Найти свой путь.

- Ты меня не слушаешь, - вдруг ворвался в мои мысли чужой голос. Вздрогнув, я отвернулся от окна и встретился взглядом с учителем. Упёршись бедром в свой стол, он сложил руки на груди, внимательно смотря на меня поверх своих очков. - Простите, - произношу без интонации. - Вы говорили о том, что магия в мире разделяется на четыре вида и... - Я говорил это более часа назад, - со вздохом произнёс мужчина. - Что-то ты совсем приуныл с момента отъезда молодого господина этого дома, - он взглянул наверх, о чём-то своём задумавшись. - Думаю, нам пора с тобой кое-куда поехать. - Что? - убираю руку от лица, на которую последнее время опирался. - Уже прошло немало времени, как я покинул свой дом, а моей жене может скоро потребоваться помощь в её-то положении. Так что я сейчас же отправлюсь к главе и поговорю с ним, - проводив решительно настроенного учителя взглядом, я отвернулся к окну, за которым всё так же было лето, разве что небо стало пасмурным и всё как-то посерело... - А вы не боитесь брать на себя такую ответственность? - интересуюсь, забираясь на лошадь. - Твой попечитель наказал мне отчитываться в письмах о твоём здоровье и продвижении в учёбе. Так что некоторое время ты поживёшь в моём доме. - И вы впустите меня в свой дом? - спрашиваю с лёгкой ухмылкой. Мужчина подхватывает поводья и на пару вздохов задумывается. - Хоть это и риск, но за всё то время, что мы с тобой знакомы, ты не показался мне безжалостным монстром, который с удовольствием делает всех вокруг несчастными. - Вы такой наивный, учитель, - вздыхаю я, дёрнув поводья. Попрощаться со мной никто не вышел, ведь об отъезде знал только глава и, возможно, его окружения, только кому какое дело до мальчишки, занимающего непонятно какое место в доме. Дорога в имперскую столицу заняла более двадцати дней и это при том, что мы старались не задерживаться. Моему телу было непривычно столь долго путешествовать на лошади, так что первые дни всё ниже пояса болело, но благодаря магии, что смягчала все отрицательные ощущения и перестраивала организм, ближе к концу нашего путешествия я стал чувствовать себя как в своей стихии, сидя верхом на коне и даже не задумываясь о каких-либо неудобствах. Конечно, всё равно приходилось делать привалы, чтобы наше копытное средство передвижения отдыхало, но в те моменты я предпочитал медитировать. Погружаясь из раза в раз в свой внутренний источник, я всё чаще стал замечать в эти моменты заинтересованный взгляд азуритовых глаз. Змей однозначно имел разум и мог говорить, но я оставлял всё на него, прекратив всякие попытки разговорить странное создание. Сияющий Луч начинался ещё задолго до главных ворот города, который был обнесён высокой стеной. Дома были как каменные, так и деревянные, хотя последние всё реже встречались ближе к центру города. Оживлённые улицы, различные люди, пёстрые вывески общественных зданий. В этом месте ещё на подступах начинала жизнь кипеть, что уж говорить о том, что происходило в стенах города. - Будь добр не потеряться, - произносит учитель, перехватывая поводья моей лошади да так, чтобы моя шла вровень с его. Крутя головой, я старался наблюдать, как за обстановкой в целом, так и некоторыми странными взглядами, что порой кидали на меня. Что, детей с подобной моей внешностью не так часто можно здесь встретить? Дом учителя оказался двухэтажным, находящимся в отдалении от суетных участков города, так что улица, по которой могли разъехаться лишь пара повозок, мне показалась несравненно тихой и безлюдной, а дома здесь выглядели ухоженными и аккуратными. Небольшие приусадебные участки занимали пространство между дорогой и жилыми зданиями, но некоторые из них были непроглядными, огороженными высокими густыми растениями, которые не позволяли просто так заглянуть в чужую жизнь. И вообще, этот район показался мне тихой гаванью для тех, кто хотел отдохнуть душой. Дом мастера Касуя оказался также огороженным зелёными насаждениями причудливой формы, имеющими фиолетовые и розовые цветочки, высотой мне по макушку. Широкая калитка позволила спокойно ввести на участок коней, хотя прежде пришлось спешиться. Нам навстречу вышел высокий мужчина, которому при более близком рассмотрении можно было дать уже средний возраст. Но его поведение и движения тела - всё это говорило, что он в самом расцвете сил. - Мастер Касуй, Вы вернулись, - сдержанно улыбнулся мужчина, приближаясь к нам и сразу же ловко перехватывая, словно проделывал это не раз, поводья у учителя. Последний стянул с рук перчатки и похлопал пятернёй по плечу незнакомца. - Рад видеть Вас, Лон. Ох, познакомьтесь. Лон, это мой ученик — Лайолел. Лаой, это мой помощник по дому — Лон. - Лайолел Резе Марой, - представляюсь, чем вынуждаю мужчину неловко улыбнуться, и тут же сглаживаю. - Можете обращаться ко мне просто Лайо. - В таком случае, для тебя я буду просто дядюшкой, - улыбнулся уже более непринуждённо он. Киваю, принимая подобное обращение. - Надолго ли Вы, мастер? - обращается к моему учителю. Мы двинулись в сторону дома, чуть в отдалении которого находилась конюшня и крытый колодец. - Теперь уже как покажет время, - мягко отвечают ему в ответ, поправляя сползшие на нос очки. - Отправляйтесь отдыхать, а я пока распоряжусь вашими лошадьми. - Хорошо, - вздохнув, кивнул тот. После этих слов с плеч учителя словно груз свалился, который позволил ему расслабиться, а на лице проступила тень усталости. Дом оказался аккуратным и уютным. Два этажа, просторная гостиная, совмещённая с обеденной, кухня, две гостевых комнаты на первом этаже и три господских на втором, где так же была библиотека, точно являющаяся сердцем обители, и ванные комнаты рядом с каждой спальной. Мне отвели просторную и простую гостевую спальную с видом из окна на небольшой задний участок дома, где были посажены цветы и расположена круглой формы беседка. В последней я заметил человеческий силуэт, скрывающийся за лёгким тюлем, который колыхался под порывами ветерка. Учитель оставил меня обосновываться, а сам поспешил наверх. Пока никого не было, я успел опробовать двуспальную кровать на мягкость, стол со стулом на удобство и широкий шкаф на вместительность. Быстрые громкие шаги по лестницы заставили напрячь слух и выглянуть из-за двери. Мимо пронёсся учитель, силуэт которого скоро показался за моим окном. Он быстрым шагом вошёл в беседку и опустился на колено перед кем-то. Но скоро снова отправился в дом. Я не хотел подслушивать, но так получилось, что Лон с учителем встретились поблизости от моей комнаты. Помощник по дому как раз нёс мою сумку с вещами в эту сторону. - Лон, где моя супруга? - в голосе учителя была слышна паника, едва сдерживаемая. - Ах, мастер, простите, что не сообщил сразу. Заставил Вас волноваться. Ваша супруга Латерта сейчас у семейного врачевателя. У неё с утра были небольшие головные боли на предстоящую грозу, так что было решено, что она немного побудет среди лечебного благоухающего сада госпожи Гозоль. Мы не ожидали, что Вы вернётесь столь рано, иначе она бы уже прибыла сюда. - Ох... - учитель с облегчением выдохнул и заметно расслабился. - Я мог бы... - Нет, - учитель остановил его поднятой ладонью. - Не нужно её беспокоить. Я пока посплю, приду в себя, а вечером встречу супругу, - на этом они разошлись. Лон сдержанно стукнул пару раз в мою дверь и вошёл. - Твои вещи, Лайо, - произнёс, передавая мне сумку. - Как тебе комната? Может быть, что-то нужно? - в его взгляде я видел намёки на доброту, с которой глядят на милых деток. - Не беспокойтесь, дядюшка, если что-то понадобится, я к Вам непременно обращусь. Скажите, - я глянул в окно. - А кто там в беседке? - Сын мастера и его супруги. - У них есть дети? - с каплей заинтересованности спрашиваю. Учитель не показался мне зрелым человеком, у которого уже могли быть дети. Уж слишком молодой и наивный. - Да. Старшая дочь, ей уже шестнадцать и обучается в школе для магов. И младший сын тринадцати лет. Он пока не достиг отбора в ученики, но, кажется, его это даже не интересует... - на последних словах я заметил нотки печали в его голосе, невольно снова кинув взгляд на вид из окна. Не пересилив свой интерес, через некоторое время я всё же выбрался на задний двор. Фигура в беседке всё ещё находилась там, так что я без промедления отправился в ту сторону. Отодвинув в сторону лёгкий тюль бежевого цвета, заглянул внутрь, не ступая на порог. За круглым столом на стуле сидела юношеская фигура, которая едва ли была выше меня. Светлые волосы почти касались кончиками пола, привели меня в ступор, а после чужая голова двинулась, и мне открылось милое детское личико, столь миловидное, будто девичье с этими длинными пушистыми ресницами, небесно-голубыми глазами и пухлыми губками. Это точно мальчик? Окинув пространство вокруг взглядом, отметил несколько увесистых томов на столе и один открытый почти на середине. - Ты кто? - после некоторой заминки, во время которой мы хлопали глазами и пялились друг на друга, задало вопрос это чудо. - Ученик твоего отца, - произношу, а сам продолжаю пялиться. В моей прошлой жизни можно было бы сравнить это существо, что сидит передо мной и невинно хлопает глазками, с редко встречаемыми эльфами или вовсе с ангелами, которых днём с огнём не сыщешь. - Так мой отец кого-то привёз... - он задумчиво взглянул на книгу перед собой и снова вернулся ко мне. - Меня зовут Шаорро. - Малыш Шао? - спрашиваю, изогнув губы в ухмылке. - Можете и так ко мне обращаться. Ой... - будто что-то вспомнив, он подскочил. - Простите моё поведение, - не совсем понимая, что происходит, я решил вернуться к представлению. - Моё имя Лайолел Резе Марой. - Род точно как у одной из известных семей Южного континента, - с невинной улыбкой произнёс мальчик. - Простите меня за бестактный вопрос: Ваш дракон уже проснулся? - в этот момент я почувствовал настороженность и чужой интерес. Чужой интерес внутри меня. Эта огненная змея открыла свои глаза и смотрела через мои на внешний мир. Подобное случилось впервые, так что я был не на шутку растерян. - У меня такое чувство, что он никогда и не спал, - поёжившись, отвечаю, отводя взгляд от паренька, так что чужое присутствие тут же исчезает. Кажется, тварь уже увидела, что хотела, и снова закрыла глаза. - А ты много знаешь, - произношу, присаживаясь на соседний от паренька стул. Он последовал моему примеру, опустившись на своё место. Без разрешения начинаю перебирать книги, из которых меньше половины написаны на известном мне языке. - Мои родители — учёные люди, так что вполне ожидаемо, что я буду знать то, что некоторым детям моего возраста не дано знать, - ровно произносит он, продолжая рассматривать меня. - Что не сказать о Вас, Лайолел Резе Марой, - его голубые глаза смотрели будто сквозь меня, отчего по загривку прошёлся табун мурашек. Никогда не подумал бы, что мне будет столь неловко находиться рядом с каким-то мальчишкой. - Что ты имеешь в виду? - хмуро спрашиваю, беря себя в руки. - Ваша аура. Вы очень твёрдо сдерживаете её, как если бы та была дрессированным животным. И мне становится страшно от мысли, что однажды Вы выпустите её в моём присутствии. Подобное я видел лишь пару раз в своей жизни, но лишь подобное. Ваша аура не соответствует возрасту. В таком случае, я хотел бы узнать, сколько Вам лет на самом деле. - Тринадцать, - произношу с насмешкой, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула. - Я Вам верю, и нет, - озадаченно произносит, наклонив голову в сторону правого плеча. - У тебя очень проницательный взгляд. Такой дар... - Вы согласны, что всякое имеет свою цену? - Да, - киваю головой. - Ничто не даётся просто так и ничто не отнимается без равноценного обмена. - Я сейчас остановился на изучении империи Хукхара, что находится на самом юге Южного Континента. Вы не против послушать меня? - бросив на меня полный неловкости и ожидания взгляд, он посмотрел в раскрытую книгу. - Послушаю. И давай на «ты». Мальчишеский голос казался убаюкивающим, так что я прикрыл глаза и слушал его до тех пор, пока мальчик сам не прервался. Только когда я очнулся от этого умиротворяющего ощущения и оглянулся, отметив, что прошло по меньшей мере пять часов, и на улице стали сгущаться сумерки. - Пора на ужин, - произносит Шао, поднимаясь из-за стола и прикрывая книгу, которая находилась на последней странице развёрнутой. В доме уже зажгли магические огни, которые освещали все комнаты сверху. Прежде отлучившись в уборную, я прошёл в гостиную, в которой к этому моменту стало как-то шумно. В комнате оказался малыш Шао, который прижимал какую-то книгу к груди обеими руками и наблюдал за происходящим почти с порога. Дальше находилась крайне шумная женщина, у которой едва заметно проступал округлившийся живот, та счастливо прижималась к учителю и что-то наперебой рассказывала, сбиваясь с одной темы на другую. Мастер Касуй воспринимал это с удовольствием, обнимая шумную даму за плечи и отвечая ей улыбкой. Рядом с ними стояла другая женщина, с лёгкой улыбкой наблюдавшая подобное, и девушка лет четырнадцати-пятнадцати. Эти три дамы были неуловимо похожи своими блондинистыми волосами и выдающимися формами, которые даже у девочки-подростка уже начинали отмечаться. - Это моя мама, - тихо пояснил малыш Шао, глядя на шумную женщину. - Она немного непостоянна, - и будто в подтверждение его словам, дамочка заметила нас и тут же бросила мужа. - Мой милый мальчик! - малыш Шао быстро был прижат к материнской пышной груди, носом утопая в бюсте. - Ах, а что за прелестное создание рядом? - спрашивает она, таки ослабив свою хватку и дав сыну вздохнуть. - Моё имя Лайолел Резе Марой, - прохладно произношу, не желая повторить участь ребёнка рядом. - Рад встретиться с любимой супругой своего учителя. - Ах! Так это ты тот ребёнок, который изначально должен был стать моим учеником? - с радостью и удивлением произносит, искря белозубой улыбкой и голубыми глазами. Красивое лицо в обрамлении сложной причёски, импульсивное поведение и выдающаяся фигура. Учителю и повезло, и нет. - Скорее всего, это так, - отвечаю на её вопрос, хотя тот больше звучал риторически. - Ах, Лайолел, так как я не стала твоим учителем, то можешь обращаться ко мне просто как тётушка Латерта, - киваю безмолвно и перевожу взгляд на двух других представительниц прекрасного пола. И успеваю в последний момент заметить что-то колкое во взгляде младшей, прежде чем тот стал мягким. Лживым. - О, прошу познакомиться, это моя сестра Луали и её дочь Ранги. Мой милый, - женщина обратилась к сыну. - Ты ведь давно не виделся с Ранги. Я попросила их приехать сюда, пока племянница не вернулась в школу. - Прошу всех к столу, - громко произнёс Лон, которого я не заметил за всей этой свистопляской. После того, как мы заняли места за овальным столом, Лон ушёл, а я решил не вникать в разговоры остальных и, как малыш Шао, молча ужинать. То ли было не до этого, то ли решили не дёргать ребёнка, попавшего в новую местность, меня ни о чём не расспрашивали. Больше болтала хозяйка дома и её сестра, создавая лёгкую атмосферу вокруг. И всё проходило спокойно, разве что редкие взгляды, что позволяла себе Ранги в сторону меня и малыша Шао, заставляли меня задуматься об их первопричине.