и затягивали в себя, даже не смотря на бушевавшую в них злость.       — Рен? Что ты видел? — напряжённо спросила Анна, посматривая то на одного юношу, то на другого.       Её слова, будто разбудили обоих, они оба дёрнулись, как от удара, но смогли отвести глаза друг от друга. Рен в тот же момент с яростью во взгляде посмотрел на спокойно сидящего Эма.       — Ты знал! — не спрашивал, а утверждал мужчина, смотря на своего друга и не понимая, как он мог такое от него скрыть. Эм был его другом столько, сколько Рен себя помнил. Он, действительно, не мог понять, почему друг не рассказал ему, наверное, самое важное событие в его жизни.       — Знал, — спокойно согласился Эм, а затем встал и подошёл к Рену, загородив собой Алекса, как стеной. Юноша знал, что сейчас будет взрываться вулкан, поэтому решил для себя. Что лучше будет загородить мальчика, сам-то он уж справится с Реном.       Эрик в этот момент сильно напрягся, он не понимал, что сейчас происходит, но был готов защищать своего любимого даже от собственного друга.       — Почему ты ничего мне не рассказал?! — продолжал Рен, с ненавистью смотря за спину Эма на съёжившегося юношу, в этот момент пытающегося взять себя в руки. Его до чёртиков пугал такой Рен. Злой, агрессивный… В данный момент он не знал, что от того ожидать.       — Потому что это не моя тайна, а его, — сказал Эм, рукой указывая куда-то себе за спину.       — Его? Его тайна? — с явным презрением чуть ли не прокричал Рен, не замечая маячившего за спиной Эма Алекса — Ты, будто не знаешь, что пережили его родители! Что пережили мы все! Но, тем не менее, сейчас говоришь мне, что эта его тайна!       — Именно так я и говорю. Я не мог рассказать это, и ты прекрасно знаешь причину, — тоже начал вскипать обычно непробиваемый Эм. Магия вокруг них уже чуть ли не искрилась от скопившегося напряжения, но как не странно никто пока не вмешивался.       — Ты мог сказать хотя бы мне, я мог помочь!       — Не мог, ты видел его мысли и его эмоции, ты прекрасно всё знаешь, но всё равно продолжаешь гнуть свою линию. Я тебе ещё раз повторяю: это не моя тайна!       — Хватит… — тихо прошептал Алекс, отодвигая Эма в сторону и сжимая свои кулаки до побелевших костяшек.       Он не мог позволить Эму отдуваться за них обоих, всё-таки это он заварил эту кашу, ему теперь и расхлёбывать.       Все сразу же переключили своё внимания на юношу, не зная чего ждать дальше. Рен вперился своим взглядом в хрупкую фигуру Алекса, по-прежнему хмурясь, но немного успокаивая свою разыгравшуюся магию.       — Я попросил Эма не говорить ничего, поэтому если уж на кого и орать, то на меня.       Он открыто смотрел в глаза своему когда-то другу и наставнику, а сейчас возлюбленному. Алекс был не уверен, что эти чувства как-то дошли до Рена, ведь заклятье берёт лишь поверхностные чувства, а любовь обычно у человека находится очень глубоко внутри, это как раз и есть то, что очень трудно убрать из человека. Она, как зараза, крепится к нему, и вырвать её потом безболезненно, как например эмоции, почти невозможно.       — Арман…       Одно слово, но оно заставило всех встрепенуться, и мысли, которые все так хотели поскорее убрать вернулись с ещё большей силой.       Рен, будто хотел ещё что-то сказать, но не стал, лишь развернулся и вышел из комнаты, вместе с Корой. Ушёл так же, как и тогда.       Секунда…две…три… Время шло неумолимо быстро, но Алексу казалось, что часы идут очень медленно, будто давая ему шанс на раздумья.       — Рен, — прошептали почти онемевшие от перенапряжения губы. — Рен! — уже громче прозвучало такое знакомое имя, и юноша пошёл вслед за мужчиной, стараясь догнать того и попытаться всё объяснить.       В этот раз он его остановит, в этот раз он не наделает ошибок.