Найти свой путь.

- Ты выглядишь точно, как моя мать... - заторможено произношу. - Только у неё волосы были не седые, а чёрные, - замерев над водой озера, я внимательно следил за движениями создания напротив. - Я предстаю перед каждым в том обличье, которое нейтрально и не возбуждает страха или агрессии, - звонкий голос раздавался в пещере, отражаясь от её стен. - И кто же ты? - лицо создания поплыло, как и очертания фигуры, становясь размытыми и за этим сразу преображаясь в новое видение — малыш Шао. - Кто собрал всех демонов под одним началом? Кто заключил драконов в темницу за горами своего замка? И благодаря кому в мире наступило равновесие? Это всё я, - голос звучал спокойно и без бахвальства. - И в тебе камень, что содержит каплю моей души, - лёгкая улыбка коснулась лица малыша Шао, вот только передо мной стоял точно не брат. - Великий Первый Повелитель, - хмуро произношу и не спешу падать ниц. - Хочешь свободы? - О... Разговор что-то пошёл не в ту сторону, - он щёлкнул пальцами, и окружающая нас обстановка поменялась на просторный тронный зал. Большие окна были распахнуты, и через них проходил свежий ветер и стрекотание насекомых. Существо прошло к трону и опустилось на него, закинув ногу на ногу и подставив под голову руку, локоть которой установил на стальной подлокотник. - Присаживайся, - тонкая кисть руки протянулась вперёд, и я за мгновение оказался напротив демона, упав назад и провалившись в мягкие удобное кресло. Мгновенное перемещение... - Я не желаю той свободы, о которой ты можешь говорить. Я уже свободен, так как моя душа отдыхает в прекрасных местах, а камень, что ты носишь в себе, содержит частичку моей души, что является для меня своего рода маяком. А ещё я слежу за тобой. Особенно в те моменты, когда твоя энергия меняет баланс, - его лицо снова изменилось, и вот уже передо мной сидит молодой юноша, совершенно мне не знакомый. В его внешности нет чего-то особенного, хотя и уродом не назвать. - О, не удивляйся так. Этого человека ты видел однажды, просто уже и не помнишь об этом, - отмахнулся Повелитель, будто читал мои мысли. - Что же касается нашего с тобой разговора... Раньше я начинал с того, что представлялся и перечислял те правила, которые нерушимы и пересмотру не подлежат. Сейчас же... Империи демонов нет, драконы на свободе и могут получить свои физические формы обратно, а с тем начать бесчинствовать, пожирая людей и сжигая их дома. Людей, правда, стало слишком много, что не сказать о суше, других расах и прочей флоре-фауне. Ты уже успел заметить, что часть земли ушла под воду, а один континент разделился на три части, в то время как остальные четыре — утонули. Раньше я ставил перед каждым новым наследником задачу. И тебе дам... - последнее он протянул с задумчивостью и взглянул на меня хитро вполоборота. - Ты должен будешь увеличить земли. Необходимо будет поднять все пять континентов, - когда он закончил говорить, у меня в голове ни единой мысли не осталось. - А моему предшественнику ты, случаем, не потопить их приказал? - спрашиваю с усмешкой после некоторой заминки. Но он только хитро блеснул глазами и приподнял уголки губ. - Людское размножение тоже необходимо сдерживать, пока нас нет, - тихо протянул и снова переменился телом, став старушкой и продолжив говорить сухим голосом. - Твоя забота будет заключаться в том, чтобы вернуть прежние земли, но не допустить проникновение людей на них. Я оставил тебе достаточное количество поданных, которые помогут в этом деле. И не только они. Дам подсказку: приглядись к империи Тумана. - И где я возьму столько сил? - недовольно спрашиваю. Вот не нравилась мне идея идти в монархи. И не зря не нравилась! - Я оставил приборы. Те уже должны были накопить колоссальное количество энергии. Главное, чтобы они не попали не в те руки и были использованы по назначению. А с водной преградой тебе поможет твоя пара. В этом мире всё закономерно. И — да, не мешай чужому счастью, иначе я тебе по шее надаю, - и как только он договорил последнее, шуточно пригрозив мне пальцем, я открыл глаза, и передо мной предстал потолок каюты. Повернув голову в сторону, обнаружил, что нахожусь в помещении один. День уже закончился, на небосводе зажглись звёзды, и солнце скрылось за горизонтом, не оставив после себя и следа. Яркая луна заступила на место небесного светила. Лёгкий ветер гнал сырой холодный воздух, отчего я поёжился, а за бортом слышался плеск солёных волн. Огни горели, спрятанные в стеклянных лампах и подвешенные на цепях, то тут, то там. Далтор стоял сбоку, опершись локтями о борт и глядя в тёмные воды. Весь его вид был расслабленным, а глаза почти что закрылись. Кажется, оставь его так, и заснёт. Тихо подойдя сзади, протянул руки и прижался к его спине. Избранник вздрогнул, выпрямился и развернулся в кольце моих рук. - Ты как? - тихо спрашивает, оглаживая ладонью щеку и висок. Подставляюсь под незамысловатую ласку, прикрывая глаза. - Хорошо, - запоздало отвечаю. Далтор выдохнул устало и прижал меня к себе, обхватывая своими ручищами. - Ты меня так скоро к праотцам отправишь... - разворачивается вместе со мной в руках и, резво подхватив под коленями, усаживает на борт. Обхватываю его вокруг шеи. Оказываемся на одном уровне. Заглядываю в его лицо, рассматриваю в свете полной луны волевые черты скул и подбородка, прямой нос, чёрные омуты глаз. Меня же обнимают вокруг пояса одной рукой и оглаживают колено другой. Его взгляд прямой, открытый. Смотрим друг на друга так, будто пытаемся запомнить каждую чёрточку лица напротив. - Далтор... - тихо зову его, скользя взглядом по тонким губам, подбородку, шее. - Если впереди ждёт меня провал? - спрашиваю после вопросительного мычания с его стороны. - Ты всё равно будешь рядом? Зачем тебе такой демон? Ты же даже не знаешь, какой я настоящий, - робко заглядываю в его глаза и вижу в ответ веселье в них. - Почему тебе смешно? - досадливо шиплю. - Потому что глупо спрашивать подобное после того, как похитил меня и сделал своим, - его губы растягиваются в широкой улыбке, показывая ровный ряд зубов. - Вот так, да? - хмыкаю и начинаю меняться внешне. Его руки дрогнули, но он всё же удержался от того, чтобы отшатнуться. Взгляд переменился, стал настороженным и внимательным. Чувствую, как ткань рубахи начинает натягивать и буквально трещать по швам, а центр тяжести немного смещается из-за возрастания на спине дополнительного веса. Чувствую, как голову начинает оттягивать назад из-за двух пар массивных рогов, а зрение перестраивается на более чёткое, позволяя разглядеть не то что цвет глаз лица напротив, но и малейшие изменения зрачков. Рубаха окончательно выстреливает пуговицами и разрывается на плечах и вдоль позвоночника, повисая на поясе и запястьях лохмотьями. За спиной слышится хлопок от окончательного раскрытия крыльев. Чёрные кожаные крылья распахиваются во всю свою длину, разрезая воздух и скрывая вид горизонта. В своих крыльях я могу с лёгкостью дважды укутаться, а их прочность будет даже посильнее камня. По верхнему краю тянется цепочка особо прочной кости с проступающими шипами чуть загнутыми на остриях. Особо выделяющиеся увенчивают три сгиба на каждом крыле. И эта костяная цепь заканчивается мощным острым наконечником, по моему желанию могущим пронзить что угодно. - А теперь? Ты готов следовать за мной? - спрашиваю изменившимся голосом, который стал более глубоким. - Мне преклонить перед тобой колено? - попытался он пошутить дрогнувшим голосом. - Ты – моя пара, - протягиваю, оглаживая его плечо пальцами с заострившимися чёрными когтями. - Ты равен мне, как я тебе. Не позволительно, чтобы пара Повелителя демонов преклоняла колено перед кем бы то ни было, - замираю и заглядываю в его глаза. - Так что ты решишь? - слышу, как его сердце заходится в волнении, а чувство страха нет-нет да проскальзывает. - А если откажусь — убьёшь? - Нет, - медленно качаю головой. - Я никогда не позволю себе поднять на тебя руку. Разве что... - ухмыляюсь, облизывая языком нижнюю губу и опуская взгляд. Ногой провожу вверх от его колена к бедру и резко прижимаю к себе. Рвано выдыхает, оказываясь совсем близко. Ещё чуть-чуть я смогу кожей чувствовать его тепло и бешено бьющееся сердце в мощной груди. - И как ты вообще имеешь совесть спрашивать у меня подобное, попутно совращая? - с усмешкой спрашивает, и его рука на моём поясе обретает силу. Другая же ведёт горячей ладонью по прохладной коже над рёбрами. Выгибаюсь вслед его ласке, подставляясь и чувствуя, как кровь разогревается. Задевает ноготком сосок, отчего невольно вздрагиваю и не свожу взгляда с его чуть приоткрытых губ. Ключица, шея, скулы... Останавливает пятерню на моём затылке и придвигается, накрывая мои губы своими. С охотой отвечаю на его поцелуй, но тотчас одумываюсь и не позволяю ему проникнуть языком дальше зубом, сцепляя те. - Что не так? - горячо выдыхает шёпотом, едва отстранившись. - Поранишься, - отвечаю в тон, плавясь от близости, которая не просто кружит голову, но выветривает сознание и оставляет только накатывающее волнами возбуждение. - Тогда постараюсь этого не делать, - шепчет и снова приникает своими губами к моим. Полностью открываюсь, позволяя ему скользить горячим языком по заострившемся рядам зубов. Хочется прикусить, попробовать чужую желанную кровь. Но если сомкнуть челюсть, то мой избранник просто лишится такой приятной своей части. Не замечаю, как меня подхватывают, только запоздало отмечаю, как сам сжимаю ноги на чужих бёдрах. Картинка смазывается перед глазами, только его лицо более чётко. В следующее мгновение чувствую спиной холод и мягкость. А дальше — полное отсутствие сознания, только страсть и дикое желание отдаться и забрать.