Осьминожка

       Деменция вернулась в лабораторию с опущенной головой. Она, конечно, понимала, что обращение за помощью к Чёрной Шляпе с большой вероятностью не принесёт никаких плодов, но тем не менее она была подавлена отказом. Тихо закрыв за собой железную дверь, девушка приложилась к ней спиной и сполза вниз, усевшись на полу. Она подняла голову и увидела сидевшего к ней спиной 5.0.5. Медведь был чем-то занят и, видимо, настолько увлёкся, что не заметил прихода Деменции. - 5.0.5.? - тихо обратилась девушка к зверю. - Что ты там делаешь? Сутулое округлое тело вдруг слегка вытянулось и из-за неё показалась морда мутанта. Увидев ушибы Деменции, он тут же бросился к ней и обнял. - Мишка, пусти! - зашипела мутант, - У меня всё тело болит! И в чём у тебя лапы? Зверь, виновато уркнув тут же отпустил девушку и та начала стряхивать с себя жёлтые крошки. - Что это? - девушка взяла немного крошек и поднесла к носу. - Пахнет сыром... 5.0.5 махнул лапой в подзывающем жесте и показал на продолговатый низкий аквариум, стоявший неподалёку. Деменция подошла к нему и увидела, как на стеклянном дне лежал Флаг. Над ним, на поверхности воды плавали румяные квадраты сырных крекеров, любимых доктором. Некоторые из них уже разбухли от воды настолько, что начинали распадаться на мелкие части и погружаться на дно. Что-то подсказывало мутанту, что попытка медведя накормить дока была впустую, так как обратившийся учёный вообще не проявлял интереса к любимой закуске. 5.0.5. подошёл к Деменции и посмотрел ей в лицо. Девушка прочитала в глазах медведя немой вопрос. - Нет, мишка. Как видишь, разговор у нас не задался, - девушка опустила голову и отвела взгляд. - Не говоря уже о том, что Доку он вообще отказался помогать... Зверь, услышав слова девушки, растроенно опустил уши. Честно говоря, зная нрав хозяина поместья, он предполагал отказ, но в душе мутанта всё же теплилась маленькая надежда, что Чёрная Шляпа не оставит в беде молодого учёного. Вдруг 5.0.5. услышал тихий смешок, исходящий от Деменции. Медведь насторожился, так как прекрасно знал, что девушка смеялась так только в тех случаях, когда в голову ей приходил по истине безумный план. - А знаешь, мишка, - девушка посмотрела на медведя горящими глазами. - Шляпа всё же помог кое-чем! Не делом, но советом! Затем она подбежала к столу с химикатами и реагентами и, взяв в охапку целую кучу пробирок, повернулась со всем этим добром к 5.0.5. и с энтузиазмом в голосе выдала: - Мы сами сделаем противоядие Флагу!

***

       - Нет, нет... Совсем не то! Чёрная Шляпа в раздражении захлопнул очередной магический том и швырнул его к остальным. Затем демон откинулся на спинку кресла. Его мозг просто кипел от тонны информации. Шляпе казалось, что после такого активного и обильного штудирования материала он мог спокойно пойти защищать докторскую степень по снятию проклятий. Но, к сожалению, подробное изучение древних фолиантов не помогло шейпшифтеру найти альтернативный способ снятия осьминожьей печати, а значит придётся... Демон тряхнул головой, отгоняя дурную мысль. Нет! Он ни за что не будет разрушать проклятие таким образом. Может стоит ещё поискать иные пути? Как на зло, Чёрная Шляпа тут же вспомнил слова Деменции о том, на что стал похож Флаг этим утром. Раздосадованный демон скрипнули клыками. Нынешняя стадия Флага означала, что времени у юнца осталось совсем мало. Ведь если вовремя не снять проклятие, то доктор окончательно превратится в безмозглую морскую тва-... Раздался приглушённый взрыв. От неожиданности произошедшего Чёрная Шляпа подскочил на месте. - Какого...? - задался монстр резонным вопросом, поднимаясь с кресла. Ответ на него дала собственная память, вновь напомнив своему хозяину о недавном диалоге с одним из экспериментов доктора Флага. - Только не говорите мне, что...! Чёрт подери! - прорычал демон, осознав причину взрыва. Шляпа тут же выбежал из кабинета и бросился по коридорам в сторону лаборатории, надеясь, что повторных взрывов не последует.

***

      - Кхе! Кхе! Тьфу! Не то, видимо, намешали! - отплёвывалась Деменция, попутно разгоняя руками чёрный дым после взрыва. - 5.0.5., тащи ещё тех стаканов с цветастой водой! В ответ послышался неуверенный скулёж медведя, который подвергал неосмысленные эксперименты девушки сомнению. - Вот только не надо ныть! - хмыкнула мутант. - Ты же хочешь превратить доктора обратно или как? Синешёрстый зверь не успел ответить, как дверь в лабораторию резко распахнулась и на пороге возник Чёрная Шляпа. При виде очередного погрома в помещении глаза демона засветились в ярости и он прорычал, ощетинив клыки: - Вы что здесь творите?! При виде разъярённого хозяина 5.0.5. тут же лёг на пол и тихонько отполз чуть в сторону, уповая на то, что почерневшая после взрыва шкура поможет ему слиться с обстановкой и стать незаметным. - Как что? - с чистым недоумением спросила Деменция. - По вашему совету мы с мишкой делаем лекарство для доктора! Шляпа звонко шлёпнул себя по лицу, в очередной раз поражаясь тупости девушки. - Я не имел это ввиду! Пошевели хоть раз содержимым своей башки и сама подумай, стал ли бы я тебя допускать к предметам из лаборатории! Оставь эти склянки и убирайтесь отсюда оба! - Нет, - ответила девушка. На мгновение демон опешил от её ответа. - Что? - переспросил демон. - Я не собираюсь уходить, пока не сделаю лекарства для доктора. - ответила мутант. - Прости Деменция, может быть я не совсем досконально истрактовал мою просьбу? - сказал спокойным, но с нотками угрозы в голосе, шейпшифтер, попутно наблюдая за реакцией девушки. На его удивление, Деменция даже не думала отступать. Более того, она, всё также держа при себе колбы с химикатами, приняла стойку, готовясь к бою. "Не может быть." - подумал про себя Чёрная Шляпа. - " Эта идиотка и впрямь собралась со мной сражаться?" - Я сказал: катитесь отсюда сию же минуту! И отдай сюда химика-! Но едва монстр протянул руки к сосудам в руках Деменции, как в следующую секунду мутант полоснула крепкими острыми когтями тёмную кисть руки демона. Чёрная Шляпа тут же отдёрнул повреждённую конечность, но не сколько из-за боли, сколько из-за удивления. Но в один момент удивление сменилось злобой. - Хм, вот оно как? - демон криво усмехнулся. - Похоже, кто-то забыл, кого здесь стоит бояться. Но ничего, - сказал Шляпа, принимая более чудовищный вид. - Мне не составит лишнего труда напомнить! Шейпшифтер тут же замахнулся рукой, вмиг преобразовавшейся в острую клешню и одним ударом отправил девушку в полёт к стене. Но Деменция не растерялась. Сгруппировавшись в воздухе, она приземлилась на поверхность и тут же бросилась в атаку на демона. Чёрная Шляпа в ответ запустил в сторону мутанта хлёсткое щупальце, которое быстро обхватило девушку вокруг талии. Но только оно успело это сделать, как девушка с рычанием впилась в тёмную кожу гибкой конечности зубами, заставив Шляпу зашипеть от боли. Он снова отшвырнул Деменцию, перед этим сильно приложив её об стену головой. Тело мутанта грубо прокатилось по полу, оставив за собой след из свежей крови. Казалось бы, никто не смог бы даже выжить после такого, но только не Деменция. Девушка, измазанная в своей крови и крови некогда любимого ею демона, стиснув зубы, поднялась и вновь устремилась в атаку. Не особо впечатлённый потугами подчинённой, демон выпустил в её сторону десятки щупалец, резво опутавших рычавшую и визжавшую Деменцию, чьё тело в считанные секунды поглотил клубок из тёмных щупалец. Не теряя времени, шейпшифтер тут же начал сдавливать извивающуюся обезумевшую девушку, дабы вынудить последнюю сдаться. Но неожиданно Чёрная Шляпа почувствовал, как внутри клубка щупальца нещадно рвутся на части и тут сквозь живые сплетения прорывается окровавленная рука Деменции и с удвоенной силой продолжает драть охватившие её конечности, орошая лабораторию кровавыми ошмётками. Осознав, что этот беспредел уже пора заканчивать, Шляпа предпринял последнюю попытку утихомирить вконец распояшавшегося мутанта и со всей силы бросил её на пол. Багровое от крови тело с хлюпаньем упало на горсть ошмётков. Деменция, ослабленная сражением, приподнялась на локтях и попыталась перевести дух. Но она не видела, как Чёрная Шляпа занёс над ней клешнееобразную конечность. Резким движением демон обрушил свою последнюю атаку на ослушавшеся мутанта. Воздух содрогнулся от визга. Деменция не сразу поняла, что произошло: в один момент её что-то мягкое прижало сверху, а затем бонусом оглушило ультразвуком. Только спустя мгновение она осознала, что её защитили от удара. Тяжёлое дыхание 5.0.5. говорило о том, что хоть удар и не был летальным, но довольно тяжёлым. Чёрная Шляпа не мог поверить тому, что видел: 5.0.5. с широкой багровой полосой через спину, защищал своим телом израненную девушку. Медведь молча смотрел на хозяина, не мигая. Демон в глазах медведя читал напряжение, испуг и что-то ещё. Что-то, от чего Шляпа вдруг почувствовал себя неловко. Это был укор. Шейпшифтер горько хмыкнул, преобразовав монстровидную клешню обратно в руку. - Какие же вы оба жалкие! Готовы отдать жизни, считай, за пустяк. 5.0.5. встал с пола, взяв на руки вконец ослабевшую после боя девушку и вновь посмотрел на босса, но не в ожидании указа, а с тем же укором. - Чего вылупился? - рявкнул Шляпа, стараясь подавить растущее внутри чувство дискомфорта. - Тащи эту идиотку отсюда, пока из неё вся кровь не вытекла! Лаборатория и без этого в отвратительном состоянии. В этот раз медведь повиновался и медленно заковылял прочь. Неожиданно Деменция зашевелилась в его лапах. - Мишка?... Ты... Ты куда меня...? - говорила кусками израненный мутант. - Как же?... Как же Док?... П-пусти!... - она начала вырываться, но 5.0.5. лишь сильнее прижал её к своей груди. - Пусти, кому я сказала!... Предатель!... - последнее слово выдало в голосе девушки всхлипы. Когда мутанты скрылись в дверях, Чёрная Шляпа вздохнул. Что за бардак! Все как с ума походили! А всё началось с этой кутерьмы с проклятием. Кстати говоря... Демон огляделся в поисках доктора Флага. Куда эти клоуны могли его подевать? Шейпшифтер вдруг заметил странный прямоугольник, накрытый тканью. Она сверху провисала и была заполнена водой. Будучи заинтересованым, Чёрная Шляпа подошёл ближе и резко сдёрнул ткань. Неизвестный прямоугольный предмет оказался аквариумом, на дне которого лежал человекоподобный кальмар, но демон осознавал, что эта тварь некогда была запуганным, робким, но гениальным учёным. Также Шляпа понимал, что времени почти не осталось. Надо было срочно делать выбор. Пока не поздно.