Начало пути

-Отплываем!-громкий бас эхом разнесся по причалу, заставляя вздрогнуть и сжать ладонями уши, в четной попытке не оглохнуть. Плыть к людям, фактически, нашим врагам, не хотелось. Но отец прямо сказал, что выбора нет. Я тряхнула головой и аккуратно уселась на бочки, подальше от подростков, которые собрались кружком вокруг Питер, являющимся нашим сопровождающим, и слушали его байки, что бы хоть как-то убить время. Море было спокойным, солнце яркими бликами отражалось в воде, давая ощущение будто в море застряла радуга. Небольшое судно, как раз для пятерых подростков, двух взрослых и пятерых матросов включая капитана, мирно покачивалось на волнах, от его хода по корпусу корабля образовалась морская пена. Встав с бочек, я медленно прошла к борту, солёный ветер бил прямо в лицо, откидывая назад слишком короткие для дочери вождя, а уж тем более для девочки-викинга, волосы. Облокотившись, я взглянула вдаль, замечая появляющиеся спинные гребешки водных драконов. Водные полу-люди были одновременно интересными и устрашающими. Кипятильники, к примеру, не смотря на то, что имели вполне-себе человеческий облик, не могли жить на поверхности: их кожа быстро высыхала и становилась тонкой и хрупкой, поэтому этот вид полу-людей жили исключительно в море, не выбираясь на поверхность. Но Громобои, тоже водные драконы, напротив, могли жить и в воде, и на суше. Рюкзак за моей спиной заворочался, и оттуда высунулась зелёная голова Садового дракончика. Я улыбнулась и, почёсывая ему за ушком, полностью погрузилась в воспоминания. "-Пап! Зачем нам вообще нужен этот мир?-я шла за отцом, который направлялся к дому -Инга, пойми, нам выгоден этот мир. У нас больше не будет войны с людьми и можно хоть в кой-то веке пожить спокойно.-вздохнул Стоик, заходя в дом Я проскользнула внутрь и спокойно выдохнула...ну...почти. Папа остановился и, развернувшись ко мне, взглянул на меня тяжёлым и явно не предвещающим ничего хорошего взглядом. Я же поёжилась, обхватывая и сильнее прижимая к себе Садового дракона. -Ты сбежала...-я потупила взор-Опять! -А что мне оставалось делать?-пробурчала я-Дома скучно...никто тебя не навещает...Дай, думаю, прогуляюсь. Свежим воздухом подышу, ноги разомну и... -В запретный лес схожу, дракона там найду!-пропела мама, крепко обнимая меня и нежно целуя в висок -Я не виновата! Он сам!-воскликнула я -Ох...я даже спорить с тобой не буду...-вдруг отмахнулся папа и взъерошил мои волосы-Такая же упрямая как и... -...твой отец!-закончила мама, а потом указала на дракончика-Как назовёшь-то хоть? -Ну...-я взглянула на Жуткую Жуть, которая уже проснулась и сейчас с интересом переводила взгляд то на маму, то на отца, и воскликнула-Зелёнка! Будет Зелёнкой! Родители переглянулись как-то странно, а потом засмеялись в один голос. Я же глупо улыбнулась, нежно гладя тихо урчащего дракончика, именуемого Зелёнкой." Из воспоминаний меня выдернули нежные тонкие руки, обхватившие мои плечи. Я взглянула вправо, встречаясь с точно такими же, как и у меня, зелёными глазами. Мама улыбалась во весь рот, показывая тонкие лучики окружившие уголки её глаз. Глядя на эту её улыбку невозможно не улыбаться в ответ, уголки губ сами собой полетели вверх. -До сих пор не могу понять, как ты уговорила отца отправиться со мной. -У меня свои методы,- задорно ответила мама, прижимая указательный палец к тонкой линии губ, как бы говоря, что это секрет. Я в очередной раз печально выдохнула, переведя взгляд с мамы на море. Моя мать, Валка, никогда не путешествовала без компании отца, только с ним и только на очень важные переговоры как, например, заключение мира. Всё остальное время она проводила на Олухе в компании меня. По этому, думаю, можно понять моё удивление, когда на борт вошли Питер, мама и отец. Сухо объявив детали и пожелав удачи, отец покинул палубу, оставив нас на попечение оставшихся взрослых. -В любом случаи нам не придется скучать! – подытожила мама. Её хрупкая рука больше не покоилась на моих плечах, и от этого стало прохладно, но я подавила в себе порыв нежности. -Мне бы твой позитив, - кисло ответила я. Я не очень верила в то, что все пройдёт хорошо. Одни только близнецы – прямая угроза мира, с их любовью взрывать все подряд. Да и быстрая трансформация не давала покоя. А если за эти два месяца с ними что-то случиться? Готти с нами нет, а на людском острове никто не знают как помочь полу-дракону! Да и зачем им? Я понимала зачем были отправлены именно мы. Взять хотя бы то, что ребята на первых стадиях превращения и, максимум что от них ждать-это не умышленный поджёг. Да и то, что мы – потомки первых полу-драконов делает нас значимыми. Мама бесшумно удалилась, позволив мне насладиться одиночеством, которое, к слову, длилось не долго. Я оттолкнулась от борта, повернулась и взглянула на палубу. Все распределились, Питер разговаривал с мамой, близнецы что-то обсуждали, сев в позу лотоса и наклонив головы так, что лиц не было видно. Я насторожилась. Ричард присев на бочки, которые еще недавно занимала я, что-то увлеченно читал, бубня себе под нос. Стен стоял около левого борта, как и я минутой ранее, смотрел на море или мне только так казалось. Неровной походкой, а на качающейся палубе ровно ходить задачка не из простых, я подошла к левому борту и примостилась рядом с на удивление тихим братом. Я была уверенна, что он, скорее, будет обдумывать с близнецами завоевание мира, нежели мирно стоять, но взглянув на его руки, что он держал перед собой, я сразу все поняла. Играя пальцами на руках Стена то появлялся, то исчезал не яркий огненно-красный огонёк. Он водил им между пальцами, как мячик, полностью поджигал руку и тушил, оставляя маленький, словно свечка, огонёк на указательном пальце. -Вау, - невольно вырвалось у меня, но брат даже не вздрогнул. -Странно, правда?-будто в трансе, он смотрел на огонёк в своей руке,-По правилам, я должен был уметь так делать только к концу семнадцатого года жизни. Но посмотри? Он разжал руку, и вся ладонь загорелась, резко сжал кулак, и огонь потух. -По правилам...- я задумалась, переводя взгляд с Стена на близнецов и обратно,- По правилам, это явно не про нас. Ты только взгляни на близнецов, им только пятнадцать, а они почти закончили вторую стадию. -Это точно. -Тебе не кажется это странным? -Что именно?– не понял он. -Всё, хотя бы быстрая метаморфоза близнецов. И твои игры с огнём, посмотри на себя, чешуя почти вся проросла! И это была правдой, на руках, шее, под глазами и на лбу. Везде где должна была появиться чешуя класса Кочегары вида Ужасного Чудовища, она была. Следующим, по правилам, должен был быть огонь и образование нового органа. -И точно,- согласился Стен. -И потом, наше отправление к людям. Это было не дальновидно, хоть и верно, но о Тор, кто знает, что может произойти? -Ты слишком волнуешься, - раскусил моё настроение Стен,- Напрасно, надо сказать. У нас в команде не только мускулы и креативное мышление, но и умная голова на плечах. -Ты прав, Ричард очень умный, - согласилась я. -Вообще-то я говорил про тебя,- бросив на меня взгляд полный упрёка Стен, будто говорил, что это само собой разумеется. -Ты что, смеешься? -Нисколько, Инга. Ричард умный, это да, но как мы все знаем ,он не может точно выражать свои мысли и знания. Он нервный, это фамильная черта всех Ингерманов, точно также как у Йоргенсонов – бахвальство. Все мы не без грешка, - хохотнув, Стен тут же посерьёзнел, - Но ты, Инга, не только умная и начитанная. Хотя это, наверное, одно и то же. Ты же знаешь, из меня вытянуть что-то членораздельное крайне трудно. -Знаю,- согласилась я. -В общем, ты можешь использовать те знания, что получаешь из книг, а Ричард нет. В этом и есть ваше различие. Тишина, что повисла после его слов напрягала. Мне было лестно, что он обо мне такого мнения. Щеки пылали. - Я в каюту,- сказала я, что бы прервать неуютную паузу. -Удачи. Каюта была маленькой и минималистической. Кровать да тумбочка, вот и все. Долгое время меня терзали смутные сомнения. Я смотрела в окно, и думала, думала. Возможно я параноик, но шестое чувство не хочет меня оставлять в покое. Мы не должны были плыть на остров. В этом была смутная опасность, но какая – я ещё не знала. Плюнув на все, я легла в постель и укрывшись по самые уши заснула. Мои сны всегда были красочными и отражали мою жизнь, то, что я прожила за день, но сегодня что-то пошло не так. Темнота, что окружала со всех стороны давила, не давая дышать, окутывая каждую частичку тела. Внезапно тьма стала расступаться, картина, открывшаяся после этого, была безобразная. Бурые пятна растекались по стенам, капали с потолка, некрасивыми пятнами расстилались возле ног. Живот сдавило спазмами, в воздухе чувствовался явный запах крови. В помещение было прохладно, обняв себя за плечи, я стала оглядываться, но ничего похожего на выход я не нашла. Тут не было ни окон, ни дверей, только стены, полностью вымазанные в крови. Постепенно я стала впадать в отчаяние, я было одна, в закрытом помещении без помощи и даже возможность позвать эту самую помощь. Зажмурившись, я попыталась сосредоточиться, что бы окончательно не впасть в отчаяние. Внезапно что-то щёлкнуло, будто замок в замочной скважине заработал. Я распахнула глаза и увидела дверь. Она была большой, старой и местами обшарпанной, но одного взгляда на нее хватило, что бы понять, что она крепкая. Такую плечом не выбьешь. В страхе, я медленно подошла к двери и потянула за железное кольцо ручки на себя. Дверь поддалась, и я счастливо выдохнула. Взглянув за порог, я застонала, было темно как в бочке. Постепенно я начала раздражаться, но что-то не давало мне остаться в этой комнате. Я смело загнула за порог, погружаясь в беспросветную тьму. Сколько я шла? Я не знала. Но страх перерос в нетерпение и апатию, мне было уже все равно, что там, в конце, а есть ли этот самый конец? Будто отвечая на мой не высказанный вопрос, впереди замаячил свет, он был не больше светлячка, но он манил и звал за собой. Не раздумывая я сорвалась на бег, казалось, что этот единственный лучик света может исчезнуть в любую минуту, а этого мне хотелось меньше всего! Я уже была рядом, оставалось только руку протянуть и… ….я упала, внезапно оказаться из непроглядной тьмы в небе, да еще и падающей вниз! Но страха не было, будто я знала, что боятся нечего. Я падала все стремительней, пока внезапно меня не подхватили. Опустив взгляд , я с удивлением отметила – дракон, самый настоящий дракон! Зелёный, с двумя длинными шеями, округлыми головами и прямыми рогами. -Престиголов! Удивлению не было предела, драконы давно вымерли и в место них, как потомки, остались полу-люди, и мы, полу-драконы. Конечно в книгах можно было посмотреть как выглядели драконы три с половиной века назад, да и некоторые полу-люди предпочитают человеческой ипостаси драконью, но я как будто знала, что этот дракон – не плод моего воображения. Он был настоящим! Драконы летели не ровно, в каждом их движении был виден немой спор и протест, ну прям дети малые! Мы летели не то, что бы долго, но достаточно, что бы я заметила то, что не замечала ранее. На шеях драконов кто-то сидел. Мы приземлились возле непримечательного входа в пещеру. Если бы я была одна не обратила бы на него никакого внимания. Престиголов опустил свою длинную шею, позволяя своим всадникам слезть. Я последовала их примеру, но соскользнула и с громким «Ик» полетела в низ. Моя неуклюжесть всегда напоминала о себе в самые ненужные моменты. Подхватили меня у самой земли, мерзко хихикая. Я встрепенулась, стряхнула руки с себя и присев на колени повернулась полу боком что бы взглянуть на своих «спасителей». Что был примечательным, лица их я не видела. Они были будто размыты. Но голоса казались знакомыми. -Ты посмотри на нее, какая неуклюжая, - в голосе сквозило удивление в перемешку с насмешкой. -И точно, неуклюжая, а можно мне помогать крутым!? Я фыркнула, встала на ноги и отвернулась от них. -Ну вот, ты её обидел! -Я обидел? Это ты её обидела! Сзади послышались звуки драки и точно, стоило мне повернуться я увидела куче-малу. -А ну прекратите! -Есть мэм!- хором прокричали они вставая в стойку. Но потом один из этих странных людей будто что-то вспомнил. И ткнув в меня сказал. -Точно! Тебе нужно идти - сказал наездник поворачивая меня к пещере. -Тебя ждут!- вторила наездница, помогая своему напарнику. -Куда идти? Кто ждет? -Это ты должна узнать сама, - Хором ответили они. Сильный толчок в спину и я снова одна, в темноте, без права повернуть назад… Проснулась я рывком, сердце билось как у кролика, по лбу скатывались капли пота. Взглянув на руки я заметила мелкую дрожь и капли крови на запястьях. Чертыхнувшись, я поднялась с кровати, заглянув в тумбочку, там у меня лежала походная сумка с мазями и бинтами. Если ты часто падаешь, то в голову само приходит носить с собой необходимые для первой помощи вещи. Так-то! Я достала маленькую баночку со светло голубой мазью, у нее было хорошее свойство, она не только вылечивало раны, но и охлаждала их. Для меня в последнее время она стала незаменимой вещью. Открыв её, я намазала на пострадавший участок кожи и замотала бинтом, что бы процесс шёл быстрее. Сидеть в каюте не было желания. Я встала, убрала сумку и вышла в коридор, а с него на лестницу. Когда я вышла на палубу, солнце тут же ударило в глаза. Я стёрла тыльной стороной руки слезы и, прикрывая ладонью глаза, оглянулась. На палубе было оживленно, выцепив взглядом маму и Питера, я аккуратно, стараясь никого не задеть, направилась к ним. -Что происходит? -Мы подплываем к острому людей,- бросил Питер, обернувшись ко мне. Я кивнула, почувствовав некое предвкушение и радость. Остров людей ничем не отличался от Олуха, разве что местность более ровная и лиственная, а так та же деревня. Даже люди здесь были такими же как на Олухе, грубыми и габаритными. Но приветливыми. Первые два дня прошли как в тумане, их встретили торжественно, выстроив целый ряд одинаково одетых людей по обе стороны от них. Инге казалось, что они все были будто на одно лицо, и даже цвет глаз. В конце этого своеобразного коридора стояли вождь Освальд и его жена Катрина. Освальд был высоким широкоплечим мужчиной с черными коротко-стриженными волосами и короткой бородой. На его лице выделялись сапфировые глаза , а возле глаз вождя Инга заметила лучики, что означало склонность вождя часто улыбаться. Он был добрым но, одновременно с этим, и грозным. В первые пять минут их знакомства Инге хотелось не то убежать, не то посмеяться. Освальд был одет в длинную, до бедра, темно-коричневую рубашку с коротким рукавом. Поверх неё была одета кольчуга, а на поясе-герб острова. На ногах у него были черного цвета тканевые штаны и до колен кожаные сапоги. На плечах вождя был меховой плащ. На фоне своего мужа, Катрин была более холодной и грозной. Но вела она себя сдержанно и приветливо. У жены вождя были медного цвета волосы, серые глаза и бледное лицо. По внимательней присмотревшись можно было понять, что цвет волос у женщины не натуральный. Одета жена вождя была в длинное серебристое платье, с тонким кожаным поясом на бедре, обшитым серебряными нитями. Рукава были длинными, а декольте глубоким. Пройдя скучное и однообразное «обмен сторон любезностями» их препроводили в большой зал , где был устроен пир по случаю их приезда. Там Ингу официально познакомили с сыном Освальда и Катрин, с Эретом. Это был самодовольный тип. Не только самодовольный но и эгоистичный, высокомерный и просто несносный. Он думал только о себе, говорил только о себе! Однако, как заметила Инга, он приглянулся Зое. Та целый вечер не сводила с него глаз, да только сидела далеко, а «почётное» место возле сына вождя досталось Инге. Однако не отметить , что Эрет все таки был симпатичным нельзя. Он был высоким, видимо в отца, и каштаново-волосым, видно в мать, а также у него были выразительные, пусть и больно самодовольные, глаза сапфирово-серого цвета. Овальное лицо волевой подбородок и длинный прямой нос. Возможно, не будь у него поганый характер она бы влюбилась, но нет. После пира их проводили в выделенные специально для них два двухэтажных дома. В один из них заселился Питер с близнецами и Робертом, а во втором поселились Валка с Ингой и Стеном. Такое расселение устраивало всех. Ночь прошла беспокойно, на новом месте уснуть удавалось с трудом, к тому же страх от того странного сна все еще дрожью отдавался во всем теле. Поэтому на следующий день Инга была хуже зомби, сонная, с тёмными кругами под глазами. Весь день их водили по острову. Показывали местные достопримечательности, о которых у Инги в голове оставалось разве что смутное преставление. То, что экскурсию проводит Эрет не добавляло ей бодрости, в отличии от Зои, которая всё время крутилась возле сына вождя, восхищаясь его мускулатурой. Их проинструктировали, сказали, что со следующего дня они будут посещать школу вместе с детьми острова и отпустили на все четыре стороны. Жалко лишь, что взрослые строго-настрого запретили выходить из дому, пока их нет. Тех забрали на обсуждение «очень важных вопросов». Не смотря на всю усталость сидеть взаперти последнее что ей хотелось бы, по этому улучив момент она сбежала, благо дверь была не заперта. Вечерело, солнце пускало в ход свои последние лучи, освещая все до чего дотягивалась. Люди сновали то там, то тут, но на Ингу никто не обращал внимания, что было ей только на руку. Первое, что бросалось в глаза это деревянные дома, с черепичной крышей тёмно-синих, коричневых и зелёных цветов. Вокруг каждого домика был забор, на голову выше девушки. Эта деталь немного обескураживала, ведь на Олухе огораживаться от соседей забором, было не принято. Инга осмотрелась, мысленно думая в какую сторону ей свернуть, что бы дойти до леса. Как она поняла, в здешний лес тоже запрещалось ходить, не это ли повод разведать обстановку? Ориентироваться в людской деревне было не просто, все улицы казались одинаковыми, длинная тропа, а по обе стороны от нее пёстрые деревянные домики, огороженные забором. На Олухе все дома стаяли, будто в хаотичном порядке и только на площади они были как бы полу кругом. -И куда же мы направились, хм? Инга вздрогнула, тут же повернувшись на звук доносившийся сзади. Перед ней стоял Эрет, самодовольно улыбаясь и взглядом изучая её. Нужно было отделаться от не желательной компании в его лице, но как? - Туда, куда направились, дорога узка и длинна, для двоих места вряд ли найдется!- сказала Инга, мозг лихорадочно соображал план, но результата не было. Эрет взглянул на неё, но на этот раз без улыбки и подойдя по ближе наклонился к уху девушки. -Если ты сейчас куда ни будь уйдешь, то принесешь своим людям проблемы, - сказал он шёпотом. Голос его был на удивление серьёзным. -Ты что, угрожаешь мне?- с вызовом начала она. Как известно лучшая защита, это нападение. -Угрожаю? Нет. Подумай сама, вы тут два дня, люди к вам не привыкли, а тут ты, одна, бродишь по деревне. Кто знает, что ты задумала? А ведь еще недавно была война, и у многих в деревне благодаря твоим соплеменникам погибли близкие люди. Подумай об этом. Хлопнув Ингу по плечу, Эрет удалился. Будто и не было этого разговора. Постояв на том же месте с минуту, Инга направилась в сторону дома. Эрет был прав, как не трудно было это признавать и, как казалось Инге, возможно, он и не такой плохой, как кажется. Хоть и самодовольный.