Найти свой путь.

Я ждал. Чего? Не знаю. Но это то, что я ожидал, наконец, наступило, став спусковым крючком. Последние несколько дней я наведывался в школу магов, встречаясь там с Далтором. Ученикам запрещалось покидать двор школы без разрешения, а гостям не позволялось проходить во внутренний двор, так что приходилось нам видеться в пределах внешних стен. И последние три дня я начинаю замечать на теле своего избранника всё больше синяков, а костяшки его кулаков не успевают заживать. - Что происходит? - спрашиваю вскользь, когда он в очередной раз усадив меня к себе на колени, расслабился, вдыхая запах моих волос, в которые уткнулся. Неоднозначно ведёт плечом на мой вопрос и молчит. Остаётся лишь наблюдать за ним, ничего не требуя. Хотя так чесалось прижать его к стене и вытрясти всё... И в этот день, когда я с утра понял, что ещё чуть-чуть мне осталось, чтобы перешагнуть на двадцатый уровень силы, произошло то, что стало точкой отсчёта. Я в очередной раз, после небольшой разминки и тренировки с малышом Шао, отправился в магическую школу. Учитель знал, что я открыто посещаю ту, совершенно законно встречаясь с Далтором, так что никогда не останавливал и даже не предупреждал, оставаясь совершенно спокойным. - Лайо, - прозвучал радостный голос позади меня с едва заметной хрипотцой, от которой у меня по коже пробежались мурашки. Резко разворачиваюсь и тут же оказываюсь в объятиях больших рук. Меня приподняли над полом и чмокнули в кончик носа. Фыркаю недовольно, обхватывая ладонями за щёки парня, и притягиваю к себе, запечатлевая настоящий поцелуй. Мне отвечают, нежно с чувством. Радуюсь, как ребёнок, нашей близости, в груди распускается яркий алый цветок счастья. Становится легко и совершенно беззаботно, хочется находиться в его объятиях ещё долго-долго, пока его руки могут удерживать меня. Улыбка просится на губы, что начинает мешать поцелую. Далтор тут же прижимается своим лбом к моему и смотрит прямо в глаза. Но тут чужая агрессия, направленная на нас, заставляет на мгновение отвлечься. Убью ту тварь, что разрушила прекрасную атмосферу... Но не сейчас. Сейчас рядом со мной мой избранник. Далтор, кажется, замечает изменения в моём настроении и отрывается, вглядываясь в лицо. Усмехаюсь и веду неоднозначно плечом, будто отвечая на его немой вопрос. - Дааалтор... - с улыбкой тянут за спиной моего избранника. - Так это та самая куколка, что тебя тогда завалила на лопатки и о которой столько слухов ходило? - чужой голос звучит безобидно, но нотки едва сдерживаемого раздражения всё-таки проскальзывают. Это кому же мой избранник перешёл дорогу? Далтор опускает меня на ноги и разворачивается, открывая вид на хлыща в окружении тройки парней. У последних на лицах ни ухмылок, ни дружелюбных улыбок, будто они уже настолько привыкли к подобному, что уже просто не реагируют, а лишь наблюдают. Замечаю на скуле задиры синяк, а сам он едва заметно прихрамывает на правую ногу. Спиной откидываюсь на широкую грудь Далтора, чуть наклоняя голову в сторону и оценивая четвёрку неизвестных мне задир. Двое — седьмой уровень, один — восьмой и главный задира — девятый уровень развития внутренних сил. И последний только-только открыл рот, чтобы что-то мне сказать, нагло заглянув в мои глаза. Вспышка в его сознании была настолько чёрной и всепоглощающей, что он в следующее мгновение вздрогнул всем телом, его тёмные глаза закатились, а тело рухнуло на пол. Трио парней с задержкой кинулись к нему. - Гурк! - Эй! Придурок, что с тобой?! - один попытался привести его в себя, похлопав ладошками по щекам, но парень оставался без сознания. Вокруг поднялся рой шёпота, а к нам быстро приближалась парочка дежурных. - Что происходит? - сдержанно вопрошает один из них. - Да он просто отключился! - взволнованно говорит тот, один из троицы, который стоял в шаге от потерявшего сознание. - Это что-то сделали они! - ткнул в нас он пальцем, по-поросячьи взвизгнув. - А мы-то тут причём? - спрашиваю, приподняв бровь. - Потому что перед тем, как он упал, я почувствовал с вашей стороны холод! - Ты трясёшься от страха, не факт, что тебя не бросает то в жар, то в холод, - безразлично произношу. Мысленно сплюнул. Чёртов эмпат. Хватило трети моей ауры, чтобы подавить сознание этого человечка, который теперь овощем валяется на полу, и хватило, чтобы другой человечек это заметил. - Кто такой? - обратился резко ко мне один из дежурных. - Лайо мой возлюбленный, - серьёзный голос над моей головой стал неожиданным для меня. - Далтор, я тебя не спрашивал, - нетерпеливо произнёс дежурный, у которого, казалось, день с самого утра не задался. - Моё имя Лайолел Резе Марой. Не являюсь учеником вашей школы, - коротко представляюсь, смотря прямо в глаза парня. Тот несколько ударов сердца пристально смотрел на меня, а потом обернулся, чтобы обратиться к товарищам. - Хайи, отправь парня в медкорпус, - бросил второму дежурному и обернулся к нам. - Что произошло? - Они подошли к нам, а этот, - лениво показываю пальцем на тушку, которую подняли на руки и понесли в сторону прохода во внутренний двор. - Стал цепляться к нам. - А потом ты что-то сделал, что его просто вырубило! - взвизгнул тот самый парень, который до этого вёл себя крайне нервозно. Его трясло от страха, но упёртость вынуждала обвинять меня. Резко стреляю в него взглядом, отчего он вздрогнул и подавился словами, что хотел сказать. - Позвать преподавателя Луркелла, - сделал вывод дежурный, обратившись через весь зал к напарникам, что остались следить за входом. Один из них тут же выскочил прочь. - Зачем?.. - вопрос Далтора остался недосказанным, а в голосе звучало удивление вперемешку со страхом. Он его боится? Или боится того, что меня вычислят? Прошло немного времени, за которое зевак вокруг нас стало значительно меньше, а с учётом того, что время посещений близилось к концу, то и гостей становилось всё меньше. Однако, немалое количество самих студентов решило остаться даже после ухода их гостей, желая лицезреть картину разоблачения. Кажется, имя преподавателя им что-то говорило, что-то, что может доставить потеху. - Где происшествие? - голос был сладок, как патока. Мне даже захотелось скривиться. Я могу понять томность в голосе, но не подобное. Особенно в мужском. Со стороны входа к нам вышагивал невысокий мужчина, покатые плечи которого были открыты, а широкий халат, запахнутый направо, держался благодаря широкой ленте, что на манер корсета обхватывала грудь и пояс тела. Стройные ножки обтянуты чёрными штанами, а обувью выступали шлёпки на толстой подошве. Белокурые волосы ниспадали по оголённым плечам и достигали колен, а на самой голове были собраны в странную сложную причёску из множества кос. Мужчина плавно вышагивал, щуря хитрые глаза и обольстительно улыбаясь тонкими алыми губами. Меня передёрнуло от такого вида, хотя уже издалека я мог понять, что пацан не прост. В нём таилось что-то хитрое с острыми зубами. Зелёные глаза взглядом прошлись по мне, на мгновение задержавшись на моём поясе, который обхватывала сильная рука Далтора, и замерли, смотря в ответ. В его глазах не было ничего, за что можно было бы зацепиться. Абсолютно не читаемый субъект. Для такого эффекта он точно потратил немало сил и времени, оттачивая своеобразное искусство. - Какой интересный молодой человек, - протягивает он, не отрывая от меня взгляда, а рука на моём поясе каменеет, удерживая. Двадцать первый уровень. Молодой, а уже такой развитый — проносится у меня в мыслях. Молчу. А что ещё можно ответить тому, кто чувствует себя, как в своей тарелке, и считает, что волен делать, что душе угодно? - А вот это ещё интереснее, - протягивает с мягкой улыбкой, переводя взгляд в сторону. Ощущаю рядом знакомую ауру и догадываюсь, что к нам подошёл оракул. - Мне нужно побеседовать с Вами наедине. Разобраться в том, что произошло, скажем так, - приподняв тонкую бровь, обращается ко мне. - Не против? - Не вижу в этом смысла, - отвечаю. - Наша беседа ни к чему хорошему не приведёт. Парень упал, подкошенный своей дуростью. На этом всё, - пожимаю плечами, говоря прохладным голосом. И только преподаватель хочет сделать шаг, как Сау выходит вперёд, не заступая меня, но вынуждая мужчину остаться на месте. - Даже так? - спрашивает этот ходячий обольститель, но его голос ни на йоту не меняется, продолжая звучать мягко. - Преподаватель Луркелл, Вам не стоит делать следующие три шага, - ровный голос оракула. - Ты так переживаешь за мальчика? - Нет. Мне просто не хотелось бы, чтобы Ваш интерес нарушал спокойствие Его Величества, - всё вокруг вдруг погрузилось в тишину. Зелёные глаза посмотрели на говорившего студента, потом снова прошлись взглядом по мне. - Так я имею честь разговаривать с монаршей особой? - коротко спрашивает, и его голос приобретает более учтивый тон. Хотя всё тот же обольстительный. - Пока ещё нет, - улыбнувшись уголками губ, произношу. - Но для жителя этой страны и вида я не представляю сейчас какой бы то ни было вес... - поворачиваю голову в сторону выхода и замечаю там мелькнувшую тень. - У Вас крайне занимательные речи... - протягивает мужчина, который даже не на голову выше меня. - Всё же я настаиваю на нашей беседе в более... укромном месте, - в ответ лишь отрицательно качаю головой. - Я уже покидаю это место, а потому у меня нет времени на беседы с Вами, - спокойно произношу и оборачиваюсь к Далтору. - Душа моя, нужно поговорить, - голос невольно теплеет, стоит мне только взглянуть на избранника и обратиться к нему. Юноша опустил голову, заглянул в мои глаза и обратился к преподавателю, переведя взор на старшего. - Мастер Луркелл, не хочу Вас оскорблять, но мне хотелось бы поговорить с моим избранником наедине. Простите, что побеспокоили Вас, - вежливо произносит, но не даёт что-либо вымолвить преподавателю – уводит меня в сторону. Встали так, чтобы за его широкой спиной нас не могли разглядеть, и говорили вполголоса. - Завтра в это же время собирай вещи, пойдёшь за мной. Если ты выбрал меня, то тебе придётся следовать за мной и поддерживать во всём, что бы я ни сделал, - говорю серьёзно, смотря прямо в его тёмно-карие глаза. - Бросить школу? - как-то совсем просто уточняет, будто уже раздумывал на эту тему, и в ответ я только киваю. - Ровно в полдень я буду ждать тебя с самым необходимым. Как понимаю, нам предстоит поход? Что-то мне подсказывает, что ты не собираешься задерживаться в этом городе... - Правильно думаешь, - улыбаюсь и через недолгую паузу зову громко. - Сау, - оракул быстро приближается, вытягиваясь передо мной. - Я внемлю, Повелитель, - последнее слово несколько режет ухо, но не сбивает с нужного лада. - Следи за Далтором, - говорю, не скрывая задуманного от избранника. - Если кто захочет приблизиться — не подпускай, а того хлыща мутного держи подальше от него. Кому, как не оракулу, иметь возможность влиять на чужое желание. - Я Вас не подведу, Ваше Величество, - затронув правой рукой левое плечо, выдыхает, опустив голову и прикрыв глаза. - Завтра уходим. Ты тоже собираешься, - произношу и замечаю довольный взгляд у оракула. Ещё бы — когда это пёс не рад, если хозяин рядом. Награждаю поцелуем Далтора и ухожу, начиная строить план по побегу из имперской столицы. И куда двигаться дальше? Вечером я уже расслабился окончательно, решив прежде посоветоваться с Сау, куда лучше всего будет отправиться, куда мы держим путь в будущем. Вот только за ужином, который начался совершенно спокойно, к нам присоединился муж сестры тётушки Латерты. Под предлогом, что он проверял окрестности столицы и находился неподалёку, а потому решил заглянуть к нам на ужин, он присоединился к вечерней трапезе. Я пару раз замечал, как он бросал на меня взгляды, но мастерство его было на уровне, чтобы не понять, что мужику в голову пришло. Узнать получилось, когда я нарочно вышел на задний двор, прикрывшись желанием подышать свежим воздухом перед сном. Сев на крыльцо, стал наблюдать, как алый закат уходит всё дальше, скрываясь за горизонтом, а с противоположной стороны голубое полотно неба, словно одеяло, потихоньку натягивает тёмно-синюю расцветку, в которой начинают пробиваться яркие звёздочки. Хашрар вышел из-за двери едва заметно, ступая крайне тихо, он приблизился и сел в шаге от меня на ту же ступеньку. Мы некоторое время молчали, вдыхая прохладный воздух и любуясь небом. - Не буду ходить вокруг да около. Ты с самого начал показался мне сообразительным малым, - начинает он, а я меряю его насмешливым взглядом на последних словах. - Так что должен был догадаться, что я появился здесь не просто так. Сегодня днём ты был в школе магов и сказал нечто такое одному из родственников Его Величества императора, что заставило внутренние службы безопасности короны зашевелиться... - Вы пришли, чтобы предупредить меня? - спрашиваю и выдыхаю воздух. Подул несильный ветер, от которого я поёжился. - И да, и нет. Мне дан приказ разузнать твоё отношение в правительству и дать характеристику на тебя. Что скажешь? - он перевёл взгляд на меня, чуть щуря глаза и смотря с предельным вниманием. - Я никак не отношусь к императору. Скоро я покину эту страну и отправлюсь туда, где мне и место. Ваша империя будет стоять до тех пор, пока я в этом заинтересован. В дальнейшем, нам, возможно, придётся столкнуться лбами. Но могу с точностью сказать, если вы не будете заслуживать смерти и разрушения, то проживёте ещё долго. - Не слишком ли самонадеянные и рисковые слова для подростка? - с едкой ухмылкой спрашивает. - Даже если Вы сейчас захотите убить меня, - пристально смотря в его глаза, произношу мерно. - Вы не сможете сделать это, - он вздрогнул, будто очнулся от наваждения, и замер, чувствуя, как к его шее под затылком прикасается кончик стального клинка, который я держу в руке. Его зрачки резко расширились, вена на шее стала с большей частотой заходиться, а аура взбесилась, выражая испуг, чувство неожиданности, злости и растерянности. Провожу кинжалом плашмя поперёк его шеи к кадыку, стараясь не оцарапать кожу. - Что скажете? - задаю ему вопрос, который совсем недавно был адресован мне. - Что ты ещё более опасный, если умудряешься играть со мной так храбро и... - он не договаривает, резко выбрасывая руку вперёд в попытке схватить мою конечность с зажатым оружием. Но я перед его глазами растворяюсь, словно дымка, и оказываюсь в нескольких шагах дальше. - Вам не стоит пытаться поймать меня, - говорю, поворачивая голову и смотря на свою копию, что стоит сбоку в паре шагов от мужчины. Он резко оборачивается, глядит на двойника, который со спокойствием во взгляде смотрит на него. - Как ты?.. - вторая копия меня выбрасывает руку, и через мгновение со свистом в дерево рядом с ногой Хашрара врезается кинжал, слегка покачиваясь, застряв в материи. Мужчина перехватывает оружие за рукоять и удостоверяется, что оно вполне материально. Не колеблясь, бросает его в меня, но острый предмет пролетает сквозь, разбивая дымку видения. Хашрар резко подрывается на месте и отбегает от крыльца, начинает озираться в поисках меня. - Могу лишь сказать, что это моё пространство, - говорю я, сидя на краю крыши, привлекая чужое цепкое внимание. Он выхватывает из-за пазухи тонкий кинжал и бросает в мою сторону, но тот, как другой ранее, пролетает сквозь, разгоняя дымку. - Пока Вы в моём пространстве, Вы подчиняетесь моим законам, - возникая у него за спиной, обхожу его. Вояка замирает, ведёт лишь взглядом. В его душе паника и растерянность. В этой империи уже давно не было смут и сражений не на жизнь, а на смерть. И воины, что стоят у охраны покоя, в большинстве своём не были затронуты последней войной, что прошла более двухсот лет назад, не ощущали на своём затылке леденящее душу дыхание Смерти. И передо мной стоит классический представитель поколения Мира. Поколения, которое может лишь мериться уровнями силы, но не способностями и умением выживать. - Желаете покинуть это место? - спрашиваю полушёпотом, став совсем близко и прочертив кончиком тонкого кинжала по его щеке, тем самым кинжалом, который вот только что он кинул в меня, и тот, казалось, улетел далеко вперёд. - Желаю, - произносит и невольно сглатывает. В моих глазах появляется ирония: и он генерал армии... Через мгновение его кинжал врезает в землю рядом с ногами хозяина, а я уже поднимаюсь по крыльцу, возвращаясь в дом.