(William Wild — Steady Now)
До пляжа они добираются быстро, буквально за десять минут. По просьбе Хоупа Юнги останавливает машину прямо у самого берега. Хоуп сразу же выбирается из салона, и на ходу стягивая с себя обувь, спешит к водной глади, чтобы ощутить всю её теплоту. Не до конца остывший после знойного дня песок начинает слегка обжигать ступни, а почти скрывшееся за горизонтом солнце ослепляет своими последними лучами. Кроме них, на пляже нет никого. Видимо, все испугались прогноза погоды, потому что синоптики обещали на сегодняшний вечер ливень с грозой. Юнги наблюдает со стороны, прислонившись спиной к капоту, а Хоуп тем временем стягивает с себя футболку и брюки, оставаясь в одном нижнем белье. Он забирается в воду, рассекая её руками, оборачивается на телохранителя и смотрит как-то по-особенному, будто чего-то ждёт от него. Его силуэт постепенно удаляется всё дальше от берега, в глубину, а затем и вовсе скрывается из виду. Юнги не паникует до тех пор, пока не проходит несколько минут с тех пор, как брюнет погрузился в воду. Затянутое тучами небо начинает громыхать, и на песок падают первые капли дождя. На побережье волны бушуют, и становится явным, что плавать в такую погоду — плохая идея. Блондин стоит и убеждает себя в том, что, если Чон сейчас утонет, в этом не будет его вины. «Разве ты не этого хотел? Разве ты не хочешь, чтобы вся это чёртова семейка сдохла?» — вдалбливает себе парень, чтобы не кинуться в воду. Мин с лёгкостью может сейчас уйти и оставить певца тонуть, но что-то заставляет стянуть с себя ботинки и броситься спасать Хосоку жизнь, несмотря на то, что его собственная при этом может оказаться под угрозой. Дождь тем временем усиливается, образуя лужи на песке, а раскаты молнии рассекают чёрное небо, озаряя всё вокруг. Под водой темно и почти ничего не видно. Течение усиливается, затрудняя движения пловца. Но Мину всё равно, он продолжает поиски. Через пару минут блондин всё же находит и вытаскивает на берег бездыханное тело. В глазах Юнги нарастает паника, и сердце заходится в бешеном ритме, а у Хоупа губы синеют и пульс нитевидный. Юнги собирается по кусочкам и принимается за искусственное дыхание с непрямым массажем сердца. Из-за ливня руки не держатся в одном положении и всё время соскальзывают с груди Чона, а по мокрой чёлке вода стекает, попадая в глаза. Но Мин и не думает сдаваться, он повторяет все шаги вновь и вновь, пока Хоуп, наконец, не открывает свои карамельные глаза. Он понемногу приходит в себя и начинает откашливать попавшую в лёгкие воду. И только тогда Юнги облегчённо оседает на мокрый песок, понимая, что ещё бы чуть-чуть — и было бы уже слишком поздно. — Что это было? Ты что, плавать не умеешь? — Юнги впервые кричит настолько громко не от того, что шум дождя заглушает его голос, а из-за овладевшего им страха увидеть смерть Хоупа. А вокруг гром гремит, и дождь уже льёт как из ведра. Хоуп приподнимается, откашливая последние остатки воды, и смотрит виновато на блондина, потому что слова, которые он сейчас скажет, точно вызовут негативную реакцию. Он и сам уже не рад, что затеял подобное. — Не умею, — тихо произносит Чон, а затем начинает громко смеяться, удивляя тем самым телохранителя. — Я проверял тебя. Хотел узнать — спасёшь ты меня или нет. — Что ты делал? Проверял? — Юнги истерически смеётся и не может поверить своим ушам. Рисковать своей жизнью, чтобы кого-то проверить — это выше его понятий. — У тебя крыша, наверное, совсем поехала. А если бы я опоздал? Мне с трудом удалось отыскать тебя под водой. И мало того, моя жизнь тоже была под угрозой! Юнги кричит на брюнета, а сам понимает, что ещё многого не знает об этом парне. Певец оказался не так уж и прост, как это показалось изначально. — Успокойся, Мин. Всё ведь хорошо закончилось, — Хоуп поднимается с песка и идёт, шатаясь, на поиски своей одежды. Она вся мокрая и грязная, но он всё равно натягивает её на себя. — Эта мера была вынужденной. Я должен был точно знать, стоит ли мне тебе доверять. — Мог бы найти другой способ это выяснить, не рискуя своей и моей жизнью, — успокоившись, Юнги поднимается с песка и заталкивает брюнета в салон машины. — На улице дождь идёт, поехали домой. И думаю, лучше позвонить Намджуну, чтобы он забрал Чонгука. Не поедем же мы за ним в таком виде? Хосок смотрит на Мина по-новому: с надеждой в глазах и доверием в душе. В его гранитном сердце появилась маленькая трещина, которая, возможно, в дальнейшем расширится и полностью треснет, высвобождая его настоящего. Теперь Хоуп верит блондину, несмотря на то, что для него в этой жизни доверие — роскошь. — Ты на меня сердишься? — Хоуп смотрит с мольбой о прощении, а сам весь дрожит, потому что не может согреться. Но Юнги лишь хмурится и хлопает дверцей автомобиля перед лицом Чона, а тот уже думает, что не нужно было совершать подобное. «Действительно, зачем нужно было рисковать? Хоуп, ты, похоже, совсем рехнулся из-за стресса» — ругает сам себя парень, пока Юнги занимает водительское сиденье. — Сначала тресну пару раз по твоей пустой голове, и только тогда прощу, — бубнит чуть слышно Мин, вызывая улыбку на лице Хосока, а затем включает обогреватель, чтобы согреть посиневшего от холода парня.★★★
(The Neighborhood — Wires)
Перед самой дверью особняка Хоуп просит никому не рассказывать о его поступке, и только тогда, когда Мин даёт своё обещание, они заходят внутрь, где их сразу же встречает явно чем-то недовольный Чонгук. Он несётся к ним со всех ног, но увидев, в каком виде эти двое заявились в дом, замирает на полпути, растерянно их разглядывая. — Хо, что случилось? — Мы под дождь попали. Ты же видел, какой там ливень? Как же я не люблю такую погоду, — Хоуп старается говорить спокойно, но голос его всё равно дрожит. — Но почему вы в песке? — спрашивает Чонгук, недоверчиво складывая руки на груди. — Мы были на пляже, — встревает в разговор Юнги, как только замечает растерянность в глазах младшего. — Давно хотел побывать на одном из американских пляжей, поэтому попросил показать мне его. Хоуп поглядывает благодарно в сторону Юнги и хочет немедленно оказаться под тёплым одеялом, поэтому старается быстро пройти мимо брата, но тот хватает за запястье, притягивая к себе поближе. Чонгук всматривается некоторое время Хосоку в лицо, а затем проводит осторожно ладонью по его щеке. — Хо, откуда это? — в голосе Чонгука читается тревога, когда он дотрагивается до ссадины на щеке, о которой певец уже и позабыл. — Неудачно упал, — с улыбкой проговаривает Хоуп, кладя свою ладонь поверх ладони брата, — ты же знаешь, каким я могу быть неуклюжим. — А ты куда в этот момент смотрел? — с явной претензией интересуется Чонгук у телохранителя. — Моя работа — закрывать от пуль, а не оберегать от порогов и косяков. — Чонгук, я устал. Попозже мы обязательно поговорим обо всём, а сейчас мне нужно поспать, — Хоуп смотрит устало на брата, а тот не может видеть его таким, поэтому сразу же отпускает запястье старшего, — Мин, не проводишь меня? Юнги подходит впритык и подхватывает Хоупа под руку, а тот опирается на него всем телом, потому что ноги не слушаются, подкашиваются будто ватные. Чонгук наблюдает за тем, как эти двое поднимаются на второй этаж, и до хруста в суставах сжимает свои кулаки, потому что это он должен заботиться о своём брате, а не какой-то парень, о котором почти ничего не известно. У него много вопросов, до сих пор остающихся без ответов. И сейчас он хотел обо всём расспросить, но увидев брата в таком состоянии, сразу же откинул все свои обиды — благополучие Хоупа для него куда важнее, чем своё собственное. Сегодня Чонгук впервые испытал братскую ревность, из-за которой почувствовал себя ненужным, поэтому он сделает всё возможное, чтобы подобного больше не повторилось. А Юнги тем временем доводит певца до ванной комнаты, оставаясь за дверью, дабы подстраховать, если тот упадёт или ещё что похуже. Он слышит шум воды и опускается спиной по стенке, оказываясь на корточках. Сегодняшний день показал, что не всё так просто в этой семье. Одни отношения отца и старшего сына чего стоят. У блондина даже на несколько секунд промелькнула мысль объединиться с Хоупом, чтобы расправиться с сенатором. Но он до конца не уверен, что тот согласится на это — ведь как-никак, а сенатор приходится Хоупу родным отцом. Поэтому Юнги решает понаблюдать ещё немного и сильнее втереться к Хоупу в доверие. Ещё одна немаловажная вещь, которую Юнги понял сегодня: он не хочет смерти Хоупа. И страданий его тоже не хочет. Почему так получилось — вопрос, на который у него пока нет ответа. Хоуп выходит из ванной комнаты, влажный и переодетый в чистую одежду. Юнги помогает ему добраться до кровати, а затем укрывает одеялом и уже собирается уходить, но певец вдруг хватает его за руку, останавливая. — Побудь со мной, пока я не усну. Прошу, рядом с тобой мне будет легче заснуть, — Хоуп смотрит умоляюще, как котёнок, который просит ласки. А у Мина сердце вовсе не железное. Сейчас он видит в этом парне своего брата, когда тот точно также нуждался в чьей-нибудь поддержке. Поэтому блондин не может уйти и оставить Хоупа одного. Но покинуть его на несколько минут всё же придётся: нужно принять душ и сменить грязную одежду. — Я вернусь через пару минут, — обещает Юнги и покидает комнату. У Хоупа тысяча мыслей и всего лишь один вопрос, не дающий покоя. Зачем нужно было так рисковать — прыгать в воду, не умея плавать? Ради чего всё это? Действительно ли это ради того, чтобы узнать, можно ли доверять Мину? Или всё же есть другая причина этого поступка? А самое важное: хотел ли Хоуп в тот момент, чтобы его спасли? Он знает ответ на этот вопрос, но признаться самому себе не может. А правда в том, что в большей степени Хоуп не хотел своего спасения. Хотел утонуть там, выдав всё за несчастный случай, чтобы не пришлось никогда больше выполнять отцовские приказы. Но увидев дома любимого брата, он понял, каким же идиотом оказался. Если бы его не стало, что было бы тогда с Чонгуком? Хоуп знает ответ и на этот вопрос тоже. Младший брат замкнулся бы в себе, а отец непременно воспользовался бы таким состоянием сына. Теперь, благодаря тому, что Мин спас его, Хоуп больше никогда в жизни даже не подумает о своей смерти. Будет бороться за жизнь, и во что бы то ни стало защитит любимого брата — единственного по-настоящему родного человека в этом жестоком мире. Юнги возвращается одетый в пижаму, и Хоуп встречает его с улыбкой, выглядывая из-под одеяла. Возможно, брат теперь не единственный, в ком сейчас так нуждается певец. Блондин забирается на кровать, укладываясь рядом, а Чон сразу же берёт руку Юнги в свою, притягивая к груди. — Спасибо, что вернулся, — у Хоупа улыбка яркая, на которую невозможно не смотреть, что и делает сейчас Мин, залипая на его губы, вернувшие свой естественный розовый цвет. — Теперь ты не похож на утопленника, — разряжает обстановку Юнги, немного посмеиваясь. — Это твоя заслуга, — Хоуп приближается ближе, сокращая расстояние примерно до десяти сантиметров, и смотрит прямиком в тёмные глаза, пытаясь заглянуть сквозь них Мину в мысли. — Мне интересно, ты считаешь меня психом после всего того, что я сегодня сделал? — Не мне судить тебя. Но раз уж ты хочешь знать моё мнение, то тогда приготовься услышать всю правду, — начинает Юнги и ещё больше сокращает расстояние, приближаясь к уху Хосока. — Ты больной ублюдок, который думал в тот момент только о себе, — шепчет Юнги тихо, будто бы их подслушивают.— Думаешь, я не понял, для чего ты нырнул туда? Тебе нужно лечиться. Я смогу тебе помочь в этом. — Меня не так уж и просто будет вылечить, — усмехается Хоуп, сильнее сжимая ладонь Мина у своей груди, — мои нервы вконец расшатаны и, если не считать брата и сцену, жизнь — дерьмо. — И чего же такого ужасного в твоей жизни? — в игровой манере спрашивает Мин, пытаясь докопаться до сути. — Во-первых, мой ублюдок отец, — Хоуп принимает правила игры. Ему нужно кому-нибудь высказаться, — во-вторых, всё то, что он заставляет меня делать. После каждого выполненного поручения мне хочется умереть. Я даже подсел на «Диазепам». Нехило так подсел, — усмехается брюнет своим же словам, — и последнее, после стольких лет мучений, я не смогу стать прежним. </i> — Нет ничего невозможного, — свободной рукой Юнги приподнимает подбородок Хосока, заглядывая в карамельные глаза. — Нужно лишь избавиться от корня проблемы. — Ты предлагаешь мне избавиться от отца? — Хоуп по-настоящему задумывается об этом. — Если он является корнем твоей проблемы, то да, избавься от него. — Тогда помоги мне его уничтожить. А Юнги в этот момент улыбается коварно и прикусывает язык, проверяя, не спит ли он сейчас, а также сильно надеется на то, что Хоуп не забудет о сказанном завтра…